– Мне нужна поддержка, Петр! – Гуров решительно прихлопнул ладонью по столу. – И поддержать меня должен ты.

Брови генерала Орлова невольно приподнялись, потому что вообще-то стол принадлежал ему, и Гурова к себе в кабинет он вызвал с целью провести воспитательную беседу, а не наблюдать, как тот непочтительно колотит по начальственному столу. Настроение у генерала было далеко не радужное, да и сердце с утра пошаливало – имелся прямой резон прямо сейчас выплеснуть на Гурова накопившееся раздражение. Но генерал неожиданно развеселился.

– Есть поддержать, товарищ полковник! – сказал он, сверля Гурова из-под бровей ехидным взглядом. – Прикажете приступать к поддержке немедленно?

Гуров удивленно покосился на него, потом смущенно потер лоб ладонью и на всякий случай отодвинулся от стола подальше.

– Извини, Петр, завелся, – сказал он тоном ниже. – День тяжелый выдался. Но вопрос уж очень серьезный. Допустим, наружное наблюдение за Курбатовым я могу организовать на свой страх и риск. Но мне нужно знать, о чем и с кем он разговаривает! А для этого мне нужно разрешение на прослушку его телефонов – домашних и служебных. И как можно скорее. Лучше всего было бы сегодня, но сегодня мы уже опоздали. Хотя бы завтра. У Курбатова и так преимущество. Боюсь, опередит он нас. Но самому мне этого разрешения не получить. Поэтому я и прошу тебя помочь.

– Да уж, разрешения тебе не получить, это точно, – согласился Орлов. – После того, как ты всеми силами пытался увести следствие подальше от фигуры штангиста, такого разрешения никто тебе не даст. Тебя просто не поймут. Не уверен, что и меня-то поймут. Тем более что и я тебя не понимаю. Что за игры ты ведешь с Курбатовым? Те туманные объяснения, которые ты давал в прокуратуре, меня совершенно не устраивают. Там ты всеми силами пытался доказать, что задержанный и тут же отпущенный тобой качок и мертвый качок с пистолетом не имеют никакого отношения к бизнесу Курбатова и вообще старательно обходил эту фамилию, а тут ты вдруг требуешь ни много ни мало – тотальной прослушки того же самого Курбатова! Типичный случай шизофрении! Ты у нас, случайно, не сгорел на работе?

– Петр, тебе ли не знать, что иногда приходится идти к цели окружным путем? – сказал Гуров. – Сейчас как раз наступило время маневра.

– В чем он заключается, может быть, объяснишь наконец?

– Того штангиста я отпустил не просто так. – сказал Гуров. – Я отпустил его по просьбе Курбатова. Он предложил мне сделку. Я некоторое время делаю вид, что ни о чем не догадываюсь, а он за это находит мне Джиттера.

– Меня меньше всего интересует твой мифический Джиттер, – нетерпеливо сказал генерал. – А «Дорогу будущего» в полном составе он не обещал тебе представить?

– Чего нет, того нет, – ответил Гуров. – Но Джиттер далеко не миф. Он владеет всеми видами оружия и защищает интересы той же самой «Дороги будущего». Да и Курбатов, судя по всему, посвящен в дела финансовой пирамиды гораздо больше, чем можно было себе представить. Так что шажками, но мы приближаемся к цели.

– Подожди, я что-то не понял, – нахмурился генерал. – Что-то у тебя концы с концами не сходятся. Ты говоришь, Джиттер защищает интересы. И Курбатов, если тебе верить, тоже защищает интересы. Чего же он вдруг хочет тебе второго защитника скормить?

– Не знаю, – честно сказал Гуров. – Сам пока не разобрался.

– Так, может, сначала стоило бы разобраться? – ласково спросил Орлов. – А то что-то у нас странное получается. Про того артиста, которого ты отпустил, известно что-нибудь?

– Крячко сразу же установил за ним наблюдение, – после короткой паузы сказал Гуров. – В ходе наблюдения было установлено, что фамилия этого человека Семаков. Проживает на проспекте Мира. Сразу после того, как мы его отпустили, он заехал домой, забрал какие-то вещи и поехал на вокзал, где взял билет до Екатеринбурга. Через железнодорожного кассира мы, собственно, и установили личность. Кстати, личность убитого в квартире на Парковой пока не установлена. В морг и милицию по его поводу никто не обращался. Зато к нам в руки попали документы Джиттера; фальшивые, конечно, но теперь у нас есть его фотография. Ничего особенного, личность самая заурядная. Мне эта личность ничего не говорит, кстати. Мы размножили его портрет, и теперь он есть на всех вокзалах и постах ГАИ.

– Ну и что дальше? – с интересом спросил генерал.

– Да все, – пожал плечами Гуров. – Семаков сел в поезд и уехал на Урал. Труп в морге. Джиттер в бегах.

– Здорово! – сказал генерал. – Один растворился за Уральским хребтом, другой отправился на небеса, еще двое благополучно смылись. Между прочим, не без нашей помощи и поддержки. Курбатов со всех сторон чист, но мы настаиваем на контроле за его телефонными переговорами. Просто чудесно!

Некоторое время они оба молчали, избегая смотреть друг на друга. Потом генерал заворочался в кресле и, откашлявшись, спросил:

– Неужели не было другого пути выйти на этого Джиттера? Надо было заключать эту дурацкую сделку? Ведь этот штангист тебя кинул, Лева! Неужели ты этого не чувствуешь? Может быть, он как-то и связан с Валеевым, вполне допускаю. Тогда его поведение становится особенно понятным. Он рискнул, взял тебя на слабо. Он понял, что ты уже дышишь в затылок этому Джиттеру, и вывел его из-под удара. Да, он потеряет теперь твое доверие, но выиграет время. В юридическом плане ведь у тебя против него ничего нет. Вы же не скрепляли вашу сделку у нотариуса?

– Очень смешно, – сказал Гуров. – Нет, не скрепляли. Было слишком рано – нотариальные конторы еще не работали. Только все не так просто. Ты забываешь про один момент. Когда Курбатов решил расправиться с Джиттером, он еще не подозревал, что я на него вышел. Да что там! Честно говоря, я и сам этого не подозревал.

Генерал снисходительно посмотрел на Гурова.

– А ты не допускаешь, что убрать Джиттера было решено независимо от того, вышел ты на него или нет? – спросил он. – Это же элементарно, Лева! Это же сумасшедший! Он вышел из-под контроля. Если Курбатов связан с финансовой пирамидой, такое положение вещей должно было его обеспокоить. Я, например, совершенно не понимаю, для чего этим мошенникам нужно было поднимать такой шум со стрельбой, взрывами. Привлекать к себе лишнее внимание, обострять отношения с милицией? Объясни, для чего им это?

– Если откровенно, – сказал Гуров, – эта загадка меня постоянно мучает. Боюсь, что пока Джиттер не окажется у меня в руках, ответа на нее мы не получим.

– Боюсь, что в руках у тебя окажутся от мертвого осла уши, – веско заявил генерал, откидываясь на спинку кресла. – Ты вообразил, что в некоторых случаях преступник способен проявить порядочность. Извини, я в эти сказки давно не верю. Если Курбатов вступил в конфликт с законом, то он будет выдерживать эту линию до конца. А над твоей слабостью он просто посмеется.

– Не считаю это слабостью, – возразил Гуров. – Просто мне показалось, что это шанс. В том числе и для Курбатова.

– Это твой шанс заработать лишнюю шишку, – сказал Орлов. – Да, наверное, ты и сам уже это понял.

Гуров не стал спорить – в словах генерала было много справедливого. Пожалуй, если бы была возможность все переиграть, Гуров поступил бы на это раз иначе. «Что выросло, то выросло, – подумал он. – У Курбатова действительно был шанс поладить со мной. Если он им не воспользуется, я сделаю все, чтобы он пожалел о своем обмане. Раз он ввязался в эту историю, значит, ему есть чего опасаться. Раз есть чего опасаться, значит, я найду это».

– Ладно, черт с ним, с Джиттером! – вдруг после раздумья сказал генерал. – На кой черт нам этот сумасшедший бомбист? Если его свои же и прикончат, нам меньше хлопот. Надо думать, как выйти на Валеева и прочих. Что там с записной книжкой?

– Пока ничего, – вздохнул Гуров. – То, что удалось расшифровать, интереса не представляет, а то, что прочитать не удалось, того, сам понимаешь, не существует. Шифровальщик склонен даже думать, что эти записи вообще не поддаются расшифровке. Тайнопись без кода. Знаешь, такие одноразовые символы, смысл которых ясен только тому, кто их писал… Как бы то ни было, один четкий вывод из этих записей я для себя сделал – Джиттер был их основным координатором и наблюдателем. Недаром эта авантюристка первым делом бросилась именно к нему.

– Что же он ее пристукнул, координатор хренов? Маньяк он, а не координатор, вот что я тебе скажу, – проворчал генерал. – Хотя, надо признать, некоторые основания для этого убийства у него имелись. Но я не об этом. Давай все-таки забудем про Джиттера. Похоже, он в любом случае отыгранная фигура. Надо искать другие пути. Другой путь, если верить твоим словам, – Курбатов. Попробуем этот путь. Одним словом, я постараюсь довести твою мысль до главного прокурора. Только предупреждаю: это будет очень непросто. Курбатов – это все-таки имя. Нужны веские основания.

– Через день, максимум через два я предъявлю эти основания, – заявил Гуров. – Срок нашего с ним договора истекает.

– Смотри, как бы он чего-нибудь тебе не предъявил, – предупредил генерал. – Будь настороже. Он, наверное, тоже сейчас не сидит сложа руки.

– Вот в том-то и вся штука, что я ничего не знаю о его планах, – с досадой сказал Гуров. – Внешне он ведет себя как обычно – ездит по своим объектам, заседает в офисе, наведывается в банк, в администрацию… Охранники при нем, вроде бы никуда не отлучаются. Подозреваю, что для щекотливых дел у него существует особая побочная структура. Вот на нее бы выйти!

– Вот и выходи, – сказал генерал. – Ты – сыщик, тебе и карты в руки. Ты же говоришь, наблюдение у тебя, то, се…

– Наблюдение у меня днем, – хмуро сказал Гуров. – Что вся эта компания делает ночью, я не знаю. На круглосуточное наблюдение у меня людей нет. За Курбатовым присматривают, но это же полдела.

– Ну, людей у меня тоже нет, – отрезал Орлов. – Тут уж выкручивайтесь, как сможете.

– Мы выкручиваемся, – сказал Гуров. – Вот сейчас заскочу домой и поеду сменю Стаса – он на Кутузовском торчит. Там у Курбатова квартира.

– Знаю, что квартира, – проворчал генерал. – Чемпионская квартира. Между прочим, у него есть еще дом в сорока километрах от Москвы. Это по Ленинградскому шоссе. Там новый поселок организовался. По-моему, даже названия еще не придумали. Но система уже пропускная – всякой мелочи пузатой с улицы туда ходу нет. Говорят, тихое местечко, живописное.

– А ты неплохо осведомлен! – Гуров с удивлением посмотрел на генерала. – Я, например, об этом не знал.

– Всегда имел слабость к тяжелой атлетике, – сказал Орлов. – А по твоей милости пришлось оживить свой интерес. Кое-кого порасспрашивал, навел справки. Про этот дом мне только вчера рассказали.

– Интересная новость, – сказал Гуров. – Буду иметь в виду. Выбор места не слишком обычный. Как правило, все знаменитости стараются подобраться под бок власти, а тут налицо тяга к уединению.

– Сам себе хозяин, – веско заметил генерал. – Плохо разве?

– Да отлично! – подтвердил Гуров. – Только завидовать и остается. Так я пошел? Время позднее, а я на своем ходу. Моя тачка после всех этих фокусов опять в ремонте. Говорят, дешевле новую купить, да привык я к ней…

– Привычка – вторая натура, – подтвердил генерал. – Так, может, тебя подбросить? Иногда можно себе позволить позаботиться о подчиненных.

– Не стоит, – сказал Гуров. – Я лучше так, потихоньку… Проветриться нужно, мозгами пораскинуть.

– Ну, флаг тебе в руки, – кивнул генерал. – Только сильно-то мозгами не раскидывайся. Дефицитный нынче товар.

Гуров пообещал не увлекаться и, уже не задерживаясь, отправился домой – хотелось хоть ненадолго расслабиться, принять душ и перекусить. Последний пункт этой программы выглядел не слишком определенно. Гуров попросту не помнил, осталось ли что-нибудь в холодильнике. Уже два месяца он жил холостяком – Мария была далеко, на гастролях – и основательно подзапустил хозяйство. На всякий случай Гуров решил заскочить по пути в продуктовый, благо что магазин возле его дома работал круглосуточно.

В ярко освещенном зале покупателей было немного – группа молодых людей затаривалась баночным пивом, усталая домохозяйка запасалась хлебом да какой-то старик, вздыхая, ходил среди полок, но ничего не покупал.

Гуров не стал утомлять себя гастрономическими раздумьями – взял банку рыбных консервов, батон и бутылку минералки. Учитывая, что ему предстояло бодрствовать по крайней мере до полуночи, стоило бы подумать о кофе, но Гуров решил не поддаваться соблазну. Можно было переусердствовать и взбодрить себя так, что бессонница была бы гарантирована.

С пакетом в руках он вышел из магазина, завернул за угол дома и направился к своему подъезду. Здесь было тихо. Лишь шелестела листва на деревьях. От асфальта все еще поднимался теплый воздух. Пожалуй, даже вечером в пиджаке было неуютно, но в последнее время Гуров избегал появляться в городе без оружия. Приходилось терпеть неудобства.

Он подошел к двери подъезда и, переложив пакет с продуктами в левую руку, наклонился к цифровой клавиатуре кодового замка. Палец его еще не успел коснуться кнопки, как вдруг откуда-то сбоку вынырнула проворная бесшумная фигура и подскочила к нему сзади. Гуров даже не стал оборачиваться, потому что и так все было ясно – в спину ему уперлось что-то металлически-твердое и холодное.

– Не дергайся, Гуров! – негромко произнес знакомый голос. – Сегодня я хохмить не стану.