Едва утром Гуров переступил порог главка, как дежурный передал ему поручение от Орлова. Генерал требовал Гурова к себе. И немедленно. Причем вместе с Крячко. Недоумевая, что бы могло случиться за истекшую ночь, полковник поднялся к себе в кабинет и оставил на вешалке плащ.
Несколько минут Гуров раздумывал: идти ли ему к генералу немедленно или все же подождать Крячко: Станислав еще не появился на службе. И было неизвестно, сколько еще его придется ждать.
Проще всего было, конечно, позвонить Орлову и узнать, что именно ему требуется. Но сделать этого Гуров не успел. Едва он потянулся к телефонной трубке, как Крячко вошел в кабинет. Он поздоровался с Гуровым, скинул с себя кожаную куртку и достал из кармана пачку сигарет.
– Потом покуришь, – остановил его Гуров. – Нас с тобой Петр срочно к себе требует.
– Та-ак, – протянул Крячко. – Если день с дискриминации начинается, хорошего от него ждать нечего!
Станислав убрал пачку в карман и пошел за Гуровым. До кабинета генерала друзья шли молча. Оба думали о том, что могло понадобиться Орлову, но все равно угадать намерения генерала им не удалось.
Верочка, секретарь Орлова, выглядела грустной. Похоже, генерал сегодня был не в духе, раз от него досталось и секретарше.
– Ну что, Лева, догусарился? – вместо приветствия спросил Орлов, едва Гуров с Крячко успели войти в кабинет. – Спасибо тебе огромное!
– Петр, вместо того, чтобы закатывать истерики, может, объяснишь, какая муха тебя укусила? – Гуров подошел к столу генерала и опустился на стул. – Верочку почти до слез довел. На меня орешь. Что случилось?
– Ты еще и спрашиваешь?! – еще сильнее распалился генерал. – Между прочим, по твоей милости, Дон Кихот, дело о радиоактивных купюрах передали под мою ответственность.
– И что? – резкость генерала начала выводить Гурова из состояния душевного равновесия. – Что из этого?
– Не строй из себя дурачка! – заорал Орлов так, что задрожал стакан возле графина. – В ФСБ два месяца бились и не нашли ни одного следа. Кулагину грозила хорошая головомойка. Он, гад, знал, что нужно делать: найти дурака и попросить его помочь. Ты на его удочку клюнул. И Кулагин уговорил свое руководство передать дело нам. Дескать, раз милицейский сыщик дело расследует, то МВД все карты в руки. И ответственность в том числе. Теперь, не дай бог, не раскроем, все со своих кресел вылетим!
– Для тебя это, конечно, было Откровением Иоанна Богослова? – усмехнулся Гуров. – Ты не понимал, на что идешь, когда давал согласие Кулагину?
– Я тебе напомню, Лева, – Орлов поднялся из-за стола. – Это ты согласился с Кулагиным, а не я!
– Ну, конечно, – Гуров тоже встал. – Паны дерутся, у холопов чубы трещат. Еще что-нибудь хочешь нам сказать? Мы тебя, Петр, в твоей печали поддержать не можем. Если только вечерком с тобой бутылочку разопьем… А сейчас, извини, работы выше крыши!
Несколько секунд Гуров и генерал смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь просверлить насквозь. Крячко прятал ухмылку и наблюдал за ними исподлобья. Такие сцены Станиславу приходилось видеть не впервые. Орлов на старости лет стал дорожить своим местом и устраивал сцены каждый раз, когда, как ему казалось, Гуров делал ошибку.
Впрочем, понять генерала было можно: две внучки и внук… Впрочем, ни из одного подобного поединка с Гуровым генералу выйти победителем еще не удалось. Переупрямить сыщика было делом практически невозможным. Если это и удавалось кому, то только Марии.
– Тебе-то все равно, а мне внуков растить надо, – пробурчал Орлов, сдаваясь. – Я пока у вас начальник. Рассказывайте, что удалось отыскать…
Гуров и Крячко вышли из кабинета генерала через полчаса. Орлов вытягивал из них все, словно гестаповец на допросе. Если еще учесть атмосферу разговора, заряженную электричеством эмоций, то можно представить, насколько нелегко он сложился и для Гурова, и для Орлова.
Впрочем, бесплодным совещание у генерала назвать было нельзя. Вчерашнее предположение Марии о подставных лицах, отправивших деньги в Центробанк, превратилось в осязаемое руководство к действию.
Обсудив все варианты, сыщики пришли к выводу, что подобная передача банкнот была вполне возможна. Только не через подставных лиц, а от вполне легальных фирм. Отличительной чертой этих организаций должно быть наличие общего хозяина, какой-то более крупной фирмы, входящей в состав учредителей или владеющей контрольным пакетом акций каждой из них.
В ФСБ такой вариант не рассматривался вообще. Видимо, госбезопасность посчитала, что такое возможно только на прогнившем Западе. Однако всему миру известно, как быстро наши криминальные структуры перенимают «передовую технологию». В отличие от государственных учреждений.
Разобраться с этим было поручено Крячко. Станислав должен был заново поднять названия и адреса всех плательщиков, перечисливших в Центробанк любые суммы за полгода до обнаружения банкнот. Станиславу такая работа была, по крайней мере, более понятна, чем копание в бухгалтерских отчетах. Поэтому Крячко, нарушая все традиции, даже не пожаловался, когда ему поручили эту работу.
Несмотря на все сомнения Орлова в причастности Стешенко к делу о радиоактивных купюрах, Гуров не собирался отказываться от проверки заместителя главного редактора, хотя и понимал, как мало может дать вся эта суета со Стешенко. Но довести начатое до конца был просто обязан.
По крайней мере, в причастности Стешенко к похищению журналиста Гуров ничуть не сомневался. И имел для этого все основания! Подозрение о переправке наркотиков через границу в 1984 году – это раз. Связь Стешенко с дудаевским боевиком – это два. К тому же именно Стешенко делал одну из хвалебных статей о главном чеченском террористе, когда тот служил в Афгане. Интересная получается закономерность.
Ну и, наконец, тот факт, что звонок из штаба Дудаева был адресован именно Стешенко. Этот момент не казался странным. Интересовало Гурова другое. Почему Стешенко так срочно отправил Скокова в командировку, не дождавшись возвращения главного редактора? Не потому ли, что вся эта история с пресс-конференцией была абсолютной «липой» и главный редактор в тот момент мог узнать об обмане?
Отправив Крячко в Центробанк, Гуров позвонил Бурдину. Согласно распоряжению министра, Орлов осуществлял общий контроль над проведением операции. Он же нес за нее ответственность, а ФСБ было предписано всячески помогать органам внутренних дел проводить повторное расследование.
Вот этот пунктик и собирался использовать Гуров. Раз ФСБ обязана всячески помогать МВД, то пусть делится техникой, людьми и спецсредствами!
Гуров собирался поговорить со Стешенко. Для того чтобы проверить реакцию заместителя главного редактора на беседу о похищении, полковнику было необходимо, чтобы за Стешенко проследили. Узнали, куда он направится и с кем будет говорить. Вот для этих целей Гуров и собирался попросить у Бурдина людей и машину.
Услышав, что надо Гурову, тот не стал возражать. Более того, Бурдин откопал на Стешенко новые данные. Оказывается, журналист поддерживал отношения с чеченской делегацией в Москве (назвать ее «посольством» ни у кого не поворачивался язык!). Бурдин пообещал прислать Гурову двух парней через двадцать минут. На этом они разговор и закончили.
Ожидая прибытия сотрудников ФСБ, Гуров решил связаться со Стешенко. Заместителя главного редактора довольно долго искали по многочисленным коридорам. Гуров терпеливо ждал. Наконец Стешенко взял трубку.
– Мне бы хотелось, Андрей Анатольевич, поговорить с вами по поводу похищения Скокова, – начал Гуров.
– А почему со мной, а не с ним? – удивился Стешенко.
– Это мы с вами и обсудим при личной встрече, – ответил Гуров. – Я приеду через час.
Не слушая возражений Стешенко, Гуров повесил трубку. Сыщик намеренно дал понять заместителю главного редактора, что разговор будет вестись именно об его участии в похищении журналиста.
Гурову было просто необходимо, чтобы Стешенко начал волноваться. Если он и в самом деле замешан в покушении, то пока связываться со своими хозяевами он не станет: нет оснований. Зато Стешенко придется помучиться, раздумывая, где он мог сделать промашку. И во время разговора он будет думать именно об этом. Не ровен час и оговорится.
Парни, которых выделил Бурдин, приехали даже чуть раньше. Полковник критически осмотрел их и остался доволен. Это были квалифицированные исполнители, но другого Гурову сейчас и не требовалось.
Оказалось, что Бурдин успел кратко проинструктировать их о том, что им предстоит делать. У парней была фотография Стешенко и список всех адресов, куда заместитель главного редактора может отправиться.
Это было нужно на тот случай, если Стешенко каким-то способом удастся оторваться от «хвоста». Найти его вновь можно будет по одному из этих адресов. Гурову только и оставалось, что удивленно хмыкнуть, глядя на такую организацию слежки. Похоже, эти парни Стешенко не упустят!
В редакцию Гуров поехал на своем «Пежо». Парни на ржавой «шестерке» пристроились ему в хвост. Техника у них была что надо! Перед выездом Гуров полюбопытствовал, где ФСБ нашла такую рухлядь. Парни молча подняли капот.
Гуров заглянул и ухмыльнулся. Вместо дряхлого «сердца» у ржавой «шестерки» стоял V-образный шестицилиндровый движок от «Мерседеса». И как он только туда влез! Подвески тоже были усилены. К тому же умельцы приладили на движок турбонаддув. Получилась техника почти того же уровня, как в «Формуле-1».
– На такую машину меньше внимания обращают, – гордо прокомментировал один из парней.
– Неплохо, – только и сказал Гуров и пошел к своему «Пежо».
У здания редакции Гуров даже не поглядел в сторону ржавой «шестерки». Из того, что сыщик успел узнать об этих парнях за несколько минут, было очевидно: с выбором позиции они не ошибутся.
Разговор со Стешенко получился недолгий. Полковник сразу заявил заместителю главного редактора, что подозревает того в похищении Скокова. Стешенко на несколько секунд онемел, а затем заорал на сыщика:
– Вы понимаете, что вы говорите? Я в суд на вас подам за клевету! Вы ничего не докажете. У вас ни одной улики нет. А все, что вы нашли, сплошная «липа»…
– А откуда вы знаете, что у меня есть? – спокойно спросил Гуров. Сыщику все стало абсолютно ясно. Если Стешенко не был напрямую замешан в похищении Скокова, то косвенно в этом несомненно участвовал.
– Ничего я не знаю! – снова закричал Стешенко.
Тут Гурову в голову пришла шальная мысль.
– И не знаете, как деньги, уплаченные при выкупе, в Центробанке оказались? – перебил он Стешенко. Этот безобидный вопрос произвел эффект разорвавшейся бомбы. На секунду Стешенко застыл с открытым ртом, а потом снова закричал:
– Я в этом не замешан! Я вообще о деньгах ничего не знаю!
– Ну не знаете, так и не знаете! – поморщился Гуров. – Деньги – это, грубо говоря, эквивалент стоимости того или иного товара. Вашего незнания, например. И незачем так орать…
Гуров повернулся и вышел из кабинета. Сыщик понял, что нащупал нечто ценное. Время покажет, насколько это похоже на золотую жилу. Теперь все зависело от сотрудников ФСБ.
Парни сидели в машине, не спуская глаз с дверей редакции. У них был диктофон, на который наговаривалось все произошедшее во время слежки за объектом. Записали первое сообщение о прибытии на место, далее следовала информация о выходе Гурова из редакции.
Машина сыщика едва успела скрыться за поворотом, как на улице показался Стешенко. Он торопливо прошел к серебристому «Форду-Эскорту» и сел за руль. Парни переглянулись: сейчас у них начнется настоящая работа.
«Форд» вырулил на проезжую часть и на предельно допустимой скорости пошел от Садового кольца к Волоколамскому шоссе. Машина с сотрудниками ФСБ пристроилась за ним.
Стешенко не петлял. Казалось, что у него и мысли не возникло о том, что за ним могут следить. На всякий случай парни старались, чтобы между «Фордом» и их «шестеркой» было не меньше трех машин. Сделать это было нетрудно. Поток машин на улицах был столь насыщенным, что иногда между «Фордом» и ними оказывалось пять-шесть автомобилей.
У станции метро «Сокол» Стешенко неожиданно свернул на Песчаную улицу. Парням пришлось нарушить правила, чтобы не потерять своего подопечного. Они подрезали на повороте «Волгу», но Стешенко не потеряли.
«Форд» проскочил улицу Народного Ополчения и направился по Сурикова в сторону Врубеля. Здесь движения почти не было. Поэтому парни из ФСБ сбавили скорость, чтобы не привлекать внимания. Они почти доехали до тупикового поворота в конце улицы Сурикова, когда оттуда выскочил «Москвич-Святогор».
Визжа тормозами, «Святогор» в одну секунду оказался бок о бок с «Фордом». Словно в замедленной съемке, из окошка «Москвича» показалось дуло «Калашникова». Длинная очередь распорола борт «Форда» и вышибла из кабины все стекла. Машина Стешенко вильнула вправо и на всей скорости ударилась о фонарный столб.
– Вот сука! – закричал тот, что сидел рядом с водителем, не отрывая глаз от «Святогора». – Совсем оборзели, ублюдки! Газуй. Сейчас я их достану… – Вытащил пистолет, и, высунувшись из окна, он три раза выстрелил по колесам «Святогора». Водитель в это время передавал всем постам номер машины и направление ее следования. Договорить он не успел.
От удара приклада у «Святогора» вылетело заднее стекло. Убийца в черной маске выпустил весь магазин в сторону ржавой «шестерки». Очередь вспорола радиатор, превратила в решето крышку капота и вдребезги разнесла ветровое стекло.
В последний момент водитель «шестерки» успел вдавить педаль тормоза в пол. Машину занесло. Из-за огромной инерции движения она перевернулась на бок, подставляя дно под выстрелы киллера. В ту же секунду «Святогор» свернул на улицу Врубеля.
Гуров не торопился в главк. Сейчас он ничего решить не мог. Все зависело от парней из ФСБ, которые должны были выяснить, с кем пойдет на контакт Стешенко. До тех пор сыщику делать было совершенно нечего. Полковник решил пообедать, воспользовавшись услугами милицейской столовой. Кормили там, естественно, не слишком вкусно. Но, по крайней мере, в свежести котлет можно было быть уверенным.
Гуров завернул во двор главка, вышел из машины и остановился: прямо к нему шел незнакомый, стильно одетый мужчина. Полковник сегодня никого не ждал. Тем более во дворе главка. В первую секунду у сыщика мелькнула мысль о том, что это один из людей Бурдина, но она тут же пропала. Так, как передвигался этот парень, профессиональный военный ходить не мог.
– Лев Иванович, – парень подошел к Гурову, – у меня к вам поручение. Всего пара слов. Давайте сядем в вашу машину и поговорим?
Гуров удивился, но спорить не стал. Ему было интересно, как развернутся события дальше. О своей безопасности полковник не беспокоился. Гораздо важнее было то, что хочет ему сказать этот человек. Он сел в салон «Пежо» и распахнул дверку со стороны пассажира.
– Лев Иванович, – начал парень, едва опускаясь на сиденье, – некоторые люди обеспокоены тем, что вы сейчас делаете. Скажу прямо, им не хотелось бы, чтобы вы продолжали расследование.
– Ну, милый мой, – усмехнулся Гуров, – это уже становится пошло! Какое мне дело до желаний этих людей?
– Пока никакого, естественно, – продолжал парень. – Но, может, после получения двухсот пятидесяти тысяч долларов их желания станут вам ближе?
– Мальчик, ты знаешь, что бывает за попытку подкупа должностного лица? – ехидно полюбопытствовал Гуров.
– Ну не надо так все утрировать, – поморщился парень. – Во-первых, это не подкуп, а субсидия на удовлетворение жизненных потребностей отдельного индивидуума. А во-вторых, где вы у меня видите деньги? Мы с вами просто беседуем…
Купить Гурова пытались не один раз, но впервые действовали так нагло. Похоже, за этим парнишкой стоят очень большие люди. Наверняка и какое-то прикрытие у них приготовлено, но припугнуть наглеца все же следовало.
– Мальчик, – хищно ухмыльнулся Гуров, – сейчас я притащу тебя в участок за шкирку. Там с тобой приватно побеседуют. И никаких вещественных доказательств мне для этого не понадобится.
– Фу, как грубо! – вновь поморщился парень. – Если я не позвоню из своей машины через пять минут, то здесь будет мой адвокат, куча журналистов, а в кабинете Орлова раздастся парочка звонков. В одном из них генералу скажут о том, что он отправлен в отставку… Вам что, Лев Иванович, двухсот пятидесяти тысяч мало? Назовите свою сумму!
– Выметайся, щенок, – Гуров начал потихоньку звереть. – И постарайся больше не попадаться мне на глаза.
– Что же! – весело улыбнулся парень. – Такой вариант нами тоже предусматривался. Будем решать эту проблему по-другому!
Парень выбрался из «Пежо» и аккуратно прикрыл за собой дверцу. Он направился к новенькому «Мерседесу», а Гуров смотрел ему вслед, ощущал, как его злость тихо сходит на нет. В душе осталось только ликование: сыщик дернул за ту ниточку, которая разматывала весь клубок!