Кажется, я знаю, откуда на Руси взялось такое бедствие, как ГИБДД-шник. Вот сейчас, можно сказать, присутствую и наблюдаю, как зарождается система взяточничества и понуждения к нему, в виде полного наплевательства руководства на то, как боярин наскребет средств, чтобы службу тащить. Взяточничество же доходит до нас нечасто - только если купчишка какой подкинет деньжат старшему дозора. Нет, слушок до нас вполне доходит - как на тех же заставах стараются слупить побольше с любого проезжающего, как "делятся" крестьяне натуральным продуктом, чтобы денег не платить. Думаете, в воеводскую казну идет? Хрена лысого, не меньше трети остается у "постовых" - мытарей, старших всяких, прочих писцов. Впрочем, мне ли выступать - сам ведь "уважил" воеводу, чтобы попасть в "ППС", а не в степь.

   Мы объезжаем - вернее, проезжаем, по дорогам. Вроде как обязаны ловить татей, надзирать за порядком, выискивать татарские и литовские мелкие шайки - кои те же тати, только залетные. Гастролеры, можно сказать. В действительности, в основном выискиваем некрупных - такие не побегут жаловаться "высоко" - купцов. С воеводой у старшего, похоже, заранее всё договорено, вот и начинается, как купеческий поезд найдем:

   - Куда ездил? А мыто платил ли?

   - А не везешь ли людишек беглых, да в розыскные листы вписанных? Ща посмотрим.

   Внимательно вглядываемся в физиономии обозников и охраны. Но тут обычно глухо. Самый грабеж начинается со слов:

   - А не везешь ли товар заповедный? - и пошел шмон. Если купчишка не допрет сразу откупиться, полетят на землю ткани, железо, стеклянные самоделки. Естественно, к рукам доблестных проверяющих что-то, да прилипнет. Да еще больше попортится и рассыплется - поди, собери да продай "проверенные" ткани с земли. Когда по ним не раз прогулялись хорошо, если пешком, да еще порой и раскатали в дорожной пыли. А время-то идет, вот и подходит купчишка к старшему, меняет хозяина не слишком объёмистый кошель. Кто посообразительнее или поопытнее, сразу сговариваются, тогда досмотр недолог - просто поднимем, иной раз копьями, укрывающую груз ткань, да осмотрим "личный состав".

   Потом, в зависимости, от сценария проверки, начинаем делить. Или распределяется наворованное, или старший, "от щедрот" выделит банде немного, до трети. Гнусно и мерзко, как в дерьме запачкался. Когда "подносишь" кому, еще можно воображать себя невинной жертвой системы, а вот брать...

   Разбойнички, не будь дурнями, нам не попадаются. Выставить при нападении дозор в стороны более-менее серьёзная шайка может, это куда лучше, чем попасться на горячем. Вот если бы донесли - мол, там-то и сям-то купцов пограбили и побили, да не в первый раз - тут сорвалась бы доблестная дружина искать, выгрызать и искоренять. На ворах-то взятое, по закону - наше. Особо бывалые вспоминают, как ловили иной раз обнаглевшие шайки в удачные годы, да сколько на них взяли. Но не сейчас - единственные бандиты на дорогах Тулы - мы и мытари.

   Однако, я и для себя пользу извлек. Сговорился со старшим, отказавшись от доли, да и начал периодически заглядывать к себе в поместье. Работу проверить, советом помочь, да молотом помахать. Начали ставить запруду на дальнем ручье, с прицелом на перенос производства и новый цех металлообработки. Раньше не знали, отобьёмся ли в самом поместье, теперь можно и расшириться. Далековато, конечно, два часа рысью, но если порубежники не сплохуют, можно успеть добежать к крепостце, укрыться от налета. Зато в усадьбе, наконец-то, можно будет избавиться от вездесущих дыма, пыли и грохота.

   Помню, делал ходовой винт. Ну, не целиком и сразу, а заготовку. Взял купленный "медный", а на самом деле, бронзовый, прут. Разметил, пользуясь простейшим делительным кругом и линейкой, соединил точки разметки чертилкой. Потом с малым съёмом прошел, зажав в двух центрах, и закрутив через поводковый патрон. В следующий приезд, прошел чуть поглубже, потом еще и еще. Так как винт длинный, пришлось мастерить сопровождающий люнет, двигающийся совместно с резцом. Соответственно, и суппорт, хотя бы в виде стального блока, ходящего по деревянной направляющей с бронзовой накладкой. Чем бронза хороша, кроме малого трения - дорабатывать её просто, относительно стали.

   Самое неприятное было в обработке - неравномерность вращения. Тяжелый маховик не прицепишь - помощник не провернет, или не остановит быстро, а с легким я исчерпал запас ругательств на год вперед. Человек, всё-таки, природой отработан отнюдь не как привод токарного станка, при вращении момент крутящий меняется серьёзно. Пришлось задействовать новообретенные способности, стараться прочувствовать разом систему СПИД, и холопа-привод. Кажется, приобрел ценный опыт - контроль удаленного устройства, читай, организма холопа. Не менее ценно, чем сам ходовой винт. В работе помогло, но не сильно, наверное, не хватает опыта. Ближе к осени, когда контролировал и правил винт, пришлось немало поработать напильником. Очень немало, в силу привитого давно перфекционизма.

   А в перерывах, кои длиннее, чем настоящее рабочее время - попро... тьфу, вымо... в общем, дорожный патруль - смотрите лучше на экранах, не попадайтесь на дороге.

   Савва даже округлился, кажется. Поборы ему не внове, и оказавшись в той же ситуации, но в другой роли, он не испытывает никакого дискомфорта. То, что я отказался от доли в награбленном, его очень расстроило. Пришлось провести профилактическую беседу, мол наши визиты в поместье к следующей весне принесут больше, чем вся банда за лето соберет. Оставлять его при патруле не решился. Вроде бы и не из болтливых человече, а подольют на привале, от щедрот, да пойдет разговор - не дай боги, сболтнет о том, чему учу. Еще самоконтроль и дыхание, наверное, небольшая крамола. Зато, если дойдет до разговоров о том, в какой церкви дьяк молитвы быстрее и громче чтет - быть беде. Выложит Савва в запале что-нибудь на мотив "славяне-внуки божьи", да приложит поверх еще, что только потому Христа мол, и послал Род, которого христиане как господа чтут, что начали в мире кровавые жертвы "ангелам" приносить, да старую веру извращать... останется заполировать именами "ангелов" - Перуна и Стрибога с компанией. К возвращению со службы нам приготовят шикарную трибуну для проповеди - поленницу хорошо высушенных бревен. Или просто запрут меня с семьёй и ближниками в срубе, привалят хворосту к стенам, да пустят покукарекать шикарную птичку - красного петуха. Так что, приходится беречься.

   Вернулся я, значит, со службы. Обозрел хозяйским оком сделанное, благо немного нового было - в поместье я раза четыре-пять заглядывал. Халявная в этом году служба, не то что в прошлом. Потетешкал малого, уломал пригнанный из Литвы полон не искать лучшей доли. Собственно, уломать не сложно - ведешь на склад, озвучиваешь цены, потом к мужикам деревенским, чтобы показали-рассказали, как у меня всё заведено, да сам в сторонку. Полонянник, развесив уши, слушает о товарном кредите "на обустройство", о том, что здесь до меня было, да о ценах на товар. Чешет репу, оглядывая новые стены, за которыми отсидеться от набега можно - от тысячной банды не отобьёшься, но и не полезет большая банда на порубежное поместье. Оглядывает новые поля, мысленно прикидывая - не вешают ли ему лапшу на уши, могли ли всё это вспахать обычной сохой. Тягловую силу прикинуть несложно, крестьяне лишние скотные сараи не строят. Вызнаёт у холопов, тяжела ли заводская отработка, заодно выслушивает совсем уж небывальщину - что "старые" холопы, еще на саблю мной взятые, не за еду и кров горбатятся, а получили весной по хоть малой, да доле с прибытка заводского. Как правило, это сопровождается представлением в лицах:

   - Что, ребята, славно потрудились зимой, пора и счет подбить. Прежде новые, кто летом у меня осел - всем я работу целиком зачел. Пров, ты с сынами больше оговоренного привез, тебе зачту за год с четвертью. И погляди, да с Анной своей поговори - отпустите ли ко мне своего младшего в ученики? Хорошо работает, руки не к заду сырыми нитками пришиты. Помолчи пока, посмотри, да подумай, а через два дня и приходи.

   - Теперь вы, ироды. Вам по два рубля пока. Что отвечать надо?

   - Рады услужить!

   - От то-то. Только, Егор, ты коли еще раз мне под руку говорить будешь, пока продувка идет, я тебе голову с плеч вот этими руками сыму, да на вышку дозорную, поверх навеса, и прибью. Будешь врагов высматривать, кукарекать оттель. Из-за языка твоего, плавку запороли, вместо доброй оружейной стали - пришлось всё на серпы да косы пускать. А там, кроме всего, руда с Медвежьего раскопа в чугун пошла, да домница отработала - лучше не надо. А ты под руки бормочешь, со счета сбиваешь. Разницу по товару со всех вас троих вычел, вышло два рубля с половиной. Ничего, меж собой разберетесь, научат товарищи, как дело запарывать.

   То, что могли быть куда большие убытки, понимают все. Начни Егор, или еще кто, отвлекать меня или розмыслов - Василия с Дмитрием Ибрагимовичем - при закалке сабельных клинков, и потери по работе были бы куда серьёзней. Я специально ввел групповую ответственность, очень хорошо это, по прошлому опыту, от воровства защищает. Зачастую, не нужно и конкретного вора искать, обнаружил пропажу на участке работ - её цену со всей бригады снимаешь. Потом кто-то ходит с битой мордой, или увольняется. Зато и воровство как отрезает. Незаконно, так и вычет шел с "черной" части зарплаты.

   Слушает это дело новый поселенец, дивится, да и идет о земле и отработке договариваться.

   Еще новшество - как с ППС-ничанья вернулся, начал гонять холопов на предмет военной учебы. С основной задачей - суметь отбиться на стене. Для поля учил только Василия и Савву, но остальные тоже не должны быть расходным материалом. Конечно, стрельба из лука в цель просто не даётся. Но во-первых, "много стрел в ту сторону", просто по закону больших чисел, должны кого-то из врагов вывести из строя. Даже два запасных лука, хоть и плохоньких, могут помочь, если на стену полезут. Во-вторых, сноровка в сбрасывании со стены всяких сюрпризов на головы атакующих, здорово может увеличить частоту подарков. В-третьих, если до рукопашной дойдет, хорошо поставленный удар копьём или саблей, да когда ты в знакомом доспехе, немного оставляет шансов даже и опытному воину - но едва перелезшему через забрало этой самой стены. Так что теперь, после окончания работ, во дворе усадьбы раздается:

   - Доспехи вздень, на стену становись!

   - Куда ты, Григорий, чужой тегиляй лапаешь? По десять бревен на каждого, делай как я!

   Скрипит подьёмник системы "журавль", взлетают к помосту бревна, ложатся на спешно выставленные полозья. Потом "верхние" выжимают рычаг, уходят вниз стопоры - обычные, легко заменяемые деревянные брусья, и летит суковатое бревно вниз. Потом второе, третье, четвертое... Самое тяжелое - подтаскивать бревна и поднимать на стену. Самое сложное - уместить поднятое на полозьях так ,чтобы оно оперлось свободными от сучков участками. Ну да ничего, помогают торцевые упоры и то, что в нужных местах бревна заранее очищены ото всего мешающего, под единый стандарт. А в других местах, наоборот - в прожженные отверстия вставлены заостренные деревянные шипы.

   Иногда я изображаю помеху - бью из-за стены стрелами так, чтобы помешать бревну скатиться. Человека через бойницу не очень-то достанешь, фронтальная часть "мостка" снабжена плетеной защитой. Проверено, пробить её стрела еще может, но в тегиляе потом вязнет.

   Потом сабельный бой на стене изучаем, он несколько отличается от конной рубки. Помост, хоть и узкий, но позволяет маневрировать по его ширине, на коне да в скачке так резво вбок не прыгнешь, как ножками по земле или помосту. Опять же, ударить из присяда на корточки, на уровне щиколоток врага вряд ли получится. Еще, в конном бою тебя вряд ли зацепит саблей уже лежащий на земле враг, особенно - в пах. С копьём тоже немало отличий. Это только кажется, что на стене оно годится только колоть лезущих по лестницам. На этой стене вряд ли будет много защитников, штурмовую лестницу тоже не потащишь в седельной суме. То есть, точек прорыва будет немного. А даже короткое, в пару метров копьё с хорошим наконечником да в хоть как-то тренированных руках, способно удивить и хорошего рубаку с саблей. Даже те примитивные приемы, которые мы совместно изобретаем, могут спасти - или хоть помочь уйти не напрасно, взять за свою жизнь или свободу хорошую цену. Проверять отработанное на подвешенных чурбачках - очередная пакость в радость начинающему затинному бойцу - приходится мне. Просто серьёзный доспех, позволяющий работать на скорости нормального бойца, только один. Если я возьму темп - не смогу проконтролировать выучку холопа, нужно не себя тешить, а учить попадать и отбивать нормальной скорости удары. С доспехом еще проще. Рубка, мягко говоря, отличается от спортивного фехтования. Рубка на стене, в доспехе и со щитом - отличается и от рубки на казачьих шашках конца девятнадцатого века. Сама сабля тяжелее, центр масс вынесен вперед, то есть еще и инерционное довольно оружие, хоть и полегче нормального меча того же двенадцатого века, но вроде шашки еще легче были. Удар нужен серьёзный, при всех достоинствах мастеров спортивного фехтования, к концу зимы я бы против них на любого из "иродов" поставил. Даже и картинно красивый удар, когда учебная шпага аж прогибается о защиту корпуса противника, не сразу остановит бойца - это если защиту пробьёт. К тому же, чисто психологически, рисковать проиграть спортивный поединок, отделавшись парой синяков на руке, и рисковать, что эту руку просто перерубят, не удержав удар - очень разные вещи. Ну и, в качестве хулиганства, напомню - не бьют в спортивном фехтовании ногой ниже пояса, не бросают всякую дрянь в глаза. И о такой дисциплине, как фехтование на эспадроне и длинном ноже, я тоже не слышал.

   Селяне посмеиваются, но трое парней начали бегать в "ратную учебу" всего через месяц после её начала. Правда, перед этим Иван слегка погонял по деревне группу товарищей, озабоченных Машкиным обликом морале, то есть её конкретной симпатией к заводскому холопу Ивану, в ущерб деревенским - вольным, гордым, "и вааще". А тут такой облом - "наша девка мало того, что в услужение помещику пошла, так вечерами к заводскому бегает". Второй облом устроил Иван, не дав "поучить" себя за первый. Как говорится - поучайте Ваших паучат!

   Где-то к середине декабря наградил Егора набором доспешных пластин. Всё-таки, мужик четырежды меня почти достал в поединке. То, что я не разгонялся, роли не играет - средненького бойца он бы убил четырежды, да и серьёзного имел хороший шанс достать. Награду выбирал с умыслом. Кроме признания успехов, во-первых, усилил защиту проявившего себя бойца. Во-вторых, пусть привыкает двигаться в серьёзной броне, с серьёзным же весом. В бою пригодится.

   Кажется, начинает складываться система обороны. Но, елки-палки, сколько на это уходит сил и времени...