- Вот это я и называю настоящей жизнью! Йохууу! Питьевой фонтанчик!

Остановившись в дверях, я оглядела прекрасно оборудованную ванную. Джим стоял, опустив одну лапу на ручку биде. - Перестань играть с биде! Все равно это не наша комната.

- Дрейк сказал, мы можем жить здесь, - ответил демон, разглядывая себя в отливавшем золотом кране над огромной мраморной ванной. – Почему бы нам не выбрать ее?

- Пожалуй, достаточно уже того, что у меня вызывает проблему кое-какое дополнение к этой комнате. – Я вышла из ванной, оставив Джима восторгаться ванной, и, скрестив руки на груди, посмотрела на это самое дополнение, которое с присущим ему небрежным изяществом лежало на самой большой кровати, что я когда-либо видела.

- Тебе не нравится комната?

Я огляделась. – Она… большая. Очень большая. Похоже, одна эта комната больше, чем вся моя квартира. И она… древняя. Полагаю здесь полно антиквариата?

Дрейк, оперевшись на локоть, окинул взглядом комнату. – Да. Долгие годы этот дом принадлежал моей матери. В конце концов, она от него устала и отдала мне. Я не трудился заниматься здесь ремонтом, так как редко бываю в Лондоне. Но теперь, когда здесь ты, и в данной ситуации, - он сделал паузу, рассматривая мой живот, - возможно, ты захочешь что-нибудь тут изменить. Можешь менять все под свой вкус.

Не знаю ни одну женщину, которая смогла бы отказаться от такого предложения. Я умолкла на пару мгновений, пока внутри меня происходило бурное противоборство моей независимости и соблазна полностью обустроить лондонский дом с пятью спальнями. В конце концов, я решилась на компромисс. – Это мысль. Если мы разберемся с нашими отношениями и поймем, что у нас возможно будущее, тогда я буду рада сделать здесь небольшой ремонт.

Его пальцы погладили расшитое покрывало. Все мое тело напряглось при виде Дрейка на кровати и его пальцев, ритмично поглаживающих материю. – Ты желаешь поговорить о нас. Что же, сейчас я не против, и, пожалуй, позволю тебе высказать свои мысли по данной ситуации.

Я уже открыла было рот, чтобы посоветовать Дрейку, куда он может засунуть свое позволение, но, подумав, решила, что сейчас неплохое время разрешить некоторые вопросы. Я опустилась в неудобное вычурное кресло рядом с декоративным мраморным столом. – Отлично. Ты что-то ранее говорил о переговорах. И у меня есть несколько условий, которые должны соблюдаться, если мы собираемся быть вместе.

- Говори, - ответил он, откинувшись на огромные шелковые подушки.

Пару минут я боролась с собственным телом, которое отчаянно хотело присоединиться к нему в постели для раунда кое-чего очень нехорошего. Вернее даже нескольких раундов. – Прежде всего, остается проблема моего обучения на Стража.

Он покачал головой. – Я уже сказал, что поменял свое мнение по этому поводу. Конечно, я бы предпочел, чтобы ты целиком и полностью посвятила себя клану, но понимаю, что ты была бы очень недовольна, если бы я заставил тебя пойти на это.

- Очень недовольна – эти слова даже близко не стоят с реальностью, - ответила я, стараясь игнорировать его упоминание о том, что он мог бы заставить меня что-то сделать. – Поскольку тема все еще открыта, уточню, что я требую твоего полного согласия и поддержки в этом вопросе.

Он помолчал мгновение, затем кивнул. – Так все и будет.

- Нет, нет. Не собираюсь снова наступать на те же грабли. Скажи это, Дрейк.

- Я полностью поддерживаю тебя в желании стать Стражем, включая и твое обучение. – В его глазах полыхнуло пламя. Губы изогнулись в мягкой улыбке. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, о чем же мы говорили до этого.

- Спасибо, - кивнула я. – Следующая проблема - это твои постоянные указания, что и как мне делать. Мне нужна свобода.

Он слегка нахмурил брови. – Это даже не обсуждается.

- Успокойся, я не говорю, что собираюсь тебя бросить. Я продолжу поддерживать тебя и твой клан. И я буду выполнять все свои обязательства, как твоей супруги. Если речь будет идти о драконьих вещах, я буду следовать твоим указаниям. Но по всем остальным вопросам твое мнение – всегда будет оставаться лишь мнением.

Он продолжил хмуриться.

Я вздохнула. – Послушай, Дрейк, я уже большая девочка. И у меня может быть свое мнение. Ты же ведешь себя более чем властно. Я всегда рада советам и не возражаю против того, чтобы ты высказывал свою точку зрения. Но если мы хотим быть вместе в мире и согласии, ты должен позволить мне оставаться собой.

- Многие твои поступки опасны и могут принести проблемы клану. Множество раз ты с головой бросалась в ситуации, где и хорошо осведомленный обо всем человек колебался бы. Тебе еще так много нужно узнать о нашем мире, Эшлинг. Я не могу позволить тебе навредить самой себе или же клану просто из-за твоей страсти к независимости.

- Не то чтобы я тебя об этом просила. – Я крепко сжала подлокотники кресла, чтобы удержать себя от желания броситься в его объятия. – Поверь, я не буду игнорировать твои решения в опасных ситуациях, и если это будет касаться благополучия клана.

- Мы попробуем поступить по-твоему, - с сомнением ответил он. – Но если меня что-то не устроит, мы пересмотрим этот пункт.

- Если что-то не устроит нас, то я рада буду снова обсудить этот вопрос, - поправила я его.

- Согласен, - после секундной паузы, кивнул он, - следующее условие?

- То, о чем ты как раз говорил – мои обязательства перед драконами. Тебе нужно объяснить мне все, что касается моих обязанностей, как супруги виверна. Также, не помешал бы список моих обязательств перед кланом и подробная история драконов, чтобы мне не приходилось чувствовать себя в вашем окружении полной идиоткой.

- Будет предоставлено, - тут же согласился он.

- И последнее условие, - глубоко вздохнула я. Честно говоря, я была удивлена, что он вообще соглашался на мои условия. Может, он и вправду изменился? Может наш разрыв оказал то влияние, на которое я надеялась – показал, что я была серьезна в решении стать Стражем. Может в конце концов мы и сможем жить долго и счастливо? – Я хочу, чтобы ты рассказывал мне о том, что ты думаешь.

Он не пошевелился. Ни один мускул на лице не дрогнул. – Почему?

- Потому что я никогда не знаю, что ты думаешь или что ты чувствуешь, пока ты не решишь мне об этом сказать, а это случается не очень часто. Я хочу знать твои интересы, что ты любишь. Хочу знать, что заставляет твою голову кружиться от восторга, а что тебя огорчает. Я хочу знать о твоем прошлом, твои надежды и мечты; знать, что ты преодолел на своем пути, чем ты гордишься и чего ждешь от жизни… Я хочу знать все. Ты не очень открытый человек, Дрейк. Я уважаю твое личное пространство, но чувствую себя совершенно посторонней для тебя женщиной, чье тело просто устраивает тебя в постели. Мне нужно большее. Если ты будешь моим, мне нужна каждая часть тебя, пусть даже драконьи бородавки, мне нужен ты целиком.

- У меня нет бородавок, - рассеянно ответил он, раздумывая над моими словами. Его зеленые глаза полыхнули столь ярким пламенем, которое я ощутила, даже находясь на другом конце комнаты. – И ты мне дашь то же самое?

Я рассмеялась, не сумев удержаться. Молчание никогда не было моим недостатком. – Конечно. Можешь считать, что ты уже знаешь все мои мысли и чувства.

- Хорошо. Я согласен с этим условием до тех пор, пока ты понимаешь, что есть некоторые вещи, о которых я не вправе тебе рассказать.

- Вещи? Что, например? – с подозрением спросила я.

- Мои мечты и надежды, как ты выразилась. Существуют вещи, которые виверны клянутся не обсуждать ни с кем, даже с их супругами.

- Хорошо. Я в состоянии понять, что не могу знать всего. У каждого есть право на личное пространство. Уверена, что у меня тоже появятся какие-то секреты, связанные с работой Стража, коими я не смогу поделиться с тобой. В общем, пока ты будешь поступать так, как мы сейчас обговорили, думаю, все между нами будет в порядке.

- Где Джим?

- В ванной, без права выходить оттуда пока я не прикажу ему обратного.

- Прекрасно. Давай займемся любовью.

Я снова рассмеялась, так как Дрейк откинулся на кровать, приподняв бровь и посылая мне призывно-притягательный взгляд. – Знаешь, по-моему, я никогда не видела, чтобы ты вел себя несерьезно или глупо. Почему тебе сейчас не подыграть, чтобы дать мне возможность увидеть некоторые твои стороны, недоступные другим?

Он прищурился, - ты хочешь, чтобы я вел себя глупо?

- Да. Совсем чуть-чуть. Немного глупости. Просто что-нибудь, что позволит мне узнать тебя ближе.

- Я дракон. Драконы не бывают глупыми.

Я выпятила нижнюю губу. – Хорошо, тогда покажи мне свою драконью форму. Я никогда не видела кого-нибудь из вас крылатыми, в чешуе и дышащими огнем. Почему бы тебе не показать мне?

Дрейк встал, стягивая с себя рубашку. – Это самое глупое, что я могу придумать.

Пока я стояла, облизывая взором его обнаженный торс, руки и остальные части его тела, что предстали передо мной в своем великолепии, он скрестил руки на груди и дохнул огнем.

На меня.

Пламенем в форме сердца.

Я рассмеялась в третий раз, когда меня окружило кольцо огня. – Очень глупо и очень романтично. Спасибо.

- Теперь-то мы можем заняться любовью?

Клянусь, он подрагивал от нетерпения, пока я кружилась в кольце пламени, открывая себя этой форме его страсти.

- О, еще нет. Мне многое нужно тебе сказать, - я прекратила кружиться и провела пальцами по отметке клана на его ключице, расположенной в том же самом месте, что и у меня.

- Очень хорошо, - протянул он, перехватив мои пальцы и накрывая их своими. Он медленно провел языком по тыльной стороне моей ладони. – Продолжай.

- Во-первых, мне хотелось бы извиниться за то, что я тогда оставила клан. Я не имела понятия, что от меня так многое зависит. Честно, я думала, что без меня всем будет только лучше.

Дрейк мягко прикусил кожу на моей ключице. Я сжала колени, стараясь удержать себя от того, чтобы наброситься на него. – Я принимаю твои извинения. Признаю, что был непредусмотрителен, мне следовало объяснить тебе сложившуюся ситуацию.

- Ну, я бы оставила язвительный комментарий о взаимопонимании года, но это было бы некрасиво. Пожалуй, я тоже приму твои извинения.

- Вообще-то я не извинялся, - пробормотал он, подняв мою руку и прикусив запястье. Улыбнувшись, он прошелся губами по руке вверх до плеча, оставляя горящую дорожку непрерывных поцелуев.

Я дрожала от восхитительного чувства пламени на своей коже. – Я знаю. Над этим нам тоже придется поработать. Но поскольку в чудеса я не верю, мне остается просто быть понимающей. Ммм… Дрейк, еще кое-что. Если мы собираемся заниматься чем-то, что включает в себя понятие тебя во мне, нам нужно подумать о предохранении.

- В этом нет необходимости, - укусил он мое плечо, - ты беременна.

- Это не так. Или, по крайней мере, мы точно этого не знаем.

- И? – он зарылся лицом в мою шею, прикусывая кожу и зализывая покрасневшие места. Я выгнулась в наслаждении, отчаянно пытаясь продолжать осознанно мыслить.

- Я пока не готова стать матерью. И у меня с собой нет противозачаточных, так что пока я не достану таблеток, предохранение целиком на тебе.

Дрейк, отстранившись от меня, взглянул в мои глаза. Он собрался что-то возразить, когда я легонько прикусила его губу. – Пожалуйста?

Он проворчал себе под нос что-то, что я приняла за согласие. Затем припал ко мне в поцелуе, прижимаясь языком к моим губам, молчаливо прося впустить его. Как только его рот овладел моим, он снова дохнул огнем, распалив во мне непреодолимо-сильное драконье пламя. Я приветственно вдохнула, принимая этот огонь, затем повернула его обратно к Дрейку. Мое тело кричало от блаженства, прижимаясь крепче к его сильному торсу.

- Я хочу этого, - простонала я, когда он укусил мое плечо. Одна его рука скользнула выше, лаская грудь, вторая сильнее прижала мои бедра к своим. – Я хочу дышать огнем.

- Я научу тебя, - прорычал он, его губы, нетерпеливо прижимаясь к моим, настойчиво требовали ответа. Этот поцелуй был настолько пламенным, мощным, полным такой страсти и желания, что я с трудом удерживалась на ногах. К счастью кровать была как раз позади меня.

Дрейк отстранился на мгновение, с наслаждением разглядывая мое распростертое на постели тело. Я ожидала, что он будет медленно меня раздевать, как всегда и любил. Но тут же почувствовала его руки, нетерпеливо срывающие с меня одежду, предмет за предметом… Подрагивание его рук, трепет снимаемой одежды, звуки нетерпеливого рычания и неожиданно прохладный воздух, окутавший мое обнаженное тело…

Все это…

- Нет, - сказала я, поднимая руку, когда он сорвал с себя остатки одежды, и уже собирался присоединиться ко мне.

Его глаза полыхнули зеленым пламенем. – Что?

- Только, если ты будешь придерживаться нашей договоренности. Я хочу знать, о чем ты думаешь, Дрейк. Я хочу знать, что ты чувствуешь. Ты знаешь, что делаешь со мной – да видит Бог, я говорила тебе все. И я хочу услышать это от тебя. Хочу знать, что я для тебя больше чем просто податливое женское тело. Мне нужно знать, что ты действительно чувствуешь ко мне.

Он посмотрел вниз на свою эрекцию. – Ты не знаешь, о чем я думаю?

- Ну, я знаю, что он думает – я хочу узнать, о чем думает остальная часть твоего тела.

- Ты приводишь меня в бешенство, - простонал он, опускаясь ниже, пока его губы не оказались у моей груди.

- Это я знаю, - прошипела я, когда он дохнул пламенем на мою грудь и захватил ртом мой сосок, покусывая и поигрывая с ним языком. – Скажи мне что-то, чего я не знаю.

- Ты нужна мне, - пробормотал он, переключаясь на вторую грудь, - Ты моя супруга. Ты для меня необходима.

- Нет, скажи, что ты чувствуешь, - стонала я, впиваясь ногтями в его спину. Он удовлетворенно простонал, раздвигая в стороны мои колени.

- Презерватив, - напомнила я ему. – Пожалуйста. Мне так будет спокойнее.

Его глаза были полны желания, окрашенного в нотки раздражения. Но все это переросло в чистую страсть, когда он надел презерватив и вновь склонился надо мной. – Ты важна для меня, Эшлинг. Очень.

- Важнее, чем твои драгоценности? – спросила я, поддразнивая его, пока он медленно облизывал мой пупок.

- Да, - без колебаний ответил он, что меня удивило. Драгоценности были для драконов всем. – Ты бесценна. Ты моя супруга. Нет больше никого, кроме тебя, и никогда не будет.

- О, Дрейк, - выгнулась я под ним, стараясь оказаться в таком положении, чтобы он оказался прямо напротив моего входа. – Это самое приятное, что ты когда-либо мне говорил. Сейчас мне нужно больше!

- Я не могу больше ждать, kincsem. Я так скучал по тебе. В моих мыслях всегда только ты. Я не могу без тебя. Я не могу быть счастлив, пока тебя нет рядом со мной, такой раздражающей, приводящей в бешенство и такой восхитительно-прекрасной. Я хочу быть в тебе и никогда больше не покидать тебя. – Он приподнял мои бедра, толкнувшись в меня.

Я не смогла сдержать вскрик, когда он легко скользнул в меня, но не его действия вызвали слезы на моих глазах… Это были его слова. Я знала, что Дрейк не человек, который легко мог обсуждать свои эмоции. Так что для него признание в том, что я была для него необходима, было равносильно признанию в любви.

- Я тоже тебя люблю, - ответила я, скользя ладонями по его крепкой спине. Наши тела двигались в едином, сводящем с ума ритме, одновременно таком привычном и таком далеком. – Заставь меня гореть, Дрейк! Заставь нас обоих полыхать!

Пламя во мне, которое не оставляло меня еще с момента первого поцелуя, разрасталось внутри, отвечая на его действия. Огонь вспыхнул на постели, полыхая и окутывая нас, пока Дрейк подводил меня к критической точке удовольствия. Я сжалась вокруг него, его спина выгнулась, когда он в наслаждении откинул голову назад. В моем мозгу отпечаталась его прекрасное лицо, искаженное от пронзительного наслаждения. Пламя вокруг нас взорвалось, когда он в экстазе выкрикнул мое имя. Огонь прошелся по его спине и бедрам, пока он продолжал двигаться во мне, продлевая наше удовольствие. Он сильнее толкнулся в меня последний раз, прежде чем обессилено застыть, зарывшись лицом в мои волосы.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что я чувствовала в этот момент, как сильно я его любила. Насколько сильно нуждалась в нем, и насколько невыносимо было для меня наше расставание. Но слова, что эхом прокатились по комнате, принадлежали не мне.

- Дрейк, что ты делаешь в Лондоне? Я думала, ты ненавидишь этот город. Madre de dios! (исп.: Матерь Божья!) Кто эта женщина?

Потребовалась пара секунд, пока слова женщины дошли до моего пресыщенного разума. Явно смущенный Дрейк реагировал быстрее - он быстро скатился с меня и накинул на нас одеяло. Я застыла как статуя, глядя на хорошо одетую, красивую темноволосую женщину, что впилась в меня взглядом, стоя в дверях.

- Ты как всегда выбрала самое неподходящее время для появления здесь, мама, - вздохнул Дрейк.

Мама?