В свой кабинет Лев Гуров входил в настроении далеко не радужном: разговор с Дубравцевой не дал, по большому счету, ничего нового. Мало того, оставил чувство тревожной незавершенности, как и вчерашняя беседа со Степаном Владимировичем. Оба этих человека, понимал Гуров, каждый – по своим мотивам – скрыли от него что-то важное. Как вызвать их на откровенность?

– Станислав, а ты что здесь делаешь? – удивился он, увидев "друга и соратника" сидящим за компьютером. – Договорились, что созвонимся. Ты же должен был встретиться с парнями, которые расследуют дело об убийстве главбуха!

– Уже встретился, – коротко ответил Крячко. – Вот, познакомься. – Он кивнул головой в сторону высокого темноволосого мужчины с майорскими погонами, сидящего рядом. – Павел Косицкий, зам по розыску Добрынинского РУВД, старший бригады, которая занимается этим делом.

– Наслышан о вас, Лев Иванович. – Майор встал и протянул Гурову руку. – Для меня большая честь – работать с вами. А работать, как меня убедил Станислав Васильевич, лучше вместе. Похоже, ниточки наших дел торчат из одного клубка!

Лев, пожав руку майору, вопросительно посмотрел на Станислава:

– Но ты же сначала должен был выходить на губэповцев…

– …Точно, – кивнул Крячко. – И посетить Мосгортехнадзор. Где мы с майором и встретились, совершенно случайно. Видишь ли, умные мысли не только нам с тобой в голову приходят. Майор тоже решил, что хоть один из мотивов убийства Егорова тянется оттуда, из прошлого. Связан с его работой в "Русском зодчем".

– А самый яркий и неприятный эпизод в истории этого ООО, – закончил Косицкий, – печально прославленный инцидент в Бибиреве. Тем более, если ваше предположение верно, и там имела место диверсия.

– Но, замечу, – Крячко с досадой прищелкнул пальцами, – что на губэповцев наши рассуждения большого впечатления не произвели. Хоть я очень старался. Так старался, что на меня косовато поглядывать начали. Дескать, вот навязался нам на голову упертый псих из криминальной милиции, по привычке всюду злоумышленников ищет. По их мнению, все куда проще и обыденнее. Там по-прежнему считают, что причина обрушения в чем угодно: растаскивании материалов, нарушении СНиП, преступной халатности… Но злой умысел исключают. А зря! Я теперь уверен, что он был!

– Почему? – заинтересованно спросил Лев. – Открылось что-то новое?

– Ты обратил внимание, у Рашевского целых две статьи о технологии изготовления цемента из сети были скачаны? И в своем незавершенном наброске журналист писал, что все дело в качестве раствора, которое было ни к черту. Теперь сравни это с актами губэповских экспертиз. Качество оказалось не просто плохим, его, можно сказать, вообще не было! Словно кирпич клали на чистый песок… Поэтому стена и рухнула, там небольшого толчка достаточно было. Конечно, парни из ГУБЭП и Мосгортехнадзора сразу же на такой милый фактик внимание обратили. И сразу же решили, что причина подобного безобразия самая простая: поперли гаврики почти весь цемент. Это объяснение на поверхности лежит и прекрасно укладывается в русло национальных традиций. Но… Слишком уж прекрасно!

Гуров хмыкнул. Он-то отлично знал по опыту, как опасно порой хвататься за самые простые и естественные объяснения фактов, которые словно подсовывает тебе кто-то, тычет в них, словно щенка в блюдечко с молоком. Молодые неопытные сыщики часто с радостным визгом в такое блюдечко суются и… захлебываются. Не-ет! Когда причина некоего события, да еще в криминальном контексте, лежит слишком уж на поверхности, трижды подумай – а не положил ли ее кто туда? Сыск – не академическая наука, в которой действует принцип бритвы Оккама: "Не множь сущностей без необходимости, всегда выбирай самую простую причину произошедшего из возможных". В их работе другие законы, и "множить сущности" порой бывает очень полезно.

– У тебя, значит, есть другая версия? Но там же специалисты, а мы с тобой в строительстве вообще и в цементном растворе разбираемся слабо!

– Может быть, это и не так плохо, – неожиданно вклинился майор. – Зато вы и я, смею надеяться, в психологии немного лучше разбираемся. Кроме того, у губэповцев глаза «замылены». Они привыкли иметь дело с ворьем, с расхитителями и всюду видят только их. А мне не дает покоя такой вот момент: не станет каменщик приличной квалификации класть стену на таком бедном растворе! Просто побоится. Чтобы получились настолько плачевные параметры прочности шва под нагрузкой, там действительно ничего, кроме песочка, быть не должно. Вот, сами посмотрите, Лев Иванович. Это из заключения Мосгортехнадзора железно следует. Что, каменщик – рехнувшийся самоубийца? Не понимает, что постройка не сегодня, так завтра на него же и грохнется?

– Так и произошло, – согласился Гуров. – Грохнулась. Как раз на каменщиков, которые чудом в живых остались. Я с вашим рассуждением, в принципе, согласен, однако как случившееся объясните? Ну не томите. Я же вижу, что вы вдвоем уже додумались до чего-то… оригинального.

– Только одним способом можно объяснить! – возбужденно сказал Крячко. – Вот если сначала, когда идет кладка, раствор вроде как вполне нормальный и никаких подозрений не вызывает, а вот потом, через некоторое время, уже застыв в шве, начинает стремительно терять прочность… Все становится понятным и естественным!

– Такое возможно? – В голосе Гурова слышались хорошо знакомые Станиславу нотки, появляющиеся, когда след добычи становился все теплее.

– А что я, по-твоему, рыщу по сети? – усмехнулся Крячко. – В поисках порнографических сайтов? Так возраст уже не тот… Мы с майором кое-что обнаружили! И материалы Рашевского тоже помогли, он, вероятно, сходным образом рассуждал, почему и скачал статьи о цементе! Хороший бы сыщик из этого репортера получился, умел Рашевский нестандартно мыслить.

– Оказывается, Лев Иванович, – вновь вступил Павел Косицкий, которому не терпелось похвастаться перед признанным асом сыска своими свежеобретенными познаниями, – строительный раствор можно отравить, как человека. Во время обжига клинкера при изготовлении цемента специально добавляют особые присадки, чтобы получить "сульфатостойкий портландцемент". Потому что сульфаты, которые всегда есть в воде и песке, для раствора – яд! Они разрыхляют его, причем не сразу, а постепенно. Результаты получаются как раз такие, которые мы имеем в Бибиреве. Раствор застывает, а некоторое время спустя… Манная каша из него получается.

– Так что, – не понял Лев, – у них был бракованный, плохой цемент? Без защитных присадок?

– Э, нет! – Крячко сделал энергичный отрицающий жест. – Все куда интереснее. Цемент-то у «Зодчих» был самый нормальный. Но тут вопрос в дозе отравы! Если в бетономешалку сыпануть пакетик любого растворимого сульфата, то никакие присадки не спасут. Или в ведро с водой, если они вручную раствор месили, или в кучу песочка. Да мало ли как! Не проблема, было бы желание.

– Сульфаты, скажем, калия, стоят копейки и продаются в любом хозяйственном магазине. Очень распространенные удобрения, – закончил майор. – Я как-то сам покупал, капусту на даче калием подкармливать.

– Теперь смотри, – Станислав подвинул к Гурову лист ксерокопии, – вот результаты экспресс-анализа, который провели только что в нашей химлаборатории. Еле упросил, чтобы поскорее и неофициально, даже на Петра ссылаться пришлось. Сделали за двадцать минут, на японской аппаратуре.

– Почему неофициально? – удивился Лев.

– Потому, что небольшой кусок засохшего раствора из Бибирева я в Мосгортехнадзоре попросту стащил, – улыбнулся Станислав. – Действуя по принципу "быстрота и натиск". Пока бы мы с тобой организовали все межведомственные согласования, акт передачи по всем правилам… Не меньше недели. А тут смотрю: лежат две кирпичные половинки от обрушившейся стены, у них такая специальная полочка там, в соответствующем отделе есть, вроде как у нас для вещдоков. Только мы свое добро в сейфы запираем, а они – нет. Я подумал – вдруг пригодится? – да и сунул в карман, точно подтолкнул кто-то… С кем поведешься, от того и наберешься… Мелкоуголовные наклонности взыграли! Вон, майор свидетель. Ты, Паша, не рассказывай никому, а то для опера по особо важным делам и полковника как-то несолидно получается.

"Уже Паша, – весело изумился Лев. – Нет, порой позавидуешь умению Стаса располагать к себе людей и налаживать контакты. А майор мне нравится. Сразу видно – с башкой мужик".

– И что? – Гуров вернул Станиславу листок. – Вы с… Пашей уже третий час эту тему мусолите, а я человек свежий, сразу не впиливаю, простите за выражение.

– Так вот же оно! – воскликнул майор. – Внизу, мелким шрифтом. "Содержание сульфат-иона в двадцать три раза превосходит стандартное". Значит, вы оказались правы, такого не могло произойти случайно, был умысел.

– Да-а… – протянул Лев со сложной смесью иронии и одобрения. – Молодцы вы, конечно. Химики-аналитики… Особенно ты, Стас. Знаешь, что где свистнуть. Еще десять тысяч ведер – и золотой ключик у нас в кармане. Ладно, авария в Бибирево, там многое проясняется, парни из ГУБЭП спасибо скажут. Не в первый раз чужую работу делаем! Но по нашим-то двум убийствам что все эти впечатляющие достижения дают?

– Многое, – убежденно откликнулся Крячко. – Уверенность, что мы не просто стоим на верном пути, но даже движемся по нему в правильном направлении. Уверенность, что Рашевского убрали именно из-за его сообразительности, слишком он оказался догадлив, заметь, без помощи экспертов. Но не с тем, с кем нужно, своими догадками поделился.

"Убирают – хлам, а сильных противников – ликвидируют, – машинально вспомнил Гуров один из своих любимых афоризмов. – Так кому он стал противником? Загадочному "С.Х."? Пора созваниваться с Белоедом. Я буду с ним вполне откровенным, поделюсь новой информацией. Может, и он станет пооткровеннее".

– Майор принес нам еще кое-что в клювике, – довольно сказал Станислав. – Вступительный взнос в общую копилку. Он вообще редкостный молодец, прямо хоть к нам в управление переманивай. Везет же на экспертные заключения, право слово! Рассказывай, Паша!

– Я еще вчера, сразу, как отогнали покореженный автомобиль Егорова к нам на стоянку, – заговорил покрасневший от похвалы Крячко майор, – взял соскобы с днища машины и из-под колпаков колес. Показалось мне, что егоровская «шестерка» не только по столичному асфальту в этот день каталась, но и на грунтовке побывала. Грязь, одним словом. А вот какой у грязи состав? Заказал я экспертизу в институте почвоведения РАН. Что вы думаете? Уже сегодня утром, еще до встречи со Станиславом Васильевичем, я имел ответ. Оперативно почвоведы сработали!

– Когда Паша со мной этими данными поделился, – довольно заметил Крячко, – они меня очень заинтересовали. Поскольку подтверждают одно наше предположение.

– Если вкратце, – Косицкий протестующе поднял руку, не желая лишиться удовольствия самому рассказать Гурову о полученном заключении, – если не останавливаться на заумной терминологии, то получается, что есть только один район в ближайших окрестностях столицы, где Егоров мог подцепить частицы суглинка такого состава. А далеко он от Москвы просто по временной раскладке отъехать не успевал.

– Какой район? – спросил Лев, уже догадываясь, чем так обрадован "друг и соратник".

– Новокурьяново. Самый-самый юг, – сказал Крячко. – Там чуть в сторону от платформы Бутово начинаются целые поселки суперсовременных коттеджей. Терема и замки "за семью заборами", как Галич пел когда-то. Оттуда Егоров и возвращался. С подарочком под брюхом машины. И еще стоит учесть, что подъездные дороги к недавно выстроенным особнякам часто имеют грунтовые, неасфальтированные участки. Жадность "новых русских" подводит: вблизи от своего гнездышка, конечно, асфальт положен, тем более подворье заасфальтировано, а вот там, где все ездят… Там пускай сосед на асфальт раскошеливается, у него мошна толще. Так на своих иномарках навороченных грязь и месят. Я, кстати, не поленился, вышел на сайт Госгидромета. Так вот, ветер в ночь со вторника на среду, когда убили Рашевского, дул на юго-восток. Как раз нужное направление. И скорость не слишком большая: на интересующих нас высотах восемь с половиной метров в секунду. Все подходит. Видишь, твое вчерашнее предположение о географической привязке становится более конкретным.

– Это если мы имеем дело с одним и тем же преступником, – охладил его пыл Гуров. – Если это не совпадение.

– Поживем – увидим. – Крячко пожал плечами. – Но хорошо все же, что не северная окраина, это в нашу с тобой концепцию не вмещалось бы. Я тут Пашу ввел немного в курс наших дел и версий, так у него глаза на лоб полезли.

– От такого полезут, – усмехнулся майор. – На что у меня труп нестандартный, но у вас… Впрямь, фильм ужасов. Я подобного в истории криминалистики не припомню.

– Кстати, это еще не все хорошее, что мы с Павлом хотим тебе поведать, – сказал Станислав. – Майору вообще везет на улики и вещдоки, в отличие от нас, серых.

– О! Тогда нам повезло с майором, видать, сыщицкая фортуна к нему неровно дышит. Какой очередной приятный сюрприз нарисовался? Чем порадуете?

– Человек, закреплявший пиропатрон под днище машины Егорова, спортачил, – сказал Косицкий. – Может, детективов никогда не читал, может, понадеялся на высокую температуру, на то, что термитное пламя выжжет все, но работал он без перчаток. А факел-то был направлен строго вверх, поэтому гильза пиропатрона хоть и обгорела, но не настолько, чтобы исчезли все его отпечатки. В поляризованном свете они хоть не слишком четко, однако видны. Несколько пальчиков, но если оставивший их светился в наших структурах хоть раз, то…

– Скорее всего, – прокомментировал Крячко, – в перчатках такую тонкую работу не сделаешь. А протереть гильзу он забыл, торопился, наверное. Как ты любишь выражаться, Лев? Люди торопятся, потому ошибаются? Вот, оно самое.

– Где сейчас отпечатки? – Настроение Гурова стремительно улучшалось. Похоже, что моложавый майор впрямь повернул фортуну к ним лицом.

– В министерском дактилоцентре, на Профсоюзной, – ответил Косицкий. – Но там такая очередь… Разве через сутки результат обещали. Говорят, что так загружены, что прямо беда.

– Этой беде мы поможем. – Гуров уже набирал знакомый номер дактилоскопического центра. – У меня там хорошая знакомая работает, всегда я любил использовать неформальные горизонтальные связи! Помнишь, Стас, когда убийство академика расследовали? Она здорово выручила тогда. Я ей коробку отличных конфет подарил и две контрамарки на спектакль с Марией в главной роли, она Машина поклонница. А потом лично с Машей познакомил, так что… Стоп! Сейчас договоримся… Елизавету Андреевну пригласите, пожалуйста! Полковник Гуров спрашивает. Да что вы, милейшая, какая служба?! Исключительно по личному делу, может, это моя школьная любовь… Ага… О! Лиза? Лиза, я к тебе с просьбой.

Поворковав пяток минут с завзятой театралкой и сладкоежкой, Гуров довольно улыбнулся и положил трубку.

– К вечеру будет результат, – сказал он. – Но… Только "если светился". Она еще проверит, нет ли совпадения отпечатков на гильзе с теми, что наши ребята сняли на квартире Рашевского вчера, после моего визита и обыска. Там их немерено обнаружили: самого хозяина, мои, понятное дело, еще не менее семи различных. На Профсоюзной неделю бы валандались, но теперь моя знакомая всех на уши поставит. Я уверен: тот, кто рылся в памяти компьютера Рашевского, никаких перчаток не надевал. Наверняка рассуждал так: на клавиатуре без того отпечаток на отпечатке, хотя бы хозяина, все смазано и забито, как если многократно писать от руки по одной и той же строчке. Но есть сейчас новая техника обработки множественных наложенных один на другой отпечатков, я сам о ней недавно узнал. Их можно разделять. Вот пусть и расстараются.

– Лихо! – уважительно произнес Косицкий с легким оттенком зависти. – Ну еще бы им для вас со Станиславом Васильевичем не расстараться! С вашей-то славой, известностью…

"Хорошо жилось знаменитым литературным сыщикам, – подумал Лев; эта грустноватая мысль не первый раз его посещала. – Лупа, понимаешь ли, две-три простейшие цветные реакции на самые распространенные яды, верная собака-ищейка да собственная наблюдательность. А сейчас без последних достижений науки, без высокопрофессиональных экспертов – много бы мы нараскрывали? Шагу без них не сделаем! Что, проигрываем знаменитостям прошлого в чутье и квалификации, привыкли к тепличным условиям, тут тебе и дактилоскопия, и трассология, и компьютерный анализ, и бог знает чего еще? Э нет, Лев! Просто в те идиллические времена и преступления были попроще: кто бы до самодельного огнемета додумался или до аэрозонда с каттером? Так что мы еще в тираж не вышли, эксперты экспертами, но кто им задачу ставит? Мы. Сыскари. Оперативники. А майор в самом деле молодец, все бы районщики так грамотно работали… Что до нашей со Стасом славы, то мы ее горбом наживали. Когда пашешь огород третий десяток лет, можно иногда и урожай собирать!"

– Что нового у тебя? – поинтересовался Крячко. – Как встреча с Дубравцевой?

Гуров неопределенно пожал плечами, махнул рукой:

– Особо похвастаться нечем. Дубравцева финтит, на откровенность ее вызвать не удалось, а я уверен – она знает куда больше, чем рассказала нам. Ничего, я слегка пуганул ее на прощанье, глядишь, к завтрашнему дню дозреет. А сейчас я собираюсь снова переговорить с Белоедом. Теперь, имея на руках результаты вашей работы, я надеюсь его дожать. Он не дурак, он должен понять, что максимально помочь нам в его собственных интересах. Тот, кто стоит за убийствами Рашевского и Егорова, наверняка замешан и в организации диверсий против "Русского зодчего". И как только мы сцапаем настоящего виновника, все обвинения против Белоеда лишатся оснований.

– У меня тоже появился ряд вопросов к господину Белоеду, – сказал Косицкий. – Не будете возражать, Лев Иванович, если на встречу мы отправимся вместе?

– Буду только приветствовать, – ответил Гуров, набирая номер Степана Владимировича. – Сейчас договоримся, где и когда…

Но договориться не удалось. Ответивший с номера офиса "Русского зодчего" голос с трудноуловимым акцентом сказал, что Степан Владимирович не появлялся с утра и не звонил. Где он сейчас – неизвестно. Домашний телефон Белоеда был переключен на автоответчик. Гуров оставил сообщение с просьбой срочно перезвонить ему и попытался выйти на сотовый Степана Владимировича. Столь же безуспешно.

Лев нахмурил брови. В ушах будто бы зазвучал тревожный звоночек.

– В чем дело? – тревожно спросил его Крячко. – Почему он не отвечает?

– Пока не знаю, я не ясновидящий. Но что-то мне неуютно стало, – озадаченно сказал Гуров. – Странно все это. Если он не дома и не в офисе, то где? Время-то уже обеденное, не спит же он до сих пор беспробудно, не так уж много мы вчера с ним выпили. В дороге? Но почему не отвечает сотовый? Похмелялся с утра, не рассчитал сил или с расстройства сознательно накушался в ноль – так, что звонка не слышит? Не верится что-то, не производит он такого впечатления. И потом: я же предупреждал Белоеда, что буду сегодня созваниваться с ним.

– В самом деле, куда же он подевался? – неизвестно у кого спросил вмиг посерьезневший майор. – В бега после вашей, Лев Иванович, с ним беседы Белоед удариться не мог?

– Это вряд ли, – решительно возразил Гуров. – Никакого смысла скрываться от нас Белоеду нет, иначе он давно бы смазал лыжи. А вот пуститься в опасную авантюру… Неужели он из моих слов вычислил-таки своего врага и решил поиграть в самостоятельность? Неужели пример Рашевского его не остерег?

– Если так, – мрачно сказал Крячко, – у нас появляются более чем серьезные основания для беспокойства. Как бы не нарисовался еще один труп. Что предпримем?

– Пока – ничего, – подумав, ответил Лев. – Выждем некоторое время. Но вот если он не объявится до завтрашнего утра сам и нам не удастся выцепить его по мобильнику, тогда придется запускать весь комплекс оперативки. Вплоть до объявления Белоеда во всероссийский розыск. Ничего, Петр поможет. А пока… Майор, у вас ведь вопросы не только к Белоеду, но и к некоторым его сотрудникам были? Вот и поезжайте вместе со Станиславом в офис к «Зодчим». И пожестче там, постарайтесь их напугать, иногда это неплохо действует на память и прочие мыслительные способности. Они должны хотя бы догадываться, куда мог отправиться их шеф. Точнее, к кому. Уж не к загадочному ли "С.Х."? Стас, нам жизненно необходимо понять, кто скрывается за двумя этими буквами.

– Хотел бы я знать, как это сделать, – пробурчал Крячко. – А ты куда?

– На Профсоюзную. Что-то подсказывает мне: события вот-вот понесутся вскачь. А у нас на всех троих одна реальная зацепка – «пальчики» на гильзе. Нечего ждать, появлюсь там лично и попробую ускорить идентификацию насколько возможно. Давайте так: созваниваемся каждые два часа.

– К вечеру старшие групп, которых я отправил проверять возможные места продажи гелия и «шарика» по нашей вчерашней разработке, должны вернуться с информацией, – напомнил другу Крячко. – Я не думаю, что мы с майором задержимся на Малой Дмитровке больше, чем часа на три. Значит, я вернусь в управление, они придут ко мне. Если ребята выцепят продавцов, то что мне делать? Дать приказ, чтобы улов притащили сюда? Тех, кто на предложение клюнет… Если, конечно, кто-то заглотит наш крючок. А потом? Колоть их самому?

– Только ты не пыли! – Знал Гуров, что "друг и соратник" бывает порой излишне тороплив. – Дождись меня. Придержи их тут. Вместе будем колоть, причем нежно, осторожно и с реверансами.

Работа сыщика во многом сродни работе ученого-исследователя. И тому, и другому знакомо упоительное чувство торжества, когда разрозненные кусочки головоломки вдруг перестают упрямиться и покорно встают на свое место. Это значит, что приближается момент истины.

Такое чувство переживал сейчас Лев Гуров. Не хватало совсем малого: двух цветных камешков из многокрасочной мозаики. Что скрывается за буквами "С.Х." и куда исчез председатель правления ООО "Русский зодчий" Степан Владимирович Белоед.

А может, камешек-то один?