Летоисчисление от рождества Христова (от р.Х.) или, иначе говоря, от начала нашей эры (н.э.), то есть эры Иисуса Христа, было изобретено в VI веке от р.Х. римским монахом Дионисием Малым в противовес широко использовавшемуся в то время летоисчислению от начала правления Диоклетиана. При этом соотнесение этих летоисчислений было произведено следующим образом: 532 г. от р.Х. следовал за 247г. от начала правления Диоклетиана (то есть 532 г. от р.Х. был 248 г. от начала правления Диоклетиана).

В те времена ни римляне, ни греки не знали цифры «0». Поэтому ни летоисчисление от начала сотворения мира в его различных видоизменениях, ни летоисчисление от основания Рима, ни летоисчисление от начала правления Диоклетиана, ни летоисчисление от р.Х. изначально не могло иметь нулевого года: ведь для того, чтобы пометить год цифрой «0», нужно, по крайней мере, иметь представление об этой цифре.

Первоначально летоисчисление от р.Х. использовалось для датирования событий, происшедших начиная с года рождества Христа и позднее. Более ранние события датировались по иным летоисчислениям, — например, по летоисчислению от начала мира. Если бы кто-нибудь в то время приспособил летоисчисление от р.Х. для датирования событий, происшедших до года рождения Христа, то он, как ясно, из-за отсутствия цифры «0», должен бы был считать, что до 1 г. от р.Х. идет 1 г. до р.Х.

В XVIII веке, когда в Европе уже давно была известна цифра «0», летоисчисление от р.Х. было официально «расширено» для датировки событий, произошедших до года рождества Христа; при этом была принята договоренность о том, что до 1 г. от р.Х. идет 1 г. до р.Х., а не 0 г. до р.Х. Такое расширение, строго говоря, было применено к григорианскому календарю, введённому римским Папой Григорием XIII в католических странах в 1 582 г. от р.Х.

Аналогично, по григорианскому календарю до I в. от р.Х. идёт I в. до р.Х., а не нулевой век, до первого тысячелетия от р.Х. идёт первое тысячелетие до р.Х., а не нулевое.

Юлианский календарь был введен 1 января 45 г. до р.Х. Юлием Цезарем. Поэтому начало года рождества Христова как знаменательное событие никак не могло быть выбрано в качестве начальной точки отсчета времени по юлианскому календарю теми, кто составлял и вводил этот календарь. Следовательно, когда мы сейчас говорим о начале 1 г. от р.Х. как о начальной точке отсчета времени по юлианскому календарю, то мы говорим не об изначальной точке отсчета, но смещённой в соответствии с христианскими предпочтениями. Используя христианизированный юлианский календарь мы придерживаемся тех же вышеперечисленных соглашений, которые имеются в григорианском календаре: нулевого года нет; перед 1 г. до р.Х. идёт 1 г. до р.Х.

Как ясно, день рождения Христа в 1 г. от р.Х, вообще не обязан совпадать и не совпадает с началом 1 г. от р.Х.: так, 25 декабря по юлианскому календарю, отмечаемое как день рождения Христа, не есть начало ни какого-нибудь светского, ни какого-нибудь церковного года.

Наша эра, то есть эра Иисуса Христа, начинается не со дня рождения Иисуса Христа, а с начала того года, в который родился Иисус Христос. Должно быть понятно, что слова «от р.Х.» в действительности означают не «от дня рождения Иисуса Христа», а «от года рождения Иисуса Христа»,

Какой будет год по прошествии 1 года от события, датируемого 1 г. до р.Х:?

Если, действуя как привычно, вы прибавите к минус единице единицу, то получите ноль и будете неправы, ибо нулевого года нет. Ясно, что при ответы на подобные вопросы при «перескакивании» с эры до р.Х. в эру после р.Х. надо добавлять единицу.

Номер года, который будет по прошествии N годов от некоего события, вычисляется по формулам:

Y=X+N, если нет перехода из эры в эру;

Y=Х+N+1, если есть;

где: Y — вычисляемый номер года; Х — номер года события;

(Годы до р.Х. нумеруются отрицательными числами , а годы после р.Х. — положительными)

Какой год был одним годом ранее события, датируемого 1 г. до р.Х.?

Номер года, бывшего N годами ранее года события, вычисляется по формулам:

Y=X−N, если нет перехода из эры в эру;

Y=Х−N−1, если есть;

где: Y – вычисляемый номер года; Х – номер года события;

(Годы до р.Х. нумеруются отрицательными числами, а годы после р.Х. — положительными)

Сколько лет (годов) между таким-то годом (с номером X) и таким-то годом (с номером Y)? (Варианты: сколько лет (годов) прошло от такого-то года (с номером Х) до такого-то года (с номером Y)?; сколько лет (годов) отделяет такой-то год (с номером Х) от такого-то года (с номером Y)?)

Каждый согласится, что если задать вопрос: «Сколько лет (годов) между 2 г. от р.Х. и 1 г. от р.Х.?», то правильным, ожидаемым ответом будет: «1 год». Легко заметить, что в собственном смысле между 1 г. от р.Х. и 2 г. от р.Х. нет никаких «годов» — в смысле: «полных, полностью прошедших годов»: ведь после окончания 1 г. от р.Х. сразу же, безо всякого «зазора», начинается 2 г. от р.Х.

Аналогично, если спросить: сколько лет (годов) между 3 г. от р.Х. и 1 г. от р.Х.?, то правильным, ожидаемым ответом будет: «2 года». При этом имеется «зазор» в один полный год.

Следовательно, отвечая на подобные вопросы, мы понимаем их не в прямом, буквальном смысле. На самом деле подобные вопросы мы разумеем в смысле: сколько раз меняется номер года в промежуток времени, начинающийся с началом года с номером Х и оканчивающийся с концом года с номером Y?

Выяснив смысл вопроса, перейдем к ответу на него. Пусть нам надо узнать, сколько лет между 1 г. от р.Х. и 1 г. до р.Х. Если применить уже приводившуюся формулу N=Y-X получим ответ: два года. Но ведь в промежуток времени от начала 1 г. до р.Х до конца 1 г. от р.Х. номер года менялся не два раза, а всего один, с «−1» на «1»!

Количество лет N межу годом с меньшим номером X и годом с бо́льшим номером Y вычисляется по формулам:

N=Y−X, если в промежутке времени между началом года с номером X и концом года с номером Y не происходит перехода из эры в эру;

N=Y−X−1, если происходит;

(Годы до р.Х. нумеруются отрицательными числами, а годы после р.Х. — положительными.)

Количество лет между годами с номерами A и B и годами с номерами B и A одинаково.

Вопрос «Сколько лет между таким-то и таким-то годом?» имеет тот же ответ, что и вопрос «Сколько лет между таким-то событием (датой) в таком-то году и таким-то событием (датой) в таком-то году?», если, конечно, задавая последний вопрос, мы не имеем в виду количество полных лет, прошедших между этими событиями. Если же мы задаем последний вопрос в смысле: «Сколько полных лет?», то ответы на эти два вопроса будут разниться. Так, между 3 августа 1 г. от р.Х. и 10 августа от 2 г. р.Х. имеется промежуток в один полный год; но между 30 декабря 1 г. от р.Х. и 5 января 2 г. от р.Х. нет промежутка даже в один полный месяц. Если мы определим количество лет между годами с номерами X и Y в N лет по вышеуказанной формуле, то, в зависимости от конкретных событий (дат), относящихся к этим годам, разница между одним событием (датой) года X и другим событием (датой) года Y может быть как N полных лет, так и N−1 полных лет.

Если же между двумя событиями прошло N полных лет, то, как ясно, для этого нужно, чтобы он прожил сразу в N+1 годах – пусть в некоторых из них лишь частично.

Можно, однако, договориться (вопреки тому, что есть общепринятое в наше время), что количество лет между событиями исчисляется с учетом всех лет, в том числе и неполных, которые захватывает временной промежуток между этими событиями. В этом случае между событием 31 декабря 2001 г. и событием 1 января 2002 г. — 2 года (а не один), между событием 31 декабря 2001 г. и событием 1 января 2003 г. — 3 года (а не два) и так далее. Соответственно, при таком подсчете получается, что между событием 1 января 2002 г. и событием 2 января 2002 г. — один год, а не ноль годов. (Здесь слово «событие» можно убрать и говорить, например, просто о сроке между 31 декабря 2001 г. и 1 января 2003 г.) Именно согласно такому соглашению в древности в некоторых местах исчислялось количество годов правления царя, а также сроки исполнения пророчеств. Иначе говоря, если применительно к нашему летоисчислению кто-то изрекал пророчество 31 декабря 1 г. о том, что нечто произойдет через два года, то это нечто могло произойти уже на следующий день, 1 января 2 г., — и при этом пророчество считалось бы сбывшимся.

Когда мы обращаемся к Библии и, в особенности, к Ветхому Завету, то всегда следует помнить, что, скорее всего, времена и сроки правления и исполнения пророчеств, о которых говорится в Библии, исчислялись именно тем образом, о котором мы только что сказали. Поэтому сделав вычисление времён и сроков между двумя датами привычным нам образом, всегда необходимо делать поправку на то, что, говоря о временах и сроках, в действительности имели в виду древние.

Коснемся перевода дат из летоисчисления от основания Рима в даты летоисчисления от р.Х.

Рим, согласно общепринятым подсчетам, основан в 753 г. до р.Х.; Этот факт понимается так: 1 г. год от основания Рима есть 753 г. до р.Х. и, соответственно, 753 г. от основания Рима есть 1 г. до р.Х. Соответственно, 1 г. от р.Х. есть 754 г. от основания Рима.

(Если город был основан во 2 г. до р.Х., то 1 г. от основания города есть 2 г. до р.Х., 2 г. от основания города есть 1 г. до р.Х.; соответственно, 1 г. от р.Х. — это третий год от основания города.)

Чтобы сопоставить, например, 767г. от основания Рима, бывший в эру Христа, соответствующему году от р.Х. надо составить и решить простое уравнение: 767−754=х−1.

Из уравнения получаем: х=14. То есть: 767 г. от основания Рима есть 14 г. от р.Х.

Если номер года в летоисчислении от основания Рима приходится на эру Христа, то разница номера года в летоисчислении от основания Рима минус 754 равна номеру искомого года согласно летоисчислению от р.Х. минус единица.

Чтобы сопоставить, скажем, 750 г. от основания Рима, который был до эры Христа, соответствующему году до р.Х. надо составить другое уравнение: 750−753=x−(−1).

Отсюда получим: x=−4. То есть: 750 г.от основания Рима есть 4 г. до р.Х.

Если номер года в летоисчислении от основания Рима приходится на дохристову эру, то разница номера года в летоисчислении от основания Рима минус 753 равна номеру искомого года согласно летоисчислении от р.Х. плюс единица.