Тесла уже имел патент на способ надежного получения токов для применения в радиосвязи. Об этом он говорил на публичной лекции, где продемонстрировал принцип радиосвязи (1891).

Два года спустя он, занимаясь вопросами радиосвязи, изобрел мачтовую антенну и сконструировал первый в мире радиопередатчик, опередив русского изобретателя Попова и итальянца Маркони. Но только в 1943 году, в год смерти Теслы, Верховный суд США подтвердил его первенство в этом изобретении.

Справка. Вопрос о первооткрывательстве в области радио касается нескольких ученых. Тесла всегда тщательно изучал работы своих предшественников в любом открытии или изобретении. В случае с радио ими были американец Джозеф Генри (1842), итальянец Сэммюэль Морзе (1847), первый человек, передававший электроэнергию на большие расстояния при помощи антенн (воздушного змея), Малон Лумис (1872) – автор «Билля о воздушной телеграфии Лумиса».

Активно начал работать в этом направлении Томас Эдисон (1875). В начале 1880-х годов изучал явление передачи энергии «по воздуху» англичанин Уильям Прис – инженер-электрик Британской почтовой службы, впоследствии близкий знакомый Теслы, а еще – Оливер Лодж, Герих Герц и французский профессор Брэнли.

Но… все эти ученые, проводя свои эксперименты, не думали о «беспроводном телеграфе». Они были исследователями в новой области электромагнитной индукции.

А мысль о передаче сообщений была озвучена только в 1892 году, и это были лишь робкие опыты по ее реализации у Крукса, Герца и Лоджа. Первые же конкретные опыты в области радиопередачи были проведены в 1893 году школьником Гульельмо Маркони.

 

Глава 1. «Триада излучений»

Как это было свойственно его натуре ученого-изобретателя-конструктора, Тесла изматывал себя в разрешении бесконечных проблем, возникающих при работе над путями практического применения токов высокой частоты. Конечно, его в первую очередь занимала мысль о возможности передачи электроэнергии без проводов на любое расстояние. А еще – для связи или освещения, управления механизмами…

Размышления о способах осуществления такой передачи были в самом разгаре. Никогда еще Тесла не ставил перед собой такого большого числа задач, каждая из которых была исходной для множества следующих исследований. Конкретные решения были уже близки, но впереди еще столько работы!..

И снова триумф (начало 1890-х)

Еще тогда, в феврале 1893 года, Филадельфия стала свидетельницей необычайного триумфа Теслы. Лекция, прочитанная им, содержала так много идей о ближайшем развитии электротехники, что после ее опубликования современные специалисты называли ее классической.

Как всегда, Тесла затрагивал в своих лекциях широкий диапазон вопросов. Чаще всего он ставил их в виде проблемы и на глазах слушателей или разрешал их, или пытался указать пути решения. Но фактически всегда одной из обязательных тем была проблема передачи энергии на расстояние и связанные с ней токи высокой частоты.

Вот и в тот раз, избрав темой своего сообщения результаты проведенных им исследований различных действий токов высокой частоты, Тесла увязал проблему со сложнейшим явлением – светом. Он озаглавил тему: «О свете и других явлениях, связанных с высокой частотой».

Лекцию Тесла начал разделом, на первый взгляд весьма отдаленным от темы, – под названием «Некоторые размышления относительно глаза». В нем Тесла подробно анализирует значение зрения, то есть восприятие человеческим глазом тех электромагнитных колебаний, которые являются главной связью между внешним миром и человеческим мозгом с его способностью мыслить. Ученый говорил:

«Из всех творений природы наивысшее восхищение в нас вызывает именно эта неощутимая сущность, выполняющая свои неисчислимые функции под влиянием воздействий извне. Это воздействие в наибольшей степени и осуществляется через глаз, являющийся как бы окном во внешний мир.

Именно глаз передает внешнее раздражение – свет – на сетчатку, то есть на концы зрительных нервов, приходящих под этим воздействием в колебательное состояние, и эти колебания мгновенно передаются к соответствующим клеткам головного мозга…».

Тесла предполагал, что существует и обратный процесс: в некоторых исключительных случаях, связанных с необычайной деятельностью мозга и особой силой воображения, возникновение мысли в мозгу человека вызывает на сетчатке глаза, так сказать, флуоресценцию, то есть его свечение. Эта способность глаза отражать движение мысли, по мнению Теслы, и является причиной многих поэтических представлений об отражении внутренних качеств человека в его взгляде. И ученый разъяснял, заглядывая в далекое будущее человечества:

«Поговорка, что душа светится в глазах человека, имеет серьезные обоснования, и мы чувствуем, что в ней выражается великая истина. Только зрение дает нам возможность выйти далеко за пределы земных понятий, увидеть мириады других миров, солнц и звезд в необъятных глубинах вселенной.

Без зрения, без глаза мы не могли бы иметь даже самого отдаленного представления о мире вне пределов чувственного восприятия вещей и явлений, непосредственно механически соприкасающихся с телом человека. Поэтому справедливо будет считать глаз органом более высокого порядка, чем другие органы чувств…

Удивительные способности глаза были бы еще более резко выделены среди всех других органов чувств, если бы то, что мы именуем светом, не встречало препятствий при продвижении среди множества мельчайших материальных частиц, заполняющих нашу земную атмосферу. Встреча частиц вызывает множество различных процессов, и они-то должны быть предметом внимательного изучения».

Эти мысли, высказанные Теслой в начале 90-х годов прошлого века, являлись убеждением ученого в непрекращающемся вечном движении любых частиц – от элементарных в виде атома (сложная структура которого тогда еще не была известна) до небесных тел Вселенной:

«Атом, элементарная частица вселенной, подвергается вечному колебанию в пространстве… Если бы его движение прекратилось, он бы погиб. Материя в покое, если таковая и могла бы существовать, была бы мертвой материей. Но материя бессмертна, ибо во всей необъятной вселенной все обязано двигаться, колебаться, то есть жить».

Из всех этих предпосылок он делал вывод, непосредственно связанный с предметом лекции: свет, одно из проявлений этого вечного движения материи, должен быть объектом самого тщательного изучения. Признавая электромагнитную теорию света единственно правильной и согласующейся с фактами, Тесла призывает к необходимости изучать различные явления, связанные с электромагнитными излучениями (волнами) очень большой частоты.

Далее Тесла изложил различные способы получения токов высокой частоты, взаимопревращения низких и высоких частот. Он описал принцип действия своего резонанс-трансформатора и возможность получения от него токов весьма высокой частоты и напряжения, а также явления дугового разряда.

Следующий раздел лекции он посвятил изложению своей теории движения молекул и атомов в пространстве, заполненном газом, или в вакууме под действием электростатических сил, а затем перешел к описанию явлений, происходящих при движении электрического тока в разомкнутой цепи.

И Тесла доказал правильность такого парадоксального положения. Пользуясь лишь одним проводом, подключенным к одному полюсу источника тока большой частоты, он зажигал обычные лампы накаливания, специальные лампы с единственным вводом тока, включал и приводил в действие электрические двигатели. Этими же экспериментами была доказана возможность питания потребителей электроэнергии через однопроводную сеть.

Тесла поделился весьма важным наблюдением, сделанным им в ходе своих опытов. Оно касается явления резонанса. Тесла утверждал, что резонанс может быть использован для самых различных действий с совершенно неожиданными эффектами. Так он образно пояснял этот «неожиданный эффект»:

«Толстый стальной стержень можно привести в колебание каплями воды, падающими на него через равномерные интервалы; у стекла, которое более эластично, эффект резонанса значительно сильнее: стакан можно заставить лопнуть, если, закрыв им рот, петь ноту определенного тона…».

Тесла отметил, что явления резонанса в чистом виде могут вызвать весьма сильные разрушительные действия. Правда, как он говорил, «по счастью, чистый резонанс получить невозможно», а если бы это было не так, то трудно себе представить, каким опасностям подвергался бы любой неискушенный экспериментатор. О разрушительной силе резонанса Тесла к тому времени уже хорошо знал благодаря собственным опытам.

Подробно изложив возможность получения явления электрического резонанса, Тесла подошел к тому, что можно считать основной мыслью всей лекции. Связывая воедино выводы о возможностях передачи электроэнергии по одному проводнику и резонансного усиления колебаний, он сказал:

«Я имею в виду передачу сигналов, сообщений, пожалуй, даже энергии на любом расстоянии без применения проводов. С каждым днем я все более убеждаюсь в возможности практической реализации этой идеи…

Я настолько убежден в этом, что теперь уже рассматриваю такой способ передачи энергии и сообщений не только как чисто теоретическую возможность, а считаю его крупнейшей проблемой электрической техники, которая должна быть разрешена в ближайшее время.

Идея передачи сообщений без проводов представляет закономерный результат последних достижений и исследований в области электричества…».

Последний раздел своей лекции Тесла посвятил собственно вопросам освещения. В нем он продолжал развивать мысли, высказанные на лекциях в Лондоне и Париже. Однако тысячи опытов, успешно проведенных им за прошедший год, привели к новым открытиям, к обнаружению удивительных явлений, на которые было необходимо обратить внимание научного мира.

Пожалуй, самым важным среди открытий, сделанных Теслой в процессе изучения явлений свечения вакуумных трубок, было установление факта в исследуемых лампах с тугоплавкими электродами при токах высокой частоты трех видов излучений: во-первых, видимый свет; во-вторых, абсолютно черное излучение (то, что теперь называется ультрафиолетовыми лучами) и, в-третьих, «совершенно особые лучи», дававшие странные отпечатки на металлических экранах (пластинках), помещенных в металлических коробочках, пристроенных к лампам. О последнем излучении Тесла сказал следующее:

«Тенеобразное изображение, вызванное этими удивительными, “совершенно особыми лучами”, обладающими необычайным свойством проникать через предметы, непрозрачные для обычного света и ультрафиолетовых лучей, позволяет “видеть” предметы, находящиеся в непрозрачных ящичках.

На них, на эти лучи, несомненно, следует обратить особое внимание. Но накоплено еще недостаточно данных для каких-либо более определенных выводов – исследования этих лучей будут предметом моих специальных занятий в ближайшее время…».

Как видно из лекций Теслы, в 1893 году он, как и немецкий физик Ленард, был близок к одному из величайших научных событий XIX века – открытию того, что мы называем лучами Рентгена. Однако ни Ленард, ни Тесла не довели в этот год своих исследований до стадии открытия и приняли участие в разработке его лишь после опубликования статьи Рентгена.

Заканчивая свою лекцию, Тесла высказал основную мысль, прекрасно характеризующую существо всей его научной деятельности:

«Я предпочел направить свои стремления главным образом на ознакомление вас с новыми фактами или идеями, которые могут явиться исходными точками для работы других, и это должно извинить меня за отсутствие гармонии…».

Нельзя не согласиться с этим выводом Теслы, выходящим далеко за пределы науки об электричестве. И здесь, в этой далеко не научной книге столь много говорится о неэлектрической тематике, потому что широкие (и глубокие) знания Теслы о различных явлениях в природе – это и есть среда подпитки его повседневных открытий.

Тесла подвел итог своему вкладу в мировую науку в весьма своеобразной форме: «Моей главной целью было указать на новые явления и распространить идеи…» – и с этим следует согласиться. Это высказывание, еще и еще раз повторяемое на склоне лет, говорит о глубокой бескорыстности Николы Теслы, яркой личности, гражданина мира.

Пожар: «…работы могут быть восстановлены…» (1895 год)

Утро 13 марта 1895 года. Еще не наступил час прихода служащих в лабораторию на Пятой авеню, и Тесла, по обыкновению закончивший рабочий день на рассвете, только что вернулся к себе в отель, когда по городу разнеслась ужасная весть: огромный дом, в котором помещалась лаборатория изобретателя, объят пламенем.

С каждой минутой пламя губило накопленные годами оборудование, редкие приборы, рукописи и книги. В несколько часов огонь уничтожил результаты многих лет упорного труда.

Когда Тесла появился на Пятой авеню, он увидел лишь обгорелый остов здания и обломки искалеченных приборов. Пожар не только уничтожил все результаты многолетних трудов, но и разорил ученого, не застраховавшего свое имущество. В огне погибли также письма сестры и бюст матери, всегда стоявший на столе в рабочем кабинете Николы Теслы.

Нужно было иметь много мужества и веры в свои силы, чтобы не упасть духом и не отказаться от продолжения работы. Тут же, у еще дымящегося строения, Тесла без тени сомнения заявил репортерам газет о своем намерении восстановить сгоревшие рукописи, так как все они хранятся в его памяти, как в самом надежном сейфе. Об этой своей большой беде Тесла в интервью говорил:

«В моей лаборатории были уничтожены следующие самые последние достижения в области электрических явлений. Это, во-первых, механический осциллятор; во-вторых, новый метод электрического освещения; в-третьих, новый метод беспроволочной передачи сообщений на далекие расстояния и, в-четвертых, метод исследования самой природы электричества.

Каждая из этих работ, а также многие другие, конечно, могут быть восстановлены, и я приложу все мои усилия, чтобы это восстановить в новой лаборатории.

Безвозвратно погибло лишь то, что имело для меня личную ценность».

По городу распространился чудовищный слух, порожденный широко известной борьбой двух изобретателей. Причиной пожара называли поджог, совершенный якобы подкупленными Эдисоном сотрудниками лаборатории Теслы. Когда это предположение дошло до Теслы, он публично опроверг его, заявив, что считает Эдисона слишком порядочным человеком и большим изобретателем, чтобы тот мог быть заподозрен в столь бесчестном поступке.

На следующее утро газета «Нью-Йорк сан» в сообщении под заголовком «Несчастье для всего мира» писала: «Уничтожение мастерской Теслы на Западном Бродвее со всем ее удивительным содержимым – более чем личная неприятность. Это несчастье для всего мира».

И это действительно было несчастьем для всего мира.

Уже вечером в день пожара Тесла начал восстанавливать свои записи, а следующим утром подыскал небольшое помещение для лаборатории, заказал необходимую аппаратуру и приступил к работе.

Вскоре изобретателю оказала финансовую помощь «Компания Ниагарских водопадов». Через Эдварда Адамса Тесла получил в свое распоряжение 100 тысяч долларов, на которые оборудовал новую лабораторию, и уже осенью 1895 года возобновил свои исследования в полном объеме.

В своей лаборатории Тесла продолжал разрабатывать сразу все проблемы, изложенные им в ставших классическими лекциях, прочитанных в Америке и Европе. Одной из таких проблем было выяснение природы тех «совершенно особых лучей», которые обладали удивительными свойствами проникать сквозь непрозрачные предметы.

Тесла много экспериментировал с ними и предложил использовать эти лучи для изучения предметов, не видимых глазом.

Когда в конце 1895 года немецкий физик В. Рентген обнаружил эти лучи (названные первоначально Х-лучами) и в начале 1896 года опубликовал результаты своих наблюдений в журнале физико-медицинского общества, Тесла немедленно откликнулся на это сообщение.

В апреле 1896 года он опубликовал первую из десяти статей, указав на возможность практического применения Х-лучей для обнаружения и лечения опухолей и воспалений. В других статьях этой серии Тесла подробно остановился на различных случаях будущего использования рентгеновских лучей, на мерах предосторожности при обращении с ними.

Осторожность? Но вот что характерно: сам Рентген провел вторую серию своих знаменитых опытов, пользуясь для получения токов высокого напряжения «резонанс-трансформатором Теслы». Между Теслой и Рентгеном завязалась переписка, продолжавшаяся до 1901 года. В одном из последних сохранившихся писем Рентген писал:

«…Вы крайне удивили меня прекрасными фотографиями чудесных разрядов, и я очень благодарен Вам за них. Если бы мне только знать, как Вы достигаете таких вещей!»

А как же радиоволны? Тесла по-прежнему был занят этой проблемой – созданием универсальной системы передачи и использования электромагнитных излучений (радиоволн), способной обеспечить прием электроэнергии в любой точке земного шара.

В 1896 году невдалеке от Нью-Йорка Тесла построил небольшую радиостанцию и передавал сигналы на расстояние до 32 километров. Сигналы принимали на судах, движущихся по Гудзону на расстоянии свыше 25 километров.

2 сентября 1897 года на изобретение Теслы в этой области были выданы два патента за номерами 645 576 и 649 621. Они знаменовали собой то, что пройден еще один важный этап по пути к созданию всеобщей системы передачи энергии на расстояние.

 

Глава 2. «Телеавтомат» Теслы

Снова начались дни упорного труда в поисках принципиального решения поставленной задачи – создания такой системы, в которой с помощью электромагнитных колебаний большой частоты можно было бы на любых расстояниях воздействовать на различные механизмы (позднее из этой «задачи» выросло гигантское древо всей мировой «телеметрии»).

Тесла считал, что ему самому нет необходимости разрабатывать до деталей всевозможную аппаратуру для использования в различных целях открытых им токов высокой частоты. Идти вперед, непрерывно обнаруживая все новые и новые следствия из его величайшего открытия – вращающегося магнитного поля и токов высокой частоты, давать миру все новые и новые идеи, мысли, расширять горизонты науки, обобщая, казалось бы, разрозненные и взаимно не связанные факты, – такую задачу поставил перед собой ученый и практик с мировым именем.

Опасения Теслы потерять свободу творчества были столь велики, что он неоднократно отказывался от выгоднейших для его финансового благополучия предложений. И делал он это тогда, когда нужно было переключить свое внимание на коммерческую работу. Так случилось с предложениями его друга и помощника Адамса, предлагавшего завершить работу над прибором с перспективой получить материальное благополучие.

Речь шла о передаче на расстояние сигналов, различных сведений, биржевых новостей (Тесла уже три года тому назад высказал вполне законченную идею беспроволочной передачи сигналов). При этом помощник ссылался на опыты Теслы на Чикагской выставке и просил его принять предложение бизнесмена Ллойда. Это дало бы средства, достаточные для дальнейших работ.

Тесла отказался наотрез:

«Я не сделаю этого. Пусть другие, если хотят, занимаются разработкой того, о чем я уже обмолвился в своих лекциях, что показал для подтверждения правильности своих предположений.

Я разрабатываю свою всеобщую, всемирную систему применения токов высокой частоты для самых различных целей, и, пока она не будет ясна мне во всех деталях, я не отвлекусь от нее для разработки частностей…».

Не раз удары судьбы ставили разработку его идей в зависимость от материальных условий. Но всегда Тесла оставался верен себе: ни за что не отвлекаться на частности, идти вперед, обгоняя эпоху.

«Ковчег» – первое радиоуправляемое устройство (1898 г.)

Теперь Тесла занялся разработкой схемы передачи радиоволн для управления различными механизмами. Накопленный им опыт свидетельствовал о полной осуществимости этого замысла. Полтора года прошло в изучении тех условий, которые могли бы обеспечить надежное, безотказное управление на расстоянии автоматическими устройствами.

В начале следующего, 1898 года Тесла создал первую конструкцию судна, управляемого радиосигналами на значительном расстоянии, и испытал модель в лаборатории. 1 июля 1898 года он подал заявку на патент.

В сентябре 1898 года в Медисон-сквер-гардене (один из крупнейших залов Нью-Йорка) проходила ежегодная электрическая выставка. В центре зала был устроен большой бассейн. На одной из стенок его сделали причал, к которому пришвартовывался небольшой, странный на первый взгляд ковчег с длинным тонким металлическим стержнем посередине и металлическими трубками, заканчивающимися электрическими лампочками на корме и на носу.

Тонкий стержень был приемной антенной, а сам «ковчег» – первым в мире управляемым по радио судном, одним из наиболее важных изобретений Николы Теслы.

У необычного экспоната собирались толпы зрителей. Сигналом с пульта управления ученый заставлял лодку плыть с различной скоростью вперед и назад, проделывать сложные маневры, зажигал и гасил электрические лампы на носу и корме ее.

Радиосигналы с пульта принимались антенной, установленной на лодке, и затем передавались внутрь ее, где сложные механизмы послушно выполняли все распоряжения Теслы. Специальные устройства, так называемые сервомоторы, превращали электрические сигналы в механическое движение.

8 ноября 1898 года на это изобретение Николе Тесле был выдан патент в США, а затем и в других странах, в том числе и в России. Описания опытов в выставочном зале и патента Теслы заполнили страницы газет и журналов. О них писали не только в США, но и в России, Франции, Англии. Снова Тесла стал в центре внимания всех электротехников мира.

Особенно большое впечатление произвело заявление Николы Теслы, сформулированное в заключительных словах патента. После подробного перечисления случаев возможного применения своего изобретения Тесла писал:

«Это мое изобретение может оказаться полезным во многих отношениях. Такие суда или транспортные средства могут быть использованы для установления коммуникаций в недоступных областях с целью их изучения или осуществления различных научных, технических и торговых задач».

Вокруг «ковчега» Теслы была поднята немалая сенсационная шумиха, но в определенных влиятельных кругах, в частности в военном ведомстве, возможность управления на расстоянии оценили прежде всего и только с точки зрения разрушительного действия подобных автоматов.

Последующие несколько месяцев Тесла посвятил разработке идеи управляемого на расстоянии автомата, могущего воспроизвести все действия человека. Глубокое изучение строения нервной системы и мозга у людей и высших животных помогло ему усовершенствовать созданный автомат.

Историю этих работ Тесла сам описал в 1900 году в статье, подводившей итог его первым исканиям в этой области:

«…Я решил создать автомат, который, подобно мне самому, реагировал бы на внешние раздражители, но более ограниченно. Такой автомат должен обладать способностью двигаться. Я считал, что эта машина сможет выполнять все движения живого существа, ибо она будет обладать всеми основными органами животного.

Для этого необходимо, чтобы такой автомат обладал каким-либо элементом, аналогичным человеческому мозгу, управляющим его действиями или операциями в любом случае, который может представиться, как если бы он имел знания, рассудок, суждения и опыт. Однако этот элемент легко создать в нем, передав ему свой собственный ум. Таким образом, появилось новое изобретение и новая техника, для которой предложено и новое название – «телеавтоматика», что означает техника управления движениями и действиями автоматов, удаленных на расстояние».

Тесла всесторонне разработал основные положения этой новой техники, ставшей со временем основой для создания таких систем – правда, только во второй половине ХХ века. Это показывает, что Тесла с замечательной прозорливостью понял значение действия радио в зависимости от диапазона избранных частот, что другими изобретателями в области радио не было оценено в должной мере еще достаточно долгое время.

Позднее ученый писал о своих автоматах, как он говорил, с «заимствованным умом» и с «собственным умом». То, что сейчас можно найти в любом магазине детской игрушки, Тесла на десятки лет ранее предвидел и испытывал.

И потому хотелось бы, чтобы следующее высказывание Теслы в защиту «телеавтоматов» был воспринято как прогноз на будущее, прозвучавший еще в конце ХIХ века:

«Простейшим, уже описанным способом знание, опыт, суждение, короче говоря, ум находящегося вдали оператора воплощались бы в такой машине, которая тем самым была бы в состоянии действовать разумно. Она вела бы себя подобно слепому, получающему все указания на слух.

Сконструированные до сих пор аппараты наделены “заимствованным умом”, так как каждый из них представляет как бы часть оператора, передающего им свои разумные распоряжения. Но ведь данная область еще только начинает развиваться!

Я намерен показать, что, как бы это сейчас ни казалось невозможным, можно создать автомат, наделенный “собственным умом”. Он смог бы действовать по распоряжениям, заданным заранее… Фактически у меня уже имеется подробный план такого автомата.

Но истинное значение этой новой техники не понято большинством, и не оценено громадное значение ее основного принципа…

Однако техника, которую я разработал, способна не только изменять направление движения судна. Она обеспечивает средства точной регулировки всех неисчислимых поддающихся управлению движений, а также действий всей суммы органов любых автоматов, независимо от их числа».

Действительно, в конце прошлого столетия было трудно поверить в возможность того, что осуществляется ныне на наших глазах. Но Тесла на протяжении многих лет упорно продолжал совершенствовать сложные автоматы, максимально приближая их действие к действиям человека.

Прародитель – прародителем… Но, конечно, для полного успеха замысла Теслы необходимы были усилия многочисленного коллектива ученых, инженеров и техников различных специальностей. Известно, что создание современных кибернетических устройств есть результат достижений математики, физики, логики, механики, электротехники и радиоэлектроники. Для одного ученого решение всех этих проблем, казалось бы, было непосильно. Но…

Но именно Тесла стоял у истоков того, что теперь всемирно внедрено в практику и называется робототехникой.

Именно поэтому огромной важности работы Теслы во всех указанных выше областях не могут быть преданы забвению. И когда делается попытка обобщить идеи с их практическими наработками и даже с его задумками, то именно тогда фигура Николы Теслы – и как практика, и как провидца – вырастает до уровня Леонардо да Винчи ХIХ – ХХ веков!

…Спустя много лет Тесла вновь вернулся к этому вопросу и в неопубликованной статье описал историю своих работ по созданию управляемых автоматов. В ней же он рассказал и о безуспешной попытке заинтересовать своим изобретением различные ведомства, финансистов и промышленников.

Так торжество мысли ученого перемежается с печальными реалиями действительности того времени, подтверждая, что «время Теслы» еще не пришло. Вот как Тесла объясняет появление прототипа робота – от идеи до воплощения ее «в металл»:

«Идея создания автомата собственной теории пришла мне в голову давно, но я не начинал над ней работать до 1893 года, когда приступил к своим исследованиям в области беспроводной связи. В последующие два-три года я сконструировал ряд автоматических механизмов, работающих под управлением на расстоянии, и показывал их посетителям своей лаборатории…

В ноябре 1898 года был получен основной патент на эту новую технику, но произошло это лишь после того, как главный эксперт прибыл в Нью-Йорк и ознакомился с моей машиной – описание показалось ему неправдоподобным. Я помню, что когда я позднее приехал в Вашингтон с целью предложить свое изобретение, должностное лицо, к которому я обратился, выслушав меня, разразилось хохотом. В то время не было даже самых слабых перспектив на осуществление моего предложения…

Однако этот автомат, управление которым совершалось в пределах поля зрения оператора, представлял только первый шаг в развитии техники “телеавтоматики”.

Следующим логическим шагом было применение автоматики к приборам, расположенным вне пределов видимости, а затем и на очень больших расстояниях…»

Справка. Существуют, по-видимому, еще более интересные и более сложные проекты управляемых по радио и летающих аппаратов, разработанных Николой Теслой в те годы и затем усовершенствованных им в период Первой мировой войны.

Но он не имел привычки записывать ход своих расчетов и делать чертежи изобретенной конструкции, пока все изобретение не становилось абсолютно ясным и не создавалось патентное описание его. Можно предположить, что многие изобретения подобного рода, сделанные Теслой в различные годы, останутся неизвестными, ибо они умерли вместе с ним.

В то же время не исключено, что именно эти бумаги и по сей день утаиваются в военном ведомстве Америки, специалисты которых первыми ознакомились с наследием Николы Теслы в день его смерти. Правда, есть надежда, что в его черновых бумагах, хранящихся в Белграде, все же будут со временем обнаружены документы, подготовленные для получения патентов по телеавтоматике.

Какое значение имели эти работы Теслы для развития этой области науки и техники, которая только в наше время приобрела огромное значение и стала широко известной в следующем веке под названием «инженерная кибернетика», видно из того, что именно под влиянием идей «телеавтоматики» были созданы такие автоматы еще «во времена Теслы».

Прогноз: от телеавтоматики к кибернетике (1890—1950-е годы)

Весь ход развития современной телеавтоматики подтверждает правильность многих предположений, высказанных Теслой. Начиная с его собственных разработок, разнообразие которых упреждало массовое управление на расстоянии автоматическим аппаратом.

Современные управляемые по радио сложные автоматы, ракеты, торпеды, подводные лодки, беспилотная авиация и множество других устройств подобного рода являются результатом продолжения работ Николы Теслы, его неустанных трудов, привлекших внимание последующих изобретателей не одного поколения.

Имя Теслы как одного из основоположников всей современной техники далеко не всегда упоминается в литературе. Историческая правда заключается в том, что именно Тесле более, чем кому-либо, мир обязан зарождением и прогрессом многих важнейших направлений, и среди них – телеавтоматика и кибернетические машины.

Казалось бы, одним из самых замечательных демонстрационных изобретений Николы Теслы стала лодка с дистанционным управлением. Он назвал эту модель «телеавтоматом». Но на самом деле Тесла предоставил миру талантливое, сложнейшее и, несомненно, самобытное устройство.

В 1892 году в Американском институте инженеров-электриков Тесла показывал беспроводные моторы, а это новое творение ученого – «лодка-автомат» – на выставке 1898 года сфокусировало в себе все основные принципы того, что через считанные годы станет известным как радио. А радио – это… это… это?

Это основа радиотелефона, портативного радиоприемника, факсимильного аппарата, телевидения во всем его разнообразии, сотни вариантов робототехники, шагнувшей в космос, или «мобильник» – в общем, вся телеметрия.

Точное описание «лодки-автомата» Теслой было сделано в большинстве технических журналов вместе с сообщением о выданных патентах. Не понятое в полной мере в то время, это оригинальное изобретение все же оказалось представленным на суд общественности. Более того, в достаточно торжественной обстановке.

В печати говорилось, что Тесла своим «телеавтоматом» фактически в точности «повторил» модель, придуманную британским романистом-фантастом в 1871 году. Но была и «разница»: у фантаста энергия, «идущая от глаз и тела фантастических высших существ», оживляла роботов, а Тесла построил реальную рабочую модель, которая использовала электричество.

Вот так случилось невероятное, но «фигуры-автоматы» со страниц романа фантаста при жизни одного поколения людей шагнули в реальный мир «из-под руки» ученого-изобретателя-конструктора Николы Теслы!

Справка. В военно-политическом отношении 1898 год был тревожным: началась война между США и Испанией из-за Кубы, где испанцы проводили репрессии против восставших кубинцев. И в конечном счете Куба была защищена и присоединена к Америке.

В это время Тесла подумывал, как перебросить «мостик» от «лодки-автомата» к «телеавтомату-торпеде». Его уговаривали создать такое оружие, но сербский ученый с американским паспортом уже в разгар работы над торпедой все же отклонил предложение ради, как он сказал, «высшего долга».

А тогда на выставке Тесла демонстрировал «лодку-автомат» (чуть более метра в длину и чуть менее метра в высоту), управляя ей с помощью пульта радиопередатчика с различными частотами: запускал ее в движение, останавливал, изменял курс, зажигал и гасил огни. Вот тут-то и возник вопрос о возможности опустить «лодку» под воду.

На этой же выставке газеты подогревали публику взрывными устройствами – бомбами с дистанционным управлением. Это изобретение Маркони публике нравилось, хотя, как писала пресса, «будила у нее низменные инстинкты».

А рядом плавало блестящее изобретение Тесла, на полтора десятка лет опередившее свое время с практической точки зрения и на столетие – с точки зрения всей широты теоретической мысли.

О возможности создания подводной лодки Тесла высказался в одном из журналов, указав на все основные характеристики ее функционирования: скрытность подводного движения, автономность, способность «разряжать свое смертоносное оружие». В конце статьи он замечал: «…Понимаю, это звучит невероятно, и воздерживаюсь от представления своего изобретения на суд общественности, пока не проверю на практике каждую деталь…».

И Теслу публично обвинили в прожектерстве: «…Обманывая других, мистер Тесла дурачит в первую очередь себя, вдвигая ослепительные теории и гипотезы, ассоциирующиеся с его именем… Лично мы были бы рады сначала увидеть, что он доработал все те изобретения, над которыми трудится в последние десять лет…».

Тесла критиковали за «беспроводную торпеду», которую он сам называл оружием в виде «дьявольских автоматов», а он считал: «…развитие в этом направлении в конце концов превратит войну в битву машин без участия людей и без потерь – условие, которое, по моему мнению, приведет к вечному миру».

«Условие мира» серьезно оспаривалось, и о Тесле заговорили как об ученом, который «приписывает себе право называться благодетелем человечества». Приводились следующие аргументы: «У гения разрушения две цели. Он творит зло, но и главным образом добро». Не соглашались с тем, что различные во взглядах воинствующие правители «отступят перед страхом катаклизмов, обещанных наукой» (но не это ли случилось во второй половине ХХ века и по сей день, когда появилась угроза ядерной войны?!). Ряд газет писали, что «несправедливо клеймить мистера Теслу как непрактичного фантазера», замечая, что пройдут «долгие-долгие века до того, как его идеи будут подтверждены». И даже саркастическая реплика в адрес Теслы выглядит образцом оценки предвидения ученого, и звучит она так: «…Часто пророки оказываются самыми приземленными реалистами, каким никогда не будет мистер Тесла».

Справка. И вот что характерно, развернувшаяся полемика вокруг «фантастических телеавтоматов» высветила роль специализированных журналов, которые «вывели ученого-отшельника на американскую научную арену». Говорилось, что с 1890 по 1898 год только три «электрических журнала» опубликовали почти триста статей самого Теслы и о Тесле: «Электрикал инженир» – 167, на сорок больше – «Электрикал Ревью» и на семьдесят – «Электрикал уорлд». Как отмечалось, все они «раскрутили мистера Теслу» и «прилагали все силы, чтобы разъяснить идеи мистера Теслы».

Один из журналов пытался убедить Теслу доработать «длинную череду прекрасных, но незаконченных изобретений». Другой оспаривал фантастические слухи о летательном аппарате Теслы с дистанционным управлением, который мог менять направление полета, взрываться по воле управляющего и никогда не попадать мимо цели…

Случилось так, что даже издателей-друзей Теслы раздражала его привычка объявлять об окончании проектов прежде, чем они завершены. И действительно: осцилляторы Теслы не имели коммерческого успеха; его беспроводная система передачи света, информации и энергии (в своей окончательной форме) так и не была реализована; то же самое случилось с флуоресцентными лампами. Но…

Но Тесла работал, работал и работал – и сделал многое. Фактически он сконструировал рабочие модели всех своих изобретений! Взять хотя бы «телеавтомат» – это был полностью реально функционирующий прототип всей сегодняшней телеавтоматики! Чтобы начинания Теслы принесли плоды, потребовались годы и годы – свою состоятельность как ученого Тесла доказал!!!

Проекты Николы Теслы так и не были до конца реализованы в его время потому, что они носили вселенский размах! И только время подтвердило их состоятельность.

В чем суть работ гения – «отца электрических существ», особенно в рамках известной нам их реализации в будущем?

Во-первых, это важнейший технический триумф эпохи научно-технического прогресса.

Во-вторых, в своей завершающей стадии «телеавтомат» становится механической моделью, способной думать.

В-третьих, это изобретение охватывает все основные свойства беспроводной передачи энергии.

Не иначе как «парадоксом Теслы» следует назвать весьма спорную его точку зрения на свою роль в вопросе с «телеавтоматом». Называя себя «творцом новых принципов», он не считал себя автором хотя бы одной новой идеи и ссылался на привнесение их… извне – из природного механизма или работ других ученых. Почему так?

Тесла был серьезным знатоком мыслей великих философов. Он отлично понимал, что будет в мире с его «телеавтоматами». И гений Теслы заключается в том, что от абстрактных идей философов и передового чужого мнения он умел перебрасывать мостик к практическому их применению. Тесла находил естественные законы для создания своих рабочих моделей.

Сегодня никто не посмеет отрицать, что именно Никола Тесла стал «отцом» телеавтоматизации, а вот он сам отрицал, что это изобретение принадлежит ему.

Себя самого Тесла причислял к «самодвижущемуся автомату» и «вынашивал идею создания автомата, который станет его механической копией». И, как он говорил, «не важно, будет ли это автомат из плоти и крови или из дерева и железа, поскольку он сможет выполнять все функции, присущие разумному существу».

И не потому ли Тесла лодку с дистанционным управлением воспринимал не просто как механизм, а как новое технологическое творение, наделенное способностью мыслить, как «первую небиологическую форму жизни на планете» с «заимствованным разумом» (то есть с его собственным).

В 1898 году очень немногие были в состоянии понять и оценить это творение Теслы и подвергали ученого решительной критике. И потому Никола Тесла на закате своей творческой жизни и на заре поголовной телеавтоматизации печально, с иронией провидца заметил:

«Сколько людей называли меня фантазером. Как насмехался над моими идеями наш заблуждающийся, близорукий мир. Нас рассудит время…».

 

Глава 3. Опережая время на столетие

И время рассудило! Еще при жизни ученого-исследователя-изобретателя, вовсе не преувеличивая, говорили, что без его изобретений человек со всеми наработанными к тому моменту механизмами еще долго прозябал бы «в потемках».

И снова – о заслугах: Тесла был первым, кто начал широкую электрификацию нашей Земли, а это – приборы переменного тока, мощные генераторы, трансформаторы и электромоторы, наконец, свет в наших домах…

Дал «зеленый свет» он

Краткий перечень того, что Тесла вывел в жизнь: первый электрический счетчик, радиопередатчик, приборы электротерапии, рентгеновский аппарат, радиоприемник и первая демонстрация радиоприема, первые радиоуправляемые механизмы, электрические часы… И все это с 1890 по 1898 год.

Только запатентованных изобретений числится за Николой Теслой – изобретателем в различных областях науки и техники – числом около тысячи. Своей «ученостью» Тесла перекрыл три столетия, ибо он кладезь для специалистов всего мира – и это стало нормой жизни. Идеи, идеи, идеи… И среди них сегодняшний электронный микроскоп и лазер, телевизор и «друг всех» – «мобильник». И что из того, что все это стало доступным лишь со второй половины XX и в этом веке?!

На родине Николы Теслы чтут память о великом земляке, говорит Александр Попович, министр культуры и экологии Сербии:

«Он был человеком необыкновенным. Был славянским ученым, который изобрел столько необходимых человеку вещей, что, наверное, является одним из самых больших ученых во всей мировой истории».

Документов о работах Теслы в сфере беспроволочной передачи энергии сохранилось очень мало. По отрывочным сведениям, дошедшим до начала нового столетия, ему действительно удалось добиться в этой области выдающихся результатов. Эту энергию Тесла видел в первую очередь в электричестве. Но что-то «тревожило» его в самой сущности понятия «электричество». Иначе почему однажды Тесла озадачил сам себя? Случилось это в последние годы его богатой открытиями жизни: «С тех пор минуло восемьдесят лет, и я по-прежнему задаю себе этот же вопрос. И не в состоянии ответить на него…»

Это говорил Никола Тесла – человек, который проник в тайну электричества значительно дальше, чем кто-либо другой из ученых всего мира. Высокая ответственность ученого перед будущим человечества требовала сформулировать: это то самое электричество, которое бывает во время грозы? И все-таки, что же такое электричество? Не правда ли – парадоксально?!

Дело в том, что Тесла считал, что наша планета, по сути своей, представляет собой сферический конденсатор огромной емкости. Подобно магнету, Земля вращается и заряжает атмосферу электричеством. Причем более всего ее внешний, самый высокий слой атмосферы – ионосферу. С 1899 года Тесла начинает свою работу с мощными электрическими разрядами в Колорадо-Спрингс – месте, богатом молниями. Работа принесла ему огромное удовлетворение.

Полезная работа атмосферного электричества (1890-е годы)

Искровые разряды, полученные в лабораториях Колорадо-Спрингс и Уорденклифф, – это молнии со всеми их характеристиками. И в основе их создания лежат «катушки Теслы», инициирующие длинные искровые разряды, а по сути своей – искусственные молнии.

Уже позднее Тесла поведал, что изобрел прибор, настроив который на резонансную частоту любого предмета, его можно разрушить. Как говорил он, при опробовании такого прибора он чуть было не разрушил собственный дом. И только разбив прибор, прекратил местное землетрясение.

Наработки Теслы в области электромагнитного резонанса с применением электростатического генератора помогли будущим ученым в исследованиях атомного ядра. Это говорит о том факте, что проникновение в тайны строения атома, и в создание атомной энергетики в той или иной форме начиналось с идей, предположений и первых шагов Николы Теслы.

Слава не обходила Николу Теслу стороной. В мае 1917 года ему публично была вручена «медаль Эдисона», хотя он решительно, и не раз, отказался ее принять.

Но Тесла не мог ограничиться упомянутыми выше работами с автоматами. Его снова и снова преследовала мысль о техническом решении задачи: создать систему управления автоматами на любом расстоянии, в любой точке земного шара, при незначительной затрате электроэнергии и использовании явления резонанса – такова задача, поставленная им перед собой в конце 1899 года.

Во время опытов с токами высокого напряжения – до нескольких миллионов вольт, – проводимых в лаборатории, имели место мощные разряды. Это были искусственные молнии, изучению природы и поведения которых Тесла уделял большое внимание. Его замыслы простирались далеко: он мечтал покорить молнию, заставить эти мощные разряды атмосферного электричества совершать полезную работу, укротить природу. Тесла видел в мечтах, как в далеком будущем это грозное и разрушительное явление будет служить человеку.

При каждой грозе Тесла требовал широко открывать окна рабочего кабинета, обычно и днем, и ночью наглухо закрытые и задернутые черными шторами. Но в грозу, особенно ночью, он любил один стоять у раскрытого окна, всматриваясь в разбушевавшуюся стихию (в «огненные дела на небе», как он говорил). Мощь грозы привлекала и вдохновляла ученого, и он аплодировал наиболее сильным ударам молнии.

В лаборатории Тесла возобновил свои опыты с механическим осциллятором, первый образец которого погиб во время пожара, и построил несколько приборов, позволявших получать механические колебания сверхзвуковой частоты. Каждое утро он включал свои осцилляторы и наблюдал, как последовательно отвечают на колебания различной частоты части здания лаборатории. При совпадении частот осциллятора с частотой их собственных колебаний вибрация достигала заметных, а иногда и опасных величин.

В короткий срок Тесла установил, что с помощью ультразвука (то есть механических колебаний сверхзвуковой частоты) можно воздействовать на заранее определенные предметы и вызывать в них те или иные действия. Особенно большое значение имело открытие им возможности с помощью самых слабых колебаний, поддерживаемых непрерывно, производить весьма сильные разрушения, как только частоты этих колебаний попадут в резонанс с собственными колебаниями намеченного предмета. При этом действие направленных колебаний не коснется других предметов, обладающих иными частотами собственных колебаний. Открытие явления так называемого избирательного резонанса имело огромное значение для практического применения ультразвука.

«Тельгеодинамика» – так назвал Тесла науку о возможности передачи ультразвуком мощных толчков через землю для получения разрушительных действий на значительных расстояниях. Немного позднее он расширил круг этой науки, показав, как можно использовать ультразвук для нахождения отдаленных предметов, поисков полезных ископаемых, обнаружения подводных лодок. Предсказанные им возможности использования ультразвука подтвердились позднее.

Справка. В заметках биографов Теслы можно найти немало курьезов, связанных с его исследованиями в этой области.

Однажды Тесла проводил обычные испытания действия своего механического осциллятора. Постепенно повышая число колебаний, он наблюдал, как сначала на них откликнулся водопровод, затем на очень короткий промежуток времени – стены здания, после чего колебания перешли в область, не вызывавшую резонанса в самой лаборатории.

Тесла продолжал опыт, но вскоре начал ощущать вибрацию всего здания и инстинктивно почувствовал угрожающую ему опасность. Медлить было нельзя, а отключение осциллятора, действовавшего от резервуара со сжатым воздухом, требовало нескольких минут. Недолго думая, Тесла схватил тяжелый молоток и ударил по осциллятору.

В ту же минуту в лабораторию ворвались полицейские и остановились в недоумении, видя знаменитого ученого, разбивающего сложный прибор. Тесла был не менее удивлен появлением полицейских: вибрация здания едва началась, и вряд ли это могло быть причиной их посещения лаборатории.

Однако вскоре все выяснилось. Уже давно действие осциллятора вызывало колебания некоторых зданий в окрестном квартале, среди них был и полицейский участок. Обеспокоенные непонятным явлением, полицейские направились в лабораторию ученого, правильно предположив, что колебания эти вызваны каким-либо опытом Теслы, хорошо известного им по необычным молниям, сверкающим в его лаборатории.

Но был ли это курьез? А может быть, грозное предупреждение об опасных возможностях резонанса?

Ряд биографов Николы Теслы предполагает, что в конце 1890-х годов в его характере начала проявляться своеобразная жажда разрушения. Этому способствовала обстановка его длительного пребывания вне семьи (родители и брат умерли, сестры далеко). Возможно, душа Теслы тосковала по духовной близости с родными. А тут еще Бурская война в Южной Африке и беспорядки рядом, на Кубе.

И мысли об использовании энергии Земли обращались к возможности создания «разрушительного эффекта». Тесла понимал, что его предыдущие изобретения изменяют жизнь людей, можно сказать, даже всего человечества. А новое изобретение, считал ученый, коснется любого уголка планеты и даже сможет разорвать ее на части.

Не хотел ли Тесла через «разрушительный эффект» доказать всепроникающее значение электрической энергии для человечества? Не в этом ли сказывалась его безграничная вера в возможность, как говорил он, «получать электричество из воздуха и ничего не платить за это, как не платят люди за воздух»?!

Вернее всего, именно работы Теслы с осциллятором-разрушителем привели его к указанным выше мыслям. И много лет спустя он признавался:

«Этот прибор мог бы стать монстром Франкенштейна. Если за ним не следить, ни одна субстанция не выдержит устойчивого воздействия ритма, когда резонанс достигает пика. Можно легко разрушать небоскребы, создавая резонанс… С тем же осциллятором я мог бы обрушить Бруклинский мост не менее чем за час…».

Одному из журналистов Тесла сообщил, что таким же образом можно расколоть Землю, положив конец цивилизации: «Я не сомневаюсь. Земля расколется надвое. Впервые в истории человечества появилось знание, которое способно повлиять на космические процессы».

Тесла говорил, что для разработки этой идеи ему потребуется всего лишь год:

«…Я смогу вызвать в земной коре такие колебания, что она будет подниматься и опадать на сотни футов, выбрасывая реки из русел, разрушая здания, и практически уничтожит цивилизацию…».

Не тогда ли Тесла решил экспериментировать в масштабах, приведших к Тунгусской катастрофе? Разрушительного эффекта чего он, вернее всего, и сам не ожидал, а потому скрыл от человечества результаты и способ создания этого феномена – загадки до сего времени. Все это говорит о том, что это «в устах и руках ученого» был эксперимент-предупреждение: люди, берегите Землю!

Справка. Другой случай «с резонансом» действительно стал курьезным, и связан он с именем Марка Твена, многолетним другом ученого. Экспериментируя с осциллятором, Тесла обнаружил некоторые физиологические действия вибрации и сконструировал специальную платформу, колебания которой необычайно бодряще действовали на стоящего на ней человека.

Однажды Тесла предложил Марку Твену испытать на себе действие этой вибрирующей платформы. Твен согласился, был поражен и воскликнул, что это придает ему силы. Но Тесла предупредил, что длительное злоупотребление этим устройством чревато неприятностями, свойственными маленьким детям. Говорят, что Марк Твен еле успел добежать до комнаты с двумя «00».

Тесла немало гордился созданными им ультразвуковыми приборами: терапия могла бы воспользоваться ими для лечения многих желудочных заболеваний, при отравлениях и в ряде других случаев. Как известно, лечение вибрацией и ультразвуком широко применяется в настоящее время в медицине. Настала пора расширить эксперимент, вывести его из стен лаборатории на простор естественных условий, и только отсутствие средств мешало Тесле.

В эти годы финансовые затруднения Теслы были особенно велики. Закончились средства, предоставленные в свое время Морганом через Адамса, его единомышленника по телеавтоматике инженера Хамонда и его друга Грейфорда. Конечно, Тесла мог бы иметь огромные средства, если бы стал требовать с различных фирм, использующих его патенты, причитающееся ему вознаграждение. Но он считал это недостойным ученого.

Вся жизнь Теслы была непрерывным чередованием взлетов и падений. Он считал себя счастливым человеком, хотя говорил, что жизнь его «была непрестанными переходами от агонии неудач к блаженству успехов».

Интуиция великого ученого (1890-е годы).

Тесла следовал своей научной методике: тщательно знакомиться с мировой литературой по электрофизике и электротехнике. Так он изучил работу американского физика Джозефа Генри, высказавшего еще в 1842 году предположение о некоторых свойствах электрических разрядов. Знал об экспериментах английского физика лорда Кельвина, который экспериментально доказал, что электрический разряд конденсатора есть процесс двухсторонний, а искра между шариками разрядника, кажущаяся однородной, в действительности состоит из нескольких миллионов искр, проходящих в короткий промежуток времени.

Знаком был Тесла и с работами Антона Обербанка, наблюдавшего явление электрического резонанса и внутренних колебаний системы.

Хорошо известны были ему и опыты Герца и Лоджа, занимавшихся изучением электромагнитных волн. Особенно большое впечатление на Теслу произвели эксперименты Генриха Герца, подтвердившие теоретические предположения о волновой природе электромагнитных явлений.

В работах предшестыенников впервые Тесла нашел указание на явление так называемых «стоячих электромагнитных волн», то есть волн, накладывающихся одна на другую так, что они в одних местах усиливают друг друга, создавая «пучности», а в других – уменьшают до нуля, создавая «узлы».

Зная все это, Никола Тесла в 1891 году закончил конструирование прибора, сыгравшего исключительную роль в дальнейшем развитии самых различных отраслей электротехники и особенно радиотехники. Для создания токов высокой частоты и высокого напряжения он решил воспользоваться известным свойством резонанса. Именно на основании этого известного явления Тесла создал свой резонанс-трансформатор (назван «трансформатор Теслы», 1890 год).

Однако, конструируя резонанс-трансформатор, пришлось решить еще одну практическую задачу: найти изоляцию для катушек сверхвысокого напряжения. И на основании этой теории он нашел лучший способ изолировать витки катушек – погружать их в парафиновое, льняное или минеральное масло, называемое теперь трансформаторным.

Но не только электромагнитные излучения играют огромную роль в самых различных явлениях природы. Тесла интуицией большого ученого понял значение различных излучений еще до замечательных открытий радиоактивных элементов. Когда позднее, в 1896 году, Анри Беккерель, а затем Пьер и Мария Кюри открыли это явление, Тесла нашел в этом подтверждение своих предвидений, высказанных им еще в 1890 году.

Для Теслы уже в то время было несомненно, что должен быть открыт способ передачи электроэнергии и вовсе без проводов, с помощью электромагнитных волн. Эта проблема привлекла внимание Теслы, стала предметом его занятий еще в конце 1889 года.

Начав систематические опыты с токами высокой частоты и высокого напряжения, Тесла должен был прежде всего разработать меры защиты от опасности поражения электрическим током. Эта частная, вспомогательная, но весьма важная задача привела его к открытиям, заложившим основу электротерапии – обширной области современной медицины.

Была установлена безопасность токов высоких частот даже при высоких напряжениях. Более того, тепловые действия этих токов могли быть использованы в медицине, и это открытие Николы Теслы нашло широкое применение: диатермия, лечение УВЧ и другие методы электротерапии есть прямое следствие его исследований. Тесла сам разработал ряд электротермических аппаратов и приборов для медицины, получивших большое распространение как в США, так и в Европе. Его открытие было затем развито другими выдающимися электриками и врачами.

Справка. И снова – казалось бы, казус. Но привел он к новому открытию. Теперь – в области медицины. Однажды, занимаясь опытами с токами высокой частоты и доведя напряжение их до 2 млн вольт, Тесла случайно приблизил к аппаратуре медный диск, окрашенный черной краской. В то же мгновение густое черное облако окутало диск и тотчас поднялось вверх, а сам диск заблестел, словно чья-то невидимая рука соскоблила всю краску и отполировала его.

Удивленный Тесла повторил опыт, и снова краска исчезла, а диск сиял, поддразнивая ученого. Повторив десятки раз опыты с разными металлами, Тесла понял, что он открыл способ их очистки токами высокой частоты.

И он подумал: не подействуют ли эти токи и на кожу человека, не удастся ли с их помощью снимать с нее различные, трудно поддающиеся удалению краски.

И этот опыт удался. Кожа руки, окрашенная краской, мгновенно стала чистой, как только Тесла внес ее в поле токов высокой частоты. Оказалось, что этими токами можно удалять с кожи лица мелкую сыпь, очищать поры, убивать микробы, всегда в изобилии покрывающие поверхность тела человека.

Вскоре он накопил огромное количество фактов, позволивших перейти к обобщениям. Однако осторожность Теслы заставила его проверять десятки и сотни раз каждое свое утверждение. Он повторял сотни раз каждый опыт, прежде чем делал из него какие-либо выводы.

Необычайность всех открытий Николы Теслы и огромный авторитет его, естественно, привлекли внимание руководителей Американского института инженеров-электриков. И члены института с нетерпением ждали встречи с ученым. По традиции, установившейся с первых лет существования института, было разослано ограниченное число приглашений лишь самым выдающимся электротехникам. И начал он свое выступление со следующего заявления:

«Нет ничего, что в большей степени могло бы привлечь внимание человека и заслужило бы быть предметом изучения, чем природа. Понять ее огромный механизм, открыть ее созидательные силы и познать законы, управляющие ею, – величайшая цель человеческого разума…».

И Тесла демонстрирует перед слушателями результаты своих исследований в новой, еще никем не изученной области токов высокой частоты. Он говорит, что рассеяние электромагнитной энергии в пространстве, окружающем источник токов высокой частоты, позволяет использовать эту энергию для самых различных целей. И снова он говорит о гениальном предположении – возможности передачи электроэнергии без проводов.

Тесла-провидец правильно оценил большое будущее резонанс-трансформатора – этой важнейшей детали современных радиотехнических средств. Подробно изложив результаты экспериментов с токами высокой частоты, получаемыми с помощью резонанс-трансформатора, Тесла завершил лекцию словами, свидетельствующими о его ясном представлении значения дальнейшего изучения явлений, над которыми его работы едва приоткрыли завесу тайны.

И вот – эта своеобразная декларация-обращение великого провидца к современникам, потомкам и к нам, живущим в ХХI столетии:

«Мы проходим с непостижимой скоростью через бесконечное пространство; все окружающее нас находится в движении, и энергия есть повсюду. Должен найтись более прямой способ утилизировать эту энергию, чем известные в настоящее время. И когда свет получится из окружающей нас среды и когда таким же образом без усилий будут получаться все формы энергии из своего неисчерпаемого источника, человечество пойдет вперед гигантскими шагами.

Одно созерцание этой великолепной перспективы подымает наш дух, укрепляет нашу надежду и наполняет наши сердца величайшей радостью…».

Сейчас такое заявление Теслы рассматривается нами как «свет далекой звезды». А тогда, на конгрессе в Буффало, Тесла закончил свое пророческое выступление под бурные аплодисменты. Необычайность всего показанного и особенно смелые выводы ученого, видевшего революционные последствия своих открытий, поразили слушателей. И сдержанные, как правило, «мэтры от науки» не могли сдержать своих эмоций после заявлений и демонстраций Теслы.

Справка. В 1915 году газеты писали, что Николу Теслу номинировали на Нобелевскую премию по физике. Одновременно был заявлен и Томас Эдисон. Изобретателям предлагалось разделить премию на двоих. По утверждениям некоторых источников, взаимная многолетняя неприязнь изобретателей друг к другу привела к тому, что оба отказались разделить премию и, в конце концов, лишились этой самой почетнейшей в мире награды. Так писали газеты…

Однако биографы и того, и другого утверждают, что Эдисону в указанном году премия не предлагалась, а Тесла впервые был номинирован на Нобелевскую премию лишь в 1937 году.

Нобелевская премия? В какой номинации? Ученый подвиг Тесла перекрывает фактически ВСЕ номинации!

Башня «Мировой системы» (1900-е годы)

Очередной шаг к новым открытиям случился в 1901 году, когда банкир Джон Морган, уверовав в практическую благонадежность Теслы, выделил ему деньги на строительство передающей аппаратуры и башни для радиосвязи через Атлантику в Старую Европу. Однако тайные планы Теслы шли дальше. Он собирался построить пять таких башен. Цель? Беспроволочная связь по всей планете. О задумках в рамках своих договоренностей с Морганом Тесла говорил:

«…Как только проект будет закончен, деловой человек сможет диктовать инструкции из Нью-Йорка. И они будут немедленно появляться в его офисе в Лондоне или другом месте… Точно так же может быть передана любая картинка, знак, рисунок или текст…».

Тесла убежденно вещал о появлении портативных, как сейчас называют, радиотелепередатчиков для трансляции музыки, речей, сообщений, проповедей…Разве не похоже это на прообраз сегодняшнего Интернета?

Проведя исследования в Уорденклиффе, Тесла продал часть своих патентов за 15 млн долларов, стал богатым человеком, а значит – независимым в своих поисках в области его главной страсти: как приручить атмосферное электричество и как передавать электрическую энергию без проводов на большие расстояния, причем с наименьшими потерями. И он полностью отдался этим научным исследованиям.

Не хотелось бы вовлекать читателя в «теоретические рассуждения», но без этого экскурса невозможно понять истории электричества, а значит – великого научного подвига Николы Теслы.

Справка. Система Эдисона предусматривала работу с постоянным током, для чего промышленность того времени вынуждена была строить мощные электростанции… через каждые несколько километров. Тесла пытался убедить Эдисона в том, что выработка переменного тока не только менее дорогая, но более и эффективная. Но Эдисон упорствовал, ибо чувствовал в лице молодого изобретателя талантливого конкурента. Так оно и случилось – через короткое время Тесла действительно превзошел достоинства великого Эдисона!

А пока Эдисон старался доказать опасность идей Теслы. Он не мог принять концепцию электросистем переменного тока. В Берлине (1889) немецкие электротехники пытались его приобщить к разработке системы трехфазного тока и мотора, однако знаменитый изобретатель весьма опрометчиво якобы заявил: «Переменный ток – это вздор, не имеющий будущего. Я не только не хочу осматривать двигатель переменного тока, но и знать о нем…»

Но уже в это время сообщество электротехников было в нескольких шагах от создания самой крупной в мире электростанции, способной генерировать энергию в 50 000 л.с. Это случилось на ГЭС «Ниагарские водопады», где энергия создавалась генераторами Теслы (1895).

Споры Теслы со сторонниками Эдисона вызывались расхождением во взглядах на происхождение электричества. В теории электричества Тесла полагал, что окружающее нас пространство насыщено безграничной и бесконечной энергией, которую нужно лишь научиться извлекать.

И вот что характерно: до сих пор теоретики физики так и не смогли дать толкование взглядам Теслы на эту физическую реальность. Хотя некоторые из них предполагают, что научные открытия и практические разработки Теслы говорят о его предвидении появления на Земле новой цивилизации, в которой единственным и неисчерпаемым источником энергии станут асинхронные физические процессы, то есть само время.

А пока площади и улицы Нью-Йорка и других городов Америки освещались «дуговыми лампами Теслы». На заводах работали его электрогенераторы и электромоторы, трансформаторы…

Справка. Хотя Маркони и получил патент в области радиопередачи и приема, но многие его заявки Бюро патентов отклонялись в связи с тем, что Тесла успел получить множество патентов на усовершенствование в радиоаппаратуре. Только один из примеров: в дни, когда шла Первая мировая война, Тесла предложил принцип действия радиоустройства для обнаружения подводных лодок (1917).

Но два десятилетия этому факту предшествовали интереснейшие эксперименты Теслы, каждый из которых продвигал науку и практику по проникновению в глубины бесконечного «океана электричества», коим, по твердому убеждению Теслы, заполнено все земное пространство.

Эдисон прозвал Теслу «сумасшедшим сербом». А люди? Они считали демонстрации Теслы… колдовством: радиоуправляемые самоходные механизмы, названные им «телеавтоматами», маленькие лодочки, светящиеся сгустки энергии – рукотворные шаровые молнии, пропускание через себя тока напряжением в два миллиона вольт, горение лампочки в руке от энергии якобы ниоткуда… И делал это все чудо «какой-то нервный ученый со смешной фамилией». Вот только два примера с его «телеавтоматами».

Одна из демонстраций парке: в пруду плавал небольшой кораблик, который послушно следовал приказам «чудаковатого ученого». Тесла в шутку предложил пообщаться со своим изобретением. Кто-то спросил, конечно, тоже в шутку: «Кораблик, кораблик! Извлеки кубический корень из 64». И маячок на кораблике мигнул четыре раза… (1898).

Много позднее Тесла был на пороге практической реализации идеи электромобиля. В его загадочном автомобиле вместо бензинового мотора установили электромотор и… маленькую коробочку, о которой Тесла сказал: «это и есть энергия». Машину испытывали неделю, причем она развивала скорость чуть ли не в 250 километров и не нуждалась в подзарядке. И на вопрос «откуда энергия?» он отвечал: «из эфира». Это, возможно, был не просто электромобиль, а машина с вечным двигателем?!

Но, измученный вечными обвинениями в свой адрес в связях с нечистой силой (в это время ему было семьдесят пять лет), рассерженный Тесла вынул из автомобиля таинственную коробочку и унес в свою лабораторию. Тайна этого «источника энергии» не разгадана до сих пор (1931).

Справка. Вестингауз и Тесла выиграли государственный конкурс, победив компанию «Дженерал электрик», на монтаж освещения Всемирной выставки в Чикаго. На открытии американский президент одним нажатием кнопки включил несколько сот ламп, превратив, как говорили журналисты, «ночь в день». Ну и что? А то: по сей день ни одна компания не смогла осуществить, более того, даже предложить, проект с освещением такого уровня!

Еще об одном уникальном эксперименте, имеющем прямое отношение к «навязчивой идее» Теслы. В Лондоне и Филадельфии он демонстрировал специалистам передачу электроэнергии по… одному проводу, без второго полюса. Как говорил Тесла, именно тогда у него возникла идея использовать в качестве этого единственного провода… Землю (1892–1893). И тогда на съезде Американской ассоциации электрического освещения он демонстрирует электролампы и электромотор, работающие без проводов.

Вот как он объяснил свой эксперимент:

«Несколько слов об идее, постоянно занимающей мои мысли и касающейся всех нас. Я имею в виду передачи сигналов, а также и энергии на любое расстояние без проводов. Мы уже знаем, что электрические колебания могут передаваться по единственному проводнику. Почему же не воспользоваться для этой цели Землей?.. Это будет фактом чрезвычайной важности, который послужит на благо всего человечества».

Как известно, промышленники – люди практических дел. И, видя столь эффектную демонстрацию, известные американские миллионеры Вестингауз и Морган вложили в это перспективное мероприятие свыше миллиона долларов, купив у Теслы его патенты.

Как уже говорилось, в 1900 году по поручению банкира Моргана Тесла начал строить башню «Мировая система» для беспроволочной передачи энергии. Проект был основан на резонансном возбуждении ионосферы. Вторую башню Тесла намеривался построить у Ниагарского водопада. Но… требовались серьезные затраты, а свои личные деньги Тесла вложил в этот проект.

Тесла встречал 1900 год на вершине очередного «блаженства успеха». Деньги Моргана давали ему возможность приступить к осуществлению грандиозного замысла создания «Всемирной передачи энергии», хотя этих денег явно недоставало для его полного завершения.

На острове Лонг-Айленд, уходящем от центра Нью-Йорка далеко на север, Тесла приобрел участок земли площадью в 200 акров. Выбор места был очень удачен: в 60 километрах – Нью-Йорк, у железнодорожной станции, где пустовали обширные владения, и вокруг приобретенного участка, называвшегося Уорденклифф, на многие мили не встречалось ни единого строения. Это было именно то, что нужно для создания новой лаборатории.

Затем по мере завершения работ городок должны были заселить тысячи сотрудников лаборатории и самой мощной в мире радиостанции.

По замыслу Теслы, местечко Уорденклифф предполагалось провозгласить радиотехнической столицей мира. Тесла руководил развернувшимися работами по созданию башни с мощной радиостанцией, предназначенной не только для передачи на самых различных волнах любых сообщений, но и для многих, известных лишь в наше время применений радиотехники: телеуправления, локации и др. Вторую станцию для передачи во все точки земного шара электроэнергии для силовых нужд и освещения он намеревался построить у Ниагарского водопада.

Едва ли кто-либо другой, кроме самого изобретателя, твердо верил в осуществимость этого грандиозного проекта. Фантастичность его мечтаний поражала всех, кто был с ними знаком.

Радиостанция Теслы должна была представлять деревянную каркасную башню высотой в 47 метров, на вершине которой помещался огромный приплюснутый медный шар. Техника того времени не знала случаев строительства подобных зданий из дерева.

Когда проект был закончен, возникла новая трудность: никто не брался за строительство башни. С трудом, после долгих убеждений, Гроу уговорил одну из строительных фирм, располагавшую лучшими в США инженерами по каркасным сооружениям, принять на себя постройку башни, хотя бы и без гарантии за ее устойчивость.

(К слову сказать, выстроенная им башня простояла не год и не два, а более десяти лет, и для разрушения ее потребовались немалые заряды динамита. Да и тогда она не развалилась, а лишь рухнула набок и долго лежала, напоминая невиданное чудовище, описанное Уэллсом в его фантастическом романе о пришельцах с Марса.)

Оборудование лаборатории, перенесенное с улицы Нью-Йорка, было смонтировано в очень короткие сроки, но установка новых мощных генераторов и другого электрооборудования самой станции встречала большие затруднения.

Справка. Тесла спешил закончить все работы по станции, торопил рабочих и хорошо платил им, особенно тем, кто соглашался работать хоть немного более нормального рабочего дня.

Сам он в эти годы (ему исполнилось сорок шесть лет) был все еще неутомим. Однажды, стремясь ускорить монтаж долгожданного прибора, он проработал с электромонтажниками 24 часа подряд, затем еще столько же, лишь ненадолго отрываясь для еды. Постепенно утомленные люди по одному укладывались спать в разных местах большого зала, но Тесла провел и третьи сутки без сна, а затем, когда аппарат был готов, сел за его испытания.

Спать он ушел после 90 часов, проведенных почти без отдыха.

Чтобы разъяснить всему миру значение сооружаемой станции, Тесла издал брошюру под названием «Мировая система». В ней он дал описание всех своих замыслов, рассказал, чего можно ожидать при полном их осуществлении.

Обширен был изложенный им проект: Тесла охватывал почти все, что радиотехнике удалось достигнуть лишь в наши дни.

Это был план, не только вполне обоснованный, но казавшийся научной фантастикой, – это было ясное предвидение путей развития радиотехники.

Чего же можно было ожидать после создания и развития «Мировой системы»? Радиосвязь, охватывающая весь земной шар, обеспечит оживленный обмен сигналами, сообщениями, телеграммами, телефонными разговорами, передачу изображений на расстояние. Радиотелефонные приемники, дешевые и портативные – не больше наручных часов – позволят в любой точке земного шара слушать сообщения, передаваемые станциями «Мировой системы».

Все эти и многие другие его изобретения, описанные в брошюре о «Мировой системе», обеспечивали, по мнению Теслы, беспроводную передачу электроэнергии в любых количествах в любую точку земного шара.

К этому времени Морган якобы понял, что от станции едва ли можно будет ожидать практической выгоды. Да и радиопередачу через океан из Старой Европы в конце года уже начал Маркони, система связи которого выглядела более перспективной.

Но разве такой простой радиопередачи хотел Тесла? Его целью была передача больших объемов электроэнергии на большие расстояния и широкое радиовещание, а не только коммерческая связь.

…Прошло вот уже около пяти лет (вместо намеченного одного года), а строительство все еще оставалось не законченным из-за отсутствия требуемых средств. И Тесла с тревогой за будущее электротехники писал:

«Увы, по сей день моя установка “беспроволочной телеграфии” не построена – ее сооружение за последние два года продвигается слишком медленно… Когда же я увижу завершенной эту первую установку, этот большой генератор, который я сейчас разрабатываю, – установку, от которой ринется сквозь землю ток напряжением в сто миллионов вольт?

Установка, которая даст энергию порядка одной тысячи миллионов лошадиных сил, равная мощности ста Ниагарских водопадов, сотрясет вселенную такими ударами, что очнутся от сладкой дремы самые сонливые электрики…».

Говоря об отношении к этому будущему, Тесла подчеркивал, что мир еще не осознал величественного значения электроэнергии. И это была не просто констатация факта «коммерческого всевластия», а крик души ученого-изобретателя-конструктора, которому подрезают крылья в его страстном желании помочь человечеству овладеть тайнами электричества:

«…Это не мечта, это – просто достижение научной электротехники, требующее только больших затрат, о слепой, малодушный, недоверчивый мир!.. Человечество еще не достигло такой ступени развития, чтобы добровольно следовать за острым чутьем изобретателя.

Но кто знает, возможно, и к лучшему, что в этом мире всякая революционная идея или изобретение вместо помощи и поддержки встречает препятствия и помехи в самом своем зарождении, страдая из-за недостатка средств, педантизма, ограниченности и невежества, что его глушат и душат, что оно подвергается суровым испытаниям и невзгодам, вступая в борьбу с бессердечным миром коммерции.

Именно таким образом мы получили свет. Именно таким образом все, что было гениально в прошлом, отвергалось, высмеивалось, подвергалось нападкам, подавлялось – только для того, чтобы, перенеся все эти испытания, стать еще более могучим и торжествующим».

Во всем мире с вниманием прочли статью Тесла. На нее откликнулись многие газеты и журналы в Америке и Европе. В русском журнале «Электричество» в 1905 году появилась статья известного электротехника С. Майзеля. В ней было весьма образно обрисовано трудное положение в России и мире, создавшееся в результате Русско-японской войны.

Русский инженер писал, всего несколькими строками взывая к человеческому разуму:

«Надежды на длительный и прочный мир оказались ложными. Наступило горькое разочарование, невозможное совершилось, и удрученным страшной бойней людям начинает уже казаться, что вечно будут на земле войны, что от ведения их не удержат ни превосходное вооружение, ни миллионные армии, ни пропаганда мира, ни невообразимые издержки, что нет средств устранить войну из “международных сношений”, что вечный мир – пустая утопия…».

И далее о статье Николы Теслы:

«На этом грустном пессимистическом фоне светлым пятном является статья Николы Теслы, точно клочок голубого неба между облегающими горизонт тяжелыми серыми тучами. Быть может, мысли Теслы – утопия, но это утопия гениальная… Но они вливают в нас новую веру в будущее человечества, в мощь человеческого разума, в непобедимую силу света и знания.

И все-таки необыкновенно смелые мысли и надежды Теслы так завлекательны, в них местами так сквозит безумие гениальности, или гениальное безумие, что поневоле душа сжимается, боишься верить, боишься принять бред гениального безумца за научное пророчество.

Пусть пророчество Теслы – только фантазия, будем благодарны и за такую прекрасную фантазию и повторим вместе с поэтом: “Честь безумцу, который навеет человечеству сон золотой”».

Ошибся русский инженер – мечты Теслы, конечно, не фантазия, не утопия, не бред безумного. Это были поиски, страстные поиски путей к тому, что он видел в дымке времени, поиски того, что осуществляется только в наши годы. Тесла видел развитие электро– и радиотехники во всем их многообразии и величии, понимал их значение для развития науки и техники. Он перешагнул через многие промежуточные этапы и увидел результат этого развития тогда, когда другие еще не представляли даже своих самых ближайших шагов.

Но Тесла не сдался, хотя на пороге его лаборатории уже стояла подстерегающая его депрессия, в которой он очутился чуть позднее более чем на год. От Моргана Тесла получил письмо с уведомлением о прекращении финансирования. Случилось так, что магнат Морган не понял всей глубины замыслов Теслы. Это был человек совершенно иного склада, чем Вестингауз, рискнувший поверить в молодого ученого. Морган был банкиром, и его интересовал лишь верный доход.

На очередное письмо-отказ в финансировании Моргана Тесла с горечью отвечал:

«Я знал, что вы мне откажете… Как я вообще мог надеяться на море, чтобы привести к берегу чудовище Уолл-стрита. Некоторое время все шло хорошо, но вот уже три года, как вы забыли меня. Вы говорите, что выполнили свой договор со мной. Нет, вы его не выполнили…»

Десятки писем посылал Тесла Моргану, буквально умоляя его помочь финансами. В одном из писем он писал, что отказ Моргана не может помешать ему в выполнении намеченных планов: «Чем тяжелее условия, в которых мне приходится работать, тем продуктивнее мой труд».

Чтобы пропагандировать свои идеи и найти хоть какие-нибудь возможности для продолжения работ, Тесла связался с одним из американских журналов и предложил им опубликовать весьма специфическое воззвание. Этот документ получил известность, ибо это было обращение к человечеству.

Вот что было написано в этом замечательном документе:

«МАНИФЕСТ НИКОЛЫ ТЕСЛЫ

Я хочу объявить, что в связи с введением в коммерческий оборот моих изобретений я окажу профессиональную услугу в качестве консультанта – электрика и инженера.

Ближайшее будущее, я в этом уверен, станет свидетелем революционного переворота в производстве, превращении и передаче энергии, в области транспорта, освещения, изготовления химических компонентов, телеграфа, телефона и других областях промышленности и искусства. По моему мнению, эти успехи должны будут последовать в силу всеобщего принятия токов высокого напряжения и высокой частоты и новых регенеративных процессов охлаждения при очень низких температурах.

Многие из старых аппаратов требуют усовершенствования, многие должны быть созданы вновь, и я думаю, что, продвигая собственные изобретения, я буду более полезен в этом развитии науки тем, что предоставлю в распоряжение других приобретенные мною знания и опыт.

Особое внимание будет уделено мною решению задач, требующих экспериментальных знаний и изобретательности, – работа, которая входит в сферу моих постоянных знаний и к которой у меня имеется склонность.

Я обязуюсь предпринять экспериментальные исследования и усовершенствования теорий, методов и приложений, изобретение полезных планов и, в частности, проектирование и конструирование машин для достижения желаемых результатов.

Всякая задача, поставленная и принятая мною, будет тщательно и добросовестно выполнена».

На обороте этого «Манифеста» Тесла привел ряд цитат из своих работ и перечень 93 наиболее важных патентов, полученных им в США, России, Германии, Англии, Японии и Китае.

Казалось бы, что предыдущие широко известные изобретения и открытия Николы Теслы, его настойчивость и необыкновенная изощренность в экспериментах должны были бы привлечь внимание к опубликованному «Манифесту».

Но все напрасно – откликов на его призыв не было. Напрасно ждал он, что его опыт и знания будут использованы для развития электротехники.

«Манифест» не заинтересовал крупные электротехнические фирмы, в технических бюро которых работало множество талантливых ученых, изобретателей, конструкторов, вносивших подчас мелкие, но необходимые усовершенствования в различное электрооборудование, расширявшее распространение изделий этих фирм.

Ум, подобный уму Теслы, был не нужен. Ему не удалось приложением своих знаний обеспечить получение денег для продолжения строительства в Уорденклиффе. Более того, у Теслы не было уже самых минимальных средств для личного повседневного существования.

Верный Шерф, секретарь Теслы и главный бухгалтер «Мировой системы», всячески пытался облегчить положение, в которое зашли они в результате полной неспособности ученого заниматься коммерческими вопросами. Шерф требовал от Теслы, чтобы тот занялся разработкой каких-либо изобретений для продажи патентов, но каждый раз получал отказ. Такой же отказ последовал и на предложение возбудить судебные процессы о пользовании его патентами – в случае удачи это дало бы огромные суммы.

Ответ Теслы говорит о своеобразном его взгляде на отношения ученого с деловым миром:

«Если бы я получил хотя бы двадцать пять процентов авторского гонорара за свои изобретения, я был бы несказанно богат. Но я не стану требовать этих денег – я не делец, я ученый. Что же касается разработки изобретений для денег, то повторяю – я не могу заниматься частностями, мелочами…».

Когда позднее, лет через двадцать пять, Шерф напомнил Тесле этот разговор, ученый ответил:

«Я был прав. Разве радиокорпорации сейчас не получают огромных прибылей, осуществив мои замыслы 1904 года? Виноваты те, кто не верил мне в то время и не хотел дать еще немного денег…».

Теперь деньги и всякое напоминание о них еще более раздражали Теслу. Он «терпеть не мог держать их в руках», уверяя, что якобы абсолютно не нуждается в них и согласен полностью отказаться от всех своих привычек, только бы иметь возможность продолжать работы по созданию «Мировой системы». Только бы закончить строительство башни, лаборатории, доказать применимость своих открытий!

Крах надежд на окончание сооружения «Мировой системы» все же вынудил Теслу заняться разработкой одной из многих идей, пришедших ему в голову еще в далекие юношеские годы. Речь шла о небольшой паровой машине. Как образно говорил Тесла: «это будет силовая станция, свободно умещающаяся в шляпе…»

Справка. И действительно, в 1906 году Тесла создал паровую турбину оригинальной конструкции. При мощности в 30 лошадиных сил она весила всего лишь 10 фунтов. 3 лошадиные силы на 1 фунт веса – этого теплотехника еще не знала!

Но Тесла не остановился на достигнутом и выдвинул девиз: «20 лошадиных сил на 1 фунт веса». На мысль о такой машине его навело воспоминание о времени, проведенном в горах, когда он бродил там и фантазировал, заготавливая идеи впрок.

Тесла построил несколько моделей и опытных образцов таких турбин. Одна из них мощностью в 500 киловатт при 3600 оборотах в минуту с 15 дисками диаметром в 60 дюймов была практически испытана и показала достаточно большой коэффициент полезного действия. Использованием таких турбин повышается общий коэффициент полезного действия установки, и поэтому они применяются и в настоящее время.

Вместе с тем Тесла разработал проект турбины, работающей не за счет расширения водяного пара, а за счет сгорания в самой турбине различных газов. Таким образом, первый из возможных типов газовой турбины – этой наиболее прогрессивной конструкции энергетического оборудования, открывающей огромные перспективы применения подземной газификации угля, – был создан Николой Теслой.

За шесть – восемь лет (1906–1914 гг.) Тесла выполнил ряд серьезных работ, получил несколько патентов и обогатил теплоэнергетику многими новыми и оригинальными мыслями.

Почему эти изобретения Теслы не нашли большого распространения? Во-первых, потому что эти мысли возникли у Теслы еще в конце 80-х годов прошлого столетия и представляли для того времени открытие огромной важности. Но к началу XX века, когда появились и широко применялись паровые турбины других конструкторов, «турбина Теслы» уже не имела большого практического значения.

Ряд биографов Теслы обращает внимание на еще одну, более важную причину определенных неуспехов Теслы в ХХ веке. Они говорят, что конструктивный талант Теслы был якобы ниже его экспериментального мастерства. К тому же Тесла по складу своего характера не мог и не умел работать в коллективе, не привлекал к совместной работе талантливых конструкторов, чтобы общими усилиями разрабатывать конкретные, практически применимые типы оборудования, которые могли бы пойти в производство.

И Тесла, смотревший вперед, видевший едва намечавшиеся контуры будущего в науке, сам оставался типичным изобретателем 80-х годов прошлого века. Трагедия Теслы – трагедия большого ученого, искренне желавшего творить для всего человечества, для целей мира, а не войны.

Считается, что в 1905–1906 годах у Теслы существовали уже возможности работать в лаборатории, где он мог проверять свои наработки на практическом уровне. Да, строительство башни не было завершено в полном объеме, но хорошо известно, и это было в характере Николы Теслы, – он работу по передаче энергии на значительные расстояния не прекратил.

И хотя Теслу охватила длительная депрессия, к началу 1907 года он справился с ней и вновь приступил к экспериментам. Причем именно в Уорденклиффе, куда приезжал тайно ночным поездом. Монтаж продолжался, и вскоре оборудование было готово к работе. Правда, ученый вынужден был пустить на это личные средства. Хотя…

Справка. Существует версия, что Морган… не прекращал финансирования, делая это через подставные фирмы. Причина, точнее одна из причин, заключалась в следующем. Ведь миллиардер был еще и другом Теслы, который ему однажды спас жизнь: в почетном плавании теплохода «Титаник» миллиардер собирался принять участие.

Тесла решительно отговорил делать это, и Морган, всецело доверяя интуиции ученого, билет сдал, чем спас свою жизнь. А те, кто не послушались совета Теслы, погибли. Но это был 1912 год! Правда, до этого Тесла не раз демонстрировал своих полезных для людей предсказаний – и Морган, конечно, в ситуации с «Титаником» не случайно доверился феноменальному дару предвидения ученого.

Все говорит о том, что Теслой двигало, возможно, тщеславие – хорошее доброе тщеславие добросовестного ученого. Но прежде всего долг ученого, который способен и потому делает: «Мне нужно завершить строительство моей станции. Это будет шаг, который подвинет человечество на целый век.

И он работал. Есть документы, подтверждающие: в 1907 году ученый вновь получил от американского ведущего в области электротехники концерна «Вестинхауз» значительное количество оборудования, и оно оставалось до 1912 года в лаборатории.

Башня была не достроена, а Тесла уже начал свои грандиозные эксперименты. Летом того же года научные события на Лонг-Айленде едва не сводят с ума всю округу и даже удаленных от места экспериментов жителей Нью-Йорка.

На сотни миль от башни распространяются гигантские искусственные молнии. Люди, оказавшиеся в Атлантике, говорили, что небо над океаном было освещено, и они могли свободно читать газетные заголовки. Как сообщил один из свидетелей события: «Тесла зажег небо над океаном на тысячи миль…»

На следующий день газета «Нью-Йорк сан» писала:

«Прошлой ночью мы были свидетелями страшных феноменов – гигантских молний, собственноручно испускаемых Теслой…Слои атмосферы воспламенялись на разной высоте и на большой территории так, что ночь моментально превращалась в день.

Весь воздух был наполнен свечением. Оно сосредоточивалось по краям человеческого тела, и все присутствующие излучали светло-голубое мистическое пламя. Мы сами себе казались призраками…».

Итак, в Колорадо-Спрингс молнии достигали длины в сорок километров, а на Лонг-Айленде – уже в сотни миль…

Примечание. Забегая вперед, следует заметить, что расстояние до Восточной Сибири состоит всего лишь из нескольких сот миль, пусть даже – десятков. Вопрос только в том, как инициировать столь мощный заряд, чтобы он достиг этих мест? Или пойти по пути потоков мощных разрядов, согласно предположению Теслы, окутывающих Земной шар?

Нужно ли говорить о чувствах ученого? Осуществлялась его мечта: «Волны, создаваемые моим передатчиком, будут величайшим спонтанным проявлением энергии на планете…» (1903). Изобретательская мысль Николы Теслы на подъеме: энергия добыта и передается на расстояние, пусть даже в ограниченном объеме и на какие-то сотни миль.

Справка. Давая оценку потенциальным возможностям технического уровня достижений, созданных Теслой, наши ученые говорят: более ста лет назад Тесла смог преобразовать энергию, которую и по сей день никто не может получить.

Энергетические программы Советской России во второй половине прошлого века, а мы в энергетическом отношении – передавая держава, на наших линиях электропередачи получали в тысячу раз меньше. Ибо в нашей стране создание генераторов на три миллиона вольт считается большим достижением.

Тесла получил 100 миллионов вольт, и, как представляется, без каких-либо чрезвычайных проблем!

В защиту возможностей Николы Теслы создавать такие электрические разряды выступает один из ведущих специалистов России в области энергетики Дмитрий Стребков, директор Всероссийского НИИ электрификации сельского хозяйства, академик РАСХН, д.т.н.:

«Безусловно, потому что я точно знаю, что диаметр конденсатора, который там стоял, наверху башни, позволял получить разряды тока до 10 000 ампер… И что это на выходе могло дать 100 миллионов вольт…».

Башня работала… Но достаточной ли мощности было у Теслы и готов ли он был решиться совершить «сибирский эксперимент»? Совершить тогда, в 1908 году? Или оставил Никола Тесла миру загадку с Тунгусской катастрофой, которая и по сей день остается в числе феноменальных явлений Земли?

Вот какие страсти разгорелись с особой силой в канун столетия Тунгусского феномена. Но автор «заболел» темой «Тунгуса» еще в конце сороковых годов и в канун столетия феномена решился высказать свое видение проблемы (и ее рукотворности).

В следующей части рукописи делается попытка обосновать все же версию: Тунгусский феномен – дело человеческих рук, во-первых, и дело рук Теслы, во-вторых. Естественно, все эти «косвенные доказательства» основываются на работах Николы Теслы – ученого-изобретателя-конструктора, сведения о которых изложены в предыдущих главах.