Вексель расслабленно восседал на высоком табурете у стойки полупустого бара, потягивал легкий коктейль и рассматривал свое уродливое отражение в никелированной поверхности шейкера, стоявшего в полуметре от него. Ему нравилась собственная внешность – даже в таком искаженном виде. Вексель любил свою длинную нескладную фигуру, некрасивое длинное лицо и дорогой, но паршиво сидящий костюмчик. На нем любые костюмы сидели неважно. Но Векселя эти мелочи нисколько не смущали. Он умел превращать недостатки в достоинства. Некоторая мешковатость облика не мешает общению. Наоборот, она вызывает у собеседника доверие. Вексель лично убеждался в этом тысячу раз. Должно быть, глядя на улыбчивого и чуть неуклюжего Векселя, каждый думал: ну, с этим-то можно иметь дело, такой не обманет, а при случае, глядишь, можно и кинуть его, простака. Ничего страшного, бизнес – жестокое дело.

Кинуть Векселя никому не удавалось. Ну разве что в далекой юности, когда он только начинал. Но он всегда быстро учился, и голова у него работала как надо. Вот только в последнее время он что-то стал сдавать. Переутомился, должно быть. Мучают головные боли, нервы сдают, бывает, что он буквально слетает с катушек. Злой он стал, Вексель, и сам признавал это. А все здоровье. Ему бы на пенсию выйти, да не получится. При его профессии на пенсию не выходят. Значит, нужно держать себя в руках. От нервов пользы немного. Но что делать, если не дают дышать, обкладывают со всех сторон. Еще этот придурок, актеришка проклятый. Вздумал брать его на испуг, шантажировать затеял! Надо признать, некоторые основания у него имелись. Посвятил его Вексель в свои тайны, а это всегда чревато. Тут закон простой – или работай в одиночку, или избавляйся от подельников, иначе рано или поздно они тебя потопят. По-другому не бывает.

Но в одиночку в последний раз было неудобно работать. Актеришка оказался весьма кстати, провел свою роль с блеском. Однако Вексель не был уверен, что это достаточно веская причина, чтобы делиться с ним деньгами. Как-никак актер заработал свое у Свидерского, зачем ему больше? Как почитаешь, какие они срубают гонорары в своих сериалах, так просто диву даешься. Бешеные бабки, и, главное, никакого риска! Калинин и в этот раз ничем не рисковал. До тех пор, конечно, пока не попер на Векселя. Вообразил, что имеет на что-то право. Ну, воображение у актеров развито, это тоже всем известно.

Но Вексель к этому времени еще одно предприятие наметил, и ему лишние заботы совершенно не были нужны. Искать какие-то сложные выходы он не стал, попытался сам, своими руками раздавить гаденыша, чтобы не путался под ногами. Но не повезло – промахнулся, хотя, можно сказать, стрелял в упор. Там еще и свидетели были, в общем, все пошло наперекосяк, пришлось убираться.

Ситуацию нужно было исправлять, и все эти дни Вексель разрывался между двумя проблемами – нужно было еще обуть одного чудака, который затеял разводить цветы в промышленных, так сказать, масштабах. Ему требовалась масса всяческих разрешений: отвод земли, аренда помещений, импорт-экспорт. Вексель уже близко сошелся с ним и принял горячее участие в его хлопотах. Осталось провернуть основную часть, во время которой круглая сумма должна перекочевать из рук цветовода в карман Векселя, а там можно будет на некоторое время отойти от дел и отдохнуть, подлечить нервы. Но тут как гвоздик в ботинке досаждала вторая проблема – Калинин. Этот ненормальный мог возникнуть на горизонте в самую неподходящую минуту и натворить таких бед, что и подумать страшно. Он все-таки склонялся к тому, что от актера надо избавляться, пока вся эта история не стала достоянием гласности. Может быть, такое решение не было стопроцентно верным, но Вексель не собирался ничего больше передумывать. Он ненавидел этого актеришку смертельной ненавистью – даже сам удивлялся, откуда в нем столько злобы. Раньше он был куда спокойнее. Значит, точно нервы сдают, отдых нужен.

Злился Вексель не на одного только актера. Сейчас в нем вызывал раздражение и старый дружок Ираклий Телава, с которым они провернули вместе не одно дельце. Рисковал в основном, конечно, Вексель, а Ираклий просто порхал рядом, собирал информацию, распускал слухи, сводил с нужными людьми – в общем, был на подхвате. Вот и допорхался – подкинул подлянку с актером, а теперь делает вид, что ни при чем. Вексель категорически потребовал найти Калинина. Ираклий принял это к сведению. А может быть, просто сделал вид, что принял. Но если и сегодня он придет ни с чем, Вексель поговорит с ним совсем по-другому. Этот бардак, от которого у него изнашиваются нервы, пора кончать.

Была, правда, надежда, что Ираклий что-то обнаружил. Ведь позвонил сам, сказал, что не телефонный разговор, пригласил сюда в бар. Обнадежил, короче говоря. «Но если обманул, втирает очки, пусть не обижается, – мрачно подумал Вексель. – Разобью я его жирную ряшку! Вдрызг разобью!»

Ираклий, видимо, чувствовал настроение старого друга издалека. Он сумел так незаметно вкатиться в бар, так его заморочить, что Вексель уже ни о чем не мечтал – лишь бы отвязаться от темпераментного адвоката.

– Привет, дорогой! Замечательно сегодня выглядишь! – запыхтел Ираклий, бросаясь Векселю на грудь и обнимая его своими коротенькими ручками. – Прекрасно, просто прекрасно! Что пьешь? Бармен, мне то же самое!.. А я себя отвратительно чувствую! И во рту какой-то деревянный вкус, и печень шалит… А ты просто молодцом! Не поверишь, как я рад тебя видеть! Позволь, я тебя поцелую!..

– Да пошел ты! – не выдержал наконец Вексель. Он отпихнул прилипшего к нему толстенького коротышку-адвоката и поправил на шее галстук. – Лезет, ублюдок!.. Я тебе голубой, что ли? В следующий раз сразу в торец получишь!

– Ну что ты, в самом деле! – сделал вид, будто обиделся, Ираклий. – Я же от чистого сердца. Считай, месяц не виделись! – Он схватил бокал, который подал ему бармен, и погрузил в него свой жирный нос.

– Какой месяц? – с презрением сказал Вексель. – Четыре дня. Забыл, когда последний раз виделись? Я тебе еще напомнил, чтобы ты мне актеришку побыстрее искал.

– Четыре дня! А мне показалось, что прошла вечность! – с фальшивым изумлением произнес Ираклий. – Нет, в самом деле, четыре? Надо же… А вот про актера я все узнал. Можно сказать, я тебе прямо на блюдечке его, с голубой каемочкой. Хочешь – с маслом ешь, хочешь – со сметаной…

Вексель нервно покосился на бармена и зашипел:

– Ты можешь не орать?! Мы все-таки не одни здесь. И говори толком, где твой актер, – я не понял.

Ираклий облизнул толстые губы и важно пояснил:

– Как я и думал, так и получилось. Есть такой кинорежиссер Чаплыгин. Хорошие деньги заколачивает, между прочим. Штампует порнуху, печет как блины – и продает тысячами копий. Но речь не о нем. У него дом с участком километрах в ста от Москвы. Ну, там все как полагается, поместье, одним словом. У него там и жилой дом, и съемочная площадка, все в одном флаконе. Ну, навел я предварительно кое-какие справки, а потом позвонил прямо Чаплыгину и между делом поинтересовался насчет Калинина. Так вот, он там, у Чаплыгина. В порнушке снимается, а заодно и живет. Милое дело. Он там как в крепости.

Вексель, не сдержавшись, ухватил Ираклия за лацкан пиджака и притянул к себе.

– Что?! В крепости? Я его оттуда достану! Гадом буду, достану! Прямо сейчас и поедем!

– Ты с ума сошел, дорогой! – округлил глаза Ираклий. – Неприятностей захотел? Между прочим, на дворе день, ты не обратил внимания?

– При чем тут день? Что ты несешь?

– Днем все видно, – точно делая великое открытие, провозгласил адвокат. – Твою симпатичную, но, увы, совсем не киногеничную физиономию тоже заметят. И запомнят, будь уверен. Тебе это надо?

– Подумаешь, проблемы! – сердито возразил Вексель. – Сначала зайдешь сам и вызовешь этого хрена. А я тем временем подыщу уютное местечко, где можно поговорить без помех.

– Ты не понимаешь! – замахал короткими руками адвокат. – Там дача на даче. Народу тьма. Трудно поговорить тет-а-тет. И потом, если я появлюсь там, Калинин просто не выйдет. Он мне не доверяет, я же тебе говорил.

– Интересно, есть на свете хотя бы один человек, который тебе доверяет? – раздраженно спросил Вексель. – Ну а что же ты предлагаешь? Как мне достать этого шнурка?

– А у меня есть план, – ласково сказал Ираклий. – Прекрасный план, цыпочка!

– Еще раз назовешь меня цыпочкой, и я расколю о твою башку вон ту бутылку! – пригрозил взбешенный Вексель. – Не нарывайся!

– Да я же любя, цыпа! – удивился адвокат и тут же, видя свою оплошность, торопливо принялся излагать свой план: – Значит, что мы делаем? Вот ты представь себе, сидит он там, в этой крепости, одинокий, неухоженный, без бабьего тепла…

– Ты что гонишь? Ты же только что говорил – там порнуху вовсю снимают!

– Это совсем другое! Он натура тонкая, артистическая. Ему разнообразие требуется, трепет… Тут я как-то его подругу встретил. Девушка томится, плачет, решила, что милый ее бросил. Соображаешь?

– Чего я должен соображать? Это небось та сучка, которая тогда мне помешала его прикончить? Хочешь, чтобы она и сейчас все испортила?

– Да что ты! Все будет в полном ажуре, вот увидишь! Во-первых, она потому и волнуется, что не знает, жив ее дружок или нет. Да и он к ней выйдет, это я тебе голову на отсечение даю. Она для него кое-что значит, я такие вещи сразу вижу. Возьмем ее с собой, поедем вечерком. Он к ней выйдет – тут с ним и разбирайся.

– А ты о том подумал, что с ней тоже придется… разбираться? – делая многозначительную паузу, спросил Вексель. – Об этом ты подумал?

– Ну-у, – развел руками адвокат. – Лучше все равно ничего не придумаешь. К нам с тобой он не выйдет.

– Это верно, – подумав, согласился Вексель. – Но девчонка мне там не нужна. Придумай еще что-нибудь. И машина должна быть посторонняя. Договорись с кем-нибудь – пусть подгонят тебе к вечеру.

Ираклий пожевал губами, задумчиво уставился на приятеля.

– С машиной, допустим, проблем не будет, – пробормотал он. – А девчонку, может, и правда, не стоит с собой возить, ни к чему это. Грех меньше. Нет, тут ты прав. Мы вот чего сделаем – мы подъедем, созвонимся с ним по мобиле, намекнем, что девочка у нас…

– У тебя, – мрачно поправил Вексель. – Ни к чему его пугать раньше времени.

– Ну, у меня, – послушно кивнул Ираклий. – И я ему скажу, что если он ко мне не выйдет, то… В общем, я найду что сказать. Он не герой, он выйдет.

– Вот потому что он не герой, поэтому он и не выйдет, – заключил Вексель. – Он прекрасно понимает, что с ним шутить не будут.

– Ты плохо знаешь актеров, – помотал головой Ираклий. – Даже если он не выйдет сразу, он уже все равно не сможет оставаться на месте. Вот увидишь, через час он будет метаться, как тигр в клетке. Он захочет бежать. Нам останется только немного подождать.

– Ну, смотри у меня! – Вексель сжал большой костлявый кулак. – Если все будет не так красиво, ты у меня попляшешь, адвокат хренов!