Дедушка Леша шел из магазина домой. Его супруга, бабушка Лида, приболела немного, пришлось идти за продуктами ему самому. Купил он хлеба, муки, сахарный песок, дрожжи и прочую мелочь. Набралось покупок на два пакета. И хоть недалеко было нести их, но в его годы и такая тяжесть уже обременение. Идет, смотрит лавочка возле одного дома. Хотел он присесть на ней, но вовремя учуял запах свежей краски.
— Ой, и тут не везет, — произнес он, — не дотащить до дома эти пакеты.
— Чего ты меня звал? — прозвучал голос.
— Я никого не звал, — удивился дедушка Леша.
— А кто сказал ой?
— Может и я сказал, но в чем дело-то? — спросил он.
Голос объяснил ему, что он волшебник Ой, является тогда, когда его позовет кто-то. Дедушка Леша поинтересовался, что может делать волшебник Ой?
— Обычно мы с братом, его Ай зовут, помогаем престарелым людям, — пояснил волшебник.
— Мне тяжело продукты нести, не мог бы ты мне помочь? — спросил дедушка Леша.
— Носить мы ничего не можем, а вот облегчить твою ношу, пожалуйста, — ответил волшебник, — произнеси два раза мое имя, и ноша сразу полегчает.
— Ой, ой, — произнес дедушка Леша.
Ноша и впрямь легче стала. По крайней мере, зашагал он к дому бодрее. Пришел, а бабушка Лида бранить его стала. Зачем, де, столько продуктов набрал, тяжело тащить такую ношу.
— У меня помощник был, — ответил дедушка, — мы вместе с ним продукты несли.
Не поверила ему бабушка, но бранить перестала.
На следующий день решил дедушка Леша траву в саду выкосить. Настроил косу и пошел в сад. Раз махнул косой, второй раз. Что-то в спину щелкнуло, ни вздохнуть, ни повернуться.
— Ой, ой, — произнес дедушка и присел на траву.
— Чего звал? — услышал он голос.
— Это ты? Поневоле будешь звать, так спину свело, что света белого не видно стало.
— Не переживай, помогу тебе. Ты присядь на лавочку, вот так, хорошо, посиди чуток, потом позовешь меня два раза, а после работай потихоньку. Не делай резких движений, и все обойдется, — посоветовал он ему.
Посидел дед Леша немного, позвал два раза волшебника, прислушался. Было тихо, но боль все же отступила. Попробовал он встать, тоже ничего, взял косу и давай косить потихоньку. Потом разошелся, весь сад выкосил. Устал, но болей в спине не было.
Принес почтальон почту. Хотел дедушка газету почитать.
— Ай, куда очки дел? — сказал он.
— Ты звал меня? — раздался незнакомый голос.
— Не звал, — ответил он.
— Как не звал? Я Ай, ты же только что произнес мое имя.
— А, ты брат Ойя? Прости, я случайно тебя позвал. Ну, а раз уж ты пришел, помоги мне очки найти, газету без них не могу прочесть.
— Лоб потрогай свой, — посоветовал Ай.
Очки на лбу оказались. Хотел дедушка поблагодарить Айя, но того уже не было слышно.
Присел дедушка на лавочку отдохнуть, а его хозяйка грядки поливала. Несет она лейку с водой, тяжело ей.
— Ой, а Ой, ты слышишь меня?
— Слышу, — прозвучало в ответ, — зачем звал? Неужели на лавочке косточки греть тяжело?
— Нет, не для себя я тебя кликал. Видишь, старуха моя грядки поливает? Смотрю я, тяжело ей лейку с водой таскать. Ты уж будь добр, помоги старому человеку.
— Помочь, конечно, можно, но с женщинами опасно связываться. Начнет потом ойкать каждую минуту, а придешь к ней, она тебе новости деревенские начнет рассказывать. А эти рассказы, сам знаешь, долгие. Лучше ты ей помоги воду носить. Ты будешь носить, а она поливать.
Дедушка Леша нехотя поднялся и пошел помогать своей бабушке. Они быстро управились с поливом грядок. А через несколько дней она заставила его собрать яблоки. Только забрался он на стремянку, покосилась она, вот, вот и упадет.
— Ай, ай, — крикнул дедушка.
— Не переживай, слезай потихоньку, придержу лестницу, — услышал он голос.
Слез дедушка Леша на землю, пот со лба вытирает. Если бы упал с такой высоты, ушибся бы сильно, а возможно и повредил что-нибудь.
— Надо лучше лестницу ставить и страховать ее от падения, — ворчал беззлобно Ай.
Поблагодарил его дедушка, принес две дощечки, подложил их под ножки стремянки, поставил между суков так, что и захочешь свалить ее, но не свалишь. Набрал он яблок и переносил их в дом. Вечером приехал сын на машине и увез яблоки в свой город.
Приболела снова как-то его хозяйка, пришлось ее в больницу отправлять. Остался он один дома. Бродит из угла в угол, места себе не находит. И поделать что-то бы надо, но за что ни возьмется, валится все из рук. Присел на лавочку у дома, задумался о жизни своей. Вот ведь как получается, и бранится на него порой старая, и покою не дает, то одно ей надо по дому сделать, то другое, и все срочно, и все необходимо. А вот нет ее рядом, и жизнь словно бы остановилась.
— Ой, — произнес он, — не жизнь, а наказание без хозяйки.
— Чего звал? — услышал он знакомый голос.
— Не звал я тебя, случайно вырвалось это слово, — начал оправдываться дедушка Леша.
— Ладно, не оправдывайся, сам вижу, плохо тебе одному. Потерпи немного, придет скоро твоя старуха. Вместо того чтобы охать, занялся бы делами по хозяйству. А то придет хозяйка, расстроится, а ей волноваться нельзя.
— Прав ты, очень даже прав, — произнес дедушка Леша, — расстраивать ее нельзя. Так чего же я сижу, как пень безрукий?
Он встал, огляделся и принялся за работу. А дел немало накопилось за эти дни. В деревне ведь так, не сделал за день одно, а на другой день уже два других дела поджимают. Так и у дедушки Леши получилось. И пришлось ему трудиться не покладая рук несколько дней. Когда приехала хозяйка домой, она даже удивилась. Трава везде убрана, спелые яблоки в ящиках стоят, ботва скошена, лук выдерган и в пучки связан. Ходит, смотрит на этот порядок и улыбается. А у дедушки Леши праздник на душе, хоть он и старается не показать это своей подруге жизни.
— Неужели один со всеми делами управился? — спросила она.
— Помощник у меня есть, — ответил он с улыбкой.
— Показал бы хоть разок своего помощника.
— Как показать, когда я и сам его еще не видел?
С того самого дня зажили они еще лучше. Во всем у них согласие и понимание появилось. А это очень важно для пожилых людей.
Наступили холодные, зимние дни. Дети в такое время не часто навещают родителей. Приедут, наберут солений, варений, овощей и картофеля и укатят обратно в свой город. Там у них своя жизнь, свои порядки и законы. А дедушка Леша со своей бабушкой Лидой остаются одни в доме и ждут нового приезда детей.
— Снег какой, второй день идет, — сказала бабушка, — все дороги заметет, не пройти и не проехать будет.
Посмотрел дедушка Леша в окно, взял лопату и пошел дорожки расчищать. Убрал снег с дорожек, колодец от него уже освобождал, и щелкнуло что-то в пояснице.
— Ой, — произнес он, схватившись за поясницу.
— Наконец-то, о то я уже по тебе соскучился, — услышал он знакомый голос.
— Прости, случайно я тебя позвал. Сам видишь, убрал весь снег с дорожек, вот только у колодца убрать немного осталось, — ответил ему дедушка Леша.
— Я и смотрю, что ты и без меня неплохо управляешься с делами, — сказал с какой-то грустью Ой, — брат мой тоже говорил, что ты его совсем забыл.
— Да что ты, что ты, — стал успокаивать его дедушка Леша.
Но ему уже никто не ответил.
Прошла зима, наступила весна. Дедушка Леша приводил в порядок грядки. Работа эта не простая и не легкая.
— Ой, — произнес он и замер в ожидании чуда.
Но чуда не произошло. Дедушка Леша вздохнул и хотел продолжить работу.
— Хватит с грядками возиться, отдохни немного, — окликнула его бабушка Лида, — пошли, я тебе холодненького кваску принесла.
Она держала в руках глиняный горшок. Дед Леша воткнул лопату в землю и вышел на лужайку. Он взял горшок двумя руками, поднес его ко рту и начал пить кисленький, очень холодный квас.
— Пошли под навес, я там тебе раскладушку поставила, отдохнешь часок, другой, а потом закончишь эти грядки.
Он посмотрел на нее с какой-то теплотой, положил ей руку на плечи.
— Хорошо, моя дорогая, пойдем под навес, мне действительно отдохнуть не мешало бы.
И они медленно пошли по лужайке, которая покрылась уже молодой и зеленой травкой, к навесу.
Что ж, жизнь продолжается. Добрых дней и лет вам, уже не молодые, но счастливые люди. А когда вам невмоготу будет, позовите братьев Ой и Ай, и вам сразу легче станет. Не сомневайтесь, я сам частенько их зову, и всякий раз очень даже неплохо они мне помогают.