Добраться до Второго Силикатного проезда оказалось делом не таким легким, как представлял себе Станислав. На одной из улиц его отправили в объезд из-за крупной аварии. Крячко в этом районе бывал редко и, направившись по самому короткому, как он считал, пути, заехал в тупик: пришлось сделать большой крюк по улице с односторонним движением.

Добравшись наконец до нужного дома, Крячко с трудом нашел место, чтобы припарковать машину. Наругавшись до оскомины во рту, обиженный на весь белый свет, Станислав обнаружил, что и лифт в подъезде, где проживала Полежаева, не работает. Да и сам подъезд мало чем отличался от мусорной свалки на окраине Москвы.

На звонки в дверь квартиры никто не откликался. Решив, что бабулька может быть глухой, Станислав принялся стучать. На вежливый, но настойчивый стук ответа не последовало. Тогда Крячко принялся барабанить в дверь что есть мочи – не помогло. Станислав уже собрался идти за участковым и слесарем, как из соседней квартиры выглянула старушка.

– Ну и пошто ты барабанишь, бесстыдник скаженный? – закричала она, не снимая цепочки с двери. – Нету твоей Маринки. Вчарась вечером как ушла, так и не появляется, шалава. А за Нюркой, между прочим, горшок выносить нужно!

– А что же баба Нюра не открывает? – невинно спросил Станислав. – Не слышит, что ли, ни шута?

– Издеваешься, стервец?! – завопила старушка. – Она с кровати на горшок-то еле-еле сползает! Иди отседова, пока я милицию не вызвала. Приехала внученька, называется. Развела тута притон! Одне мужики с утра до ночи шляются взад-вперед. А сама чуть че, сразу Нюрку бросает и бежать. Шалава бесстыжая!..

– Спокойно, мать, – прервал словоизлияния старушки Крячко и достал из кармана удостоверение. – Вот вам милиция. Не нужно никого вызывать…

– Ага, взялися за енту стерву, значит? Давно ее пора в тюрьму посадить, – возликовала старушка. – Ходит в таком платье, что смотреть срам. Ажно трусы наружу торчат. Людей бы постыдилась! Вы ее накажите построже. Пусть знает, как задом своим вертеть.

– Марину и без нас уже наказали, – попытался вставить слово Станислав. Но старушка не дала.

– Это как? – она подозрительно осмотрела Крячко с ног до головы. – Кто же это, кроме власти, наказывать может? Профком, что ли?

– Вот мы и ищем того, кто наказал Марину, – бабка с каждой секундой нравилась Станиславу все меньше и меньше. – А наказали ее просто. Взяли да задушили. И на улице бросили. Наверное, разговаривала много.

– Это что вы такое говорите? – старушка перекрестилась. – Врете, поди? За что ж было Маринку-то убивать? Девка ни разу никого не обидела. А то, что задом вертит, так за это кнутом надо сечь. Ременным. За что ж убивать-то?

– Послушайте, мне некогда, – жестко проговорил Крячко. – Если вы знаете, как попасть в квартиру бабы Нюры, говорите. Если нет, я пойду за участковым и взломаем с ним дверь…

– Не надо ломать, – оборвала Станислава бабка. – Ключ у меня запасный есть. Сейчас возьму, и откроем. Что ж это творится-то, господи? Что ж теперя с Нюркой-то будет?..

Голос старушки затих где-то в глубине квартиры. Крячко прислонился к косяку и приготовился ждать. Соседка Полежаевой произвела на него неприятное впечатление. Станислав даже пожалел о том, что приехал сюда.

Старушка из квартиры напротив появилась минут через пять, держа в руках целую связку ключей. Поковырявшись минуты две, закрыла одним из ключей свою дверь. Остальные понесла перед собой в вытянутой левой руке. Подойдя к двери Полежаевой, старушка снова принялась перебирать связку.

– Ага, вот этот, бечевкой привязанный, – пробормотала она и вставила ключ в замочную скважину. – Сейчас открою. Вот горе-то!..

Баба Нюра действительно представляла собой плачевную картину. Практически парализованная старушка и не могла внятно говорить. Посмотрев на нее, Крячко совсем уж было расстроился: как с такой разговаривать? Но выручила старушка-соседка – она послужила как бы переводчицей. То есть баба Нюра Станислава понимала, а вот он ее – нет.

– Баба Нюра, когда вы последний раз видели Марину? – громко спросил Крячко.

– А ты не ори. Она не глухая. Говорит плохо, а слышит еще ничаво, – осадила Станислава соседка. А затем перевела ответ бабы Нюры: – Говорит, давно не видела. Ужо и не знает, сколько часов прошло. А может, и день, говорит.

– А зачем она из дома ушла? – продолжил Крячко. – Может, вы ее за чем-то послали.

– Пошлешь ее! Вон Нюрка у ей неделю, почитай, назад морошки просила, так ента бесстыдница, прости меня, господи, и задницу свою не подняла, – пробормотала соседка и снова перевела: – Говорит, к ей, к Маринке то есть, мужик какой-та приходил. Вот она и ушла. Сказала, что скоро вернется. А сама вон че!

– А вы не слышали, о чем Марина с этим мужчиной говорила? – задал новый вопрос Станислав. – Может, он предлагал ей что или угрожал? Зачем она из дома-то вышла?

– Она говорит, что не слышала, о чем мужик говорил, но Маринка была недовольна, – «перевела» соседка. – Говорит, что Маринка сначала сказала, что у нее бабушка больная и уехать от нее она не может. Мужик что-то пробурчал, словно кобель цепной, а потома Маринка возмущаться начала. Говорит, что внучка стала кричать, что мужик ентот правов не имеет. И чего-то у него просила. А чего, Нюрка не помнит. Слово, говорит, какое-то было, а какое, она не помнит…

– Может, Марина у мужика денег просила? – попытался помочь Крячко.

– Не-а, не денег, – ответила старушка. – Деньги она еще помнит. А вот слово енто никак в голову не приходит…

Баба Нюра продолжала что-то бормотать. Станислав понять ничего не мог и дожидался «перевода», испытывая нарастающее раздражение. Ситуация с бессмысленными расспросами начала ему надоедать. Наконец Полежаева замолчала, и заговорила соседка.

– Она мне рассказывала, когда тот мужик приходил, – повернулась старушка к Крячко. – Еле разобрала, что она сказать хотела. Уж и не знает, как время определить. Я, кажись, видела этого мужика. Только темно было, я не разобрала, как он выглядел.

– Ну хоть что-то разглядели? – пытаясь сохранить спокойствие, попросил Станислав. – Рост, цвет волос, телосложение…

– Я как раз вон у Польки, что на следущем этаже живет, была. Побалакли с ней чуток. Вниз возвращаюсь, смотрю, какой-то битюг наверх подымается. Здоровый такой. Поболе тебя будет. Ну, я, от греха подальше, решила в квартиру уйти. Кто его знает, чего он тут шляется. А когда дверь-то уже запирала, увидела, что он к нам повернул.

– И как он выглядел? – спросил Крячко.

– Так сказала уже, что здоровый мужик, – раздраженно ответила старушка.

– Ну, а волосы у него были какие? – Станислав был готов загрызть обеих бабушек. – Черные, белые? Гладкие, кудрявые? Одет он во что был?

– Волосы, кажись, черные у него. Точно не кудрявые, – задумалась старушка. – А одежку его я не рассмотрела. Некогда было. Да еще и света не было. Время-то позднее уже. А у нас в подъезде лампочки ни одной нет!..

Дальнейшие расспросы ни к чему не привели. Баба Нюра стала называть Станислава Мишкой, просила подоить корову. Дескать, она руку зашибла и за вымя дергать не может. А мать ее выпорет, если корова на ночь останется недоеная.

Крячко осталось только махнуть рукой и предоставить старушке-соседке самой рассказать Полежаевой о смерти ее внучки. Станислав вышел из квартиры с тяжелым сердцем.

В общем, поездка в Силикатный проезд оказалась напрасной тратой времени. Баба Нюра ничем следствию не помогла.

Тот диалог Марины с неизвестным мог произойти когда угодно. Совсем не обязательно, что он был вчера. И маловероятно, что был когда-нибудь вообще. Может, баба Нюра слышала разговор Марины с сутенером, когда он приезжал за девушкой вечером. Слышала, да поняла его по-своему.

Тем более что и Смертин говорил им о том, что Марина просила отгул из-за болезни бабушки. Вот так просто и переводится то непонятное слово, которое забыла старушка – «отгул»! Да и по описанию соседки мужчина походил на Смертина. Правда, сутенер был блондин. А старушке показалось, что к Марине поднимался брюнет. Впрочем, соседка и сама в этом не была уверена.

Когда Крячко вернулся в главк, Смертина там уже не было. Зато в кабинете Гурова сидел Павлов. Бизнесмен обернулся на звук открываемой двери и, увидев Станислава, досадливо поморщился. Видимо, Крячко вчера произвел на него неизгладимое впечатление. Станислав широко улыбнулся.

– Вот это сюрприз! – провозгласил Крячко с порога. – Лев Иванович, что же ты старых друзей в гости приглашаешь, а бутылку на стол не поставил?

– Он у вас всегда такой странный? – поинтересовался Павлов, глядя на Гурова. – Или это только я так на него действую?

– Слушай, мальчик, – Крячко подошел вплотную к Павлову и, нагнувшись, заглянул ему в лицо. – Я бы, конечно, мог сейчас набить тебе морду, а потом оформить это все, как сопротивление при аресте. Но я предпочитаю более гуманные методы. Еще услышу от тебя хоть одно слово не по теме допроса, загремишь в камеру на трое суток. А я позабочусь, чтобы по этой камере прошел слух, что ты петушок. Понял меня?..

Павлов побледнел и беспомощно посмотрел на Гурова, словно ища у этого вежливого сыщика поддержки. Гуров в ответ только жестко усмехнулся.

– Я бы хотел, чтобы здесь был мой адвокат, – испуганно потребовал Павлов. – Без него я больше ничего говорить не буду!

– Мальчик, у нас, конечно, уже демократия, но еще не Америка, – Крячко продолжал нависать над бизнесменом. – Адвокат тебе будет только после того, как я тебя арестую. И то, если я его к тебе пропущу. А пока ты даешь свидетельские показания, никакого адвоката тебе не полагается. Ясно? Или хочешь проверить на практике?

Павлов замолчал и низко опустил голову. Гуров посмотрел на друга и покачал головой. Дескать, Стас, не перегибай палку. Крячко подмигнул сыщику и прошел за свой стол. Достав из кармана пачку «Мальборо», Станислав закурил и приготовился слушать разговор Гурова с бизнесменом.

На несколько секунд в кабинете возникла пауза. Гуров не торопился продолжить разговор, давая возможность Павлову осмыслить его положение.

Затянувшуюся паузу прервал стук в дверь. Гуров разрешил войти, и в кабинет заглянул один из членов той экспертной группы, что выезжала на Сосновую аллею. Лейтенант извинился и протянул сыщику несколько исписанных листов. Гуров забрал отчет, которого ждал, и отпустил эксперта. Несколько секунд сыщик читал отпечатанные на компьютере данные, а затем посмотрел на Крячко.

– Станислав, пойдем-ка выйдем на пару секунд, – позвал друга Гуров. – Вы нас извините, Николай Николаевич.

Павлов кивнул, не поднимая головы. Сыщик убрал со стола все бумаги в сейф, запер его на ключ и поднялся с кресла. Крячко вопросительно посмотрел на друга, но Гуров лишь покачал головой и вышел из кабинета. Станиславу не оставалось ничего другого, как последовать его примеру.

– Что-то срочное? – Крячко закрыл за собой дверь. – Еще один труп? Или тот, что был в морге, сбежал? Лева, если ты мне сейчас предложишь поездку еще к одной бабульке, вроде Полежаевой, я тебя убью. И скажу, что так и было.

– Очень смешно, – ухмыльнулся Гуров. – Стас, ты хоть читал бы побольше. А то у тебя все остроты однотипные. Да перед зеркалом свои шутки репетируй. А то на тебя без слез смотреть нельзя стало. Так и хочется сказать: «Вот он где погиб, талант клоуна!»

– Приму твои советы к сведению, о повелитель! – склонился в шутовском поклоне Станислав. А затем серьезно спросил: – Так что все-таки случилось?

– Во-первых, у Павлова на эту ночь нет совершенно никакого алиби, – ответил ему сыщик. – Парень утверждает, что так замучился от общения с нами, что спал дома без задних ног и, естественно, без свидетелей. А во-вторых, пришли данные экспертизы по машине и группам крови Смертина, Павлова и Мудрова. Последний, кстати, здесь. Сидит у дежурного и ждет, пока я его вызову.

– И что? – спокойно поинтересовался Крячко.

– Ты был не прав, – ответил Гуров. – В машине Павлова найдена масса отпечатков пальцев. Более того, по слою пыли эксперты определили не только то, что хозяин плохо ухаживает за своей машиной, но и то, что никто в ней ничего не протирал по крайней мере не меньше недели.

– Лева, а ты не можешь поконкретнее? – спросил Станислав. – Я и так знаю, какой ты у нас гениальный провидец. Нечего себя хвалить за догадливость. Переходи к делу!

– В машине Павлова отпечатки пальцев только пятерых людей. Его самого, Мудрова и трех убитых девушек, – проговорил сыщик. – Вторая положительная группа крови, идентичная той, что определили эксперты по составу слюны на окурке «Явы», из всех троих только у Павлова. К тому же, соскобы грязи с колес показали, что «Ауди» сегодня ночью побывала в Новобутакове. И хотя мне все это очень не нравится, но то, что на даче Павлова придется еще раз произвести обыск, совершенно очевидно. Езжай к Гойде, бери ордер и мчись в Новобутаково. Павлова до твоего возвращения придется задержать.

– Слушаюсь, господин полковник, – усмехнулся Крячко. – Похоже, Лева, я на этот раз оказался прав?

– Может, Стас, – пожал плечами Гуров. – Что выросло, то выросло… Да, есть еще одно дело. По дороге к Гойде зайди к дежурному в МУР и узнай, кто позавчера ездил в фирму Павлова с проверкой.

– А это еще зачем? – удивился Станислав. – Нам какое дело, кто и когда его проверяет?

– Ты зайди и узнай, – раздраженно проговорил сыщик. – Позвонишь мне от Игоря и скажешь, кто приезжал к Павлову.

Не дожидаясь, пока Станислав отправится выполнять поручение, Гуров круто развернулся и прошел в кабинет. Павлов так и сидел на стуле, не меняя позы. Гурову даже слегка стало жаль парнишку.

– Ну так что, Николай Николаевич, – проговорил сыщик, возвращаясь на свое место. – Вспомнили того, кто мог бы подтвердить, где вы были сегодня ночью?

– Я же уже говорил вам, что поймал такси и сразу от вас поехал домой, – с тяжелым вздохом ответил Павлов. – Из квартиры я никуда не выходил. Никого к себе не приглашал. Просто открыл бутылку коньяка, выпил пару рюмок и лег спать. Вот и все.

– Коньяк, конечно, дело хорошее, – кивнул Гуров. – Но, может быть, пока вы в одиночестве напивались, слушали громкую музыку? Или у соседей что-нибудь странное случилось? Например, кастрюля на пол упала? Сейчас важна любая мелочь, которая бы могла подтвердить, что вы с десяти вечера до часу ночи находились у себя дома. Может, к вам кто-нибудь за спичками приходил?

– Нет, ничего такого не было, – Павлов поднял на сыщика глаза. – Я выпил коньяка, не дебоширил. Просто лег и уснул. А можно мне узнать, что же все-таки снова случилось?

– Машину вашу нашли, – пожав плечами, ответил Гуров.

– И из-за этого меня так мучают? – удивленно спросил Павлов. – Если вы хотите, чтобы я выплатил вознаграждение, то так и скажите. К чему все эти глупые вопросы? Сколько вы хотите? Пять тысяч рублей? Семь? Десять?..

– Нет, это напасть какая-то! – тяжело вздохнул сыщик. – Что это мне сегодня то взятки пытаются всучить, то в вымогательстве обвиняют?..

Бизнесмен растерянно посмотрел на него.

– Я вас предупреждал, Николай Николаевич, чтобы вы выбирали выражения? – Гуров обжег Павлова взглядом. Тот снова потупился. – В этот раз я вас прощаю. Следующего точно не будет. Заставлю отвечать за свои слова, – сыщик вынул из отчета экспертов подретушированную фотографию убитой Полежаевой. – Вы знаете эту девушку?

– Никогда не видел, – мельком посмотрев на снимок, ответил бизнесмен. – Что-то есть общее с Олесей, но не более того.

– Странно, – пожал плечами Гуров. – Я-то грешным делом подумал, что вы всех проституток в Москве лично знаете. Получается, что ошибался. Ну да дело не в этом.

Сыщик встал из-за стола и принялся мерить шагами кабинет. Павлов провожал его взглядом, словно болельщик теннисный мяч на Кубке Кремля. Гуров не обращал на это никакого внимания. Он словно размышлял вслух.

– Вчера утром вы подали заявление об угоне машины, – начал перечислять факты сыщик. – Сегодня мы эту машину нашли на одной из улиц Москвы. Получается, что угонщик взял ее только для того, чтобы покататься. Редкий случай в моей практике. Обычно такие машины после угона исчезают без следа…

Гуров взял со стола Крячко забытые им сигареты, закурил и продолжил свои рассуждения. Павлов молча слушал, не сводя с сыщика взгляд, словно загипнотизированный.

– Но угонщик оказался даже более странным, чем это может показаться сначала, – выпустив клуб дыма, продолжил Гуров. – У него либо нет рук, либо нет на руках кожи. Поскольку он не оставил в машине своих отпечатков пальцев. Предположить, что он целый день разъезжал по Москве в перчатках, я не рискну. Слишком предусмотрительный для угонщика поступок после такой глупой кражи машины…

– Ну, может быть, угонщик просто не нашел, кому мою машину продать? – осторожно предположил Павлов. – Или украл ее, а потом испугался и бросил?..

– Вам бы, Николай Николаевич, сыщиком работать, – деланно восхитился Гуров. – Но вы не знаете одного. Кроме того, что в машине найдены отпечатки пальцев пятерых человек, из которых ни один не может быть угонщиком, так еще мы имеем сведения, что ваша «Ауди» была ночью в Новобутакове…

– Вы хотите сказать, что я сымитировал угон? – возмутился бизнесмен. – А зачем мне это нужно?

– Ну, на эту тему рассуждать можно долго, – жестко усмехнулся сыщик. – Как и о том, что делала ваша угнанная «Ауди» в Новобутакове, где находится ваша собственная дача. И о том, откуда после этой поездки в вашей машине взялся труп…

– Какой труп? – удивленно спросил Павлов.

– Холодный! – рявкнул Гуров, потеряв терпение от глупых вопросов. Бизнесмен от этого крика едва не упал со стула. – В вашей машине обнаружен труп той самой девушки, фотографию которой я вам показывал. И отпечатки пальцев в машине принадлежат только вам, вашему водителю и трем девушкам, которые уже мертвы. Сейчас на вашей даче проводят обыск. И молите бога, чтобы там ничего нового не нашли! А пока я вынужден вас задержать…

– Как это так?! – испуганно закричал Павлов. – Я никого не убивал. Вы что, не видите, что меня подставляют? Кто-то и машину угнал только для того, чтобы все сошлось на мне! В конце концов, вы не имеете права меня арестовывать! Я подам на вас жалобу…

– Молчать! – снова повысил голос Гуров. Бизнесмен застыл с открытым ртом. – Во-первых, я вас не арестовываю, а задерживаю до того момента, пока на вашей даче не закончится обыск и я не получу результатов по нему. Во-вторых, даже захоти я вас арестовать, то имею на это полное право. Еще вчера был выписан ордер на ваш арест. Ну, а в-третьих, можете жаловаться на меня сколько угодно. Меня ваши стенания и возмущения ничуть не трогают. Я делаю свою работу. А в отсутствии профессионализма меня еще никто никогда не упрекнул.

Павлов замолчал и с обреченным видом опустил голову. Ему ничего не оставалось, как смириться. Что-либо изменить бизнесмен уже не мог. На секунду Гурову показалось, что бизнесмен готов расплакаться. Но если Павлов и был на грани слез, то сдержаться он смог.

Сыщик усмехнулся и позвонил дежурному. Он попросил прислать конвоира и определить в одну из камер нового задержанного. Гуров попросил пока документов на него не оформлять, аргументируя это тем, что парня, может быть, через пару часов придется выпустить.

– Да, у вас там ждет дознания некто Мудров. Проводите его, пожалуйста, ко мне, – попросил сыщик и, поблагодарив дежурного, повесил трубку.

– Так что, Николай Николаевич, придется вам некоторое время посидеть в камере, – проговорил Гуров, посмотрев на Павлова. – Заодно и подумаете, кто вас мог подставить и зачем это было нужно. Можно думать и в обратном порядке.

Больше до появления конвоира оба не произнесли ни слова. Когда бизнесмена уводили, он жалобно посмотрел на Гурова, хотел что-то сказать, но только махнул рукой. Мудров поздоровался со своим начальником и удивленно посмотрел ему вслед, когда Павлов не ответил на приветствие. Затем водитель прошел к Гурову в кабинет.

– Вызывали? – спросил Мудров, словно в его визите сюда могла быть какая-то ошибка.

– Естественно. Даже на государственной машине вас сюда привезли. Разве вы сами в гости когда-нибудь зайдете? – ответил сыщик. Мудров из вежливости хохотнул. Хотя в его глазах легко читалось беспокойство. – Присаживайтесь. В ногах правды нет. А мы ее-то с вами и будем искать!

Разговор с водителем Павлова длился довольно долго. Гуров старательно вслушивался в его голос, пытаясь найти в нем присущие Палачу интонации и выражения. Однако ничего общего между голосами Мудрова и Палача не было.

Перед тем как пригласить Мудрова к себе, Гуров проверил его через картотеку в архиве. Оказалось, что водитель Павлова уже однажды привлекался к суду за драку с тяжелыми последствиями, получил два года условно, которые провел образцово, и больше трений с законом не имел.

Из всех, кто побывал у Гурова по делу Курильщика – как оно официально называлось, – Мудров был единственным, кто имел некое уголовное прошлое и подвергался допросам. Видимо, поэтому его ответы были четки и ясны. Казалось даже, что Мудров продумал все заранее, предвидел, о чем его будут спрашивать, и подготовил ответы.

Главной темой допроса, на которую делал упор Гуров, был, естественно, вчерашний вечер. А если точнее, где, с кем и как его провел Мудров. Оказалось, что водитель Павлова вчерашний вечер и сегодняшнюю ночь вместе с семьей провел в гостях у приятеля.

Друг Мудрова отмечал какой-то юбилей. Гулянка затянулась допоздна. А поскольку семейству Мудровых нужно было ехать практически на другой конец Москвы, друг уговорил его остаться ночевать. Тем более что и пятилетний сынишка Мудрова к тому времени уснул в комнате дочери приятеля.

Было у водителя Павлова и железное алиби. Проснулись они в пять утра. Встали пораньше, чтобы успеть добраться до дома, привести себя в порядок и отправиться на работу. Хотели уже идти в метро, но приятель Мудрова расщедрился и заказал им по телефону такси. Машина приехала около половины шестого и отвезла всю семью домой. В семь Мудров вышел из квартиры, пошел на платную стоянку, взял служебную машину и поехал на работу.

– Вот и все, что я могу сказать, – закончил Мудров свой рассказ. – Как видите, его легко проверить. Я от вас ничего не скрывал. Даже шефу не сказал, что вчера немного выпил. Он у меня это дело не поощряет. После рюмки разрешает за руль садиться только через сутки…

– И правильно делает, – перебил водителя Гуров. Вопросов к нему у сыщика больше не было. – Подпишите протокол.

– Без проблем, – Мудров поставил размашистую роспись, даже не читая написанного. – А что случилось? Могу я узнать?

– Ваш начальник и вы подозревались в совершенном сегодня убийстве, – равнодушно ответил сыщик. – Ваше алиби мы непременно проверим.

– Хм, ерунда какая-то, – фыркнул Мудров, поднимаясь со стула. – Поверьте, Николаич никого не убивал. У него на это кишка тонка.

– Разберемся, – перебил его Гуров. – Подписку о невыезде я с вас не беру. Однако в ближайшую неделю за пределы черты города не выезжайте. Вы можете нам понадобиться.

– Вот, блин, беда какая! Значит, рыбалку в выходные придется отложить, – тяжело вздохнул Мудров и, попрощавшись, вышел.

Гурову было совершенно ясно, что у этого человека было железное алиби. И оставить в семь утра машину с трупом на Сосновой аллее он просто не мог. Что ж, список сокращается. Хотя дело яснее от этого не становится.

Сыщику никак не хотелось верить в то, что молодой перспективный бизнесмен может оказаться серийным убийцей. Гуров уже достаточно пообщался с Павловым и был готов согласиться с мнением его водителя о том, что убить кого-нибудь у бизнесмена «кишка тонка».

И хотя сыщику уже не раз приходилось сталкиваться с людьми, которые за безобидной внешностью много чего скрывали, да и все улики были против Павлова, поверить в его причастность к смертям трех девушек было трудно.

– Наверное, просто жалость, – усмехнулся Гуров сам себе. – Стареешь, Лев Иванович. Сентиментальность еще ни одного сыщика не довела до добра.

Гуров выбрался из-за стола и размял затекшие мышцы. Как-то в суете последних дней он совсем забыл о том, что существует спортзал. Гуров за эти несколько суток даже не размялся ни разу как следует.

Почувствовав, что становится «кабинетной крысой», и представив, как вырастает от отсутствия движения его брюшко, сыщик выругался и пообещал себе, что, как только закончится это дело, он на несколько часов заберется в спортзал. И будет гонять там себя до изнеможения!

Все первостепенные дела на сегодняшний день были сделаны. Из запланированного ранее оставалось только попросить Геращенко опознать изъятые с дачи Павлова вещи Олеси. Гуров снял трубку с телефона и набрал домашний номер майора. Сыщик прождал довольно долго, но на звонок так никто и не ответил. На всякий случай Гуров решил позвонить Геращенко на работу. После второго гудка трубку на том конце провода подняли.

– Майор Геращенко слушает, – раздался знакомый голос.

– Владимир Михайлович, это Гуров вас беспокоит, – представился сыщик. – Разрешите зайти к вам на пару минут?

– Конечно, Лев Иванович, – Геращенко явно обрадовался звонку. – Что-нибудь новое?

– И да, и нет, – ответил сыщик. – Сейчас я спущусь к вам и все объясню…

Когда Гуров вошел в кабинет майора, Геращенко сидел за столом и заворачивал в плотную бумагу связку отмычек. Прервав свое занятие, майор поднялся навстречу сыщику и протянул руку. Гуров пожал ее и сел на один из стульев, стоявших вдоль стены маленького кабинета.

– С вещдоками возитесь? – кивнув на связку отмычек, спросил сыщик.

– Да, – Геращенко быстро завернул отмычки в бумагу и закрепил упаковку скотчем. – Мое мудрое начальство решило, что в подобных обстоятельствах мне требуется отпуск. Дескать, после смерти дочери я хожу сам не свой. Плохо работаю и других отвлекаю. Вот, передаю дела. А сам после похорон улетаю в Сочи.

– Когда похороны? – тихо поинтересовался Гуров.

– Послезавтра, – Геращенко судорожно сглотнул. – Завтра прилетает Олеськина бабушка. А послезавтра девчонку будем хоронить. Придете, Лев Иванович?..

– Постараюсь, – Гуров кивнул. – Владимир Михайлович, у меня к вам дело. Но если вы заняты, можно отложить его до завтра. Собственно говоря, ничего сверхважного.

– Да нет, Лев Иванович, не нужно, – Геращенко замахал руками. – Мои дела подождут. То, чем вы занимаетесь, для меня гораздо важнее.

Сыщик вкратце рассказал майору о событиях вчерашнего дня. А затем попросил Геращенко пройти с ним и опознать вещи Олеси, что нашли на даче у Павлова и в его офисе. Несколько секунд майор молчал. Затем встал из-за стола и, отвернувшись к окну, спросил:

– Значит, этот сукин сын и убил мою дочку?

– У нас пока нет в этом уверенности, – Гуров решил ничего не говорить о сегодняшней находке. – Олеся и ее подружка часто бывали у Павлова на даче. Может, он и непричастен к убийствам. Прямых доказательств его вины у нас нет.

– Спасибо за откровенность, Лев Иванович, – голос майора задрожал. – Но я уверен, что девочек убил именно он! Моя вина. Не уследил за дочерью. Но этому гаденышу все так просто с рук не сойдет. Я в вас верю, Лев Иванович. Но, если Павлова выпустят, я его сам убью, своими руками!

– Не нужно крайностей, Владимир Михайлович, – попытался успокоить Геращенко сыщик. – Кто бы ни был убийцей, ему не уйти от закона. Он получит свое по заслугам.

– Вы, как всегда, правы, – голос майора звучал уже спокойней. Он отвернулся от окна и посмотрел на Гурова. – Пойдемте, Лев Иванович. Посмотрим, что вы там нашли…

Геращенко безошибочно опознал все вещи Олеси. Времени это много не заняло. Единственное, в чем засомневался майор, так это в принадлежности сломанных очков. Геращенко сказал, что они похожи на те, что были у его дочери.

– Что ж, спасибо. Вы нам здорово помогли, – поблагодарил майора Гуров. Сыщик задумчиво повертел очки в руках, а потом положил их на место. – До свидания, Владимир Михайлович. Не буду больше вас задерживать…

Когда Гуров вернулся в кабинет, его там уже ожидал Крячко. Станислав сидел на своем столе и жевал бутерброд, запивая его минералкой. Крячко отказался отвечать на вопросы Гурова, пока не закончит свой «обед». Сыщик усмехнулся и, сев на свое место, принялся ждать, иронично наблюдая, как Станислав проглатывает громадные куски.

– Нет, вам с Орловым никогда не стать цивилизованными людьми, – наконец, не выдержав такого зрелища, проговорил Гуров. – Вы, как неандертальцы, совершенно не можете терпеть чувство голода. И предпочитаете есть полусырую пищу, чем ждать, пока мясо прожарится до конца. И умрете вы когда-нибудь от заворота кишок, случившегося от некачественной пищи.

– Молчал бы лучше, эстет! – фыркнул Станислав, проглотив последний кусок. – С такой комплекцией, как у тебя, можно вообще есть раз в неделю. Тебе все равно много калорий не требуется.

– Наоборот! – возразил Гуров. – Я человек поджарый, спортивного телосложения. У меня жировых запасов нет. Поэтому и питаться я должен регулярно. Вы же, как верблюды, свою пищу носите с собой. Только вот использовать ее никак не научитесь.

– Тот жирок, что у меня под кожей, честно заработанный. И хранится он на черный день. Когда такие, как ты, индивидуумы настолько замучают своими нравоучениями, что и кусок больше в горло не полезет, – парировал Крячко. – А за верблюда могу и в глаз стукнуть!

– Попробуй. И мигом окажешься в нокауте, – рассмеялся Гуров. – Ладно, рассказывай, что дал обыск на даче?

– Все, что нужно было получить, – Станислав усмехнулся. – В саду нашли закопанный полиэтиленовый пакет с женским платьем и нижним бельем. А в сарае стояла лопата со свежими следами земли. Эксперты сейчас в срочном порядке осматривают и то, и другое. Но я уверен на сто процентов, что вещи принадлежат Полежаевой.

– Все один к одному, – задумчиво пробормотал Гуров и уже громче спросил: – А что с той проверкой в офисе Павлова?

– А не было проверки, Лева, – Крячко задумчиво покачал головой. – Я попросил дежурного на всякий случай запросить налоговую и таможню. Ни мы, ни они своих людей в последние две недели к Павлову не посылали.

– Вот попали, на ровном месте и мордой об асфальт, – пробормотал Гуров. – Чем дальше сказка, тем страшнее…