Воздух был мягкий, казалось, даже теплый, но под ногами поскрипывало. Всю первую половину четверга Гуров безвылазно проторчал в управлении, поэтому сейчас с особым удовольствием шагал по Маросейке, привычно раздумывая на ходу – нужно было привести в систему все сведения о Воробьеве, выкачанные им из аппарата министерства, затем наметить план беседы. На тот случай, если повезет и Николай Иванович окажется в своей студии (идти домой к нему Лев пока не хотел). Если его подозрения оправданны, то именно в студии разыгрались некоторые сцены этой кровавой драмы. Нужно посмотреть на это место своими глазами, внутренне убедиться в обоснованности версии, а веские доказательства – это уже следующий этап работы. К тому же тактически вернее говорить с Воробьевым именно в студии: если он впрямь замешан в преступной каше вокруг украденной иконы, если знает что-то о смерти Сукалева, а возможно, и Константина, то само место будет давить ему на нервы, вышибать из психологического равновесия.
Ни по картотекам, ни по компьютерным базам МВД Николай Иванович Воробьев не проходил. Что означало одно из двух: либо никогда не совершал серьезных правонарушений, либо просто не попадался. Оставались скромные паспортные данные, а много ли из них вытянешь? Прописан на Новоспасской, совсем рядом. Участковый, кстати тот самый Петро, с которым недавно знакомил Гурова Костя Иванов, характеризует его положительно, а говоря откровенно – никак не характеризует. Машины не имеет. Есть стандартный приватизированный участок с дачкой в кунцевском массиве. Был женат, но в разводе с бог знает какого давнего времени. Есть взрослый сын, Василий Николаевич Воробьев; прописан также в столице. Ну, с ним попозже ясность внесем, если нужда появится. А что у нас по военкоматовской линии? Возраст возрастом, но служил Николай Иванович в непобедимой и легендарной или нет? А если да, то где и в каких чинах? Интересно… Балашовское вертолетное училище, затем десять лет службы, даже боевые вылеты были. Понятно где, прикинул Гуров. По всему – Ангола. Или Синайская пустыня, мы в те золотые годочки мускулы демонстрировали подалее от своих границ. А затем отставка в капитанском звании, да не простая, а с шумным скандалом, с разжалованием, чуть судом не закончившаяся. Они с еще одним господином офицером, видишь ли, дуэль на боевых вертолетах чуть не устроили. Чего, интересно, не поделили? Какую-нибудь прошмандовку из хозобслуги? Почти наверняка. У нас дуэли не в моде, усмехнулся Лев, но кое о чем эти факты биографии говорят: у Воробьева есть боевой опыт, крови он не боится и голубиной кротостью пополам с ангельским характером не отличается. Запомним…
Въедливый, дотошный мент с полковничьими погонами да плюс громадным опытом разыскника много чего может за полдня узнать даже о самом законопослушном своем согражданине. После военкомата и архива Минобороны настала очередь Союза художников. Выяснилось, что из такового Николая Ивановича с треском вышибли еще восемь лет назад за безобразный скандал с рукоприкладством, учиненный Воробьевым на персональной выставке Романа Мурзлина. Еще один штришок к психологическому портрету. Общая характеристика, полученная Гуровым в телефонном разговоре с каким-то деятелем Союза, сводилась к выражениям типа «бездарный склочник», «возомнившее о себе ничтожество» и – почему-то – «черносотенец». Вовсе интересно.
Последний термин зацепился за что-то в памяти, Гуров внимательнее вгляделся в паспортную – других пока не было, а эту ребятки успели по e-mail скачать – фотографию нового фигуранта. Ба! Да ведь знакомая физиономия! Разве что помоложе. Ему вспомнился воскресный вечер, проводы Крячко и шизофренический митинг под загадочным флагом. Как же, «огнекрылый гусь»! Точно, «Скажи нам слово, Николай Иванович!», это он запомнил. Нет, мир действительно тесен!
Гуров в темпе выяснил, кто проводил воскресный митинг и в честь какого праздника. Некое «Движение возрождения и процветания…» национального чего-то там такого, он не запомнил. Все законно, разрешение выправили чин чинарем. Очередные довыборы в городскую Думу – надо же, угадал Крячко! – один из кандидатов – аккурат из «Движения». Нет, не только они проводили – всю прошлую неделю то эспээсовцы, то «Яблоко», то коммунисты: все пытались впарить злосчастному «электорату» своих кандидатов. Ну точно, вспомнил Гуров, совсем недавно мне кто-то говорил про какие-то агитматериалы, буклеты, что ли?… Только вот запамятовал, кто именно и в каком контексте.
В штаб-квартире «Движения» имелся телефон, по которому Лев позвонил и удостоверился, что не обознался – одним из активистов, да чуть ли не отцов-основателей «Движения» был «…выдающийся художник земли русской, Суриков и Репин наших дней…» Николай Иванович Воробьев. Лев не стал уточнять у захлебывающегося от восторга активиста на том конце провода – так все же Суриков или Репин? Его куда больше начинал волновать вопрос, не считает ли себя «выдающийся» Боровиковским современности…
А ведь было еще одно дело, отлагательств не терпящее: узнать все, что можно, про Юнеса Саидовича Набокова. Лев позвонил старым знакомым в ОБЭП, в налоговую полицию… Необходимо было перед встречей, да еще планировавшейся так нетривиально, узнать поточнее – чем, собственно, Юнес Саидович занимается, кому он мог оттоптать пятки, кто держит на него нешуточное зло. Здесь по старой дружбе – неформальные связи самые крепкие – помог Льву хороший знакомый, старший налоговый инспектор Виктор Алексеевич Покровский. Повздыхав для вида в трубку и задав традиционный шуточный вопрос о гуровской налоговой декларации – не забыл ли? – информацию по Набокову он скачал обширную и очень любопытную. Освоив ее, Гуров окончательно уверился в правильности своего плана знакомства – не стоило, чтобы кто-то, кроме его и Стаса, пока об этом знал, вариант с подстроенным ДТП представлялся идеальным – чего не случается на московских улицах! Теперь нужно отследить маршруты Набокова, вот и еще одна неформальная просьба – на сей раз к обязанным ему кое-чем парням из ГИБДД. Обещали к завтрашнему дню необходимые данные предоставить. Правда, очень удивились гуровской реплике в конце разговора: «Если Набоков в ближайшие день два вляпается в небольшую аварию, помнет там кого-нибудь его водила, то особенно на место происшествия не торопитесь, трупов не будет, я слово даю! И разборок тоже. Откуда знаю? Считайте, что мне вещий сон приснился, а знакомая гадалка подтвердила. Кстати, что у него за машина? Понимаю, что не одна. На которой из своих тачек он в офис добирается? Ага, вон оно как… Оригинал он, однако. Что ж не классический «шестисотый», хотел бы я знать».
Машина оказалась нехилая: «Форд-Шериф». Все стекла, кроме ветрового – поляризованные, табун в триста пятьдесят мустангов под капотом, гидроусиление руля, две ведущие оси. На такой не по Москве разъезжать, а где-нибудь по заброшенному танкодрому в глубинах Нечерноземья. Лев с ужасом представил, как этот чуть ли не бронированный сарай на колесах долбанет его несчастный «Пежо»… Ладно, понадеемся на мастерство Станислава!
Вот так, размышляя на ходу, наслаждаясь свежим декабрьским воздухом, Гуров потихоньку подошел к нужному ему дому. Второй этаж… Вот и табличка на двери, одна из многих. Без ложной скромности: «Народный художник Николай Иванович Воробьев. Звонить три раза». Что ж, позвоним…
Льву повезло – столь интересующий его человек оказался на месте, в своей студии. Однако встретил он Гурова не сказать чтоб радушно. Лев еще по дороге твердо решил: играть в открытую. Интуиция подсказывала ему, что это будет лучшей тактикой: не разыгрывать восторженного поклонника воробьевского творчества или единомышленника по загадочному «Движению за…», а представиться тем, кто он есть – полковником МВД, опером-важняком. Вести себя максимально напористо, «на грани фола» и откровенного хамства. Противно, но придется в интересах дела, это ошеломит на время Воробьева, собьет с толку. Практика показывала, что хамов – в том, что Николай Иванович относится к их числу, Лев, ознакомившись с деталями воробьевской биографии, не сомневался! – можно бить только их же оружием. «А сами в хамов не превратимся», – невесело усмехнулся Гуров, поймав себя на столь нетривиальной мысли.
…Воробьев разглядывал предъявленное ему Львом служебное удостоверение с таким видом, будто документ мог его укусить. Затем перевел взгляд на Гурова, даже рот открыл, собираясь сказать явно что-то малоприятное, но Лев его опередил:
– Что вы смотрите на меня, как на грязную дворнягу, кишащую блохами, да еще и обнаруженную в собственной постели? Впервые в жизни милиционера видите? Не поверю!
– С чего бы я на вас по-другому смотреть должен? – буркнул Воробьев. – Вообще-то, с вами я разговаривать не обязан. Или меня обвиняют в чем? Тогда бумажку покажите.
Гуров аккуратно отодвинул Николая Ивановича чуть в сторону и, захлопнув за собой входную дверь, оказался в длинном темном коридоре коммуналки. Пахло здесь после освежающего декабрьского воздуха мерзко: пылью, дымом дешевых сигарет, прокисшими щами и почему-то нагретым пластиком. Рядом в темноте возмущенно сопел Николай Иванович. Надо было брать ситуацию под контроль, и Лев сказал увещевающе:
– Экий вы бюрократ, право! Сразу бумажку. Разговор-то у нас с вами будет сейчас насквозь неофициальный. Воля ваша, я ведь, обиженный на такой прием, уйду. Тогда, глядишь, и бумажка вскорости нарисуется, вот только разговаривать придется не здесь и под протокол. Оно вам надо? Нет? Я так и думал. Так что пойдемте в вашу студию, меня вот любопытство мучает – никогда в мастерской художника не бывал. Да еще народного. Кстати, за какие грехи вы милицию так не любите, Николай Иванович?
Есть люди, смысл жизни которых заключается в демонстрации другим людям своего над ними превосходства. Любого. Интеллектуального, физического, очень часто морального. Самое интересное заключается в том, что реально такого превосходства, как правило, не существует. Воробьев был именно таким человеком, а такой ас психологической борьбы, как Гуров, понял это сразу, с первого взгляда.
– За что мне вас любить? Вы – представитель власти, – с неподдельным возмущением заявил «народный художник», впуская Льва в длинную узкую комнату с двумя окнами, за которыми уже синели зимние сумерки. – Разве власть ценит настоящий талант? Нет, только палки в колеса ставит! Если бы меня ценили по заслугам, в меру моего таланта! Я бы в таких… апартаментах и срать-то побрезговал. Знаю вас, все – христопродавцы, все купили и продали, а народный художник, чтоб концы с концами свести, вынужден на пару с сыном своим в теплое время раков ловить в кунцевских прудах. Последнее здоровье гробить. А потом продавать их у пивнушек, только бы на краски с холстом наскрести!
Сарказмом от его слов разило на километр.
– Говорите, что вам от меня нужно, – раздраженно продолжил Воробьев, – да побыстрее. Мне творить надо, я не бездельник, как некоторые.
– На что же вы, обездоленный такой творец, натурщиков нанимаете? – скромно поинтересовался Гуров, присаживаясь на колченогую табуретку. – Вот Илью Вадимовича Сукалева, скажем… Водочкой его поите, деньги подбрасываете временами, даже баксы…
Николай Иванович злобно сощурил глаза и произнес тоном повыше:
– Знать не знаю никакого Сукалева!
– Будет вам, это даже глупо как-то. Что вы с Ильей друзья-приятели, известно всей окрестной алкашне. На здоровье, законом не возбраняется. А вот врать грешно, хоть у нас не допрос, а так… беседа. Эх, жизнь! Мы все чего-то ждем, а в конце каждого ждет деревянный ящик… Кстати, вы за сколько дней до смерти Сукалева с ним последний раз виделись? Он вам обеспокоенным не показался, нервным таким?
– Дней за пять и виделись, не был он никаким нер… – и тут до Воробьева дошло, в какую примитивную ловушку он попался. Его взгляд отпрыгнул в сторону, как мячик, вильнул и лишь затем лицо художника буквально перекорежило, – …вным.
Гуров откровенно усмехнулся прямо в глаза своему собеседнику и, ни слова не сказав, подошел к одному из окон «студии».
– Что ухмыляетесь! – заорал Воробьев. – Оставьте свои дурацкие милицейские штучки! Да, в курсе я, в какой день его убили! Об этом весь микрорайон неделю судачит, вот так! А знал я его плохо совсем, не мой круг общения. Говорят, что это его мафия…
– Да-а? – Ирония в голосе Льва почти не ощущалась. – Ну конечно! Сукалев – это ж был страшенный мафиози, не иначе «омерту» нарушил. Главный подручный крутейшего авторитета Сеньки Корявого, который жуткий срок сейчас мотает за еще более крутейший наезд! Слово «крутейший» слух аристократа духа не ранит? Ну и хвала небесам!
– На кого наезд? – спросил совершенно сбитый с толку «Художник Земли Русской», чтоб хоть что-нибудь спросить.
– Надо же, знает творческая интеллигенция значение слова «наезд». Ни на кого. На что. На телеграфный столб авторитет наехал. Тот не выдержал, свалился. – Гуров улыбнулся. – Вид у вас, Николай Иванович, из окошка просто изумительный… Пейзажи не пишете? Пополам с батальными полотнами?
Вид впрямь был хорош: злополучная песочница – новый Грюнвальд, так сказать – прямо как на ладони.
Николай Иванович понял, что над ним тонко издеваются. Но открыть рот и возразить по полной программе Гуров ему опять-таки не позволил.
– В тот самый день, когда Илюшу убили, – сказал он самым нейтральным тоном, – чуть ли не под вашими окошками такая драка могучая случилась… Я ж не просто так про батальные полотна спросил. Неужто не видели, внимания не обратили?
И тут Воробьев прокололся вторично. Черная подсердечная желчь затуманила мозги, самым главным в этот момент стало желание задвинуть возомнившего о себе хама, мента паскудного, на место. Которое ясно где. В помойке. Николай Иванович снисходительно процедил сквозь зубы:
– Эт-то чтобы я на алкашню внимание обращал? Я – творец! Это вам и вам подобным с дерьмом возиться. Ни-че-го больше вы не увидите, кроме дерьма. А вот мы, титаны духа… Не видел я никаких дурацких драк, до них ли мне?! До них ли?!
– Забавно, – ласково улыбаясь, протянул Гуров, мысленно отметив, что мания величия еще никому не помогала. Начисто мозги отключает, ей-богу. – Информированы вы, Николай Иванович, однако, плохо… Там не алкашня дралась, а… две роты спецназа. Во как! В рамках плановых учений Минобороны. Что, не в курсе? Не верите мне? Правильно делаете. Это я вас провоцирую таким нехитрым манером. Успокойтесь, правы в оценке социального статуса драчунов, конечно, вы, а не я. Но… Мне – а, возможно, и «мне подобным» страсть как интересно: откуда у вас этакая убежденность, что именно алкашня там отношения выясняла, а? Сорока на хвосте принесла?
– Вы… Вы… пр-ровокатор!!! – Художник раскраснелся. Ему не хватало воздуха.
– Ага, он самый, а кто же еще, – еще более ласково продолжил Лев. – Начали во здравие, продолжили, точнее, кончили за упокой. Значит, никакой драки не видели? Ну-ну. Позволю себе еще раз заметить: лгать грешно. Когда до широких масс дойдет эта нехитрая истина?
Гуров развернулся от окна и решительно направился к двери. Говорить больше было не о чем, самое главное он уже выяснил – Воробьев дважды соврал ему. Зачем? Драку он видел, это несомненно, точно так же, как и то, что он прекрасно осведомлен о дне смерти своего бывшего натурщика. Все это вместе взятое серьезно настораживает. Что он скрывает? Но резервов давления на Николая Ивановича, даже чисто психологических, у Льва не осталось. Подозрения, рассуждения, версии – это все вещи зыбкие, имеющие обыкновения разваливаться при малейшем толчке. Материальное что-то надо. Фактик, зацепочку малюсенькую. Штурмом здесь ничего не добьешся, надо переходить к правильной осаде. План такой осады потихоньку в мозгу у Гурова складывался.
Судьба оказалась благосклонной к нему в этот день: искомый фактик тут же нарисовался. Рассеянный взгляд Льва, скользнувший по заваленному пустыми тюбиками из-под красок, засохшими кистями, карандашами и прочим художественным хламом столу, вдруг затормозился. Стоп! Что-то знакомое. Небольшой глянцевый листок сине-белого цвета, символика какая-то… Ага, эспээсовская символика. Где ж это он совсем недавно похожий листочек видел? Еще раз – стоп! Это же половинка предвыборного буклетика, какие на митингах раздают. Очень похожая была в кармане Сукалева в день убийства, Костя ему говорил, а потом показывал вместе с фотографией иконы и записной книжкой. Нет, как любопытно-то, а?! Откуда бы у «народного российского» такое? Кстати, на листочке в углу написано что-то, цифры, похоже на телефонный номер. Лев резко остановился. А уж не составляли ли два этих листочка, сукалевский и этот, единое целое? Тогда… Тогда получается вовсе интересное кино; надо срочно узнать, когда СПС свой митинг проводил и где. А листочек незаметно изъять, ничего, пойдем на такое небольшое нарушение закона для пользы дела. Пусть с ним эксперты на предмет отпечатков пальцев поработают. Номер, если это впрямь телефон, тоже установить надо. Значит, что? Значит, отвлекаем внимание любезного хозяина, заодно уточняем кое-какие моменты политического характера, а сине-белую бумажку потихонечку прячем в карман. Поехали!
Гуров остановился у стола, прикрывая корпусом тот его угол, где валялся желанный листочек, от взгляда хозяина, и мягко поинтересовался:
– Я вот слышал вы, Николай Иванович, политикой занимаетесь. Что это мы с вами, два таких умных, интеллигентных человека, все про алкашню подзаборную беседуем? Да господь с ними, отбросами общества! Раз уж выпал мне случай с вами познакомиться, так любопытно, что вы о положении дел в многострадальном отечестве думаете?
Смена темы разговора не просто обрадовала Воробьева, он прямо-таки расцвел что твоя майская роза. Нет, копошилось в его подсознании недоуменное опасение: с чего бы это вдруг ментяра оставил свои очень неприятные подколы и его политическими взглядами заинтересовался? Но, оседлав любимого конька, сказав пару фраз, Николай Иванович уже не мог остановиться, его, что называется, несло. Синдром токующего глухаря, которого бери хоть голыми руками. Самовлюбленность никому еще ничего хорошего не приносила.
С четверть часа Гуров терпеливо слушал разливавшегося курским соловьем «народного художника», вставляя временами сочувственные реплики, так что вскоре Николай Иванович начал его чуть ли не единомышленником считать. Нет, ничего нового Лев не услышал. Однако лишний раз подтвердилось то, в чем Гуров и так уже был уверен: всякие «Яблоки», эспээсы и прочих «пр-родажных дер-рьмократствующих христопр-родавцев» Воробьев на дух не переносил, обходил пятнадцатой дорогой и даже плюнуть в их сторону почитал за великий грех. Так что на митинге, проводимом СПС, его было увидеть не более вероятно, чем свинью в синагоге. Так откуда же бумажечка?
Значит, кто-то ее в «студию» принес. А затем, вероятнее всего, этому «кому-то» потребовалось записать некий телефонный номер. Вот он и оторвал половинку буклета, лежащего в кармане аккурат рядом с ручкой. Потом то ли специально оставил, то ли просто забыл на столе, что вероятнее. Ибо если гуровские подозрения имеют под собой реальную почву, то «кому-то» стало не до бумажечки. А Воробьев на нее в общем творческом бардаке, наблюдаемом на столе, как, впрочем, во всей мастерской, просто не обратил внимания, не заметил.
– … Цар-рь, царь батюшка! Представление о хр-ристианском государ-ре как помазаннике Божием несовместимо с ассиро-вавилонским представлением о царе как земном боге. Нам, истинным патриотам, новый Сталин без надобности, тем более он инородцем был! Власть, опирающаяся на Абсолют, ставит себе самоограничение в этом Абсолюте, – вещал Николай Иванович, аж глаза прикрывая от удовольствия, а потому не замечая, как невзрачный сине-белый листочек перемещается в карман гуровской куртки. – И не будет на Руси тирании ни коммуняк поганых, ни дерьмократишек ублюдочных. И заживет народ пр-равославный под властью самодержавной, под дланью цар-рскою, всем нехристям на удивление. Я об этом поэму пишу. Без хвастовства скажу – гениальную! Вы хоть и из милиции, а вроде бы понимаете, что к чему, судьбами отечества многострадального интересуетесь. Вот я вам сейчас отрывок из поэмы своей прочитаю.
– Давайте как-нибудь в следующий раз, – возразил Гуров, – дела, знаете ли. Интуиция мне подсказывает, что мы с вами еще встретимся. А сейчас – позвольте откланяться.
… Вовсю начинались ранние зимние сумерки. Уличные фонари пока не горели, и нарождающийся серп месяца четко проступал в светлом еще небе. Воздух, казалось, приобрел нежную сиреневую окраску, как на полотнах французских импрессионистов. Такое увидишь – если умеешь видеть! – только зимой…
Вот это художники были, подумалось Гурову, не чета новоявленным Репиным.
Но пора было отставить лирику до лучших времен, поэтому, помня о том, что родное управление работает круглосуточно, он сначала забежал к районщикам.
– Меня не интересует, как вы это обеспечите. Как угодно. Но я требую, поверьте, имею я на это соответствующие полномочия, чтобы завтра утром, да-да, к девяти часам все соседи Воробьева по коммуналке были здесь, – предельно раздраженный тупостью зама райотдела по оперчасти, Лев буквально сметал все возражения. – Детренированностью это называется, майор! Совсем мышей не ловите. Мать вашу, нельзя же так, вы оперативник или кто? Там еще три комнаты, в коммуналке этой, кроме воробьевской «студии». Трое соседей, и каждый из них должен сегодня же (ничего, что поздно) получить повестку под расписку. Воробьева, скорее всего, в квартире уже не будет, а если будет, то ваш сержант вручит остальным жильцам коммуналки повестки так, чтобы он этого не заметил. Пусть постарается. Основания для вызова? Господи, это мне вас учить, опытного районщика… Допустим, анонимка поступила к вам в отдел, что по такому-то адресу торгуют наркотой. Так вот, сидит завтра ваш сотрудник и задает жильцам оклеветанной гнусным анонимщиком коммунальной квартиры вопросы произвольного уровня идиотизма. Якобы из-за этой писульки. А я скромно, без полковничьих погон, прочих знаков различия и регалий сижу рядышком. Но в разговор изредка встреваю. Вам все понятно, майор, или мне придется просить генерала Орлова, чтобы он вас убедил?
Не пришлось. Умел полковник Гуров убеждать, коль нужда подпирала.
До управления он добирался еще сорок минут, зато, отдав свою незаконную добычу – глянцевый листочек сине-белых цветов – криминалистам управления, уверив их в небывалой срочности задания, Лев наконец-то отправился домой. Нет, сегодня он заслужил что-нибудь повкуснее, чем магазинные пельмени, пусть уж супруга расстарается. Время вот, правда… Нормальные люди уже десятый сон смотрят.