Следственная бригада работала в Перове до глубокой ночи. Подъехали даже высокие чины. Кроме генерала Орлова, присутствовал заместитель прокурора Москвы, чиновник из мэрии, а также какой-то молчаливый полковник ФСБ. Набежало и железнодорожное начальство. Переполох был страшный. Самым неприятным был тот факт, что среди убитых, обнаруженных в районе железной дороги, оказался некий Джейсон Такер, коммерсант и иностранный подданный. Он был убит очередью из "узи". Пули буквально разворотили ему живот и грудную клетку.

Кроме Такера, убиты были еще двое – возле бетонного забора нашли труп молодого человека с автоматом в руках, а в синих "Жигулях" на дороге – водителя со снесенным автоматной очередью черепом. Салон машины буквально был нашпигован битым стеклом и окровавленными лохмотьями.

Место трагедии осветили прожекторами и обследовали с особенной тщательностью. Следователь Мордовцев лично опрашивал жителей близлежащих домов, пытаясь найти свидетелей происшествия. Но все произошло так быстро, что свидетелей практически не было. Кто-то видел синие "Жигули", кто-то людей, слонявшихся у бетонной ограды, но особого внимания это ни у кого не вызвало – через дыру в заборе ходила половина района. По-настоящему информацией располагали только двое – Крячко и Гуров. После нежданного уличного боя нервы у обоих были взвинчены до предела, но бесконечные вопросы следователя Мордовцева они старались воспринимать спокойно, понимая, что делают одно дело. К тому же при всех свалившихся на них неприятностях и Гуров, и Крячко испытывали неподдельную радость – их помощники, австралийские гости Хью и Вэнс, были живы и здоровы! Ни единой царапины. В отношении Батлера это было более чем удивительно – ведь он, можно сказать, побывал на самой линии огня. Обоих австралийцев также взял в оборот Мордовцев, но отпустил довольно быстро – за ними приехали господин Стоковски и представитель австралийского консульства. Мордовцев опять переключился на оперативников.

– Я сам ни черта не успел понять, Николай Васильевич! – втолковывал ему Крячко. – Некогда было! Занесло этого Такера в такую дыру! А тут еще темнеть начало. Что оставалось делать? Подмогу не вызовешь – пока приедут, тут все и закончится. Ну мы со Львом Иванычем и решили разобраться самостоятельно. Но, если откровенно, то лажанулся я… Не прочувствовал ситуацию. Мне главное было – высмотреть, куда Такер направился. Ну, я сгоряча и сунулся за ним следом…

– Вот тут поподробнее, – хмуро сказал Мордовцев.

– Гм, подробнее, – смущенно отозвался Крячко. Подробности ему не очень нравились. – Сунулся я в дыру. Ну вот, которую все мы тут видим. И вот там, примерно на середине, стояли Такер и еще какой-то тип – кожаная куртка, шапочка черная, ничего примечательного. Они-то меня не заметили, разговором были заняты, причем, как мне показалось, довольно резким. Но разобраться не получилось, потому что откуда-то выкатился еще один – он, наверное, под забором караулил – и прямо ко мне. А этим двоим крикнул, чтобы уходили. Я вижу, терять уже нечего – пушку вынул и в воздух пальнул, с намеком, мол, сдавайтесь!

– Сдались? – с мрачной насмешкой спросил Мордовцев.

– Сам видишь, – мотнул головой Крячко. – Который на стреме стоял без разговоров из-за пазухи "узи" достал и по мне очередью! Я чудом успел за какую-то балку спрятаться. Он опять выстрелил, головы не дал поднять. А тут Лева на своей тачке из двора выскочил. Эти побежали. Ну, думаю, возьмут они сейчас Гурова в оборот! Примерился и снял одного. Честно скажу, на поражение стрелял, потому что вдвоем они бы и Леву, и австралийца кончили. Сами видите, какую они мясорубку тут устроили!

– Видели, как был убит господин Такер? – спросил Мордовцев.

– Не видел, – признался Крячко. – Не до того было. Я в это время думал только, как бы мне поглубже в землю зарыться.

– Судя по всему, Такера прикончил беглец, – констатировал Гуров. – Так же как и водителя "Жигулей". Понял, что всем не уйти, и отделался от лишней обузы. А с Такером они, скорее всего, не сошлись с самого начала, и это очень скверно. Теперь нам все сначала начинать придется, потому что цепочка продавец – покупатель оборвалась.

– Не в последнюю очередь по вашей вине, товарищ полковник, – бесстрастно сказал Мордовцев. – Топорно сработали, уж извините за прямоту.

– Сработали, как позволили обстоятельства, – сухо ответил Гуров. – Но у нас есть братья Толоконниковы, есть автомобиль, которым воспользовался Такер, есть его чемодан. Короче говоря, есть люди, которые обеспечивали связь Такера с продавцом бриллианта. Не все еще потеряно.

– Но потеряно многое, – многозначительно вставил Мордовцев. – Если бы мы взяли сейчас вашего беглеца…

– Если бы мы взяли, – ядовито поправил его Крячко.

– Ладно, не будем колоть друг другу глаза, – примирительно вставил Гуров. – Наверное, все можно было сделать по-другому, но теперь это только пустые разговоры. Что выросло, то выросло. Будем исправлять ошибки. Кроме Толоконниковых, у нас по-прежнему имеются Нодар и все это хозяйство в "Арарате", да еще прибавился некий друг Голубцова, принимавший участие в ремонте "Северного сияния". Завтра мы перероем все списки строительной фирмы и выясним, что это за человек.

– Мне бы ваш оптимизм, – криво усмехнулся Мордовцев. – Мне-то все это видится не в таком радужном свете. По городу бродит опаснейший преступник, до зубов вооруженный, убивает направо и налево… Кто за это ответит? Уже завтра на мою голову посыплются шишки. Хорошо хоть начальство наконец-то разбежалось – не люблю, когда через плечо заглядывают.

– Нужно прямо сейчас ехать к Толоконниковым, – сказал Гуров. – Если не расскажут все по-хорошему, провести обыск…

– Ехать без постановления? – пожал плечами Мордовцев. – Толоконниковы попросту откажутся разговаривать, зато примут меры, чтобы избавиться от вещей Такера. Потом доказывай, что между ними существовала прочная связь! До утра осталось всего ничего. Нам еще тут разгребать и разгребать…

– Николай Васильевич! – Из темноты вынырнула фигура одного из помощников следователя. – Там такое дело – сотовый, который мы обнаружили в кармане убитого иностранца, звонит. Что прикажете делать?

Мордовцев молча шагнул туда, где возле служебных машин суетились эксперты и оперативники. Люди расступились, пропуская его вперед. Один из экспертов держал на вытянутой руке мелодично звенящий мобильник, вопросительно глядя на следователя. Гуров тронул Мордовцева за плечо.

– Дай, я отвечу, Николай Васильевич! – неожиданно сказал он. – Если это Толоконниковы, договорюсь о встрече. Куй железо, пока горячо, как говорится.

Мордовцев непонятно посмотрел на него, но ничего не сказал, а только обреченно махнул рукой.

– Ну, валяй! – разрешил он. – Хуже все равно не будет.

Гуров взял трубку, соединился. Мужской голос, в котором прочитывалась легкая нервозность, нетерпеливо спросил:

– Джейсон? Алло! Это ты, Джейсон?

– Это я, Джейсон, – без интонаций ответил Гуров.

– Фу, черт! Куда ты пропал? – с облегчением воскликнул собеседник. – А мы тебя ждем-ждем, специально спать не ложимся… С тобой ничего не случилось?

– Ничего, – сказал Гуров спокойно.

– Ну и отлично, – обрадовался собеседник. – Едешь к нам?

– Еду, – подтвердил Гуров. – Адрес напомни.

Этот момент с самого начала смущал Гурова, однако собеседник не насторожился. Он, видимо, вполне допускал, что иностранец может забыть адрес, и продиктовал его отчетливо и подробно – это была квартира в одном из элитных строений в районе Серебряного Бора. Из пунктуальности Гурову даже повторили фамилию хозяина квартиры, и он убедился, что звонок поступил от старшего Толоконникова. Пообещав немедленно выехать, Гуров отключился и посмотрел на Мордовцева. Тот пожал плечами.

– Ну, раз сказано "А", то надо уже и "Б" говорить, – заключил Мордовцев. – Только постарайтесь выжать из этого Толоконникова все, что можно. И без стрельбы, пожалуйста.

– Патроны кончились, – хладнокровно сказал Гуров. – У меня только просьба – пусть ребята отгонят мою тачку на стоянку. Без стекол зимой неинтересно ездить. Завтра в ремонт отправлю. И еще одно: хорошо бы портреты убитых в газетке тиснуть – вдруг из читателей кто и опознает.

– Ты хотел сказать – убитого? – поправил Мордовцев, кивая на тела, которые санитары как раз упаковывали в пластиковые мешки. – Такер на фиг никому не нужен, а из этих портрет только у одного остался – которого Крячко завалил.

– Ну, одного, – вздохнул Гуров. – Нам хотя бы одного опознать. Не люди, а призраки какие-то. Никто их живыми не видел, а кто видел, того самого впору в призраки записывать.

"Мерседес" Крячко по-прежнему стоял на противоположной стороне железной дороги. Вдвоем они перебрались через пути и сели в машину.

– М-да, начали за здравие, а кончили за упокой, – сокрушенно констатировал Гуров. – Большие были надежды, и вот развеялись все как дым.

– Кто мог предвидеть, что этот Такер рванет с места в карьер? – буркнул Крячко. – Похоже, все было подготовлено заранее и рассчитано, если не по минутам, то по часам, это уж точно. Надо Толоконниковых трясти – без них никак не обошлось. Они – принимающая сторона. Наверняка встречу они готовили.

– Кто торопится, тот ошибается, – возразил Гуров. – Чтобы организовать встречу, достаточно было одного телефонного звонка из ресторана. Правда, никуда не деться от того факта, что кто-то держал для Такера наготове машину. Но не будем гадать – попробуем задать эти вопросы господину Толоконникову.

В Серебряный Бор приехали, когда стояла уже глубокая ночь. Однако на подъезде к ярко освещенному корпусу, где находилась квартира Толоконникова, топтались на морозе какие-то люди. Они курили и озабоченно всматривались в темноту шоссе – пять человек в длинных пальто, но с непокрытыми крепкими головами.

Побитый "Мерседес" Крячко привлек их внимание на какую-то минуту, но, поняв, что машина чужая, мужчины потеряли к ней интерес. Крячко затормозил и выключил мотор. Гуров вышел, шагнул к ожидающим.

– Толоконников Дмитрий Самойлович? – наугад обратился он.

Из группы выделился один – невысокий, с круглой крепкой головой, недоверчиво и пристально уставился Гурову в лицо.

– Ну, я это, – сказал он. – А в чем дело?

Гуров неторопливо полез в карман, продемонстрировал онемевшим незнакомцам служебное удостоверение и представился.

– Ожидаете господина Такера? – спросил он.

– Ну, допустим, – проглотив комок в горле, ответил Толоконников и снова повторил: – А в чем дело?

– Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, – вежливо объяснил Гуров. – Причем хочу сразу внести ясность – вы можете отказаться от беседы, но в ваших интересах этого не делать. Добровольная помощь следствию всегда производит на суд благоприятное впечатление.

– На суд? – озадаченно переспросил Толоконников и оглянулся, словно ища у друзей защиты. – Какой суд? Что случилось? Что-нибудь с Такером?

– В самую точку, – кивнул Гуров. – Но, право же, удобнее было бы поговорить в помещении. Во-первых, мы с коллегой весь день на морозе…

– П-пожалуйста, – с запинкой сказал Толоконников. – Честно говоря, мы и сами тут уже дуба даем. Только это самое… Получается, это вы с нами по телефону разговаривали? А как же Такер?.. Хотя что спрашивать? Прихватили вы его – козе понятно… Значит, к нам поднимемся?

Чувствовалось, что при всей логичности такого решения Толоконникову очень не хочется приглашать милицию к себе в дом. Однако Гуров не замечал в хозяине слишком уж большой нервозности. Если можно так выразиться, его неприязнь к представителям закона и страх перед ними не выходили за привычные бытовые рамки. Человек, впутавшийся в серьезные дела, ведет себя несколько иначе. По крайней мере внешне Толоконников держался если не уверенно, то достаточно спокойно. И при этом, похоже, не исключал вероятности, что его знакомый иностранец мог быть "прихвачен" милицией. Значит, что-то нехорошее он о нем все-таки знал?

Об этом размышлял Гуров, когда вместе с хозяевами поднимался на второй этаж дома по широкой, отделанной ковровым покрытием лестнице. Его спутники благоразумно помалкивали и, видимо, тоже прикидывали в уме, с чем пожаловали незваные гости и что им известно.

Все немного оживились, когда наскоро сбросив в прихожей пальто, перешли в гостиную, где был накрыт роскошный стол. Среди разнообразной снеди особенно привлекательно смотрелись пузатые бутылки, бока которых отсвечивали янтарным огнем. Гуров заметил, как завистливо вздохнул Крячко и украдкой проглотил слюну.

– Вот, значит, такие дела, – неловко сказал Толоконников, трогая рукою скатерть. – Все ждали, думали, может, подойдет… Специально не наливали даже. Так, может, если ждать-то теперь нечего, перекусим немного, а? Не подумайте, что я это в порядке коррупции, а просто, как говорится, для сугреву, а, господин полковник?

– За предложение спасибо, – серьезно сказал Гуров. – Но оно отклоняется. Мы на службе. Да и вам сначала с делами бы разобраться надо. На сытый желудок это как-то плохо получается. Где мы можем поговорить спокойно?

Толоконников развел руками.

– Ну если со всеми говорить, то прямо здесь, – сказал он. – А если хотите тет-а-тет, то можно ко мне в кабинет. Как пожелаете, так и будет.

Гуров неодобрительно покосился на накрытый стол, поморщился и кивнул.

– Ну что же, здесь так здесь. Только внесите ясность, с кем мы имеем дело. Ваш брат Валерий Самойлович… Он тоже присутствует?

Толоконников озабоченно оглянулся и ткнул пальцем в каждого из мужчин.

– Вот он, Валерий Самойлович – собственной персоной… Это Лобанов – мой помощник. А это Сеня и Колян – охрана… Свои ребята.

– Понятно, что не чужие, – сказал Гуров, пристально глядя Толоконникову в глаза. – А где же еще один? Который для господина Такера автомобиль стерег? Или хотите сказать, тот посторонний был?

На лицо Толоконникова набежала тень – упоминание об автомобиле было ему неприятно, но отнекиваться он не стал.

– Верно, просил он у меня тачку – по делам съездить. Ну, я позвонил, попросил человека пригнать, куда ему нужно было.

– А для чего же такая секретность? – поинтересовался Гуров. – Что бы прямо к ресторану не подогнать?

– А Такер не захотел, – просто сказал Толоконников. – Попросил, чтобы в сторонке.

– И вас это не удивляет?

– Ну почему – удивляет, – пожал плечами Толоконников. – Только ведь каждый по-своему с ума сходит. Такер нам электронную технику для домашней сигнализации поставляет. Техника классная, а цена божеская. Сами понимаете, когда продавец цену сбавляет, то он тебе самый близкий человек. А близкому человеку и странности простить не грех, верно?

– Смотря какие странности, – заметил Гуров. – А если, например, ваш Такер – шпион? Для чего ему конспирация – об этом вы думали?

Братья Толоконниковы переглянулись, и Дмитрий сказал:

– Да все понятно, господин полковник! Только это все раньше было, а теперь главное – бизнес. Мы это не сами придумали, нас так выучили. Козе понятно, у Такера в Москве дела какие-то крутые. Только мы в чужие дела нос не суем. Что он просил – делали по мере возможности, а вопросов не задавали, честно скажу. Тут ведь как? Сегодня я ему вопрос, а завтра он мне цену на технику в три раза взвинтит, а мне это нужно? Так что, извиняйте, господин полковник, тут мы с братом не по-вашему рассуждали…

– Ну как вы рассуждали, еще проверить надо, – сказал Гуров. – Для бизнесменов эти рассуждения как-то уж очень просто выглядят. Мне вот что любопытно – как это господин Такер из своей заграницы догадался, что вы такие хорошие и покладистые? И как он с вами познакомился, интересно?

Толоконников машинально сунул руку в карман и поднял на Гурова глаза.

– Можно закурить? – спросил он.

– Вы же у себя дома, – напомнил Гуров. – Кто вам может запретить?

Толоконников прихватил губами сигарету и ожесточенно щелкнул несколько раз зажигалкой. Потом затянулся и, еще раз нервно оглянувшись на брата, сказал:

– Вообще как познакомились, я не помню. Да и какая, блин, разница? Разве деловые контакты теперь являются преступлением? Познакомились как-то – через общих знакомых.

– Знаете, Дмитрий Самойлович, – проникновенно сказал Гуров. – Ваши деловые контакты нас не очень сильно интересуют. Нас преступления интересуют. Профессиональный стереотип, наверное. Мы и к вам пришли, потому что вы оказались замешаны в серьезном преступлении.

– Да чего? – кривя губы, перебил его Толоконников. – Чего мы сделали-то? Подумаешь, машину иностранцу дали! Чего тут такого-то? Какие там у него дела, мы знать не знаем и знать не хотим! Он гость, понятно?

– Был, – сказал Гуров. – Был гость.

Толоконников настороженно посмотрел на него, а молчавший до сих пор Крячко пояснил:

– Как поэт сказал – где стол был яств, там гроб стоит… А ведь замочили вашего гостя, гражданин Толоконников! Прямо сегодня и замочили – аккурат после данного вами обеда. Так что вам впору теперь поминки устраивать, если, конечно, суд сочтет возможным не применять к вам меру пресечения…

– Как замочили? – тупо спросил Толоконников, едва не выронив изо рта сигарету.

Остальные его товарищи тоже встрепенулись и уставились на оперативников с жадным интересом, но также и с некоторым недоверием в глазах – судя по всему, новость казалась им почти невероятной. Такая реакция не могла быть наигранной – тем более у всех сразу. Выходит, Толоконниковы, хотя и предпочитали не задавать своему иностранному гостю лишних вопросов, до конца не представляли, насколько серьезными делами тот был занят в Москве.

Гуров, однако, счел необходимым внести в сообщение Крячко коррективы.

– Да, господин Такер сегодня вечером был убит, – жестко сказал он. – Убийство жестокое, преднамеренное и, по сути дела, групповое – совершенное хорошо организованной и вооруженной бандой. Причем у нас есть все основания думать, что вооружением этих людей снабдил сам господин Такер – не исключено, что это каким-то образом связано с поставками вам охранного оборудования…

– Круто! – упавшим голосом сказал Толоконников и тут же закурил вторую сигарету. Лицо его обмякло.

– Круто на нас наехали, братишка! – с обидой повторил он, глядя исподлобья на своего брата. – Суши сухари!

– Да не было никакого оружия! – срывающимся голосом завопил брат и непроизвольно схватился за спинку стула, словно собираясь этим стулом запустить в Гурова. – Да у нас вся документация в порядке, таможня, свидетели – ничего противозаконного!

После его крика вдруг наступила полнейшая тишина. Все вдруг поняли, что на дворе глубокая ночь. Темноту за окнами беззвучно пронизывали морозные искры. С улиц не долетало ни шороха. Все недоуменно посмотрели друг на друга.

– Говорите, ничего противозаконного? – вдруг задумчиво произнес Гуров. – А ну-ка принесите сюда чемоданчик, с которым господин Такер в аэропорту был! Я знаю, что чемодан у вас!

Толоконников посмотрел на Гурова растерянно, захлопал глазами, но потом собрался с мыслями и сделал знак одному из охранников. Тот послушно кивнул и вышел в соседнюю комнату. Вернулся он с чемоданом в руках и вопросительно посмотрел на хозяина.

– Откройте! – распорядился Гуров.

Толоконников кивнул. Охранник открыл замки. Взорам собравшихся предстали аккуратно уложенные предметы мужского туалета, кожаная папка с бумагами, поблескивающий никелем плеер, какая-то мелочь. Гуров подошел ближе, извлек из чемодана несколько свежих рубашек, бритвенный прибор, ощупал днище.

– Дайте нож поострее! – резко сказал он.

Охранник неторопливо полез в карман, достал нож, щелкнул лезвием. Гуров взял у него нож, осторожно надрезал внутреннюю шелковую обшивку чемодана. Все, затаив дыхание, следили за его руками. Гуров откинул лоскут плотной переливающейся ткани и удовлетворенно выпрямился. Под обшивкой чемодана были заботливо разложены тысячедолларовые купюры – десять не слишком толстых пачек. Кто-то присвистнул.

– По-моему, тут миллион, – сказал Гуров. – Красивая сумма. Наверняка в декларацию не вносилась.

– Вот сука Такер! – с веселым удивлением произнес Валерий Толоконников. – Хорошие бабки с собой возил! Только не для нас с тобой, Диман!

– Кто знает? – многозначительно сказал Гуров.

– Ладно, расскажу все, как было, – надрывно проговорил Дмитрий Толоконников. – Не знаю, как оно повернется, но мы никакого криминала не творили. А то, что там Такер наворочал, это его дело. Нам за чужие грехи париться неохота, но это уж, как ваша совесть рассудит. А на нас с братом никакой вины нет. Мы за других не ответчики, верно?

– Ты не разбегайся, ты прыгай! – медленно усмехнулся Гуров. – Если нет вины, то и беспокоиться не о чем – шпарь себе правду-матку, и все дела! И наша совесть здесь ни при чем. Не мы с иностранцами в конспирацию играли.

– Да мы тоже, – быстро остывая, сказал Толоконников. – Попросил человек… Мы подумали – а что такого? Он нам тоже много добра делал.

– Это мы слышали, – перебил Крячко. – Он вам за красивые глаза цены снижал.

– Нет, ну было взаимовыгодное сотрудничество, так сказать, – пытаясь сохранять хотя бы видимость солидности, сказал Толоконников. – Вот услуги ему оказывали, в доме принимали – он гостиниц не любил. Последний раз багаж по его просьбе человеку передавали…

– Что за багаж? Какому человеку? – быстро спросил Гуров.

– Ну, аппаратуру электронную, – пояснил Толоконников. – Месяца три назад мы закупили у Такера аппаратуру. Но там была не только наша. Было два ящика, которые мы должны были передать одному человеку в Москве. Мы его не знали – он сам позвонил в определенное время и договорился о встрече. Приехал на машине, ящики погрузил и уехал.

– Что было в них?

– Говорю же, аппаратура, – развел руками Толоконников. – Не оружие – точно. Мы здесь подумали и на всякий случай ящики вскрыли. Посмотреть просто. Мало ли что, верно? Сейчас терроризм и все такое… А там шмотье какое-то было, компактно упакованное, шлемы, типа военных, еще какая-то хреновина, вроде дрели или резака, и аппаратура. Только не нашего профиля, а, как я понял, для прослушки. Оно, конечно, может, и незаконно, но я ведь всех этих тонкостей знать не могу, как вы думаете? – Он с беспокойством посмотрел Гурову в глаза.

– С этим мы потом разберемся, – отрезал Гуров. – А сейчас лучше припомните, что за человек приезжал за аппаратурой. Только не надо повторять сказку о прекрасном незнакомце. Я не верю, что вы ничего не знали об этом человеке.

– Так я и в самом деле не знал! – с обидой воскликнул Толоконников. – Если хотите знать, мы с Такером вообще на выставке импортной техники познакомились – года полтора назад, случайно. Разговорились – он по-русски шпарит почти как мы. И выпить тоже не дурак. Ну и за разговором определились – насчет сотрудничества, значит. Никаких общих знакомых у нас сроду не было! – И после некоторого колебания Толоконников вдруг добавил: – А насчет того типа, что за ящиками приходил, как на духу скажу – сдается мне, что видел я его раньше – вроде в автородео "Огненные колеса". Года два-полтора назад я его там и видел. Он в горящем автомобиле через другие тачки прыгал. А после шоу его все газетчики фоткали. Так вот это он самый и был!