− Рассказывай, − дружелюбно произнесла, сделав глоток душистого чая из сбора разнообразных трав.
После того, как Карина приняла душ и переоделась в предложенную мной одежду, мы устроились на кухне. Я на скорую руку собрала для девушки поесть, сделала чай и бутерброды.
− Что рассказывать? - поинтересовалась Карина, несмело подняв взгляд от тарелки, которую опустошила за несколько минут.
− Как ты оказалась в лесу и что случилось.
− Как в лесу оказались, не знаю, − грустно пробормотала девушка, обхватив ладонями чашку с чаем. Ей я заварила ромашковый, чтобы успокоилась. - Я и Хельга, сестра моя, в клубе были. Познакомились с парнями. Они угостили коктейлями... Потом не помню ничего. Очнулась уже в лесу. Хельга предложила не сидеть на мете и злиться на придурков, а идти обратно в город. Сестра знает... - девушка замолчала, судорожно вздохнув, − знала лес как свои пять пальцев. Она у меня орнитолог, была. Каких-то птичек изучала, поэтому облазила весь лес. Минут сорок мы шли, тихо переговариваясь и выдумывая наказания, если снова встретим тех парней. А потом...
− Что? - аккуратно поинтересовалась я.
− Потом мы услышали шорохи, словно за нами... - Карина всхлипнула. - Это было так страшно. В темноте сначала показались глаза. Много светящихся глаз. Тихий рык... И я... тут же вспомнились сообщения в новостях... я поняла, что живыми... нам не уйти... Хельга сдалась почти сразу. Я некоторое время еще тащила ее за руку... А они... словно насмехались и... загоняли нас... как дичь, − по щекам девушки скатились две слезы, − в ловушку. Сестра сказала, что нас... заводят глубже в лес. Нас окружили. Я... я не хотела вот так умирать... не... Я дралась с ними... Одному даже палкой нос разбила в кровь. Но... но они только еще больше начали нападать. И я... не знаю, что случилось... я убежала. Бросила сестру... и убежала.
Карина со злостью стукнула кулаком по столешнице. Тарелки и чашки звякнули, подпрыгнув. Я накрыла руку девушки своей ладонью, успокаивая и поддерживая.
− У тебя не было другого выбора, − тихо произнесла.
− Я бросила ее, − мотнув головой, упрямо заявила Карина. - Бросила... Я бежала со всей скоростью, на которую была способна. А потом натолкнулась на еще одного волка. После этого... мне пришла в голову идея взобраться на дерево. Ведь волки не умеют лазать по деревьям. Ведь так?
− Да, не умеют, − кивнула, но мысленно добавила: ″Зато умеют оборотни″.
− Я поцарапалась, стерла ладони, но вылезла на... кажется, елку... да-да. А потом... Потом пришли люди. Они... Они обещали помочь, но... заперли меня в подвал. Зачем? Зачем они так сделали? Я же... ничего...
− Тш-ш, успокойся, Карина. Больше так с тобой не поступят. Я об этом позабочусь, − заверила девушку и слегка сжала ее руку. - А теперь вспомни, пожалуйста, тебя кусали? Кровь... волка попала на тебя?
Девушка нахмурилась, явно пытаясь вспомнить.
− Кажется... укусили... Тот, которому я нос расквасила, − все еще хмурясь, медленно ответила Карина. Она шумно втянула в себя воздух и закатала рукав рубашки. - Но... нет. Укуса нет! Ведь меня сюда укусили.
− Тихо-тихо, − поспешила успокоить девушку, мысленно отмечая, что в полку оборотней прибыло. ″Жаль″. - Все просто зажило.
− Так быстро?
− Просто волк был особенным, − аккуратно ответила.
− Это какой же? Мутант, что ли? - с иронией поинтересовалась Карина, но в ее глазах было полно страха.
− О...
− Марина, я до... - Вошедший на кухню Рик, запнулся на полуслове. Нахмурился. Недовольно. У меня даже мурашки по спине побежали. Неровным строем. - Что она здесь делает?!
Карина вздрогнула и подскочила из-за стола. Девушка сидела спиной к двери, поэтому и не видела вошедшего мужчину. Вмиг оказавшись рядом, она ухватила меня за руку и судорожно сжала.
− О, это Вы... - выдохнула Карина с облегчением.
− Марина, что в моем доме делает эта девушка? − не меня тона, спросил оборотень.
− Во-первых: если ты думаешь жить со мной, то это НАШ дом. Во-вторых...
− Седрик!!! - Испуганной ланью, по-другому и не скажешь, на кухню ворвалась Лея. Полуодетая. Точнее, полураздетая. - Твоя... Марина, помогла сбежать человечке. Напала на Сэма, избила его!
− Я что сделала?!! - Из груды вырвался рык, отчего Карина испуганно пискнула и забилась в угол.
″Правильно. Сейчас здесь кое-кто кое-кому надерет ее пушистую... филейную часть″.
Лея ошарашено моргнула, видимо не ожидала меня здесь увидеть. Захлопнула рот, из которого, скорее всего, должна была вылететь очередная гадость обо мне, и поджала губы, недовольно сверкая глазами.
− А ну повтори, чудо блондинистое, что я сделала с почти двухметровым мужиком? − прорычала, делая медленный шаг в сторону Леи.
− Марина, прекрати и успокойся! − приказал Рик, подавляя силой своего волка. - Лея, пошла вон из нашего дома! Если ты забыла, что наказана, я напомню.
− Но Седри-и-ик, − жалостливо протянула блондинка. В ее глазах заблестели, готовые в любую минуту сорваться с ресниц, слезы.
− Вон пошла! - сердито раздувая ноздри, крикнул оборотень.
Лею как ветром сдуло. А я оторопело застыла на месте. Таким злым мужчину я еще не видела. Волчица внутри меня зашевелилась, поскуливая и желая убежать подальше. Но моя человеческая натура заставляла стоять на месте, хотя от страха даже волосы на затылке дыбом встали.
− Ты. - Рик повернулся ко мне. Злые глаза сверкнули, обещая мне все муки Ада. Мужчина пару раз глубоко вдохнул-выдохнул. Закрыл глаза. - Марина. - Оборотень устало опустился на стул. - Я слушаю.
− Я гуляла по территории. Услышала крик о помощи. В запертом изнутри подвале нашла Карину и Сэма. Девушка была испугана. Я забрала ее с собой. Все.
Рик закрыл лицо ладонями, тяжело вздохнул.
− И как у тебя получается попадать в такие ситуации, а? - спросил оборотень. - Из полного клуба девушек Марк выбрал именно тебя. Ты стала оборотнем. Кстати, так и непонятно как. Марк исчез. Ты оказалась моей парой. В первый же день поссорилась с Леей и настроила против себя Марго.
− Она и до моего прихода была ″настроена″, − тихо проворчала, кивком головы указывая Карине на стул. Несмело поднявшись на ноги, девушка подошла и села. Она округлившимися глазами переводила взгляд от меня на Рика.
− Мой брат влюбился в тебя, − продолжил мужчина, не обращая на мое ворчание внимания. Хотя, уверена, он все прекрасно расслышал. − Ты убежала из Стаи. О том, что вытворяла в клубе и вспоминать не хочу. Отказалась охотиться. Натолкнулась на оборотней. И теперь вот это.
− Ну, я же мимо проходила, − попыталась оправдаться, но меня прожгли таким взглядом, что слова поперек горла стали.
− Р-ребят, в-вы... оборотни? - на грани истерики спросила Карина. Она побледнела и с силой сжимала в руках вилку.
− Да, − спокойно ответил ей Рик.
− И ты теперь тоже, − ″добила″ девушку я.
− А? - Карина моргнула и, закатив глаза, потеряла сознание. Рик успел подхватить ее, до того как она рухнула на пол.
Уложив девушку в гостиной на диване, мы вернулись в кухню.
− С чего ты взяла, что она теперь оборотень? - первым нарушил молчание мужчина. Он налил себе чай и слопал уже три бутерброда. Я поспешила сделать новые.
− Ну-у, она кое-что мне рассказала, − уклончиво ответила, наблюдая как в глазах мужчины разгорается интерес.
− Что?
− Ее укусили...
− Укус не сделает оборотнем.
− А может, ты не будешь перебивать? Ее укусили и она разбила нос волку, до крови. Скорее всего, кровь попала в рану.
− Это еще не ясно. Нужно ждать полнолуния. Раньше не узнать. Я и тебя по запаху не смог определить.
− Ха! Так вот почему ты меня постоянно нюхал!
− И поэтому тоже.
− А еще почему? - тут же поинтересовалась.
− Понравился запах. Мама Мика пироги с корицей вкусные делает.
− Хм, звучит так, будто ты меня съесть хотел, − фыркнула. - Итак, вернемся к Карине. Дело в том, что рана от укуса уже зажила. Мои раны, а они были намного страшнее, если мне не изменяет память, тоже быстро зажили. И следа не осталось. Делаем вывод: Карина - оборотень.
− Вот как, − задумчиво нахмурился Рик. - Интересно.
− Угу, а знаешь, что мне еще интересно? Почему Карину заперли в подвале?
− Я с этим разберусь, − кивнул Рик. Посмотрел в окно на закат. - Завтра. Алэн уехал по делам. Идем спать. Я устал.
− Нашли хоть кого-то? - вспомнила я о том, где целый день пропадал оборотень.
− Никого. Ни следа, ни запаха. Только...
− Только?
− Два трупа. Свежих. Парень и девушка.
− Да что ж это такое?! - вознегодовала. - Разве так трудно найти убийц? Ой, стоп. Рик, я это... у меня вопрос. В твой клуб чужие оборотни бывали? Вообще. С открытия.
− Нет, не было. Парни на входе сообщили бы. Чужаки на территории другой стаи сразу отслеживаются.
− Хм, а как-то по-другому войти могут?
− Исключено. Запах чужака учуяли бы. Как ты понимаешь, клуб посещает вся наша Стая.
− Тогда получается... - У меня внутри все заледенело от появившейся догадки.
− Что? Почему ты, вообще, спрашиваешь?
− Все жертвы посещали твой клуб. Совпадение? Нет. Карина рассказала, что в клубе они с сестрой познакомились с парнями. Потом, скорее всего, их опоили и девушки очнулись уже в лесу. Вряд ли оборотни использовали посредников. Если ты говоришь, что чужаков не было, то получается...
− Что это кто-то из... наших, − глухо закончил вместо меня Рик.
− Ага.