Игнат Анатольевич, не переставая, расхаживал по комнате, двигаясь стремительно из угла в угол. Его походка была какой-то странно прыгающей, словно Игната постоянно подстегивали кнутом. Гуров спокойно наблюдал за его скачками. Что-то смутно знакомое виделось сыщику в облике бандита. Но что это, Гуров никак понять не мог.
Позади Гурова возвышались два боевика, которые были готовы пресечь любое резкое движение сыщика. Еще двое стояли напротив, держа Гурова под прицелом. Сам Лунин держал правую руку в кармане пиджака: судя по тому, как он оттопыривался, там находился пистолет, причем не меньше «беретты».
Гуров улыбался, глядя на такие меры предосторожности. Его боялись и не скрывали этого, а затянувшиеся за полночь переговоры говорили о нежелании бандитов убивать Гурова.
– Лев Иванович, мы же взрослые люди. Не чета этим пацанам, – продолжал тем временем говорить Игнат, махнув рукой в сторону Лунина. – Мы прожили хорошую, насыщенную жизнь. Не пора ли подумать о спокойной, обеспеченной старости?
– Недавно со мной произошел один неприятный случай, – начал Гуров, и Игнат Анатольевич остановился. – Один сопливый дурак своровал из банка радиоактивные купюры. Он спрятал их дома в коробке из-под обуви. А у него беременная жена. Теперь в больнице и он, и супруга. И врачи не могут сказать, родит ли она нормального ребенка, или младенец будет обречен жить инвалидом. Это дело ваших рук. И вы предлагаете мне поучаствовать в убийствах младенцев?
– Вы говорите чушь! – сердито перебил Гурова главарь. – Никто вам такого и не предложит. Вам не придется никого убивать.
– А какая разница? – пожал плечами Гуров. – Убивал ли я сам или знал, что убивают, и не помешал этому? Я с таким камнем на душе жить не могу!
– Господи, да перестаньте вы играть в комсомольского активиста! – Игнат хлопнул себя ладонями по тощим ляжкам. – Кого вы можете спасти, работая в милиции? Между прочим, одной из главных обязанностей наших дорогих органов является предотвращение преступлений. Сколько преступлений вы предотвратили лично? Нисколько! И никогда не предотвратите, если будете продолжать работать дедовскими способами. Я вам предлагаю реальную возможность сделать Москву безопаснее, а вы отказываетесь!
– Каким же это образом, позвольте узнать? – рассмеялся сыщик. – Пересажать всех ваших конкурентов, расчистив вам дорогу? И что потом? Заслуженная пенсия на Багамах?
– Ну, допустим, на Багамы вы сможете каждый год летать, – устало вздохнул Игнат Анатольевич и вернулся на свое место. – Я сейчас не о том.
Что-то во взгляде бандита говорило о том, что он начинает терять терпение. Гурову на это было наплевать. Он принял для себе единственно верное решение и отступать от него не собирался. Сыщик спокойно выдержал взгляд главаря.
– Я вас прошу помочь мне в реорганизации структуры моего бизнеса, – продолжил после паузы Игнат Анатольевич. – Ни для кого не секрет, что большинство убийств происходит из-за молодости и горячности. Такие, как мы с вами, тысячу раз подумают, прежде чем нажать на курок. Вот для того, чтобы научить этих молокососов вести себя сдержанней, чтобы держать под контролем, как вы выразились, конкурентов и следить, чтобы они не наделали глупостей, вы мне и нужны.
Игнат сделал паузу и щелкнул пальцами. Один из боевиков достал из бара бутылку минеральной воды и налил из нее половину стакана. Протянув стакан главарю, он вновь занял свое место.
– Человек с вашим опытом неоценим в том бизнесе, что ведем мы, – проговорил главарь, осушив стакан до дна. – Я вам предлагаю место консультанта. Вы организуете работу моих силовых структур, и, благодаря этому, в Москве будет меньше убийств, меньше насилия и грабежей. Все это мешает моему бизнесу, да и вы реально поможете людям жить спокойно. К тому же, вместо тех грошей, что платят вам в вашей конторе, я положу вам солидное жалованье и оплаченный отпуск в любом уголке мира. Вы же с супругой уже подумывали о ребенке? Вот и обеспечите свое чадо на всю жизнь!
– Нет, – коротко ответил Гуров.
– Да что вам там, в ментовке, медом намазали, что ли?! – заорал Игнат Анатольевич. – Я вам делаю такое предложение, от которого может отказаться только дурак. Что вы нос воротите? И тщеславие ваше будет удовлетворено, и преступников сажать я вам возможность оставлю. Да и семью обеспечите на всю жизнь. Деньги не пахнут, Лев Иванович!
– Пахнут, и еще как, – усмехнулся Гуров. – Все зависит от того, как их зарабатывать. У кондитера, например, деньги пахнут карамелью. А у ассенизатора, естественно, дерьмом. Я не могу проживать остаток дней, гадая, сколько человек заплатили жизнью за мои блага. Совесть не позволит!
– Да провалитесь вы со своей совестью! – снова закричал Игнат. – Сколько можно излагать вам прописные истины? Никого вы не спасете, работая в таких органах, какие они сейчас. Единственное, что вы можете делать, так это сажать людей. И то только в том случае, если преступник окажется дураком и сам придет вам в руки. А потом он выйдет и снова будет грабить и убивать…
– Значит, опять посадим, – спокойно проговорил Гуров.
Со стороны вся эта перебранка смотрелось нелепо. Сыщик был спокоен, а тот человек, что приговорил его к смерти, был в отчаянии. Гурову даже на секунду показалось, что от исхода этого разговора зависит не его жизнь, а дальнейшая судьба Игната Анатольевича. Словно они раз и навсегда поменялись местами. От этой мысли сыщик рассмеялся.
– Что вас так насмешило? – угрожающе спросил Игнат.
– Я никак не пойму, что вы со мной так возитесь? – ответил сыщик. – Я же вам не невеста, которая до свадьбы давать не хочет. Вы меня вроде убивать собирались? Ну так делайте свое дело, и простимся.
– Во-первых, вы мне нужны живым и сотрудничающим со мной. Есть такие дела, в которых вы с вашими связями могли бы решить массу проблем, – взяв себя в руки, продолжил Игнат Анатольевич. – Во-вторых, тех, кто вас устранит, будут искать гораздо интенсивней, чем ликвидаторов того же Стешенко. Ну, и в-третьих, я привык получать то, что хочу. Мама с детства избаловала.
– Серьезная причина, – усмехнулся Гуров и встал. Клацнули затворы автоматов, а Лунин выхватил из кармана пистолет.
– Все, хватит! – резко проговорил сыщик. – Больше ваш горячечный бред я слушать не намерен. Хотите убить? Попробуйте. Кого-нибудь на тот свет я с собой успею прихватить.
– Боюсь, что не успеете, – Игнат почему-то сразу успокоился, увидев вспышку Гурова. – Что ж, никто вас за язык не тянул. Уведите его.
Почти сразу же на голову сыщика обрушился удар страшной силы. Тренированное тело не подвело Гурова, и он уклонился. Рукоятка «узи» лишь скользнула по затылку, содрав кусок кожи, и опустилась на плечо. Гуров попытался упасть на пол, но на этот раз не успел. Удар другого боевика пришелся ему прямо в висок. И сыщик второй раз за вечер потерял сознание.
Очнулся Гуров от пинка по ребрам. Страшно болела голова. Оценив свое состояние, Гуров понял, что заработал сотрясение мозга. Подумав, как ему это будет мешать работать, Гуров грустно усмехнулся. Он словно забыл, что работать больше не придется. Второй пинок пришелся по почкам и был чувствительней первого.
– Вставай, сука! – прошипел под ухом Гурова голос Филиппова. – Я тебя что, тащить до озера буду?
Сыщик с трудом разлепил залитые кровью веки и посмотрел на склонившегося над ним майора. Филиппов с ненавистью встретил его взгляд и плюнул Гурову в лицо. Затем майор размахнулся и нанес удар носком ботинка, целясь Гурову в нос. Сыщик дернул головой, и Филиппов попал по челюсти. Гуров почувствовал, как захрустели зубы.
– Давай-ка прекращай! – кто-то оттащил майора. – До озера доведем, а там и делай, что хочешь. Подохнет еще прямо тут…
– Ты меня поучи еще, щенок! – заорал Филиппов. – Ничего с этим гадом не случится. Он из бетона сделан.
Он рывком поднял сыщика с холодной земли и толкнул вперед. Гуров осмотрелся.
Он стоял во дворе шикарной дачи. Сам дом сыщик мог видеть лишь краем глаза, но ухоженный газон, подстриженные деревья и розовые кусты вдоль дорожки говорили о том, что и дача должна быть соответственной.
На востоке, над вершинами деревьев, небо уже начинало розоветь. Все окружающие предметы казались серыми в предутреннем свете. Гуров глубоко вдохнул влажный воздух и удивился тому, что уже светает. Он не думал, что разговор с Игнатом продолжался так долго.
«Что ж, на рассвете умирать лучше, – подумал сыщик. – Хотя какая, к хренам, разница?!»
– Давай иди, козел, – подтолкнул его Филиппов. – Кранты тебе! Уж я об этом позабочусь.
Подталкивая дулом автомата, майор повел Гурова в глубину сада. Прислушавшись к звуку шагов, сыщик понял, что конвоируют его только двое.
Если бы убить Гурова поручили охранникам из команды Лунина, то у сыщика не было бы никаких шансов. Он уже успел понять, насколько хорошо подготовлены эти боевики. Они довели бы сыщика до нужного места, не сокращая дистанцию, и пристрелили в затылок. При попытке сбежать Гурова изрешетили бы автоматными очередями.
Но теперь все было по-другому. Майор страстно жаждал поквитаться с Гуровым за унижение, испытанное в полуразрушенном доме. Он захочет отыграться, и тогда у сыщика появится шанс.
«Господи, теперь бы только нервы выдержали!» – Гуров почувствовал, как покрывается холодным потом.
Сыщик смирился с тем, что живым ему уйти не дадут. А теперь, поняв, что может спастись, Гуров почувствовал острый приступ страха.
«А вдруг майор просто пристрелит меня? – Гуров начинал паниковать. – Вдруг я не уловлю момента, когда нужно будет действовать? Или боевик успеет среагировать? Или, вообще, все провалю на хрен?!»
Гуров почувствовал, как сильно хочет жить. Прожить еще хотя бы столько, сколько нужно для того, чтобы арестовать всех этих гадов и предать их суду. А потом хоть трава не расти!
«Хватит, Лева! – мысленно приказал Гуров. – Успокойся, иначе тебе ни за что не выбраться отсюда. Ты сейчас подобен майору и не в состоянии контролировать себя. Соберись!»
Медленно, очень медленно Гуров начал успокаиваться. Он вдыхал полной грудью осенний воздух, чувствуя, как утренний мороз приводит его в сознание. Восприятие мира у Гурова необычайно обострилось. Казалось, он способен услышать и почувствовать, как полусонный земляной червь проедает тонкую ниточку подземного хода.
Между тем Филиппов довел Гурова до калитки в высоком бетонном заборе. Калитка была металлической, и закрывал ее огромный, тщательно смазанный замок. Боевик прислонил Гурова к шершавой поверхности бетона, а майор открыл калитку. Затем пинком подтолкнул сыщика наружу.
Почти сразу за забором стояла полуразвалившаяся беседка. Деревья вокруг нее были не ухожены, и Гурову показалось, что здесь давно никто не бывал. Сыщик удивился, что в окрестностях Москвы, где люди буквально зубами выгрызают лишнюю сотку земли, может еще быть такое заброшенное место. За плотной стеной кустов Гуров увидел небольшое озеро, заросшее ряской.
– Ну вот мы и пришли, – прошипел за его спиной Филиппов и ударил Гурова по почкам.
– Ласковый ты мой, – усмехнулся Гуров, оборачиваясь. – Спасибо, что комара убил!
– Ах ты, сука! – завизжал майор и ударил Гурова в лицо.
Сыщик намеренно не уклонился. Он принимал удары Филиппова, молясь о том, чтобы майор не прекращал истерики. И Филиппов разошелся. Он молотил Гурова так, словно желал забить его до смерти.
Сыщик старался подставлять под кулаки майора менее чувствительные части тела. Но и это не помогло. После одного из ударов Гуров все-таки упал на сырую траву под прибрежными ветлами.
– Встать, сука! – заорал майор, пнув Гурова в живот. – Встань, козел, я еще не закончил. Сказал же, что на ремешки тебя пошинкую.
Филиппов отбросил автомат и достал из-за пояса охотничий нож. Он стукнул по сверкающему лезвию ногтем и, глядя сыщику в глаза, начал медленно приближаться.
Прыгнуть сейчас на Филиппова было равносильно самоубийству. Боевик изрешетил бы его из автомата прежде, чем Гурову удалось сбить Филиппова с ног. Сыщик почувствовал, что теперь-то все кончено. Гуров в отчаянии заскрипел зубами.
– Ну, это надолго, – пробормотал боевик. Гуров и майор одновременно повернулись к нему. – Если ты собрался шинковать, то хоть рот ему заткни. А то так орать начнет, что его на Каширке услышат.
Бандит сунул автомат под мышку и полез в карман. Он решил, что избитый, еле державшийся на ногах мент уже не представляет никакой опасности.
Словно в замедленной съемке, Гуров увидел, как боевик достает помятую пачку сигарет. Сыщик видел, как Филиппов поворачивается к нему, и понял: пора!
Гуров метнулся вперед, словно спринтер на старте. Он отшвырнул плечом ошалевшего от удивления Филиппова и врезался лбом в подбородок боевика. Бросок Гурова бандит заметил в последнюю секунду. Он попытался перехватить автомат, но не успел. Удар Гурова свалил его.
На мгновение Филиппов замешкался. Этого хватило, чтобы Гуров нанес майору удар ногой в корпус. Филиппов пошатнулся и упал.
Сыщик тоже упал. Он повалился спиной на боевика и лопатками придавил того к земле. Одним быстрым движением Гуров вскинул ноги и вытащил через них из-за спины руки, скованные наручниками. Холодная сталь содрала кожу с запястий, но Гуров не обратил на это внимания. Он смотрел на майора.
Филиппов сделал все почти правильно. Он не стал вставать, а послал тело одним броском вперед по земле, к автомату. Майор уже схватился за него, но Гуров был быстрей.
Не вставая, сыщик подхватил автомат боевика и нажал на спусковой крючок. Кровь шумела в ушах Гурова столь сильно, что он почти не услышал выстрела. Сыщик лишь увидел, как на майоре расцветают алые бутоны крови. Филиппов дернулся и замер, а сыщик откатился от боевика в сторону.
И вовремя! Тот уже пришел в себя и схватился за нож у голенища десантного ботинка. Одну долгую секунду бандит и сыщик смотрели друг другу в глаза, а затем Гуров выстрелил. Голова боевика лопнула, как перезрелый арбуз. Все было кончено. Гуров поднялся на ноги, но ноги не слушались, и он вновь рухнул на сырую траву.
Гуров не знал, сколько времени он пролежал так. Минуту, три, десять секунд или вечность. Гуров встал и обыскал майора с боевиком в поисках ключа от наручников. Нашел его Гуров в кармане камуфляжной куртки боевика. Сыщик расстегнул наручники и потер пораненные запястья.
Медлить было нельзя. Но Гуров не пробежал и десяти шагов, как представил, что Филиппова и боевика находят на берегу озера. Облава на Гурова ничего не дает, и главарь принимает решение скрыться. Сыщик не сомневался, что тот уничтожит все следы. В том числе и Лунина. Единственного человека, который знал, кем на самом деле был Игнат Анатольевич.
Гуров не сможет достать главаря, и тот найдет способ расправиться с Гуровым. Сыщик не сомневался, что первой мишенью бандитов станет Мария, ее убьют быстрее, чем Гуров доберется до телефона, чтобы предупредить ее.
От этой мысли сыщика прошиб холодный пот. Он понял, что единственный способ спасти себя и жену – вернуться на дачу.
– Ладно, посмотрим, что можно сделать, – пробормотал Гуров и вернулся к убитым.
Как и предполагал сыщик, запасных обойм не было ни у того, ни у другого. Впрочем, стрелять во все стороны, вроде героя американского боевика, он и не собирался. Нужно было просто подобраться поближе к Игнату. А стрельба этому не поможет. Все будет решать быстрота и внезапность.
– Господи, если ты мне поможешь, выберусь отсюда живым, целую охапку свечек тебе поставлю! – пробормотал Гуров и пошел туда, откуда совсем недавно так стремился выбраться.