″Говорят, утро добрым не бывает. Неправда. Утро у меня просто замечательное! Хотя вчера был очень странный и загадочный день, да и вечер тоже, зато сегодня настроение просто отличное. Такой заряд бодрости, вот только пить хочется. Зря я храбрость показывала и глотнула водки. Гадость! Зато поцелуй какой был. М-м-м... Одного только не пойму, почему Самаэль вдруг отстранил меня и исчез. Надеюсь, сегодня странностей не будет. Мне их вчера хватило на год вперед″.
Я потянулась, и откинула в сторону одеяло. Пора собираться на работу. Вздохнув, рывком встала с кровати. Голова немного закружилась, а тело стрельнуло болью. ″Хм, наверное, нужно заняться спортом, а-то после вчерашних танцев разваливаюсь″. Потянулась еще разок и пошла в ванную, тихо напевая песню, под которую обычно просыпаюсь.
− Разбуди дыханием среди ночи,
Разбуди дождями нежных строчек,
Разрывая холод тёплым ветром,
Обжигая сумерки рассветом.
Разбуди по крыше звездопадом,
Разбуди, стучи по стёклам градом,
Разрывая холод тёплым ветром,
Обжигая сумерки рассветом. (Анастезия ″Разбуди″)
Посмотрела на себя в зеркало. ″М-да, ну и видок!″ Лицо бледное, щеки неестественно румяные, глаза блестят, а под ними темные круги, волосы взлохмачены. При дальнейшем осмотре тела, печатей или еще каких-то татуировок не обнаружила. Значит, обряд на мне не оставил никаких следов. ″Вот и хорошо!″ Приняла душ, отчего настроение еще больше улучшилось. Отражение в зеркале уже не пугало и было похоже на человека. Улыбнулась себе и уже обернулась, чтобы идти, как увидела, что на спине что-то мелькнуло. Как я не крутилась, но увидеть ничего не получалось. Сбегала в комнату за еще одним зеркалом. И едва не упала там где стояла. Слева, под лопаткой, аккурат напротив сердца была татуировка, изображающая силуэт ангела, а на пояснице - цепочка каких-то символов. "М-да, а уже обрадовалась..." Посмотрев еще пару минут на это искусство, я ушла готовить завтрак.
На работу я пришла раньше Самаэля. И пока его не было успела положить валентинку ему на стол. Вчера с этим балом и обрядом совсем забыла. И едва я успела закрыть дверь кабинета Падшего, как она тут же распахнулась.
− Ангел, что это такое? - Дьявол показал мне картонное сердечко.
− Это, как я знаю, валентинка, − честно сказала, сев в свое кресло, − маленькая открытка, обычно в форме сердца, которую принято дарить любимым в День святого Валентина.
− Ангел, не умничай. Откуда это появилось на моем столе?
− А я откуда знаю? Может одна из твоих воздыхательниц принесла? Посмотри, там подпись есть?
− Не подписано.
− Ну, тогда, наверное, одна из любовниц.
− У меня нет любовниц.
− И давно? - иронично изогнула бровь, старательно делая вид, что занята чтением заявки.
− С вчерашнего дня, − ответ прозвучал как-то недовольно.
− А что так? Расхотелось? - ″м-да, ревную″.
− Понимаешь, Ангелок, вся загадка состоит в том, что в Аду нет подобных традиций подбрасывания валентинок, - мой вопрос был попросту проигнорирован. - Только человек мог до такого додуматься.
− Ты на что это намекаешь?! - правдоподобно возмутилась я.
− Ангел, кроме тебя этого больше никто не мог сделать, − хмыкнул Падший, опираясь руками на мой стол. - Только ты здесь единственный живой человек.
− Думай, что хочешь, это не я, − ″Не признаюсь, даже под пытками. Он мне вчера на балу ничего не объяснил, и я не стану″.
− Тогда, кто? - Дьявол, прищурившись, посмотрел в мои глаза.
− Не знаю, − ″Хм, поверил?″ - Самаэль, мне нужно уйти на пару часов. Отпустишь? Очень-очень нужно.
− Куда? - еще один подозрительный взгляд на меня.
− Я... Там такая ситуация... Это не моя тайна.
− Не скажешь - не отпущу.
− Ну, Самаэль, пожалуйста, − и посмотрела таким жалостным взглядом, а он как каменная стена - непробиваемый. - Хорошо. Сдаюсь. Моя подруга Оля... ну, помнишь, на Хэллоуин в костюме феи была? Она беременная, − Падший иронично хмыкнул. - От Морта, − теперь Дьявол изумленно поднял бровь.
− Я пойду с тобой.
− Зачем?
− Неужели я могу такое пропустить. Не каждый день узнаешь, что у Всадника Апокалипсиса будет ребенок, да еще от смертной женщины. Без меня ты не пойдешь никуда.
− Это шантаж и нечестно.
− Я знаю, − довольно улыбнулся Падший и протянул мне руку.
Мы переместились в парк недалеко от университета. Я с удивлением обнаружила на себе длинное пальто и шарф. На Самаэле тоже была теплая одежда.
− Смерть придет через полчаса, как и твоя подруга. Прогуляемся немного, − Падший легонько потянул меня в сторону расчищенной от снега аллеи.
− Хорошо, − улыбнулась, подавив в себе желание немедленно расспросить Самаэля о его вчерашнем поведении. Было очень любопытно. ″Зачем он пил? Тем более что алкоголь действует на него не долго. Вообще, зачем пьют? Чтобы снять стресс. Но, кажется, никакого стресса у Падшего не было. Чтобы расслабиться. Вот это возможно как вариант, но Самаэль не из тех, кто будет написаться для того чтобы расслабиться. Хотя, может, я плохо его знаю. Еще один вариант, как сказал он сам - праздновал. Но что он праздновал? Столько вопросов. Где найти ответы? А еще, очень хотелось расспросить про обряд. Что он означал? И что означают символы на моей спине?″
− Ангелочек, ты сегодня неестественно молчалива, − вывел меня из раздумий голос Дьявола.
− Я думаю, − безразлично ответила, удерживая рукой шарф, защищаясь от холодного ветра.
− О чем? - Падший развернул меня к себе и поправил воротник пальто, на несколько долгих секунд застыл, смотря в мои глаза.
− О вопросах и ответах.
Дальше мы шли молча. Думаю каждый о своем. А у меня прибавилось еще вопросов без ответов.
− Самаэль, − в этот раз молчание нарушила я.
− Что? - сразу же отозвался Падший, словно ожидал.
− Ты ведь расскажешь мне все? О том, что произошло вчера?
− Да.
− А сейчас? Расскажи мне хоть чуть-чуть. Самую малость, − голос вышел таким жалостным, что будь я на месте Дьявола, давно бы все-все рассказала.
− Хм, нужно подумать, − ухмыльнулся Самаэль. - Что ты хочешь узнать?
− Я... э-э-э, − растерялась от неожиданности. ″Ой, а про что спросить в первую очередь?″ − Скажи, что означал вчерашний обряд?
− Этого я не могу сказать.
− Почему ты вчера пил?
− Праздновал.
− Что?
− Не могу сказать.
− Но почему? - от досады скрипнула зубами. Самаэль ничего не ответил. − Ладно. Почему мои прикосновения оставляли ожоги на твоей коже?
− И на это я ответить не могу.
− А что ты, вообще, можешь мне сказать?
− Ангелочек, правильно задавай вопрос и получишь правильный ответ, − засмеялся Падший. Кажется, эта игра в вопросы его забавляла.
− Хорошо, − обижено согласилась я. - Расскажи о татуировках на моем теле.
− На спине, напротив сердца, моя печать, а на пояснице - руническая надпись.
− А что они означ... Стоп! А откуда ты знаешь, что где находится?!
− Просто знаю, − довольно улыбнулся Дьявол. - А если хочешь знать значение, расшифруй сама. У тебя еще есть вопросы?
− Нет, − отрезала я, сдерживаясь чтобы не засопеть как рассерженный ежик.
− Вот и хорошо. Нам пора.
Через десять минут мы уже сидели в кафе. Я нервно тыкала ни в чем не повинное пироженое, гневно стреляя глазами. Как только мы зашли в помещение, посетители женского пола сразу же обратили свое внимание на Самаэля. Даже то, что рядом с ним уже есть девушка (это я на себя намекаю), не смущало их и не мешало кокетливо улыбаться, подмигивать и демонстрировать себя. Во мне зашевелился червячок ревности. Чтобы отвлечься, я заказала себе кофе и любимое лакомство. И вот теперь страдало пироженое. Спустя пять минут в кафе зашел Морт. Одетый в короткое серое пальто и черные брюки, он был ни чем неотличим от обычного человека. Внимание посетительниц разделилось, но Падший явно выигрывал. Под столькими взглядами мне было очень неуютно.
− Люцифер. Ангелина, − тон Морта был слишком официальным, а голос спокойным и уверенным.
Смерть сел за столик напротив меня. Я не могла поверить собственным глазам. Где тот парень с лукавой улыбочкой и озорным взглядом, которого я увидела впервые? Сейчас передо мной сидел решительный, серьезный молодой мужчина.
− Здравствуй Морт, − приветливо улыбнулась. ″Может я зря вчера наговорила ему всего? Зачем вмешалась?″ − Я... Извини... Я не должна была... Вчера... Прости.
− Нет, Ангелина. Ты все правильно сказала. Оля носит моего ребенка. Я проверил. Я чувствую его, − Смерть радостно улыбнулся. Вся его серьезность сразу же улетучилась.
− Ты чувствуешь ребенка? - удивленно спросила я. Вилка с кусочком пироженого застыла на пути ко рту.
- Слабо, но чувствую. Это мой ребенок. С ума сойти. Я - буду отцом! - в голубых глазах Морта отразилось столько чувств: забота, нежность, радость и... любовь. Он действительно хочет этого ребенка.
″И это все я поняла только по взгляду?! Откуда такое умение? Свойство печати?″ Перевела взгляд на сидящего справа Самаэля. Он вопросительно изогнул бровь, встретив мой взгляд. ″Хм, ничего. Пусто. Обычный взгляд серых глаз. Обычный? С каких это пор, Падший смотрит обычно?″ Прищурилась, всматриваясь, но ничего не поняла. Решив попробовать на ком-то еще, посмотрела на других посетителей в кафе. Встретила взгляд симпатичной шатенки. ″Ой, фу-у... Разве можно о таком думать в общественном месте? И вовсе не нужно меня душить... хоть и мысленно″. Девушка, которую я сверлила взглядом, красочно представляла, что сделает с Падшим, и как избавится от соперницы, то есть, от меня. ″Я могу прочитать чужие помыслы только по одному взгляду!″
− Ангел, − мое внимание отвлек тихий голос Самаэля. - Не нужно так смотреть на других женщин.
− Как смотреть? − спросила, оборачиваясь к Падшему.
− Как ревнивая фурия, готовая выцарапать глаза.
− Я не фурия, − возмутилась. - И я не ревную.
− М-да, − скептически хмыкнул Дьявол и подмигнул мне. Я как сидела, так и застыла.
− Э-э-э... Морт, − переключилась на парня, чтобы хоть как-то отвлечься от опасной темы. - А ты расскажешь Оле о том, кем являешься на самом деле?
− Не знаю, − уголки губ Смерти дернулись в легкой улыбке. Над кем он смеялся догадаться не трудно, так как не сводил взгляда с меня и Самаэля. Наверное, все слышал. - Как она отреагирует на то, что я один из четырех Всадников Апокалипсиса - Смерть, которую смертные так боятся?
− Подумает, что ты сумасшедший, − философски хмыкнула, отправив в рот очередной кусочек пироженого. ″М-м-м, вкусно!″ − Знаешь, а можешь пока не признаваться. Пусть Оля сначала родит. Сейчас ей лишние стрессы не нужны.
− А ты много знаешь о беременности?
− Достаточно. У меня две младшие сестры и братик.
Падший, при упоминании младших, многозначительно хмыкнул и едва заметно улыбнулся. Кстати, Илья каждый вечер, когда я звоню родным, просит чтобы я передала ″Дэ-э-эну пливет!″ Самаэль моей семье очень понравился.
− Ангелина, малышка, расскажи мне все, что знаешь, − это прозвучало не как просьба, но глаза Морта выдавали его чувства. ″Когда он успел влюбиться в Олю? И что из этого получится?″
− Я тебе литературу посоветую, и в интернете посмотри. Есть специальные сайты. Только в земном интернете. Сомневаюсь, что в вашем есть информация о беременности земных женщин, − заметив странный взгляд Самаэля на мой рот, удивленно приподняла брови. - Хочешь?
Стоит заметить, что пока я говорила с Мортом, то держала в руке вилку с кусочком пироженого. Вот именно эту вилку я поднесла к лицу Падшего, и когда тот хотел ответить на мой вопрос, засунула ему в рот лакомство. Я ожидала различной реакции, в нее входило недовольное мычание, но не того, что Дьявол молча проглотит угощение. И еще больше не ожидала, что мне от этого приятно будет. ″Ужас! Диагноз ″ЛЮБОВЬ″ прогрессирует. И, к сожалению, исход неутешительный. Больной скорее мертв, чем жив. Ведь люблю без взаимности.″ Я вздохнула и посмотрела на Самаэля. Опять вздохнула, не отводя взгляда.
Я так углубилась в свои размышления на тему: ″Смог бы Самаэль меня полюбить, и что он сделает, когда узнает о моих чувствах?″, что пропустила появление Оли. Очнулась от рассерженных голосов. Наконец-то оторвав взгляд от серых омутов глаз Падшего, попыталась поймать суть разговора. Подруга и Морт ссорились, и это было плохо. Очень плохо.
− Не собираюсь я выходить за тебя замуж! Без любви не выйду! А тебя я не люблю! - гневно прошипела Оля. - Какое слово ты не понял? Не. Люблю. И кто, вообще, надоумил тебя на такую идею? − Морт, ища поддержки, посмотрел на меня. - А-а-а, Лина! Ну, я так и думала. Без твоего любопытного носика здесь не обошлось.
− Оля, успокойся, я...
− Лина, вот скажи, кто тебя просил вмешиваться? Я тебе что сказала? Помоги его, − подруга ткнула пальцем в сторону Смерти, − найти. Я не просила сватать меня. Мне это не нужно! Это мой ребенок! Я хотела просто сообщить. Не нужен мне штамп в паспорте, не нужна фальшивая семья, и денег его не нужно!
− Но, я хотела помочь... - к горлу подкатил горький ком, а в глазах жгли слезы.
Оля ничего не больше сказала, она гневно посмотрела на меня, развернулась и ушла из кафе. Смерть сразу же отправился за ней. Я не стала сдерживаться и заревела. Обидно, ведь я просто хотела помочь. Думала Оле нужна семья для ребенка. К тому же, Морт ее любит. Вот только у подруги нет ответных чувств. Самаэль обнял меня за плечи, прижал к себе, и я разревелась еще больше.
− Ангелочек, успокойся. Они сами все решат, − тихо прошептал Падший. - Все будет хорошо.
И я поверила в это. Как можно было не поверить, если вот сейчас мне так хорошо и уютно. Надежно. Значит, все будет хорошо.
Вышли мы из кафе только через час, когда я полностью успокоилась. На улице стало холоднее, пролетал мелкий снежок. Редкие прохожие спешили укрыться от мороза и ветра.
− Деду... Люцифер. Ангелина, приветствую, − возле нас остановился Люциан. ″Интересно, как он здесь оказался? И кого это он на плече тащит?″
− Демоненок! - донеслось из-за спины Люциана. - Повернись! Я тоже хочу поздороваться. - Послышался звук приглушенного удара. Демон обреченно вздохнул, но обернулся. Настя, облокотившись о спину Люциана, улыбнулась. - Привет, Ангелина!
− П-ривет, − растеряно ответила я. - А ты, вообще, какими судьбами здесь? В Украине?
− Мне ведь нужно было убежать, − девушка поерзала на плече Люциана. - Вот я к друзьям, сюда, и направилась. А этот, − увесистый шлепок по з... мягкому месту демона, − и здесь меня нашел. Ну, ничего, я снова убегу. Правда же, сладкий?
Настя ущипнула Люциана в то же место, куда ранее ударила. Наверное, демон такого не ожидал, потому что ослабил хватку. Настя, воспользовавшись моментом, дернула ногой. Люциан согнулся, хватаясь за ушибленное место, а попала девушка удачно.
− Я же говорила, что убегу. Догоняй, Демоненок! - весело засмеявшись, Настя убежала.
Люциан распрямился, рыкнул что-то невразумительное, и умчался в том же направлении.
″Хм, ну и кто чья игрушка?″
− Ангел, − произнес Самаэль, до этого стоявший рядом молча. - Я знаю чем тебя развлечь. На работу сегодня уже не возвращайся, отдыхай. В одиннадцать вечера я за тобой зайду.
− И куда мы пойдем? − ″Ой, не нравится мне эта его улыбочка. Не нравится″.
− О, это забавное зрелище. Мы пойдем моих фанатов пугать.
− Кого?
− Сатанистов. На кладбище.
− И это ты называешь ″развлечь″? На кладбище? В одиннадцать ночи?
− Да. Это весело. Я знаю одно старое кладбище в лесу. Там часто собираются желающие меня вызвать. Так что, будь готова. Не скучай, − Падший поцеловал меня в лоб и исчез.
Проходившая мимо женщина от удивления уронила свои сумки, и вытаращила глаза.
− Мужчины, − вздохнула я, пожав плечами. - Тут они есть, а в следующее мгновение, − словно ветром сдуло.
Женщина кивнула, не сводя с меня ошарашенного взгляда. Я вновь пожала плечами и переместилась домой.
Остаток дня и вечер я провела за монитором компьютера. Самаэль упомянул, что надпись на моей пояснице - руническая, вот я и искала информацию для расшифровки ее значения. Перед этим старательно перерисовала знаки на бумагу. Полчаса промучилась над этим. Рассматривала надпись с помощью зеркала, и копировала, не забывая о том, что это отражение и нужно рисовать наоборот. И уже когда на бумаге была вся надпись, ввела в поисковик ″руны″. Даже не представляла, что руны бывают такими разными. Например, я только слышала о скандинавских. Потом возникла проблема с их значением, множество вариантов и комбинаций. Уже ближе к вечеру удалось найти подобные закорючки, что и у меня на спине. Вот только ничего понять я не смогла. Получалась еще большая загадка. Согласно тому, что я нашла у меня на пояснице написано следующее:
− первая руна - союз, партнерство, равноправие, свобода, любовь, брак, дружба;
− вторая - защита;
− третья - сила;
− четвертая - разрушение, сила хаоса;
− пятая - собственность.
И набор этих слов ситуации никак не прояснил, тем более, что другие объяснения еще более запутаны. В половине одиннадцатого, залив в себя пару чашек крепкого кофе, я начала собираться. Ровно, секунда в секунду, в одиннадцать часов появился Самаэль. Улыбнулся и протянул мне руку.
Мы оказались в... А не знаю где. Темно очень. И холодно. Если не ошибаюсь, мы в лесу.
− Пойдем, − Падший, не отпуская мою руку, потянул влево. - Людишки скоро начнут собираться. Они такие забавные. Однажды, нашелся умник, нарисовал кровью пентаграмму, даже заклинание правильное раздобыл. Но ничего не получалось. Там просто нюансик один был. Тебе лучше не знать.
− Это секрет? - спросила я, хватаясь за руку Самаэля сильнее, чтобы не упасть.
− Нет, − Падший поддержал меня и помог обойти препятствие, за которое я зацепилась. - Просто тебе будет неприятно этот нюансик узнать. Так вот, ждет этот умник моего прихода. Через минут двадцать, когда он уже отчаялся, появился я, с дымом, запахом серы, в столбе огня. Человек с искаженным от испуга лицом пару минут просто смотрел на меня, рассматривал, а потом бухнулся на колени и стал молиться Ему, даже плакал.
− Ну, и что в этом веселого? Почему ты считаешь это развлечением? - я вновь обо что-то споткнулась.
− Это просто забавно, − хмыкнул Самаэль, помогая мне. - Твои сестренки ведь находят что-то веселое в своих шалостях.
− Они просто играют.
− И я тоже.
− Но... - и я замолчала, так не нашла что возразить.
− Что?
− Ничего. Нам еще долго идти?
− Нет. Еще чуть-чуть.
Вдалеке замерцал огонь. Это оказался огромный костер. Вокруг него собрались люди в длинных плащах с капюшоном. Они что-то бормотали. Один из них вышел вперед, вытянул руки, держа в одной кошку, а в другой нож. Одним движением он проткнул лезвием беззащитное животное. В котелок или что-то подобное, возле ног, полилась кровь.
− Он... убил... - пораженно пробормотала я, все еще не веря своим глазам.
− Нет, − Падший обнял меня за плечи, прижал к себе, защищая от ветра. - Это обман. С животным все в порядке. Кошке вкололи транквилизатор и она уснула. А ножом проткнули пакетик со свиной кровью, который, скорее всего, купили утром на рынке.
Тем временем люди начали ходить вокруг костра, продолжая что-то бормотать. Один из них отошел в сторону и пошел в нашем направлении. Я сначала подумала, что нас заметили, но потом оказалось, что человек просто искал кустики. И зря он выбрал идти в эту сторону.
− Ты кто? - удивленно спросил парень (а фанату Дьявола было не больше лет, чем мне), остановившись прямо перед Самаэлем.
− Дьявол, − беззаботно ответил Падший.
− Не похож, − засмеялся парень. Он, кажется, был пьян.
− А так? - Самаэль вмиг превратился в рогатого и страшного.
− А? - паренек закатил глаза и хлопнулся в обморок.
− Он хоть живой? - спросила я, выбираясь из-за дерева.
− Живой, − усмехнулся Дьявол, но тут же резко посмотрел в сторону костра.
− Что?
− А вон тот, видишь? - Падший указал на того, кто ″зарезал″ кошку. - Он сейчас пытается вызвать меня.
Я прислушалась. Человек в плаще что-то громко выкрикивал, я не понимала, что он говорит, но ощущала, что ничего хорошего из этого не будет. Возникло острое чувство опасности.
− Самаэль, что он говорит? - прижалась к Падшему, в поисках защиты. - Давай пойдем отсюда.
− Ангел, ты что, боишься? Все хорошо. Он просто произносит вызов, даже не самый сложный и правильный. Вот дословный перевод: ″ Взываю к Тебе о Великий Хозяин Тьмы, Хозяин ночи, Хозяин зла. Заклинаю тебя, явись ко мне, и выполни мою просьбу!″ − Дьявол обнял меня. - Не стоит бояться. Вот сейчас он договорит, и я устрою им такое шоу. Тебе будет весело.
− Правда? - я посмотрела в серые глаза, в которых прыгали всполохи от костра.
Самаэль не ответил. Вдруг вокруг нас сгустилась тьма, все звуки исчезли, а мир словно сжался, стал меньше, теснее. Когда все это исчезло, оказалось, что мы стоим посреди какого-то города, и на небе светит солнце.
− Са-ма-эль, − заикаясь, произнесла я. - Где мы? - Падший молчал, стоя с закрытыми глазами. - Самаэль!
− Это мир Отражений...