Вывеска над рестораном «Причуда» была скромной, но изящной. По данным, которые удалось собрать на Ревина, это был самый тихий и самый закрытый ресторан в его подпольной империи. Строго говоря, это был единственный ресторан, принадлежавший Ревину официально, потому что все остальные точки были записаны на других лиц. Ревин предпочитал не засвечиваться в качестве крупного дельца, потому что дела его, довольно специфические, не слишком хорошо соотносились с законодательством. Наверное, в законодательстве имелись большие пробелы, потому что серьезных проблем у Ревина с правоохранительными органами до сих пор не возникало. Не было большого секрета в том, что хозяева подпольных борделей и кабинетов подкармливают местную милицию и существуют за счет этого относительно спокойно. Скорее всего так бы все и продолжалось, если бы Ревину не захотелось настоять на своем и наказать строптивого владельца магазина «Спектр». Он попросту зарвался.

Так размышлял Гуров, пока фургон с веселой картинкой на борту кузова ехал в Марфино. Что он собирался предпринять, не знал пока никто – даже сам Гуров. Основная цель была ясна, но некоторые детали он держал про себя, предполагая, что раскрывать их не имеет смысла. Он сознательно шел на риск. В его биографии это был далеко не первый случай, когда импровизация выходила на первый план. Начальство очень не любило таких импровизаций, несмотря на то что в конечном итоге Гуров почти всегда выигрывал. Видимо, в основе его импровизаций все-таки лежал точный расчет, но расчет интуитивный, обусловленный опытом и знанием человеческой психологии.

Однако никто из спутников Гурова не догадывался о его ближайших планах – ни старый друг Крячко, ни погруженный в свои невеселые думы Курагин, ни тем более водитель Петя, который был озабочен только одной проблемой – как избежать пробок на улицах и побыстрее доставить на место своих пассажиров-начальников.

Не догадывались ни о чем ни генерал Орлов, ни следователь Хрипунов, который давал санкцию на прослушку в палате Вагина. После того как обвиняемым по делу Емелина стал Резаев, Хрипунов гораздо серьезнее отнесся к версии, предложенной Гуровым, и идея проследить за контактами Вагина показалась ему не лишенной смысла. По идее, сегодняшний визит Пиманова в больницу сам по себе являлся большой удачей. Имея в распоряжении пленку с записью, Гуров должен был передать ее Хрипунову – дальнейшее было заботой следователя. Но пока Гуров никому ни о чем даже не докладывал. В конце концов, рабочий день уже закончился, а следователю тоже необходим отдых.

Возле ресторана «Причуда» было припарковано несколько дорогих автомобилей. Черный «Мерседес» Ревина тоже был здесь. Окна заведения были плотно зашторены. Тяжелые двери с золочеными ручками тоже казались наглухо запертыми.

Все четверо выбрались из фургона.

– Что будем делать? – поинтересовался Крячко. – Закажем роскошный ужин на четыре персоны? Думаю, нам должны сделать скидку – все-таки не чужие.

– Здесь сегодня один уважаемый человек отмечает свой день рождения, – вдруг буркнул Пиманов. – В узком кругу. Ресторан откуплен полностью. Пускают только своих.

– Это намек, что ли? – обиженным тоном сказал Крячко. – А ты у нас на что? Замолвишь, надеюсь, словечко?

– Вы бы меня лучше посадили, господин полковник! – жалобно попросил Пиманов. – А здесь уж сами, без меня…

– Без тебя не получится, – серьезно ответил Гуров. – Сам же сказал – пускают только своих. А мне внутрь пройти надо.

– Нам, – поправил его Крячко.

– Нет, вы пока здесь останетесь, – категорически заявил Гуров. – Мы с гражданином Пимановым вдвоем пойдем. А вы на подхвате будете.

– Что ты задумал, Лева? – тихо спросил Крячко, отводя Гурова в сторону. – Одному тебе идти опасно. И неразумно, кстати. Его превосходительство будет недоволен такой самодеятельностью.

– А мы, как всегда, без ведома руководства, рискуя лампасами, – подмигнул Гуров. – Есть у меня, Стас, причины одному идти. Эта братия до сих пор думает, что я под следствием. Значит, особой угрозы для них не представляю. Но настроение испортить способен. Они сейчас на нервах круглые сутки. Я рассчитываю, что эта провокация сработает, подвигнет их на необдуманные действия. Главное, чтобы вы настороже были.

Он обернулся к Пиманову и спросил:

– Здесь черный ход имеется?

– Есть, – неохотно признался Пиманов. – Если дом обойти, то с той стороны дверь есть отдельная. Она под навесом, деревом отделана и без всяких вывесок. Через эту дверь девочки заходят, когда их вызывают, и еще гости уходят, если надо незаметно это сделать. Там кнопка имеется потайная – справа за косяком есть отверстие, чтобы палец можно было просунуть. Кнопка там утоплена. Нажимаешь – охрана открывает.

– А что за дверью?

– Да все то же, – пожал плечами Пиманов. – Можно в зал пройти. А можно в специальные кабинеты. Типа номеров в гостинице. Там их четыре. И еще там кабинет шефа. Он там все свои дела хранит – бумаги, компьютер, бабки наличные… Я вам все рассказал, гражданин начальник, – так, может, посадите меня в камеру?

– Обязательно посадим, но несколько позже, – ответил Гуров. – Я же сказал, мне в ресторан нужно попасть – чинно и благородно, без мордобития и словесных поносов. Как же я без постановления прокуратуры это сделаю? Только с твоей помощью. Да не дрожи ты так! Твое дело – к шефу меня провести и помалкивать. Все остальное я сам сделаю.

– Ничего себе, остальное!.. – расстроенно сказал Пиманов. – Все остальное они со мной сделают!

– Не преувеличивай, – сказал Гуров. – Ты пока вне подозрений. Ты сам – доверенное лицо. Тебя даже вон с предостережением отправили… Кстати, Стас, пленку с записью Петру оставьте, под его ответственность. Пусть бережет как зеницу ока. Это будет его основным занятием. А попутно пусть наблюдает за входом и докладывает тебе обо всех переменах по телефону. Что предпринять – решайте тут с Борисом Дмитриевичем самостоятельно.

Крячко вздохнул и надвинул на нос кепку.

– Внутрь-то нам когда врываться? – мрачно спросил он.

– Сердце тебе само подскажет, – усмехнулся Гуров.

Он повернулся к Пиманову и сказал:

– Веди, Сусанин! И побольше уверенности на лице! Ты же крутой парень! С пистолетом ходишь…

Пиманова напоминание насчет пистолета ввергло в еще большее уныние, но он, кажется, уже смирился со своей участью. Он секунду потоптался на месте. А потом пошел все-таки к дверям ресторана, набычившись и ссутулившись, как человек, у которого в жизни не осталось ничего, кроме неприятностей.

Он позвонил в дверь. Она открылась, и на пороге возник высокий худощавый человек в строгом костюме и в белоснежной рубашке, с галстуком-бабочкой вокруг шеи. Цепким взглядом он смерил Пиманова и Гурова, стоявшего у того за спиной, и негромко заметил:

– А, это ты? Шеф уже запарился ждать, между прочим. Два раза про тебя спрашивал. А это кто с тобой?

– Надо! – зло ответил Пиманов. – Где шеф-то?

– Где же ему быть? – удивился человек в бабочке. – У себя он. Только вы через зал не ходите. Там Гурам отрывается. Уже за телками послал. Если вы туда зайдете, он вас уже назад не выпустит. Восточное гостеприимство!

Через приоткрытую стеклянную дверь был виден краешек небольшого зала, залитого ярким светом, слышались веселые возгласы гуляющих, смех и мелодичный звон хрустальной посуды.

– Нам это ни к чему, – буркнул Пиманов. – А кто у шефа?

– Ну кто? Самохин, Влад, а больше, кажется, никого… Тебя вот ждут не дождутся.

– Иду уже! – сказал Пиманов, но таким тоном, что человек в бабочке посмотрел на него с неприкрытым удивлением.

А Пиманов, не обращая на него внимания, повернул направо и зашагал по боковому коридорчику без окон и дверей, освещенному рядом настенных светильников, стилизованных под старину. В конце этого коридорчика обнаружилась единственная дверь, оборудованная кодовым замком, который можно было открыть только с помощью пластиковой карты или хорошим ломом.

Впрочем, сейчас дверь была не заперта. Пиманов слегка побледнел, секунду помедлил и на сантиметр приоткрыл дверь. Только заглянув в комнату, он решился почему-то постучать.

– Кто? – грубо спросили из кабинета, и тут же последовал еще более грубый окрик: – Ты, что ли, Олег? Быстро заходи! Тебя только за смертью посылать, придурок! Где ты был до сих пор? Тебе на мобильник звонили. Где ты был?

Пиманов застыл на пороге, обращенный в соляной столб звуками голоса своего шефа, и Гурову пришлось буквально впихнуть его в комнату. Тот, покачнувшись, ввалился под самый нос шефа, а Гуров неторопливо вошел следом.

То, что произошло потом, можно было безо всякого преувеличения назвать немой сценой, причем все ее участники исполнили свои роли с огромной эмоциональностью и трагической силой.

В кабинете было полутемно – настольной старомодной лампой с абажуром был освещен только стол посреди комнаты, покрытый зеленым сукном. Карт на столе не было, зато по сукну были щедро рассыпаны аппетитные кучки долларовых банкнот самого разного достоинства, бумажки с записями и разноцветные фломастеры. В пепельнице дымилась сигара.

За столом сидели двое – невысокого роста человек, узковатый в плечах, но с властным и даже каким-то давящим взглядом, и второй, похожий на профессионального военного в отставке, привыкшего гонять подчиненных в хвост и в гриву – с жесткой складкой рта и резко очерченными скулами. Был еще третий – высокий и широкоплечий молодой человек в костюме и галстуке – этот к моменту появления гостей уже стоял за спиной своего шефа, еще не зная, как нужно реагировать, но уже ко всему готовый.

Вся троица завороженными глазами смотрела на Гурова, словно в комнату не человек вошел, а какая-нибудь светящаяся фосфором мумия или настоящий Санта-Клаус с подарками. Пиманов при этом будто перестал существовать, растворился в воздухе, про него все забыли. Гуров воспользовался паузой, чтобы тоже хорошенько рассмотреть своих противников. Нетрудно было понять, что узкоплечий, за спиной которого застыл преданный охранник, был сам Ревин. Человек по правую руку от него – Самохин – он и был, по сути дела, правой рукой. Телохранитель, таким образом, должен был зваться Владом – Володей то есть. Момент знакомства и обмена любезностями можно было спокойно опустить. Гуров и так во всем разобрался.

Его, несомненно, тоже все тут знали. Когда присутствующие пришли в себя, то первым делом прозвучала его фамилия.

Господин Ревин швырнул на стол фломастер, который держал до этого в пальцах, выхватил из пепельницы сигару, вставил ее в рот и откинулся на спинку кресла, словно человек в концертном зале, намеревающийся насладиться изысканным пассажем пианиста.

– Господин полковник Гуров! Вот это да!.. А еще говорят, что сюрпризы случаются только в новогоднюю ночь! – иронически кривя губы, провозгласил он, не выпуская изо рта сигары. – Жизнь полна неожиданностей. Да что там – она набита ими под завязку! Сидишь себе, скучаешь, мусолишь сухие цифры и даже не подозреваешь, какую встречу тебе приготовила судьба! Так чем обязан, господин полковник?

– Забавно, – сказал Гуров, внимательно оглядывая темные углы кабинета. – Ни разу мы с вами не встречались, а вы все про меня знаете. Поразительная осведомленность.

Он заметил за спиной Ревина полураскрытый сейф, вделанный в стену. В углу – бар с напитками, диван и плотная штора, скрывающая то ли окно, то ли дверь в соседнее помещение.

– Да кто же вас не знает, господин полковник! – воскликнул Ревин с глумливыми интонациями в голосе. – Вы в своем роде уникум, памятник славной эпохи, человек с большой буквы. Я слышал, что даже на Петровке вам удивляются.

– Еще больше удивитесь вы, когда узнаете, зачем я сюда пришел, господин Ревин, – спокойно заметил Гуров.

– Ага, выходит, вам тоже известно, кто я такой? А это разве не удивительно?

– Не очень. Я все-таки сыщик, – сказал Гуров. – А потом, у меня был консультант.

Все взгляды обратились на поникшую фигуру Пиманова. Ревин затянулся сигарой, выпустил дым тонкой струйкой, но на большее его не хватило. Он вдруг резко стукнул ладонью по столу и срывающимся от злости голосом выкрикнул:

– Так ты, сучонок, у ментов теперь в консультантах ходишь? Моих бабок тебе мало? И нашим и вашим, значит…

– Шеф… – умоляюще пролепетал Пиманов.

– Закрой пасть! – строго посоветовал молчавший до сих пор Самохин.

– Гражданин Пиманов старался не за деньги, – пояснил Гуров. – Он помогал нам на общественных началах. Высокое гражданское сознание, знаете ли. И к тому же есть вещи куда более ценные, нежели бумажки с чужими президентами. Свобода, например. Когда суд начнет определять каждому его меру…

– А у вас как с этим, господин полковник? – не удержавшись, спросил Ревин. – Я слышал, вам самому грозит срок? Конечно, отсиживать будете в спецколонии, но все равно неприятно. Срок уж больно большой.

– Сведения у вас не первой свежести, господин Ревин, – поморщился Гуров. – Вы что-то там говорили о сюрпризах? Так вот вам еще один. С меня обвинение снято. И знаете, кому оно предъявлено теперь? Господину Резаеву. Как вы думаете, он будет молчать, когда замаячит пожизненное? А это вполне возможно, учитывая особый цинизм преступления и тот момент, что жертвой был выбран всенародно любимый артист.

Ревин ничем себя не выдал, но после этих слов Гурова он застыл, точно захваченный врасплох острой болью. Застыл и Самохин, только взгляд его, направленный на Гурова, наполнился ненавистью.

– Молчите? – спросил Гуров. – А у меня это еще не все сюрпризы. Девушку, которую вы послали к Будилину, опознал один из работников больницы. Несколько лет назад она работала там в качестве медицинской сестры. Пока мы еще не проследили ее дальнейший жизненный путь, но, думаю, ее связь с вашим бизнесом рано или поздно обязательно всплывет, господин Ревин. Вам и этого мало? Тогда последний штрих – ваш сотрудник Пиманов. Сегодня он интересные вещи говорил одному человеку. И все эти вещи зафиксированы нами на пленку. Запись совершенно официальная, никаких процедурных нарушений. Что же касается ее содержания…

– Ну так, ладно, хорош трепаться, полковник! – грубо оборвал его Ревин. – Ты чего сюда пришел? Цену себе набивать? Я цену тебе и так знаю, давно твоей персоной интересуюсь. Если хочешь, заплачу сполна. Только сомнения меня берут, стоит ли бабки на тебя тратить? Все равно ведь обманешь. Я их лучше на других людей потрачу, на умных. Не сомневайся, есть среди вас и такие. Только вот что с тобой делать – ума не приложу… – Он сделал вид, что глубоко задумался. – Вот есть у меня предчувствие, что, если ты, полковник, исчезнешь, жизнь все-таки попроще станет. Дров ломать, конечно, не будем, но и случай такой упускать грешно…

Он ткнул пальцем в подобострастно съежившегося у порога Пиманова.

– Ты, урод, говори – одного полковника сюда привел или целую группу? Соврешь – ремней из тебя нарежу, падла!

– Да один он, – проблеял за спиной Гурова Пиманов.

Трудно сказать, что им двигало в этот момент. Гуров предположил, что у Пиманова просто духа не хватило сообщить шефу, что он действительно привел на хвосте кучу милиционеров. Видимо, ему казалось, что один мент – это еще куда ни шло. Как бы то ни было, но Ревин ему поверил. Ему очень хотелось, чтобы так было, потому он и сомневался недолго.

– Ну и хорошо, – внезапно успокаиваясь, сказал Ревин. – Вот и решим все разом. Ты, Володя, поди-ка скажи, чтобы подогнали машину к черному ходу – тихо только, без шума и пыли, – а ты, Самохин, возьми-ка пока нашего бравого полковника на мушку, пусть не думает, что мы тут из пугливых. Когда нас припирают к стенке, мы огрызаемся.

«Та-а-к! Провокация удалась, – подумал Гуров. – Просто чудо, как удалась. Даже, я бы сказал, с избытком. Посмотрел бы на меня сейчас Орлов, то-то удивился бы старик! Он бы, пожалуй, меня раньше пристукнул, чем этот сморчок, который все никак не вытащит пушку. Все взвешивает, что ему дороже обойдется».

Самохин действительно испытывал некоторые колебания, и это не укрылось от глаз Гурова. Но слишком многое связывало его с Ревиным, чтобы он так просто мог ослушаться шефа. Но пистолет в руке он держал неуверенно, и Гуров решил, что пустить его в ход он не решится или, во всяком случае, не решится без дополнительных колебаний.

Зато послушный Володя мигом отправился выполнять приказание шефа. Он шагнул к порогу с выражением такого тупого усердия на лице, что Гуров понял – этот, если и размышляет, то уж после того, как сделает что-нибудь.

«Пусть идет, – решил Гуров. – Это прибавит мне шансов».

Володя вышел. Гуров посмотрел Ревину в глаза и сказал:

– Дурака валяете, любезный! Усугубляете вину, так сказать. Но я не хочу вешать на вас лишние статьи. Поэтому давайте договоримся так – я надеваю на вас сейчас наручники…

Он сунул руку в карман, словно действительно собирался достать оттуда наручники, и сделал шаг к столу.

Лицо Ревина окаменело. Он ожег Гурова взглядом и сказал надменно:

– Собираетесь применить силу, полковник? Я у себя дома. Ордер у вас есть? Нет? Тогда я имею право применить силу. У меня свидетели. Еще лучше. Давайте!

Гуров, краем глаза наблюдая за Самохиным, принялся огибать стол. Ревин не выдержал и подскочил в кресле. Маленький, бледный и злой, он бросился грудью на Гурова, явно рассчитывая на то, что «шестерки» его поддержат. Гуров оттолкнул его ладонью, и Ревин отлетел как мячик, больно ударившись спиной о массивную дверцу сейфа.

Унижение окончательно вывело его из себя. Он быстро обернулся, сунул руку в сейф и выхватил оттуда небольшой никелированный револьвер. Но прежде чем дуло его было направлено на Гурова, тот успел пинком опрокинуть кресло под ноги Ревину.

Хлопнул выстрел, и одновременно, нелепо взмахнув руками, Ревин, потеряв равновесие, упал носом в ковер. Гуров припечатал каблуком его руку, сжимающую револьвер, к полу. Ревин взвыл и выпустил оружие.

– Самохин! – заорал он. – Что спишь, сука?!

Его помощник, так и не сдвинувшийся с места, выстрелил. Но целился он намеренно в сторону, и пуля только отколупнула кусок штукатурки с потолка. Тем не менее Гуров счел нужным упасть на пол и под прикрытием стола достал из кобуры свой пистолет.

Как оказалось, сделал он это очень своевременно, потому что в следующую секунду с треском распахнулась входная дверь, и в кабинет влетели телохранитель Володя с пистолетом в руке и человек в бабочке – безоружный.

Прежде чем Володя успел поймать Гурова на мушку, тот выстрелил – без сожаления и угрызений совести. Телохранитель упал как подкошенный, перевернулся на спину и затих. Человек в бабочке ойкнул и живо выскочил обратно за дверь.

Гуров быстро поднялся и навел пистолет на Самохина:

– Шутить не буду! – железным голосом сказал он. – Ствол!

Самохин нахмурился и осторожно, как фарфоровую безделушку, положил оружие на стол. Под столом зашевелился Ревин. Вороватым движением он протянул руку к револьверу. Гуров, не глядя, ударил его носком ботинка в подбородок. Ревин клацнул зубами и ткнулся носом в ковер.

Все это время Пиманов оставался немым свидетелем. Он даже на миллиметр не сдвинулся со своего места.

– Дверь запри! Ну! – приказал ему Гуров.

Только тут Пиманов зашевелился и в одну минуту исполнил приказание. Гуров подошел вплотную к сидящему на краю стола Самохину и поднес дуло пистолета к его носу.

– Ты еще не понял, почему я пришел сюда? – спросил он. – Почему не привел ОМОН, группу захвата?

Самохин молча мотнул головой, не сводя глаз с пистолетного дула.

– А я впервые в жизни решил изменить принципам, – доверительно сказал Гуров. – Я сделку хочу предложить.

– Какую? – с трудом выдавил из себя Самохин.

– У вас есть запись одного разговора, – сказал Гуров. – Ты знаешь, о чем я. Мне нужна эта запись. И копии, если они есть.

– Пленка в сейфе, – мотнул подбородком Самохин. – В красной папке. Она одна. Копий с нее не делали – зачем?

– Дай мне ее! – распорядился Гуров. – Быстро.

Самохин медленно встал. Подошел к сейфу, перешагнув через бесчувственное тело шефа, достал с полки папку. Когда он открывал ее, на стол выпал паспорт. На потрепанной страничке Гуров увидел знакомую физиономию.

– Будилин! Вот оно что! Это очень удачно, что вы храните документацию. А теперь давай пленку. А паспорт положи обратно, папку – в сейф, и запри его.

Самохин выполнил все и вопросительно посмотрел в глаза Гурову.

– Ключи в карман этому! – кивнул Гуров на Ревина. – Все должно быть честь по чести. А теперь мне нужен магнитофон, чтобы убедиться.

Самохин, не говоря ни слова, достал из стола портативный магнитофон, включил пленку. Гуров прослушал несколько фраз, удовлетворенно кивнул головой, нажал на кнопку. Кассета выскочила наружу. Гуров положил ее в карман.

– Где здесь выход во двор?

Самохин не успел ответить – в дверь забарабанили, послышался шум многих голосов. Но один звучал особенно громко:

– Всем сохранять спокойствие! Милиция! Проверка документов! – орал Крячко и тут же опять грохотал в дверь. – Лева, у тебя все в порядке? Если что, я всех тут порву!..

Гуров кивком головы приказал Самохину открыть. Тот отпер замок и отлетел в сторону отброшенный молодецким движением полковника Крячко. Тот ворвался с вытаращенными бешеными глазами, размахивая пистолетом и наручниками. Но, увидев друга живым и здоровым, мгновенно успокоился.

– Мы услышали стрельбу, – объяснил он. – И попытались с черного хода. Ни одна сука не открыла! Тогда мы пошли через парадный подъезд, облазили весь ресторан, дали кое-кому по морде… А тебя все равно нигде нет! Еле нашли…

– Вызывай опергруппу! – сказал ему Гуров. – Генералу я сам позвоню попозже. Шефа – в наручники. А мне пока с Борисом Дмитриевичем парой слов перекинуться надо…

Он взял Курагина под локоть и вывел из кабинета, а потом и из ресторана на улицу. Холодный ветер ударил им в лицо. Курагин отвернулся, нервным движением сунул в рот сигарету, безнадежно щелкнул несколько раз зажигалкой.

– Борис Дмитриевич, я не знаю, сделали ли они копии, – сказал Гуров. – Вроде бы нет. Проверять, сам знаешь, некогда. Но это все, что я для тебя мог сделать.

Он протянул Курагину кассету. Тот посмотрел на Гурова широко открытыми глазами и выронил на асфальт сигарету. Молча взял кассету, повертел в руках и спрятал в карман.

– Лев Иванович… – начал он, и голос его сорвался.

– Все, проехали! – махнул рукой Гуров. – Ступай домой и тяпни грамм двести. Сегодня тебе это необходимо.