От Джейн я узнала, что всего несколько дней пролежала в коматозном состоянии после удара… деревом. Это ничуть не радовало, как и то, «участником» чего мне пришлось насильно стать. После «визита» парней, одни из которых хотели меня убить, а другие – спасти, прошел всего день. К счастью, это утро я уже проводила дома, когда доктор проверил мою голову и нарек не ходить в школу хотя бы недельку. Травма головы. Опять. Идеальный повод для обсуждений в школе. «Дэйзи Вейсон снова долбанулась!» – будет звучать из множества уст. Надеюсь, Стэйси и Тара, завалившие меня сообщениями на электронной почте, не дадут никому обсуждать мое слабое здоровье – ага, именно оно.

Тетя была на работе, а значит, мне выпал идеальный повод подумать обо всем в тишине и спокойствие. Вчера, когда я отключилась, не видела, что творили парни. Уверенность, что они размахивали кулаками – не покидала меня. Самое удивительное было, что я вообще проснулась живой и почти невредимой. Никого странного не наблюдалось в моей палате, а слухов о том, что в ней кто-то шастал, вроде как и не было. Естественно, я могла бы подумать, что мне это приснилось – типичный вариант, или что парни замели свои следы пребывания у меня и вовремя скрылись от посторонних глаз. Вопрос: что та безумная фантастическая тройка сделала с Касом или – наоборот? – блуждал в моей голове со вчерашнего дня. Я не была способна найти на него верный ответ и тогда поддалась философским рассуждениям, которые вызвали у меня приступ паники. Итак, если бы парни убили Каса, то им пришлось бы как-то вынести тело и куда-то спрятать его, верно? Причем спрятать в больнице, полной… живых людей. Ну, если бы такое провернул сам Кас, ему пришлось бы гораздо сложнее – три трупа и ни одного помощника.

Я вдохнула, откидываясь на спинку кресла. Что мы имеем? Нужно рассуждать логичнее. Кажется, победа все-таки была за Касом. Почему? Если бы «выиграли» парни, они бы… убили меня (или это сделал только Самюэль). А так, я жива и в какой-то степени здорова.

Хм… Тогда каким образом он вынес трупы? Целых. Три. Трупа? Присутствовала расчлененка?

Я вздрогнула, прислоняя кружку с горячим кофе к губам. Что, если они живы? Все? Тогда я в огроменной опасности размером с Техас. Меня почему-то хотят укокошить. Сам убийца – как поняла – учится со мной в одной школе. У нас несколько совместных уроков. Он частенько приставал ко мне, – что отныне имеет некий смысл. И, похоже, дальше будет посещать то же учебное заведение, что и я. Покушение на жизнь. Самюэль не прочь нарушить статью? Думаю, ему все равно. Он должен меня убить. Именно должен.

– Босс положился на меня. Я не могу его подвести. Мне нужно убить эту некромантку, пока она не создала свою личную армию из живых мертвецов и не перебила всех жнецов вместе с ними.

Босс. У них явно целая группировка или секта под названием «Кому-не-лень-убить-Дэйзи-Вейсон». Да-да, и совсем не важно, что он упомянул слово некромант и кое-что другое, с чем я частично сталкивалась. Этот паренек считает, что я – некромантка. Интересненько. И что же это значит? То, кем меня… назвали, как-то относится к тому, что «необычного» происходило со мной? Определенно это взаимосвязано.

Интернет был для меня единственным выходом, где я могла найти ответы на парочку вопросов. Забив в «Гугле» слово «некромант», я нажала кнопку «найти» и закусила в ожидании ноготь, чуть ли не сгрызая его. На экране ноутбука выскочило множество сайтов. Открыв один из них, я округлила глаза и придвинулась ближе, посчитав, что в появившейся информации есть доля правды, которая так нужна мне.

«Некромантия – прорицание посредством призыва/притягивание духов умерших людей. Слово происходит от греческих nekrys – «мертвый» и mantena – «прорицание». Имеет еще одно значение, отраженное в архаичном варианте слова «нигромантия» (народная этимология от латинского niger – «черный»), означающем, что магические «темные силы» получаются от или путем воздействия на мертвых. Человек, практикующий некромантию, называется некромант. Посредствам него мертвые иногда «возвращаются в мир живых». Некроманты не защищены от влияния духов, поэтому те часто могут преследовать их, пока не добьются своей цели».

– Дэйзи… сделай это… дай мне новую ж-жизнь!

Я отскочила от ноутбука, чуть ли не опрокинув на себя кружку с горячим кофе. Прочитанный текст мелькал в голове с астрономической скоростью, наравне с моими появившимися догадками и предположениями. Тот парень, которого я впервые увидела в ванной, если ничего не путаю, хотел, чтобы я его оживила? О, мой Бог.

Я рванула к ноутбуку вновь и заново перечитала текст, вникая в него еще раз. Это не могло быть шуткой. Вся информация в интернете, похоже, являлась правдой. Со мной столько всего произошло, что это просто нельзя было счесть за галлюцинации. Я видела людей, которых нет, видела, как одна группка парней проделывает фантастические штуки, а один из них вообще – покушается на мою жизнь. Я не сошла с ума и никогда не была сумасшедшей. Я просто… чем-то отличалась от других, и, учитывая это, меня принимали за ненормальную. С самого детства я видела… призраков, хотя на тот момент уверяла себя, что испытываю галлюцинации. Немыслимо. Спустя семь лет я, при не очень приятных обстоятельствах, (в каком-то роде) узнаю, кем являюсь. Меня это пугает? Да. Должна ли я что-то предпринимать, чтобы избавиться от этого? Не знаю. Тем более, поможет ли? Не думаю.

Горячие слезы скатились по моим щекам. Легкими движениями рук я смахнула их и уставилась в экран ноутбука. Столько времени. Столько времени было потеряно. У меня отняли целых семь лет нормальной жизни, считали съехавшей с катушек, пичкали таблетками, а я лишь недавно поняла, что творится со мной на самом деле. Предположение, что я вижу призраков, – подтвердилось. Почему они приходят именно ко мне? Чтобы я их…

«Оживила», – закончил за меня мой внутренний стальной голосок, и тут же я вспомнила тот злополучный вечер в подвале, когда незнакомец из фото вдруг стал реальным. Я видела самого настоящего призрака, как и тогда в школе (что даже подтвердил один придурок), и, кажется, я его… воскресила.

Я невесело засмеялась.

Это невозможно. Нереально. Как скептик, я утверждаю этот факт. Магия? Призраки? Наверное, да, все это есть на самом деле, но не бывает того, чтобы у каких-то так называемых – некромантов существовала способность возвращать людей из «того мира».

Или…

Мои пальцы с сумасшедшей скоростью стучали по клавиатуре.

– Мне нужно убить эту некромантку, пока она не создала свою личную армию из живых мертвецов и не перебила всех жнецов вместе с ними.

Армия живых мертвецов. Как бы пугающе ни звучало, я забила это в интернете. Картинки из разных ужастиков, комиксов, попались на глаза. Никаких упоминаний о некромантах и их… удивительных способностях. Ладно. Пойдем другим путем. Я написала в поисковой строке: «Некроманты и их армия мертвых» и, как только нажала на «поиск», разнообразные сайты, картинки разлагающихся трупов, леденящих в жилах кровь, предстали перед глазами. Я ахнула, когда увидела человека (по всей видимости, некроманта), стоящего рядом с мертвыми и дьявольски ухмыляющегося. От вида искаженных в ужасе ликов душ и их гниющей плоти, по моему телу стремительно побежали мурашки. Вместо изображенного на картинке некроманта я на секунду представила себя. Действительно, мне пришлось пару дней назад иметь «серьезные» проблемы с потусторонней силой. Я прикоснулась к призраку, а потом, вспышка света откинула меня и его в разные стороны. На тот момент я не подозревала, что сделала, но сейчас, похоже, догадываюсь. Я… воскресила его? Я нервно сглотнула и попыталась прекратить надрывные всхлипы. Итак, если бы такое и случилось, то, что бы я увидела потом? Правильно, узрела бы этого паренька, но только немного в ином облике. А так, когда я посещала подвал после провернувшейся сверхъестественной картины, то не обнаружила никакого постороннего живого человека в доме – то бишь, его…

Чем дальше я углублялась в интернет, тем безумнее казалась вся та правда, которую узнавала. Решив больше не получать «знания» из не полностью достоверных источников, я закрыла ноутбук и вытерла мокрые щеки. Не знаю, вся ли та информация, прочитанная мною, правдивая, но мне ничего не остается делать, как верить в нее, ведь других источников узнать ответы на вопросы, – у меня попросту нет.

Я заглянула в зеркало. Лохматые темные волосы, потускневшие от слез голубые глаза, впалые щеки, болезненный вид лица – типичная я – Дэйзи Вейсон.

– Сумасшедшая, – прошептала я, ухмыльнувшись. – Сумасшедшая? Нет. Я – не такая.

А, кажется, являлась такой, разговаривая со своим отражением.

Скрип окна, которое я запирала, как и двери, опасаясь за сохранность своей жизни, вывел меня из легкого транса. Я подпрыгнула на месте и уже готовая защищаться, с криком повернулась, схватив первый попавшийся предмет – расческу – я очень изобретательная. Кас, хлопая глазами, наполовину застрял в раме, наверняка передумав лезть дальше. В уме не укладывалось, каким образом он забрался на второй этаж и отворил запертое на щеколду окно.

Облегченный выдох вырвался из моих легких. Кас криво улыбнулся.

– Расческа не спасет тебя от меня.

Мне было не до смеха. Я опустила предмет, на котором могла бы красоваться кровь того, кого я ожидала здесь увидеть, но так и не обнаружила. Блондин, вздернув бровь, забрался внутрь. Его тело грациозно ввалилось в комнату и закрыло за собой окно. Я подорвалась с места – не знаю – ну, чтобы кинуться обнимать его, что он здесь, живой или – трясти до того, пока не скажет, что вообще происходит. К удивлению, ни второй, ни первый вариант я не выбрала, и также продолжала стоять, не двигаясь. Кас, коротко осмотрев мою комнату, сунул руки в карманы, одна из которых – если меня не подводит память – должна быть в гипсе.

– Мило.

Я уставилась на его руки, теряясь в сомнениях и утопая в шоке.

– Рука… твоя рука. Она должна быть, – я подбежала к нему; мои пальцы обхватили его конечность, которая выглядела целой, – сломанной.

Кас как бы невинно пожал плечами, смотря на наши руки. Прикосновением я вдвойне убедилась, что он настоящий. Живой.

– Знаешь, боюсь, это будет сложно объяснить в данный момент, – выкрутился он от правды и аккуратно вытянул свою руку из моей мертвой хватки.

Я с непониманием глянула в его лазурные, как утреннее море, глаза.

– Кас, после того, что я увидела, любая сумасшедшая версия уже не покажется мне розыгрышем или неправдой.

Он нагло уселся на столик – прямо на мои школьные конспекты – и запустил руку в переливающиеся платиной и золотом волосы. Его вид был настолько безмятежным и расслабленным, что вызвал у меня раздражение.

– Я хотел с тобой поговорить, – объявил он, с тенью вины подняв взгляд. – Ты… не против?

– О, как я могу быть против, если ты залез в мое окно на втором этаже явно не с целью произвести впечатление? – язвительно отрезала я, удивляясь своему нахальному тону.

Уголок губ Каса пополз вверх, прогоняя мой страх и чувство тревоги. С ним я в безопасности. По крайней мере, так думаю.

– Впечатление на тебя всегда могу произвести, но суть нашего разговора, к сожалению, не в этом, – с наигранной трагичностью вздохнул он и остановил на мне тяжелый взгляд. Мне показалось, или в этих светлых глазах блеснула неуверенность? – Ты точно хочешь это знать?

А то. Разве любой нормальный человек не захотел бы получить ответы на все вопросы, если бы на его хрупкие плечи свалилась цепочка фантастических и одновременно опасных событий, смешанных с дозой огромного неведения?

– Кас, – произнесла его имя достаточно мрачновато, чтобы заставить его дернуться, – я видела призраков, людей, превращающихся в воронов, источающих огонь и управляющих погодой. Также на меня неизвестно по какой причине охотятся, и исходя из этого, мне приходится запираться на все замки в собственном доме и бояться чего-то… Разве я не достойна знать правду?

– Достойна, – согласился он. – Просто я боюсь, как ты отреагируешь на нее.

Я закатила глаза.

– Если думаешь, я буду буянить, то привяжи меня к кровати, как это вчера сделали одни придурки.

Кас загадочно улыбнулся и постучал пальцем по подбородку.

– Довольно заманчивое предложение, но на это у нас нет времени.

О, нет. Меня не правильно поняли.

Я открыла рот и замотала головой.

– Я не это имела в виду!

– Скромность красит человека, – издевался блондин, спрыгивая со стола. Конспекты смачно хрустнули под ним. Думаю, придется кое-кому переделывать работу по географии. Кас направился по периметру комнаты. – Как долго ты была в клинике для душевнобольных?

Неожиданно. И, кстати, откуда ему это известно? Он что, рылся в моем личном деле?

– С… семь лет, – дрожащим голоском выдала я. – А как ты узнал об этом?

Кас обреченно указал пальцем на себя, потом – на меня.

– Гипотетически, мы с тобой «одной крови» – некроманты. Грубо говоря – сородичи. Не пугайся заранее – все, что нас объединяет – общая сверхъестественная принадлежность, не больше. И иногда я знаю больше, чем тебе кажется.

– В самом деле? – я старалась выглядеть стервой. – Ну, окей. Например… какого цвета трусы на мне?

Он резко обернулся и на мгновение покраснел.

– Что?

– Какого цвета трусы на мне? – почти со смехом повторила я, ощущая себя идиоткой.

Кас нервно сглотнул, опуская взгляд на мои ноги. Его щеки вновь залились пунцовым цветом, а потом – побелели, когда он вздохнул, смахнув светлую челку со лба.

– Голубые?

Вообще-то, черные. Или… о, черт, я забыла, какое на мне белье.

– С чего ты взял? – в душе я громко ругала себя за то, что решила поднять эту деликатную тему. И кто меня за язык тянул?

– Это твой любимый цвет, – объяснился он, робко улыбнувшись.

Я тоже заулыбалась – почему? – не знаю точно. То ли из-за того, что Кас запомнил, какой мой любимый цвет или из-за того, что он хотя бы предположил, что я ношу трусы, ведь сама я только сейчас поддалась сомнениям: надевала ли что-нибудь под штаны или все же… забыла. Не помнить такие детали – это слишком.

– Уф, – я провела ладонью по лицу. Надеюсь, оттеков от слез не было видно Касу. – Проехали. Итак, значит, мы – некроманты? – уточнила, опустившись в кресло. Правду принимать лучше сидя – это в том случае, если меня потянет снова грохнуться в обморок и добить свою и до того поврежденную голову.

Кас сел на кровать, сгорбившись.

– Ты удивлена? – изогнул бровь.

Я не знала точного ответа на этот вопрос.

– Это сложно объяснить, – ответила я, осматривая его напряженное лицо. Ни одной царапинки после того случая в лесу… Черт, да кто этот парень? У него что, самая быстрая в мире регенерация? – Почему мы… такие?

– Это сложно объяснить, – констатировал Кас, пожав плечами.

Я показала ему язык.

– Повторюшка.

Кас ухмыльнулся. Джейн права – я веду себя, как ребенок и, наверное, никогда не смогу выйти из этого возраста.

– Но есть логичная версия, почему мы родились такими. – Кас заинтриговал меня. Когда я жестом позволила ему продолжить, он вытер руки о джинсы и более тяжелым голосом изрек: – Генетическое вмешательство. – Я вылупила в неверии глаза, и Кас покачал головой. – Вполне возможно этот ген передался нам по наследству от наших родителей или бабушек и дедушек. А может, это вообще – рецессивный ген, спавший многие поколения и решивший проснуться именно в нас.

Если мои предки были бы тоже с «подарками», я бы об этом знала и сидела бы в психушке вместе с ними и наверняка – Джейн. А так, мне одной выпал «шанс» проторчать несколько лет в клинике для съехавших с катушек. Интересно, родители были в курсе, кто я на самом деле? Все возможно. Кто знает, вдруг они именно поэтому отправили меня в клинику или же не были в курсе всего и запихали меня в дурку по своим сделанным глупым выводам о моем странном поведении. Как насчет других родственников? Не-ет. Они не могли обладать даром – видеть призраков и… оживлять их. Если бы так оно и было, скорее всего, о моем роду ходили бы неприятные легенды, ведь рано ли поздно о необычных способностях стало бы кому-нибудь известно.

Я медленно выдохнула, приводя мысли в порядок.

– Мои мама и папа, бросившие меня из-за того, что я отличалась от других, уж точно не были… н-некромантами, – последнее слово я произнесла с запинанием, еще не до конца привыкнув к нему. – Дальние родственники – тоже не думаю. Но вот жившие пару столетий назад предки – возможно.

Кас опустил взгляд, ставший печальным.

– Мне очень жаль, что с тобой так поступили. Я…

– Ты все это время знал, где я и что со мной? – неожиданно спросила я.

Кас напрягся. Его скулы пришли в движение.

Определенно знал.

– Да. Я не мог ничего с этим поделать. В тот момент ты не знала меня, и было бы глупо приходить за тобой и пытаться вытащить тебя оттуда. Лучшим способом тебе было притвориться здоровой, что ты и сделала.

А он прав. Любой побег из психушки вдобавок с сообщником – не привел бы меня ни к чему хорошему.

Я скрыла слезы за непроницаемой маской и попыталась улыбнуться, чтобы не выглядеть слишком печальной – наверное, получилось дерьмово… Выражение лица Каса это подтвердило.

– Ты выглядишь расстроенной.

– Да ну? – слишком весело пискнула я. Горький ком застрял в горле.

Семь лет… Семь лет ужаса. Семь лет ненужного лечения и все – напрасно. Способности проявились во мне. Возможно, я не была некромантом с рождения, но потом же стала им. И я не выбирала себе такую судьбу. Я не хотела быть тем, кем стала…

– Дэйзи, – выдохнул Кас; в его глазах мерцало сожаление, – извини, если ты ожидала от меня большего. Находясь там, ты была в некой безопасности от жнецов.

– Жнецов? – повторила я. О, уже пару раз слышала это слово. – Кто это такие?

– Наши враги. Враги некромантов, – пояснил Кас, сцепляя пальцы в замок.

Я не понимала многого. Чем дальше шла речь о сверхъестественном, тем больше появлялось у меня вопросов. Оказывается, кто-то из моих предков был некромантом, и этот «необычный» ген передался именно мне. Вдобавок, самое ужасное, что на этих некромантов по необъяснимым причинам охотятся…

– Жнецы. – Я уставилась на Каса, готовая разорваться в криках от неожиданно-нахлынувшего осознания очевидного. – Значит, Самюэль, Кэм и Ворон – жнецы? И они хотят убить… нас?

Парень сдержанно кивнул, насторожившись. Если думает, что я сейчас начну просто носиться по комнате с дикими воплями – он глубоко ошибается. Я буду крушить все здесь и надрывать свою глотку до тех пор, пока не заболит горло и не устану создавать хаос.

– Да, – спокойно отрезал Кас, вставая.

Я почувствовала головокружение и то, как паника переключилась на максимальный режим. Так, Дэйзи, спокойно! Не падай в обморок и веди себя прилично.

Я сжала руку в кулаки, выдавив подобие оскала и ухмылки.

– Отлично.

– Отлично? – А что я могла еще сказать? Черт… Я много чего не понимаю! – Разве тебе не интересно узнать, кто они такие, зачем убивают нас? М?

– Удиви меня, – я раскинула руки в сторону.

Каса удивляла моя реакция не меньше. Он подошел ближе и, присев на корточки, положил ладони на мои коленки. Тепло распространилось вверх по телу и, опустившись, остановилось внизу живота, вызвав у меня продолжительный вздох.

– Прошу, выслушай меня и постарайся не перебивать. Мне столько всего надо тебе рассказать, а времени катастрофически мало. – Когда я кивнула, он продолжил. Я старалась сосредоточиться не на его прикосновениях, а на – словах. – Получается, ты видишь призраков с девяти-десяти лет?

– Угу.

– У меня для тебя есть две новости: плохая и хорошая – с какой начать? – сказал Кас.

Я захныкала.

– С плохой, – решила, настроившись на не очень приятные известия.

– У некромантов способности развиваются в четырнадцать лет. Всегда. В том случае, если у ребенка был один предок или родитель – некромант. Вообще, в любом роду, где было два некроманта, дети с «особыми» способностями больше не рождаются. А если некромант все же родился – что бывает крайне редко, он своего рода – уникален; его «силы» и просыпаются гораздо раньше. Он сильнее обычных, и души, учитывая этот принцип, подстерегают его почти на каждом углу, не давая нормальной жизни. Призраки чувствуют – сильный ли некромант или – нет. Уникального некроманта можно не сразу узнать, но он может одним прикосновением вернуть заблудшую душу обратно в тело, в отличие от других его «сородичей», которым на это требуется больше сил и времени. Их еще называют – вождями мертвых. Один такой некромант вполне способен воскресить целую армию мертвецов, и заставить их служить ему до неопределенного срока. А вот обычным некромантам неподвластно принуждать усопших подчиняться их правилам и нравам.

Я нервно сглотнула. Вау. Я на самом деле оживила призрака. Интернет не наврал, что довольно удивительно. И, постойте, я что…

– Ты предполагаешь, что я – уникальный некромант?

Кас передернул плечами.

– Этому свидетельствуют некоторые признаки: твое раннее развитие сил и постоянное преследование душ. На одного простого некроманта в месяц, обычно, приходится по три-четыре души. Они являются к нему, и некромант, опираясь на свою принадлежность к группе Светлых или Темных, решает, выполнять ли просьбы призраков и возвращать ли их в наш мир. Светлые остерегаются этого и стараются не пользоваться своими способностями (иногда они помогают призракам без принудительного вмешательства жнецов отправиться в Сумеречный мир). Темные же – напротив, возвращают души обратно в тела. Это могут быть их родственники, друзья, семья. Могут быть вообще незнакомые люди, которые соглашаются с ними на «Мертвый договор»: то есть, некромант дает им несколько лет «новой жизни», а взамен они служат ему ровно половину назначенного срока. Также некоторые Темные могут без договора сделать усопших рабами поневоле, если им, конечно, хватит на то сил – но такого, к счастью, пока не случалось. За исключением уникальных некромантов…

Каждая клеточка моего тела натянулась, как струна, от рассказов Каса. Я и представить не могла, что столько всего было скрыто от моих глаз. Целых семь лет я была слепа и думала, что съехала с катушек, а оказывается, я – некромант. Причем, наверное, «особенный». Просто прекрасно.

Вот интересно, Кас знает, что я натворила тогда в подвале? И мой неосознанный поступок относит ли меня к Темным?

– Слушай, я вынуждена перебить тебя и кое-что сказать, – я затаила дыхание, убирая руки Каса с коленей. Теперь я предпочла встать, чтобы в случае обморока окончательно расшибить себе голову и больше никогда не просыпаться, чтобы не быть частью этого сверхъестественного безумия. – Ко мне наведывался один приставучий призрак и, кажется,… я его нечаянно воскресила.

Кас встал, нахмурив брови.

– Ты прилагала к этому какие-либо усилия и хоть немного понимала, что делаешь?

– Нет, естественно!

– А после этого ты… ну… взаимодействовала с ним?

– Черт подери, я засветилась, и меня отбросило ударной волной! На тот момент у меня не возникло суицидальных наклонностей посмотреть на то, что же я сделала! Главной задачей было – бежать, бежать, и еще раз – бежать оттуда.

– Он являлся к тебе потом?

– Нет!

Кас обреченно вздохнул.

– Ты определенно уникальный некромант. – Его лицо исказилось от ужаса. – Это объясняет, почему за тобой устроили более тщательную «охоту», чем за любым из нас. Они послали самого сильного жнеца убить тебя. Послали Самюэля…

Эта новость меня ничуть не удивляет. Но и не радует. Я знала, что с тем парнем что-то не так. Ладно, он не маньяк, зато – головорез. Суперская у меня судьба.

– А тебя… послали защищать меня? – дрожащим голоском произнесла я, поглядывая украдкой в окно. Что, если за тем дубом прячется Самюэль? Он ведь может грохнуть меня в любую секунду…

Дело плохо.

Нет, не так – ооооооооочень плохо.

– Как ты догадалась – да, – кивнул Кас и попытался ободряюще улыбнуться. Чем мы и были с ним похожи, кроме принадлежности к одной расе, так это неспособностью строить фальшивые радостные улыбки.

– Но зачем? – недоумевала я. – Тебе самому нужна защита…

– Но тебе она нужна больше, – изрек Кас. – Жнецы очень даже подозревают, что ты – уникальный некромант и, поэтому, твоя жизнь находится в огромной опасности.

Я вцепилась пальцами в волосы и начала нервно расхаживать по комнате.

– Кто они такие и почему им нужно нас убивать?

– Они – прислужники Смерти – Мрачные жнецы, – выпалил Кас спокойно, словно это было в порядке вещей.

Я застыла, перерабатывая только что полученную информацию.

– Прислужники Смерти? Это что еще значит?

Если я сейчас услышу что-то более невероятное, чем со мной произошло, я раз и навсегда забуду про фантастические книги, когда захочу насладиться дозой магии и приключений.

– Существует Загробный Мир. Сумеречный мир – место, куда приводят душ после смерти. Там, – он жестом указал вниз, – всей этой конторой руководствует Смерть – Босс для жнецов, которые являются его слугами. Они забирают души людей в Сумеречный Мир, хотят те того или нет, ну, а если честно, больше времени у них уходит на то, чтобы вылавливать неугомонных призраков, не хотящих уходить.

Кажется, я начинала врубаться в ситуацию, и мне реально стало страшно. Я – ярый скептик, должна верить в то, чего на самом деле быть не должно. Очешуенно.

– А призраки тем временем обращаются к некромантам и для них найти – уникального – просто выход из положения, верно? – с долей шока пробормотала я, и Кас, довольный моим осмыслением информации, кивнул.

– Они прячутся от жнецов, но не от некромантов. Большинство пытается найти Темных, так как уверены, что Светлые им на вряд ли помогут. Стоит заметить, что ты сделала, тот призрак наверняка принял тебя за Темную…

– Замечательно, – простонала я, потирая лоб. – А что, жнецы убивают всех некромантов: и Светлых и Темных?

Кас взял книгу с полки и открыл ее, без доли интереса глядя в текст.

– Да. Для них любой некромант – враг и тот, кто мешает им выполнять их работу – отправлять души в Нижний Мир. Они не могут знать наверняка, к какому роду относится тот или иной некромант. – Кас захлопнул книгу и поставил ее на место, затем повернулся ко мне, сунув руки в карманы джинсов. – Их Босс недоволен тем, что из-за каких-то сверхъестественных говнюков – его же слова – к нему попадает очень мало душ. И сейчас идет своеобразная война между двумя разными расами, сокрытая опять-таки от людского глаза…

– Представляю, в какой ярости был их Босс, когда узнал или… заподозрил, что я – уникальный некромант, – сглотнув, произнесла я.

Прежнее представление о мире, определенно-выстроенные рамки, не пересекающие фантастическую черту – все это в один миг разрушилось, оставив после себя звенящую пустоту и не совсем четкую картину настоящего. Итак, что мы имеем? Некромантов, Мрачных жнецов, душ и саму, черт подери, Смерть. Все это смешано между собой в один отвратительный коктейль, не распробовав который, меня начинает воротить наизнанку.

Полное сумасшествие. Хуже всего, что мой одноклассник – это тот, кто желает мне самого «наилучшего».

– Кстати, о хорошей новости я соврал тебе – будет еще одна не очень приятная. – Кас окатил меня взглядом и обреченно вздохнул. – Кажется, у нас проблемка… Что ты там говорила про «чудесное» воскрешение одного призрака?