Возвратившись домой, я все-таки не спешил идти на примирение. Виктория, как я смог заметить, тоже не особо торопилась наладить наши отношения. Она даже не попыталась со мной заговорить. Как бы там ни было, но так больше продолжаться не могло, и мне пришлось сделать первый шаг. Я решил посмотреть на себя со стороны и внезапно пришел к выводу, что могу ошибаться. Если взглянуть в самый корень нашей размолвки, то ведь я сам был во многом виноват. Разумеется, я знал давнюю мудрость: «Если женщина не права – попроси у нее прощения!» Но мне не хотелось вдобавок ко всем неприятностям стать еще и жалким подкаблучником. В любом случае нам необходимо было прийти к обоюдному согласию.

«Сейчас или никогда! – подумал я. – Необходимо утихомирить амбиции. Наша ссора должна закончиться».

Я какое-то время колебался. Я не знал, с чего начать разговор. Наконец я решил пойти по наклонной плоскости, а уж затем – куда выведет интуиция.

– Виктория! – начал я, застав ее в гостиной. – Когда мы разговаривали с тобой по телефону, ты ненароком вспомнила про брачный контракт. Хотелось бы узнать, какую цель ты преследуешь?

Она подошла к окну. Посмотрела сквозь тюлевые занавески на улицу и, не глядя в мою сторону, печально произнесла:

– Ты понесешь колоссальные убытки, если надумаешь подать на развод.

Я не мог не согласиться с ее доводами. У меня не было косвенных доказательств ее измены. Суд присяжных непременно будет на ее стороне и вынесет вердикт в ее пользу.

– Если это тебя так интересует, то можешь обратиться к моему адвокату, – продолжила Вика. – Конечно, в том случае, если твоя позиция останется такой же жесткой. Смотри, Роман, как бы впоследствии тебе не пришлось сожалеть. Ты можешь потерять любящую тебя жену и лишиться довольно-таки крупной части капитала!

– Это угроза?

– Нет. Пока это всего лишь предупреждение. Прежде чем принять окончательное решение, ты должен как следует взвесить все «за» и «против».

Мне пришлось признать, что ее логика имела весомые аргументы. Мне нечем было крыть и нечего было возразить. От понимания собственного бессилия мне не стало легче. Даже наоборот, меня вновь так и распирала злость, ставшая основным придатком моей безысходности.

– Меня такая сторона медали не устраивает! – сказал я.

– Меня тоже.

– Нам необходимо спокойно во всем разобраться.

– Давно пора.

– У тебя есть ко мне существенные претензии?

– Нет, – ответила Виктория и тут же добавила: – Надеюсь, мой милый, у тебя тоже нет ко мне претензий? Наша ссора разбухла, как дрожжевое тесто, а ведь если разобраться, то окажется, что виной всему плод твоих необузданных фантазий. Если хорошенько поразмыслить, то ведь тебе не в чем меня упрекнуть.

Я протестующе взмахнул рукой.

– У меня есть уважительная причина, но у меня нет косвенных улик, – возразил я.

– Но, Роман, не будь же чересчур упрямым! Я ни в чем перед тобой не виновата. Зачем ты обижаешь меня и унижаешь мое человеческое достоинство?

– Разве оно у тебя когда-нибудь было?

Виктория с трудом удержалась от грубости. Я понял, что хватил лишнего. В этой словесной перепалке с моей стороны был явный перебор.

– Ты не до такой степени жесток и безрассуден, каким пытаешься себя изобразить, – с обидой в голосе сказала Вика. – Остановись, Ромчик! Остановись, пока не поздно…

Ее проницательный взгляд стал не в меру серьезным.

– Я тебя предупреждаю… – повысив голос, произнесла она. – Я не позволю втаптывать меня в грязь! Если ты вовремя не остановишься, я буду вынуждена пойти на крайние меры.

Мне захотелось ее ударить. Я даже испугался столь неприемлемой мысли. Я окинул ее гневным взглядом, но внезапно мной овладели сомнения.

«Какие чувства должна испытывать Виктория, если действительно ни в чем не виновата? – подумал я. – А что, если все мои подозрения о ее неверности на самом деле основаны на нелепых фантазиях моего больного воображения?»

– Будет лучше, если мы помиримся, – нарушив ход моих мыслей, сказала Вика в продолжение начатого диалога. – Зачем мы издеваемся друг над другом? Если любовь и ревность – одно целое, то кому нужна такая любовь? Мой автомобиль стал причиной нашего раздора. Ты можешь его продать. Можешь разбить или облить бензином и поджечь, чтобы от него не осталось ни единого винтика, ни единого шурупчика.

– Ни единой гаечки, – добавил я.

– Да, Роман! Пусть не останется ни единой гаечки, – подтвердила она. – Ты можешь полностью его уничтожить!

– Это всего лишь машина, – подметил я. – Она не имеет к нашей размолвке никакого отношения.

– А что же тогда имеет?

Виктория чуть ли не задохнулась от возмущения.

– Ты не догадываешься?

– Нет. Не имею ни малейшего понятия. Я не вижу ни единой серьезной причины. Будь добр, открой мне глаза. Хотя бы я буду знать, в чем провинилась перед тобой. Если ты намекаешь на Данилу, то знай… Мне нет до него никакого дела!

Виктория подошла ко мне, но все еще не решалась меня обнять.

– Прекращай, Ромчик! Неужели ты не видишь, что я тебя люблю? Зачем ты меня мучаешь? Почему ты так жесток…

Она заплакала и, закрыв лицо ладонями, вновь отошла к окну. Ее покатые плечи вздрагивали всякий раз, когда она начинала громко всхлипывать. Во мне проснулось чувство жалости. Даже самая великолепная актриса не смогла бы сыграть роль несправедливо оскорбленной женщины с таким неподдельным изяществом и с таким правдоподобием чувства обиды, как это удалось Вике. Одно из двух: или она была самой гениальной притворщицей во всем мире, или я действительно был настоящим кретином. В эту минуту я больше был склонен признать себя непрошибаемым тупицей, чем не поверить в ее искренность. Осознавая некоторую вину, я решительно подошел к ней и осторожно тронул за плечи. Она неторопливо повернула голову.

– Виктория, поверь мне, я не хотел с тобой ссориться, – с волнением произнес я. – Наверное, всему виной мои пылкие чувства, моя глупая ревность? Я очень сильно тебя люблю!

– Ромчик… Я тоже тебя люблю… – тихо прошептала она.

Я достал платок и вытер ей слезы. Тушь с ее ресниц растеклась по всему лицу, но Виктория все равно была прекрасна и очаровательна. Она прижалась ко мне, и я уже не мог не обнять ее за талию.

– Я люблю тебя! – дрогнувшим голосом повторил я.

– И я тоже люблю тебя! – снова сказала она.

Мы смотрели друг другу в глаза, выдерживая паузу, и не знали, что нам делать. Теперь я уже не помню: то ли я слишком сильно прижал ее к груди, то ли она сама прижалась ко мне. Так или иначе, наши губы слились в едином жарком поцелуе. Мое сердце вновь начало бешено колотиться. Вместе с его ударами я слышал не менее ощутимые удары ее сердца. Потом я безудержно целовал ее глаза, носик и шейку. Ее зеленые с поволокою глаза были самыми прекрасными из всех женских глаз. Ее носик был самым изящным и любимым носиком на свете. Ее шейка была самой тонкой и великолепной шейкой, которую я мог целовать бесконечно долго. Я был окончательно сражен ее красотой. В какую-то долю секунды я почему-то вспомнил о своей секретарше, но разве можно было ставить ее в сравнение с Викторией? Продолжая ласкать собственную жену, я понял, что я самый счастливый человек на свете. У меня в объятиях была не женщина, а богиня! Я должен был припасть к ее ногам и усердно молить о прощении.

– Я люблю тебя, Виктория! – снова произнес я, с нарастающей страстью целуя ее лицо.

– Я тоже люблю тебя! – ответила она полушепотом.

– Мы больше никогда не станем ссориться.

– Никогда, никогда… – подтвердила Вика.

Ее голос был певучим и приятно ласкал слух. Я был готов слушать его вечно и так же вечно был готов вдыхать пьянящий аромат ее губ.

– Я люблю тебя! Я люблю тебя! Я люблю тебя… – вырывалось из моей груди.

– Я тоже люблю тебя… – отвечала она.

Мне казалось, что мы боялись потерять друг друга. Мы были готовы до бесконечности признаваться в любви.

– Зачем мы с тобой ссорились, милый? – спрашивала Вика.

– Наверное, чтобы понять, как нам тяжело в разлуке, – отвечал я.

– Мы ведь, правда, больше никогда не будем ссориться?

– Никогда, родная…

– Мне без тебя плохо, Ромчик!

– Мне без тебя тоже…

Я широко улыбнулся. В этот раз моя улыбка была открытой и искренней.

– Ты чему улыбаешься? – спросила Вика.

– Я без ума от твоих зеленых глаз.

– Они твои, Ромчик…

– Я знаю, любовь моя!

– Я вся принадлежу тебе. Только тебе и никому больше…

– Знаю, родная…

Я прервался на полуслове. Внезапная мысль о Даниле Луговом острой болью отозвалась в моем сердце.

«Неужели этот паршивец так же крепко обнимал ее гибкий стан, так же нежно целовал ее глаза, ее губы?.. – подумал я. – Неужели он посмел посягнуть на самое дорогое, что у меня есть? Неужели Виктория способна вести двойную игру? Разве ее слезы не искренние? Разве ее голос может быть притворным, а слова лживыми?»

– Я люблю тебя, милый! – вновь прошептала Вика.

– И я люблю тебя, моя родная, моя единственная…

Мои мысли о моем возможном сопернике мгновенно отошли на задний план. Я тут же постарался не думать о нем и уже буквально через минуту вовсе позабыл о его существовании.

Точно так же, как в первый день нашего знакомства, мы не могли насытиться любовью, так и в этот раз мы не выходили из спальни до самого утра. После этой нелепой ссоры наши объятия были как никогда крепкими; наши поцелуи – как никогда жгучими и долгими.

– Я снова хочу тебя, милый! – шептала Вика.

– И я тоже хочу тебя, мое счастье, моя радость… – отвечал я, не переставая удивляться недюжинному здоровью и необузданной страсти, с которыми вновь и вновь овладевал ею.

– Ты мой лев! Ты мой рыцарь! Ты мой царь и господин! Я твоя рабыня… – возбуждающе говорила Виктория.

Иногда ее голос затихал, но вскоре она уже вскрикивала от полученного удовольствия и безжалостно раздирала острыми ноготками мою спину.

– Ты мой, Ромчик! Только мой…

– Да, родная… – отвечал я. – Да, моя радость… Да, моя прелесть…

Ранним утром, когда мы оба изможденные, но счастливые, крепко обнявшись, лежали в постели, Виктория вдруг улыбнулась и сказала:

– Роман! Мне почему-то кажется, что именно сегодня у нас с тобой была по-настоящему незабываемая брачная ночь.

– Ты права, детка… – согласился я.

Прилив плотского вожделения вынудил меня еще крепче прижать ее к себе и с новой страстью поцеловать в губы. Неудивительно, что мы в очередной раз потеряли ощущение пространства и времени.