Заходящее Карибское солнце бросало тени на мозаичный пол открытого пляжного бара. Проживая в самой южной точке Пятой Авеню, Гэвин хорошо знал это место и постоянно сюда заглядывал. В воздухе лениво расползался дым от гриля, и аромат креветок «тако» и «тамале» заполнил пространство. Вместе с теплым ветром разбитое сердце Гэвина ускорило ритм подобно разбивающимся о прибрежный песок волнам, когда он пытался вслушаться в звуки вокруг.

По ушам ударил звук гонга, возвещающий об окончании игры отдыхающих в пляжный волейбол. Женщины с изумительными телами слой за слоем наносили лосьон для загара вокруг силиконовых грудей. Малыш зашел в лазурного цвета воду, и его папа побежал за ним. В конце концов, поймав его, он закружил малыша в воздухе. Тот громко засмеялся, и его голова, несомненно, кружилась. Уголки губ Гэвина изогнулись в легкой улыбке, когда он наблюдал за тем, как они резвятся. Мужчина стремглав бросился из воды с сыном под мышкой, и посадил его на песок радом с матерью, нарушая её недолгое спокойствие.

Гэвин не мог превозмочь острую тоскливую боль, наблюдая за тем, как мужчина средних лет присел рядом с женой. Улыбаясь, тот притянул к себе свою светлокожую любовь и поцеловал её. В сознание Гэвина с болезненной четкостью ворвались воспоминания об объятиях Эмили. Потянувшись за своим бокалом виски, нагревшимся на солнце, Гэвин отвел взгляд от парочки.

– Сеньор Блейк, – Подняв голову, Гэвин увидел паренька из обслуживающего персонала, который пришел удостовериться, все ли в порядке, и протянул ему бутылку виски. – Это вам от красивой сеньориты. – Он кивнул в сторону девушки, в одиночестве сидевшей у барной стойки.

Гэвин мельком посмотрел в её сторону. Скрестив длинные ножки под коротким шелковым сарафаном, девушка послала ему скромную улыбку и сделала глоток своей пинаколады. Задержав соломинку во рту, она пристально смотрела на него.

Гэвин лишь кивнул в знак благодарности. Он снова повернулся к парнишке-мексиканцу, и, достав из заднего кармана кошелек, протянул ему чаевые.

– Спасибо, Мигель. Предложи ей другую бутылку от меня. – Облокотившись на спинку стула он положил руку на соседний стул. – Как поживает Мария и малыш?

– О, у них все замечательно, сеньор Блейк, – ответил он, и в его голосе была слышна радость, а глаза светились счастьем. – Мы пытаемся научить его играть в футбол, – парень улыбнулся и забрал пустой стакан Гэвина со стола. – Вы, американцы, называете это «soccer». Мы надеемся когда-нибудь увидеть его, играющим на… Как же вы это называете? Олимпия?

Гэвин по-доброму усмехнулся:

– Олимпийские игры.

Улыбнувшись, Мигель перекинул полотенце через плечо:

– Точно, Олимпийские игры. Тогда у него и нашей семьи будет столько же денег, сколько у вас. Они сделают нас счастливее, да?

Гэвин поднял наполненный стакан и немного поболтал жидкость, а кусочки льда со звоном сталкивались со стенками стакана. Устало улыбаясь Мигелю, он, лишенный Эмили и эмоций, сказал:

– Верно. Деньги делают нас счастливее, Мигель.

Мигель улыбнулся и, развернувшись, ушел, оставив демонов потерянной надежды мучить Гэвина. Скрытая внутри и почти нестерпимая боль сжигала его сердце. Нежеланно в сознании вспыхивали образы, как каштановые волосы Эмили щекочут его лицо. Не в силах его отпустить, мысли высасывали остатки чувств и эмоций из души Гэвина. Смесь самых разных эмоций, ускользая с каждым его неуверенным вдохом, заставляла боль перерастать в злость. Но Гэвин из последних сил бежал от этого. Ему было нужно, чтобы она терзала каждую клеточку его тела, поскольку только так воспоминания о них двоих накрывали его мысли, сминая и сменяя друг друга.

Вокруг него выросла стена беспокойства, и Гэвин поднял голову. Его взгляд уловил внимание, которое уделяла ему все та же девушка. У неё были достаточно приятные черты лица. Густые и кудрявые темно-красные волосы по плечи лежали на бретелях её сарафана. Гэвин скользнул взглядом по её стройной фигуре, в то время как она изучала его, застенчиво улыбаясь. Несмотря на то, что он вряд ли выделил бы её из толпы, глаза и улыбка освещали её лицо, и Гэвину было сложно отвести от неё взгляд. Он просто наблюдал, как она грациозно соскользнула с барного стула.

Взяв свой напиток и клатч, она направилась к нему. Не отрывая от неё взгляда, Гэвин, сглотнув, слушал, как стучат каблуки её босоножек по деревянному настилу. Не дойдя до него, она остановилась. Склонив голову, она изучала его лицо, как бы спрашивая, не будет ли он против, если она присоединится. Гэвин счел её смятение трогательным. Неохотно кивнув, он указал на стул напротив.

Улыбнувшись, она продолжила свою охоту, спустившись с настила и войдя в патио у пляжа. Отодвинув стул, она поставила свою выпивку на стол, туда же положила клатч. Её волосы развевались от дуновения морского бриза. Когда она заправила прядь волос за ухо, он увидел её зеленые глаза, показавшиеся навязчиво знакомыми. Эмоции обрушились на него с новой силой, пока он отчаянно боролся с мыслями об Эмили.

– Я могу учуять мужчину с разбитым сердцем за милю, – откровенно заявила она, садясь за стол. Положив ногу на ногу, она сделала большой глоток своего холодного напитка и слегка наклонилась через стол. Соблазнительная улыбка коснулась ее накрашенных губ, когда взгляд скользнул с лица Гэвина к его груди. Изучив его, она снова заглянула в глаза:

– Что я могу сделать, чтобы помочь решить эту проблему, мистер?..

Гэвин, прислонившись к спинке стула, покачал головой:

– Не такая уж скромная, какой показалась, когда появилась. – Произнес он, потянувшись за своим стаканом. – Внешность бывает обманчива. Но это даже хорошо. Я сам не такой скромный, каким мог показаться. – Гэвин осушил свой стакан, поставил его на стол, щелкнув по нему пальцами. Стакан проскользил по поверхности стола и остановился, столкнувшись с пепельницей. Он поставил локти на стол, и, ухмыльнувшись, подложил пальцы под подбородок.

– Ты хочешь решить мою проблему? Я заинтригован, мисс...

Не представившаяся девушка закусила губу и скопировала его позу:

– Первое: я очень рада, что заинтриговала тебя. Это была моя единственная цель, когда я шла сюда. Люблю, когда мужчины считают меня интригующей. Второе: нет, я не так скромна, как могла показаться, сладкий. Далеко не такая. Третье: я никогда не говорила, что считаю тебя скромным. Ничто в тебе не кажется мне скромным, и мне это нравится. – Она поставила ноги ровно, сняла с правой ноги босоножку, и, потянувшись, начала её массировать. Гэвин спокойно смотрел, как она ведет красными ногтями дорожку от ступни вверх к икроножной мышце. Выпрямившись, она подложила босую ногу под попу и улыбнулась:

– Четвертое: да, я бы хотела помочь тебе решить проблему любым названным тобой способом. У меня сейчас перерыв в плотном графике, так что это устроило бы нас обоих. И пятое: ты ни разу не назвал мне свое имя, так почему я должна называть свое? Очевидно, что я немного старше тебя, и тебе следует уважать старших. Не согласен, мистер?..

Не двинувшись с места, Гэвин лишь ухмыльнулся уголком рта.

– Гэвин Блейк.

– О-о, ну что ж, мистер Блейк, чье сердце определенно страдает, очень приятно познакомиться. Я мисс Лейтон, но можешь звать меня просто Джессика. – Смотря ему прямо в глаза, она наклонилась и протянула ему руку. Он принял её, чувствуя, как её пальчики мягко вырисовывают круги на его ладони. Она поспешно убрала руку, поправив грудь. – Итак, кто она и почему осмелилась бросить такого привлекательного парня, как ты?

Нервно передернувшись, Гэвин прочистил горло и посмотрел куда-то за Джессику. Подняв руку, он подозвал Мигеля, чтобы тот принес еще выпивки. Он помассировал шею и отклонился назад, засунув руку в карман своих шорт цвета хаки. Лицо ничего не выражало, глаза внимательно разглядывали девушку, и он, склонив голову на бок, сказал:

– Давай проясним несколько вещей. Джессика – так тебя зовут, правильно?

Немного растерявшись от его тона и вопроса, она кивнула.

– Что ж, Джессика, – продолжил он. – Первое: моя жизнь, и все, кто её касается – не твое дело. Не спрашивай меня о них больше. Второе: ты можешь думать, что способна решить мою проблему, но я почти чертовски уверен, что нет. Тем не менее, я больше чем уверен, что могу трахнуть тебя, чтобы забыться, а заодно чтобы заполнить время, которое ты проводишь, отдыхая от собственных мозгов. Может, я и моложе тебя, но ты моя далеко не первая прогулка в этом «парке». Не скажешь, куда мне пойти с этим?

Распахнув глаза, Джессика открыла рот, но ничего не сказала, а только снова кивнула.

– Хорошо, я рад, что мы на одной волне. – Гэвин протянул кредитную карту Мигелю, который подошел с их напитками. – Третье: я имел дело со многими интригующими женщинами, так что не принимай мое замечание за комплимент. Я знаю, как польстить женщине более искусно, чем просто сказав ей, что она сверх сексуальна и появилась офигенно интригующе. Четвертое: если хочешь трахнуться, можем трахнуться. Мой дом в двух минутах ходьбы отсюда. Но предупреждаю сейчас: это все, что между нами будет. И не жди, что я позволю остаться. Я трахну тебя, и трахну очень хорошо, а потом, как только наша шалость закончится, сразу отправлю тебя. Я не дам тебе свой номер и никогда не подумаю о тебе снова. Так что сейчас, Джессика… – Гэвин приподнял свой подбородок, складка между бровей говорила о том, что он пытается вспомнить её фамилию.

– Лейтон, – подсказала Джессика треснувшим голосом. – Моя фамилия Лейтон.

– А-а, точно. Так что сейчас, мисс Джессика Лейтон, очередь за тобой. – Проведя рукой по волосам, Гэвин подмигнул ей. В очередной раз появился Мигель, возвращая Гэвину кредитную карту. Убрав карту обратно в кошелек, Гэвин посмотрел на, до сих пор молчавшую, Джессику, рука которой сжимала шею.

– Решай, Джессика, потому что, честно, если мы не собираемся делать это, – сказал он, пожав плечами, – я просто вернусь к своим проблемам, а со своим членом поработаю сам.

Шокированная подобным поведением, Джессика встала, обулась и потянулась за клатчем.

Поражаясь грубости, с которой он отрезвил девушку, Гэвин снова пожал плечами и посмотрел на парочку, которой восхищался ранее. Он видел, как они, держась за руки, направляются к старому двухдверному ведру на колесах. Он знал, что его богатство не идет ни в какое сравнение с их счастьем. Он хотел бы такого счастья. Хотел такое ведро на колесах.

– Ну, ты готов? – спросила Джессика, в ее голосе слышался сексуальный голод.

Гэвин отвлекся от исчезающей мечты и снова посмотрел на Джессику, вырывающую стакан с виски из его рук. Она осушила его одним большим глотком. Поставив пустой стакан на стол она кончиками пальцев провела дорожку от виска Гэвина по его щеке, остановившись на линии челюсти. Гэвин моментально напрягся, стараясь не дернуться от её прикосновений. Он поднялся и схватил Джессику за руку. Не подчиняясь разуму, ноги повели их к его дому.

– Тебе нисколько не интересно, почему я одна в Мексике? – спросила Джессика, когда они проходили по маленькой деревянной дорожке.

Оглянувшись на накатывающие волны и последние лучи заходящего за горизонт солнца, Гэвин покачал головой:

– Нисколько.

– Знаешь, ты и правда совсем не приятный парень. – Она отдернула руку. Это движение никоим образом не тронуло Гэвина. Она по-прежнему шла рядом с ним.

– Да. Я далеко не приятный парень, – пробормотал он, машинально размышляя над тем, где сейчас могла быть Эмили. Он ярко ощутил одиночество. Но он был рад этому удушающему чувству. Он был с ним знаком. Оно стало чем-то близким. Он даже подружился с ним.

– Точно, – вздохнула Джессика, ее голос был полон скептицизма. – Учитывая то, чем мы собираемся заняться, может, ты постараешься быть немного более… милым?

Остановившись, только чтобы все прояснить, Гэвин изогнул бровь.

– Слушай, я покончил с этим. Я могу заниматься сексом, но любезничать не стану. Либо прими это, либо уходи. – В эту секунду Гэвин почувствовал укол вины. Он был воспитан с мыслью, что к женщинам нужно относиться с уважением, и сейчас подумал, как недоволен был бы отец его поведением. Но эта мысль была мимолетной. Старые привычки давали о себе знать, пытаясь вылезти наружу.

Выбросить. Отключить. Разорвать.

Джессика сжала губы в тонкую линию.

– Ладно. Только потому что мне это нужно больше, чем ты думаешь.

На крыльце дома Джессика перекинула свои темно-красные волосы на одну сторону, и Гэвин вдруг ощутил аромат её тела. Жасминовый запах снова напомнил то, что он так старался забыть. Это встряхнуло его, практически выбив почву из-под ног. Он сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Глядя в её жаждущие зеленые глаза, он притянул её за шею и грубо поцеловал. Она прижалась к нему грудью, с губ сорвался стон, когда она попыталась запустить свои руки в его волосы. Но её стон, несмотря на всю женскую притягательность, был не тем стоном, который он хотел услышать. Её губы, мягкие по своей природе, ощущались совсем не так. Они не сливались с его губами, словно недостающий кусочек пазла.

Злость нарастала, и Гэвин принялся целовать её с яростной настойчивостью. Он толкнул её к стене, и, дотянувшись до бедер, закинул её ногу себе на талию. Она тяжело выдохнула, когда он, запустив руку под сарафан, коснулся кожи под её трусиками. Одним быстрым движением он скользнул в неё сразу тремя пальцами. Дергаясь от каждого яростного толчка, она вцепилась в его шею, смяв воротник льняной рубашки. Её киска, мокрая и готовая принять его настолько, насколько любой мужчина может только желать, ощущалась чужой, поэтому Гэвин имел её пальцами еще глубже и жестче.

– Подожди, – выдохнула она, как можно ровнее. Запрокинув голову, посмотрела в его глаза. – Что ты делаешь? Собираешься трахнуть меня прямо здесь, снаружи?

Гэвин с самодовольной улыбкой сделал шаг назад, оставив жаждущее тело распластанным по стене.

– Я вижу, это уже не так забавно, как показалось сначала, – проворчал он, доставая ключи из кармана. Вставив их в замок, открыл её и придерживал, ожидая, пока Джессика приведет себя в порядок.

Вздохнув, она подняла с земли свой клатч. Проходя мимо него, она закатила глаза. Бросив клатч на антикварный столик с ножками в виде лап, она осмотрела его дорогой прибрежный дом.

– Милое местечко, – она посмотрела на него, и улыбка на лице ясно давала понять, что она была впечатлена. – Итак, на чем мы остановились?

– Ты собиралась впечатлить меня. – Гэвин бросил ключи на столик и начал расстегивать рубашку. Скинув её, он прислонился к дверному косяку кухни и, скрестив на груди руки, смотрел, как она раздевалась.

Джессика, сняв с себя последний деталь одежды, направилась к Гэвину. Она взяла в ладони его лицо и поцеловала. Именно в этот момент Гэвин отбросил Эмили в шкафчик своего ноющего сердца, запер дверь и выбросил ключ. Одна ясная мысль всплыла в голове, когда он расстегивал пряжку ремня.

Эмили могла бы гордиться: сегодня он нашел «заполнитель пустоты» на одну ночь.