Кабинет министра иностранных дел СССР. В кабинете двое: министр и 54-летний ректор Института международных отношений, доктор наук, профессор, посол СССР в двух латиноамериканских странах, член Коллегии МИД СССР, беседуют за столом для совещаний, пьют чай с лимоном и хрустящим печеньем «Юбилейное». Рядом небольшая карта Ближнего Востока. Предложение министра несколько удивило ректора: в сентябре отправиться послом Советского Союза в Хошемитское Королевство Иордания. Вуз передать преемнику, а все остальное за ним, включая членство в Коллегии МИД СССР. Регион сложный, события грядут непредсказуемые. У Иордании позиции незыблемые, страна королевской демократии как никогда стабильна. Многое в ближневосточной политике идет через Амман. Король Хусейн – признанный лидер Ближнего Востока. В ЦК кандидатура будущего посла одобрена.
– Да и у меня, – добавил министр, – лучшего кандидата на примете нет. Хотя есть одно «но».
– Какое? – встрепенулся ректор.
– Любовница, – сказал как-то строго министр.
– Чья?! – удивленно спросил ректор.
– Ваша. У меня любовницы нет. Ее в институте называют «мадам Помпадур», фаворитка ректора. Так есть или нет?
– Есть, – подавленно сказал ректор. – Но никакая она не фаворитка.
– И это известно, – серьезно сказал министр. – Сказать кто или сами назовете?
Ректор явно не ожидал всех этих вопросов и разоблачений и как-то подавлено произнес:
– Кузнецова Ольга Васильевна, замсекретаря комитета комсомола, студентка МЭО.
– Дочка Кузнецова Василия Васильевича. Хороший человечек, – сказал министр. – В Англии достойно работает. А вы с дочерью такое учинили.
Ректор облизнул пересохшие губы.
– Да толком-то ничего и не было.
– Ну не было и не было, – как-то без желания сказал министр. – Но больше быть не должно. Мальчик-то у нее есть? Ну, сокурсник или кто-то еще?
– Нет, – обреченно выдохнул ректор. – Хотя одному, Сереже Кострову, она симпатизирует.
– Сыну Александра Васильевича?
– Да, кажется, – сказал ректор. – Он еще в этом ансамбле институтском играет.
– «Виражи», – подсказал министр.
– И это знаете? – упавшим голосом спросил ректор.
– И это. Да тут целая подсказка про ваши грехи… – И достал из лежащей рядом папки две странички машинописного текста. – Потворствуешь, говорят, тлетворному влиянию Запада.
– Я-то тут при чем? – опомнился ректор. – Ими горком комсомола занимается, конкурс в марте будут проводить.
– Ну, горком комсомола так горком комсомола. То партийные дела.
– А что там еще про меня написано? – спросил ректор.
– Да ничего хорошего, – ответил министр. – Читать все равно не дам, а то наложите на себя руки. Запомните только одно: любовницы нет и никогда не было. Есть такая Кузнецова. Ну, замуж она собралась, мальчик у нее. Ладно, я к этому больше не хочу возвращаться. Поговорим о ближневосточных делах.