Князев сидел на КПП и разглядывал кроссворд, найденный в дальнем ящике стола. Насколько он понимал, разгадывал его Копоть. Богдан помнил этот почерк. Буквы имели наклон в неправильную сторону, справа налево. К тому же короткий карандаш на самом кончике был обгрызен. Эту дурную привычку Князев заметил, когда они с Копотем еще работали вместе.

«Удивительно, как люди опасаются иметь дела с вещами мертвецов, – думал Богдан. – Словно опасаются заразиться смертью. А она не заразная. Правда, от нее и иммунитета не существует».

Воспоминания о трупе, всплывшем после подводного взрыва, отпечатались в его памяти в мельчайших подробностях. Спроси его кто-нибудь, Богдан мог бы с точностью вспомнить, какие полосочки были на рубашке утопленника. Но дело было в том, что никого больше не интересовали загадки исчезновения и гибели бывшего охранника «Дубравы». Для правоохранителей он просто утонул. А вот понять, какого черта Копоть поперся во время дежурства к озеру, что заставило его лезть в воду, это никого не занимало. Составили правильную, удобную для себя бумагу и забыли. Вот и все расследование, подводившее черту под жизнью человека.

– Так-то вот, – пробормотал себе под нос Князев.

На сегодня работы не предвиделось. В списке не числилось ни одной машины. Пропускать он должен был лишь Довлатова и Камышегородского.

Больше всего Богдану не хотелось, чтобы сейчас появилась Настя. Он уже понял, что эта женщина от него не отвяжется, так и будет доставать своей идиотской мистикой. Возьми и покажи ей призрака. Можно было, конечно, соврать, что он самолично видел прозрачных монахов или даже утонувшего Копотя. Богдан был уверен, что Настя запишет его рассказ на видео, а потом выложит в Интернет. Только этого ему не хватало. Охранника, которому мерещатся привидения, потом никто на службу не возьмет.

Но пока Бог миловал. Настя крепко заснула, то ли ее задерживало что-то другое.

– Надо будет девчонкам из детского дома подсказать, чтобы они с Настей о призраках поговорили, – вслух подумал Князев.

Эту привычку он приобрел от продолжительных дежурств, когда не с кем было побеседовать. Хоть свой, но живой голос, вроде и пообщался с кем-то.

– Уверен, Маша с Дашей ей такого наврут, что волосы на голове дыбом встанут. Им-то что, лишь бы засветиться в Сети. Все девчонки мечтают стать знаменитостями.

В открытое окно врывался ветер. Князеву нравился его пост. Он остался еще от военной части и напоминал ему о службе в ВДВ. Ночь выдалась чудесная, достаточно теплая, с полной луной на небосклоне и таинственными звуками.

Богдану было приятно осознавать, что сейчас в гостевом комплексе разместились не какие-то извращенцы, а воспитанники детского дома. Для ребят важно разнообразие. Уж лучше пусть купаются, на теплоходе катаются, чем маются от безделья.

Князев бросил взгляд на мониторы и не увидел ничего особенного. Наверное, журналисты знали, что сейчас тут живут подростки, а потому и не рисковали забраться на огороженную территорию. Для них есть прок в компромате на знаменитостей, чиновников, политиков. Какой смысл снимать отдыхающих детей? Кому это интересно? На первую полосу в газете не поместишь. В блог не выложишь, по телевизору не покажешь.

Тут Князев краем глаза уловил движение, включил тепловизор, укрупнил изображение. К КПП кто-то спешил со стороны озера. По одежде сразу можно было понять, что это женщина – мужчины юбок не носят.

– Неужто опять какие-нибудь извращенцы со своими любовными играми?

Но Князев тотчас напомнил себе, что в гостевом комплексе живут воспитанники детского дома. После захода солнца он никого не запускал в ворота. Правда, никто не мог помешать каким-то извращенцам заехать на территорию днем.

Богдан уже решил, что ни за что не станет заходить туда, куда ему запрещено, и остался на месте. Женщина приближалась. Когда она оказалась у ворот, Князев развернул навстречу ей прожектор и вышел к шлагбауму.

Сперва Богдану показалось, что его худшие опасения оправдались. Женщина походила-таки на извращенку. Вернее, ее одежда. Какая-то манерная, под старину, будто эта особа пришла из прошлого, но не нашего, а западноевропейского. Короче говоря, какая-то сказочная одежда. Но Князев присмотрелся и узнал воспитанницу детского дома. Она еще выступала на концерте с отдельным номером.

– Вероника? – само собой вспомнилось имя. – Что ты тут делаешь в такое время?

Девчонка прикрыла лицо от яркого света прожектора. Она вглядывалась в Князева, не зная, можно ли ему довериться. Все-таки он работал в «Дубраве» и мог быть заодно с Порошиным. Вероника выглядела испуганной, явно подумывала, не повернуть ли ей назад.

– Что-то случилось? Тебя кто-то обидел?

Эти простые слова подействовали на Веронику. Она поверила в то, что перед ней друг. Во всяком случае, тот человек, который может ей помочь. Девчонка хотела что-то сказать, но разревелась.

Богдан нырнул под шлагбаум, обнял ее за плечи и спросил:

– Что случилось?

– Не трогайте меня! – Вероника отшатнулась, но тут же сама повисла на Богдане. – Там, там… – шептала она, не будучи в силах сказать что-нибудь вразумительное.

– Кто тебя обидел? Мальчишки? Они приставали к тебе? – Князев интуитивно попал на правильный путь.

Все-таки профессия заставляет любого охранника быть еще и немного следователем.

– Я… он хотел меня… – прозвучало уже осмысленно.

– Кто именно? Я ему уши и еще кое-что оторву, чтобы больше тебя не обижал.

Князев нутром чуял, что перед ним чистая душа, и потому искренне хотел ей помочь даже в ущерб службе. Пусть потом Камышегородский ругает его за то, что зашел на территорию. Девочке надо помочь, успокоить ее.

– Пошли, ты мне его покажешь. Я с ним поговорю по-мужски.

– Спрячьте меня, выпустите. Вам туда нельзя, – уже вполне членораздельно произнесла Вероника.

– Почему? Это нельзя так оставлять. Пойдем разбираться.

– Нельзя! Меня Порошин хотел изнасиловать. Он извращенец.

– Ты уверена? – не мог поверить Князев.

– Вы не верите? – Вероника глянула ему в глаза.

И он поверил. Ведь до этого были искренние слезы. Да и какой смысл девчонке клеветать на спонсора? Она явно была не из тех, кто может придумать подобную историю, чтобы потом шантажировать богатого человека.

– Пошли, я тебя спрячу, потом позвоню одной хорошей женщине, и она заберет тебя отсюда.

– Кому вы позвоните? Только не Ольге Петровне. Она заодно с ними! – ужаснулась Вероника.

– Нет-нет, совсем другой женщине. – Князев приобнял Веронику за плечи, чтобы вести на КПП.

Тут из темноты ударили два мощных фонаря – прямо в лицо.

– Ты какого черта с поста вышел? – прозвучал грозный голос.

– Кто вы такие? – спросил Князев.

– Охрана.

– Я тоже охранник.

– Давай нам девчонку, она убежать хотела. И возвращайся на пост.

Голос Богдану не понравился сразу – наглый, напористый. В нем не ощущалось никакого сочувствия к Веронике, которая испуганно прижалась к бывшему десантнику.

– Зачем она вам?

– Я же сказал, убежать хотела. Нас послали ее вернуть.

– Кто?

– Довлатов.

– Врут!.. Им Порошин приказал. Он педофил. Они его слушаются, – выпалила Вероника.

Повисла пауза. Богдан понял, что услышал правду. Вероника сумела убежать, а педофил решил ее вернуть.

– Она нагло врет, – уменьшил напор человек, говоривший из-за стены слепящего света. – Сам понимаешь, детдомовка, такой контингент.

Слово «контингент», слышанное от Ольги Латушко, покоробило Богдана. Теперь уже отпали и последние крохи сомнений. Он понимал, что ставки высоки. Педофил ни за что не захочет, чтобы правда вышла наружу. Князев должен был спасти девочку.

– Держи ключ, скутер у ворот, – шепнул он. – Беги! – Богдан толкнул от себя Веронику, даже не зная, сколько людей ему сейчас противостоит.

Та не стала спорить и рванула с ключом в темноту, на дорогу. Князев передернул затвор травматика.

– Ни с места! – крикнул он. – Стоять!

В ответ грохнул выстрел. Пуля просвистела у самой головы Богдана.

– Вали его! – крикнул кто-то.

Один из охранников пробежал рядом. Князев хотел подставить ему ногу, но не успел. На него набросились. Богдан раздавал удары налево и направо, сам удивляясь своей прыти. Если бы речь шла лишь о его безопасности или жизни, то он не дрался бы так отчаянно. Сквозь крики, собственный хрип и звуки ударов он расслышал, как завелся мотор скутера.

– Стой! – прозвучал крик, слившийся с пистолетным выстрелом.

Шум мотора скутера отдалялся.

«Цела, – подумал Князев. – Может, все и не зря?»

Он махал кулаками, ставил подножки, уворачивался от ударов. На него наседали двое хорошо подготовленных мордоворотов. Богдана пока спасало то, что он чувствовал за собой правоту и справедливую злость.

Но давали знать себя возраст, постоянное курение. Дыхание сбивалось. Движения становились не такими выверенными. А ведь в драке иногда решают дело не только сантиметры, но даже миллиметры. Богдан выдыхался.

– Получи, гад! – кричал он. – Получи!

«Гад» получал свое, но упрямо держался на ногах. До Князева дошло, что убивать его не собираются. Иначе давно пустили бы в ход не только травматики, но и холодное оружие.

Мордоворот с лысой как колено головой умудрился схватить Богдана. Охранники неплохо работали в паре. Князев был подставлен под удар, который пришелся в дых. Второй был мастерски нанесен в челюсть, которая вышла из суставов. Князев взвыл от боли.

– Заткни его, – посоветовал лысый. – А то дети его услышат, проснутся еще.

Напарник выверенным ударом опустил сжатый кулак на голову Князева. Тот отрубился, так и не узнав, удалось ли ему спасти отчаянную девчонку.

– Жив, – проговорил лысый, проверяя пульс на шее.

– А ты как думал. Я же не на поражение его бил.

– На поражение только стреляют, – профессионально уточнил лысый. – А бьют на отрубон или на болевой шок.

– Какая разница?

– Большая. – Лысый почесал затылок. – Чего с ним теперь делать?

– Закопать. Топить больше нельзя, Григорий строго-настрого запретил.

– Закопать, это еще яму вырыть надо.

– Надо – выроем.

К воротам подъехал джип, из него выбрался Камышегородский. Выглядел он не очень свежим – недавно проснулся, не успел привести себя в порядок.

– Что тут у вас случилось?

Лысый принялся пояснять, но начальник охраны прервал его на полуслове:

– Про девчонку я все уже знаю, доложили. Что с этим чудаком случилось?

– Задержали, по голове стукнули. Он все от девчонки узнал. Ну, сами понимаете.

Григорий почесал затылок.

– Какие есть предложения?

– Закопать придется. Топить нельзя. Уже раз прокололись.

– Мне второй трупак на одной неделе не нужен, – заявил Камышегородский. – Один охранник пропал, потом в озере всплыл, следом второй исчезает. Тенденция, однако. Она никому не нужна. Ни вам, ни мне. Это ясно?

– Но и так оставлять его нельзя, – вставил охранник. – Проговорится обязательно.

– Прохора сюда! – приказал Камышегородский.

Охранник бросился в темноту. Не прошло и нескольких минут, как к воротам подъехал электрокар. Прохор Дугов выбрался с пассажирского места, глянул на Князева, лежавшего в траве.

– Слушаю, Григорий, – проговорил психоаналитик.

– Тут дело такое. – Камышегородский показал на Богдана. – Убирать его никак нельзя, во всяком случае, сейчас. Ты ему память стереть можешь?

– Могу, – после короткого раздумья согласился Прохор Никодимович. – Только просто стереть мало. Надо дать замещение. Иначе у него в мозгу появится временной провал. Он попытается его заполнить. Пусть думает, что с ним что-то другое приключилось. Шишку с головы я снять не смогу. Он сам объяснение искать станет.

– Все это твои проблемы, внуши ему что-нибудь подходящее. У меня времени нет, некогда над такими мелочами раздумывать. Ты же специалист. Ребята тебе расскажут, что тут было, а ты уж сам ориентируйся.

– Постараюсь. – Прохор помрачнел.

Сегодняшний день ему не нравился. Все шло наперекосяк. Дугов опасался, что так будет и дальше. Охранники наскоро объяснили ему ситуацию.

– Ясно. – Прохор вздохнул. – Грузите его в электрокар и везите в лабораторию.

Один из охранников повернулся к Камышегородскому и заявил:

– Да, Григорий, за этой сумятицей я забыл сказать. У южного края ограды на берегу какая-то компания обосновалась. Вроде не журналисты. Пара девиц и два парня. Костер разожгли, палатку ставить собрались. Бухло у них с собой, закусь. На машине приехали. Хорошо, если просто трахаться будут и бухать. А могут и купаться полезть, на нашу территорию выбраться. Я к ним подходил, хотел по-хорошему объяснить, чтобы другое место для отдыха выбрали, подальше от нашего комплекса. Но они и слушать не захотели. Мол, с какой это стати мы перебираться будем.

– Ты им угрожать не пробовал? Ну, травматиком постращал бы, – спросил Камышегородский.

– На мажоров похожи, уверенные в себе. Номера у них московские. Вдруг родители у них – шишки столичные. Я решил, что не надо нам таких неприятностей.

– Хорошо, что предупредил. Я с ними сам разберусь. У нас есть проверенный метод. – Григорий усмехнулся. – Сами с места снимутся. Про выпивку и амуры вмиг забудут.

Охранники положили бесчувственного Князева на заднее сиденье электрокара. Беззвучная машина подкатила по дорожке к мрачному зданию. Ворота открылись. Электромобиль скользнул вовнутрь, заехал в просторный грузовой лифт.

Князев заворочался, застонал.

– Может, его еще раз по голове огреть? – предложил охранник.

– Не рискуй. У него, похоже, сотрясение, – отозвался Прохор. – Приедем на место, ты ему челюсть вправишь.

Машина выкатилась из лифта и двинулась по бетонному коридору. Охранники на руках внесли постанывающего Князева в небольшое помещение, напоминавшее операционную, уложили на стол-каталку. Руки и ноги Князева они пристегнули кожаными ремнями, еще один пропустили поверх шеи, но сильно его не затягивали. Охранник обмотал руку салфеткой, запустил пальцы Богдану в рот и дернул. Вывихнутая челюсть с щелчком стала на место.

От боли Князев тут же пришел в себя, часто заморгал, ослепленный яркой лампой. Он задергался, но ремни крепко держали его.

– Где я? – Князев не мог повернуть голову, поэтому не видел Прохора. – Кто здесь? – Он ощущал движение в изголовье, слышал осторожные шаги.

Прохор так и не ответил, подошел к компьютеру, защелкал клавишами. На плазменном экране, висевшем на стене, стали появляться иконки папок. Психоаналитик запустил нужную программу, погасил экран, выключил свет и выскользнул в коридор.

Обездвиженный Богдан оказался в полной темноте.

– Выпустите меня, гады! – крикнул он.

Князев четко помнил, что с ним случилось, отдавал себе отчет, почему полез в драку. Тут зазвучала тихая, умиротворяющая музыка. Она обволакивала сознание, укачивала Богдана.

Через пару минут он, находившийся в полной темноте, потерял ориентацию – где верх, а где низ. Ему стало казаться, что тела у него вообще нет. Душа избавилась от телесной оболочки, воспарила. Мира вокруг него не было, лишь пустое пространство, в котором растекалась музыка.

Затем появились какие-то странные звуки. Это была человеческая речь, но абсолютно бессмысленная, будто кто-то прокручивал запись задом наперед. Звучали слова, предложения, ощущалась интонация, то умиротворяющая, то, наоборот, грозная.

Эти инфернальные звуки сносили крышу, выворачивали сознание наизнанку, словно потрошили Богдана. Одно за другим в голове стали пролетать воспоминания. Они шли не линейно. Приходило что-то совсем забытое из раннего детства, следом за этим Князев видел себя с Ольгой Латушко, потом появлялись сцены боев на Северном Кавказе. Беззвучно вспыхивали выстрелы. Стлался дым от взрывов. Лежали на камнях мертвые тела.

Князев не мог управлять этими воспоминаниями. Они приходили сами по себе, наслаивались друг на друга. В них внезапно возникали люди, которых он вообще не знал. Будто кто-то чужой заглядывал в его прошлое. Искаженный, текущий в обратную сторону голос продолжал звучать.

Князеву казалось, что он начинал понимать его. Слова приобретали смысл. Но их суть не являлась информацией в обычном смысле этого слова. Это скорее были чувства, эмоции, а то и картинки. Князеву хотелось заткнуть уши, не слышать, не поддаваться, но его руки были намертво притянуты ремнями к столу.

Голос, растворенный в пространстве, зазвучал быстрей. Теперь он походил на скороговорку, на заклинание, ввинчивался в уши, буравил мозг. Казалось, в голову входит раскаленная игла, обжигающая память.

– Нет, нет… – пытался кричать Богдан, но не слышал собственного голоса, который будто бы проваливался и глох в мягкой вате.

Ему показалось, что неведомая сила затягивала его в какую-то воронку. Пространство стало сжиматься, теснить его существо. Богдан превращался в точку, не имеющую ни ширины, ни длины. В одно мгновение его не стало. Он исчез для самого себя.