Я высунулась из-под руки Ким. Джаред и Бекс медленно шли к нам по проходу. Подруга помогла мне подняться на нот, а любимый туг же обнял. Руки его тряслись, я ни­когда еще не видела своего ангела-хранителя таким по­трепанным.

У тебя все хорошо? — спросил Джаред, осматривая меня с ног до головы.

Не хорошо, а отлично, — с дрожью в голосе ответи­ла я, пока мои вены понемногу освобождались от адре­налина.

Бекс подхватил Райана на руки и, огибая заторы, на­правился к выходу.

В сравнении с царившим здесь недавно безумием, ночь казалась зловеще спокойной. Под ногами хрустело бетон­ное крошево, трещали обломки дерева. Все эти мелкие звуки эхом отдавались от полуразрушенных стен собора снаружи царило безмолвие.

Пора идти, — ровным отчужденным голосом про­говорила Клер.

—     Мы за тобой, — добавил Джаред. Он вывел меня из собора.

Я обернулась и увидела, как Ким помогает отцу Фрэн­сису подняться на ноги. Он обхватил ее за шею, и так они поковыляли к «эскаладе».

Время словно остановилось. Мы спешили доставить Райана в больницу, однако дорога до машины казалась

вечностью, да и усаживались все слишком медленно, по­битые и потрепанные сражением.

Клер с Райаном поехали сзади, в багажном отсеке Райан распростерся на полу, положив голову на колени своему личному ангелу. Зажав его раны. Клер вниматель­но всматривалась ему в лицо. Мир будто потерял для нее значение.

Бекс сел на заднее сиденье вместе с Ким и священни­ком, но то и дело поглядывал на сестру. Он дотянулся и пожал ей плечо. Невыносимо было смотреть на его пере­живания.

Святой отец, какая больница ближе всего? — спро­сил Джаред.

Медицинский центр «Лэндмарк» в двух минутах от­сюда. Езжай по улице и поверни налево на Касс-авеню.

Джаред пронесся на красный свет и, петляя между ма­шинами, круто повернул направо, подъезжая к приемно­му отделению.

Нам нужна помощь! — крикнул Джаред и выпрыг­нул на улицу.

Я тоже выскочила и побежала назад, глядя, как люби­мый открывает багажник. Бекс повел священника в от­деление, а Клер позволила брату переложить Райана на каталку.

Джаред переместил его так аккуратно, будто держал в руках Клер. Из моего горла вырвался слабый стон, и лю­бимый мельком посмотрел на меня. Глаза его потемнели. Все повторялось, дежавю, только на этот раз я наблюда­ла все сама. Клер и Джаред склонились над обмякшим телом — как и в день, когда меня увезли в больницу. Не­справедливая и жестокая реконструкция.

Райан побледнел, побольше не кашлял кровью.

Я не знала, хорошо это или плохо.

Он слабо улыбнулся Клер.

Может, поцелуй? На всякий случай... — хрипло вы­давил он.

Клер с нежностью коснулась его лба.

Вот что, мачо. Останешься в живых, тогда и поце­лую.

Правда? Обещаешь?

Честное слово. — Клер отпустила его руку.

Она чуть заметно нахмурилась, а после с непроница­емым лицом повернулась к нам:

Райан поправится.

Обязательно, — кивнул Джаред.

Клер тяжело вздохнула. Ее взгляд был полон тревоги.

Шли минуты, беспокойство Клер росло. Тяжелое зре­лище. Я лишь могла догадываться, как все выглядело в не­давнем прошлом — как расхаживал Джаред в ожидании новостей о моем состоянии.

Любимый открыл телефон и набрал несколько цифр.

Не звони маме, — попросила Клер. Бекс дотронулся до нее:

Клер, она захочет приехать сюда Девушка покачала головой:

Рано.

Мы собрались в комнате ожидания при реанимации. Джаред уселся на диване рядом со мной, Ким держалась в стороне, устроившись на стуле, а Клер и Беке замерли в углу. Все молчали, обсуждать было нечего. Мы ждали, когда нам скажут, удалось ли им спасти Райана, или же Клер тоже погибнет.

Девушка закрыла глаза и сосредоточилась на своей связи с талехом. Ее одежда порвалась и испачкалась, а бе­локурый хвост давно растрепался. Время от времени Клер вздрагивала. Возможно, она чувствовала прикосновение скальпеля или же вовсе ничего не могла уловить из-за ане­стезии. Джаред ответил бы на мои вопросы, но спраши­вать было неуместно.

В комнате повисло напряжение, но убивало нас ожи­дание.

Мимо проходили какие-то люди. Одни замечали нашу потрепанную команду, другие — нет. Со стороны можно было решить, что мы попали в крупную аварию. Новости о разрушении Святой Анны скоро разлетятся, и я волно­валась, что в больницу нагрянут полицейские.

Вот только прохожим было невдомек, что через двое суток эта симпатичная блондинка может умереть. Я не встречала девушки сильнее и удивительнее, чем Клер, но сейчас она казалась беспомощной и потерявшей всякую надежду.

Наконец она нарушила тишину.

Пора, — резко сказала она и направилась к двери. Бекс преградил ей дорогу:

Эй... ты куда?

Клер отпихнула брата, пытаясь прорваться мимо него:

Я сумею ему помочь. Я обязана что-нибудь сде­лать, не сидеть же мне сложа руки!

Бекс обхватил ее ангельское лицо ладонями:

Они не пустят тебя, а если прорвешься силой, то лишь отвлечешь их от дела.

Клер ударила его кулаком в грудь:

Пусти!

Бекс поймал се руки, но она и сама прекратила попыт­ки. Ее глаза вдруг округлились от ужаса.

Он отключается. Они его теряют, — испуганно про­говорила она.

Вдруг тело Клер неестественным образом выпрями­лось и напряглось. Я вскочила на ноги и закрыла рот ру­ками.

Что происходит? — закричала я.

Джаред встал позади и положил руки мне на плечи, Бекс осторожно опустил сестру на пол.

Тело Клер расслабилось, а затем вновь сжалось.

Помогите! У нее приступ! — крикнула я. Джаред заставил меня отвернуться:

Это не так. Они оживляют его электрошоком.

Что? — отпрянула я.

Безвольное тело Клер лежало на коленях у брата.

Он умирает. — прошептала она. и по щеке скати­лась слеза.

Взгляд се наполнился пустотой, она обреченно смот­рела в потолок.

Нет, — выдохнул Бекс и зажмурился. — Не забирай ее, — тихо проговорил он. — Пожалуйста, не забирай.

Я всхлипнула и спрятала лицо на груди у Джареда.

Они не могут так с нами поступить. — Я попяти­лась и яростно воздела кулаки к небу. — Вы не можете так поступить! Мы же на стороне добра, и вот что получаем взамен? Да как вы смеете? Как смеете!

Нина, — позвал меня Джаред.

Это нечестно, — не унималась я.

Джаред крепко обнял меня и поцеловал в темя. Какая же я бестолочь! Он вот-вот потеряет младшую сестренку, а тут еще я со своими глупыми эмоциями.

Прости, — прижалась я к нему.

Сделав вдох, я попыталась подавить переполнявшие меня чувства.

Не делай этого, — попросил Джаред. — Ты не обя­зана, — прошептал он.

Я не хочу, чтобы ты страдал еще больше, — со сле­зами на глазах ответила я.

Клер? — не своим голосом проговорил Бекс.

Я зажмурилась, боясь увидеть безжизненное тело Клер. Я так мало знала о гибридах и проклятии. Джаред мо­лился, чтобы Габриэль забрал его сразу же, — может быть, и Самуэль сжалился над ней. Я не могла смотреть на ее страдания.

—     Нина, — подтолкнул меня Джаред. — Гляди. Клер села и осмотрела себя, потом перевела взгляд на

дверь. Она молча ждала. И вот пришла медсестра, с удив­лением воззрившаяся на нашу компанию.

Его состояние стабилизировалось. Нам пришлось удалить селезенку и остановить кровотечение, он насто­ящий борец. Я сообщу, когда что-то изменится.

Я потрясенно глянула на потолок:

Простите... И спасибо.

Краем глаза я заметила появившуюся рядом черную фигуру. Я вздрогнула и отпрянула, но быстро сообрази­ла, кто это.

Самуэль, — выдохнул Джаред.

Я нахмурилась, а ангел улыбнулся в ответ.

Ты не рада мне, юная мисс Грей.

—     Ты не очень-то нам помогал, — не сдержалась я. Его белоснежная улыбка резко контрастировала с тем­ной кожей.

Сдается мне. ситуация вышла из-под контроля. — Он подошел к Клер. Склонился и возложил свою огром­ную ладонь ей на голову. — Мне сказали, что с Райаном все будет в порядке.

Клер улыбнулась сквозь слезы:

Спасибо, Сэм.

Беке и Клер радостно обнялись, и наконец я услыша­ла ее смех — впервые. Ее влажные глаза светились от сча­стья, а смех рассекал тишину, напоминай мне Лиллиан. Бекс присоединился к сестре, стирая с ее шек слезы.

Джаред прижал меня к себе, а губы Ким растянулись в улыбке. Теперь мы вздохнули спокойно.

Значит, он выкарабкается?

Ответ был ясен без слов, но мне хотелось услышать его.

Да, — уверенно кивнул Самуэль.

Ангел вновь приблизился ко мне. Интересно, виде­ли ли его прохожие? Нет, похоже, никто не замечал по­луодетого гиганта.

Нам по-прежнему нужна твоя помощь, — сказала я. — Мы прочитали книгу. Рисковали жизнями, чтобы заполучить се и отыскать главное. Но Джаред так ничего и не нашел.

Самуэль перевел взгляд на моего жениха, и гот разоча­рованно покачал головой.

Думаю, ты знаешь ответ, — изрек Самуэль. Любимый вздохнул:

Я надеялся, до этого не дойдет. Самуэль коснулся плеча Джареда:

Но иначе все закончится?

С этими словами ангел исчез, будто его и не было. Джаред присел на стул и притянул меня к себе на колени.

Беке помог Клер подняться на ноги, и они вдвоем прошли к дивану.

Он прав. Ты давно должен был это сделать.

Прекрати. — отрезал Джаред. Вернулась медсестра, теперь она улыбалась.

Вашего друга перевели в палату. Дела у него идут неплохо.

Когда я смогу его увидеть? — спросила Клер.

Скоро, — пообещала медсестра и вновь удалилась. Клер рухнула на диван:

А ведь близко было.

Слишком близко, — отозвался Бекс и обнял се.

Насчет чего прав Самуэль? — спросила я.

Беке нетерпеливо взглянул на брата. Тот молчал, то­гда юноша заговорил сам:

Мы только что начали войну. У нас один шанс вы­жить — убедить рай бороться на нашей стороне.

Но мы уже пытались, — покачала я головой. — Они

нам нс помогут.

Бекс сдержанно улыбнулся:

Помогут, если ты дашь им повод. Они нс позволят аду причинить вред ребенку после его рождения. Мы просто должны защищать тебя до этого времени.

Какому еще ребенку?

Джаред исподлобья взглянул на меня:

Которого ты носишь под сердцем.

Вес и комнате уставились на меня, ожидая реакции.

Что? — Я приложила ладонь к груди. — Но я не бе­ременна. Мы ведь не...

Так... стоп, — покачала головой Клер. — Без по­дробностей.

Лишь один раз, — виновато посмотрел на меня Джаред.

Я вспомнила ночь, когда просила Джареда помочь мне забыть про царивший вокруг хаос. Он говорил, что не сто­ит искушать судьбу. Но я же не думала, что он буквально.

И когда ты узнал? — ошарашенно спросила я.

На следующее утро. Я понял, что-то изменилось... но только через неделю догадался, что именно.

Я...

Ты в положении, — сказал Бекс. — Ждешь ребен­ка. Залетела.

Эй. выбирай слова. — осадил его Джаред.

Беременная, — радостно проговорила Клер. Ким вздохнула:

Ты испортила мне весенние каникулы.

Я обратилась к своему телу в попытке почувствовать что-нибудь необычное. Ничего.

Нет же... я нс чувствую себя беременной. Ким хлопнула по бедрам.

Нет, ну правда? Как мы поедем в Иерусалим с пу­затой?

Она поедет, — с легкой улыбкой ответил Джаред.

Медсестра постучала в окно и показала на каталку, ко­торую везла по коридору. Там лежал Райан. Она что-то шепнула ему на ухо, и он выставил большой палец.

Клер встала в проеме:

Мы все поедем.

Тогда придется подождать, пока поправится Рай­ан, — сказал Джаред и поцеловал мою ладонь. — А пока можем уладить пару дел.

Что, например? — встревожилась я.

Мне бы очень хотелось отвезти тебя в одну милую церквушку на острове.

Да уж, пора. — Я не сдержала улыбки.

Что делаешь в субботу? — спросил он.

Уроки. — решительно ответила я. — Меня ждет це­лая гора домашних заданий.

А в воскресенье? — нахмурился Джаред. Я состроила ту же мину:

Ты вечером занят?

Хочешь сегодня? — Он удивленно вскинул брови. Я кивнула, и Джаред радостно затряс головой:

Можем и сегодня вечером, если угодно. Хоть сей­час.

Я готова.

Джаред обхватил мое лицо ладонями:

Как же так? Я чуть нс лишился всего, что люблю, а теперь получаю все, о чем мечтал... и это за одну ночь!

Веришь ли ты в ангелов-хранителей? — Я снова по­целовала его.