Как я и обещала племяннице, мы чудесно проводим первую половину дня в бассейне, а после обеда мои родные должны возвращаться в Испанию. Они улетают на личном самолете Эрика. Я огорчена, что они уезжают. Я опечалена, но счастлива, что праздновала с ними свой праздник.

– Хватит уже, малышка, улыбнись, – тихо произносит Эрик, щипая меня за щеку, когда мы останавливаемся на светофоре. – У них все хорошо. У тебя все хорошо. Нет повода грустить.

– Знаю. Но мне очень их не хватает, – бормочу я.

Загорается зеленый свет, и Эрик трогается, я смотрю в окно, и вдруг в машине музыка начинает звучать на всю громкость. Я ошеломленно поворачиваюсь к своему парню и вижу, что он во все горло поет «Путь в ад» группы «AC/DC»:

Живя легко, любя легко,

Я получил билет в один конец,

Ничего не спрашиваю, оставь меня, детка,

Я принимаю все на своем пути…

Я изумленно хлопаю глазами.

Это первый раз, когда я вижу, что он так поет. Я смеюсь. Обожаю в нем эту дикую натуру! Эрик качает головой в такт музыки и делает жест рукой, чтобы я вместе с ним пела и двигалась. Я начинаю петь во всю силу. Мы глядим друг другу в глаза и смеемся. Вскоре он останавливает машину, но мы продолжаем петь, а когда песня заканчивается, мы покатываемся со смеху.

– Мне всегда нравилась эта песня, – говорит Эрик.

У меня отвисает челюсть, услышав о том, что Эрику нравился тяжелый рок.

– Тебе нравилась группа «AC/DC»?

Он долго улыбается, затем делает музыку потише и признается:

– Честно говоря, я не всегда был таким серьезным.

Затем он рассказывает о своей рокерской молодости. Я потрясена. И это мой Айсмен! Однако когда он заканчивает свой рассказ, улыбка снова слетает с моих губ. Эрик всматривается в меня. Он понимает, что я опять думаю о семье. Он видит в моем взгляде боль из-за их отъезда и говорит:

– Выходи из машины.

– Что?

– Выходи из машины, – настаивает он.

Улыбаясь, я выхожу – я уже догадалась, что он собирается делать. По радио звучит песня «Ты счастье моей жизни» Стиви Вандера. Эрик делает громкость на всю, выходит из машины и подходит ко мне.

Боже, он действительно это сделает? Он будет танцевать со мной посреди улицы?

Невероятно!

Он решительно передо мной становится и шепчет:

– Потанцуй со мной.

Без ума от счастья, бросаюсь к нему в объятия. То, что он остановил машину посреди людной улицы и хочет со мной потанцевать, ни капельки не стесняясь, это просто удивительно.

– Как говорится в песне, ты счастье моей жизни, и если я вижу тебя грустной, то не могу быть счастливым, – шепчет он мне на ухо. – Малышка, обещаю, что мы поедем в Испанию, когда ты захочешь, и что твоя семья будет приезжать к нам, когда захочет, но, прошу тебя, улыбнись. Если ты не улыбаешься, я не могу быть счастливым.

Его слова задевают мои самые тонкие струны. Растроганная, я качаю головой и обнимаю его. Танцую с ним и наслаждаюсь этим волшебным моментом. Прохожие смотрят на нас и не понимают, что мы делаем. А я улыбаюсь – меня не волнует, что они подумают. Я знаю, что и Эрика это тоже не волнует. Когда заканчивается песня, я смотрю на него и, переполненная счастьем, шепчу:

– Сокровище мое, я люблю тебя всей своей душой.

Он довольно подмигивает:

– Я до сих пор надеюсь, что ты хочешь выйти за меня замуж.

Меня это рассмешило, и я поясняю:

– Дорогой, это был просто импульс. Ты же не принял это всерьез?

Айсмен долго на меня смотрит и наконец говорит:

– Принял.

– Но, Эрик, о чем ты говоришь? Я не та девушка, которая выходит замуж, и все такое.

Мой безумный любимый целует меня:

– У нас дома в холодильнике есть бутылочка чудесного розового шампанского «Моэт Шандон». Как ты смотришь на то, чтобы выпить и поговорить об этом импульсе?

Страсть. Возбуждение. Взвинченность.

Он действительно говорит о браке? Но, сдерживая волнение, я улыбаюсь и капризно спрашиваю:

– Розовое шампанское «Моэт Шандон»?

– Ага! – улыбается он.

– Это такое, с розовой наклейкой и пахнет земляникой, – подшучиваю я, вспоминая, как он впервые принес бутылку этого шампанского ко мне домой в Мадриде.

– Да, малышка.

Я прыскаю со смеху и, не отлипая от него, мурлычу:

– Немедленно едем за этой бутылкой.

Вдруг звонит мобильный Эрика. Он получил сообщение. Мы долго и сладко целуемся и, насытившись поцелуем, садимся в машину. Я немного замерзла. Он читает сообщение и говорит:

– Милая, мне нужно на минутку заехать в офис, ты не против?

Влюбленная по уши в этого мужчину, киваю и улыбаюсь. Через двадцать минут мы подъезжаем к самой двери. Уже десять часов вечера, и на улице почти никого не видно. Когда мы входим в холл, нас приветствует охрана. Они удивленно на меня смотрят. Я улыбаюсь им, но они совершенно серьезны.

Ох, мамочки, как же этим немцам сложно заставить себя улыбнуться!

Поднявшись на президентский этаж, я замечаю, что здесь никого нет. Офис абсолютно пуст. Мне захотелось в туалет.

– Эрик, где здесь дамская комната?

Он указывает мне направо и, когда я уже туда бегу, говорит вслед:

– Жду тебя у себя в кабинете.

Справившись, смотрюсь в зеркало и поправляю волосы. Одетая в джинсы и розовый свитер, который мне подарил отец, я выгляжу намного моложе.

Я вспоминаю то, что мне недавно сказал Эрик. Свадьба? Нам действительно нужно будет пожениться?

Я расплываюсь в улыбке.

Сияя улыбкой, выхожу из дамской комнаты и иду к кабинету Эрика. Когда я открываю дверь, то моя улыбка сползает с лица. Я не могу закрыть рот от изумления: напротив Эрика стоит Аманда в сексуальном и возбуждающем красном платье. Лицемерка!

Несколько секунд они меня не замечают. Я вижу, как она наклоняется к Эрику, который показывает ей документы. Ее грудь слишком близко к нему, и я понимаю, что ее волнует вовсе не работа. Эрик улыбается. Она касается его плеча, и он ничего не говорит. Я их убью!

Еще несколько минут я наблюдаю за ними. Они разговаривают, пересматривают бумаги, и наконец Аманда кокетливо присаживается на стол и скрещивает ноги перед моим Айсменом. Я сейчас взорвусь от ревности. Я сейчас очень опасна. И когда я больше не могу себя сдерживать, с силой хлопаю дверью у себя за спиной, и они оба на меня смотрят.

Я представляю, как сильно изменилось мое лицо. Я готова орать, как Шакира. Я взбесилась. Меня возмущает то, что я только что увидела, – эта дамочка со своими уловками вывела меня из себя. На лице Аманды читается нескрываемое удивление, она не ожидала меня здесь встретить. Я решительно и немного дерзко подхожу к ним. Эрик, подняв брови, смотрит на меня.

– Кто бы мог подумать, Аманда! Как мы давно не виделись!

Она спускается со стола, поправляет платье и отходит от Эрика на несколько шагов. Касается своих суперухоженных волос, впивается в меня ненавидящим взглядом и отвечает отработанной улыбкой:

– Джудит, дорогая, как я рада тебя видеть.

Ах ты лгунья!

Она подходит, чтобы поздороваться, но я предпочитаю расставить все точки над «i». Останавливаю ее и сердито произношу:

– Даже не вздумай ко мне прикасаться, ясно?

Эрик поднимается, и я, чувствуя неприятности, прежде чем он успел открыть рот, заявляю:

– А ты помолчи. Я разговариваю с Амандой. С тобой я поговорю позже.

Женщина улыбается, про себя посмеиваясь над выражением лица Эрика. Мы смотрим друг на друга с ненавистью. Ясное дело, что мы никогда не станем подругами. Я понимаю, что у нас все написано на лицах. Она одета в сексуальное облегающее красное платье и на каблучищах, а я в розовеньком свитерочке, джинсах и сапогах на плоской подошве. Да… тут не посоревнуешься.

Я вижу, что она это понимает – понимает и смотрит на меня свысока. Но я намерена высказать все, что творится у меня на душе, и поэтому серьезно говорю:

– Мне не нужно одеваться как шлюха, чтобы свести мужчину с ума. Во-первых, потому что у меня есть парень, которого (подумать только, какое совпадение) ты, сучка, именно сейчас соблазняешь!

Аманда открывает рот, чтобы возразить, но я поднимаю палец, заставляя ее умолкнуть.

– Ты работаешь на Эрика. На моего жениха. Ограничься только этим: работай и не ищи большего.

– Джуд… – рычит Эрик.

Но, не обращая на него внимания, я продолжаю:

– Если я еще раз увижу, что ты попытаешься сделать нечто подобное, клянусь, ты об этом пожалеешь. На этот раз не будет так, как это было, когда мы с тобой виделись последний раз. Сегодня я не уйду. Если кто-то сегодня уйдет первым, так это ты, ты меня поняла?

Эрик встает со стула. Аманда смотрит на нас и отвечает:

– Думаю, дорогая, ты ошибаешься.

Желая расставить границы, тычу пальцем в ее длинный нос и цежу сквозь зубы:

– Оставь свое «дорогая» и подобную ерунду. Держись подальше от Эрика, кусок дерьма, ясно?

– Джуд… – упрекает меня Эрик, не веря своим ушам.

Пристыженная, Аманда собирает вещи и, перед тем как уйти, поворачивается к Эрику:

– Я позвоню тебе завтра.

Он кивает, и та исчезает. Я в ярости шиплю:

– Если ты мне скажешь, что не понял, что еще несколько секунд назад эта паршивка соблазняла тебя, клянусь, я возьму статуэтку со стола и размозжу тебе голову. – Он не отвечает, и я продолжаю: – Ты меня разочаровал, идиот! Эта дура совала тебе под нос свое вымя, и ты спокойно сидел.

– Ты ошибаешься.

– Нет, я не ошибаюсь. Между тобой и Амандой есть такая непринужденность, что ты этого даже не замечаешь, разве не так? Ну и прекрасно… Продолжаем в том же духе! Когда я снова увижусь с Фернандо, то, не волнуясь о том, что ты подумаешь или почувствуешь, я усядусь к нему на колени, чтобы поболтать с ним, или буду вертеть у него перед носом своей грудью. Как тебе это понравится?

– Джуд, ты перегибаешь палку, – сердито цедит Эрик.

– Ни хрена подобного! – кричу я. – Это ты перегнул палку.

Ох, нужно только было видеть его искаженное от злости лицо. Я понимаю, что немного преувеличиваю: я увидела лишь глупую попытку со стороны Аманды, а не Эрика. Но я уже не могу остановиться:

– Тебе стоило бы уже давно прекратить свою связь с Амандой. Я видела вас! Черт подери! Я видела, как она на тебя смотрела и… и… если бы я не поехала с тобой, то все это закончилось тем, что ты поимел бы ее здесь на столе, как и раньше, ты так не считаешь?

– Я считаю, что ты не должна была таким способом… – ледяным голосом настаивает он.

– На что она рассчитывала, когда приглашала тебя в офис в такой поздний час? – Он молчит. – Ты что, не видел, как она была одета? Ей просто хотелось секса. Ни больше ни меньше. Неужели ты настолько глуп, чтобы не заметить этого?

Эрик не отвечает. Ему неприятны мои слова. Он собирает бумаги, оставленные Амандой на столе, и говорит:

– Между мной и Амандой абсолютно ничего нет. Не буду отрицать, что она продолжает свое обольщение, но я не обращаю на нее внимания и…

– Ты сволочь! – кричу я вне себя. – Ты знаешь, что она продолжает тебя соблазнять, но ты якобы не обращаешь на это внимания. Отлично, Эрик! В следующий раз, когда я увижу того самого Леонардо, которому я чинила машину, я приму его ухаживания. Да, он уже пытался это сделать, но, к твоему сведению, я тогда не сделала и шага навстречу. Итак, ты же не против, верно?

Это выводит его из себя. Он кладет бумаги в портфель и, не глядя на меня, выходит из кабинета. Я иду за ним. Мы молча спускаемся в лифте. Иду за ним к машине. Садимся и за всю дорогу не говорим друг другу ни слова. Ревность и неуверенность грызут нас изнутри. Когда мы приезжаем домой, то каждый идет в свою сторону. Он закрывается у себя в кабинете, а я иду в свою комнатку. Хлопаю дверью и сажусь на свой мягкий коврик.

У меня дым валит из ушей!

Смотрю в окно. На улице темно. Включаю ноутбук, проверяю почту – я переписываюсь в «Фейсбуке» с подружками – и немного расслабляюсь.

Проходит час, затем второй, но никто из нас не ищет встречи. Никто не хочет поговорить. Никто не думает об обещанной беседе за бутылочкой розового «Моэт Шандон». На часах два часа ночи, и наша гордость задета. Вдруг начинает мигать окошко электронной почты. Мне пришло письмо.

Это Эрик! С трепещущим сердцем открываю его и читаю:

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 2.11

Кому: Джудит Флорес

Тема: Не могу больше не разговаривать с тобой

Дорогая, я понимаю, что ты права во всем, но я НИКОГДА не обманул бы тебя ни с Амандой, ни с какой другой женщиной.

Безумно и пылко тебя люблю.

Эрик. Сволочь

Я читаю письмо – на моем лице появляется глупая улыбочка. Почему он завоевывает меня по электронной почте?

Некоторое время я борюсь с соблазном ответить ему. Я знаю, он этого ждет. Но нет. И не подумаю ему отвечать. Ни за что. Через десять минут приходит второе письмо.

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 2.21

Кому: Джудит Флорес

Тема: Ты только попроси

Малышка, самое важное между нами – это искренность и доверие. Слова «Ты только попроси, СЕЙЧАС И НАВСЕГДА» включают абсолютно все, что нас объединяет.

Подумай об этом.

Люблю тебя.

Эрик. Страдающая сволочь

Я опять расплываюсь в улыбке.

Разумеется, не могу отрицать, что в последние месяцы Эрик стал более остроумным и веселым. Я собираюсь ответить, но, похоже, мои пальцы отказываются это делать, и вот приходит следующее письмо:

От: Эрик Циммерман

Дата: 6 марта 2013 2.23

Кому: Джудит Флорес

Тема: Скажи мне «да»

Хочешь выпить бокал розового шампанского «Моэт Шандон»? Жду тебя в кабинете.

Эрик. Страдающая сволочь, безумно и пылко любящая тебя

Я прыскаю со смеху. Обожаю, когда он меня смешит.

Проходит полчаса. Я сотню раз перечитываю его письма и сотню раз улыбаюсь. Он больше не присылает писем. У меня ворчит в желудке: я хочу есть. Иду в кухню и, войдя, натыкаюсь на Эрика, который сидит за столом перед бутылкой шампанского, а рядом с ним Трусишка. Пес подходит поздороваться со мной. Я глажу его по голове. Эрик смотрит на меня. Он знает, что я прочитала его письма, и ждет, что я сделаю следующий шаг. Я отвожу взгляд. Не хочу на него смотреть, иначе сейчас наброшусь на него с объятиями.

Иду к холодильнику и, когда собираюсь его открыть, чувствую, что позади меня стоит мой любимый. Я чувствую, что по телу начинают бежать мурашки. Я замерла и не дышу. Его сильные руки обхватывают меня за талию, он прижимает меня к себе и, когда я закрываю глаза и кладу затылок ему на грудь, шепчет мне на ухо:

– Я не хочу. Не могу. Не желаю сердиться на тебя.

– Я тоже.

Молчание. Я настолько взволнована в его объятиях, что у меня отнялся дар речи. Эрик кусает меня за мочку уха.

– Я никогда бы не попался на удочку Аманды. Я слишком тебя люблю, чтобы потерять.

Его слова сводят меня с ума. Я не шевелюсь, и тогда он разворачивает меня. Обхватывает руками мое лицо и целует лоб, глаза, щеки, кончик носа, подбородок, и, когда доходит до рта, он делает то, что мне безумно нравится. Он проводит языком по верхней губе, потом по нижней, покусывает ее и потом атакует мой рот. Одну руку он заводит на затылок, а я подпрыгиваю, чтобы быть на одной высоте с ним. Он подхватывает меня своими сильными руками и не отпускает. Когда он отрывает свои губы от моих, смотрит мне в глаза и шепчет:

– Сейчас и навсегда. Не забывай об этом, малышка.

Я киваю и целую его. Я хочу его. Не произнося больше ни слова, он относит меня в комнату. Там мой возлюбленный, мой безумный возлюбленный, закрывает дверь на защелку и не сводит с меня глаз, пока я раздеваюсь. И уже через несколько мгновений мы занимаемся любовью на кровати так, как нам нравится. Дико и страстно.