После того как крона дерева сформирована, оно дало первый урожай, возникает задача другого рода – необходимо сохранять полученные результаты и поддерживать крону в заданном положении. Помимо этого, следует учесть, что деревья могут болеть, подмерзать в морозные зимы и, в конце концов, стареть. Для каждого из этих случаев предусмотрен свой тип обрезки. Остановимся на методике осуществления каждой из них более подробно.

Даже если ухаживать за своим садом с максимальным усердием и соблюдением всех правил, не избежать случаев, когда отдельные ветви обламываются, без видимой причины засыхают, повреждаются морозом, болезнями или вредителями. Оставлять такие ветки в кроне не рекомендуется, тем более, что толку от них нет, а вред они приносят немалый, в частности, они могут стать воротами для инфекции, на них охотно поселяются и размножаются грибы, болезнетворные микроорганизмы, различные вредители. Поэтому с наступлением очередного сезона, а потом и с его окончанием, надо внимательно осматривать деревья и осуществлять санитарную обрезку. Суть ее состоит в том, чтобы срезать засохшие и поломанные ветки, при обнаружении ран зачистить их до здоровой древесины, продезинфицировать и обработать садовым варом.

К моменту окончания формирования дерева его высоту, объем и диаметр кроны, способность ветвей к росту и плодоношению можно оценить как удовлетворительные. В связи с этим, подобные растения до момента начала старения не нуждаются в радикальных изменениях. Для них достаточно осуществлять поддерживающую (или регулирующую) обрезку , само название которой указывает на ее цель – сохранить достигнутое состояние. Чтобы данный вид обрезки не доставлял много хлопот и укладывался в минимальные сроки, ею занимаются каждый год и в такой последовательности:

• проводят санитарную обрезку, удаляя больные, усохшие, сломанные ветви;

• ограничивают крону (рис. 34), оптимальная высота которой составляет 2,5–3 м. Для этого срезают центральный проводник, отступив вверх от боковой ветки приблизительно на 1,8 м, а наиболее близко расположенные к нему боковые ветви – на высоте примерно 2 м над ответвлениями, ориентированными в сторону периферии кроны.

Рис. 34. Высота кроны: 1 – до обрезки; 2 – после обрезки (черточками показана граница среза)

Эту операцию не следует переносить на следующий год, причем не только по биологическим, но и по психологическим причинам: дерево обрастет дополнительными ветвями и станет жалко «портить» такую красоту Таким образом, манипуляции по снижению высоты кроны откладывают на неопределенный срок. В результате это приведет к тому, что дерево вырастет до 6–7 м и даже более и встанет выбор – смириться с такой ситуацией, которая ведет к оголению нижних участков кроны, или провести радикальную восстановительную обрезку, возможно, потратив на нее не один год; • прорежают крону (рис. 35). Очевидность этого станет понятна после снижения высоты плодового дерева. И пусть не вводит в заблуждение то обстоятельство, что в отсутствие листьев даже объемная крона кажется довольно редкой. Достаточно приглядеться к обрастающим веточкам, чтобы стало ясно, что среди них немало совсем тонких, которые, не давая плодов, расходуют питательные вещества. Скорее всего, они страдают от нехватки света, поэтому лучше их срезать. Кроме того, обнаруживаются ветви, расстояние между которыми нельзя назвать оптимальным (обычно они растут параллельно), вследствие чего они затеняют друг друга. Следовательно, одна из пары подлежит удалению. Поскольку подобные ситуации в кроне – явление типичное, то рекомендуется присмотреться к ветвям. Наверняка найдется такая большая ветвь, которая мешает развиваться соседним. Ее и надо вырезать, этим избавляя себя от точечной «стрижки». Если покажется, что при этом дерево потеряет большое количество почек и получит значительную рану, то заметим, что при удалении крупных ветвей площадь повреждений и число утраченных почек меньше, чем при устранении множества локальных загущений;

Рис. 35. Крона дерева: 1 – до прореживания; 2 – после прореживания

• надо присмотреться к дереву, возможно, ему требуется не прореживание, а укорачивание ветвей. К последней операции стоит прибегнуть, если на ветвях отсутствуют сильные разветвления, но много обрастающих веточек – кольчаток, плодовых прутиков, плодушек (в таких случаях прореживание необходимо, если только несколько ветвей находятся близко одна от другой и ориентированы в одном направлении). Для придания кроне компактности достаточно укоротить чрезмерно длинные ветви.