Вот уже два дня Ролан, похудевший и небывало молчаливый, пытался войти в контакт с уголовником по кличке Скоба. Настроение у Ролана правильнее всего было бы назвать похоронным. Если бы не постоянный присмотр опытных оперативников из МУРа, которых подключил к этому делу Гуров, Ролан наверняка бы давно смазал пятки. Но Крячко окончательно запугал его, сказав, что в случае, если Ролан надумает бежать, оперативникам дан приказ стрелять на поражение. Нельзя сказать, что Ролан поверил в это на все сто процентов, но проверять так и не решился. Он покорно скитался по злачным местам, особое внимание уделяя бару под названием «Фарт», где скорее всего мог оказаться Скоба, и утешался тем, что старательно накачивался спиртным на деньги, которые ему выделял Гуров. Денег было не слишком много, но Ролан к вечеру умудрялся набираться так, что едва волочил ноги – должно быть, его нервная система вконец расшаталась. Ночевал он в отдельной камере изолятора, которую для него выделили по настоянию Гурова. Это был некий доморощенный вариант пресловутой программы защиты свидетелей.

Поисками Скобы занимался не только Ролан. Ориентировка на него была спущена во все отделы внутренних дел столицы. Однако до сих пор все старания и Ролана и милиции пропадали впустую. Скоба как сквозь землю провалился. Ничего сверхъестественного в этом, конечно, не было. Преступник – в некотором смысле свободный художник и строгого распорядка дня придерживается редко. Причиной исчезновения Скобы мог быть самый обыкновенный запой, поэтому Гуров пока не слишком волновался, чего нельзя было сказать о Ролане. Каждое утро он уходил из своей камеры с таким чувством, будто отправлялся на эшафот. И каждый вечер, давая отчет Гурову, слезно просил избавить его от мучений. Правда, к этому времени он был уже настолько пьян, что Гуров на эти жалобы внимания не обращал. Он знал, что слезы Ролана испарятся к утру вместе с алкоголем.

Два дня так и было. Но на третье утро в отлаженном механизме произошел сбой. То ли из-за переживаний, то ли из-за злоупотребления алкоголем, организм Ролана ослаб настолько, что он подцепил в камере сильнейший насморк, затемпературил и категорически отказался выходить на «охоту».

Крячко, который испытывал чувство вины за художества своего информатора, был взбешен и уже собирался лично заняться излечением Ролана, но Гуров остановил его.

– Неизбежные издержки производства, – сказал он. – На каждого верблюда грузят столько, сколько он может унести. Охрана утверждает, что Ролан действительно совсем раскис. Пусть оклемается. У нас есть чем заняться и помимо. Меня все больше интригует личность господина Курбатова, который так любезно приютил под своим широким крылом мошенников из «Дороги будущего». Я тут пристально поинтересовался спортивными подвигами нашего тяжеловеса и нашего Капабланки и выяснил одну любопытную деталь.

– Курбатов проиграл Валееву офис в шахматы? – спросил Крячко. – Отсюда и низкая арендная плата.

– Не думаю, чтобы они играли между собой в шахматы, – ответил Гуров. – В последнее время их привлекали совсем другие игры. Если верить словам Ваганова, Курбатов тоже поимел от «Дороги» хороший куш. Вот этим обстоятельством низкая арендная плата очень даже хорошо объясняется. Правда, у нас нет доказательств, но зато подозрений хоть пруд пруди. Хотя бы потому, что Курбатов, как выяснилось, врет. А дело в том, что, изучив спортивную карьеру обоих, я обнаружил, что их пути ни разу не пересекались. Так что встречаться в зарубежных турне, как утверждает Курбатов, они с Валеевым никак не могли. Да и здесь, в России, соревнования ни того, ни другого практически ни разу не совпадали. Ну, за исключением выступлений в Москве. Но в Москве они и так оба живут. Чтобы познакомиться, может быть масса поводов и помимо соревнований. Значит, скорее всего, причиной их обоюдного знакомства был отнюдь не спорт, а что-то совсем другое. Учитывай к тому же разницу в возрасте, в интересах. Не думаю, что они у них совпадали. За исключением одного интереса.

– Выпивки, что ли? – недоверчиво спросил Крячко.

– Кто про что, а вшивый про баню, – спокойно констатировал Гуров. – Это у вас с Роланом интересы в этом плане похожи, а Курбатова с Валеевым объединил интерес к деньгам. И познакомились они не так уж давно и именно по этому поводу. Валеева привлекали хорошо налаженная оздоровительная система Курбатова, его авторитет, связи, наличие у него недвижимости, наконец. Сам он почти ничего этого не имел. И вот однажды он заявился к нему и предложил вступить в долю. Видимо, сумел убедить. Пообещал хорошие проценты.

– Почему же имя Курбатова нигде, кроме договора аренды, не фигурировало?

– Потому что таково было его условие, – объяснил Гуров. – Я в этом почти уверен. Курбатов слишком умен, чтобы светиться в такой афере. Зачем это ему? Он получил свои деньги и ушел в тень. Ему, конечно, не интересно, чтобы Валеева поймали – показания того могут немного подпортить светлый имидж борца за здоровый образ жизни, но в конце концов это не самое страшное. Отвечать за все будет Валеев.

– Получается, что у Валеева, кроме официальной команды, было здесь что-то вроде пятой колонны? – ухмыльнулся Крячко. – Ваганов, Курбатов… Может быть, еще кто-то?

– Джиттер, – задумчиво сказал Гуров.

Крячко вопросительно посмотрел на него.

– Ты хочешь сказать, что все это одна бражка? – недоверчиво спросил он.

– Во всем этом надо хорошенько разобраться, – ответил Гуров. – Слишком разные это люди. Курбатов – чемпион, гордость столицы. Ваганов – бизнесмен средней руки, Джиттер – законченный бандит. Вроде бы ничего общего. А Ваганов, на первый взгляд, вообще душка. Сотрудничает с милицией, отвечает на любые вопросы. Просто образцовый гражданин. Единственная закавыка – тоже денег хапнул.

– Ну, сейчас только ленивый не хапает, – счел нужным внести ясность Крячко. – Как говорится, порядочный человек тот, кто делает подлости без удовольствия. А вообще, любопытная мысль – о том, что Джиттер может быть связан с кем-то из этих. Лично я склонен считать подозрительным любого, кто живет не на государственную зарплату. Если бы мне дали волю…

– Существенное дополнение! – перебил его Гуров. – Но мы, к счастью, живем в те времена, когда полковнику Крячко воли еще не дали. Поэтому давай не будем мечтать, а займемся рутиной. Ты, пожалуй, навести еще раз нашего шифровальщика – может быть, он что-нибудь новенькое извлек из своих каракулей. Только предварительно подбрось меня до автосервиса на Ямской – оттуда звонили, что моя машина готова. Хочу опять почувствовать себя автовладельцем.

– Не забудь взять счет за ремонт, – деловито напомнил Крячко. – И пусть все расходы оплачивают бодрые футбольные фанаты. Может быть, в следующий раз вспомнят, что чужая машина стоит денег.

– Боюсь, следующий раз у них наступит не скоро, – заметил Гуров. – Прокуратура проявила на этот раз удивительную твердость. Даже генеральского сынка не отпустили под залог. Прокурор заявил, что этот вопиющий случай будет разбираться без малейшего снисхождения и уступок, невзирая ни на каких влиятельных родственников.

– Ого! Это круто, – уважительно сказал Крячко. – Новые времена наступили?

– Не исключаю, – ответил Гуров. – Ходят, правда, слухи, что у прокурора давняя вражда с тем армейским генералом, сынок у которого так любит футбол, но стоит ли обращать внимание на слухи? Тем более что случай действительно вопиющий. Наш лейтенант до сих пор в больнице – у него сотрясение мозга средней степени и перелом ключицы. Кстати, надо будет к нему сегодня же заехать – апельсинчиков подбросить, того-сего…

– Нет проблем, – согласился Крячко. – Сегодня все равно ничего доброго не сделаем – Ролан, видишь, забастовал… Обязательно наведаем парня.

Он отвез Гурова в автосервис и оставил его там, справившись напоследок:

– Уверен, что после ремонта тебе не понадобится буксир? Если что – звони. Служба спасения выезжает по первому требованию.

Гуров посмеялся и пошел забирать машину. Мастер, который ею занимался, не понравился Гурову с первого раза – уж очень был болтлив и неискренен, поэтому ему хотелось покончить с этой процедурой как можно скорее. Однако скоро не получилось. Сначала оказалось, что не полностью оформлены бумаги, потом у Гурова возникли сомнения насчет разумности предъявленного ему счета, а потом ему как снег на голову свалился и сам мастер – тридцатипятилетний чернявый красавчик Володя с тщательно недобритой щетиной на лице и с легкомысленным платком на шее. Он больше походил на женского парикмахера, чем на автомеханика, и этим тоже раздражал Гурова. Он не любил стилевого разнобоя.

– Приветствую товарища полковника! – громогласно объявил Володя, внезапно объявившись в конторе автосервиса. – Пришли за своей кобылкой? Вылизывал как свою. Останетесь довольны, без вопросов.

Вопросы у Гурова уже были, и он их задал, стараясь держаться с развязным Володей как можно суровее. Тот даже банальное обращение «товарищ» использовал как способ намекнуть на некие особые отношения с клиентом. Каким-то образом он уже все знал о происшествии в парке Царицыно, едва Гуров только пригнал машину в автосервис, – возможно, просто внимательно слушал радио – и всячески старался показать свою осведомленность, чем крайне Гурова утомил и заработал стойкую к себе неприязнь.

Теперь, узнав, что Гуров недоволен выставленной ему суммой, Володя принялся горячо спорить, не давая ему и рта раскрыть:

– Помилуйте, товарищ полковник! Я отвечаю за каждую цифру, за каждую гайку. Если поймаете меня хоть на копейке, я сам, без напоминания, съем вот этот платок! Но вы меня не поймаете. Судите сами – ветровое стекло, капот, левое крыло… Эти подонки крепко вас пощипали! Но это еще не все. При осмотре мы нашли массу скрытых дефектов. А тормозная система? А пневматика? – И он, загибая пальцы, принялся бойко перечислять части автомобиля, которые, по его мнению, абсолютно никуда не годились и без своевременного вмешательства просто довели бы Гурова до беды.

Он трещал, как хорошо отлаженный механизм, и Гуров подумал, что сам бы с удовольствием засунул этому типу в рот его пижонский платок, лишь бы тот замолчал хоть на минуту. Он уже пожалел, что вступил в разбирательство, – на настоящую экспертизу времени все равно не было, а в устном состязании Володе не было равных. Уболтать он мог любого.

– Ладно, что выросло, то выросло, – сказал Гуров с досадой. – Пусть моя пневматика остается на вашей совести. Подгоняйте машину – я тороплюсь.

Володя воспрял духом и мигом убежал. Гуров наслаждался установившейся тишиной и почти без сожаления заплатил в кассу деньги за ремонт. Когда он вышел из конторы, Володя уже стоял, картинно опершись о капот гуровского «Пежо» и помахивал ключами.

– Счастливого пути, товарищ полковник! – многозначительно сказал Володя, передавая ключи Гурову. – Работенка у вас опасная, но, по крайней мере, в тачке вы теперь будете чувствовать себя уверенно.

Гуров ничего на это не ответил, сел в машину и выехал с территории автосервиса. За воротами он повернул направо, доехал до середины квартала и только хотел прибавить газу, как вдруг в моторе что-то грохнуло, машину основательно тряхнуло и бросило в сторону, а самого Гурова будто пружиной шибануло по ступням. Руль перестал его слушаться, и ему лишь оставалось наблюдать, как только что вышедший из ремонта «Пежо» летит через тротуар и врезается в выступ красной кирпичной стены. Раздался скрежет, звон, посыпалось стекло, а в салоне завоняло гарью. Гуров толкнул дверцу и, шатаясь, выбрался наружу.

Вокруг него уже собирались любопытные. Кто-то предложил вызвать «скорую».

Гуров молча сделал протестующий знак рукой и полез в карман за мобильником. Однако он еще не успел набрать номер, как телефон зазвонил сам.

В голове у Гурова еще все кружилось, поэтому он совершенно не понял, кто звонит, хотя голос показался ему знакомым. И назвал его голос по фамилии – значит, действительно были знакомы. Но Гуров никак не мог понять, кто это.

– Да-да, Гуров слушает, – сказал он, пытаясь сосредоточиться. – У меня тут небольшие неприятности, поэтому давайте без предисловий…

– Значит, неприятности? – удовлетворенно повторил невидимый собеседник. – Очень хорошо. А то я боялся, что моя штука рванет раньше, чем ты сядешь за руль, Гуров. К счастью, в этом сарае не обкатывают машины, которые чинят. Ты ничего не хочешь сказать?

Гуров уже понял, откуда он знает этот наглый самоуверенный голос – этот голос приглашал его наведаться на улицу Светлую. Этот тип не любит менять репертуар – опять взрывное устройство и опять мимо. Похоже, он просто играет с ними, как кошка с мышью.

– Кличка Джиттер – это из какой оперы? – спросил наконец Гуров, которому в этот момент просто ничего лучшего не пришло в голову.

Но звонивший растерялся. Пауза, которую он взял, слишком затянулась, да и голос звучал уже не так убедительно.

– А ты, Гуров, времени, оказывается, не терял, – с плохо скрываемым раздражением сказал Джиттер. – Ищейка хренова! Ну ничего, это все пока цветочки. В следующий раз я засуну шашку прямо тебе в зад! Только где это будет и когда, извини, не скажу. Приятно, знаешь, смотреть, как великий сыщик ползает по помойкам, спасаясь от пули. Мне никакого кино не надо.

У Гурова наконец прояснилось в голове, и он намеревался обратиться к помощи кого-нибудь из прохожих – нужно было срочно определить, откуда звонит Джиттер. Но было уже поздно – тот отключился внезапно, прервав разговор на полуслове.

Гуров заставил себя не дергаться и не выплескивать на людях эмоции. Он глубоко вздохнул, сосчитал мысленно до десяти, сочувственно посмотрел на свою изуродованную машину и только потом набрал номер мобильного телефона Крячко.

– Стас, немедленно возвращайся на Ямскую! – сказал он. – Я опять получил привет от Джиттера. С последующим звонком и пожеланием здоровья. Жив, но страшно зол. На месте все расскажу. Одно ясно – эту братию, которая дерет бешеные деньги за смену дырявого колеса, нужно всю пропускать через сито. Он здесь уже побывал.

Крячко понял все с полуслова. Ему не давал покоя только один вопрос:

– Как он мог узнать, Лева?

– Что именно? – пожал плечами Гуров. Ему самому было не все понятно, но он ответил, стараясь рассуждать логично: – Что я отдал машину в этот сервис? Сам виноват. Здесь мастер такой болтун, что, не сомневаюсь, об этом факте знало пол-Москвы.