− Сеструха?! — смешно округлив от удивления глаза, спросил Димитрий, переводя взгляд с меня на Риту, которую по-хозяйски обнимал за талию.

− Ах ты, гад! — вскипела я, шагнув в сторону вампира. — А ну, отойди от нее! И грабли свои убери, − прорычала, прожигая гневным взглядом младшего Арр Найте. — Ты ее кусал? Отвечай! − Ярость так и вскипела лавой внутри, стоило только представить, что вампир пил кровь моей сестры. − Между прочим, она несовершеннолетняя. Ей только семнадцать.

− Я не трогал Риту, − ответил Димитрий, прижав сестричку к себе поближе и обняв ее второй рукой.

− Я сейчас чего-то не поняла. Вы чё, знакомы? — спросила Рита, ухватившись за руку вампира.

− Ну, как бы да, − уклончиво ответила, расслабляясь. Чувствовала я себя, словно сдувшийся шарик. Стало как-то безразлично, что моя тайна раскрыта, а какое-то внутреннее чувство подсказывало, что Димитрий Риту не обидит и ничего плохого ей не сделает. Плюс ко всему, почувствовала себя страшно усталой.

− Знакомы, Цветочек. Твоя сестра, − вампир произнес последнее слово с особым нажимом, − невеста моего брата.

− Ух ты! Здорово! — обрадовалась сестричка. — Лялька у меня клеевая. Твоему брату повезло.

− Согласен, − хмыкнул Димитрий, посмотрев мне в глаза.

″Ой, чувствует моя ж… мой копчик, от расспросов мне не уйти. А можно мне закопаться где-нибудь? Подальше… И поглубже…″

− Ритуль, а как вы познакомились? — спросила я, натянуто улыбнувшись и мысленно умоляя вампира подождать со своими вопросами.

Сестренка начала вдохновенно рассказывать историю своего знакомства с Димочкой. Оказывается, они уже полгода встречаются. Вот это новости, а я и не знала. Они познакомились на одной вечеринке, куда Риту пригласили знакомые. Все произошло банально. К сестренке начал цепляться не совсем трезвый, точнее совсем не трезвый, парень, а Димитрий за нее вступился. ″Ага, рыцарь, блин, на белом коне″. С того дня они начали встречаться и вот недавно Димитрий признался, что любит Риту.

При этом заявлении я скептически хмыкнув посмотрела на вампира. Он ответил мне серьезным взглядом и я вновь почувствовала странную угрозу от Димитрия, такую же как тогда в доме Макса. Только в этот раз угроза была прямиком направлена на меня. ″Интересненько″. Кажется младший Арр-Найтэ не так уж и прост.

− А вы где познакомились? — вдруг спросила Рита. Я даже не заметила, что она уже прекратила свой рассказ.

Обменявшись с Димитрием взглядами и получив от него утвердительный кивок, я решилась. Все равно хуже уже не будет. Надеюсь.

− Ритуль, тут понимаешь какое дело. Короче, я — вампир. И Дима, то есть Димитрий, тоже, − произнесла на одном духу и посмотрела в глаза сестренки. — Вот.

− Да ну? — изогнув бровь, хмыкнула Рита. Пришлось оскалиться и показать клыки. — Ну, да…

Сестричка вдруг побледнела, закатила глаза и плавно уронила себя в обморок. Правда, упасть ей не дал Димитрий, обнимающий ее. Подняв Риту на руки, вампир молча указал головой на второй этаж и скрылся в доме. Мы расположились в моей комнате. Сестру Димитрий уложил на кровать, а сам сел на пол рядом.

− С ней все в порядке, − заверил вампир, мимолетно посмотрев на меня. — Я погрузил Риту в сон, так что сможем поговорить.

− Хорошо, − кивнула я, усевшись на стул напротив. — Только пообещай мне сначала, что Рите ты никогда ничего плохого не сделаешь. Что бы ни случилось. Поклянись.

− Оля, я никогда ничего подобного не сделаю. Пожертвую собой, только чтобы мой Цветочек была счастлива, − вампир нежно погладил Риту по волосам. — Клянусь. Веришь?

− Верю.

− А теперь, рассказывай.

Ну, я и рассказала. В подробностях. Про то как на меня напал Редрик в темном дворе. Как я очнулась у Макса. Про то как проявились мои способности. Вампир только хмурился, внимательно слушая.

− А вчера, я случайно услышала разговор с какой-то вампиршей. И узнала кое-что неприятное. Максимилианус меня хочет использовать для чего-то. Для чего именно не знаю, но, думаю, это что-то плохое. И я убежала, − грустно улыбнувшись, закончила я свой рассказ.

− Ты любишь его, − то ли спросил вампир, то ли сказал утвердительно.

"И это такой вывод он сделал из всего моего рассказа?"

− Нет, − мотнула головой.

− Врешь.

− Вру, − согласилась.

− И что дальше будешь делать? Если узнают другие вампиры, тебя уничтожат. И я даже не решаюсь предположить, что сделает Макс, когда найдет тебя.

− Если найдет, − поправила я.

− Нет, Оля, − качнул головой Димитрий. — Он обязательно найдет. Это только дело времени.

− Ну-у, там увидим. Ты только убереги ее, − я кивком головы указала на спящую Риту. — Я очень не хочу чтобы с ней что-то случилось. Особенно из-за меня.

− Я не позволю никому ее обидеть. Обещаю.

− Хорошо, − выдавила из себя, стараясь не расплакаться. — Передай, что я ее люблю.

− Ты уходишь? — спросил Димитрий, поймав мой взгляд.

− Да. И лучше никому не знать, где я буду. Даже тебе. Особенно тебе.

Уже у самой двери я обернулась, чтобы утолить свое вдруг ожившее любопытство.

− Димитрий, почему при первой нашей встрече, да и сегодня, я почувствовала от тебя угрозу, а в другое время — ничего?

− Это одна из моих способностей, − улыбнувшись, объяснил вампир. — Я все-таки сын Старейшины. Хоть и не владею достаточной силой, но все же не рядовой вампир.

− Хм, − только и ответила. Улыбнувшись и кивнув Димитрию, я вышла за дверь, оставив вампира присматривать за сестренкой. Если он не обидел ее до этого времени, то, уверена, не обидит и теперь.

До рассвета было еще много времени, поэтому я успешно добралась до хижины. Правда, по дороге устроила маленькую аварию. Водитель сам виноват. Разве он не видел предупреждающего знака: ″Животные″. А я себе просто бежала через лес, как вдруг трасса. А там машина… Хорошо, что все обошлось. Я проскользнула перед самым бампером, а водитель, вильнув автомобилем, с визгом затормозил. Все живы, все здоровы, а я продолжила свой путь, забежав по дороге в одну небольшую деревеньку. И каюсь, стащила кое-какие вещи: немного одежды, постельное белье и у одного дедушки брезент, чтобы солнечные лучи не смогли проникнуть в мое укрытие.

Убрав в хижине и выгнав нежелательных постояльцев, в виде пауков, мышей — как летучих, так и сереньких, пушистых, − я приготовилась встречать рассвет. Удостоверившись, что брезент не пропускает внутрь ни одного лучика, я со спокойной душой улеглась спать. И то ли я устала, то ли еще что-то, но уснула я мгновенно. И снился мне сон: хороший, светлый и в нем не было никаких блондинистых вампиров.

С того дня, как я убежала, уже прошло шесть дней: скучных и похожих друг на друга. Ближе к рассвету, я выбиралась в соседние деревеньки, чтобы поесть. О, с этим было трудно. Хоть и много деревенек было вокруг, но как заставить кого-то поработать для меня донором. Ну, не просить же, в самом деле? В первую же ночь, после того, как я обосновалась в хижине, мне с ″едой″ помогли. Как только я прибежала в деревеньку, то мое внимание привлекли всхлипы, слабый писк и мольбы о пощаде. Оказалось, что мужик тянул молоденькую девушку в сарай, зажимая ей рот ладонью. Что он хотел с ней сделать, думаю, и без слов понятно. Вот, именно таким асоциальным индивидуумом я и покушала. Ну-у, отпила чуток. Девушку спасла? Спасла. Мужика, этого нехорошего дядю, проучила? Да. Уверена, кошмары еще долго его будут преследовать. Во-о-от, я сделала доброе дело. И на душе спокойно и голод утолила. Все следующие дни мне попадались или не совсем трезвые мужчины, или совсем не трезвые. Но жаловаться не было смысла. Кроме запаха и вкуса крови под градусом, не было на что жаловаться. Мужчины в своем состоянии совсем не воспринимали реальность и не помнили, что именно с ними произошло. А время перед рассветом я выбирала не случайно. Именно в такую пору ни один вампир, даже сумасшедший, не рискнет искать меня. Впрочем, меня, кажется, и не слишком упорно искали.

А сегодня я даже уснуть не могла. Внутри шевелилось неясное беспокойство. Словно что-то вот-вот должно было случится. И очень нехорошее.

Как только земли коснулись сумерки, я помчалась к Рите. Всего лишь хочу проверить все ли с ней в порядке. Взгляну одним глазком и тут же вернусь обратно в свое укрытие. Сестричка и Димитрий должны были остаться на даче. Они были здесь, но… но кроме них здесь еще были Макс и та вампирша-Вион. Их присутствие я ощутила, как только приблизилась к дому.

″Блин! Как чувствовала, что быть беде″, − мысленно рыкнула, затаившись в кустах сирени.

Входная дверь в дом громко хлопнула, выпуская из своих недр будущего блондинистого трупа с оторванными руками. Просто он этого пока что не знает. Макс, с яростным выражением на лице, тащил Риту, держа ее за ворот рубашки. Сестрица брыкалась, пытаясь вырваться, но куда ей тягаться силой с вампиром.

″Интересно, где бродит Димитрий? Он же обещал защищать Риту″. Я гневно зашипела, увидев как Макс тряхнул сестричкой. Рядом в кустах что-то зашелестело. Повернув голову в сторону звука, я встретилась взглядом с испуганными глазами кота. Животное, изогнув спину, зашипело на меня и, гордо задрав хвост вверх, удалилось.

− Да не знаю я, где Лялька! — выкрикнула Рита, сделав очередную попытку освободиться. — Откуда же мне знать, если я ее два месяца не видела!

− Лжешь! — рыкнул Макс и оскалился. А мне так и захотелось пересчитать вампиру зубки кулаком. Они ему явно жмут.

− Ладно-ладно, мечта дантиста, − бесстрашно ответила Рита, не оценив зубоскальства вампира. — Лгу. Ляльку не видела неделю и не имею ни малейшего понятия где она может быть. Но рада, что подальше от такого как ты. Ну, что, блондинистый, теперь я лгу?

− Не лжешь, − недовольно прошипел Макс. — Это правда.

− Отпусти ее! — прокричал Димитрий, появившись из дома. Точнее ему помогли появиться. Вампира за шею держала высокая, красивая блондинка.

− Макс, − произнесла вампирша, удерживая младшего Арр-Найтэ на месте. — Милый, а ты уверен, что эта человечка нам поможет?

− Уверен. Ляля не даст обидеть свою сестру. И как только поймет, что девчонка у меня, придет сама, − ответил Макс и, прищурившись, посмотрел на Димитрия. — А-а-а, вижу по глазам, братик, для тебя это не новость. Что же ты, будущий Старейшина, не покарал обращенную?

− Я? — Димитрий удивленно округлил глаза, даже позабыв вырываться из цепких рук вампирши.

− Ты, ты, − блондинка толкнула вампира в спину свободной рукой. — Сыночек Миреллы. Наследник Маркуса.

− Но… Максимилианус старший и по закону кресло Старейшины, если отец решит уйти в сторону, принадлежит ему.

− А скажи-ка Димитрий, кто унаследует место Старейшины, если с Маркусом и Максом случится непоправимое и они умрут? — каждое слово вампирша выплевывала с презрением.

− Я… − глухо ответил младший Арр-Найтэ. — Но…

− А разве ты не заметил, милый братец, что в последнее время участились несчастные случаи вокруг отца? — спросил Макс, продолжая буравить Димитрия подозрительным взглядом.

− Какие случаи? Ты хочешь сказать, что я… Нет! Бред. Зачем мне это?

″Хм, не знаю кто как, но я брюнету верю″.

− А кому как не тебе и твоей матери выгодна смерть Маркуса и Макса? — едва не брызжа ядом, спросила блондинка.

″Да кто она вообще такая?!″ − мысленно возмутилась я, сдерживая себя, чтобы н стать на защиту Димитрия.

− Только вам выгодно убрать их с дороги, продолжила вампирша. — Ты станешь единственным наследником, а уж Мирелла сумеет тобой помыкать. Ты ведь послушный сынок?

Димитрий молчал, нахмурившись. ″Неужели он ничего не ответит блондинке? Я бы ей ответила…″

− Ну-у, вижу вы тут заняты, − подала голос Рита, до этого времени молча наблюдавшая за перепалкой вампиров. — Я, пожалуй, пойду.

− Стоять! — рыкнул Макс и прижал сестренку к себе, при этом она поморщилась от боли.

− А то что? Укусишь? Подавишься, ми-и-илый, − съехидничала Рита.

Кто-то посторонний сказал бы что она очень храбрая, если так общается с грозным и страшным вампиром, который, не поморщившись от усилия, может сломить ей шею одним движением. Но я, хорошо зная сестру, могу с уверенностью сказать, что сейчас она очень напугана. Более того, с уверенностью скажу, что Рита на грани обморока. И именно поэтому дерзит.

″Все, хватит уже игр и разговоров″.

− Я вам не помешаю? — вынырнув из кустов, мило улыбнулась (читай, грозно оскалилась).

Все тут же обернулись в мою сторону.

″Хм, странно, вампирша меня даже не учуяла. А она ведь Воин…″

− Ляля, − на выдохе произнес Макс, прикипев ко мне взглядом. Он даже про Риту забыл и отпустил ее. В следующее мгновение он уже был рядом. Обнимал меня… и ощупывал. — С тобой все в порядке, куколка?

″Мать моя женщина! Вот сейчас я не поняла. Он, что за меня переживал?″ − ошеломленная догадкой мысль, хлопнулась в обморок от восторга.

− Как видишь. Жива-здорова, − кашлянув, ответила. — И готова надрать задн*** тебе и блондиночке.

− Макс, это и есть твоя Ляля? — насмешливо спросила вампирша, смерив меня взглядом. — Она точно Воин?

− Да, − коротко ответил вампир, продолжая стискивать меня в объятиях.

− А что ж Вы, уважаемая, не проверите? — в тон блондинке ответила я. Чертенята внутри меня воинственно взяли в лапки вилы, приготовившись к достойной обороне. — Ай-я-яй, а еще Воин.

− Что? — вампирша почему-то изумленно на меня уставилась, а Макс замер, перестав поглаживать меня по спине.

− Кхм, говорю, почему не проверите, что я Воин, − немного растерявшись, объяснила. — Вот, я например, без году неделя, как Воин, а чувствую что…

− Ты чувствуешь? — удивился Макс. — Не может быть! Последний Воин с таким умением умер триста лет назад.

− Не веришь? Хочешь докажу? В тебе, например, смешано три силы. Ты — Судья, Старейшина и чуток Воин. Правильно, Максик?

Блондин ничего не ответил, но посмотрел на меня таким взглядом… Короче, как маньяк на очередную жертву.

Именно этот момент Димитрий избрал, чтобы вырваться из рук вампирши. Он оттолкнул блондинку и бросился к Рите. Не успел. Он упал, схватившись за голову. Лицо вампира исказилось от боли. Я ничего не поняла, пока не ощутила исходящую от Макса силу.

″Вот гад!″ − возмутилась и попыталась освободиться из объятий блондина, но вампир держал крепко.

− Пусти! — прошипела я, дернувшись еще раз, но безуспешно.

− Тш-ш-ш, − Макс успокоительно погладил меня по спине. И скорее всего он отвлекся от контроля над Димитрием, потому что тот подскочил с земли и бросился на блондина. Макс едва успел меня оттолкнуть от себя, когда Димитрий сбил его с ног. Завязалась драка. Вампиры двигались быстро и было невозможно понять кто где. ″Как два дерущихся пса. Глупая сцена″, − мелькнула мысль, но тут же была снесена волной беспокойства. И да, знаю, что я идиотка, но не могла не переживать за Макса..

− Димитрий! Прекрати или я ее убью! — выкрикнула вампирша, схватив Риту за шею.

Я мысленно обругала себя. В место того, чтобы спасать сестру, стою и переживаю за Макса.

− Стой! — предупредила блондинка, увидев, что я дернулась в ее сторону.

− Стою, − заверила ее, замерев на месте и закусив от отчаяния нижнюю губу. По подбородку потекли теплые ручейки, а в нос ударил запах крови.

− Мама, отпусти девушку! — произнес Макс, поднимаясь с земли. — Не нужно, отпусти.

Вампирша недовольно зарычала, но отпустила Риту, которую Димитрий тут же заключил в свои объятия. Нервы сестренки уже не выдержали и она залилась слезами.

− Ляля, − почему-то охрипшим голосом прошептал Макс, оказавшись рядом. Он поднял пальцем мой подбородок, чтобы наши взгляды встретились. Он смотрел с такой нежностью, что у меня коленки затряслись. А потом вампир начал слизывать мою кровь. Закончилось все поцелуем. И считайте меня самоубийцей, но сейчас я готова идти за своим вампиром на край света… или даже на костер Инквизиции.

− Кхм-кхм, − кто-то кашлянул рядом, привлекая к себе внимание. ″Ой! Вот это поцелуй!″ Оказывается, я уже успела расстегнуть на Максе рубашку, а он пробраться своими загребущими руками под мою футболку.

− Я так понимаю, план нам придется менять, − хмыкнула вампирша и ласково мне улыбнулась.

Угу, и это был не глюк. Блондинка действительно так улыбнулась… Мне. ″Жесть!″ − выдали чертенята и, разочарованно вздохнув, спрятали вилы. И тут меня ошарашила запоздалая мысль.

− Мама? — переведя взгляд с вампирши на Макса, удивленно спросила я.

− Хм, думаю, нам всем нужно серьезно поговорить, − сделал вывод блондин.

″М-м-м, сообразительный какой″.