ВЕСНА, 1Е9575

Отвратительный страх исчез, и Эйлис устало опустилась на землю.

— Яркое Крылышко! — бросилась к ней пикса. Провидица окончательно пришла в себя и взглянула

на Джиннарин:

— Я… Что?.. Где наш враг?.. Где он?

— Мертв.

— Мертв?

— Я убила его.

— Как?

Джиннарин показала свой лук.

— Я пробовала одно из заклинаний отца, но безуспешно.

— Ты не узнала среди них настоящего.

— Настоящего?

— Да, все, кроме одного, были миражами.

— Как же ты его узнала?.. Джиннарин улыбнулась:

— Джату рассказывал мне о демонах. Я целилась в того, который не отбрасывал тени.

Эйлис повернулась, чтобы еще раз взглянуть на чудовище, как вдруг порыв ветра подхватил маслянистую черную массу, закружил ее в вихре и превратил в пыль. В одну секунду чудовище перестало существовать.

— Западня Дарлока, — сквозь зубы проговорила Эйлис. — Это был злой дух, убивший Белую Сову. Твой лук, Воробышек, отомстил за него.

Джиннарин взглянула на то место, где еще только что лежала черная масса, и, испытывая невероятное облегчение, неожиданно принялась дико хохотать.

Эйлис удивленно посмотрела на нее и тоже начала смеяться. Прикрывая рот рукой и пытаясь сдержаться, Джиннарин отвернулась от Эйлис и посмотрела в ту сторону, где находился Фаррикс.

Она мгновенно пришла в чувство:

— Фаррикс! Яркое Крылышко, мы должны разбудить Фаррикса! И быстро. Его сон скоро закончится.

— Да. — Эйлис тоже успокоилась. — Ты права. Нам надо поскорее отыскать его.

— Назад в сон во сне?

Эйлис кивнула, строя тем временем мост.

Они вновь прошли сквозь расступившееся пространство и оказались в хрустальном замке. Здесь уже не было ни страха, ни ужаса. Они быстро отыскали нужную комнату и на хрустальном алтаре нашли спящего Фаррикса.

— Нет, нет! — вновь запричитала Джиннарин, опускаясь возле него на колени. — На нем и здесь лежит заклинание.

Услышав ее голос, Фаррикс пошевелился.

— Он двигается, Воробышек. В этом сне на нем нет проклятия.

Джиннарин нежно дотронулась до плеча Фаррикса:

— Фаррикс! Проснись, мой милый.

Фаррикс медленно потянулся и, позевывая, открыл глаза — в это время стены замка задвигались, пол превратился в грубо отесанную поверхность, из стен повылезали кристаллы.

— Привет, милая, — сказал Фаррикс, пытаясь подняться, но безуспешно; Джиннарин упала на него сверху, плача от радости. — Ну, ну. Что случилось? Почему ты плачешь?

Джиннарин, всхлипывая, пыталась объяснить ему, но ее слова превращались в бессвязное бормотание.

— Это странная история, Фаррикс, — сказала Эйлис, и он обернулся на звук ее голоса. — Но знай, что ты каким—то образом связан с Дарлоком.

— Дарлок! — воскликнул Фаррикс, садясь прямо, хотя Джиннарин все еще обнимала его. — Я совсем забыл! — Он оглядел хрустальную комнату, затем схватил подругу за плечи и отстранил ее. — Как ты тут оказалась? В конце концов, это не важно. Сейчас важно одно: мы должны немедленно исчезнуть отсюда. Здесь ты в опасности!

Держа ее за руку, Фаррикс пытался преодолеть сопротивление Джиннарин и спрыгнуть с хрустальной глыбы, но Джиннарин удержала его и крикнула:

— Нет, подожди, Фаррикс! — Она покачала головой. — Тебе не надо бояться Дарлока, по крайней мере в данный момент. Понимаешь, тебе снится сон. Но ты должен проснуться! И снять заклинание.

Фаррикс в изумлении уставился на нее:

— Мне снится сон?! О чем ты говоришь и кто это? — Он ткнул пальцем в Эйлис.

Джиннарин сжимала кулаки от беспомощности.

— О, Фаррикс, это не имеет значения. Но ты должен проснуться до того, как перестанешь видеть сон.

Фаррикс изумился:

— Проснуться до того, как перестану видеть сон? Что ты такое говоришь? Ведь если это сон, то, проснувшись, я не смогу его видеть. Это нелепость. — Он посмотрел на Эйлис, подняв вверх руки в молчаливой мольбе к здравому смыслу, и добавил: — И я все же хочу знать — кто ты?

— Это дочь Эльмара, Фаррикс. Она тоже маг.

— Мы находимся в твоем сне, чтобы снять, — Эйлис вздохнула, — заклинание, наложенное на тебя Дарлоком. Очень важно, чтобы ты проснулся до того, как закончится этот сон.

Фаррикс сделал глубокий вдох и с шумом выпустил воздух.

— Не могу поверить, что мне это снится. — Он посмотрел по сторонам и, ущипнув себя, поморщился от боли. — Настолько все реально!

Джиннарин топнула ногой.

— А это реально? — крикнула она, взлетая с кристаллической глыбы.

— О боги! — выдавил из себя Фаррикс, вскакивая на ноги. — Это сон!

— А я что говорила тебе! — воскликнула Джиннарин, вновь усаживаясь на алтарь.

— Что же я должен делать? — спросил Фаррикс.

Неожиданно Джиннарин поняла, что не знает, как должен поступить Фаррикс, чтобы проснуться. Она с надеждой повернулась к Эйлис.

— Скажи мне, — обратилась к Фарриксу провидица, — возникало ли у тебя когда—либо желание проснуться в определенное время, скажем с рассветом, и ты был способен это сделать?

Фаррикс утвердительно качнул головой.

— Вот это ты и должен сделать. Внуши себе, что в тот момент, когда мы уйдем, ты должен проснуться.

— Когда вы уйдете?

— Да. Это будет для тебя сигналом. Только не просыпайся раньше.

Фаррикс оглядел хрустальную комнату:

— Куда вы собираетесь идти? В туннель? В нору к троллям? Назад в грот? Куда?

Эйлис покачала головой:

— Нет, Фаррикс, мы идем в сад снов.

— Туда, где находишься ты — спящий, — добавила Джиннарин.

Фаррикс был в явном замешательстве:

— Спящий?

— Да, милый. Спящий во сне.

— О—ох, — только и мог выговорить он. — Я сплю в саду и вижу во сне этот сон, и, когда я проснусь, все встанет на свои места.

— Не совсем, — начала было Джиннарин, но Эйлис перебила ее:

— Мы объясним тебе, что надо будет делать потом, когда ты проснешься от этого сна.

Фаррикс еще раз глубоко вздохнул и выпустил воздух.

— Я совершенно запутался, но сделаю все, что от меня зависит, чтобы проснуться после вашего ухода. — Он посмотрел на них и нахмурился. — Но, послушайте, я не знаю, каким образом умудряюсь заставить себя проснуться в определенное время. Я просто так делаю.

Эйлис сурово улыбнулась:

— Этим управляют твои желания — достаточно сильные желания — или необходимость.

— Фаррикс, ты должен это сделать, иначе мы все окажемся в очень затруднительном положении и Дарлок наделает еще массу ужасных дел.

Фаррикс заскрипел зубами:

— Проклятый Дарлок! Этого монстра надо остановить. Эйлис поймала на себе его взгляд:

— В таком случае, Фаррикс, ты должен проснуться.

— Тогда приступим.

— Я не совсем уверена, что ты готов. Полагаю, тебе будет легче, если ты вновь ляжешь на спину, — посоветовала Эйлис.

Фаррикс откинулся на кристаллическую плиту. Джиннарин наклонилась и поцеловала его. Затем шагнула в сторону.

— Яркое Крылышко, давай!

Фаррикс повернулся в их сторону, наблюдая, как расслоилось пространство и образовалась щель, сквозь которую можно было заметить небольшой фрагмент залитого солнцем сада. Ему стало не по себе, когда они вошли туда и брешь закрылась за их спинами.

Джиннарин взобралась на хрустальную плиту, где лежал спящий Фаррикс, и посмотрела на его глаза. Они слегка двигались взад и вперед. Но неожиданно их движение прекратилось.

— Мы опоздали! — издала тихий вопль Джиннарин. — Он перестал видеть сон.

Фаррикс открыл глаза.

— Х—ха! — возликовала Джиннарин. — У тебя получилось! — И она звучно поцеловала его.

Фаррикс сел и огляделся по сторонам:

— Итак, то, что я видел во сне, вовсе не было сном. Или нет, подожди, это был сон, но не совсем обычный, это был настоящий сон? Имеет ли это смысл?

— Да, милый, — продолжала радоваться Джиннарин, вновь целуя его.

Поднимаясь, Фаррикс проговорил:

— Пошли отсюда и остановим Дарлока.

— Нет, Фаррикс, подожди, — остановила его Джиннарин, вновь опрокидывая его на спину. — Это еще не последний сон.

— Еще один сон? — Он оглянулся и вновь ущипнул себя. — О—ой!

Джиннарин всплыла вверх.

— Видишь?

Фаррикс застонал. Затем вздохнул и тихо пробормотал:

— Проклятый Дарлок! Похоже, этим загадкам не будет конца.

— Нет, милый, — улыбнулась Джиннарин. — Это последняя. Когда ты очнешься от этого сна, то проснешься уже окончательно.

Над ним склонилась Эйлис:

— Ты готов попытаться еще раз? Фаррикс завращал глазами, но согласился.

— На этот раз, Фаррикс, все может оказаться чуточку потруднее, потому что, как сказал Воробышек, это последнее испытание.

— Я готов, — ответил он, ложась спиной на кристаллическую плиту. — Приступайте.

Джиннарин еще раз поцеловала его.

— Я буду ждать тебя, моя любовь.

И вновь Фаррикс наблюдал, как раздвинулось пространство, образовалась трещина, Джиннарин и Эйлис прошли через нее и щель опять закрылась.

Войдя в хрустальную комнату, Джиннарин и Эйлис обнаружили там полнейший бедлам. С громкими криками гномы—воины сражались с огромным чудовищем, расплывшимся грудой на полу возле стены. Между монстром и хрустальным алтарем стояли Араван и Джату с оружием в руках, охраняя лежащих без движения Эйлис и двух пиксов — Джиннарин и Фаррикса. Из дверей, ведущих в лабораторию, появился Эльмар. Эйлис с пиксой воплотились, произнесли слова внушения, открыли глаза и с удивлением уставились на происходящее в комнате.

Эйлис вскочила на ноги, Джиннарин прыгнула Руксу на спину и натянула тетиву. Подойдя к стоящему сбоку от алтаря магу, Эйлис спросила:

— Кто это, отец?

— Горгона, дочь. Горгона!

Сердце Эйлис бешено заколотилось в груди. Горгона! Наводящее ужас огромное отвратительное чудовище, злобный монстр, демон, как говорят некоторые, способный страхом парализовать свою жертву.

Араван с мечом в руках стоял лицом к опасности между Эйлис и поверженным чудовищем. Джату был рядом.

— Она словно с неба свалилась, — прогремел голос черного гиганта. — Келек со своим отрядом расправился ней, — добавил он.

— Чакка шок! Чакка кор\ — раздавался боевой клич гномов. Бокар опустил топор на голову поверженного чудовища.

— Постой! — крикнул Келек, но его голос утонул в стоящем гвалте. Гномы—воины продолжали рубить убитого монстра. — Да постойте вы, остановитесь! Она мертва!

На этот раз его услышали в царящей вокруг суматохе, и неистовые крики постепенно затихли. Медленно, подозрительно воины отступили назад. Перед ними лежало чудовище, кошмарная пародия на огромного рептилеподоб—ного человека, с мордой ящерицы, восьми футов ростом, с длинными когтями на руках и на ногах и со сверкающими рядами клыков в раскрытой пасти. Гномы готовы были ринуться опять в бой, произведи монстр хоть малейшее движение.

И в наступившей тишине за их спинами раздался вдруг незнакомый им голос:

— Послушайте, что здесь происходит?

Все обернулись и увидели Фаррикса. Темноволосый пикс зевал и протирал глаза.