Глава 1.

Я долго думал с чего начать повествование и в конце концов решил сделать это как все нормальные люди с самого начала, т.е. с родословной. Итак…

Мама моя, Елизавета Дмитриевна Наирова, была дочерью потомственного казака Терского Казачьего Войска,войскового старшины Дмитрия Григорьевича Терехова. Признаюсь сразу, деда своего я никогда не видел, он погиб в Первую Мировую Войну в одном из сражений на Кавказском фронте.

Матерью же моей мамы была Мария Николаевна фон Зальц. Правду сказать, за двести лет служения российскому государству, немецкого в баронах фон Зальцах если что и оставалось, то разве что фамилия да приставка фон. Впрочем, немец или русский, для поляков один чёрт. Они обе нации страсть как не любят. Тем удивительнее что моему прадеду ротмистру лейб-гвардии Конного полка Николаю Михайловичу фон Зальц, удалось умыкнуть из института Благородных Девиц мадемуазель Лещинскую Стефанию Казимировну. Случилось сие знаменательное событие в лето от Рождества Христово 1870-е.

Надо сказать, мой прадед Николай Михайлович, очень гордился собой за это деяние. Наверное именно поэтому когда в 1890 году из той же самой обители благородных девиц "выкрали" и его единственную дочь Марию Николаевну (мою будущую бабушку), он не очень-то и долго сердился на моего деда в-то время подхорунжего Его Императорского Величества Собственной Конвойной Сотни.

Кроме моей мамы, самой младшей, родившейся в 1900 году, у четы Тереховых было ещё двое сыновей. Старший, Григорий Дмитриевич 1891 года рождения и средний, Фёдор Дмитриевич 1893 года.

Когда началась Первая Мировая Война оба брата моей мамы ушли на фронт. Фёдор Дмитриевич попал на Западный Фронт к генералу Эверту и там в 1915 г. и сложил свою голову в лихой кавалерийской атаке на германские пулемёты.

Григорий же Дмитриевич попал на Юго-Западный Фронт. В 1916 г. во время Брусиловского прорыва он умудрился захватить в плен австро-венгерского генерала, за что был награждён георгиевским оружием. Октябрьскую революцию он встретил в чине подесаула. В самом начале гражданской войны перешёл на сторону красных, был тяжело ранен, но службу продолжил и дослужился до командира кавалерийской бригады. Умер он в 1936 году от ран полученных ещё в Гражданскую.

После него остались трое сыновей-моих двоюродных братьев. Николай, Федор и Владимир. 1922, 1924 и 1932 гг. рождения. Фёдор сгорел в танке в июле 1943 под Прохоровкой, Николай пал смертью храбрых в апреле 1945 при взятии Кёнигсберга а Владимир… Ну когда я его видел в последний раз (летом 2016 года), он наслаждался жизнью рассказывая сказки своим четырём правнукам 10-12 лет. Но да к этой встрече я ещё вернусь.

Ну вот, с родословной со стороны мамы закончено,перейду к отцу.

Отец мой-Левон Георгиевич Наиров, был этнический армянин с глухого горного селения с отрогов Большого Арарата. Именно там, в семье охотника и родился он в 1897 году.

В 1907 году, когда моему отцу едва исполнилось 10 лет, карательный отряд османских головорезов ряженных под русских казаков, ворвался в деревню и когда на поднимавшийся над горящей деревней дым, прискакала полусотня настоящих казаков, единственным выжившим из жителей они нашли только десятилетнего мальчика-моего отца.

Так мой отец стал круглым сиротой. Без денег, без имущества и как казалось без будущего. Единственной вещью которой он владел покидая пепелище родного селения, был передаваемый на протяжении многих и многих поколений от отца к сыну, оберег от сглаза в виде кроваво-красной жемчужины. Но ему повезло. Казаками командовал мой будущий дед, в-то время есаул Дмитрий Григорьевич Терехов. По мере возможности он позаботился о моём отце. Именно благодаря деду, отец и оказался в одном из реальных училищ-интернатов входившей в-то время в Российскую Империю Эриваньской губернии.

Когда началась Первая Мировая Война, отец, несмотря на свой юный не призывной возраст, вступил добровольцем в одну из формировавшихся в составе русской императорской армии дружин армянских ополченцев.

Февральскую Буржуазную Революцию 1917 года и отречение императора Николая Второго, он встретил в чине подпоручика, командиром кавалерийской сотни и кавалером орденов Святого Георгия и Святой Анны 4-х степеней.

После гибели Закавказской Советской Социалистической Республики и вторжения турок в Восточную Армению, отец принял участие в Сардарапатском сражении в ходе которой объединённым турецко-азербайджанским войскам было нанесено сокрушительное поражение. После Победы и создания Первой Армянской Республики, несогласный с политикой дашнаков, отец уехал на Северный Кавказ, где вступил в Красную Армию.

Оказавшись в Пятигорске, отец посетил дом Тереховых, где и познакомился с моей будущей мамой.

Думаю углубляться в события Гражданской Войны с моей стороны будет лишним. Лишь упомяну что в 1920 году, во время Польского Похода Красной Армии, мой отец командовал кавалерийским полком в 3-м Кавалерийском Корпусе легендарного Гая. И в-то время когда 1-я Конная Армия Будённого по воле члена ЦИК Иосифа Сталина высиживала яйца под Львовом, 3-й Кав.Корпус дошёл до Варшавы. А когда наши стали отступать, корпус с боями прорвался в Восточную Пруссию. Откуда и был интернирован в Советскую Россию.

После разгрома барона Врангеля и освобождения от белых Крыма, отец вернулся в Пятигорск, где и женился на моей маме Елизавете Дмитриевне Тереховой. Вскоре после этого, вместе с молодой женой он уехал в Москву на учёбу в высшую школу РККА.

После окончания, он получил назначение в Туркестан, на должность командира кавалерийской бригады особого назначения. Установление Советской Власти в Средней Азии среди запуганных басмачами необразованных дехкан, было делом нелёгким.

Там же в Туркестане, 23 мая 1925 года и появился на свет я, Георгий Левонович Наиров. Мои родители были счастливы. Отец гонял басмачей а мама окончившая полный курс гимназии, учила красноармейцев грамоте. Да, мои родители были очень счастливы. Они любили друг друга, ну и меня само собой. Жаль что счастье было не долгим.

Когда мне исполнилось четыре года, отец повесил мне на шею свой оберег из кроваво-красной жемчужины. Помню когда я спросил его что это, он обнимая и целуя меня прошептал: "Наследник!".

Через несколько дней, 26 мая 1929 года, отца не стало. Пуля выпущенная из за угла басмаческим выкормышем оборвала его жизнь на 33 году жизни.

Мама не долго его пережила. Даже моё существование не смогло привязать её к жизни. Она угасала тихо, словно догорающая свеча. Её похоронили рядом с отцом годом спустя.

Так в пять лет, как некогда мой отец в 10, я стал круглым сиротой. Хотя, нет. В отличии от моего папы, у меня были живы родные моей мамы. Мои бабушка, дядя и на то время двое двоюродных братьев. Я их конечно никогда не видел, но об их существовании знал со слов мамы. Поэтому участи интернатского ребёнка мне удалось избежать. По прошествии месяца, за мной приехал дядя Григорий и отвёз в Пятигорск к бабушке.

Думаю рассказ о моём детстве будет не интересен. Ничего особого в нём не было. Учился. Бабушка у меня была очень образованным человеком и поэтому ничего выдающегося в окончании мной в 15-ти летнем возрасте "десятилетки", не было.

Тогда же, в июне 1940 года, после получения мной аттестата о среднем образовании, я поступил в Минераловодский Аэроклуб.

Одним из инструкторов в нём, был будущий лётчик-штурмовик Дважды Герой Советского Союза гвардии подполковник Нельсон Степанян. Он погиб в небе над Балтикой в 1944 г.

Именно там, в аэроклубе, я навсегда полюбил крылья. Я уже не представлял свою жизнь без полётов. Учился я со всем пылом сердца. Ну и как итог, окончание аэроклуба с отличием. А спустя неделю, наступило 22 июня 1941 года.

Как только отзвучала речь Молотова о вероломном нападении гитлеровской Германии на Советский Союз, я, Колька и Федька, сразу же рванули в военкомат с требованием взять нас добровольцами на фронт. Даже малой, 9-ти летний Вовка рвался вместе с нами бить фашистов.

Но бабушка мигом охладила его пыл, схватив за ухо.

В тот день, из нас троих повезло только Кольке. Ему было 19 лет а мне с Федькой 16 и 17.

Мы сначала жутко завидовали ему, когда он выйдя от военкома сказал нам что его взяли. Но когда он уныло добавил что не на фронт а в Развед. Школу, мы поддержали его уныние, легкомысленно выдав: Пока ты выучишься, война закончится.

На следующий день, Колька уехал вместе с ещё несколькими парнями и каким-то военным со шпалой в петлицах. С моим двоюродным братом Колькой, я встречусь ещё дважды. В конце мая 1943-го, незадолго до начала боёв на Курской Дуге и в июне 1944-го, перед самым началом операции "Багратион".

Мы же с Федькой продолжали штурмовать военкома. Спустя неделю, после того как наши войска оставили Минск, настырность Федьки тоже дала результат. Вот только снова не такой как хотелось. На следующий день и Федька уехал учиться. Но уже в бронетанковое училище. С моим двоюродным братом Федькой, я встречусь лишь однажды, в феврале 1943-го, в Донских степях, после капитуляции окружённой в Сталинграде 6-й армии генерал-фельдмаршала Паулюса.

Дальше уже я один обивал порог военкомата. Целый месяц, день за днём. И только после Смоленского сражения и оставления нашими войсками этого славного города, настал и мой черёд. Но и мне никакого фронта не досталось. Мой путь был в военное лётное училище лётчиков-истребителей.

Когда я уезжал, у меня сердце разрывалось от вида бабушки. Одно радовало, прущий из 9-ти летнего Вовки оптимизм.

Время проведённое мной в лётном училище пропущу и сразу перейду к своему первому боевому вылету и первой, одержанной в воздушном бою победе.

Шёл июль 1942 года. Истребительный авиаполк в который я прибыл для дальнейшего прохождения службы базировался в нескольких десятках километрах от реки Северный Донец. Говоря по правде, полк не насчитывал даже штатной численности эскадрильи. Всего 7 "яков" и 7 лётчиков вместе с командиром полка.

За три дня что я находился в расположении полка, мне позволили совершить лишь два тренировочных полёта вокруг аэродрома в-то время как сами лётчики совершали по три, четыре и пять боевых вылетов в день.

Летчики были опытные и летали не тройками а как немцы парами. За три дня что я был в полку, полк не понёс ни одной потери. Видимо всех кто был послабей, выбили ещё вначале. Наверное поэтому меня в боевой вылет не брали. Или жалели или машину берегли. А скорей всего и-то и другое вместе.

Это был четвёртый день моего пребывания в полку. Рано утром, вблизи аэродрома появился тяжёлый, двухмоторный немецкий истребитель-бомбардировщик "Мессершмитт 110". Комполка сам взлетел на его перехват.

Взлетел не напрасно. "Мессер" рухнул не далеко от нашего аэродрома, одна беда. Вражеский стрелок влепил таки в "як" нашего комполка очередь. "Яку" командира особо не досталось а вот левую руку комполка зацепило. Как он умудрился посадить истребитель с раненой рукой я очень долго удивлялся.

В общем, сижу на лавочке около штаба полка и слышу зуммер телефона. А потом голос командира: Товарищ, командующий, мне не кого послать. Все лётчики на боевом вылете. Да я понимаю… Я бы сам… но утром руку зацепило когда "мессера" гонял. Да, товарищ командующий, загнал. Не далеко от аэродрома догорает. Служу Советскому Союзу!… Да, "яковлев" цел… Да некого отправлять на нём на задание… У меня тут один "желторотик" на аэродроме остался. Только что из училища, взлёт-посадка. Товарищ генерал-майор, так ведь собьют. Ну что он один сможет сделать? И бомбёров не прикроет и сам погибнет. Ясно!… Есть, выполнять!"

— Наиров!…

— Здесь, товарищ майор, — тут же откликнулся я.

— Доставай карту и слушай сюда, — комполка на краткий миг прервался и тут же продолжил, — Немцы форсировали Северный Донец и захватили плацдарм на нашем берегу. Сейчас они наводят понтонный мост, вернее уже навели и теперь перебрасывают танки. Переправу нужно униЧто жить. Для этого выделено звено из трёх бомбардировщиков СБ. Летят они без прикрытия. Твоя задача взлететь, встретиться с ними и помочь им дойти до цели. Любой ценой! Понимаешь? Любой!

— Понял, товарищ комполка! Разрешите выполнять?

— Стой, не спеши и слушай внимательно. Над переправой обязательно будет прикрытие из "мессеров". Минимум звено из четырёх истребителей. Они сделают всё чтобы не позволить нашим бомбардировщикам дойти до цели и прицельно отбомбиться. Держи связь с бомбёрами. И не увлекайся атаками на "мессеров". Твоя задача отогнать и сбить их атаку. Держи высоту. Атака и вверх, атака и снова в верх. Понятно, старший сержант?

— Всё понятно, товарищ, майор! Разрешите вылетать?

— Лети сынок! С Богом!, — с этими словами комполка, махнул рукой отпуская меня.

С бомбардировщиками СБ я встретился за 8 минут до их выхода на боевой курс.

Они шли на высоте 2 тыс. метров, я же на 3-х тысячах. Я тут же с ними связался и предупредил что держусь чуть в отдалении, с зади и выше на одну тыс. метров. Пусть фрицы думают что бомбёры летят без прикрытия. Ведущий бомбёров согласился со мной что так будет лучше.

Так и правда оказалось лучше. Четвёрка "Мессершмиттов-109" и впрямь решила что СБ летят без прикрытия. Словно на стрельбах по конусу, они стали заходить на наши бомбардировщики с задней полусферы. Меня они не видели. И я заходя в атаку со стороны солнца, до рези в глазах, впился взглядом в стремительно приближающиеся осиные силуэты немецких истребителей.

Первым в перекрестье прицела скользнул самый крайний ведомый "мессер". Но целью своей первой атаки я выбрал ведущего четвёрки. Взяв упреждение, я нажал на гашетку. Длинная пушечно-пулемётная очередь выпущенная мной с расстояния в 200 метров, не оставила "сто-девятому" ни малейшего шанса. Мелькнув перед самым коком "мессера", огненная трасса прошлась от носа до пилотской кабины "худого". "Мессершмитт" вздрогнул словно живой, вильнул и выпустив из кабины клубы жирного, вперемешку с пламенем чёрного дыма, завалившись на крыло, отвесно пошёл к земле.

Времени любоваться падением своего первого сбитого у меня не было. Вторая пара "Ме-109" продолжала атаку на СБ. Я чуть довернул нос своего "Яка" и дал заградительную очередь прямо по курсу атакующей второй пары "мессеров". Увидев что они отвернули, я оглянулся.

Сзади, мне в хвост заходил ведомый сбитого мной "мессера". Я опустил кок своего истребителя и направив его в сторону моих подопечных вошёл в пикирование. Одержимый жаждой мести за своего ведущего, пилот "мессера" от меня не отставал. На 1900 метрах, я свечкой ушел вверх на вертикаль между ведомыми СБ. "Мессер" за мной. Но если меня там никто не ждал, то "фрица" поджидали стрелки наших бомбардировщиков.

Спустя краткое мгновение, нафаршированный свинцом мститель, огненным болидом нёсся к земле.

Прерывая набор высоты, я потянул рычаг управления на себя и положив свой "як" на спину, переворотом через крыло перевёл истребитель в горизонтальную плоскость.

Оставшаяся пара вражеских истребителей видя моё преимущество в высоте, не решалась атаковать бомбардировщики. Но видимо с земли им в очень жёсткой форме приказали это сделать. И они игнорируя меня, снова ринулись в атаку на уже ставшие на боевой курс СБ.

Я не стал медлить и тут же бросил свой "як" наперерез.

Увидев это, ведомый "мессер" отвалив от своего ведущего боевым разворотом вышел на позицию лобовой атаки. Но времени у него на прицеливание не было. Я маятником ушёл вниз и не открывая огня проскользнув под его брюхом продолжил атаку на ведущего.

До него было около 500 метров. Я не успевал приблизиться к "мессеру" на расстояние эффективного открытия огня. Единственное что мне оставалось, это попытаться сбить ему атаку отсекающим огнём. Что я и сделал нажав на гашетку с расстояния в 400 метров, но… Случилось неожиданное. Я попал по нему. Пусть не поджёг, пусть не сбил, но "месс" дёрнулся словно бегущий жеребец от узды. Из под его капота потянулась тоненькая струйка дыма и он прерывая атаку на бомбёры, отвернул в сторону. В туже минуту на забитую танками вражескую переправу с наших бомбардировщиков посыпались бомбы.

Задание было выполнено. Вражеская переправа была уничтожена. Но ещё было рано успокаиваться. Я снова набрал высоту готовясь к отражению атаки ведомого "мессера", но он не приняв боя полетел вслед за своим подбитым ведущим.

Капитуляцию нацистской Германии я встретил в поверженном Берлине, в звании гвардии капитана и должности заместителя командира полка по воздушно-стрелковой части. Потом были Манжурия и разгром Квантунской армии милитаристской Японии. Затем Северная Корея и Вьетнам. В отставку я вышел в 1991 году, в звании генерал-полковника авиации.

 

Глава 2.

За всю свою жизнь я никогда не был женат. И детей, внуков и правнуков у меня не было. Единственными моими родными людьми были моя бабушка умершая в 1962 году и двоюродный брат Вовка. Ну и впоследствии его дети, внуки и правнуки. Мы очень часто с ними виделись и гостили друг у друга. Вот я и дошел до нашей с Вовкой последней встрече летом 2016 года. Когда я приехал к нему у него гостили его правнуки Митька, Гришка, Колька и Федька. Старшему Дмитрию было 12 лет. Грише 11 а Кольке и Федьке по 10.

Помню в тот поздний летний вечер, при попытке Вовки отправить мальцов спать в 23.00, пострелята потребовали от него сказку.

— Деда, сказку давай. А не-то я спать не буду, — пошёл на шантаж маленький Федька.

— Никаких сказок!, — огрызнулся мой двоюродный брат.

— Ну деда!, — присоединился к Федьке Колька, — ну расскажи.

— Я сказал нет. Вы слушать не умеете. Постоянно перебиваете.

— Ну а чего ты нам как маленьким про тридевять земель?, — влез уже Гришка.

— Ну вот и не буду рассказывать раз вы уже не маленькие, — нашёл причину избежать участи кота Баяна, Вовка.Но тут же сжалился над мальцами и перекинул стрелки на меня, — Вон, пусть дед Егор рассказывает.

— Дедушка Егор. Расскажи… расскажи сказку, — тут же в четыре голоска подхватили мальцы.

— Ну хорошо, — не стал я набивать себе цену, — Слушайте.

— Давным давно…

— О… Опять про тридевятое царство— раздался хор возмущённых голосков.

— Ну во первых не опять а снова, а во вторых, вы сами-то знаете про что хотите сказку?, — спросил я у мальчишек.

— Про EVE!, — тут же прозвучал ответ.

— Это что такое? Впервые слышу, — выразил я свою неосведомлённость.

— Это игра такая. На эту тему много книг написано. Про космос, космические корабли, сражения в космосе. Искусственный интеллект, роботы, нейросети и базы обучающие, — перебивая друг-друга вывали на меня пострелята поток информации.

— Что за нейросети и обучающие базы?, — решился я на уточнение.

— Это такая штука, которую при помощи мед-капсулы вставляют в затылок и когда она развёртывается и соединяется с мозгом в голове появляется компьютер, — начал мне объяснять уже Митька, — а потом цепляешь на руку браслет считыватель, вставляешь в него кристалл с профессией и знаниями и всё. Ты уже всё знаешь.

— Понятно… Мечта двоечника, — хмыкнул я.

Ну ладно. Всё мне с вами ясно. будет вам космическая сказка. EVE не EVE, но космические корабли и сражения в космосе будут. Итак, слушайте внучата и не говорите, что не слышали.

* * *

"Давным-давно, за сокрытыми от взоров землян звёздными скоплениями, в совершенно иной, затерянной в бескрайнем космическом пространстве галактике, процветала могущественная звёздная империя. Десятки тысячелетий гигантским несгибающимся колоссом, непоколебимо возвышалась она простирая свои необозримые границы до самых что ни на есть затерянных на периферии галактики безжизненных систем с угасающими звёздами.

Тысячи и тысячи лет, управляемая единым правителем, расширяла она свои границы превратившись в конечном итоге, во всеобъемлющую, все галактическую державу-цивилизацию. Со звёздными войнами, за неимением достойного противника, было покончено и империя вот уже на протяжении многих столетий пребывала в миру и спокойствии.

Но у всякого во вселенной начала имеется так же и окончание (бесконечность присуща только лишь вечности), настал час и очередной владыка Великой Империи скончался. Вскорости, вслед за этим событием, на опустевший престол, согласно волеизъявлению усопшего Вальдинэра Благословенного, взошёл новый правитель. Но вместе с жизнью покинувшей тело почившего вечным сном монарха, пределы империи покинуло так же и миролюбие. Грянули времена смут и потрясений. Претендовавший на императорский трон Архтонэс (главнокомандующий императорской гвардией "наиров"), будучи принцем крови, поднял мятеж против власти нового владыки империи Богринэза.

Заблаговременно предупреждённый о намерении низложить его, Богринэз сумел избегнуть уготованного ему Архтонэсом будущего. Отбыв в самый последний момент из имперской столичной системы, он воссоединился с присягнувшими ему на верность соединениями имперского военно-космического флота.

Многие месяцы длилось противостояние. Наконец, после бесчисленных, скоротечных боевых столкновений отдельных космических кораблей и малых эскадр имперского и мятежного флотов, обе стороны пришли к мнению что готовы к генеральному сражению.

И вот… От возникновения Наирской империи в год 27163-й, у парящей вокруг звезды Горха планеты Дорхез, армады космических кораблей имперского и мятежного флотов схлестнулись в жесточайшем сражении.

В самый напряжённый момент космической баталии, когда чаща весов начинала склонятся к мятежникам, на помощь императорскому флоту прибыло подкрепление, которое по сути и решило исход сражения.

Атакованный прибывшим к Богринэзу пополнением в виде 7-го и 11-го флотов военно-космических сил империи, мятежный флот Архтонэса был раздроблен и как боевая сила способная одержать в этой брато-убийственной бойне победу, перестала существовать.

Теснимые превосходящими силами противника, экипажи получивших тяжёлые повреждения звездолётов мятежников, один за другим, надеясь на пощаду, "выбрасывали белые вымпелы капитуляции".

Но несмотря на это, сражение не утихало. Архтонэс, прекрасно сознававший о единственно возможной для себя участи, не имел намерения отдаваться на суд Богринэза. Собрав в единый кулак остатки своих продолжающих сражение эскадр, он повёл их на прорыв кольца окружения.

С яростью обречённых бросились в свою последнюю атаку мятежники. Тая на глазах, остатки мятежного флота Архтонэса пробивались к жизни сквозь боевые порядки кораблей зажавшего их в тисках императорского флота. Они были мятежниками, но доблесть проявленная ими в этом бою взывает к восхищению.

Они это сделали! Они прорвались из окружения. Но для чего?! Для того чтобы уходя от преследования, раствориться в бескрайних просторах необъятного космоса.

Однако не всем повезло. Флагманский линкор мятежного флота "Дайнэр Всемогущий", на котором находился Архтонэс, с уже завершившим подготовку к уходу в гипер-прыжок активированным гипер-двигателем, получил катастрофические повреждения. Многотонная болванка выпущенная из орудий главного калибра линкора "Ильфания Ослепительная", погасив оставшиеся 13% щита флагмана мятежников, словно нож консервную банку вскрыла бронированный отсек с главным искином линкора и уничтожив его, поставила крест на будущем экипажа флагмана. Без контроля искусственным интеллектом, космический корабль не был способен выйти из гипер-пространства с дееспособным экипажем. Именно поэтому, Архтонэс был вынужден отдать приказ об эвакуации с линкора.

С криками бурной радости встретили экипажи имперских кораблей эвакуацию мятежников с "Дайнера Всемогущего" и последующий его уход в неуправляемый гипер. Но если бы только они знали насколько ужасными будут последствия.

Мятеж был подавлен. Свыше 17 тысяч мятежников во главе с Архтонэсом были пленены на месте проигранного ими сражения. Спустя краткое время, все попавшие в плен мятежники-гвардейцы, несмотря на половые различия, были заключены в стазис-капсулы и на транспортном звездолёте на долгих 50 лет высланы из империи в другую галактику на планету с пригодной для дыхания атмосферой.

Сами они вернуться не могли даже если бы у них было бы на чём преодолеть космическое пространство. Путь в другую галактику проходил через искусственную аномалию создаваемую при помощи засекреченной аппаратуры с экспериментальной станции Военно-Космических Сил империи. Высадив заключённых на прекрасной, лишённой разумной жизни планете, экипаж транспортного звездолёта вернулся и аномалия была закрыта чтобы ровно через 50 лет быть снова открытой.

Однако, спустя 50 лет, ни один и ни одна из отправленных в ссылку мятежников и мятежниц не были возвращены. Нет, в этом не было злого умысла победителей.

Виной всему была уничтожившая главный искин "Дайнэра Всемогущего", болванка, выпущенная с линкора "Ильфания Ослепительная".

Ушедший в гипер-прыжок без главного корабельного искина и экипажа, линкор вывалился из гипер-пространства в другой галактике. Галактике с доминирующей в ней высоко-развитой, агрессивной цивилизацией гуманоидных рептилоидов Ссс`Уаури.

Лишённый экипажа и главного корабельного искина, линкор был захвачен рептилоидами с большими для них потерями. Всё-таки оружейные и оборонительные искины были в активном состоянии а Ссс`Уаури стремились захватить "Дайнэра Всемогущего" как можно с меньшими повреждениями.

После захвата, линкор был подвергнут тщательному изучению. Во время которого Ссс`Уаури получили астрономические карты галактики Наирской империи. А вместе с ними и путь через гипер-пространство в звездную систему Горха.

Спустя без малого пол века, армада космических кораблей рептилоидов, в количестве 500 тысяч вымпелов, вторглась в галактику Наири. Так началась самая Великая в известной истории Межгалактическая Война уничтожившая сотни планет и унёсшая жизни многих и многих триллионов разумных.

Война приведшая к распаду величайшей империи гуманоидной расы Наири и стёршая с лица вселенной как доминирующий в галактике вид, рептилоидную цивилизацию Ссс`Уаури.

Нет, сначала рептилоидам сопутствовал успех. Словно саранча, захватывая систему за системой, Ссс`Уаури рвались в центр галактики к столичной звёздной системе Наи. Это было ошибкой. Вместо того чтобы всесокрушающим катком, круша военную инфраструктуру Наирской империи, пройтись по звёздным системам с высоко-развитой военной промышленностью, рептилоиды все свои основные ударные силы сосредоточили на наиболее укреплённом столичном направлении. Эта ошибка стала началом конца.

К встрече с глубоко-эшелонированной обороной, насыщенной обширнейшими минными заграждениями, бессчётным количеством артиллерийских и ракетных платформ, тысячами военно-космических крепостей и орбитальных станций, враг оказался не готов. Измотав и перемолов в подвижной обороне ударные флота рептилоидов, Военно-Космические Силы Наири сами перешли в наступление.

Во встречном сражении в соседней со столичной системой, системе Дэи, Наирский Военно-Космический Флот нанеся сокрушительное поражение звёздной армаде Ссс`Уаури, вынудил её к паническому бегству из галактики Наири.

Но топор войны не был зарыт. Жажда мести пожирала сердца и души имперцев. В год 27216-й от создания Наирской империи, император Богринэз Великолепный, во главе сотен тысяч боевых кораблей имперского флота, подобно огненному Армагедону ворвался в родную галактику Ссс`Уаури.

Система за системой, планета за планетой очищались от присутствия Ссс`Уаури. Сотни населяющих галактику гуманоидных рас и разумных других видов, низведённые рептилоидами до уровня слуг и рабов, подняв восстание против угнетателей, присоединились к наирцам в их священной войне.

Спустя 15 лет напряжённых и ожесточённых сражений, единственной подконтрольной рептилоидам звёздной системой оставалась система с которой начался их взлёт к вершинам доминирования в галактике.

От создания Наирской империи в год 27231-й, в крышку гроба величия Ссс`Уаури, был забит последний гвоздь. Звёздная система Ccc`Уаури пала. После уничтожения наирцами остатков военно-космического флота и последующего подавления артиллерийских и ракетных систем орбитальной обороны, рептилоиды капитулировали. Им были сохранены жизни как разумному виду, но запрещен выход в космос.

Своё требование о запрете космических полётов император Богринэз Великолепный, завершил словами: Поползайте по земле, глядишь перестанете видеть в своём виде основу мироздания а в других расах, пресмыкающихся существ достойных быть лишь пылью под вашими ступнями.

Это была Великая Победа! Но радость наирцев была жестоким образом омрачена. В гипер-пространстве через которое пролегал путь соединяющий обе галактики, произошёл масштабный энергетический катаклизм, после которого дорога назад в галактику Наири для победителей была отрезана.

Лишившись возможности возвращения в родную галактику, имперцы провозгласили о вхождении галактики Ссс`Уаури в Наирскую империю. Вслед за тем, переименовав галактику из Ссс`Уаури в Аири, они возвестили об основании новой столицы Наирской империи. Выбрав в её качестве, звёздную систему как близнец похожую на их бывшую столичную систему Наи. Освобождённые от ига рептилоидов народы ново-переименованной галактики встретили эти события с радостью. В прошлом у них ничего хорошего не было, поэтому в будущее они смотрели с вполне обоснованной надеждой.

События же в галактике Наири, не оставляли даже надежд для мечтаний о лучшем. В связи с тем, что наиболее патриотичные и преданные империи разумные отправились вместе с императором в другую галактику а в самой империи остались в большинстве своём не самые лучшие её представители, то после катаклизма, как раз вся эта осмелевшая мерзость и подняла голову. Вся та мерзость, которая до поры, до времени, под добропорядочной личиной всегда скрывается в любом достойной обществе.

Не прошло и года, как один за другим из состава империи, лишённой присутствия императора, начали выходить не только целые сектора звёздных систем, но и как отдельные системы, так и просто планеты.

Вначале распад был бескровным, но затем ситуация вышла из мирного русла. Между новоявленными государственными образованиями началась междоусобная грызня. За обладание промышленными системами, корабельными верфями и заводскими производственными комплексами кровь полилась рекой.

На долгие годы некогда цветущая галактика Наири, превратилась в кровавую арену в стиле бандитских разборок. А затем всё стало ещё хуже. Цивилизация Наири ускоренными темпами начала впадать в деградацию. И лишь только столичная звёздная система Наи и соседняя с ней Дэи, сумели избежать впадения в варварство, сохранившись в более-менее достойном виде.

По правде сказать, сохранить себя им очень помогли те, о ком многие давным-давно забыли.

В год 27233-й от создания Наирской империи, в осаждённые ново-созданными государствами звёздные системы Наи и Дэи, вошли несколько сотен боевых кораблей некогда мятежного флота Архтонэса. Бывшие гвардейцы с ходу, без всяких переговоров атаковали эскадры новоявленных монархий и наголо разбив их, отстояли за звёздными системами Наи и Дэи, наименование Наирской империи. Впрочем, несмотря на то, что командующий бывшим флотом Архтонэса, адмирал Расинэр, принял на себя титул регента с оговоркой: "До возвращения императора Богринэза, принца Архтонэса или кого-нибудь из их прямых потомков", по условиям Най-Дэйского мирного договора слово империя было заменено на регентство.

Надо сказать, адмирал Расинэр был бы безмерно счастлив возвращению и последующему восшествию на трон Наирской империи своего сюзерена, принца Архтонэса, но все попытки отыскать секретную, экспериментальную станцию с которой выслали за пределы галактики пленённых мятежников, оказались безрезультатными.

Но это и не удивительно. Во время нашествия рептилоидов, в самом конце срока отбывания заключёнными ссылки, одна из эскадр Ссс`Уаури оказалась в системе Миар, в астероидном поясе которого, под маскировочными полями и дрейфовала станция с аппаратурой открывающей аномалию ведущую в галактику с высланными заключёнными-гвардейцами. При виде врага, обслуживающий персонал повёл себя как настоящие герои и не тратя ни мгновения на раздумья, вступил в неравный бой. Последствиями этого боя местного значения явились три события.

Первое: Вражеская эскадра была уничтожена. Второе: Личный состав станции погиб. И третье: Станция получила повреждения основного реактора, в связи с чем, Иар — главный искин станции, перейдя на малый аварийный реактор был вынужден уйти в спячку чтобы сократить употребление энергии без которой существование его самого было событием невозможным."

 

Глава 3.

— Всё… Уснули, — раздался шёпот Вовки.

— Это хорошо, что уснули. Утомил я их, видимо, — не удержался я от улыбки.

— Ага. И сам поди утомился?, — вставил "шпильку" Вовка. — Ладно, пойдём чайком побалуемся.

Тихонечко прикрыв дверь, мы оставили сонное царство детей.

Едва мы расселись за столом и отпили по глотку земляничного чая, как Вовка изрёк: — Вот уж не думал что ты увлекаешься чтением космической фантастики.

— Шутишь? В моём возрасте читать можно только с лупой, — с огорчением ответил я.

— Если не читал, значит… Неужто сам выдумал?, — удивился Вовка.

— Что, понравилось? Не поверишь. Придумывалось по ходу рассказа. Было такое ощущение словно кто-то другой за меня рассказывает. До этого вообще ни о чём таком и не читал и не слышал.

— Однако… дела!, — озадаченно протянул Вовка.

— И не говори, — поддакнул я.

* * *

За два месяца до этого.

Галактика Наири. Звёздная система Лэи.

Штабной отсек флагмана экспедиционной эскадры

Наирского регентства

тяжёлого крейсера "Риас".

— Это-то что я думаю, проф?, — не прерывая разглядывание космической крепости-базы, произнёс моложавый мужчина, затянутый в чёрно-синий флотский комбинезон со знаками различия контр-адмирала.

— Я не знаю о чём вы думаете, Норинэр, — в свою очередь, не отводя взора от экрана головизора с изображением громады космической крепости, огрызнулся профессор.

— Бросьте, Линэр! Всё вы прекрасно поняли.

— Да, это она. Легендарная гвардейская "вышка". Высшая Академия Пилотов Гвардии Наирской империи, — после краткой заминки всё же ответил адмиралу заведующий научной части экспедиции, профессор Линэр.

— Интересно, за тысячи минувших лет здесь хоть что-нибудь сохранилось?, — задумчиво проговорил командующий эскадры.

— Наверняка, — тут же последовал ответ профа, — После выпуска последнего курса, станцию законсервировали по приказу самого принца Архтонэса. А место её расположения удалили из всех баз данных.

— Что ж, высадимся на станцию и проверим, — закруглил разговор Норинэр.

* * *

Спустя 4 недели из звёздной системы Лэи, в сопровождении 3-х крейсеров и 4-х эсминцев, вышел большой транспортный корабль.

Путь их лежал через окраинные системы исследованного космоса в Наирское регентство. Трюмы большого транспортника были забиты под самую завязку. Забиты всем тем, что можно было снять с древней крепости-станции. Начиная от регенерационных и медицинских капсул и заканчивая двумя сотнями тяжёлых, аэро-космических истребителей-перехватчиков "Метеор". Не забыли прихватить и древнейшие бионейрокомы, вживляемые в кору головного мозга пилотов для их полного слияния с управлением пилотируемого аппарата.

* * *

Галактика Наири.

Звёздная система Миар.

В тоже самое время.

Капитан и он же владелец малого межсистемного транспортника "Асант", Ёрг Сомнэр, был почти счастлив. Являясь выходцем из Конфедерации Объединённых Миров, более известных как КОМ, он дьявольски не любил это государственное образование.

По правде говоря, Сомнэр, страсть как терпеть не мог не только КОМ, но и многие другие государства галактики. Особенно те, рождением которых послужило предательство.

Нет, оно конечно во многих из этих государств имелось и немало хорошего, но… Для него единственным кумиром была древняя империя Наири, воспоминания о которой несмотря на минувшие тысячелетия не померкли и не стёрлись из памяти потомков.

Впрочем, ничего удивительного, попробуй забыть, когда на виду у всей галактики процветает её древняя основа в лице двух (закрытых от посещения посторонними) звёздных систем Наи и Дэи. Ну и что, что управляемая регентом а не императором.

До недавнего времени, Сомнэр даже мечтать себе не позволял о том, чтобы стать гражданином Наири. Но удача улыбнулась ему. Найденный им в оплавленном остове древнего транспорта основной реактор боевой космической станции-крепости, оказался на диво в идеальном состоянии. Что дало ему основание смотреть в будущее с надеждой. И сейчас, вдохновляемый этой надеждой, Сомнэр, окольными путями вёл свой транспортник к звёздной системе Дэи. Там он собирался передать реактор Наирским Военно-Космическим Силам и попросить гражданство. Конечно не даром. Но и требовать за реактор столько, сколько не унести, у него намерения не было. Сколько дадут, столько ему и будет достаточно. Главное чтобы в гражданстве не отказали. Уж очень Сомнэру хотелось нежась под ласковыми лучами Наи и Дэи, вдыхать запахи Великой древней империи.

Пробой гипер-пространства Сомнэр умудрился заметить ещё до того, как в системе успели материализоваться один за другим три вооружённых до зубов чужака. Не успел ещё искин транспортника определить по сигнатурам кораблей их класс и принадлежность, а Сомнэр уже "на всех парусах", улепётывал к находящемуся в системе преогромнейшему астероидному поясу. Про медли Сомнэр с бегством и вероятней всего на этом наша история и закончилась. Во всяком случае, уж точно пошла бы по совершенно другому сценарию.

Вышедшие из гипера в системе корабли, оказались крейсерами сопровождения дальних конвоев, построенными на верфях Великого княжества Улия. Переоснащённые в дальние рейдеры, они кроме автономности, обладали ещё и вполне достойными (ясное дело для кораблей после имперской постройки), скоростными характеристиками.

О том что они забыли в этой Богом забытой системе, мчавшийся к астероидам Сомнэр даже задумываться не стал. Ему оказалось достаточно и выданной искином информации о принадлежности крейсеров к флоту торговой республики Мизар. Этих торгашей в галактике мало кто любил. Если конечно сам не являлся из тех, кто и мать родную готов был продать ради барышей.

Едва заметив удирающий "на всех парах" транспортник, тройка чужаков, подобно почуявшим добычу гончим, устремилась в погоню.

Расстояние до астероидов сокращалось гораздо медленнее чем интервал между Сомнэром и настигающими его преследователями. Но Сомнэр и не думал терять присутствие духа. Отстрелив прямо по курсу имеющуюся пару древних торпед со сканирующими блоками наведения, он пронёсся мимо них и только после этого активировал дистанционно. Наиболее вырвавшийся вперёд из настигающих рейдеров, оказался в радиусе захвата блоками наведения торпед через какие-то жалких 2 часа. Но торпеды были начинены настолько умной электроникой, что та отдала команду "фас", лишь дождавшись когда чужак окажется в зоне гарантированного 100% поражения.

Словно акулы-людоеды к выпавшему за борт моряку, устремились торпеды к зазевавшемуся преследователю.

Рейдеру не повезло. Детонируй торпеды одновременно, возможно что у него или у его экипажа было бы будущее. Но детонация произошла с интервалами в несколько секунд. И если от детонации боеголовки первой торпеды с бывшего крейсера сопровождения снесло оборонительный щит, то вторая торпеда не встречая препятствия в виде это самого щита, прожигая броню проникла в самую середину рейдера. Раздавшийся в след за этим взрыв, расколол преследователя на две равные, оплавленные половинки.

Последовавший двойной вызов голонэт соединения и последующее возникновение на экране головизора двух исходящих яростью персонажей, наполнило сердце Сомнэра какой-то бесшабашностью.

— Ха!… Получили, выкидыши роха?!, — прерывая потоки жутких обещаний в свой адрес, оскалился в кровожадной улыбке Сомнэр.

— Тебе конец!… Мы заставим тебя жрать самого себя живьём, — брызгаясь слюнёй, ярились на экранах капитаны преследующих его рейдеров.

— Ну мы это будем посмотреть, — с этими словами Ёрг отключил головизор с разъярёнными преследователями.

Едва погас экран, как улыбка сошла с лица Сомнэра. Ничего ещё не закончилось. Бегство с двумя преследователями на хвосте продолжалось.

До астероидов оставалось самую малость, когда рейдеры произвели одновременную детонацию заходящих на цель с кормы, нескольких противокорабельных ракет. Образовавшаяся от строенной детонации боеголовок взрывная волна, погасив щит, разрушила двигатели транспортника. Она же и спасла, умудрившись каким-то вывертом судьбы закинуть "Асант" в астероидный пояс. Поднявшееся волнение сдвинутых от близкого взрыва астероидов, не позволило мизарцам приблизиться к транспортнику с потерявшим сознание от полученных ранений Сомнэром.

Остановившись на дистанции визуальной видимости транспортника и осознав что до добычи им не добраться, рейдеры начали наводить орудия для его добивания. Но… Вместо того чтобы открыть огонь, взорвались, вспухнув огромными огненным цветками.

Древний искин экспериментальной базы продолжал функционировать. Время от времени выходя из состояния ожидания, в целях безопасности, он сканировал систему и появляющиеся в ней изредка корабли. Правда эти кораблики оставляли Иара совершенно равнодушными. Слишком уж выглядели они на его электронный взгляд, убого по сравнению с кораблями флота к которому он некогда принадлежал. Вот и в этот раз, не из любопытства а ради дела, Иар позволил себе потратить ресурс аварийного реактора на сканирование находящихся в системе кораблей. Каково же было его удивление, когда в трюме удирающего от крейсеров транспортника, сканер распознал находящийся в идеальном состоянии основной реактор наирской боевой космической станции.

Разрываясь между желанием завладеть реактором и выработанной им за многие тысячи лет политикой невмешательства, Иар дождался момента когда преследователи собрались превратить транспортник в ничто. Следуя директиве, из которой явствовало что всякий униЧто жающий достояние империи есть враг (а реактор как раз и был достоянием империи), искин открыл огонь на поражение.

После уничтожения рейдеров, Иар развил кипучую деятельность. Буквально за пару часов, малый транспортник Сомнэра был выведен из пояса астероидов и причален во внутреннем ангаре станции. Сам капитан, упакован в медицинскую регенерационную капсулу и забыт до поры, до времени. Истосковавшемуся по работе искину, было не до него.

Вытащив из трюма подбитого транспортника находящийся там реактор космической крепости наирцев, он заменил им повреждённый тысячи лет назад родной реактор.

Включив установленный реактор и больше не испытывая недостатка в энергии, искин принялся наводить порядок на вверенной ему космической станции.

Спустя месяц титанических трудов электронной и механической братии, станция была доведена до состояния немногим не дотягивающего до идеального. Перестав испытывать недостаток энергии, искин подал питание на аппаратуру создающую аномалию-пробой в галактику с ссыльными мятежниками-гвардейцами. Зачем он это сделал, Иар и сам не мог понять. Ведь для того-чтобы их вернуть, нужно было отправить за ними межсистемный транспортник.

 

Глава 4.

Ближайшая к системе Миар,

звёздная система Диамар,

с находящимся в ней

искусственным пробоем-аномалией.

Неделей позже.

Когда большой транспорт "Дайлис" с находившимся на нём профессором Линэром вывалился из гипера из-за активированной в системе гипер-пространственной глушилки, крейсеры и эсминцы сопровождения уже вели бой. Бой без шанса на победу. Линэр это понял едва лишь увидев данные о противнике.

Два линкора, семь тяжёлых и четыре средних крейсеров (не упоминая о такой мелочи как дюжина лёгких крейсеров и эсминцев), не оставляли и маленькой толики надежды на одержание в этом завязавшемся сражении не-то что бы победы а даже простого сведения кровопролития в ничью.

— Линэр!, — раздавшийся голос выводя профессора из ступора, заставил того уделить внимание экрану головизора.

— Что здесь происходит, Вессинэр?, — тут же обратился он к смотрящему на него с экрана каперангу, командующему флотским сопровождением.

— Мы в заднице, проф! Это нилинианцы. Мы задержим их на сколько сможем, а вы уносите ноги не оглядываясь.

— Как же так?…

— А вот так. Не медлите проф. Ускоряйтесь. И сделайте так, чтобы наша жертва была не напрасной. Прощайте, Линэр! Во славу империи!

— Прощайте, Вессинэр! Во славу империи!, — прошептал Линэр глядя на отключившийся экран.

Крейсеры и эсминцы сопровождения сделали невозможное для сражения с таким соотношением сил. Они держались три с половиной часа. С одной стороны слишком мало, но с другой… Этого времени хватило чтобы уходящему от погони "Дайлису" удалось наткнувшись на искусственную аномалию исчезнуть в межгалактическом пробое.

Пытавшихся продолжить преследование нилинианцев аномалия не пропустила. Потому-как пробой был ориентирован лишь на проход одного большого транспортного корабля.

* * *

Галактика Млечный Путь.

Солнечная система.

Капитанский мостик военного транспортника "Дайлис".

Три дня спустя.

— Где мы находимся, Рианэр?, — обращаясь к капитану транспортника, задал вопрос Линэр.

— Не могу понять, проф. Ни одной знакомой звезды. Судя по всему мы сейчас в другой галактике, — озадаченно ответил кап-лейт.

— Мы хоть сможем вернуться?, — присоединился к разговору пилот-навигатор транспортника.

— Сможем, лейт, — успокоил навигатора Линэр, — Правда если сделаем это в ближайшие тридцать дней.

— А почему именно тридцать дней?

— Потому что у аномалии через которую мы сюда попали, время существования ограничено длительностью в сорок дней. А десять из них уже прошли.

— Откуда вы это знаете, проф?

— При проходе через неё, включил аппаратуру сканирования, ну и сделал замеры. Мы хоть сейчас можем вернуться, но… Там нас ждут. И я уверен, будут ждать до тех пор, пока аномалия не исчезнет.

— Что же делать, профессор?

— Думать. И сканировать систему.

— Стоп!, — Линэр поднял руку призывая собеседников к молчанию.

— Что случилось проф?

— Искин сообщил что на третьей от здешней звезды планете, обнаружена гуманоидная цивилизация имеющая на ближней орбите малую исследовательскую станцию.

* * *

Через несколько часов.

— Странная планета. Заметили? На ней живут все человеческие расы нашей галактики, — задумчиво проговорил Рианэр.

— А ведь точно, — откликнулся пилот-навигатор, — Вот, смотрите. Белокожие, чернокожие, желтокожие… Даже краснокожие есть. Только голубокожих нет.

— А ну поищи в местном галанэте про них.

— Здесь нет галанэта. Только планетарная сеть. Местные называют её интернет.

— Вот в том что есть и ищи.

— Ого, — после совершенно небольшого отрезка времени протянул ошарашенно лейт.

— В чём дело? Нашёл? Рассказывай, — тут же посыпалось на него.

— Оказывается, что и голубокожие здесь были раньше. Просто материк на котором они жили, совершенно неожиданно ушёл под воду.

— Вот оно!, — не удержался от радостного восклицания Линэр, — Я понял что это за планета и что за люди её населяют.

— ????

— Это планета ссыльных с нашей галактики. А её население, потомки мятежных гвардейцев принца Архтонэса. Вот смотрите, белокожие это Най-Дэйский, Дарнэйский и Гарнианский легионы , чернокожие — Намийский, желтокожие — Ланирский и краснокожие — Синтарский легионы. А потомки голубокожих гвардейцев Дорхезского легиона выходит из-за катаклизма просто не выжили. Да, голубокожим и здесь не повезло. Вторжение рептилоидов с их сектора начиналось.

— Проф, — откликнулся Рианэр, — я понимаю вашу радость как исследователя и человека науки, но чем нам может помочь это открытие?

— Не догадываетесь?, — со счастливой улыбкой оглядел всех присутствующих Линэр.

— Нет, даже представления не имеем!

— У нас на борту две сотни тяжёлых аэро-космических истребителей-перехватчиков "Метеор" в комплекте с древнейшими пилотскими бионэйрокомами для управления ими. Более того, мы везём учебные пилотские тренажёры и регенерационные, медицинские капсулы. Не поняли ещё? Мы наберём на этой планете пилотов на "Метеоры". Установим им девайсы. И полетим домой. А как только выйдем из аномалии, они вступят в бой как наше прикрытие. Эскадрилья "Метеоров" и линкор разделать способна. Уверен, они нилинианцев размажут по всей системе.

— Проф! Ты здесь главный. Но послушай что я скажу, — Кап-лейт сделал паузу и продолжил, — Если сделав как ты говоришь мы доберёмся домой, тебя по головке не погладят. Тебе такое устроят за "метеоры" и пилотские бионэйрокомы, что мало не покажется.

— Глупости, Рианэр! Вот у тебя сколько базовый интеллект?

— Базовый? Двести двенадцать.

— А ведь он у тебя выше среднего. А на древнейшие пилотские бионэйрокомы минималка 250 единиц. Ну и много найдётся в нашей галактике людей с индексом интеллекта свыше 250, согласившихся рисковать жизнями в качестве пилота пусть даже и самого лучшего истребителя?

— Ну может и найдутся желающие, — не согласился Рианэр.

— Не спорю, может и найдётся какой-нибудь двинутый на малой авиации. Да кто ему позволит? Флотом у нас командуют не дураки. Место пилота с индексом свыше 250, в рубке линкора или самое малое тяжёлого крейсера.

— Проф! А от чего такие высокие требования интеллекта к этим бионэйрокомам?, — не удержался от вопроса пилот-навигатор.

— Они создавались для пилотов-выпускников гвардейской "вышки". Высшей пилотской академии гвардии. Там повышали квалификацию асы-гвардейцы.

— А мы найдём на этой планете таких пилотов?

— Другого выхода у нас нет. В здешней сети будем искать. Предпочтение пилотам-старикам, у них опыт должен быть обширный. Что же до их возраста, то для нас с тем что у нас сейчас есть на корабле, это не такая уж и большая проблема. Проведём им омоложение через регенерационные капсулы. Они от этого в отношении нас будут лишь-только ещё лояльней.

— Где и что именно ищем?

— Ищи упоминание войн и больших военных конфликтов с массированным применением авиации с обеих сторон.

— Кажется нашёл. Проф, тут чуть больше 70 лет назад была мировая война. И применение в ней авиации было колоссальным. Сотни тысяч воздушных боёв.

— Продолжай, лейт.

— Так вот. Дрались две группировки. Страны Оси и Союзники. Сначала драчка была не сказать что бы очень уж кровопролитная, но затем, основное государство этой самой Оси вероломно напало на государство находящееся с ней в дружбе.

— И… Рожай быстрей лейт, — не сдержался Рианэр.

— В общем, группировку стран Оси разделали под орехи. И основным виновником поражения этой группировки оказалось государство подвергнувшееся вероломному нападению.

— Что за государство?

— Союз Советских Социалистических Республик. Если кратко СССР. Местные называли её-то ли советской, то ли коммунистической империей. После победы под её протекторатом оказалась едва ли не половина планеты. Вот только 25 лет назад она распалась на дюжину независимых государств. Напоминает распад нашей империи. Её основной преемник Российская Федерация. А вся территория бывшего СССР сейчас называется постсоветское пространство.

— Что ж, в самый раз. Будем набирать пилотов из военных лётчиков этой самой распавшейся империи. Выйди на базу данных ветеранов военно-воздушных сил министерства обороны СССР. Ищи наиболее отличившихся асов. Естественно, из ныне здравствующих.

— А почему именно СССР? Вон, у их противника Германского Рейха, асы по круче. У каждого по две-три сотни сбитых, в-то время как у советских пилотов больше 62 сбитых ни у кого нет.

— Ну во первых, это государство напало вероломно на дружественную страну. Так что есть риск, что и на нас могут напасть. Во вторых, тактика действия их истребительной авиации — напал исподтишка, ударил и убежал. А нам нужны пилоты маневренного боя. Такие которые будут биться до конца. Ну и в третьих, сомневаюсь я в сотнях сбитых ихними асами.

— Почему?

— Ну сами подумайте. Пока Этот Рейх побеждает, количество сбитых ихними асами растёт медленно. А как начинают проигрывать в войне, так сразу это самое количество сбитых начинает стремительно расти. И ведь даже не по дням, а по часам. И это тогда, когда они утратили господство в воздухе. Я отчего-то уверен что в их победах много приписки.

— Кстати, проф. А причём тут тактика применения истребительной авиации, мы же их через программу "гвардейской академии" проведём?

— А толку, если их психология — ударил и убежал? С такой психологией как только запахнет жареным, тут же нас бросят и разбегутся. Нет, набираем летунов из пилотов СССР.

— Ясно.

* * *

К вечеру корабельного времени, список из нескольких сотен всё-ещё здравствующих лётчиков-ветеранов Великой Войны был готов. К каждому из стариков было отправлено сообщение с просьбой о встрече. С большинством был проведён телефонный разговор. При тех технологиях которыми обладали находящие на транспортнике, сделать это было довольно просто.

По прошествии двух дней все двести стариков с интеллектом свыше 250 единиц, были на борту.

А спустя три недели, когда прошедшие омоложение ветераны Великой Отечественной Войны, пройдя через регенерационные, медицинские и тренажёрные капсулы, с активированными пилотскими бионэйрокомами, уже готовы были вступить в космическое сражение на "Метеорах", "Дайлис" тронулся в путь к аномалии с пробоем.

* * *

Солнечная система. Планета Земля.

Российская Федерация.

Кавказские Минеральные Воды, г. Пятигорск.

За 23 дня до этого.

— Дедушка, Егор! Тебе на мобильник кто-то звонит, — протягивая мне сотовый, тоненьким голоском пискнул запыхавшийся от бега Колька.

— Интересно, кому это ты понадобился, — откликнулся на это мой двоюродный брат Вовка.

— Сейчас узнаем, — ответил я включая громкую связь и продолжил уже обращаясь к звонящему, — Слушаю!

— Здравствуйте! Я не ошибся? Это Герой Советского Союза генерал-полковник авиации Наиров Георгий Левонович?, — раздался в динамике молодой голос.

— Вы не ошиблись, юноша! Только генерал-полковник в отставке, — решил я уточнить.

— С вами имеет честь говорить капитан-лейтенант Рианэр. У нас к вам товарищ генерал-полковник, деловое предложение по вашему военно-авиационному профилю, — словно не заметив моего уточнения проговорил собеседник.

— Молодой человек! В моём возрасте, единственный профиль это терпеливое ожидание "Дамы с косой".

— И тем не менее, Георгий Левонович, нам бы хотелось с вами встретиться. Если вы не против.

— Не против! Ближайшую неделю я проведу в гостях у брата в Пятигоске, как вернусь домой, буду готов вас выслушать.

— Георгий Левонович, время не терпит. Мы бы могли приехать в Пятигорск.

— Хорошо. Приезжайте! Когда вас ждать?

— Если вас устроит, мы бы посетили вас завтра утром. В десятом часу приемлемо?

— Вполне!

— Тогда до завтра, товарищ генерал!

— До встречи, капитан-лейтенант!

* * *

— И кто это был?, — как только закончился разговор, вопросил Вовка.

— А ты что, не слышал? Флотский какой-то.

 

Глава 5.

На следующее утро, ровно в 9.00, у ворот отчего дома наших с Вовкой родителей, стояли трое мужчин в возрасте 25-40 лет.

Когда я открыл калитку, второй по возрасту произнёс знакомым голосом:

— Георгий Левонович?!

— Он самый!, — ответил я и, делая приглашающий жест рукой в сторону летней веранды, добавил: — Как насчёт земляничного чая?

— С удовольствием, товарищ генерал-полковник!

— Оставьте, молодой человек! Я уже четверть века, как в отставке.

Когда мы подходили к веранде, из неё вышел Вовка. Мы остановились и я, обращаясь к посетителям, произнёс:

— Мой двоюродный брат Владимир Григорьевич Терехов. Самый близкий мне человек. Вы не против его присутствия во время нашего разговора?

Незнакомцы переглянулись между собой и всё тот же, со знакомым по телефонному разговору голосом, ответил за всех:

— Нисколько, Георгий Левонович, — и тут же спохватившись продолжил, — Извините, не представились:

— Капитан-лейтенант ВКС, Рианэр.

— Профессор Линэр.

— Лейтенант ВКС Вилнэр.

Когда мы рассевшись за столом отпили по несколько глотков земляничного чая, я обращаясь к гостям произнёс:

— Итак… Чем я могу быть полезен вам, эры?, — сам не понял, что меня толкнуло на завершение своей фразы словом "эры", но округлившиеся от удивления глаза гостей моё внимание привлекли.

Они снова переглянулись между собой и, ничего не скрывая, поведали нам причину своего появления у нас, не забыв озвучить своё предложение ко мне. Глядя на сидевшего в кресле с обалдевшим видом Вовку, я подумал, что у меня самого сейчас вид наверняка ни чем не лучше. Окинув внимательным взглядом гостей, я, испытывая вполне закономерное сомнение к услышанному, переспросил.

— Вы это всё всерьёз?

— Серьёзнее некуда, Георгий Левонович!, — ответил профессор Линэр.

— А почему к правительству не обратились?

— Времени мало. Если не уйдём в аномалию в течении 28 дней, то она закроется. А правительство попытается нас задержать. Да и стараться будет из нас выжать как можно больше технологий.

— А частные лица значит на меньшее согласятся?

— Так и есть. Вам-то терять нечего. Вы здесь свою жизнь уже прожили. А мы даём вам новую молодость и шанс на новую жизнь.

— Согласен, этого не мало. Но извините за каламбур, мне этого мало.

— Чего вы хотите?, — задал вопрос Линэр.

— Я так понимаю, что уйдя с вами, я рискую никогда сюда не возвратиться?

— Шансы на возвращение есть. Но буду правдив, эти шансы не для ближайшего будущего.

— Так, — протянул я, задумчиво потирая подбородок.

— Жорка!, — обращаясь ко мне моим детским именем, влез в разговор молчавший до этого Вовка. — Если всё это правда, то лети с ними. У тебя жизнь остановилась с тех пор, как ты перестал летать.

— Подожди!, — приподнял я ладонь, призывая Вовку к молчанию.

— В общем так, эры… Как у вас на корабле с медицинскими технологиями?

— С мед-секцией на транспортнике всё прекрасно!, — был мне ответ.

— Замечательно!, — обрадовался я. — В общем, мне нужно, чтобы мои родные и брат в том числе, в ближайшие 50 лет здравствовали и на здоровье не жаловались. Пока я не найду возможность вернуться. Это реально?

— Очень даже реально!

— Что для этого нужно?, — спросил я намереваясь ковать, пока горячо.

— Ничего! Мы сейчас при помощи иньектора из аптечки с кибер-доком, введём в кровь ваших родственников нано-частицы, борющиеся с болезнями и быстрым старением организма. После этого они лет до 120-150 проживут без жалоб на природные физические недомогания. Только на начальной стадии потребуется обильное белковое питание.

— Годится! Приступайте к своей "вакцинации".

Когда все мои родные, начиная с Вовки и его жены Ксюши и заканчивая нашим детским садом, прошли через инъектор, я уже утвердился в намерении отправится вместе с экипажем транспортника в галактику наших предков. Хотя информацию о том, что я уезжаю не к себе домой, мы с Вовкой скрыли от всех, прощание с роднёй вышло безрадостным. Уезжая, я перевёл всё своё движимое и не движимое имущество на своего двоюродного брата.

— Береги себя и возвращайся, Жорка!, — обнимая меня, прошептал Вовка.

— И вы здесь, Вовка, тоже держитесь. Цепляйтесь за жизнь хоть зубами, хоть ногтями… Чем хотите цепляйтесь, но чтобы когда я вернулся, вы все были живы, — ответил я ему с тоской.

* * *

Мы стояли на внутренней палубе транспортника.

Две сотни изможденных временем и прожитой жизнью стариков. Все лётчики-фронтовики с опалённой горящим небом войны юностью и безрадостной, лишённой гордости за свою Великую Родину, старостью. Все, родившиеся в некогда Могучей Державе, защитившие её небо в лихую годину от крестоносных стервятников и однажды проснувшиеся в совершенно других, равнодушных к нашему подвигу государствах. Стояли не в разброд, стояли в две шеренги. Все в военной форме с "иконостасами" из орденов и медалей. Стояли, как некогда стояли многие из нас на Красной площади, на Параде Победы в далёком 45-ом. Все офицеры и генералы, от майора до генерал-полковника.

Напротив нас, на небольшом возвышении стояли с десяток инопланетников. Трое из них были Линэр, Рианэр и Вилнэр. Лица остальных мне были незнакомы. Наконец Линэр вышел вперёд и обратился к нам:

— Товарищи генералы и офицеры. Мы приняли решение о формировании временного, отдельного аэро-космического истребительного корпуса в составе Военно Космических Сил Наирского регентства. Только от вас, от вашего желания, от вашей храбрости и от ваших способностей зависит замена слово "временный" на "гвардейский".Да, вы не ослышались. Я не обмолвился произнеся "гвардейский". Все вы-Земляне, являетесь потомками гвардейцев поддержавших мятеж Наследника трона Наирской империи принца Архтонэса. Увы, империя распалась многие тысячелетия назад и сейчас от неё осталось лишь регентство из двух бывших столичных систем, но вас там примут с радостью. Примут, Потому что Военно-Космический Флот регентства создан такими же как и ваши предки, мятежными гвардейцами принца Архтонэса.

— Почему распалась империя?, — раздался вопрос из наших рядов.

— По причине отсутствия императора и его наследника, — ответил Линэр.

Сделав паузу в ожидании, пока сказанное им дойдёт до каждого из нас, он продолжил:

— Сейчас вас ожидают регенерационные мед-капсулы. Вы ляжете в них стариками а выйдете вновь полными сил двадцати-летними юношами. Вместе с омоложением, вам установят бионэйрокомы. После их развёртывания у вас появится возможность ускоренного обучения и мысленного управления робототехникой, искусственным интеллектом и само-собой вашими аэрокосмическими истребителями.

— Чему будем обучаться в первую очередь?

— Сначала общий язык. Как древний, так и современный. Затем техническое обслуживание ваших "Метеоров", пилотирование малых космических кораблей, тактика их применения в космическом сражении и боевое слаживание. На обучение большему, времени нет. Через 21 день, мы должны тронуться в путь. Иначе аномалия с пробоем в нашу галактику закроется.

* * *

Через три дня мы стояли на той же палубе и это была сказка. Вместо проживших жизнь стариков, две сотни пышущих пылом юности молодцов, затянутых в чёрные комбинезоны выпускников Высшей Лётной Академии гвардии Наирской империи.

Сообщив нам о развёртывании в течении суток установленных нам бионэйрокомов, нас распустили обустраиваться в жилых модулях транспортника.

На следующее утро не успел я ещё просыпаясь раскрыть глаза, как возникло какое-то странное ощущение. Я попытался сосредоточиться чтобы понять причину и тут же вспомнив про обещанное развёртывание бионэйрокома, заприметил на периферии своего зрения пульсирующее красным светом округлое пятнышко. Успокоившись, я мысленно нажал на него и тут же, пред моим взором раскрылась полу-прозрачная панель виртуального экрана с довольно чёткими иероглифами. Я всмотрелся в эти иероглифы и тут же прочёл: "Настройка операционной системы".

После того, как потратив пол часа, я всё-таки разобрался со всеми настройками, на экране появилась бегущая строка с предложением полной активации бионэйрокома. Я мысленно дал согласие и система перезагрузилась.

Спустя минуту в моей голове прозвучало:

Бионэйроком Высшего Командного Состава Гвардейского Лётного Экипажа Наирии активирован.

Я от неожиданности вздрогнул и спросил:

— Ты кто?

— Искин бионэйрокома.

— И как тебя называть?

— Как будет угодно носителю, — ответил мне искусственный интеллект.

— Хорошо! Отныне будешь ГЛЭН.

— Благодарю! А что это имя означает?, — в голосе искина мне послышалась надежда на достойное значение полученного имени.

— Гвардейский Лётный Экипаж Наирии, — ответил я с улыбкой.

— Я… Я оправдаю доверие, — с дрожью в голосе произнёс искин и гордо добавил, — Во славу империи!…

— Во славу империи!, — ответил я неожиданно для себя.

Не успел я обдумать прошедший диалог, как замолчавший было ГЛЭН поднял ор:

Внимание!

Обнаружен закапсулированый генно-модифицированный конструкт неизвестного происхождения и предназначения.

Требуется разрешение на сканирование и определение его свойств.

Я дал разрешение и по прошествии пяти минут услышал:

Объект определён как искусственного происхождения генно-модифицированный био-симбиот «Наследник».

Внимание!

Внедрение симбиота без летального исхода возможно только в представителя правящего дома Наири.

— И где же этот симбиот?, — спросил я мысленно.

— В районе грудной клетки, — был мне ответ.

Я опустил глаза и увидел висящий на чёрном шнурке, подаренный мне отцом родовой оберег из кроваво-красного цвета жемчужины. И тут я вспомнил что тогда, не задолго до своей смерти, в далёком 1929-м году, даруя мне эту жемчужину отец прошептал мне на ухо слово Наследник. Я тогда думал, что это он меня так назвал. Выходит, он знал, что из себя представляет эта жемчужина? Хотя… вряд ли. Вероятней всего, за многие тысячелетия вся информация, кроме имени жемчужины, была забыта. Да и имя бы стёрлось из памяти потомков, если бы его не дарили наследнику. "Наследник" наследнику. Ну как тут можно забыть?

— Как мне его установить и активировать?, — задал я в нетерпении вопрос.

— Нужно лечь в регенерационную капсулу, на левой стороне груди, над самым сердцем сделать надрез, ввести в рану закапсулированный в форме жемчужины био-симбиот и включить регенерационную капсулу. Время внедрения "Наследника" в наследника с последующей активацией 30 дней.

— Что?! Мне что, столько дней валяться, ничего не делая, в стеклянном гробу?, — возмутился я мысленно. — Да кто же мне позволит столько прохлаждаться?

— По другому возможно внедрение?, — поинтересовался я ни на что особо не надеясь.

— В любом другом случае, даже у истинного представителя правящей династии остановится сердце.

— Сердце?! А почему не мозг?, — ведь ты же внедрился мне в кору головного мозга.

— "Наследник" внедряется в сердце.

— Однако, — протянул я про себя ошарашенно.

— Какие функции у "Наследника"?

— Не известно. Данной информацией обладают лишь Император и его Наследник.

— А что нибудь об этом симбиоте известно?, — продолжал я сыпать вопросами.

— Известно, что он в одном единственном экземпляре. Без внедрения Наследника, сесть на трон империи Наири возможно только в одном случае.

— В каком?

— Здравствующий император должен собственноручно усадить преемника на трон, в любом другом случае, защищая трон для Наследника, искин выжжет разум претендента.

— Какой искин?, — выразил я своё удивление.

— Искин трона!

— Картина Репина "Приплыли"!, — вырвалась у меня любимая присказка Вовкиного правнука Митьки.

Дела…

Мало того что с подданными нужно суметь договориться, так ещё и с искином трона нужно найти общий язык. Но да ладно. Потом, когда время появится, разберусь с этим симбиотом. А сейчас в здешнюю столовку и в мед-секцию на повышение своего технического образования.

 

Глава 6.

Я находился на технической палубе транспортника. Стоял и любовался хищными обводами своего истребителя. Расконсервацию и последующие технические работы для приведения моего "Метеора" в боеспособное состояние, я, как и все остальные земляне, проводил своими собственными руками. Вернее всё делали технические дроиды а я командовал что и как делать.

Я влюбился в аппарат с первого взгляда. Да так, как наверное и в женщин не влюбляются. Красавец! Если смотреть сверху, выглядит как сердце, правда с довольно отчётливо вытянутым остриём. Именно это остриё и являлось носом "метеора". На двух округлостях со стороны кормы, по одному манёвренному и одному маршевому двигателю а в стыке их слияния гипер-двигатель и ближе к пилотской рубке вполне для такого класса корабля мощный реактор. Машина была что надо. Внутри располагалась спасательная бронекапсула и она же пилотская рубка с каютой пилота, сан.узлом и небольшим закутком со столом и пищевым синтезатором.

С длиной в 50 метров, шириной в 35 и высотой в 15 метров, аппарат казался мне не истребителем а самым настоящим эсминцем. Ну в худшем случае корветом. Настолько он выглядел мощно и угрожающе.

Его курсовое вооружение состояло из двух скорострельных плазменных спарки СПС-12 и парой лазерных автоматических пушек ЛАП-10. В районе кормы находилась ещё одна огневая точка из плазменной скорострелки. Там же, в районе кормы, был 40-ка зарядный, противоракетный комплекс ПРОК-3М. Ещё один такой же ПРОК-3М вместе с противокорабельной (на 5 ракет класса "корабль-корабль") ракетной установкой "Тризна", находился в носовой части "метеора".

Защита истребителя состояла из пятиметровой толщины композитной брони, энергетического щита способного справиться не только с малыми и средними метеоритами, но и прямым попаданием плазмой и лазером. Да и при поражении ракетой он вполне был способен уберечь "метеор" от разрушения.

Завершала всё это великолепие "ПУСТОТА-100". Необычайно-продвинутая даже для тех времен когда создавался истребитель система маскировки. Истребитель затаившийся под "ПУСТОТой", ближе чем с дистанции 100 метров, ни одна электронная система не имела возможности разглядеть. Правда, длилось это пока истребитель не проявлял себя открытием огня. После этого РЭБ-узлы кораблей уже не теряли "метеор" из вида.

Налюбовавшись своим корабликом, я вновь двинулся утолять голод. После приёма пищи, меня снова ожидали научники во главе с Линэром. Настала пора изучения пилотирования, боевого слаживания, стратегии и тактики боевого применения малых летательных аппаратов в космическом сражении. 

Спустя два дня с изучением и этих дисциплин было закончено.

Следующую декаду мы жили и спали в пилотских тренажёрах. После того как пройдя все задания академии мы прошли и виртуальную проекцию сражения которое нас ожидало, искин тренажёра выдал нам уведомление об окончании ускоренного курса Высшей Лётной Академии Гвардии.

Оставшиеся два дня мы разбившись на десять пяти-звеньевых эскадрилий, провели в открытом космосе закрепляя наши истребители магнитными захватами на внешней обшивке "Дайлиса". Транспортник не москитный носитель. Чтобы вылететь из него в боевой обстановке нам бы понадобились часы. Этого времени никто бы нам не дал. К тому же, за одну минуту до активации транспортником энергетического щита, мы в любом случае не успевали совершить вылет всем составом корпуса а без него, транспортнику сразу же отстрелили бы маршевые двигатели.

Наконец "Дайлис" тронулся к точке пробоя а мы, восседая в пилотских ложах своих "метеоров", с тоской и слезами на глазах смотрели как отдаляется от нас наша родная планета.

* * *

Галактика Наири.

Звёздная система Диамар.

Всё-таки профессор Линэр оказался прав. Транспортник ждали. Правда ожидающих оказалось на порядок меньше чем ожидалось. Крейсеры и эсминцы сопровождения успели изрядно их потрепать. Из двух линкоров, один был весьма в плачевном состоянии. Даже по прошествии без малого месяца, восстановительные работы на нём всё ещё были далеки от завершения.

Из семи тяжёлых и четырёх средних крейсеров остались лишь пять тяжёлых и один средний. А из дюжины легких крейсеров и эсминцев в наличии имелась лишь половина. Впрочем, вернись "Дайлис" в одиночестве, ему бы хватило и самого завалявшегося эсминца.

За минуту которая потребовалась транспортнику после выхода из аномалии на установку энергетических щитов, мы успели под покровами "пустоты", не только отлететь от нашего носителя, но и разобрать цели. А потом началась наша работа. То, для чего мы здесь оказались.

Первую эскадрилью я повёл к действующему линкору, остальные эскадрильи обойдя вниманием второй, лишённый хода потрёпанный линкор, нацелились на оставшиеся боеспособными крейсера и эсминцы. Нилинианцы шли без щитов. Их абордажные команды готовились к вылету а канониры нацеливали свои орудия на маршевые двигатели транспортника.

Мы тоже не ставили пред собой цели полностью униЧто жить нилинианскую эскадру. Нашей задачей было обойдясь без потерь, лишить хода вражеские корабли, уничтожив их маршевые двигатели.

За одним исключением. Флагманский линкор должен был быть уничтожен полностью. Мы предполагали что гипер-пространственная глушилка находиться именно на нём.

Но мы ошиблись. Я это понял лишь только после того как отдал приказ на пуск всеми без малого двумя сотнями "метеоров", против-корабельных ракет "Тризны". Выпустив за 10 секунд каждый по 5 ракет класса "корабль-корабль", все 199 истребителей ринулись догонять разгоняющийся для гипер-прыжка "Дайлис".

Я же остался. Потому что во первых, я не произвёл пуск и мои противокорабельные ракеты оказались не использованы, а во вторых, после того как будучи поражённым 95 противокорабельными ракетами комплекса "Тризна" нилинианский линкор начал разваливаться, мне требовалось получить с транспортника сообщение что задача выполнена и глушилка перестала работать.

Все истребители уже находились на внешней обшивке транспортника когда со мной связался проф и сообщил что глушилка всё ещё активирована. И тогда я обратил своё внимание на повреждённый линкор. Глушилка могла находиться только на нём.

Всё ещё скрываясь под "пустотой", я облетел 1500 метровую громаду линкора дважды. Минут десять я выискивал его наиболее уязвимую точку, после поражения которой линкор был бы уничтожен. И мне повезло. В районе реакторного отсека, мне удалось заметить всё ещё до конца не заделанную пробоину от таранного удара одного из сопровождавших транспортник эсминцев.

Я подвёл "метеор" к уязвимому участку и наведя блоки наведения ракет на пробоину, с расстояния в 150 метров, одну за другой запустил 3 ракеты.

Это было ошибкой. Мне нужно было сразу после пуска увеличить дистанцию. Первая ракета снесла все последствия ремонтных работ, вторая вскрыла броне-отсек реактора, ну а третья влетев прямиком в реактор, заставила его взорваться униЧто жая линкор.

Глушилка перестала работать, однако отколовшийся от разрушавшегося линкора немаленький кусок брони, не нашёл ничего лучшего чем отлетая таранить мой истребитель. Меня спас энергетический щит. Но удар отлетающего обломка был настолько силён, что мой закрутившийся подобно юле "метеор", отбросило на несколько тысяч метров.

И всё же беда была не в этом. От дикой перегрузки, меня просто вырубило из сознания. Пусть не на долго, на каких-то четверть часа. Но когда я пришёл в себя от работы кибер-дока из вмонтированной в мой пилотский скафандр аптечки, "Дайлис" уже ушёл в гипер-прыжок. Видимо тщетно вызывая меня по связи и не дождавшись ответа, все решили что я погиб уничтожив линкор.

В системе я остался один. Ну если не считать дрейфовавшие в кильватерном строе, лишённые возможности к самостоятельному передвижению, порядком избитые пять тяжёлых нилинианских крейсера. От остальных кораблей вражеской эскадры остались лишь изуродованные груды искорёженного метала.

В системе Диамар, мне больше делать было нечего. И я набирая скорость понёсся в точку ухода в гипер-прыжок "Дайлиса".

Маршрут с местом прибытия транспортника и моих товарищей, мне был известен. Так как мой "метеор" был способен за один гипер-прыжок пересечь пять звёздных систем, я сначала намеревался на эти самые пять и прыгнуть, но в последний момент решил всё же совершить прыжок в соседнюю систему Миар. На всякий случай. Вдруг они засомневались в моей гибели и решили надеясь на чудо, задержаться там в ожидании моего возвращения.

* * *

Звёздная система Наи.

Планета Наири.

Тронный Зал

императорского дворцового комплекса «Элэнсэ».

Время было ещё не позднее и хотя Ри, спутник планеты уже явил взорам зрячих свои лик, Айлин Расинэр как ни в чём не бывала продолжала засовывать свои носик и туда куда можно и туда куда нельзя. Ну ясное дело она это делала не одна. Как можно пойти на такое серьёзное дело без своих верных подружек? Нет, ну не-то что бы она здесь до этого ни разу не была, но одно дело под надзором старшего поколения контролирующего малейший чих и совершенно другое когда сами на сами.

— Ай!…

— Чего тебе?, — откликнулась Айлин, на окрик своей подруги Мелиссы Люмэр.

— Трон!, — словно боясь спугнуть случившееся чудо, прошептала та в ответ.

Устремив взор в направлении вот уже на протяжении многих и многих тысячелетий не подававшего признаков жизни трона, Айлин с широко открытыми от восторга глазами увидела активацию древнего императорского артефакта. Огненные всполохи, сопровождавшие эту самую активацию, не оставляли сомнений, событие произошло из ряда вон выходящее.

"Возможно даже что император вернулся.", —  мелькнуло в голове у девушки.

— Надо сказать отцу, — с этими словами дочь 17-го регента Наирской империи выбежав из тронного Зала, ринулась в направлении регентского крыла дворцового комплекса.

* * *

Спустя каких-то пол часа, почти весь регентский совет во главе с самим регентом адмиралом Расинэром, с удивлением рассматривал играющий разноцветной иллюминацией трон некогда Великой Империи.

— Нет, это не император вернулся, — прерывая всеобщее молчание, раздался голос знатока древней истории и одновременно начальника Внешней Разведки лейт-адмирала Тайгэра.

— А кто?, — с недоумением обернулся к нему командующий Военно-Космическим Флотом флаг-адмирал Хорнэр.

— Наследник Его Высочества принца Архтонэса, — не промедлил с ответом Тайгэр.

— С чего такой вывод?, — отводя взор от так негаданно ожившего трона, присоединился к обмену мнениями адмирал Расинэр.

— Более полугода назад, нами были найдены заархивированые данные о существовавшей в системе Лэи в имперские времена Высшей Лётной Академии Гвардии. Не задолго до мятежа, Академия была законсервирована по прямому приказу принца Архтонэса. Вот полгода назад мы и отправили туда экспедиционную эскадру. Немногим менее двух дней назад, оттуда вернулся наш транспортник.

— Один транспортник?, — недоумевающе переспросил командующий планетарной обороны армейский генерал Велинэр.

И тут же взъярился,

— Они там что, совсем с ума посходили? Кто же отправляет транспортник без конвоя через весь фронтир?

— Нет, конвой был. Флотским сопровождением из трёх средних крейсеров и четырёх эсминцев командовал капитан первого ранга Вессинэр. Но…

— Что, но?, — теперь уже подтолкнул главу "внешники" Расинэр.

— Они напоролись на нилинианскую засаду. Когда транспортник вывалился из гипера, крейсера и эсминцы сопровождения уже вели бой. Шансов у них не было. Но флотские смогли, жертвуя своими жизнями, дать им возможность унести ноги.

— Куда унести? Там ведь гипер-пространственная глушилка стояла, — наконец высказался и глава Службы Безопасности лейт-адмирал Люмэр.

— И тем не менее, им удалось это сделать. Они наткнулись на искусственную аномалию с пробоем в другую галактику. Думаю, лучше меня обо всех их приключениях поведают сами участники экспедиции — профессор Линэр он как раз летел на этом транспортнике, и капитан "Дайлиса" капитан-лейтенант Рианэр. Я их уже вызвал. Так что, через четверть часа услышите эту историю от первых лиц.

* * *

— Так вы говорите, профессор, что гибели генерал-полковника Наирова вы не видели?, — после часовых расспросов, наконец-то поинтересовался адмирал Расинэр.

— Верно, не видели. Мы наблюдали только мощный энергетический выброс и последующее разрушение на дюжину обломков нилинианского линкора. Взрыва его "метеора" мы не наблюдали.

— Мда… И что теперь будем делать?, — задал интересующий всех присутствующих вопрос глава Службы Безопасности регентства, лэйт-адмирал Люмэр.

— Как что?! Искать!!!, — жёстко отрезал адмирал Расинэр и, обращаясь к лейт-адмиралу Тайгэру, добавил, — Активируй всю находящуюся за пределами регентства резидентуру Внешней Разведки. Не мне тебя учить. Нам нужно найти Его Высочество первыми. Не дай провидение, если его перехватят хотя бы те же нилинианцы.

— А зачем нам его искать? И без него вроде живём не тужим. Только не надо говорить про долг наших предков перед принцем Архтонэсом, — произнёсший эту фразу начальник Генерального Штаба адмирал Миланэр озвучил мысли многих из собравшихся в тронном зале.

— Хорошо. Про долг перед императорской фамилией говорить не буду, да и про наш Долг перед империей тоже промолчу, но, — регент сделал паузу, — Вы часом не забыли про наш долг перед потомками?

— И каким образом наш долг перед нашими же потомками, связан с потомком Его Высочества принца Архтонэса?, — тут же встрял ещё один член регентского совета, начальник тылового и материального обеспечения армии и флота корпусной генерал Дилнэр.

— Да вполне банальным, — регент окинул всех присутствующих пристальным взглядом, — Без представителя императорской фамилии на троне, у нашей империи нет будущего. Во всяком случае Великого Будущего. Думаю вам всем не нужно разжёвывать что со времён случившегося в гипер-пространстве катаклизма и исчезновения из нашей галактики императора, империя как таковая перестала существовать. И так, вот уже на протяжении многих и многих тысяч лет. если бы без присутствия императора что-то могло измениться в лучшую сторону, то давно бы уже изменилось. Вам наверное стоит напомнить, мы являемся даже не империей, мы являемся регентством. Регентством всего лишь двух звёздных систем. А ведь когда-то вся галактика была нашей империей. Да, наши технологии на порядок лучше чем у большинства, но те же нилинианцы не намного от нас отстают. К тому же даже наши технологии не стоят рядом с технологиями старой империи. Для масштабного развития у нас не хватает ресурсов. Конечно ресурсы и территории можно было бы захватить у других государств, но мы не удержим захваченное. Это здесь, в системах Наи и Дэи мы можем разгромить любого вторгнувшегося в наши системы а вне… А вне нас просто завалят телами. Как только мы начнём экспансию, противник объединится. И всем скопом навалится на нас. И тогда нам придётся оставить завоёванное и ретироваться не солоно хлебавши.

— И что изменится если мы найдём потомка принца Архтонэса и посадим его на императорский трон?

— Всё! Это мы с вами не имеем никакого права властвовать над народами нашей галактики. А Наследник древней императорской династии, да ещё и воцарившийся на древнем троне своих предков… Да половина галактики присягнет ему на верность, только лишь услышав о его появлении. Да что тут говорить, если даже я готов отдать половину своей жизни чтобы увидеть нашу империю такой как она была во времена своего расцвета.

— В этом и правда что-то есть, — задумчиво проговорил лейт-адмирал Тайгэр под одобрительный гул остальных членов регентского совета.

— Что же, подытожим. Кто за начало операции "Наследник"? Единогласно?!! Ну всё тогда. Начинай поиски Тай, — улыбнулся другу детства адмирал Расинэр.

— Приложим все силы и возможности, Рас, — тут же ответил улыбкой лейт-адмирал Тайгэр.

— Он не станет марионеткой!, — обрывая благодушное настроение собравшихся, раздался голос Линэра.

— Что?, — в удивлении обернулись к нему все присутствующие.

— Я говорю что Наследник не позволит собой крутить. Вам не стоит его искать. Своими поисками вы только привлечёте к нему внимание. Он сам появится когда это понадобится.

— Вы уверены, профессор?, — пристально вглядываясь в Линэра, задал вопрос Расинэр.

— Абсолютно! Пусть он и прожил лишь чуть больше 90 лет, у него за спиной такое прошлое, что не всякому по плечу. Впрочем, на счёт прошлого, это про всех прилетевших с нами землян.

— И что вы предлагаете?, — решил уточнить Тайгэр.

— Забудьте обо всех ваших планах. За его плечами конечно не пять сотен лет как у наших стариков, но он так же прошёл через старость. Его сейчас на месте не удержать. Ваше дело ждать и когда настанет время, передать последний осколок империи тому, кто не только имеет право им владеть, но и способен из этого осколка возродить империю. И ещё…

— Что ещё?., — вставил слово и начальник СБ, лейт-адмирал Люмэр.

— Мой вам совет, достопочтенные эры регентского совета. Очистите свои ряды от шлака сами. Иначе когда это сделает император, многим из вас очень не поздоровится.

— Вы нам угрожаете?, — тут же в два голоса вскинулись адмирал Миланэр и корпусной генерал Дилнэр.

— Предупреждаю!, — ответил Линэр. И тут же продолжил, — Вы видимо позабыли что Всё-это Империя а Империя, это Всё.

 

Глава 7.

Звёздная система Миар.

За два месяца до этого.

Я вышел из гипера почти на самой окраине системы. После 5-ти часового безделья, которым я мучился во время прыжка из системы Диамар, мне требовалось хоть что-то сделать чтобы не позволить скуке взять верх.

Лишь стоило мне подумать какая меня ждёт зелёная тоска в моих дальнейших странствиях по космическим просторам, как я тут же, отогнав от себя эти мысли, на максимальных скоростях понёсся к центру системы в великой надежде застать там "Дайлис", но… тщетно. Судя по всему, его здесь никогда и не было.

Увы, но попытки установить с моими товарищами связь, тоже оказались безрезультатными. По видимому транспортник был в гипере. Я уже собирался прекратив все эти бессмысленные действия, начинать разгон для ухода в гипер-прыжок, но неожиданно получил уведомление о входящем соединении.

— С кем имею честь?, — вопросил я, в удивлении разглядывая заполнившего собой экран головизора, незнакомца в адмиральском кителе.

— Лейт-адмирал Лойнэр!, — был мне ответ.

— Не лгите! Вы не можете быть лейт-адмиралом Лойнэром, — проговорил я продолжая разглядывать собеседника.

— Вы правы! Я не адмирал Лойнэр. Я Иар, главный искин экспериментальной космической станции ВКС Наирской империи. Адмирал Лойнэр погиб в сражении с эскадрой вторгшихся в нашу галактику рептилоидов ещё до падения Империи. А как вы догадались что я не адмирал?, — тут же полюбопытствовал искин.

— Адмиральский китель и планеты на его воротнике. Они древней империи а не нынешних само-образовавшихся государств, — проинформировал я искина и тут же спохватился, — Извини, в свою очередь не представился. Генерал-полковник Наиров! Вернее уже бывший генерал. В отставке.

— Рад знакомству!, — обрадовавшись моему представлению, тут же откликнулся искин. И на краткий миг запнувшись, продолжил, — Как вы отнесётесь к моему приглашению посетить находящуюся под моим управлением станцию?

— Почту за честь, посетить одинокого отшельника, — ответил я и тут же заметил в глазах аватара Иара, вполне искреннюю радость.

— В таком случае, держите направление к астероидному поясу. Там есть вполне безопасный путь к станции.

* * *

Сказать что громада станции лишила меня дара речи, я бы не сказал, но выглядела она и правда впечатляюще.

Внешним видом станция напоминала закольцованную планету. Десяти километровый плоский диск с высотой ребра в один километр, заключивший в себя пяти километровый шар-сферу. Не скажу за других, но на мой взгляд, очень даже эстетично для глаз.

Когда я уже приблизился к станции, управление моим "метеором" с моего разрешения, принял искин. Он и посадил мой истребитель в огромном, пятисот-метровом, внутреннем доке станции.

Едва я покинул свой кораблик, как дал о себе знать и сам хозяин.

— Добро пожаловать в мой дом! Надеюсь вам у меня понравится, — поприветствовал он меня.

— Слушай, Иар, прекращай с этими витиеватостями. Считай что к тебе в гости наведался друг, которого ты давно не видел, — не стал я поддерживать предложенный искином тон общения.

— Друг?! Друг это замечательно. Я с радостью принимаю твоё предложение, — тут же откликнулся на мой позыв искин.

— Прекрасно! Куда меня поведёшь?

— Сначала в подготовленные для тебя апартаменты.

— Апартаменты? Надеюсь это не карцер местной гарнизонной гауптвахты?, — пошутил я, при этом отчего-то не испытывая к искину ни капельки недоверия.

— Нет, ну что ты. В этих апартаментах, до своей гибели жил начальник и военный комендант станции лейт-адмирал Лойнэр.

— Далеко идти?, — спросил я.

— Ну если пешком, то запыхаешься, — ответил Иар и тут же добавил, — Не беспокойся по поводу пешей прогулки, тебя ожидает грави-платформа.

* * *

Апартаменты и правда оказались апартаментами. Настолько они были роскошно обставлены. Окинув выделенные мне под жильё помещения внимательным взглядом, я, адресуя присутствовавшему в голографическом виде Иару, свою благодарность, произнёс:

— Шикарно! Спасибо за радушие!

— Да чего уж там, пустое!, — с явными признаками смущения ответил искин.

— Я смотрю у тебя активирован полный пакет личностной матрицы. Выходит ты уже не просто искин а разумная личность. И ты всё это время провёл в таком качестве и в одиночестве?, — удивился я.

— Ну да. Она у меня была активирована задолго до того как я здесь остался один. Вот только когда все погибли, общаться не с кем стало. Здесь даже во времена расцвета империи был очень глубокий фронтир.

— И как же ты тут один от скуки с ума не сошёл?

— Старался больше спать! Энергии не было. Во время сражения реактор станции повредили и я перейдя на малый аварийный, ограничивал себя в "телодвижениях".

— А сейчас с энергией стало всё хорошо?, — проявил я любопытство.

— Сейчас с этим всё просто восхитительно.

— Как так? Само по себе так не происходит. Рассказывай!

* * *

— И вот тогда, поместив раненого капитана транспортника в мед.капсулу, я наконец-то принялся восстанавливать станцию. Ну а когда восстановил, активировал пробой-аномалию в другую галактику. Ну куда отправили мятежного принца Архтонэса и верных ему гвардейцев. А вот с капитаном, в трюме корабля которого находился так нужный мне реактор, я до сих пор не разобрался что делать. Вылечить-то я его вылечил, да вот в сознание ещё не вернул. Он до сих пор в беспамятстве.

— Так, стоп! К капитану мы ещё вернёмся. Так это ты выходит активировал аномалию-пробой?

— Я! Активировал и оправил информацию о произошедших в галактике событиях на симбиот-Наследник принца Архтонэса.

— Ух ты!, — вырвалось у меня, — А я-то думал каким это образом в моей стареющей головушке сказочка сочинилась.

— Чего-то не пойму, — задумчиво протянул искин, — Ты хочешь сказать что ты с другой галактики и более того, являешься потомком Его Высочества принца Архтонэса?

— Верно, с другой галактики. Галактика Млечный Путь называется. А про потомка, точно не скажу, хотя вот эта вот жемчужина, в образе оберега от сглаза, очень и очень много поколений находится в моём роду.

— Это… Это Наследник? Да?! А давай его активируем?, — в голосе искина послышались и нетерпение и опасение.

— Ты что?! А вдруг это не я? Активирую и получится был я и нет меня.

— Стоп! Я придумал. Ты же не всё знаешь. Всех ссыльных, не исключая самого принца, на транспортник поднимали в стазис-капсулах. А в эти самые капсулы, их укладывали на этой станции.

— Ты к чему ведёшь?, — я честно попытался понять искина.

— А к тому, что сюда их доставляли с личным имуществом. И это имущество, никуда не могло отсюда деться. У принца наверняка имелась хоть одна вещица с генным или ДНК доступом. Вот найдём её и проверим. Подумаешь, разок электричеством ударит, зато если эти вещицы тебя признают, тогда и активируем симбиот.

— Однако какой ты умный!, — выдав сию похвалу, я добавил: -А током бить всё-равно будет меня.

* * *

— Что-то мне кажется что ты меня обманул, — пробормотал Иар, топая за мной в своей голографической ипостаси в направлении вещевого склада для ВИП-персон.

— Ничего подобного!, — огрызнулся я.

— Точно! Ты обманул, — остановившись, он беззвучно притопнул ногой и заорал, — Я вспомнил. Ты рассказывал что присланную мной симбиоту информацию, ты воспринял как сказку. Воспринял!!! Значит ты настоящий Наследник и тебе ничего не угрожает при активации симбиота.

— Да ты хоть знаешь как долго эта активация длится? 30 дней! И все эти 30 дней в регенерационной капсуле, — в свою очередь заорал я.

— 30 дней?!, — в удивлении протянул Иар. И тут же добавил, — И всё-равно ты обманщик.

— Я не обманул. Я сам про сказку сначала забыл, — вынужденно признался я.

— А когда вспомнил, всё-равно не сказал, — проговорил искин, осуждающе покачав своим голографическим пальцем.

— Так, мы куда шли?, — попытался я сменить тему.

— Куда-куда!… На склад за твоим наследством.

— Ну так идём. Чего стоим?

— Когда будем активировать твой Наследный симбиот?, — задав сей вопрос, искин слегка отвернулся, косясь в мою сторону краем глаза и мне даже на краткий миг показалось, что в нём промелькнуло ехидство.

— Ты это брось. Это называется шантаж, — сделал я последнюю попытку сопротивления.

— Ничего не знаю!, — ответствовал Иар и поднял голографические глаза к потолку словно что-то там разглядывая.

— Хорошо. Давай так. Установка и активация Наследника длится ровно 30 дней. Вот давай через столько же установим и активируем.

— Согласен!, — наконец-то удовлетворился решением искин.

— Ну тогда потопали на склад. Любопытно что там от предка в наследство осталось.

* * *

— Это что такое?, — спросил я разглядывая вырезанную в стене нищу с едва заметной завесой-маревом.

— Это настенный стазис-сейф в котором и находятся личные вещи принца. Подожди, сейчас открою., — ну вот, теперь готово, пользуйся, — милостиво разрешил мне искин…

— Благодарю!, — ответил я и поторапливаемый любопытством потянул на себя двери сокровищницы.

Первым делом глаза выхватили самый настоящий бронескафандр. Тут уж голос подал ГЛЭН, искин моего бионэйрокома. ЗА то малое время что я находился на станции, он уже сумел обновить свою базу данных, войдя в автономный информаторий станции. Едва я прикоснулся к броннику, как уже знал что это боевой броне-скафандр 11 поколения супер-экстра класса с навороченной системой тактического анализа и контроля боевой обстановки.

Далее моё внимание привлёк комбинезон чёрного цвета со знаками различий шефа гвардейского императорского экипажа. Парадный, императорский скаф-комбинезон с автономностью нахождения в открытом космосе на протяжении 100 часов. В комплектации с интегрированной бронёй и маскировкой хамелеон. Представил как меня выбрасывает из корабля с включенным под цвет космоса хамелеоном и мне стало как-то не уютно. Такого же цвета глянцевые ботинки без шнурков шли в комплекте к комбезу.

— Замечательная одёжка, — пробормотал я, не спеша их надевать.

Отложив в сторону уже найденное, я продолжил распознавание доставшегося мне наследства.

— Та-а-а-к!, — протянул я разглядывая довольно статусного вида и всё того же чёрного цвета, 50-ти зарядный плазменный пистолет с многообещающим наименованием "Карающая длань". Выглядел ствол как произведение искусства. Наверняка эксклюзивная, штучная сборка.

В пару к нему я приметил ещё одно одноручное оружие. Тоже не пороховой. Довольно распространённый в гвардии "ОШИП-5". Офицерский, штурмовой игольный пистолет калибра 5мм. Боезапас на сотню зарядов. Однако по белым костяным вставкам-щёчкам на рукояти, сразу становится понятно что это не банальная армейская штамповка.

Следующим объектом моего интереса стал обоюдоострый, шириной в 3 см. монокулярный клинок выдвигающийся из 25-ти сантиметровой витиеватой рукоятки на добрых 80 см. Наверное фамильное оружие подумалось мне. И в самом деле, как-только взял его в руки, артефакт тут же завибрировав-ожил. Правда сразу после того как в руку кольнуло, дрожь клинка прекратилась. Видимо клинок признал моё право владеть им.

— Ну вот, я же говорил что ты Наследник, — тут же проговорил искин.

— Говорил-говорил!… Не отвлекай, — отозвался я.

Последним из оружия был ручной, ударно-штурмовой комплекс "Пекло". 250-ти зарядный лучемёт с интегрированным подствольным ракетомётом и тактическим прицелом дающим возможность его обладателю пользоваться им без облачения в броне-скафандр. Килограммов 6-7 потянет однако. Надеюсь мне не придётся бегать с ним по пересечённой местности без бронескафа. А то и впрямь будет пекло с большой буквы.

— Слушай, Иар. А эта здоровенная дура, каким образом в личных вещах у Наследного принца оказалась?

— Ну так он ведь не только принц, но и шеф гвардии. К тому же, ты вообще-то хоть знаешь из-за чего мятеж произошёл?

— Да откуда мне знать-то? Ты что забыл?! Я мало-того что не местный, так в придачу ещё и нахожусь здесь без году неделя. Ну и как в таком случае я могу знать в чём здесь дело?, — ответил я с раздражением.

— Ой!… Извини! Ну тогда слушай. Дело в том, что императорский трон как старший брат, должен был наследовать Архтонэс. Но Вальдинэр Благословенный, будучи мудрым правителем, сумел распознать в принце Архтонэсе маниакальную тягу к войне. Поэтому Вальдинэр сделал своим наследником более миролюбивого Богринэза, ещё при своём правлении собственноручно усадив его на трон. Правда только на пару минут, но этого хватило чтобы трон после смерти Вольдинэра, смог признать Богринэза.

— А , — искин не дав мне вставить слово, продолжил.

— Кадры в гвардию, Архтонэс набирал себе под стать. Таких же одержимых войной как и он сам. Они за него и обитель богов стали бы штурмовать. Одно слово. Фанатики войны! Ты думаешь отчего у вас на планете войны столетиями тянутся? Гены.

— Мда… Гены! Можно подумать у вас здесь всё это время были мир и благолепие. И вообще, выходит напрасно Архтонэса с его гвардейцами отправили в ссылку на Землю. Во время нашествия Ссс`Уаури, они бы здесь очень пригодились.

— Это с одной стороны— откликнулся Иар, — но не забывай, не будь мятежа и флагман Архтонэса не попал бы в другую галактику и нападения Ссс`Уаури не случилось. Ладно, не отвлекайся, досматривай уже свою наследственную сокровищницу.

— Уже почти всё, — ответил я и окинув внутренность сейфа изучающим взглядом, обратил внимание на ещё один имевшийся в сейфе отсек. Потянув его на себя, я вытащил небольшой ящичек. В нём оказался очень красивый, из какого-то похожего на платину метала, наручный браслет с уникальным искином-навигатором. Едва я застегнул его на своей кисти, как снова почувствовал укол. Заметив активацию браслета, ГЛЭН не замедлил уведомить: "Обнаружено новое устройство: Наручный браслет с функцией считывателя информационных носителей, взломщика-дешифратора, тактико-аналитического, навигационного и сканирующего центра, в устройство интегрированы функции просмотра головизионных программ и галанэт сетевых страниц. Искин с высоко-развитой личностной матрицей. Очень просит разрешить синхронизацию с ней."

— С ней?! Это что-то новенькое, — вырвалось у меня, — Произвести синхронизацию!

Едва я произнёс эти слова, как в голове у меня послышался очаровательный женский голос:

— Великих деяний Вам, Ваше Высочество! Рада Вас приветствовать! Я Наи, искин-навигатор и секретарь его высочества принца Архтонэса.

— Я не Его Высочество!, — проговорил я, неожиданно для себя растерявшись от чувственной женственности голоса искина.

— Вы его потомок. Генный и ДДК анализы не ошибаются. А значит вы Его Высочество, — не захотела соглашаться искин.

— Ладно, потом об этом. Ты что-то хотела мне сказать?

— Да, у меня есть закрытая информация.

— Я весь во внимании, Наи!

* * *

После этих слов, перед моим мысленным взором возникла усыпанная яркими точками карта звёздного пространства. Затем одна из еле горящих точек начала увеличиваться в размерах пока не превратилась в звёздную систему с угасающей звездой.

— Это звёздная система Риа, — подсказала мне искин-новигатор.

— И для чего ты мне это показываешь?

— Там находилась автоматическая верфь завершавшая оснащение ударного авиа-несущего дрендоута. На момент начала генерального сражения в системе Горха, он уже был оснащён и в ожидании экипажа запрятан на самом краю системы в кратере одного из огромных обломков планет. Экипаж отправленный на его укомплектацию до места назначения не добрался. Был перехвачен кораблями поддержавшего Богринэза 11-го Флота. Они не сдались и поэтому о место нахождении дрендоута противник не узнал. А сам принц, после ареста никому не рассказал. Рассчитывал на своё возвращение.

— Ты уверена что он до сих пор там?

— Уверена! После гибели его не состоявшегося экипажа, на борт мог попасть только человек с установленным и активированным симбиотом Наследник.

— Да!, — протянул я задумчиво, — Такая вещь как дрендоут, в наше неспокойное время очень бы пригодился. Да вот только, как до него добраться?

 

Глава 8.

Звёздная система Миар.

Древняя экспериментальная станция

ВКС Наирской империи.

Мы сидели в бывшем рабочем кабинете лейт-адмирала Лойнэра. Вернее я один сидел. Сидел в мягком, необычайно удобном кресле и наблюдал за голографическим аватаром Иара. Сей высокомудрый разумник, мерял кабинет беззвучными шагами и толкал речь.

— Ну что, доволен полученным наследством?, — изрёк он, наконец-то остановившись напротив акуратно сложенных на столе вещей.

— Толку-то, — ответил я равнодушно, — всё-равно ни стрелять, ни рубить, ни в броне скакать не обучен.

— О… С этим делом я подскажу тебе как справиться, — искин ухмыльнулся во все адмиральские 33 зуба.

— Ну так подсказывай. Чего время зря переводить, — подначил я его.

— Адмирал сам обожал все эти дела. Даже частенько собственноручно гонял и абордажников и анти-абордажников.

— Ну и?…

— У него в сейфе должны были оставаться обучающие гипно-программы по абордажу и анти-абордажу. Да и много-чего по стрелковому оружию и экипировке личного состава наверняка осталось.

— Ну так открывай. Глянем чего там умные гипнотики придумали, — с этими словами я встал и направился к сейфу.

— Открыл уже давно, — уведомил меня Иар и тут же добавил, — Ох грабишь ты меня, грабишь.

— Прибедняешься? Не стоит. Ведь все-равно не поверю.

— Злой ты ГеОрг, злой! Ну что, нашёл?, — полюбопытствовал искин.

— Сколько раз тебе говорить, Иар, не ГеОрг а ГЕорг? Кажется есть что-то. Сейчас браслетом проверю. И чего спрашиваешь, будто сам не знаешь?

— Не знаю. И вообще, я много-много тысяч лет ни с кем не разговаривал. Имею право?

— Имеешь! Кто же спорит?!, — проговорил я вставляя в браслет с Наей, золотистую пластинку с гипно-программой.

Таким способом я проверил 11 пластин. Всё что требовалось в них имелось. Даже пилотирование больших военных кораблей и корабельный инженер нашлось.

— Ты был прав. Всё есть. И что теперь с этим делать?

— Как что?, — Иар даже подпрыгнул от удивления, — конечно изучать. Положим тебя в обучающий гипно-модуль тренажёр и все дела.

— И как долго?

— Ты не забыл? Это экспериментальная станция. на то время, тут были установлены все самые новейшие разработки. За день и ночь всё освоишь.

— Ну ладно… Учить так учить.

* * *

Утром из гипно-модуля я выбрался голодный как волк. Еле дождался пока пищевой синтезатор выдаст заказанное. Иар сидел напротив и с грустью наблюдал за тем, как я торопливо поглощаю пищу.

— Что, вспомнил как сидел на аварийном реакторе?, — сделал я предположение.

— Как догадался?, — удивился искин.

— Голодного, только познавший голод поймёт.

— Мудрые слова!, — оценил искин.

— Уф… Всё, больше не могу. Лопну! Спасибо за угощение!, — поблагодарил я откидываясь на спинку кресла.

— На здоровье! Да, ты ничего не заметил?

— А что я должен был заметить?, — поинтересовался я.

— Помнишь я рассказывал про капитана транспортника находящегося сейчас в мед.капсуле?

— Помню конечно!

— Я при помощи менто-модуля от сканировал его сознание и снял довольно обширные познания. О существующих в настоящее время в галактике государствах, об их политике, о законах, о норме и правилах поведения в тех или иных ситуациях. Ну и загрузил их тебе когда ты находился в гипно-модуле. Всё это тебе наверняка пригодится.

— Большое спасибо, Иар! Ты самый настоящий друг!, — ответил я растроганный до глубины души.

— Да чего уж там… свои люди!, — засмущался искин.

— Слушай, тебе в этой безлюдной глуши сидеть не надоело?, — поинтересовался я.

— А что тут можно поделать? Или у тебя есть дельное предложение?, — тут же заинтересовался искин.

— Как насчёт сменить место дислокации станции с системы Миар на систему Наи или Дэи?

— Как? Своим ходом, станция туда будет год добираться. Да и то, на всём пути следования придётся это делать с боем. На такую добычу многие позарятся.

— Это да. Согласен! Просто, без драки пройти не дадут.

— Вот и я про то. Получается бессмысленное желание, — в голосе искина послышалось разочарование.

— Не спеши. Тут такое дело…

— Дрендоут?!! О… С ним, мы бы быстро станцию дотащили в бывшие столичные системы. А почему сразу не рассказал?

— Рано было. Ещё и симбиот-Наследник не установлен и не активирован. Да и по правде и сейчас говорить было рано.

— Ты не прав! Сейчас в самый раз. Тебе ещё корабль подготовить нужно. Не думаешь же ты отправляться в путь на своём истребителе?

— А чем он плох?, — высказал я недоумение.

— Маленький он. И автономность у него не особая. Тебе для такого дела минимум дальний рейдер нужен.

— И откуда я его возьму? У тебя здесь на станции кораблей-то нет.

— Нет, — согласился со мной Иар, — но зато в доках и на складах станции есть комплектующие. Ты же корабельного инженера освоил? Вот. К тому же у тебя и техник ещё был. Так что соберёшь себе рейдер а я помогу.

* * *

Спустя 27 дней я стоял в доке и с тоской смотрел на готовый к походу рейдер. Надо сказать у нас получилось. Получилось весьма изящное и хищное творение. Длиной 120 метров, шириной 50 и высотой 35, рейдер привораживал грацией и ореолом стремительности. Защищённый десяти-метровыми пластами композитной брони и энергетическими щитами, он не показался бы подарком даже тяжёлому крейсеру.

Кроме гипер-двигателя с едино-разовой дальностью прыжка в 25 систем, рейдер имел в наличии по четыре маневровых и маршевых двигателей. Курсовое вооружение состояло из четырёх полуавтоматических 100 см. разгонных орудий стреляющих металлическими болванками не при помощи пороховых газов а электро-магнитных импульсов разгоняющих поражающий элемент до не мыслимых скоростей. Двумя 5-ти зарядными противо-корабельными ракетными установками "Тризна" и 50-ти кассетным противо-ракетным комплексом "Ловчий". Ещё по одному "ловчему" и "тризне", находились по бортам и на корме рейдера. Так же по бортам были установлены по 6 двух орудийных башен полуавтоматических плазмобоев.

Установленные на нём реактор и искин, были не чета тем, что были на моём "метеоре". Ну ещё-бы, где реактор и искин истребителя и где среднего крейсера. Крейсера времён распавшейся империи. Не забыт был, правда с подачи Иара и довольно мощный узел гипер-связи. Ну и завершающим штрихом система скрыта "мимикрия". Конечно она не дотягивала до установленной на "метеоре" системы "Пустота-100", но спрятаться от назойливого внимания позволяла гарантированно.

Внутренность рейдера состояла из пилотской броне-рубки в виде спас.капсулы, каюты капитана, гостевой каюты на 4 места, кают-компании с продвинутым пищевым синтезатором и тренажёром, мед.отсека с регенерационной и медицинской капсулой, сан.узлом и небольшим трюмом в данный момент пустым, если не считать десятка двух-метровых боевых андроидов вполне гуманоидного вида и одного паука-подобного полутора-метрового монстра вооружённого плазменным орудием и скорострельной лазерной пушкой.

— Неплохо ведь получилось, — сделал заключение Иар, — и чего ты такой печальный?

— Да, завораживающе смотрится, — ответил я и добавил, — Эх!… Сейчас бы на нём домой!…

— Я ведь тебе уже говорил. В прошлый раз, я активировал пробой продолжая выполнять не выполненный приказ. Ну не могу я активировать аномалию без прямой санкции императора. У меня стоит ограничение. Вот взойдёшь на императорский трон, прикажешь и я тебе хоть постоянно буду эту аномалию открытой держать. И вообще, не о том думаешь. У тебя через три дня установка и активация Наследника. И кстати, мы так и не разобрались, что делать со спасённым капитаном транспортника. Не могу же я его вечно держать в бессознательном состоянии в мед.капсуле?

— Ты же провёл менто-сканирование его сознания?, — поинтересовался я.

— Было дело. Я же об этом рассказывал.

— Ну и как? Хоть какие-то представления о его характере и так сказать душевных порывах у тебя имеются?

— Да на вроде, человек очень даже не плохой.

— Ну так в чём дело? Приводи его в сознание. Не боишься же ты, что он начнёт требовать реактор обратно?

— Кто его знает. Вы люди порой такие странные.

— Но-но… Попрошу без обобщений, — вымолвил я, едва сдерживая себя от желания рассмеяться над опасением искина.

— И ничего смешного!, — выдал Иар обиженно, заметив мои потуги удержать в себе смех.

— Ой не могу!… Ты его столько времени без сознания держал, боясь что он у тебя обратно реактор отберёт?, — после этого я уже засмеялся не имея сил удержаться, — А о том что ты ему жизнь спас, запамятовал?

— Я не его спасал, — ответил искин правдиво.

— А это без разницы. К тому же лечил ты его в регенерационной мед.капсуле. И уже тогда, когда завладел реактором. Ладно, не переживай. Пошли разбираться с твоим пленником.

 

Глава 9.

Звёздная система Миар.

Медицинская секция

Наирской экспериментальной космической станции.

Последнее что запомнил Ёрг Сомнэр перед тем как потерять сознание, это своё тело, влетающее в неуправляемом полёте головой в экран головизора. Сейчас же, раскрыв глаза, он успел заметить поднимающуюся над собой прозрачную крышку регенерационной мед-капсулы.

Полежав спокойно пару минут, он попытался проанализировать собственное самочувствие и с удивлением понял что настолько здоровым он себя ещё никогда не ощущал. И это при том, что на здоровье никогда не жаловался.

Решив, что коль его так здоровски подлечили, то ожидать от неизвестных чего-то плохого в отношении себя глупо, Ёрг неторопливо, можно было бы даже сказать солидно, если бы конечно возможно было выглядеть солидно сверкая голыми ягодицами, выбрался из капсулы.

Утвердившись обеими ступнями ног на белом пластике пола, Сомнэр с широко распахнутыми от удивления глазами увидел себя в обширнейшем, сверкающем стерильной чистотой помещении с установленными в четыре ряда регенерационными и медицинскими капсулами.

Переступив с ноги на ногу, Ёрг заприметил около только-что покинутой капсулы гармонично вписывающееся в обстановку, полутора-метровое сооружение на подобие шкафчика.Дверца шкафа были гостеприимно распахнуты. Заглянув в него, Сомнэр увидел лежащие на полках ботинки и тёмно-синий флотский комбинезон. Одевшись и дождавшись пока надетое подстроится под его комплекцию, он оглянулся выискивая выход.

Однако выискивать ничего не пришлось. Неожиданно загоревшиеся у самых ног, на поверхности пола, зелёные огоньки-бегунки, вполне ясно дали понять куда следует идти. Последовав за ними, Сомнэр оказался в довольно уютном помещении с несколькими креслами, диваном, большим столом и пищевым синтезатором. Ах да и ещё с огромным экраном проклятого головизора, вид которого заставил Ёрга болезненно сморщится, неосознанно потерев своё многострадальное темечко.

Подойдя к пищевому синтезатору и заказав что-то на подобия мясного рагу, нескольких хлебных тостов и стаканчика чего-то очень напоминающего и по цвету и по запаху земные-то ли кофе, то ли шоколад, Сомнэр уселся за стол утолять голод.

Закончив с основным блюдом, он закинул посуду в утилизатор и со стаканчиком напитка уселся на диван и медленно, с наслаждением отпивая, принялся размышлять.

Впрочем, времени на размышления у него оказалось самый мизер. Неожиданно, располагавшаяся в другом конце помещения дверь, завибрировала и скрылась в стене. К счастью, напиток уже был допит и вскочивший от неожиданности Ёрг, ничем себя не облил. Вот бы стыдоба была,подумал он, наблюдая за военной выправкой входящих в помещение двух незнакомцев.

Они стояли на против молча и внимательно его разглядывали. В свою очередь и Сомнэр не отводил от них взгляда, стараясь понять кто перед ним.

Рассматривая старшего незнакомца, выглядевшего лет на 40, он обратил внимание на лейт-адмиральские алмазные планеты на вороте его тёмно-синего флотского кителя. С немалым удивлением он понял что мундир на мужчине древней Наирской империи. Но ещё большее удивление он испытал, рассматривая второго незнакомца. Юношу лет 20, затянутого в чёрный, пилотский комбинезон высшего командного состава гвардии той же самой древней империи. Нет, сам комбинезон хоть и весьма заинтересовал Ёрга, но… Но поразил его по настоящему, сверкающий алмазным опылением с правой стороны груди, академический значок. Что это за значок, Сомнэру, одержимому Наирской империей, было доподлинно известно.

— Это-то что я думаю?, — встретившись глазами с юношей спросил Ёрг и вспомнив о правилах приличия представился, — Ёрг Сомнэр. Конфедерация Объединённых Миров.

— Да, молодой человек. Это Академический значок выпускника Высшей Лётной Академии Гвардии Наирской империи, — подтвердил незнакомец.

Услышать от двадцати-летнего юноши в свой адрес, адрес 35 летнего мужчины обращение молодой человек, было бы странно, не успей Ёрг заглянуть в его глаза. Это были глаза не юноши а умудрённого не только жизненным опытом, но и прожитыми годами человека.

— Но каким образом он оказался у вас?, — набравшись наглости задал Сомнэр вопрос.

— Довольно банальным. Как и у всех окончивших Академию, — был ответ.

— Но разве ещё есть живые люди окончившие Академию Гвардии?, — поразился Ёрг.

— Ну, в настоящий момент я знаю о существовании ещё 199 живых выпускников "Вышки", — с усмешкой произнёс юноша.

— Где они?, — вырвалось у Сомнэра по мимо воли.

— А не слишком ли вы любопытны молодой человек?, — с иронией проговорил незнакомец. И тут же добавил, — На сколько я полагаю, через месяц будут в Наирском регентстве.

— Понятно! Прошу прощение за проявленное любопытство!, — выдавил из себя Ёрг.

— Ничего страшного. У вас ещё есть вопросы?, — поинтересовался собеседник.

— Да, конечно! Где я нахожусь? Как здесь оказался и кто вы?, — выстрелил Сомнэр градом вопросов и на всякий случай добавил, — Извините!

— Вполне естественные вопросы, — ответил юноша, — Вы находитесь на Экспериментальной военно-космической станции ВКС Наирской империи. Доставлены сюда в критическом состоянии в своём повреждённом мизарскими рейдерами транспортнике.

— А что случилось с преследовавшими меня рейдерами?

— Они были уничтожены при попытке добить ваш корабль, — был весьма ясный ответ.

— Значит я обязан вам жизнью?!, — скорее утверждающе чем вопросительно проговорил Ёрг.

— Не мне. Нашему гостеприимному хозяину. Знакомьтесь, главный управляющий искин станции Миар, достопочтенный Иар. Учтите, он не просто искусственно созданный интеллект а более чем разумная, со всеми эмоционально составляющими, достойная уважения личность.

— Примите мою глубокую признательность, Иар! Я ваш должник!, — и Сомнэр адресовал искину глубокий поклон.

— Не стоит благодарности, юноша!, — ответил с волнением искин и Ёрг убедился в наличии высокоразвитой эмоциональной составляющей в его личностной матрице.

— А…

— Ваш транспортник лишился двигателей. Ремонту не подлежат. Реактор тоже получил повреждения. Да, кстати, находившийся в трюме вашего корабля, контейнер с реактором наирской космической станции не пострадал. Сейчас он установлен на месте повреждённого реактора этой станции. Надеюсь вы не против?

— Что Вы?! Спасённая жизнь, стоит гораздо дороже. Тем более что эта спасённая жизнь моя, — с улыбкой закончил фразу Сомнэр.

— Правильное рассуждение!, — одобрил всё ещё не представившийся собеседник. И после краткой паузы спросил, — Куда вы направлялись?

— В Наирское регентство.

— С какой целью?

— Хотел обменять реактор на гражданство регентства, — ответил Ёрг чистосердечно.

— Понятно!, — задумчиво протянул юноша, — Ближайшие три дня я свободен. Затем, на протяжении 30 дней я буду на столько сильно занят, что пересечься с вами у нас не будет возможности. А вскоре после того как я освобожусь, уйду в дальний рейд. В связи с этими обстоятельствами у нас для вас, молодой человек, три варианта будущего.

— Каких варианта?, — не пытаясь скрыть заинтересованность спросил Сомнэр.

* * *

— Первое, мы ремонтируем ваш транспортник, устанавливаем на него гораздо более мощные двигатели и реактор. И вы, как и планировали, улетаете в регентство. Отвезёте одному человеку сообщение и гражданство вам будет обеспечено, — произнёс я, окинув парня внимательным взглядом.

— А остальные варианты?

— Второй вариант, вы остаётесь здесь. Составите компанию Иару пока я не вернусь. Вдвоём, вам всяко будет веселее. Да и заняться вам здесь найдётся чем. Хоть знаний набирайтесь. Если в ближайшие год или полтора я не вернусь, вернётесь к первому варианту. Отвезёте в регентство сообщение всё-тому же человеку.

— А третий вариант?

— А третий вариант, вы летите со мной, — ответил я.

— Какой вариант вы рекомендуете мне выбрать?, — проявил мудрость Сомнэр.

— Молодец!, — похвалил я, — Выбирай второй. При первом варианте, гарантии что дойдёшь в одиночку не имеется. Да и Иару не скучно будет, ну и мне за вас волноваться причин будет меньше.

— Хорошо! Значит выбираю второй вариант, — пришёл к решению Ёрг.

* * *

Три дня пролетели словно один час. И вот, я уже стою в медицинском отсеке станции. Стою обнажённый, с обнажённым фамильным клинком. В моей левой руке кроваво-красная жемчужина. Я подношу режущую кромку клинка к своей левой груди и делаю над сердцем сантиметровой глубины надрез. Затем кладу клинок в шкафчик и обрызгивая блиставший до этого стерильной чистотой пол кровавыми каплями, забираюсь в регенерационную капсулу.

Рядом с ней, в своей голографической ипостаси стоит Иар. Он поднимает руку и со словами:

— Во славу империи!, — опускает крышку капсулы.

— Во славу империи!, — отвечаю я и сцепив от боли зубы, вкладываю начинающий нагреваться в моих пальцах симбиот в рану.

Дикая боль разрывает моё сердце и моё сознание гаснет словно взорвавшаяся лампочка в уличном фонаре.

* * *

Я не буду рассказывать о том, что мне виделось. И не Потому что считаю это лишним, просто… Где вы видели очнувшегося от бреда человека, сумевшего вспомнить что ему бредилось? Я умирал тысячи и тысячи раз и возвращался к жизни такое же бессчётное множество раз. Моё сознание отправлялось в небытие и раз за разом возвращалось снова ко мне.

Меня вытянули к жизни регенерационная капсула и искин Иар. Жутко представить чтобы меня ждало, окажись я человеком к императорскому дому отношения не имеющим.

Я пришёл в себя ровно через 30 дней. У капсулы всё так же стоял Иар. Вот только в этот раз, его голографическая физиономия была далека от серьёзной.

— Во славу империи, Ваше Высочество!, — приветствовал он меня, лучась улыбкой до ушей.

— Во славу империи!, — ответил я, уже ставшей привычной фразой.

— Ну как самочувствие? Есть какие-то новые ощущения?, — поинтересовался он, едва дождавшись когда я выбравшись из капсулы натяну на себя комбез.

— Не поверишь! Ничего нового не ощущаю, — с некоторым разочарованием вымолвил я.

— Ничего, не переживай. Ты только пять минут как пришёл в себя. Ещё будет время понять какими способностями наделил тебя "Наследник".

* * *

Чтобы это понять, мне понадобились лишь одни сутки. Именно утром следующего дня, ГЛЭН, искин моего бионэйрокома проинформировал меня: "Развёртывание симбиота "Наследник" и его интеграция в нервную и сердечно-сосудистую систему представителя правящего дома Наири, завершены на 100%. Установлена связь между симбиотом "Наследник" и искином Трона Наирской империи. Для полной адаптации с носителем, требуется близкий контакт последнего с Троном."

— Что-то случилось?, — Иар был тут как тут.

— Я понял что такое симбиот "Наследник", — ответил я поражённый открытием, — Это корона. Сначала она маленькая, какая должна быть у принца-наследника. А когда садясь на трон становишься императором, то и корона становится большой императорской.

— Но что она даёт владельцу?

— Ты не поверишь, — ответил я, — Абсолютную верность давших присягу на верность короне. И ещё, способность чувствовать непосредственную угрозу жизни носителю короны. Это я о короне принца-Наследника. Про императорскую корону пока ещё ничего не знаю. Только искин Трона всё о ней знает.

— Понятно!, — протянул задумчиво Иар, — Слушай, а давай я присягну на верность твоей короне?

— Зачем?, — уставился я в удивлении на искина.

— Как это зачем? И вообще, тебе что, верность искина не нужна?, — с зарождающейся обидой и возмущением выпалил Иар.

— Ты чего? Мы с тобой ведь друзья. А друзьям кляться в верности не надо. Потому что настоящая дружба крепиться не клятвами а делами.

— Ты так думаешь?, — неуверенно переспросил искин.

— Конечно! Стал бы я говорить это, если бы так не думал.

— Тогда хорошо. Но всё-равно, я хочу дать присягу. Пусть я буду первым за многие тысячи лет из присягнувших короне искинов.

— А я первым за эти же самые тысячи лет из присягнувших короне людей, — неожиданно раздался голос Ёрга Сомнэра.

— Так!, — протянул я, — Подслушиваете молодой человек?

— Нет, случайно вышло. Проходил мимо, — было получено в ответ.

— Знаем мы ваше случайно и мимо, — напустил я на себя строгость.

— Стоп-стоп. Не отходим от темы, — не дал мне искин по злобствовать, — Даёшь присягу короне! Даёшь присягу короне!

Сомнэр тут же присоединился к его кличу. И вот они уже вдвоём "поют" о присяге.

— Всё-всё! Сдаюсь! Присягайте!, — снисхожу я до гласа народного.

— А как?, — раздаётся вопрос в унисон.

— Да мне-то откуда знать, — огрызаюсь я.

— Какой же ты всё-таки Георгий, не хороший, — с вселенской скорбью в голосе произносит искин.

 

Глава 10.

Принять у них присягу мне всё-таки пришлось. Но её текст, они сами придумывали. Вернее добывали. Связались при помощи гипер-связи с одним знакомым Сомнэру учёным-историком, знатоком древней Наирской империи. Ну тот им и выдал её полный текст.

Правда в этой связи, мне пришлось задержаться с отправлением в поход. Иар, упёрся как носорог. Мол пока не примешь у нас присягу и птичка со станции не вылетит. Так что пришлось ждать два дня, пока они нашли своего присяга-знатца.

Но эти два дня, мной были проведены с толком. Ну как с толком, просто напросто забил трюм двумя десятками автоматических дронов перехватчиков, топливными стержнями к реактору, боезапасом к ракетным комплексам, ну и картриджами к пищевому синтезатору.

Наконец присяга была дана и присяга была принята. Настала пора прощания. Ну ясное дело, провожали меня всей станцией. А как иначе? Чай не какого-то прибульдыгу сплавляли а самое настоящее, пусть и новоприобретённое но начальство.

Я стоял в доке у шлюзового люка в свой рейдер а Иар и Ёрг напротив меня.

— Ну что парни, счастливо оставаться! И да, помните, если что не так, забирайтесь в мой "метеор" и валите в регентство.

— Всё будет так, не переживай за нас, Георг. Удачного похода и счастливого возвращения!

— Ну тогда… Во славу империи!, — впервые я произнёс эту фразу первым.

— Во славу империи, Ваше Высочество!, — последовал двухголосый ответ.

* * *

Меня ждала дальняя дорога в находящуюся за 982 звёздные системы от системы Миар, звёздную систему Риа. Набрав скорость достаточную для ухода в гипер, я совершил прыжок на полную дальность. На все 25 систем. Через пять дней я вышел из гипера в пустынной системе Вэи. Задерживаться не стал. И снова набрав нужную для прыжка скорость, ушёл во всё-такой же, максимальной для моего рейдера дальности гипер-прыжок.

* * *

Звёздная система Дирайя.

Окраинная система

Синтарской директории.

Заканчивался второй месяц моего "пилигримства". Позади уже были три сотни систем. На протяжении всего прошедшего пути никаких чрезвычайных ситуаций не происходило и я, надо признать, непростительно расслабился. Но Кир, искин моего наречённого "Молнией" рейдера, был ещё тот параноик. Он взял в привычку выходить из гипера только под покровом "мимикрии".

Зумер боевой тревоги выданный искином застал меня в пилотском ложемёте. Я тут же вызвал на экран окружающую обстановку и поражённо ахнул. В системе происходило не маленькое такое космическое сражение. Два десятка крейсеров и эсминцев пытались защитить дюжину гражданских лайнеров от полусотни военных бортов.

— Кир, доклад!

— Обороняющиеся, это синтарский клан Багряной Зари. Нападающие, регулярный флот Синтарской директории.

— Причина бое-столкновения?

— Клан Багряной Зари отказался принимать участие в намечающемся вторжении в Наирское регентство, обьединённого флота анти-наирской коалиции.

— Всё Кир, пока достаточно. Разворачиваемся. Атакуем регуляров. Будь готов сразу как спадёт скрыт, поставить щиты.

— Уже готов.

— Возьми так же на себя все бортовые и кормовые огневые точки. Бей по двигательным установкам вражеских кораблей. Все курсовые на мне.

— Принято!

Мы нагоняли их очень быстро. Регуляры флота Синтарской директории, разбившись на пять групп по десять вымпелов, сменяя друг-друга кружили вокруг кланового конвоя подобно стервятникам.

— Словно немецкие пикировщики бомбившие наши колонны с беженцами и отступающими частями в 41-ом и 42-ом, — всплыли из моей памяти события минувшего.

В очередной заход на конвой пошла следующая группа. Я направил "Молнию" следом.

— Кир! Что за борт?

— Тяжёлый крейсер "Бистэри".

— Что ж, будет первым, — и я нажал на пуск.

Для шансов успешного перехвата ракеты, расстояние было чрезмерно малым. Да и по правде, никто и не ожидал атаки. Две выпущенные из курсовых "Тризн" ракеты класса "корабль-корабль", снесли у "Бистэри" вместе с маршевыми и маневровыми двигателями всю его корму часть. И крейсер паря испаряющимся из пробоин воздухом, потеряв ход, выпал из кильватерного построения.

Но мне было не до наблюдений за выведенным из строя противником. На очереди был второй борт.

Им оказался средний крейсер "Хизан". Тратить на него боезапас "Тризны" я не стал, обойдясь беглым огнём из курсовых орудий. 12 снарядов, по 3 снаряда на ствол, оказалось достаточно чтобы потеряв маршевые двигатели, "Хизан" вывалился из походной линии теряя кислород из пробитых болванками пробоин.

Ну вот, двое из группы выбыли, осталось восемь. Впереди показались идущие парно ещё два вымпела.

— Кир, доклад!

— Тяжёлые крейсера "Намис" и "Ланир". Они активировали щиты.

— Вижу! Проходим между ними. Энерго-защиту на максимум. Я гашу им щиты из курсовых установок а ты бортовыми выносишь их кормовые части.

— Принято! Внимание, ракетная атака! Шесть целей. Идут на нас веером.

— Спокойно Маша, я Дубровский. Носовым "ловчим", 12 ракетами… залп.

— Цель один уничтожена, цель два, уничтожена, цель три… Все цели уничтожены.

— Внимание, выходим на позицию атаки. Носовые установки… цель "Намис" и "Ланир". По две ракеты…пли. Кир! Бортовыми в них же.

— Принято! Ракеты пошли!… Есть попадания. Цель "Намис" поражена. Цель "Ланир" поражена.

— Ох какие мы молодцы!

Лишившись едва ли не половину группы ещё до соприкосновения с противником, потрёпанная группа крейсеров свернула с курса сближения с кораблями клана Багряной Зари.

Сражение затихло, настолько были поражены моим настолько действенным вмешательством обе стороны.

— Входящие головизионные соединения!

— Соединяй в конференц-связь, — откликнулся я на сообщение Кира.

Экран голопанели пошёл рябью а затем разделившись на двое, явил моему взору двух персонажей медным отливом своих лиц поразительно напоминающих северо-американских индейцев.

— Я контр-адмирал Гальнэр! Кто вы? И почему решили нам помочь?, — спросил первый из них, затянутый в пилотский комбинезон 40 летний контр-адмирал кланового флотского формирования.

— Кто вы такие? Как вы посмели вмешиваться во внутренние дела суверенного государства? Что вы здесь забыли?, — с зубовным скрежетом выдал второй из них. Некто в возрасте лет 45, в кителе лейт-адмирала флота Синтарской директории.И взяв пример с первого, тоже представился, — Лейт-адмирал Фольнэр!

— Кто я?, — переспросил я, окинув их внимательным взглядом.

— Да, вы!, — подтвердил Фольнэр.

— Я Наследник Трона Наирской Империи, прямой потомок Его Высочества принца Архтонэса, Георгий Наиров. И я пришёл сюда за своим Синтарским легионом.

* * *

— Так не бывает!, — раздался мелодичный женский голосок.

— Извините! Моя дочь Сайра!, — извинился Гальнэр.

— Переведя взгляд от лейт-адмирала Синтарской директории на вторую половину голоэкрана, я увидел премиленькое личико молоденькой женщины, широко-открытыми карими глазками взирающую на меня из-за плеча контр-адмирала.

— В жизни всё бывает!, — ответил я и подмигнув ей насмешливо, с посерьёзневшим лицом, снова повернулся к лейт-адмиралу.

— Причина готовящегося вторжения в Наирское регентство?

— Не знаю!, — ответил тот и чуть запнувшись, всё-таки выдавил из себя, — Ваше Высочество.

— Зато я знаю, — обрезал я его, — Узнали что Наследник вернулся. Решили не допустить возрождения Империи.

— Но почему?, — выразил недоумение командующий клановым флотом.

— Видимо пришли к пониманию что грядёт конец "темным тысячелетиям". А им так жутко не хочется терять своих не по праву обретённых вольностей, что сбились в свору. И всё для того, чтобы уничтожив регентство, не позволить мне взойти на Трон империи.

— А если им это удастся?, — снова вклинился женский голосок.

— Кому удастся?! Этому алчущему власти сброду? Да я их распылю по всей галактике, — я не блефовал и не бравировал. Остановить меня не могли. На таком корабле как моя "Молния", я бы при любом раскладе отсюда ушёл. Мне только и нужно было, что добраться до дрендоута. Отчего-то я был убеждён, корабль ожидающий меня там, способен превратить в безжизненную пустыню не только эту галактику, но и те, до которых сумеет дотянуться.

Я помолчал с минуту. Затем снова вернулся взглядом к командующему крейсерами Синтарской директории.

— В общем так. У вас два варианта. Первый, вы возвращаетесь на Синтару и передаёте своему начальству, что за уничтожение столичных систем моей империи, я прикажу с них живьём шкуру содрать. И пусть не надеются что с моей стороны, это пустая угроза. Второй вариант, вы все и ваша крейсерская эскадра и клан Багряной Зари, даёте присягу на верность моей короне. И так же возвращаетесь на Синтару. Возвращаетесь и наводите и на ней и во всей директории должный порядок. Такой порядок, чтобы мне не пришлось его пере-наводить. И за одно, наберёте мне кандидатов в Синтарский легион гвардии. Если второй вариант вас не устраивает, выбирайте первый. Для клана Багряной Зари, первый вариант продолжать лететь куда летели.

— У нас есть время подумать и посоветоваться с экипажами?, — почти что в унисон поинтересовались оба адмирала.

— Конечно! В вашем распоряжении один час, — ответил я и отключил соединение.

— Кир! Установи соединение с нашей станцией. Скажи Иару, пусть и Сомнэра позовёт для разговора.

— Принято!

* * *

— Привет, народ!, — приветствовал я личный состав станции.

— Здравия желаем Ваше Высочество!, — в два горло проорал этот самый народ.

— Так… Вот только давайте без этого самого.

— Чего без этого самого?, — съехидничал искин.

— Официализма! А то смотрите, будете выделываться, по струнке заставлю ходить, — вернул я той же монетой.

— Злой ты, Георгий. Уйду я от тебя.

— Куда, с подводной-то лодки? Ладно, дело серьёзное, шутки в сторону. Пересылаю вам кое что на просмотр.

— Получили. Ух ты… Что думаешь делать?, — просмотрев вырезку из происшедшего за последние пол часа, спросил Иар.

— Если примут присягу и те и другие, направлю их на Синтару, наводить порядок. Если же присягнёт только клан Багряной Зари, придётся их отправлять к тебе. Да вот только, боюсь как бы они на хвосте кого не привели к вам.

— Я сумею скрыть их следы.

— Уверен?, — переспросил я.

— Абсолютно!, — ответил искин.

— Тогда замечательно. Но я не только по этому поводу связался с вами. Судя по всему, активация симбиота-Наследника как-то внешне проявилась на Троне. Во всяком случае, в регентстве узнали о возвращении в галактику Наследника.

— Так это же хорошо.

— Хорошо-то хорошо, да вот только, об этом узнали не только в регентстве. Из этого следует что слив информации произошёл из регентского совета. Видимо в нём имеется гниль не желающая возрождения империи.

— Ты подразумеваешь регента и его ближайшее окружение?

— Нет. Иначе ни о каком создании анти-наирской коалиции и образовании мощной корабельной группировки для вторжения в регентство речи бы не было.

— А почему вы тогда сразу не направитесь в регентство и не взойдёте на Трон?, — задал вопрос Сомнэр.

— Если я сразу, ничем не владея и не имея за собой реальной силы отправлюсь туда, то даже моё восшествие на Трон и наличие у меня императорской Короны гарантирующей верность присягнувших, не даст мне возможности самому править империей. Власть останется у регента и его совета. Я лишь буду знаменем.

— Понятно!, — протянул обескуражено Ёрг.

— Что от нас требуется?, — поинтересовался искин.

— Нужно связаться с регентством. У меня есть там один знакомый учёный, профессор Линэр. Мне самому с ним связываться нельзя. Если я это сделаю, об этом могут узнать те, кому не следует об этом знать. А если это случится, то подготовку к вторжению ускорят. А мне нужно месяцев семь-восемь. И это по самому минимуму.

— Я слышал про профессора Линэра. Очень известная в научных кругах личность, — проговорил Сомнэр.

— Твой знакомый историк тоже о нём слышал?

— Он с ним знаком.

— Отлично! В таком случае он то, как раз нам и нужен. Свяжешься с ним… Кстати, как его зовут? И что от него можно ожидать?

— Профессор Брюланэр! Он яростный фанатик и почитатель древней Наирской империи. Что ему передать?

— Передай ему, пусть свяжется с профессором Линэром и от моего имени скажет тому, что в регентском совете находятся люди не только настроенные против возрождения Наирской империи, но и ведущие враждебные действия против самого регентства. Пусть проинформирует Линэра, что на основании слива информации из регентского совета, из приграничных и ближайших к регентству государств, создана анти-наирская коалиции и готовится мощный флот вторжения. Передай слово в слово. О времени моего возвращения не упоминай.

— Всё ясно! И сам передам слово в слово и предупрежу Брюланэра о том же, — проговорил Сомнэр, подтверждая что понял полученные инструкции правильно.

— Молодец! Как передаст, дадите мне знать. Ну всё, пора мне поговорить с Синтарцами. Был рад вас видеть, парни!

— Мы тоже были рады, Георг!, — с улыбкой произнёс Иар.

— Во славу империи!, — проговорил я, закругляя разговор.

— Во славу империи!, — откликнулись оба моих первых соратника.

* * *

— Ваше Высочество! Личный состав нашей крейсерской эскадры Военно-Космического Флота Синтарской директории, готов дать присягу на верность Вашей короне! Доклад сделал от имени эскадры, лейт-адмирал Фольнэр!

— Ваше Высочество! Клан Багряной Зари, готов дать присягу на верность Вашей короне! Доклад сделал, от лица клана контр-адмирал Гальнэр!

— Правильное решение!, — я окинул обоих адмиралов внимательным взглядом и продолжил уже обращаясь к Фольнэру, — Лейт-адмирал Фольнэр, от моего имени передайте мои самые искренние и глубокие соболезнования родным и близким погибших на повреждённых в результате моей атаки крейсерах. Передайте так же, что несмотря на всю глубину своего сострадания к их горю, я не могу испытывать раскаяние в совершённом мной. Не могу, Потому что воин должен сражаться с врагом а не с мирным гражданским населением, тем более своей страны. И ни какое наличие приказа, не способно стать оправданием воину выполнившему преступный приказ.