Тадеуш Радецкий не находил себе места. Вернувшись из оперы, он долго не мог заснуть. Любой человек вывел бы его из состояния равновесия, если бы зашел в его личную ложу, потому что это значило бы, что кто-то из его деловых партнеров всерьез покопался в его жизни, как он сам копается в жизни своего окружения. Однако тут было другое. Конечно, неприятно стать объектом изучения, но к нему пришла женщина, невероятно похожая на ту, которую он недавно потерял, и мир для него словно перевернулся с ног на голову.

Едва Радецкий взглянул на Кэролин Джексон, как сердце у него стремительно забилось. Он похолодел, у него подкосились ноги. Он не поверил собственным глазам, решив, что у него начался психоз с галлюцинациями. Однако «галлюцинация» заговорила, и тогда он понял, что перед ним реальная женщина, а не призрак, воплощающий его самое сокровенное желание. Катерина, обращающаяся к нему по-английски, не могла привидеться ему даже в самых буйных фантазиях и всерьез его напугала.

К счастью, за многие годы он привык контролировать свою мимику и реакции, так что ему удалось скрыть растерянность, какой он никогда прежде не испытывал. По крайней мере, ему так казалось. Что бы женщина ни подумала, по ее виду нельзя было сказать, что она поняла, какое впечатление произвела на него. А у него пересохло во рту и помутилось в голове из-за ее невероятного сходства с Катериной, мгновенно повергшего его в омут воспоминаний.

И, словно недостаточно того, что судьба лицом к лицу столкнула его с женщиной, которая как две капли воды похожа на его обожаемую подругу, так эта женщина чуть ли не сразу заговорила на самую щекотливую для него тему. Эта женщина, из-за которой у него похолодело внутри и по коже побежали мурашки, отлично знала, кто он такой — кто он такой на самом деле. Или она изучала его жизнь и оттого прекрасно понимала, в чем он отчаянно нуждается именно теперь, или это был еще один счастливый случай, который привел к нему двойника покойной Катерины. В любом случае такое немыслимое стечение обстоятельств переворачивало все его представления об окружающем мире.

Как вести себя во время последовавшей беседы, он не имел ни малейшего понятия и потому ощутил несказанное облегчение, когда показавшийся ему бесконечным первый антракт подошел к концу. Весь второй акт он просидел, ничего не слыша, так как был полностью погружен в воспоминания о своем несчастье. От непосильного напряжения у него заболели все мышцы, тем не менее он не мог заставить себя отвести взгляд от женщины, неожиданно появившейся в его ложе и его жизни.

Он изучал черты ее лица и сравнивал их с чертами, сохранившимися в его памяти. При ближайшем рассмотрении оказалось, что сходство не абсолютное. Естественно, волосы были другого цвета. Длинные шелковистые белокурые волосы его возлюбленной были прекраснее коротких волос незнакомки, хотя цвет как будто был таким же натуральным. И профили у них были разные, хотя он не мог бы объяснить почему. Да и глаза у Катерины были темно-синие, как гиацинт, а у Кэролин, и это было видно даже в сумеречном свете зрительного зала, — серо-голубые. Губы тоже, если внимательно посмотреть, не были похожи. У Катерины они были сама чувственность — полные, великолепно очерченные, постоянно зовущие к поцелую, а у англичанки они были тоньше и обещали куда меньше. Однако стоило Кэролин улыбнуться, и непохожести как не бывало, более того, перед Тадеушем словно воскресала Катерина. Когда он смотрел на ее губы, произносившие: «Тадзио», — у него пол уходил из-под ног.

Самым странным ему казалось то, что он как будто ясно видел перед собой не Катерину, но мелкие различия во внешности двух женщин лишь усиливали влияние невесть откуда взявшейся незнакомки. Она не была Катериной, и это одновременно и разочаровывало его, и радовало. Как бы там ни было, эта женщина захватила над ним власть, какой никто не имел после смерти Катерины. От этого становилось не по себе, но и появлялась надежда. Тревога и возбуждение не давали ему покоя, стоило ему подумать о совместной работе с ней.

Однако не настолько он потерял голову, чтобы не помнить главных правил своего бизнеса. Как только закончился второй акт, Тадеуш Радецкий предпринял первые шаги, чтобы узнать побольше о Кэролин Джексон. На память ему пришел человек из Эссекса, с которым он пару раз встречался, когда начинал дело с Колином Осборном. Ник Крамер прежде работал с Колином. Очевидно, что он не был настолько близок с Осборном, как Дарко с ним, тем не менее Осборн привез его, чтобы намекнуть на равенство команд. Привыкший к педантичности в делах, Тадеуш сохранил номер его телефона в памяти своего мобильника.

Крамер отозвался после второго гудка.

— Слушаю, — ворчливо произнес он.

— Я немецкий друг Колина, — сказал Тадеуш. — Мы встречались в Лондоне.

— А, да, было такое, помню. Что случилось?

— У меня тут женщина, которая говорит, будто она дружила с Колином. Мне бы хотелось знать, вы слышали о ней?

— Как ее зовут?

— Кэролин Джексон. Говорит, они собирались сотрудничать.

Крамер помолчал.

— Имя мне знакомо. Но видеть я ее не видел. Слышал, она в том же бизнесе, что ты и Колин. У нее дело в Восточной Англии. Насколько известно, держится сама по себе. Ах да… Когда Колин… умер, на допросах всплыло ее имя. Это все, что я знаю. Извини, но больше ничем не могу помочь.

— А ты знаешь кого-то, кто знает ее?

— Есть один тягун в Челмсфорде. Приятель Чарли, если тебе это что-то говорит.

Кокаиновый дилер, перевел на нормальный язык Тадеуш.

— У него есть телефон, по которому с ним можно связаться?

— Минутку… — Тадеуш услышал, как Крамер с кем-то невнятно переговаривается. Потом он назвал номер мобильника. — Скажи ему, что ты от меня.

— Спасибо.

— Всегда к твоим услугам. Послушай, если тебе понадобится товар — не тот, что дышит, а другой, — звякни. Я умею делать дело.

— Учту.

Тадеуш выключил телефон. Вряд ли он станет торговать наркотиками или оружием с Ником Крамером. Не очень он ему доверяет, и, судя по этому разговору, не напрасно. Набрав номер, названный Крамером, он стал ждать.

Ожидание затянулось, и он уже хотел отключиться, как послышался тихий голос:

— Алло.

Тадеуш мгновенно принял решение:

— Говорит Дарко Кразич. Ник Крамер дал мне номер твоего телефона.

— Мы с ним знакомы?

— Он знает этот номер.

— В индийском ресторане его тоже знают.

— Я и мой босс сотрудничали с Колином Осборном.

Послышался короткий хохоток:

— Ну уж он-то не мог дать тебе мой телефон. Послушайте, я не занимаюсь делами по телефону.

— Понятно, понятно. Мне просто надо узнать об одном человеке. Ко мне пришла женщина. Она хочет работать с нами, и Крамер думает, что ты можешь ее знать.

— Я многих знаю, — вновь понизил голос человек из Челмсфорда.

— Ее зовут Кэролин Джексон.

Молчание было долгим.

— Я знаю Кэролин. А что ты хочешь знать?

— Всё.

— Черт, а не много ли ты хочешь? Послушай, если вы собираетесь работать с Кэролин, то имейте в виду — она серьезный игрок. И она одиночка. Никому не доверяет. Умная, все знает и чертовски хорошо управляется. Если она желает работать с тобой, хватай ее, потому что она лучшая. Ясно?

— Ясно.

— Получил, что хотел? Спокойной ночи.

Неизвестный отключил телефон, но Тадеуш уже почувствовал себя намного увереннее, чем десять минут назад. Правда, он не знал, что говорил с одним из людей Моргана, тоже работавшим в агентурной сети.

Весь третий акт Тадеуш обдумывал свои следующие шаги. Ближе к финалу он принял решение. Возвращение Катерины надо принять как добрый знак. Он прислушается к своему внутреннему голосу и узнает, что Кэролин Джексон имеет ему предложить.

Когда наступило холодное утро, решение все еще казалось ему правильным. Он был бы не прочь обговорить его с Дарко, однако ближайший помощник собирался вернуться из Белграда лишь во второй половине дня. Не станешь же обсуждать такое по телефону. Придется положиться на интуицию. Тадеуш потянулся к телефону и набрал номер, напечатанный на карточке.

— Алло, — услышал он уже знакомый голос.

— Кэролин, доброе утро. Это Тадеуш.

— Приятно слышать ваш голос.

Кэрол постаралась держать себя в руках, чтобы не показаться более него заинтересованной в его звонке.

— Вы свободны сегодня? Я хочу пригласить вас на ленч.

— Не знаю.

— От чего это зависит?

— Вы хотите видеть меня ради дела или ради удовольствия? — холодно спросила Кэрол.

— Деловой ленч с вами — это удовольствие, — ответил Тадеуш, явно заигрывая с Кэрол. Он сам удивился тому, что флиртует, да еще с такой легкостью.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Полагаю, дойдет и до дела. Но сначала нам надо получше узнать друг друга. Понимаете, я веду дела только с теми людьми, которых считаю надежными. Доверяю своим инстинктам.

— Правда? — недоверчиво переспросила она. — И все же выбрали Колина?

Его источник прав. Она умна.

— Кэролин, если это такое плохое решение, то, по вашему собственному признанию, себя вы можете винить не в меньшей степени.

— Туше.

— Итак, что насчет ленча?

— Если только не очень поздно. У меня кое-какие дела днем.

— В полдень?

— Хорошо.

— В одиннадцать сорок пять я пришлю за вами машину. Буду рад вас видеть.

— Спасибо. Но мне надо еще по делам, поэтому я не знаю, где буду в одиннадцать сорок пять. Просто скажите мне, куда приехать, и я приеду в двенадцать.

Тадеуш назвал ресторан и продиктовал адрес.

— Буду рад вас видеть, — повторил он на прощание.

— Я тоже. До свидания.

И Кэрол положила трубку.

Итак? Умная и осторожная плюс независимая и недоверчивая. Кэролин Джексон явно заинтриговала его. И не только профессионально. Тадеуш поймал себя на том, что ему приятно думать о ленче, и к еде это не имеет никакого отношения.

*

Тони смотрел на экран. Петра умела держать слово, и, когда он приехал к ней и включил компьютер, его уже ждал следственный материал из Бремена.

Тони постарался забыть о своих личных отношениях с Маргарет и стал читать по возможности беспристрастно. Тот факт, что убийцу прервали, добавлял новые нюансы, которые могли помочь при составлении психологического портрета, однако самые важные подробности сообщил друг Маргарет, и их было необходимо зафиксировать в психологическом портрете немедленно.

На этой стадии у Тони мог получиться лишь предварительный набросок. Очень многое еще надо было сделать, да и не мешало посмотреть собственными глазами на место преступления. Тони хотелось поехать в Бремен, отчасти чтобы попрощаться с Маргарет, но в основном чтобы увидеть дом, в котором она умерла, и поискать дополнительные сведения о ее убийце. Еще ему были нужны фотографии места преступления. Однако для начала информации хватало.

Загрузив нужную программу, Тони установил свой персональный трафарет для составления психологического портрета. Начинался он со стандартной оговорки. Пускай это исследование неформальное, неофициальное, однако у Тони не было причин отказываться от привычной рабочей модели.

Следующий психологический портрет преступника создан исключительно как руководство и не должен рассматриваться как достоверный словесный портрет. Характер преступника не обязательно совпадает с портретом во всех деталях, однако я рассчитываю на высокую степень соответствия между написанным ниже и реальностью. Все элементы портрета гипотетичны.

Серийный убийца подает определенные сигналы в процессе совершения преступления, и все, что он делает сознательно или бессознательно, укладывается в определенную модель поведения. Исследуя эту модель, можно понять логику убийцы. Возможно, с нашей точки зрения это совсем не логика, но для него это основа его жизни и поведения. Поскольку его логика своеобразна, его не поймать, если действовать прямолинейно. Он уникален, и такими же должны быть средства его поимки, допроса и реконструкции его деяний.

Тони просмотрел записи, сделанные им во время чтения материалов, и особое внимание уделил тематике научных исследований жертв. Отталкиваясь от этого и привлекая новую информацию, он продолжал:

Все психологи, работающие в университетах и проводящие эксперименты с человеческим сознанием, сейчас рискуют стать жертвами серийного убийцы. Учитывая то, что Маргарет Шиллинг сообщила своему другу о свидании с журналистом, который якобы открыл новый психологический Интернет-журнал, можно посоветовать преподавателям психологии связаться со следователями, если к ним обратятся с такой же просьбой. Однако очевидно, что это чревато новыми проблемами. Если у убийцы есть связи в академической среде, он узнает о предостережениях и изменит стратегию. Более того, такие предостережения могут спровоцировать панику в группе риска. Есть также трудности и в определении географии преступлений. Убийца уже действовал в двух странах ЕС, насколько нам известно — в Германии и Нидерландах. Нет причин считать, что этим он ограничится.

Что нам известно об убийце?

1. Хотя в насилии над жертвами присутствует сексуальный элемент, мотивация не носит сугубо сексуального характера. Жертвы не имеют физического сходства и принадлежат к разным полам. Соответственно представляется невозможным предсказать, кто станет следующей жертвой. Однако, принимая во внимание это, а также скальпирование области лобка (что, видимо, символизирует возвращение к допубертатному периоду), я предполагаю, что сексуальность самого убийцы недостаточно сформирована. Под этим я разумею, что он никогда не справлялся надлежащим образом с удовлетворением своих сексуальных потребностей. Вероятно, он испытал сексуальное унижение в раннем возрасте и решил, что не может позволить себе такого еще раз. И вполне возможно, что в своей неспособности создать нормальные сексуальные отношения он винит членов сообщества, представителями которого были его жертвы. Уверен, что убийца никогда не был женат и не состоял в сколько-нибудь длительной связи. Скорее всего, это одинокий человек, не имевший любовных отношений ни с женщинами, ни с мужчинами.

Тони печально подумал, что есть множество причин сексуального расстройства. Его собственный опыт импотенции, а потом душевные поиски, вытащившие его на поверхность, пробудили в нем необычное сочувствие к тем, чьи естественные желания превратились в нечто такое, что все остальное человечество считает извращением. Всегда есть объяснение лежащим на поверхности странностям, всегда есть уникальные цепочки, наподобие ДНК, и это один из многих парадоксов в жизни Тони, который стал причиной бесконечных мучений и в то же время дал профессиональный старт его «голове». Может быть, подобно убийцам, он тоже ухватился за науку как за якорь спасения.

2. Выбор жертв говорит о том, что убийце нужно ощущение превосходства. Вероятно, именно такие люди заставляли его чувствовать себя хуже, глупее других. Зато теперь он проникает в их мир, вторгается на их территорию, и они ничего не могут сделать, чтобы остановить его. Таким образом он доказывает себе, что он совсем не такой неадекватный, как привык думать. Не похоже, чтобы у него было университетское образование. И я сомневаюсь, чтобы он прошел весь школьный курс, хотя он совсем не глуп. Судя по тому, какую стратегию он выбрал, очевидно, что он занимался самообразованием в их сфере деятельности. Вероятно, он весьма начитан (книги и Интернет) в науке психологии и ее практическом применении. Наверное, он даже посещал семинары для взрослых. Во всяком случае, он считает себя экспертом в этой области, хотя на самом деле его знания вполне поверхностны.

3. Он способен на высокую степень самоконтроля и самоорганизации. Чтобы выполнить свой план, он выработал достаточно умную стратегию для убеждения своих жертв, которые весьма опытны во взаимоотношениях с людьми. Ради успеха предприятия он научился скрывать свою неосведомленность в их сфере.

4. Вероятно, он загодя планировал серию преступлений, поскольку намечает и изучает свои жертвы, а не берет первых попавшихся с определенным набором физических данных. По тому, как мало времени прошло между вторым и третьим преступлениями, не исключено, что им составлен список будущих жертв. Тот факт, что второй промежуток короче первого, говорит о его растущей уверенности в себе, а также о том, что для осуществления его миссии ему нужна цепочка убийств.

5. Что это за миссия? Ответ заключен в выборе цели. У всех трех жертв общее то, что они были университетскими преподавателями психологии, публиковавшими научные труды, в основе которых эксперименты над (добровольцами) людьми. Полагаю, он убежден, что его жизнь не удалась в результате экспериментов некоего психолога или неких психологов. Возможно, он считает себя непосредственной жертвой экспериментов, однако это сомнительно. Будь он такой жертвой, он скорее всего мстил бы одному определенному человеку. Не исключено, что он стал жертвой насилия в детстве и пострадал от рук родителей или других взрослых, которые сами были жертвами психологических пыток. Скажем, речь идет о психологическом давлении Штази, которое так же вероятно, как и любое другое в другом месте и в другое время.

Тони перечитал набранный текст. Вполне логично в контексте того, что он почерпнул из полицейских рапортов. Однако это никак не приближало к тому, кем мог быть убийца. Теперь надо было идти дальше и строить логическую схему, в чем Тони не знал себе равных. Он должен был оттолкнуться от преступления и подойти к человеку, его совершившему.

Что это говорит нам об убийце?

1. Он переживает сильные стрессы, что не может укрыться от окружающих. В его поведении должны замечаться странности.

2. Он представляется корреспондентом Интернет-журнала, чтобы получить возможность встретиться наедине с намеченными жертвами. Я полагаю, что он договаривается о встрече при помощи электронной почты, ибо вряд ли решится обсуждать что-то с привыкшими к общению жертвами по телефону или при личной встрече. Поэтому можно с некоторой долей уверенности предположить, что у него есть личный компьютер, так как он едва ли рискнул бы воспользоваться компьютером, доступным другим людям. Кстати, профессиональное обследование компьютеров жертв может пролить свет на их общение с убийцей.

3. Не похоже, чтобы этот человек не работал. Он может позволить себе компьютер и еще он может позволить себе путешествия. Более того, он спокойно разъезжает по нескольким странам и отлично их знает. На мой взгляд, его работа связана с поездками, однако не требует высокой квалификации. Вероятно, она предполагает ум и ответственность, но не считается престижной в нашем мире. Не исключено, что он шофер-дальнобойщик или техник по обслуживанию какого-то специального оборудования. Ездит он на хорошо оборудованном, но неприметном автомобиле. Не похоже, чтобы он пользовался общественным транспортом, добираясь до места преступления, а это значит, что он берет машины в аренду в городах или возле городов, где совершает свои преступления, или имеет доступ к транспорту компании благодаря своей работе.

4. Обычно свои первые преступления серийные убийцы совершают ближе к дому. А так как первое убийство имело место в Гейдельберге, то, по моему мнению, он живет скорее всего в центральной части Германии.

5. Полагаю, что ему около тридцати лет, чуть меньше или чуть больше. Для серийного убийцы типично удовлетворять свои амбиции. Если он доживает лет до сорока, никого не убив, то почти никогда не начинает убивать, так как находит другой способ сублимировать свои желания.

6. Похоже, что члены его семьи проходили лечение у психиатра или психолога или подвергались психологическому насилию со стороны государственного бюрократического аппарата. Если речь идет о втором случае, то не исключено, что его семья жила на территории бывшей Восточной Германии.

7. Если у него криминальное прошлое, то рискну предположить нездоровое любопытство. В жизни большинства серийных убийц были обвинения в хулиганстве, издевательстве над животными, мелком вандализме и поджогах, однако, думаю, в этом случае можно найти насилие над людьми. Но, что бы ни повлияло на психику преступника, в нем скопилось много подавляемой ненависти. Прежде чем он нашел правильную (для него) цель, возможно, у него бывали вспышки ярости, направленные против людей, которые, как ему казалось, смеялись над ним. Возможно, он нападал на проституток или на мужчин, шутивших над отсутствием у него подружки.

Тони не сводил мрачного взгляда с экрана. Если честно, то удалось сделать немного. Тони, как всегда, ощущал себя фокусником, который должен достать из шляпы слона, а достает лишь заморенного кролика. Но он тут же напомнил себе, что это лишь предварительный набросок. Ему была нужна информация, да и пару идей он хотел обсудить с Кэрол, прежде чем предавать их бумаге.

Тони включил ноутбук и послал сообщение Петре:

Спасибо за помощь. Я начал работать над психологическим портретом, но мне нужно съездить в Бремен. Не можете ли вы заказать билет на поезд или самолет? Нельзя ли договориться о встрече с местными полицейскими? Еще вы бы мне очень помогли, если бы организовали встречу с кем-нибудь, кто знает о психологических опытах Штази. Сейчас я возвращаюсь к себе и жду вашего звонка.

Тони вышел через парадную дверь и устало спустился по лестнице. Стоял прекрасный весенний день, воздух был прохладный, в нем словно стояла дымка, и в небе ярко светило солнце. «В такой день лишь дурак не понимает, что жизнь прекрасна», — подумал он. Однако где-то там, на солнечном свету или под дождем, убийца планирует новый ход. И от Тони зависит, чем закончится для него игра — шахом и матом.

*

Выбранный Радецким ресторан удивил Кэрол. Она ожидала чего-то с укромными уголками и огороженными столиками, за которыми можно говорить, не боясь чужих ушей. Однако ничего такого не было и в помине. Высокие потолки, стальные светильники, столы и стулья явно дизайнерской разработки. Здесь было чисто, элегантно и шумно. В таком месте клиент автоматически осматривает остальных посетителей, чтобы убедиться, не изменилась ли мода с тех пор, как он в последний раз побывал тут.

Радецкий ждал Кэрол, сидя за столом посередине зала, куря небольшую сигару и просматривая меню. От внимания Кэрол не укрылись любопытные взгляды посетителей, пока официант вел ее к столику Тадеуша Радецкого. Придется ей привыкнуть к этому, и чем раньше, тем лучше.

Едва Кэрол подошла к столику, Тадеуш встал и по-деловому кивнул.

— Благодарю вас за то, что пришли, — сказал он.

— Благодарю вас за приглашение. — Официант подвинул стул, и Кэрол села. — Скажите, вы знаменитость в Берлине?

Радецкий нахмурился:

— Вы о чем?

— И вчера, и сегодня люди смотрят на нас во все глаза. А так как меня тут никто не знает, значит, смотрят на вас.

Побагровев, Радецкий опустил голову. Потом, немного поиграв вилкой, поднял на Кэрол взгляд, и его губы были до того крепко сжаты, что виднелась лишь тонкая полоска. Кэрол видела, как ему трудно держать себя в руках и не выдавать своих чувств.

— Я не знаменитость, хотя многим известно, кто я такой. Но смотрят на нас не поэтому.

— Не поэтому?

— Люди смотрят на вас.

Кэрол недоверчиво фыркнула:

— Вы меня разочаровали, мне казалось, что ваши комплименты должны быть тоньше.

Тадеуш тяжело вздохнул:

— Это не комплимент. Естественно, я вовсе не хочу сказать, что вы недостаточно красивы, чтобы люди оборачивались вам вслед. — И он опять вздохнул. — Наверное, вы сочтете это безумием.

— Да?

Кэрол вспомнила, что Кэролин Джексон в этот момент должна заподозрить неладное, и на ее лице появилось соответствующее выражение. Тадеуш не сводил взгляда с сигары. И вдруг нетерпеливо погасил ее в пепельнице.

— Вы очень похожи на одну женщину.

— Неужели? У меня есть в Германии знаменитый двойник?

Он покачал головой:

— Ну, не совсем так. — И он неловко поерзал на стуле. — Вы абсолютная копия женщины по имени Катерина Баслер. Она была моей любовницей, поэтому на вас так смотрят.

Кэрол наморщила лоб:

— Они думают, что вы нашли ей похожую замену?

Он пожал плечами:

— Наверно.

— Давно вы расстались?

Тадеуш кашлянул. Она видела, что ему больно говорить об этом, но не могла позволить себе проявить сочувствие и таким образом выдать себя. И она ждала.

— Мы не расстались, — произнес он в конце концов, после чего потянулся за вином и одним глотком осушил бокал. — Кэролин, она умерла.

Кэрол знала, что этого не миновать, и долго, тщательно обдумывала, как ей вести себя, что сказать. Надо было выразить изумление. Естественно, она должна быть поражена. Даже напугана. Потом следовало разыграть замешательство. Лицо расслаблено, рот открыт.

И как раз в эту минуту появился официант с вопросом, что они будут пить. Застигнутый врасплох, Тадеуш в смущении широко развел руки.

— Виски, шотландское, — решительно проговорила Кэрол. — Двойное, со льдом.

— Коньяк, — сказал Тадеуш и махнул рукой, прося официанта оставить их в покое.

На лице Кэрол все еще были написаны жалость и ужас.

— Она умерла?

Тадеуш кивнул и вновь опустил голову:

— Несколько месяцев назад. Несчастный случай на дороге. Дурацкий, дурацкий случай.

— Боже мой, я вам сочувствую, — сказала Кэрол вполне искренне. Надо иметь каменное сердце, чтобы не посочувствовать такому очевидному горю.

Тадеуш покачал головой:

— Да нет, извините меня. Я вовсе не хотел вас расстраивать.

Повинуясь инстинкту, Кэрол протянула руку и накрыла ладонью его пальцы:

— Ничего страшного. Я рада, что вы рассказали. А то мне уже начало казаться, что я схожу с ума. Но, Тадзио, вам, наверно, очень тяжело. Не могу представить, что было бы со мной на вашем месте.

— Да, это невозможно представить. — Он поглядел на нее с болезненной улыбкой. — Наверно, у всех, кто любит по-настоящему, время от времени появляются ужасные фантазии о том, что с ними будет после смерти любимого человека. Это понятно, даже естественно. Однако подготовиться к такому невозможно. Остаешься один на один с несчастьем и не знаешь, как жить дальше. Если такое могло случиться, то может случиться все, что угодно. Словно теряешь связь с реальной жизнью.

— Да, ужасно. Но вы сказали, что я похожа на Катерину?

Тадеуш прищурился:

— Да. Вы вполне могли бы быть сестрами.

— Неудивительно, что вы были так потрясены, увидев меня вчера вечером, — ласково произнесла Кэрол. — Тадзио, я не знала. Поверьте, я не имела ни малейшего представления.

— Откуда вам было знать? Никто не мог вам сказать. Колин ни разу не видел Катерину, так что от него вы тоже не могли получить информацию. — Тадеуш набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул его. — Прошу прощения. Когда я говорил о том, что мы должны получше узнать друг друга, я не это имел в виду.

— Да, понимаю.

Прежде чем Кэрол успела еще что-то сказать, официант принес напитки. Сама Кэрол не привыкла пить днем, но Кэролин Джексон наверняка потребовалось бы что-нибудь покрепче после признания Тадеуша, так что пришлось сделать большой глоток.

Тадеуш тоже отпил бренди и устало улыбнулся:

— Итак, теперь вы знаете обо мне, пожалуй, самое главное. Почему бы вам не рассказать что-нибудь о себе?

Кэрол пожала плечами:

— Ничего такого со мной не было.

— Я вовсе не претендую на мрачный рассказ, — отозвался Радецкий. — Я уже говорил вам, что, не исключено, мы сможем работать вместе, однако мне нужно понять вас, прежде чем принять решение. Итак, рассказывайте. — Он поднял палец. — Однако сначала закажем что-нибудь поесть.

Они взялись за меню, и Кэрол попросила у него совета, что ей взять. В итоге она остановила свой выбор на традиционной немецкой рыбе, тогда как Тадеуш заказал стейк. К тому времени как официант покинул их, Радецкий уже полностью овладел собой.

— Итак, расскажите мне о Кэролин Джексон.

Кэрол подняла стакан, они чокнулись.

— Давным-давно… — проговорила Кэрол, приподнимая уголок рта в лукавой улыбке.

В конце концов, разве она рассказывает не сказку? Однако ей придется быть убедительной.