Чудодейственные настои госпожи Доранты быстро привели меня в норму. Через три дни я уже снова ходила на занятия. С того памятного дня видения перестали меня посещать и это беспокоило, принося неприятные ощущения. Словно затишье перед бурей. Хотелось узнать все. Кто эта девушка? Причем здесь семья Императора? И самое главное - почему именно я вижу эти видения? Все эти вопросы привели меня в библиотеку. Я каждую свободную минутку проводила за книгами и свертками, выискивая нужную информацию.

Нашла, но этого оказалось очень мало. Лишь общая информация. Император Алексендер Ан'Карнаена. Рождение, жизнь, правление, семья. Жена умерла, давая жизнь младшему сыну. Двое сыновей - Ксандр и Анар. Старший, Ксандр. Две дочери. Жена Ксандра была убита при нападении на дворец. Тогда же погиб Император Алекс. Дракон-предатель "имени которого не будет названо" напал на дворец Императора с целью захватить власть. Умер от рук неизвестного, в тот же день.

Это все, что я нашла. Ни одного упоминания о девушке-человеке Эленриэль. Если верить видениям, то именно она убила сероглазого дракона. В виду отсутствия какой-либо дополнительной информации мне пришлось забросить поиск ответов на свои вопросы, поэтому я сосредоточилась на обучении. Анар продолжал тренироваться со мной, аккуратно расплющивая по стенке мою драгоценную и мной любимую особу. Мало того, он ввел индивидуальные тренировки для Золотого факультета, и угадать не тяжело кто наслаждается ими, когда принцессы спокойно занимаются своими?государственными? делами. Я уже просто ненавижу принца. Садист. За каждый мой промах дополнительная тренировка, или бег вокруг Академии. Убью гада!

Прошло полгода обучения. Друзья, в конце концов, вспомнили о моей скромной персоне. Было прекрасное утро выходного дня. Зима в Империи драконов почти никогда не приносит снега, лишь изредка дует прохладный ветер и идет дождь. Вчера Анар гонял меня по тренировочному залу, я убегала от огненного шара, который не смогла отразить. К синякам, которые мое тело не успевало заживлять, прибавились поджаренные волосы и испорченная одежда. Так вот, я еще сладко нежилась в кровати, когда в мою комнату залетел смерч в виде эльфов-близнецов со своими подругами и одного демона. С меня нагло стащили одеяло. Все попытки возвратить такой желанный предмет, в результате стали моей особой на полу.

- Сегодня идем в город, праздновать, - прокричали Кара и Лора, запрыгивая ко мне на кровать. Только зачем же так громко кричать?

- Отказ не принимается, - улыбаясь, сказал Инар, когда я уже открыла рот, чтобы высказать свою отговорку. Он хорошо выучил мой характер.

- И что празднуем? - с любопытством спросила я, вставая с пола. Каждая мышца болью отозвалась на мои движения.

- Полгода нашего обучения.

- Выходные перед экзаменами.

- Что-то придумаем.

Я лишь улыбнулась на слова друзей. Студенту дай только причину, лишь бы напиться. Не зря существует истина:? Сколько студента не корми, он все равно напьется.?

Парней выгнали из комнаты, а меня запихнули в ванную, одели и начали приводить к порядку прическу. Во время всех процедур я все еще с наслаждением досматривала свой сон. Потом в меня запихнули завтрак и потянули в город. А там начался настоящий ад и все его девять кругов. Девчонки таскали меня по магазинам, выбирая себе одежду и украшения. Через два дня балл, а я и совсем забыла. Этот Синий садист заставит даже свое имя забыть, не то, что приезд Императора в Академию на зимний балл. Никогда не любила платьев, но что сделаешь. Пришлось выбирать. Взяла я себе простейшее платье, темно синего цвета. Парни же тянули меня посмотреть на оружие. Здесь уже было интереснее и не так мучительно, но денег у меня не хватило бы и на маленький ножик, и я лишь с завистью смотрела на купленные эльфами мечи.

А вечером в местной таверне праздновали студенты первого курса Академии, в том числе и наша дружная компания, опустошая запасы алкогольных напитков, на радость хозяина заведения. Зрелище пьяных магов это что-то. Сразу столько героизма появляется. Решили пойти в соседний лес уничтожать нежить. Как самый трезвый голос из всей компании, я старалась остановить смельчаков, но кто же меня послушает. Шли долго, так как выпитое моими друзьями часто просилось наружу. По мере приближения к лесу, наша группа уменьшалась. Девушки, кроме Лоры и Кары, возвратились в Академию, потянув за собою нескольких парней. Я же не могла оставить своих друзей - вот такая преданность, вопреки инстинкту самосохранения. Мы остановились на лужайке.

- И где же нежить? - громко спросила Лора, вглядываясь в соседние кусты. Лучше бы она молчала. Эльфийке в ответ, из тех же кустов вышел вовкодлак - вид особо опасной нежити, который предпочитает питаться свежим мясом и не чувствительный к магии, охотятся стаями. Убить можно отрезав голову. Вовкодлак с явным гастрономическим интересом рассматривал нашу компанию большими желтыми глазами. В лесу послышалось голодное завывание других особей. Моих друзей будто ветром сдуло. Они пропали всего за несколько секунд. Друзья обнаружились на деревьях вокруг лужайки. Я же замерла на месте, посреди лужайки. Вовкодлак не сводил с меня взгляда, очень голодного взгляда. Одно мое неосторожное или резкое движение и я труп, который будут медленно, очень медленно есть.

- Я отправил сообщение в Академию, - прошептал слева сверху Иллион, вмиг протрезвевшим и довольным голосом. - Этому ментальному заклинанию нас научил преподаватель, принц Анариндил. Он быстро придет нам на помощь. Ага.

Анар. Я раздраженно зашипела. Вовкодлак вздрогнул, но не напал.

- А что-то более разумное ты не мог придумать? - прошептала я в ответ на его самодовольную речь.

С другой стороны лужайки послышался смех.

- А что я? - удивленно спросил Иллион. Эльф явно ничего не понимал.

- Анар - куратор Эйры, - объяснил брату Солон, маскируя смех тихим кашлем.- У них с Эйрой взаимная ненависть, ну просто настоящая любовь.

Теперь смеялись деревья кругом, даже не таясь. Эх, придется биться. Я телепортировала из комнаты свои сабли, которые привычно ощущались в кожаных ножнах, закрепленных на спине. Из леса вышли еще вовкодлаки. Пятнадцать. Хм, трудновато придется.

- Не двигайся! - услышала я голос Анара. Ну, теперь я точно труп, а ведь был шанс выжить. - Стой на месте.

Этот синеволосый садист вышел из-за дерева, гневно сверкая на меня глазами. А что я? Это же не я выдумала такое развлечение. Деревья уже хихикали, даже хрюкали, во весь голос. Им весело. А меня убить хотят. И ладно вовкодлаки, их понять можно - они есть хотят. И выбирая с двух зол, я выбрала вовкодлаков. Легкое движение и сабли удобно ложатся в ладони. Нежить не стала ждать и напала. Я крутилась будто юла, срезая голову за головой, пока последний вовкодлак не упал мертвым. Весь бой был быстрым, не дольше пяты минут. Я молодец! Я крутая! Кто же похвалит как не я сама? Я спрятала сабли и только потом заметила, что на лужайке абсолютно тихо. Принц стоял и изумленно смотрел на меня. Выражение его лица рассмешило меня. Принц явно не ожидал, что я владею оружием, да еще и так.

- Ну-ка, слезайте, герои! - гаркнула я к студентам. Еще час пришлось ждать, пока все спустятся на землю. В Илара это вышло быстрее всех, он просто упал, обнимая сломанную ветку руками и ногами. Близнецы снова попали в куст с шипами, и мы удостоились чести слушать арию в их исполнении. Колючки помогали вынимать Лора и Кара. Я смеялась, вспоминая нашу первую встречу с эльфами. И неосторожно рассказала ее. За что получила неудовлетворенный взгляд близнецов и признательный от их девушек, который сменился на грозный, когда они обернулись к эльфам. Возвращались в Академию молча. Я шла последней, сразу же за принцем, гневно прожигая взглядом очередную дырку в его спине. Какое-то ощущение не давало покоя.

…- Звездочка, тебе нужно научиться сражаться, - смеялся Анар, наблюдая за задумчивым выражением лица Эль. Она рассматривала оружие дракона, что лежало перед ней на столе. - Моя невеста должна уметь отразить нападение.

Дракон подошел сзади, обхватил девушку за талию и прижал к себе.

- Зачем. Ты же меня защитишь. А я даже не представляю с какой стороны держать меч…

Первое видение после затишья. Оно не вырывало меня из реальности, а быстрее было как воспоминание. Легкое и не приносящее никаких ощущений.

Возле ворот Академии нас "торжественно" встретил сам ректор. В наказание за несоответствующее (не очень трезвое… ну, хорошо, очень пьяное) поведение, нас заставили убирать в подвале Академии, где не убиралось, думаю, лет с тысячу или две, а то и все три. Надзирателем назначили Синего. Я все время ощущала его взгляд на себе. Вот прицепился же, зараза. Магией пользоваться не разрешалось, все своими руками. Мне то что, я привыкшая, а вот другие старались как могли. Было смешно наблюдать за тем, как Лора пыталась научиться пользоваться шваброй или как эльфы-близнецы пищали, увидев щура, вот это была ария в их исполнении. Это сначала было весело, а потом стало не до смеха. Подвал в Академии был просто огромный, под всей территорией здания. Я, молча, убирала, а вот друзья уже начинали клясть того, кому в голову пришла идея пойти в лес. А вот кто именно это предложил, никто не помнил. Интересно, а кому?

Доползла я до своей кровати уже утром и завалилась в спячку. Хорошо, что завтра выходной. Ох, как же все болит. Лучше бы с Синим тренироваться, чем убирать.

Проснулась я а ж ночью, благополучно проспав целый день. А проснулась я от страшного ощущения голода, зверского голода. Я, сонно потягиваясь, пошла на кухню в поисках еды для своего организма. Нашла. В самом процессе пережевывания, когда рот был полностью занят едой, на кухню зашел Анар. Едва не удавилась. Я с силой проглотила непослушный кусок еды. Дракон был одет только в штаны и все. Ой, мои глазки! Куда же вы смотрите?! На лицо смотреть! Кому говорю! На лицо! А потом я вспомнила, в чем же одета сама. Коротенькие шорты и топ, в которых я обычно сплю. Я бросила осторожный взгляд на Синего. Фуф, не смотрит. Анар нашел и себе поживу, сел напротив меня. Мы, молча, ели. В кухню забежали принцессы. И что же им всем не спиться, а?! Близняшки ухватили по фрукту.

- Доброй ночи! - сказали они в один голос и, засмеявшись, исчезли за дверью под гневным взглядом дяди. Мы продолжили есть.

"Звездочка."

Опять этот шепот, и упорно зовет какую-то звезду. Я закашлялась. Осторожно посмотрела на дракона. Он спокойно продолжал пережевывать еду. Ага, значит слуховые галлюцинации только у меня.

Я взяла яблоко и босиком пошлепала мимо дракона к выходу, не заметив его удовлетворенной улыбки и блеска в глазах. Спиной ощущая взгляд Синего я поспешила в свою комнату. И мне снова снилось видение с Анаром.

Утром Лора и Кара известили, что экзамены откладываются на неделю, но заслуженный месяц каникул отменяется, и все студенты остаются в Академии, а занятия начнутся соответственно с распорядком. Веселая перспектива. Я шла по коридору, когда меня незабываемо осчастливили. Синий, подкравшись сзади, гаркнул на весь коридор, что наши тренировки не прекращаются и во время каникул. Сказать, что я была на седьмом небе от счастья, это значит промолчать тихо в тряпочку. Я была просто СЧАСТЛИВА!!! До слез.

День прошел быстро. Лора и Кара доставали меня своими приготовлениями к балу, медленно съедая мои нервы и мозги в придачу. И ради чего тратить столько сил. Ведь будет обычный бал. Вот если бы в Императорском дворце.

… Большой, украшенный зал. Гости в красивых костюмах. Музыка. Улыбающийся Алекс. Ксандр с женой. Анар. Эль в изысканном белом платье. Смех, счастье, веселье…

Я стояла в банкетном зале, стараясь рассмотреть Императора, хотя и так знала, как он выглядит. Но я же не каждый день вижу Императоров, а видения - это не я. Хотелось бы с ним познакомиться, но приблизиться я не могла. Ксандр был постоянно в окружении как не ректора, то брата, то еще кого-то. Зазвучала музыка. Кавалеры приглашали своих дам к танцу. Иллион с Карой, Солон с Лорой, Инар пригласил какую-то эльфийку. Все кружили под музыку в идеально заученном ритме.

- Не откажешь в танце? - я а ж подпрыгнула. Ну, что у него за привычка, подкрадываться сзади? Анар стоял, протянув руку, и смотрел на меня своими синими глазами, в которых не было враждебности. В чем подвох?

- Я не умею, - выдавила я из себя. Почему-то стало стыдно. Ведь я и в самом деле не умею. Или не помню? Возможно, в той жизни я вытанцовывала на разнообразных балах и приемах, но сейчас в данном времени, не знала ни одного па.

- Ничего. Я думаю, у тебя выйдет. Не жалей моих ног, - дракон улыбнулся. Он улыбнулся? Да еще и так искренне и открыто.

Я, молча, подала принцу руку. Вдруг на меня нахлынуло такое ощущение, словно это уже когда-то было. Словно когда-то мы эти слова уже говорили.

Мы кружили по залу, я ощущала внимательный взгляд Синего. Он рассматривал мое лицо, а я смотрела куда угодно, но только не на него. Что я боялась увидеть в его глазах? Гнев или нежность? Я замечала завистливые взгляды студенток и гневный взгляд Сони. Эльфийка, наверное, мысленно, прокляла меня и уже не один раз. А потом я сделала ошибку. Я посмотрела в глаза Анара и потонула в их синем спокойствии, глаза дракона излучали какое-то не понятное мне сияние, в них читался интерес и вместе с тем сомнения в чем-то. Я потонула и уже не могла отвести взгляд. Мы кружили, мелодии сменялись, а мы не замечали, продолжая танцевать. И мне на миг показалось, что вот-вот я увижу и пойму душу дракона, и я хочу этого превыше всего, словно я найду там частичку себя. Когда к кульминационному моменту оставалось несколько секунд, я ощутила чью-то магию, направленную на меня, но не успела среагировать вовремя и выставить щит. Моя одежда просто исчезла, вся.

- Ой! - похоже на писк.

Я поймала взгляд Анара, он рассматривал меня. Все длилось несколько секунд, но что для дракона какие-то секунды. Я трансформировала крылья и завернулась в них, зашипев до Сони. Именно эльфийка бросила в меня заклинанием. Зараза. Встретив взгляд синих глаз, я покраснела. Никогда, за все эти десять лет, что я себя помню, я так не краснела. И вообще, с каких это пор меня должно беспокоить, что подумал принц. Я быстрым шагом пошла к выходу. И здесь встретилась взглядом с серебряными глазами. Император. Я замерла на месте, рассматриваясь его. Ксандр, такой же, как и в видениях. Студенты кругом, начали шептать и показывать на меня. Я вышла в коридор и поспешила в свою комнату, не замечая ничего кругом. Странный сегодня выдался вечер. У меня возникло ощущение, словно я, именно я, лично уже встречалась с Императором. Ночью мне приснилось видения.

…- Брат, ты хоть понимаешь? Она человек. Эль и мне дорога и я ее люблю, как сестру. Но почему именно она?- голос Ксандра выдавал его чувство удивления.

- Она пришла на мой зов, - спокойно ответил Анар. За его интонацией было понятно, что он улыбается.

- Ну и что? Это не принуждает тебя вступать в брак с ней. Она простой человек, даже не маг. Ты официально еще не представлял ее, давай забудем то, что произошло. Не может сын Императора вступить в брак с человеком. Ты понимаешь, что у вас никогда не будет детей? Она просто не сможет забеременеть от тебя. Со временем постареет и умрет. Ты же знаешь, как быстро проходит жизнь человека, - голос Ксандра не скрывал его раздражения. Ему самому не нравился этот разговор. - Пойми, я лишь хочу счастья для Эль, и для тебя. Но вместе его у вас не будет.

- Мне все равно. Свадьба через шесть месяцев. Уже поздно о чем-то говорить. Я одел ей браслет и назвал своей. Решения я не изменю. Завтра на балу я перед всеми объявлю ее своей невестой. К тому же есть один обряд…

- Ты же не думаешь этого делать?

- Она сильная и выдержит.

- Анар, ты понимаешь, что этот обряд запрещен и запрещен не напрасно? Неизвестно, что с ней произойдет. Может получится, что Эль, такой как мы ее знаем, больше не будет.

- Ксандр, успокойся. Все будет хорошо.

- Анар, зачем она тебе?

- Я… не знаю, она… я… она нужна мне.

- Ты болван, - Ксандр тяжело вздохнул. - Своим выбором ты обидел Мирам. Она ведь тоже пришла на твой зов, хоть и чуточку позднее. А ты, выбирая между драконом и человеком, дал предпочтение Эль, человеку.

- Значит, Мирам была недостойной. Все, Ксандр. Я не желаю больше говорить на эту тему. Я и так долго ждал.

Разговор стих. Эль, что стояла под дверью все это время и слышала каждое слово, поспешила спрятаться в своей комнате. Позднее к ней зашел Анар.

- Звездочка! - принц улыбнулся, увидев девушку.

- Я знаю, что ты задумал. Анар, и я не согласна, - прямо в лицо дракону, сказала разгневанная Эль. - Я буду с тобой. Я отдам тебе всю свою жизнь. Я буду рядом, пока ты сам меня не прогонишь. Я согласна на статус любовницы, но не жены. Ты должен жениться на Мирам. Тебе нужен наследник.

- У меня с ней ничего не выйдет. Ты же отлично знаешь, что дети в драконов рождаются только от любви.

- Значит, ты полюбишь ее. У тебя вечность впереди.

- Звездочка… - дракон растерялся.

- Молчи. Завтра ты официально признаешь Мирам своей невестой,- Эль говорила спокойно и уверенно, а ее сердце разрывалось от боли, каждое ее слово отдавалось во мне резкой и глубокой болью. - Все будет хорошо. Вот увидишь. Я тебя люблю. Иди сюда. Все хорошо, поверь.

Комната в полутьме. Два тела в танце любви.

На следующий день на балу, Анар должен был назвать своей невестой Мирам, но этому не судилось произойти, словно сама судьба была против этого. На дворец напали. Дракон с серыми глазами. Эль узнала его. Убийца ее родителей. Ужас ее детства повторился. Жену Ксандра убили, сам дракон в это время защищал дочерей. Анар бился против четырех сразу. Сероглазый вытянул меч и пронзил сердце Алекса. Последний взгляд и улыбка Императора были подарены человеческой девушке, которая стала для него дочерью. На Эль не обратили внимания. Что может сделать слабенький человек, да еще и женщина. Сердце Эленриэль наполнилось гневом. Тот, кто убил ее родителей, теперь убил того, кто заменил ей отца. Эль подняла меч с пола и стала напротив сероглазого дракона, который уже приближался до Анара. Принца держали крепко, чтобы он не вырвался.

- Назови свое имя, - гневно крикнула Эль. - Назови, чтобы я знала убийцу своих родителей, убийцу Алекса. Говори!

Дракон остановился, он внимательно посмотрел на Эль, остановив взгляд на ее глазах. Он улыбнулся.

- Принцесса, какая встреча. Ты так похожая на нее. На мою Виловарин.

- Не смей произносить имя моей матери! Ты не имеешь права!

- Имею. Да ты же ничего не знаешь. Бедная, Эленриэль. Ты ничего не знаешь обо мне и Мотыльке*. А она любила меня. Знаешь, она была моей любовницей, пока не встретила твоего отца. Вы люди такие непостоянные.

- Замолчи! Назови. Свое. Имя!

- Человек, мое имя, Каинен, - дракон улыбнулся. - Хочешь меня убить? Ну, попробуй. Я не буду защищаться.

Никто не ожидал такой силы от человека. Эль неумело взмахнула мечом. И судьба в тот день явным образом была не на стороне Каинена. Дракон схватился за горло, сквозь пальцы побежали маленькие ручейки крови. Умирая, Каинен проклял девушку. Налетела тень. Эль отбросило, ударило об стену. Сломались ребра, что-то ударило когтями, оставляя на ее теле глубокие следы. А дальше тьма…

Я закричала, просыпаясь. Весьма реальными были ощущения. Очень сильными и болевыми. Необходимо поговорить с Ксандром и Анаром. Но что я им скажу? Еще подумают, что я сумасшедшая. Представляю, напрашиваюсь на прием к Императору и говорю, что вижу видения про их знакомую и почти невесту Анара. Да, и еще про голос не забыть сказать, что шепчет мне "Звездочка". Нет, с драконами говорить нельзя. В кого бы узнать, почему именно я вижу воспоминания Эль? Теперь понятно, почему Анар изменился. Тогда он потерял свою любимую. Возможно, ее душа хочет что-то передать своему любимому? Но причем здесь я, зачем меня впутывать? Что-то не очень я хочу быть посредником.

____________________