Если бы кто-то попробовал нанести на карту Славояра маршрут Льва Гурова в эту пятницу, то получился бы почти правильный квадрат, по одной из сторон которого – улице с поэтическим названием Кленовая – Лев возвращался сейчас под гостеприимный бутягинский кров.
Сырой и холодный туман, который весь день играл с городом, как сытая кошка с мышью – то отпуская призрачные лапы, то накрывая ими сумрачные улицы, дома с плачущими водосточными трубами, облетевшие деревья, – решил наконец приняться за дело всерьез.
Лев уже миновал путепровод около модернового здания Славоярского вокзала и сейчас внимательно всматривался в белесоватую тьму, пронизанную редкими огоньками фонарей, – не пропустить бы поворот на Ленинские Зори.
В правом верхнем углу воображаемого квадрата, на Кленовой, 10, находилось занимавшее первый этаж скромного домика уныло учрежденческого вида юридическое консультативное агентство "Правовед", откуда Гуров вышел десять минут назад. Хозяин агентства – Святослав Игоревич Честаховский, Славка-Иудушка для хорошо знающих его людей – сперва встретил Гурова весьма неприветливо, но Льву не впервой было убеждать отдельных несознательных граждан, что с ним лучше вести себя по-доброму.
А сначала его даже в кабинет не пригласили. Наоборот, в предбанничек секретарши выкатился, как сказочный колобок, сам Святослав Игоревич.
– Мое время, господин Гуров, – сразу, даже не поздоровавшись, перешел в нападение барановский адвокат, – расписано по минутам. И тот факт, что вы москвич, полковник и оперуполномоченный хоть самого господа бога… Леночка, – Честаховский посмотрел на вялую, анемичную, словно из банки с уксусом вынутую секретаршу Леночку, – я ничего не забыл? В документах у посетителя именно это написано? Так вот это для меня…
– …звук пустой, – максимально ласковым, елейным тоном завершил фразу Гуров. – Только зачем же так резко, Святослав Игоревич? Ваша контора, судя по объявлению, оказывает населению юридические услуги. А вдруг мне таковые позарез потребовались? Я-то чем не население? Знали бы вы, как много неприятных минут может доставить даже такому опытному законнику оскорбленный в лучших чувствах милиционер, – продолжал Лев увещевающим тоном. – Да ведь знаете. Давно не девочка… А вдруг адвокатская коллегия с моей подачи не формально, а всерьез заинтересуется размерами вашего дохода? А если к тому же провести опять-таки серьезную юридическую экспертизу дела о банкротстве ТОО "Инициатива"? Или кооператива "Лада"? Или фонда "Славоярская старина"? С привлечением моих друзей, столичных адвокатов, а? Да еще аудиторов независимых пригласить… Продолжать или хватит? Что же вы сотрудницу свою в таком черном теле держите, господин Честаховский? – Лев знал: ничто так не выбивает противника из психологического равновесия, как резкая смена темы. – Глядя на вашу секретаршу, так и подмывает задать вопрос: какой препарат испытывали на ней фашистские изверги: не пирагексаминал ли натрия?.. Вон бледная какая! Первый раз про пирагексаминал слышите? Ой ли? Давайте не будем девушке вконец настроение портить скучными разговорами – ей, по глазам вижу, до смерти охота к "Doom" вернуться… На каком уровне играешь, милая?
– Хорошо. Пройдите в кабинет, но, – адвокат предпринимал героические усилия, чтобы "спасти лицо", – даю вам не больше десяти минут!
– Сроков у нас таких Уголовным кодексом не предусмотрено, – задушевно улыбнулся в ответ Гуров.
…Лев хмыкнул, вспомнив недовольную физиономию Честаховского, и тут, обернувшись, чтобы проверить, не проскочил ли в тумане нужный поворот, заметил, что его быстро нагоняют две мужские фигуры. Его? Ну а кого же еще: других прохожих впереди не просматривалось – в начале седьмого вечера на улице практически не было людей, – а в движении парочки явно замечалась не понравившаяся Льву целеустремленность. "Что ж, это мы сейчас проверим", – подумал Гуров, резко сворачивая в первый же темный проулок.
Ждал он недолго: вскоре из-за угла вынырнули преследователи. Два крепеньких мужичка лет по тридцать с небольшим, не слишком опрятно одеты, рожи доверия отнюдь не внушают. Оглядываются. После жидкого фонарного полумрака на Кленовой здесь совсем темно.
– Ку-ку, – сказал Лев, поднимаясь на ступеньку небольшой лесенки парадного крыльца одного из домишек, чтобы, в случае чего, удобнее было приложить ногой на встречном движении. – А вот он я! Есть проблемы, организмы?
– Слышь, мужик, закурить дай, – начал традиционную волынку тот, который оказался ближе к Гурову. И, сбивая наигранный сценарий, заводя себя, продолжил тоном выше, делая широкий шаг вперед: – И что ты вообще тут ходишь, падло?!
Второй "организм" на дипломатические церемонии времени терять не стал, а, быстро сунув руку в карман куртки, тут же извлек ее уже с каким-то предметом, зажатым в кулаке, и молча кинулся на Гурова.
Лев не считал себя выдающимся мастером рукопашного боя. Крячко, скажем, в спарринге его одолел бы. Но сейчас выбирать не приходилось…
То, что никакие это не киллеры и вообще не профессионалы, Гуров понял сразу: по тому, как безграмотно, мешая друг другу, на него бросились. За секунды, еще до первого удара, у Льва уже сложилась версия происходящего, но, чтобы побыстрее проверить ее, необходимо было хоть одного из нападавших оставить в сознании, способным понимать вопросы и отвечать на них. Поэтому бил он аккуратно. Все произошло очень быстро и без всяких киношных красивостей.
Перехватив правой рукой летящий к его челюсти кулак молчаливого мужичка, Гуров слегка крутанулся на правой же ноге, одновременно уклоняясь от удара и придавая руке и всему корпусу нападавшего дополнительное ускорение. В полном соответствии с законами механики утяжеленный зажатым в нем предметом кулак с противным хрустом врубился в кирпичную стенку за гуровской спиной. В ту же стенку, долей секунды спустя, по инерции ткнулась морда молчаливого, который сразу же нарушил молчание, выдохнув изумленное "ы-ы-ых!". Гуров использовал классический, внешне совсем простой, но редкостно эффективный "анкерный ход": энергию ответного импульса он использовал в обратном развороте, лицом ко второму нападающему, только что выскочившему под его удар из-за спины мешавшего молчаливого. Не останавливая плавного движения, очень похожего на балетный пируэт, Лев носком левого ботинка угодил любителю закурить точно под коленную чашечку и по характерному ощущению, словно пробиваешь тонкий лист гипсокартона, понял: попал! Готово дело, разрыв связок надколенника.
"Анкерный ход" потому так и называется, что чем-то напоминает движения соответствующей части часового механизма. Гуров проделал третий, заключительный полуоборот, добавив попутно валившемуся наземь обезноженному клиенту ребром правой ладони по основанию черепа – гарантированный "рауш" минуты на две – и завершил картину точным подсекающим ударом левой стопы по опорной ноге первого своего крестника, который к тому времени отлепил расквашенную морду от стенки. Тот с размаху сел прямо в неглубокую лужу рядом с крылечком. Посадка оказалась жесткой. Он нехило приложился копчиком: ему слегка отшибло дыхание, глаза вытаращились. В повторном "ы-ы-ы-хх!" явственно прозвучал обращенный к Гурову горький упрек…
– Приступайте к водным процедурам, – прокомментировал Гуров ситуацию, обращаясь к сидящему в луже мужичку. – Ты прямо как лебедь белая сейчас! Жаль вот, брюки мне забрызгал. Что это у тебя, водоплавающее, в кулачке-то зажато? Ба! Свинчатка. Да не вой ты – знаю, что больно, потерпи, до свадьбы заживет. Не смотри так трагично на приятеля, жив он, сейчас очухается. Просто повезло ему меньше: месяца три придется на костылике попрыгать.
И точно. Из соседней лужи донесся сдавленный стон, хриплая матерщина… Оба незадачливых налетчика были полностью деморализованы, лица их приобрели удивительную схожесть с мордой безвинно побитой дворняги.
Брезгливо морщась от тяжелого сивушного перегара, Лев подтащил изобиженных разбойничков к крыльцу и усадил друзей по несчастью на ступеньку. Отошел чуть назад, критически глянул на дело рук своих и неодобрительно покачал головой: вот бы все проблемы так легко решались!
– Ну и что мне с вами делать, господа нехорошие? – Гуров обращался главным образом к мужичку с разбитой рожей, его приятель окружающее воспринимал с трудом: порванная связка – штука болезненная. – ППС вызывать? Ах, это я на вас напал? И поверят менты, говоришь, вам – два голоса против одного? Ты, дружок, не лебедь белая, это я приукрасил! Ты – хорош гусь! Хватит, хватит о моих сексуальных склонностях, ты на себя погляди! А теперь посмотри внимательно, что у меня в корочках написано. Ничего, что темно, я наизусть помню. Вот послушай…
– Чего пристал, пристал чего, – на одной ноте затянул разбойничек, поняв, с кем его свела судьба-злодейка. – Ну что мы с Вованом тебе сделали? Ну ничего…
– Если б сделали, была бы в лучшем случае статья четыре Уголовного кодекса, часть вторая – злостное хулиганство, нападение на сотрудника милиции, до пяти лет или исправительные работы на срок до двух лет. А так, – Лев ободряюще улыбнулся, – статья та же, но часть первая – хулиганство, до года. Ерунда, правда?
– Слышь, мужик, ты что, а?! – Разбитая о стеночку рожа исказилась, голос дрогнул непритворным страхом. – Вован! Вован, мать твою! Этот хрен крутой мент, оказывается! Посадит ведь!
– Стоило бы, – задумчиво заметил Гуров, – но я сегодня добрый. Колись в темпе, кто вас на меня навел, где и что велели сделать?
– Вовану морда твоя не понравилась. Решили ее малость пощупать. Ты один был. Черт попутал!
– Морда, говоришь? В тумане, за полсотни метров… – Лев удрученно покачал головой. – Врешь ты много, я не люблю, когда мне врут. Посиди тут минут с пяток, аккурат архангелы приедут…
Гуров повернулся и решительно направился в сторону слабо освещенной Кленовой. Заполошный крик сзади догнал его почти немедля:
– Ну что ты, шуток не понимаешь?! Двое крутых в прикинутой тачке остановили на углу Кленовой, ткнули на тебя, сказали, что ты с чужой бабой балуешься… Дали полста баксов нам: дескать, рыло тебе чтоб начистить, но вежливо, не калечить, боже упаси! Харю разбить, чтоб сучка та на тебя смотреть не могла без слез, и все! Ну, гадом буду, мамой клянусь! Обещали еще бабок добавить! Вован, да скажи ты ему, какого хера молчишь? Что все я, я дурее паровоза теперь, да?!
В его голосе зазвучали истеричные нотки. Друг Вован прекратил поглаживать зверски ноющее колено, поднял бледное, перекошенное от боли лицо и неразборчиво пробурчал что-то утвердительное.
– Ты не на исповеди, не надо клятв. Просто говори правду. Что за тачка? Как выглядели крутые? Где конкретно к вам подъехали? Не врать! Ага, значит, не подъехали, а стояла их "Тойота" около десятого номера по Кленовой, а ты с Вованом мимо шел? Гм-м… Похоже на правду.
Давненько не видел Гуров столь жалкого, как парочка этих аборигенов, зрелища. Ай да Честаховский! Когда же это он успел сигнал Баранову дать? Или Леночка от "стрелялки" оторвалась? Второе вероятнее. Конечно, вести его могли и с Луговой, и даже с Козельской, и от клиники, но это вряд ли – он заметил бы "хвост". Получается, что все же не Дорошенко, а Честаховский, и о его визите в АООТ "Дизель" Баранов еще не узнал. Проверить бы, но как? Хотя решение есть! Тем более двоих придурков не сдавать же и впрямь ППС. Крячко узнает, так засмеет, проходу не даст!
– И что вы, голуби сизокрылые, в милиции проворкуете? – Парочку надлежало додавить. Безжалостно. – А в суде? Что не знали, с кем связались, да? Вот вам и влепят так, что впредь будете знать! Где и когда вам обещали "добавку"? Ах, на Княжеской завтра утром… Это что, где дом такой старинный, на углу с Тамбовской? Так-так…
Кто бы ни затевал это смехотворное "покушение", прокололись не только бездарные исполнители, но и посредники. Прокололись? М-да… Смехотворность, несерьезность происшедшего и раздражала Гурова. "Если за этим стоит Баранов, а кому я еще на ногу наступил, – думал Лев, – то неужели его ребятки не могли найти кого-никого поприличней? Сами бы на крайняк подсуетились, нет? Да и смысла не просматривается: никогда соображающий преступник не начнет впрямую охотиться на своего преследователя, это азы! Потому что знает: даже если насмерть завалить ненавистного мента, проблема останется: пришлют нового, а попутно весь город на уши поставят. Опер-важняк на роту ОМОНа потянет. Были прецеденты… Выходит, бесславный конец нападения так и планировался. Его хотели отнюдь не искалечить руками этих фруктиков и тем более не напугать. Его хотели поставить в известность: дескать, мы о тебе знаем. Отсюда и соответствующий адресок на завтра для парочки "дурных парней", то есть, что он их расколет, предусматривалось тоже. Заодно проверить, не дурак ли "заезжий музыкант", а то пусть заводит на пешек дело и теряет время… Значит, не было ничего, пусть голову поломают".
– Вся эта история начинает забываться. Уверен, что через полчаса вообще ничего не буду помнить. Так что, – Лев ободряюще потрепал мужичонку по плечу, – подбери сопли и скажи дяденьке спасибо! Ты сейчас повезешь своего корешка в травмопункт, придумай там что-нибудь. Вована наверняка положат на месяц-другой в стационар, вычислить его там для меня несложно, но если придется вычислять… Тогда я точно рассержусь! Леха, значит… Где живешь, ну! Врать грешно, и не только лгать, усвоил? Заливать ты сейчас травматологам будешь. Общага химзавода, говоришь… Эх вы, гегемоны сраные!
Гуров развернулся в сторону Кленовой и совсем было двинулся на молочно-белый свет перекрестка, как в голову ему пришла еще одна интересная мысль. Он вновь подошел к расстроенным приятелям, сунул руку во внутренний карман.
– Все правильно, это я достаю верный шпалер, чтобы расстрелять вас на месте. Да не дергайся ты, горюшко. – Он протянул Лехе десятидолларовую бумажку. – Видишь, какой дядя добрый! Пойдешь Вована навещать – апельсинчиков ему купи, минералки бутылку. Минералки, а не самогонки, я проверю! И там, в больничке, напишите мне подробненько все про тачку, про крутых, о чем они с вами говорили – как ты мне сейчас живописно излагал. Две подписи. И занесешь на Ленинские Зори, дом восемь. Не будет меня, отдашь старику. И не откладывай!
…Поужинав в бутягинском обществе – на этот раз без возлияний, только свежезаваренный чай с душицей и липовым цветом, – Лев оставил хозяина наслаждаться очередным тошнотворным ток-шоу, а сам вновь, как и вчера, растянулся на своей временной лежанке и под звук бьющих в стекло мелких дождевых капель, в полной темноте принялся мысленно прокручивать наиболее интересные эпизоды беседы с Честаховским.
– …Вы вот что, Святослав Игоревич. – Гуров пристально, не мигая, смотрел в глаза Честаховскому. – Хотите, чтобы я поверил, что ни Дорошенко, ни шеф ваш, Баранов, вам про меня еще ничего не сообщали? Так я поверю. Но вся ваша беда в том, что я неплохо знаю математику и не совсем забыл юриспруденцию. Учили меня когда-то на совесть. В УВД мне еще позавчера дали, с полного согласия адвокатской коллегии, список ваших дел за последние пять лет. Я на досуге и подсчитал процент дел по банкротствам и по связанным с барановскими фирмами-однодневками в частности. А потом сравнил с официальной статистикой по городу… Заметим, что все эти околобарановские "Лады", "Триумфы", "Вояжи-экстра" не только гробились, но и регистрировались через ваш "Правовед". Интересно, правда? Была когда-то у Леонида Утесова песенка про машину "Скорой помощи", которая "сама давит, сама режет, сама помощь подает…". У вас с точностью до наоборот. Продолжать?
– Не стоит. Только что вы хотите этим сказать? Чего вы вообще от меня добиваетесь?
– Чтобы до вас дошло: только этой любительской и совсем неглубокой статобработки уже хватает, можно предпринять корпоративное расследование и попереть вас из коллегии к песьей матери, как один мой хороший приятель выражается. Кстати, я узнал, что любовью товарищей по адвокатскому цеху вы не избалованы: они – правда, не только они одни – дружно отзываются о вас как об исключительном мерзавце.
– А я – он и есть. – Честаховский ответил злобноватой улыбкой. – Но ничего…
– …я вам сделать не смогу. – Гуров откровенно пытался вывести Честаховского из себя, и это ему почти удалось. – Кстати, пока и не собираюсь… Но я ведь знаю механику этих банкротств, связь между ними и последующими наездами на владельцев обанкротившихся фирм. Вы что же, на Домового лично выходили всякий раз? Особенно последний случай показателен, с АО "Альянс". Только об одном подумайте: если это грамотно, вкусно подать в печати, да еще в центральной, а поверьте, возможности такие у меня есть… И коллегия не понадобится, вас ни в одну приличную фирму даже сортиры чистить не возьмут! В неприличную, кстати, тоже…
Для дальнейшего развития атаки ему позарез нужна была та самая аналитическая записочка от уэповцев. Сейчас Гуров блефовал: он не знал, он лишь догадывался. Но сработало!
Упоминание Прасолова явно не понравилось Честаховскому. Он купился на гуровский блеф, решив, что московский полковник откуда-то знает о некоторых слишком неприглядных вещах. Тут уже не отделаешься разбором полетов на коллегии, тут можно поучаствовать в уголовном процессе в непривычной роли обвиняемого. Проклятая ищейка! И как себя вести? Уходить в полную несознанку – глупо, значит, надо тянуть кота за хвост, выиграть время, связаться с Барановым, в конце концов, идея с банкротствами и возвратом денег принадлежит ему!
– Вы ставите меня в чрезвычайно неприятное положение, – вздохнул Святослав Игоревич после продолжительной паузы.
– Вот именно, – любезно согласился внутренне возликовавший Гуров, – рад, что вы это поняли наконец. Я не волшебник, но много чего могу, в том числе и малоприятного. Для начала: какими юридическими проработками вы занимались для Баранова и что в работе сейчас? Имеет ли это какое-либо отношение к АООТ "Дизель"?
– Я занимался самыми разными делами для Виктора Владимировича. Иногда весьма деликатными. – Честаховский кривовато усмехнулся. – А некоторые, так на поверку и вовсе легальными оказались. По тому же "Дизелю", например. Да и банкротства эти… Кредиторы не вчинили ни одного иска: ни до, ни после процедуры банкротства. Значит, я таки неплохой юрист, умею работать!
…Вспомнив эти слова Честаховского, Лев недовольно хмыкнул, встал с лежанки и подошел к окну своей комнатушки. Работать он умеет! Только ли он, вот вопрос. Кто-то еще тоже нехило "поработал" с этими кредиторами, обычно люди так легко с деньгами не расстаются!
Из бутягинского садика доносился отрывистый лай Пальмы. Туман на улице, непроглядный туман, сочащийся мелкой противной моросью. И в работе у него – сплошной туман. Кто прячется там, под этой серой пеленой? Вообще, на улов сегодняшнего дня грех было пожаловаться, но Льва до головной боли изводило одно: хоть Честаховский и купился, но главное – почему ни один владелец фирм, кинутых барановскими креатурами-однодневками, не стал судиться ни до, ни после банкротства жуликоватых партнеров – оставалось неясным. А Лев буквально шкурой чувствовал: здесь нерв барановских махинаций, отсюда течет на его мельничку финансовый поток.
Гуров не экономист, а оперативник. Но классика оперативной работы пока не срабатывала, даже "внедренки" у него здесь не было, откуда бы? Выход оставался единственный – завязывать контакт с самим Барановым. Но как? От Честаховского, уже в самом конце, Гуров узнал, что второй день ненароком всплывающий в разговорах Епифанов работает сейчас в "Рассвете", техническим менеджером. Может, через него? Гриценко познакомил бы, а там, глядишь, и…
Гуров не был ясновидящим, будущее предсказывать не умел и, конечно, не предполагал, что его, правда заочная, встреча с Епифановым не за горами, и главный инженер "Дизеля" для этого не понадобится…
Гуров вышел из своей комнатушки в коридорчик, автоматически пошарил в кармане куртки и в сердцах обругал себя последними словами: весь день собирался купить пачку сигарет, вот как раз для такого настроения, так нет же, опять забыл!
– Лев Иванович, ты никак подымить захотел, а с куревом напряг? – послышался сзади голос Бутягина. – Я, видишь, хоть не сыщик, а догадался! Пойдем на пару, у меня, правда, "Прима" только, зато саратовская. Накинь куртайку свою, выйдем во двор, что-то Пальма разбрехалась, заодно посмотрим: вдруг хулиган какой через забор намылился? Будет тебе задержанный с доставкой на дом!
"Нет уж, хватит с меня хулиганов на сегодня", – улыбнувшись, подумал Гуров, выходя за стариком в темноту.
Темноту? Не совсем… С юго-западной стороны, за вокзалом, сырая туманная пелена высвечивалась густо-багровыми сполохами – столь сильными, что рассеянный туманом свет отблескивал и переливался в зеркалах луж и стеклах бутягинских окон. Слабо тянуло гарью, к которой примешивался запах свежей окалины. Один за другим бухнули два взрыва; пару секунд спустя – еще один, посильнее. Хотя перенасыщенный влагой воздух быстро гасит звуки, этот, последний, ахнул как будто прямо за воротами. Истерично лающая Пальма взвизгнула, прижала уши и на брюхе подползла к ногам Бутягина.
– Вот чего ты беспокоилась! – Бутягин нагнулся, успокаивая собаку. – Здорово что-то полыхнуло, а, Лев Иванович? В такую-то мокрядь… Странно, тут нарочно поджигать замучаешься!
Ах, обиделся бы на пенсионера Геннадий Артурович Епифанов за такие слова! Ишь, "замучаешься"… Это как взяться!
– А что бы это так лихо полыхать могло, Андрей Петрович? – поинтересовался Гуров, доставая сигарету из протянутой ему стариком пачки.
– Завтра узнаем, – чиркая спичкой и давая Гурову прикурить, ответил Бутягин. – Похоже, на Воскресенской загорелось.
* * *
Бутягин, славоярский старожил, не ошибся – горело и впрямь на Воскресенской. Широкоплечий, не старый еще мужчина – заместитель начальника управления пожарной охраны области Ванюшин – поправил досадливым, резким движением белую каску с крупными красными буквами РТП – руководитель тушения пожара – и сказал, конкретно ни к кому не обращаясь:
– Гаражу и бытовкам – кранты. Смотрите, чтоб не перекинулось на крышу офиса. Его должны отстоять, иначе говнюки мы, а не пожарные. – Голос мужчины сорвался, спокойствие изменило ему. – Напор в магистралке слабоват, холера! Больше воды на крышу бытовок, там битум. Углекислотник где? В каком еще, японский городовой, ремонте?! Прокладывайте две рукавные линии к гидрантам Промстройсервиса, да скорее же, дьявол вас всех задери! И всему личному составу со "стволами" и пеногонами надеть КИПы. Срочно, я сказал! Герои долбаные!
Два руководителя райотделов и начальник оперативного штаба, срочно развернутого вблизи полыхающих зданий, бегом бросились исполнять его распоряжения. Но всем им – и командирам, и рядовым – было ясно: гараж и склады-бытовки АО "Караван" не спасти, это свыше человеческих сил, и дал бы господь, чтобы обошлось без жертв.
Сначала работали шесть пожарных стволов, потом подали еще девять: на длинный одноэтажный гараж – первый и основной очаг пожара – обрушивались тонны воды, но, как и всегда при тушении нефтепродуктов, это помогало плохо.
Теперь, хоть чуточку сбив температуру на почти прогоревшей крыше гаража и крышах бытовок (иначе рванут перегретые пары бензина и продукты неполного сгорания), стволы заменили лафетными установками, и через зияющие оконные проемы пошла лавина пены. Навстречу ей то там, то тут выбрасывались облака жгучего пара и ядовитого черного дыма. Огонь тоже не сдавался, он набросился на левый – по направлению ветра – склад, с гулом и завыванием врываясь в окна, двери, стекая кипящим битумом с крыши.
– У них на складе газорезка ацетиленовая и баллоны с кислородом! – перекрывая какофонию взбесившегося пламени, орал сорванным голосом громадного роста мужик в брезентухе, со свисающей на грудь маской КИПа.
– Все от склада! Спасайте людей, в-ва-шу мать!!
Мужик в белой каске РТП ухватил за руку молоденького растерявшегося парня со съехавшим куда-то набок ранцем изолирующего противогаза, маска которого была разорвана почти пополам. Резко дернул вбок, свалил в лужу натекшей из лафетника пены и сам свалился рядом.
– Лежи, герой! Я тридцать лет пожары тушу, знаю, когда можно геройствовать, а когда нет! Видел вблизи, как кислородные баллоны рвутся? Нет? Я тоже! А кто видел, тот уже никому об этом не расскажет! Сейчас… сейчас, ах, мать твою через семь гробов вприсядку!..
Тугая знойная волна сдвоенного взрыва вспучила и вырвала тяжелые стальные ворота. Пламя забушевало освобожденно, с разгульной, дикой свирепостью, неистово пожирая все на своем пути.
Багрово-рыжее, с черной оторочкой грибовидное облако плавно взметнулось над зданием. Бесшумно, а потому особенно страшно, завораживающе-медленно рухнула одна из стен. И тут рвануло третий раз, рвануло так, что не только Гуров с Бутягиным в полутора километрах от пожара, но и жители района горпарка и кожзавода, окраин города испуганно присели. В соседних домах дождем сыпались стекла.
Огненный вал горящей смеси нефтепродуктов, кипящего битума, расплавленного металла выплеснулся наружу. Трава и кусты, высушенные страшным жаром, горели уже на площади в несколько сотен квадратных метров; с треском вспыхнула облетевшая крона тополя на улице, еще одного, еще… Казалось, опустившаяся на Славояр с самого утра туманная пелена не выдержит яростного напора чуждой ей стихии огня, порвется, растает…
Но опытные пожарные понимали – произошел долгожданный перелом. Огонь пожрал сам себя, в очаге возгорания гореть больше было нечему, там остались одни головешки да куски перекрученного, оплавленного металла. Пять стволов били по навесной траектории, заливая шипящую, но уже не тлеющую крышу офиса.
Пятеро усталых, грязных и прокопченных мужчин – Ванюшин и четыре начальника райотделов – стояли чуть в стороне тесной кучкой. Напряжение стало спадать. Быстро, почти бегом, к ним подходил шестой – начальник оперативного штаба Белько.
Ванюшин повернулся к подошедшему всем своим грузным телом.
– Докладывай, Максимыч. – По тону его голоса, в котором не было ничего начальственного, барского, а лишь бесконечная усталость, легко было догадаться, что знают они друг друга не первый год. – Главное: люди все целы?
– Мелочи, Сергеич. Пожглись двое, но не больше второй степени, молодняк дымовой группы дымка же и хватанул по неопытности, уже откачали; ну, вывихи-ушибы считать не привык. Всему хозблоку амбец, но контору ихнюю отстояли. Менты уже здесь, носом землю роют, но… – Белько безнадежно махнул рукой.
– Отстояли и без потерь – значит, не говнюки! – радостно гаркнул заместитель начальника управления пожарной охраны области. – А от чего эта их пакость полыхнула, мне глубоко, Максимыч, по херам!
Еще через полчаса, подходя к красно-желтому служебному "уазику", он окликнул Белько:
– Садись, подвезу домой. Бумажки до завтра подождут. Скажи, ты же с самого начала, как вызов на пульт приняли, сюда прикатил? Я так и думал. Максимыч, тебе поначалу ничего странным не показалось?
– Все показалось, – букнул Белько. – Ты, Сергеич, спросишь… Это ж пожар, у огня инструкций нет!
– Не придирайся, старый ворчун. Мы с тобой во всем управлении два самых битых волка. Все-таки, а?
– Цвет пламени. Поначалу оно ярко-оранжевое было. Как в ракете сигнальной или фейерверке.
– Вот-вот, – задумчиво согласился Ванюшин. – И я о том же. Наши орлы пирометр дистанционный использовали?
– Ты, Сергеич, прямо скажу, хороший начальник, – рассмеялся Белько, – и ребят приучил инструкции выполнять. Использовали. А на кой тебе хрен сейчас температурные характеристики пламени?
– Ни на кой. Но там запись автоматом идет, а через каждые тридцать секунд дубль-сигнал на видюшник пишется – молодцы япошки, грамотная машинка! Так вот меня не температура, а спектралка пламени волнует. Тебе этот цвет оранжевый ничего не напоминает, а?
– Эге-ешеньки-и, – с удивлением протянул Белько и с силой хлопнул друга по плечу. – Ну, мать твою, захочешь польстить, ан правду и ляпнешь! Нет, ей-богу, ты отличный начальник, а я – дурак, как в той присказке! Ты что же, думаешь… Оклахому кто-то на наших волжских берегах провернул?
– Думаю, Максимыч. Но пока это между нами. И ментам ни слова. Подождем результатов спектрального анализа, а то ведь сяду в лужу, все управление потешаться будет. Дескать, фантазия на старости лет заработала!