Загородная резиденция господина Малыгина, в прошлом бандита по кличке Чемодан, была выполнена в классических традициях подобных построек – непременный глухой забор высотой в полтора человеческих роста, ворота, снабженные видеокамерой и контролируемые охраной, и трехэтажные хоромы внутри, окруженные кольцом понурых корабельных сосен. Совсем неподалеку располагался особняк известного певца Караманова, чье мужественное лицо не сходило с экранов телевизоров. Гуров почему-то не мог никогда запомнить ни одной его песни, но твердо знал, что Караманов – звезда первой величины, по которому сходят с ума тысячи девчонок во всех уголках необъятной России. Теперь вот оказалось, что Караманов еще и сосед Малыгина.

Впустили Гурова и Крячко за ворота тоже в соответствии с традицией – только после долгой и тщательной проверки документов и после бесконечных малопонятных переговоров с кем-то внутри дома. Конечно, будь у Гурова предписание прокурора, наверное, хлопот было бы меньше, но предписания у него не было.

Впрочем, Гуров нисколько не был расстроен задержкой. Пока одетые в черное строгие молодые люди напускали на себя важности, Гуров с любопытством рассматривал замкнутый внутри забора пейзаж, пытался обнаружить что-то необычное. В принципе все, что Гуров здесь видел, обычным назвать было трудно. Обычные люди жили немного иначе, но Гурова интересовала не роскошь, а нечто, что могло дать какой-то намек на причастность хозяина к истории с Машей Перепечко. Гуров понимал, что такое наивное желание может быть исполнено только в сказке, но все же внимания своего не ослаблял.

Крячко по сторонам не смотрел – с откровенной насмешкой он наблюдал за действиями ретивых охранников. Молодые парни явно были счастливы возможностью утереть нос ментам и пользовались этим вовсю. Когда их усердие начало переходить все разумные пределы, Крячко, обращаясь к длинному жилистому парню, который, судя по всему, был здесь главным, сердито заметил:

– Между прочим, с твоим шефом созванивались насчет визита, и твое дело десятое. Устроил тут, понимаешь, проверку на дорогах!

Длинный внимательно посмотрел на него и, не моргнув глазом, ответил:

– Мне за это деньги платят. И, между прочим, хорошие деньги – не то что у вас в ментовке. И я эти деньги отрабатываю. Меня для того тут и поставили, чтобы не допускать нежелательных визитеров.

– Нежелательные визитеры к вам с постановлением от прокурора придут, – мстительно сказал Крячко. – Им и расскажешь про свою трудовую доблесть.

Охранник посмотрел на него уничтожающим взглядом, но ничего не сказал и принялся названивать по телефону. Прошло еще пять минут, и наконец разрешение на вход было получено. Один из охранников, молчаливый, грузный, с восточными чертами лица, коротко кивнул Гурову и пошел прямиком к дому. Оперативники последовали за ним.

– Ничего себе приемчик! – негодующе сказал Крячко Гурову. – Кем себя этот Чемодан вообразил? Губернатором Московской области? Королем острова Борнео? У меня просто руки чешутся на всю эту братию.

– Смири гордыню, – негромко сказал ему Гуров. – Просто человеку в свое время досталось от милиции. Он пытается изжить комплекс неполноценности. Мы должны отнестись к этому с пониманием. Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы…

– Не грабило, хочешь сказать? – подхватил Крячко. – Ну, с этим у Чемодана сейчас все в порядке – иначе бы он вел себя поскромнее. Только, на мой взгляд, горбатого могила исправит, и если его поскоблить хорошенько…

О том, что случится, если поскоблить горбатого, Гуров не узнал, потому что охранник ввел их в дом и препоручил вертлявому, благоухающему туалетной водой коротышке, который представился секретарем.

– Демин, – сказал он, чопорно наклоняя голову. – Вы договаривались с Григорием Федоровичем о встрече? Он может выделить вам время. Но не более пятнадцати минут. Постарайтесь уложиться, господа.

– Главное, чтобы ваш Григорий Федорович уложился, – мрачно сказал Крячко, который уже начинал закипать.

Секретарь озабоченно посмотрел на него и пожал плечами.

– Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – заявил он. – Григорий Федорович очень занятой человек. Огромный бизнес, огромный объем информации, масса проблем… Потому он так стеснен в сроках.

Крячко очень хотел ввернуть тут замечание насчет двусмысленности понятия «срок», но предостерегающий взгляд Гурова остановил его. Между тем Демин, не задерживаясь, повел их на второй этаж и там, многозначительно посмотрев на обоих снизу вверх, просунул нос в одну из комнат. Он произнес что-то шелестящим голосом и тут же обернулся к оперативникам.

– Григорий Федорович просит вас проходить, – сообщил он.

Гуров и Крячко вошли. Они оказались в кабинете, из окна которого были видны лишь высокие сосны на фоне серого неба. Хозяин сидел за столом, но при появлении гостей неторопливо поднялся и вышел им навстречу.

Это был преждевременно располневший и казавшийся старше своих лет человек с властным взглядом и тяжелой поступью. Одет он был в дорогой костюм, который не очень ему шел. Галстук был слегка приспущен. Держался он уверенно, но корректно.

– Добро пожаловать! – произнес он, кивая оперативникам, но даже не пытаясь обменяться рукопожатием. – Прошу присаживаться. Что-нибудь выпьете? Или вы, как обычно, на работе?.. – Он слегка улыбнулся, но глаза его по-прежнему смотрели холодно и настороженно.

– В самую точку попали, – кивнул Гуров. – Именно на работе. А кроме того, ваши люди предупредили, что времени у нас в обрез. Поэтому давайте не будем отвлекаться.

– Ну, мои люди… – поморщился Малыгин. – Заставь дурака богу молиться… Время – вещь абстрактная. Каждый понимает его по-своему. Можете располагать мной. Я ведь как никто понимаю важность вашей работы…

– Давно поняли? – вставил Гуров.

Малыгин сумрачно посмотрел на него, но сделал вид, что нисколько не задет этим замечанием. Он слабо взмахнул рукой и убежденно сказал:

– Я понимаю, что вы имеете в виду, господин полковник. Наверное, этот крест мне придется нести до могилы. Что ж, за грехи надо расплачиваться – тут я ничего не имею против. Но, поверьте, все это давно в прошлом. Сейчас я, как всякий законопослушный гражданин, обеими руками голосую за стабильность и порядок и в меру своих сил стараюсь способствовать их поддержанию.

– Теперь-то конечно, – вставил Крячко, обводя взглядом солидную мебель, которой был обставлен кабинет. – Теперь, как говорится, кто не спрятался – я не виноват… Вам есть что терять, господин Малыгин.

– Все заработано кропотливым и честным трудом, – с достоинством сказал Малыгин. – Говорю безо всякого преувеличения. Деньги, которые приходят незаконным путем, долго не задерживаются, поверьте мне. Легко пришло – легко ушло. Но с этим давно покончено. В сущности, вам это известно не хуже меня. И, откровенно говоря, не очень понимаю, что вас привело ко мне.

Гуров внимательно слушал хозяина кабинета и думал о том, что в речах Малыгина все-таки ощущается некоторое смятение. Он уверен в своей неуязвимости, но не до конца. Что-то его беспокоит. Отсюда и это многословие и заверения в преданности и благонамеренности. Не будь этого беспокойства, пожалуй, не стал бы он с нами сейчас рассусоливать, подумал Гуров. Много мы ему крови в свое время попортили, а он – человек злопамятный. Стабильность ему теперь нужна, это верно, но он ведь и ее понимает по-своему. Стабильность – это прежде всего когда ему, Малыгину, хорошо. А если для поддержания такого рода стабильности придется опять нарушить закон, ничего страшного. Абстрактные представления Малыгина не интересуют – он сам об этом сказал в начале разговора.

– Мы, конечно, помним такую пословицу – кто старое помянет, тому глаз вон, – сказал Гуров. – Но что поделать, если прошлое не оставляет нас в покое? В том числе и то прошлое, которое, образно говоря, вы распахивали собственными руками. Так что придется нам с вами поговорить на неприятную для вас тему – о вашем прошлом.

– Что вы имеете в виду? – нахмурился Малыгин.

– Нас интересует: знакома ли вам гражданка Перепечко Мария Ивановна?

В глазах Малыгина мелькнула искра досады, но тут же пропала. Он наморщил лоб.

– Перепечко, Перепечко… Что-то знакомое. Никак не могу вспомнить. Кажется, слышал я такую фамилию, но очень-очень давно…

– Понимаю, – сказал Гуров. – Ну, а фамилия Живаев вам о чем-нибудь говорит?

Малыгин сдвинул брови, неохотно признался:

– Ну, допустим, я знаю этого человека. Что с того? Если перечислять всех, кого я знаю, мы будем сидеть до утра.

– Именно поэтому мы подготовили всего лишь несколько фамилий, – подхватил Гуров. – Так что вы скажете насчет Живаева?

– А что я скажу? Был у меня такой человек, выполнял некоторые поручения – сейчас уже не могу точно вспомнить. Но мы давно с ним не общаемся. Кажется, он потерял руку?

– Зато приобрел зоомагазин, – сказал Гуров. – Интересно, откуда у него деньги? И как давно вы в последний раз встречались с Живаевым или разговаривали с ним?

– Это могу сказать точно, – уверенно ответил Малыгин. – Лет шесть-семь назад, не позже. Уже забывать начал.

– Так-так, а Дмитрий Лопатин вам знаком? – спросил Гуров. – По кличке Бугай?

– Давно уже не пользуюсь кличками, – недовольно сказал Малыгин. – А Лопатина не знаю совсем.

– Тогда еще один вопрос. Кто такой Андрей Глумов?

Малыгин был похож на человека, который в час пик проехался на метро. Все вроде бы было на месте, но в глазах его появилось некоторое безумие.

– Вы… Вы задаете какие-то странные вопросы, господин полковник, – пробормотал он глухим голосом. – Мне они непонятны. Скажите прямо: чего вы хотите?

– Ну пока только услышать, знаете ли вы человека по имени Андрей Глумов.

– А! Нет, я такого тоже не знаю. Что дальше?

Малыгин отвернулся и поспешно занял свое место за столом, словно боялся, что лицо может его выдать. Но через секунду он уже опять был спокоен и сосредоточен.

– А дальше я должен буду выразить вам свое удивление, Григорий Федорович, – спокойно сказал Гуров. – Потому что впервые встречаю бизнесмена с такой плохой памятью. Я представлял себе, что большие дела с такой памятью вести невозможно. Ведь у вас годовая прибыль примерно десять миллионов долларов. Совсем неплохо. А вот память у вас… Как вы со всем справляетесь?

– Я веду оптовую торговлю. Нахожу заказчиков, нахожу производителей, нахожу, в конце концов, консенсус в их интересах, – охотно заговорил Малыгин. – Моего интеллекта для такой деятельности вполне хватает. Но, возможно, кое-что приходится при этом выкидывать из памяти. То, что несущественно. Допустим, я не помню уже некоторых кличек, но на бизнесе это никак не сказывается, поверьте.

– Охотно верю, – согласился Гуров. – Только речь идет не о некоторых кличках, а о людях, которых вы просто не могли забыть, Григорий Федорович. Человеческая память так устроена, что некоторые вещи хотел бы, да не забудешь. Не будем сейчас разбирать в подробностях ваши деяния в начале девяностых годов – для этого у нас нет ни желания, ни, откровенно говоря, доказательств, – но один момент все-таки вспомним. Ваше противостояние с бандой Безумного Макса. Только не говорите, что и этого человека вы забыли!

Малыгин криво усмехнулся.

– Ну почему же, – сказал он с растяжкой. – Эту мразь я не забыл. Но ведь Макс давно сгнил в земле, а душа его, если не врут попы, жарится сейчас в преисподней. Плохой он был человек, господин полковник! И вам это отлично известно. Возьму на себя смелость сказать, что со мной обществу повезло гораздо больше, чем ему повезло бы с Максом.

– Я в богословии не силен, – ответил Гуров. – И взвешивать на весах ваши с Максом достоинства и недостатки не собираюсь. Я факты ищу. А факт таков, что врете вы много, а я не люблю, когда мне врут.

Малыгин опустил на стол тяжелые кулаки и в упор уставился на Гурова.

– Да у меня вроде и не было еще повода, чтобы соврать, – сказал он. – Плохая память не в счет, господин полковник.

– Это как считать, – возразил Гуров. – Ведь все, кого я вам называл, принимали непосредственное участие в ваших делах. Живаев работал на вас, Глумов и Лопатин на Безумного Макса. А с последним вы были не только врагами, но, как ни странно, и друзьями одновременно. Во всяком случае, дружбу декларировали.

– Это был временный маневр, вы же понимаете, – сказал Малыгин. – Временно мне пришлось принять эти правила игры. Но потом я разошелся с этим гадом раз и навсегда!

– Навсегда – это точно сказано, – сказал Гуров. – Максу не повезло. Большая часть банды погибла от пуль ОМОНа, меньшая рассеялась. Их взяли с поличным и с оружием в руках. Они сопротивлялись – отсюда и такой трагический результат. Говорят, их подставили.

– Они сами себя подставили, – авторитетно заявил Малыгин. – Беспредельщики.

– В каком-то смысле вы правы, – согласился Гуров. – Но тем не менее была некая операция, которую подготовила милиция, но которая никогда бы не была осуществлена без помощи, так сказать, изнутри. Бандитов сдал кто-то свой. Есть данные, что центральной фигурой в той операции была сестра одного из бандитов – Маша Перепечко. Не знаю, возможно, она не любила своего брата, возможно, у нее были какие-то другие мотивы… Лично мне представляется очень вероятным, что Маше за это хорошо заплатили. И еще я склонен думать, что заплатили ей именно вы, Григорий Федорович.

– Вы этого никогда не докажете, – мрачно произнес Малыгин.

– И не собираюсь, – сказал Гуров. – Дела давно минувших дней… Зачем? У меня иная цель. Освежить вашу память. Глумов и Бугай уцелели в той перестрелке и вскоре перебрались за рубеж. С ними были еще и другие, но о тех мы пока вспоминать не будем. Догадываетесь почему?

Малыгин мотнул головой, глядя на Гурова почти с ненавистью.

– Потому что Глумов и Бугай сейчас здесь, а про остальных я не знаю, – сказал Гуров.

– Так вы что же, у меня их ищете? – помертвевшим голосом произнес Малыгин, зловеще при этом усмехаясь.

– Когда я соберусь их искать на вашей территории, обязательно запасусь предписанием прокурора, – пообещал Гуров. – И обязательно сначала получу подтверждение, что вы их у себя прячете. Буква закона будет соблюдена на все сто процентов.

– Но это же… Это просто безумие какое-то, господин полковник! – воскликнул Малыгин, разводя руками. – Ну, вы подумайте! Зачем мне прятать у себя людей, о которых я на самом деле и думать забыл?!

Гуров посмотрел на Крячко. Тот давно беспокойно ерзал в своем кресле.

– А вот у нас насчет этого большие сомнения, господин предприниматель! – сказал он. – Есть у нас подозрения, что первоначально они прятались у Живаева, который всегда был вашим человеком. И наверняка он им остался до сих пор. В конце концов, это будет не так сложно установить.

– Ну да, иногда я помогаю Живаеву, – сбивчиво заговорил Малыгин. – Почему нет? Но я ничего не знаю о его личной жизни. Только зачем ему прятать Бугая, с которым они, по сути, враги?

– В ваших кругах это не впервые – сегодня враги, завтра – союзники. Теперь-то что вам делить? Если они были готовы хорошо заплатить…

– Нет, я ничего не понимаю! Заплатить! За что заплатить? – Малыгин порывисто встал и повернулся к окну, вцепившись пальцами в подоконник. – За что платить Живаеву?! И при чем тут я?

– Два человека ищут зачем-то Глумова, – терпеливо объяснил Гуров. – И один из этих двоих – известный вам Дмитрий Лопатин, Бугай. Он вернулся в Россию. Правда, под другой фамилией. Посмотрите на эти портреты. Бугай не похож, но его напарник, говорят, получился как живой. Вы точно не встречали этих людей?

Гуров встал и положил на стол изображения разыскиваемых. Малыгин без особого интереса посмотрел на портреты и пожал плечами.

– Все, что я могу сказать, – Бугай действительно не похож. А про второго ничего сказать не могу…

– А минуту назад вы говорили, что вообще не знаете Лопатина, – ядовито сказал Крячко.

– Теперь вспомнил, – хмуро произнес Малыгин. – Надеюсь, в Уголовный кодекс не добавили статью за плохую память?

– Пока нет. А вот за сокрытие особо опасных преступников и за утаивание информации от следствия статьи остались. А меня не покидает ощущение, что вы постоянно стараетесь что-то от нас скрыть, Григорий Федорович, – сказал Гуров. – Сначала свое знакомство с людьми, которых вы прекрасно знаете, потом…

– Я уже говорил, что знаю многих, – с досадой проговорил Малыгин. – Я знаю так много людей, что уже начинаю их забывать. В этом нет ничего сверхъестественного и даже необычного. Наверняка с вами бывает то же самое.

– Но когда дело касается бизнеса, с памятью у вас все прекрасно? – невинным тоном спросил Гуров.

– Ну да. – Малыгин подозрительно уставился на него, не понимая, куда Гуров клонит на этот раз. – А вас интересует и мой бизнес тоже?

– Нас интересует небольшая покупка, которую вы осуществили два года назад, – пояснил Гуров. – Ведь ваша фирма приобрела большой участок земли под Линьковом? Заброшенные сады, припоминаете? Нам пришлось попотеть, пока мы выяснили этот факт. Земля была куплена за бесценок, и про эту сделку все причастные к ней лица как-то неохотно вспоминают. Но вы, надеюсь, про нее не забыли? У нас имеются копии документов…

– Разумеется, я не забыл! – с неожиданным раздражением воскликнул Малыгин, впервые по-настоящему выходя из себя. – Да, мы приобрели эту землю. Была задумка построить на этой земле большой оптовый склад, гостиницу, заправочные, но пока этот замысел заморожен. Финансовые проблемы, понимаете ли… А что? При чем тут эта сделка? Вы начали с Маши Перепечко и кончили недвижимостью, которую я приобрел два года назад. По-моему, это называется – в огороде бузина, а в Киеве дядька…

– Это вы хотите, чтобы мы так думали, – вставил Крячко. – А, между прочим, на этой вашей земле прятался Бугай со своим напарником, когда стало небезопасно возвращаться к Живаеву. Вот интересно, кто им подсказал, что там можно перекантоваться?

Малыгин остолбенело уставился на Крячко и молчал секунд пятнадцать, не меньше. Оперативники ждали. Наконец предприниматель справился с замешательством и, откашлявшись, произнес:

– Вы меня немного озадачили. Теперь я понимаю, что вы имели в виду. Но я, честное слово, ничего об этом не знал и даже не представляю, кто бы мог направить туда этих людей. Бугай наш, здешний, и он вполне мог знать о существовании заброшенных дачных поселков в этом районе… Правда, я не понимаю: как там можно жить? Ни воды, ни крыши над головой…

– Да, комфорта маловато, – согласился Гуров. – Однако живут и в худших условиях. Ведь эти люди в некотором смысле солдаты на марше, не так ли?

– Откуда мне знать? – раздраженно ответил Малыгин. – Вы и в самом деле пытаетесь навязать мне участие в каком-то сговоре? Предупреждаю – не выйдет. Оттого, что кто-то переночевал в моем саду, он мне ближе не стал. Откуда я знаю – может быть, там целая колония бомжей обосновалась? Я должен за всех отвечать?

– Нет, за бомжей вы отвечать не будете, – спокойно сказал Гуров. – А вот с этой парочкой сложнее… Видите, как странно получается – сад ваш, Бугай вам знаком, Перепечко – знакома, и Живаева вы знаете, да и Глумова тоже. Между ними разыгрывается какая-то кровавая драма, а вы ни сном ни духом. Извините, но в это плохо верится, Григорий Федорович.

– Это ваше дело, господин полковник, верить или не верить, – вежливо сказал Малыгин. – Тут я вам ничем помочь не могу.

– Верно, это мое дело. Но зря вы делаете вид, что вас оно не касается, – заметил Гуров. – Штука-то ведь в том, что мы сюда пришли не столько с целью получить ответы, сколько предупредить. На откровенность я, по правде сказать, не очень-то и рассчитывал. Но бог с ней, с откровенностью! На вашу рассудительность надеюсь. Не станете же вы ставить под удар свое отлаженное дело, свое общественное положение? Вам крупно повезло в жизни. Могли ведь на нарах оказаться, а теперь вот о кресле в Думе мечтаете.

– Спасибо за заботу, – буркнул Малыгин. – Только при чем тут это? О чем вы, собственно, хотите меня предупредить?

– Есть у меня подозрение, что после всех пертурбаций эти двое у вас осели, – сказал Гуров. – Ну куда им еще деваться? У Живаева они наследили, в Линькове напакостили, везде их портреты расклеены, вся милиция на них злая… И тем не менее мы никак на след их не можем выйти. Вот я и подумал, что они должны у надежного человека скрываться.

– Наверное, вы правы, – сказал Малыгин. – Но этот надежный человек – не я. Вы стали жертвой заблуждения.

– Хорошо, если так, – сказал Гуров, поднимаясь. – В противном случае я вам не завидую, Григорий Федорович. Лгать грешно.

Крячко тоже встал. Они направились к выходу, но на пороге Гуров остановился и вернулся к столу. Малыгин продолжал сидеть – неподвижно, как изваяние, не сводя с оперативников мрачного испытующего взгляда. Гуров положил перед ним на стол заранее заготовленный листок бумаги. Сверху – телефонные номера, внизу – рисунок, который набросали эксперты, взяв за основу изображение орла на ноже, который извлекли из плеча Гурова. По словам Маши Перепечко, такой же орел присутствовал на перстне одного из бандитов и еще на левой руке Глумова.

– Если вдруг память у вас прояснится, позвоните обязательно, Григорий Федорович! – сказал Гуров, внимательно наблюдая за реакцией Малыгина. – Я жду звонка в любое время.

Малыгин не сразу, но все-таки взял листок. Пальцы его почти не дрожали – разве что самую малость. И он опять не произнес ни слова.

Вертлявый секретарь проводил их обратно. Он беспрерывно нес какую-то чепуху и заглядывал оперативникам в глаза, явно пытаясь втянуть их в разговор. Но ни Гуров, ни Крячко на эту удочку не попались. Единственное слово, которое они сказали этому старательному человеку, было «до свидания».

С охраной они не прощались. А когда железные ворота закрылись за ними и они уселись в машину, Крячко спросил:

– А может, мы зря на него грешим? В самом деле, какой ему смысл связываться с этим дерьмом? Менять такой дом на барак в зоне – слишком большая глупость, чтобы Чемодан на нее пошел. Для этого нужны какие-то чрезвычайные обстоятельства.

– Для этого нужны всего лишь хорошие деньги, – возразил Гуров. – Не знаю, в чем там дело, но думаю, что эти хорошие деньги он уже получил. Не облагаемые налогом и не предъявленные жене. Но теперь он задумается и будет искать выход из положения. Боюсь, он постарается избавиться от этой скандальной парочки. И хорошо, если это произойдет мирным путем.

– Ты так уверен, что эти двое у него?

– А ты не обратил внимания на маленькую оговорку, которую обронил Малыгин во время беседы? – спросил Гуров. – Мне она показалась очень симптоматичной. Он сказал: «Бугай наш, здешний» – и мне кажется, это не случайно. Он твердо знает, что второй – не наш.

– А чей он, черт возьми?!

– Я так полагаю, он оттуда, где водятся эти милые птички с гадами вместо перьев, – сказал Гуров. – Эксперты обещали разнюхать, что это за мутант. Но меня сейчас больше волнует другое – что предпримет Малыгин, на что он решится.

– Тогда нужно организовать наблюдение за его поместьем, и все дела, – заявил Крячко.

– Этот район – не самое удобное место для наблюдения, – озабоченно сказал Гуров. – Да и никакой гарантии, что Малыгин прячет преступников именно здесь. У него слишком много недвижимости. В каждую дырку мы наблюдателей все равно не поставим.

– Что же делать?

– Во-первых, разузнать, откуда к нам эта птица залетела, – ответил Гуров. – Тогда и общая картина яснее станет. А еще нужно объявить в розыск Глумова – во всероссийский. Ищут Глумова? Прекрасно! Мы тоже будем его искать. Тогда они сами вылезут на поверхность.