Я посмотрела на электронный будильник. Три часа ночи. Заснуть уже не удастся, зато можно кое-что прояснить. Среди собравшихся на теплоходе есть один человек, способный абсолютно на все (если принимать людей с форума за достоверный источник информации), и имя ему – Горгон. На теплоходе есть только один человек, который может им быть. Я не говорю, что Горгон и является нашим убийцей, тем более что плывет он в первый раз (иначе бы его вспомнил капитан), ну на худой конец не в первый, но на предыдущем рейсе его точно не было – это подтверждает сохраненный список пассажиров. Однако как человек (или не человек – сущность, создание, существо), обладающий неограниченным перечнем способностей, он может помочь. Он должен помочь.

Я вскочила, схватила одежду и понеслась в гостиную одеваться, не обращая внимания на несущееся вдогонку ворчание вновь разбуженной Юльки.

Выйдя из относительно безопасной каюты, я тут же поежилась. На палубе было холодно и абсолютно темно. И невыносимо безлюдно.

Теплоход слегка покачивался, это было непривычно, так как большую часть пути мы провели в трюме, где это почти не ощущается. Полной тишины не было: доносился отдаленный скрип каких-то металлических штук и ровный гул мотора; дул прохладный ветер; вдалеке пищали неугомонные чайки – такие же полуночницы, как и я. Все эти, по идее, не раздражающие, а романтические звуки должны были навевать спокойствие и негу, но почему-то создавали чувство страха. Просто, выйдя наружу, я сразу поняла, в каком положении нахожусь. Я провела в каюте одну, пусть неполную, ночь. И, стало быть, я попала в список. В список жертв. Жертв несчастных случаев, жертв ранних, несвоевременных смертей. Что со мной случится, если я шагну вправо, влево? Все тела были найдены неподалеку (хорошо, не все, но большинство). Похоже, мой разум меня подвел, я по-настоящему сглупила. Зачем я вышла на палубу? Ночью! Одна! И по вине сумерек зрение уже не могло меня спасти, оставался только слух. Однако в полнейшей тишине я бы еще смогла расслышать приближающиеся шаги убийцы. Поэтому звуки, мешающие этому, раздражали и заставляли чувствовать страх.

Я прикрыла глаза и отдышалась. «Вперед! Вперед!» – подгоняла я себя. Чем раньше я установлю истину, тем быстрее приближусь к разгадке убийств. А для этого нужно сделать несколько шагов до лестницы и подняться всего на два пролета до шлюпочной палубы. А там не очень далеко до необходимой каюты. Только побыстрее! Умоляю, передвигайся быстрее!

Я перекрестилась и резко сорвалась с места. Если кто-то и следил за мной (жаль, что доктор неотлучно сидит с Никитой, мне бы не помешало знать, что кто-то приставлен следовать за мной по пятам; в то же время, чем он помог бывшему жильцу люкса?), то этот кто-то должен был стушеваться. Я так просто не дамся! Пускай я не известная актриса, не богатый бизнесмен, не жена музыканта, не «крестный отец», но я тоже хочу жить! И имею на это право.

Поднявшись бегом по ступенькам, я замерла, прислонившись спиной к стене. Прислушалась, насколько это было возможно. Я что, сошла с ума? Даже дискотеки и бары уже не работают. И все нормальные люди спят в своих каютах. А я гуляю.

Я и… убийца.

Я резко мотнула головой, чтобы избавиться от дурных мыслей. Спокойно! Все под контролем!

Отлепившись от стены, я сделала три шага по палубе, но тут же интуитивно обернулась. Это что, какая-то тень движется вдоль стены?.. Мамочки, мне страшно! Вот бы заорать во всю глотку, кинуться к нужной двери и забарабанить что есть силы! Но воспитание не позволяло мне так поступить: люди спят. В том числе тот, к кому я направляюсь. И зачем я вообще тогда иду к нему, не могла подождать до утра?

Я попятилась еще на один шаг, все еще всматриваясь в ту часть коридора, откуда шла. Боже мой, опять что-то шевельнулось!

Плевать на воспитание!

– А-а-а! – закричала я, понеслась к каюте Громова и стала работать кулаками. И только когда отбила себе все ладони, заметила-таки, что из номера сочился свет.

Распахнулись сразу три двери, одна из них – Владлена.

– Кто тут орет?! – завозмущалась какая-то бабка, вышедшая в прозрачном пеньюаре, надетом поверх ситцевых панталон и хлопкового топа. В ушах сверкали огромные серьги. Ну и чувство стиля у бабуси! Она что, так и спала?

– Что случилось? – ворчала супружеская пара.

– Заходи скорей, пока тебя не убили, – со вздохом распахнул Громов пошире дверь. Я тут же запрыгнула, точно его каюта была уходящим поездом, на который я едва не опоздала и за билет на который отдала последние деньги. – Что стряслось? И, заметь, я даже не спрашиваю, зачем ты шла ко мне в три часа ночи, к такому поведению я уже привык, я спрашиваю, отчего ты орала, как потерпевшая.

– Я и есть потерпевшая! На меня едва не напали!

– Ах, ну да, – кивнул Громов, – я слышал, что ты выиграла каюту. Поздравляю.

– Так торопишься от меня избавиться? – хмыкнула я и прошла в гостиную. Присела и начала осматриваться, будто впервые сюда попала.

– Нет, поздравляю с тем, что ты вплотную подходишь к распутыванию преступлений. Итак, слушаю. – Он оседлал стул и, внимательно глядя на меня застыл.

– О! – заметила я перед собой книгу, в которую наспех кто-то всунул закладку, из-за чего последняя лежала неровно, так и желая выскользнуть. – Фаулз в подлиннике! Так хорошо знаешь английский?

– Неплохо.

– Неплохо? – усмехнулась я. – Но твоего имени не было в списке библиотекаря!

– Каком списке? А-а, – понял он. – Мне нет нужды самому что-то делать, когда за меня это могут сделать другие. Это привилегии людей моего класса.

– Ага. Действительно, и книги за тебя берут другие люди, и неугодных в холодильных камерах закрывают они же. Да?

– Именно. Так о чем ты хотела поговорить? Ты знаешь, как найти убийцу?

– Нет. Но я знаю, кто знает, как его найти. Ты.

– И что же заставило тебя так считать?

– То, что ты – Горгон. По словам некоторых, ты еще и не на такое способен. А уж убить собаку и чайку одним взглядом и усыпить несговорчивую обладательницу важной улики – вообще, как раз плюнуть.

Он помолчал, затем покачал головой.

– Ты ошибаешься. Ты знаешь, зачем я здесь. Я расследую убийство.

– Одно другому не мешает. Ты собирался плыть на данном теплоходе, чтобы найти убийцу твоего соратника, и заодно уж решил подыскать себе так называемого ученика. Чтобы сделать его впоследствии своим помощником. Наверно, у экстрасенсов слишком много работы, много заказов, один ты уже не справляешься, тем более, когда периодически приходится проводить отпуск в расследовании. Три аргумента в пользу своего вывода я привела выше, повторю: собака, чайка, цепочка. А теперь заключительный аргумент: ты запер в холодильнике не Юльку с Максимом и Русланом, чтобы побыть со мной наедине. Ты запер там Максима.

– Что? – сделал он вид, что не понял. Что ж, я поясню.

– Ты запер Максима, чтобы выяснить, есть ли у него способности. Если бы он открыл дверь, ты бы взял его в ученики. А когда прошло слишком много времени, а Юлька все не возвращалась (и именно поэтому ты решил поужинать у нас в каюте, ты ее ждал), тогда ты понял, что никаких способностей у него нет, и они там просто замерзнут, поэтому, так как ты не являешься отпетым садистом и душегубом, ты кинул в меня гранатой. Намекнул, что Юлька в опасности, а ты знаешь, что я горой стою за своих друзей. Знал, что я брошусь ее спасать. Соответственно, и Максима, и Руслана выпущу тоже. Ну как? – Я задала этот вопрос, потому что по его глазам, увы, невозможно было понять, права ли я.

Он поднялся и медленно заходил по комнате, говоря:

– Это интересная точка зрения, но я вовсе не ваш Горгон. Да, я наслышан, но не понимаю, отчего вы все им заинтересовались. Обыкновенный шарлатан, полагаю. Я здесь, чтобы выяснить причину гибели друга, а не набирать каких-то сомнительных учеников для какой-то сомнительной деятельности. Потому что, представим даже, что этот Горгон и впрямь существует и что он плывет сейчас с нами. Кого он может взять в свою команду? Притворщика, который хорошо умеет пользоваться пружиной? Загадочного приверженца восточного массажа, который носит с собой красную жидкость в пузырьке и влажные салфетки? Мальчишку, у которого даже усы еще не выросли, но который для важности носит очки и запоминает некоторые фразы из энциклопедии? Что они могут в полевых условиях, скажи мне? Без своих примочек, учебников, пружинок, иголочек? Только один Никита, который предсказал смерть в раннем возрасте, на что-то годен как экстрасенс, раз скончался.

– Он в коме, – сообщила я, отчего-то пребывая в состоянии, близком к шоковому. Как тогда, в Калязине, возле трупа бешеной собаки.

– Да? Что ж… Тогда, если он благополучно выйдет из комы, он уже не экстрасенс, и Горгону как ученик не нужен. А коли не выйдет… Обидно. Опять же не возьмешь в ученики, но уже по более объективным причинам.

– Это не смешно, – нахмурилась я, глотая комок в горле.

– Жаль, я старался. – Громов наконец-то сел. – Я ответил на все твои вопросы?

– Нет. Как ты узнал, куда пойдут Юлька и ребята? Как ты узнал про пружину Макса, про «царапину», убранную Русланом салфеткой, про память Кости, про слова Никиты?

– Я же говорил: у меня везде есть уши. Как человеческие, так и не очень.

– В смысле?

– Тот матрос, что помог тебе с чемоданом… Он не только джентльмен, но и падкий до лишних денег человек. Он раздобыл ключ по моей просьбе и позволил тебе его «выкрасть», попутно установив на гардеробе «жучок». А предыдущие ваши разговоры, в частности про планируемый поиск трупов, подслушивали такие же жадные до денег людишки.

– Но для чего?

– Как – для чего? Говорю же, я расследую убийство. Все концы ведут на эту посудину. А значит, я обязан знать абсолютно все, что происходит на этих палубах.

– Это отвратительно! Ты не имеешь права подслушивать, это нарушение Конституции. Это нарушение неписаного морального правила, если хочешь.

– Ты забываешь, с кем имеешь дело. Я не раз и не два говорил: для меня важнее всего приоритеты. Самая первая задача во всем – это верно их расставить и затем не отступать. Я всегда должен помнить, зачем я здесь, и делать все для выполнения этого задания.

– Цель никогда не оправдывает средства!

– Смотря какие средства. Никто ведь не пострадал от моей прослушки, верно? Мне очень жаль, если ты так болезненно это воспринимаешь. Я всегда стараюсь не выходить за рамки норм морали там, где это можно.

Послушайте только! Неужели Громов извиняется! К чему мне его сожаления, когда я знаю, что он слушал все наши с Юлькой тайные беседы, которые никого не касаются, кроме нас обеих!

Я спонтанно поднялась и быстро вышла из каюты, даже не попрощавшись.

В десять часов я с удивлением обнаружила, что все-таки почивала, так как Юльки не оказалось рядом, а я даже не заметила, когда она проснулась и ушла умываться. Эта спальня удобно отличалась тем, что санузел являлся смежным помещением, и, напрягая зрение и слух, я увидела свет под дверью и услышала шум воды.

Умывшись в другой ванной второго этажа, я вернулась в спальню и накинулась на еще сонную подругу:

– Нам необходимо попасть в нашу старую каюту! Немедленно! Одевайся!

– Погоди… Зачем?

– Нужно кое-что проверить… Если он врет… Если он Горгон… То никакого «жучка» нет… Он и так все знает, без него… Все наши разговоры! Все события нашей жизни!..

Образцова, глядя на меня во все глаза (довольно сильно распахнутые, кстати сказать), плюхнулась на край разобранной постели. И как она знала, что прямо под ней кровать? Могла бы промахнуться и угодить на пол. Зачем же на меня так смотреть?

– Господи, Катька… Ты совсем сошла с ума… Я потеряла подругу… Я буду плакать.

– Не надо плакать! Надо влезть на гардероб!

– Что? Ты… Ты послушай сама себя! Знаешь, что я слышу? Надо вернуться, жучок, каюта, гардероб, он знает все, Горгон, каюта, вернуться, влезть, разговоры, он врет, наша жизнь… Это поток сознания какой-то! Ты свихнулась! Теперь я понимаю, как умерли владельцы люкса. Первая стадия – острая шизофрения. Потом…

– Стой! Я поняла. – Я постаралась успокоиться и передала ей диалог с Громовым.

– То есть, ты хочешь проверить, правда ли имеется подслушивающее устройство в нашем номере? – Я закивала, радостно улыбаясь. – Нет! – Я перестала улыбаться, ожидая пояснения. – Во-первых, мы сдали ключи, забыла? Я же переехала вместе с тобой, зачем им убирать сразу два номера? Во-вторых, это ничего не даст. Факт – Громов знает все наши разговоры. Каким образом – это ненужные подробности. Если мы будем концентрироваться на этом господине, у нас не останется времени на главное расследование. Не забывай, Горгон – это второстепенно. Смерти владельцев люкса – вот что должно занимать нас. Иначе мы умрем.

– Хорошо… Хорошо. – Я села. Я не знала, как продвигаться дальше в расследовании. И думать об этом не хотела. Я хотела думать о Громове. И о Горгоне. Если это не одно и то же, конечно. Я никак не могла настроиться. Но почему?.. – Какие у тебя соображения? – Нас все-таки двое. Если один ум выведен на время из строя, пусть второй постарается за двоих.

– Мне кажется, мы упускаем кое-что важное из вида. – Юля поправила волосы. Я знала этот жест. И несколько других. Перед тем, как что-то сказать, она обязательно что-то поправляет, разглядывает, смотрит в окно, просто в это время она формирует свою речь мысленно, но боится, что над ней из-за этого станут смеяться. Вот глупая, мы знакомы столько лет, уж со мной можно вести себя попроще? «Подожди, я подумаю, а потом скажу» – как-нибудь так. – Громов и его знакомые исследовали первый труп вдоль и поперек. И никаких пятен не нашли. И первый труп был найден в каюте. Вот на чем надо заострить внимание. Я верю Ру… этому предателю, хоть он и… сволочь, но… умный парень. И если он нашел, значит, убийства не связаны друг с другом. И Громов прав, первого покойного отравили. Поэтому не было никаких следов на теле. Это какой-то хитрый яд, он быстро разлагается, потому остаточных следов не нашли. Остальных убили иначе. Насчет второго и третьего трупов не знаю, их же тоже осматривали, но, скорее всего, ничего не заметили, так как смерти признали ненасильственными. Это мы целенаправленно искали зацепки и только благодаря этому нашли маленькие пятна.

– Ты хочешь сказать, что первое убийство с остальными не связано вообще? Но люкс!

– Да, вот это смущает… И еще одна несостыковка: что Богдану нашли на главной палубе. – Образцова помолчала. – Но именно на этом нужно заострить внимание, на различиях между случаями!

На завтрак мы пошли, хоть и прилично опоздали. В зале было мало людей, среди них все пассажиры нижней палубы и… Громов. Когда мы проходили мимо, нацелившись на следующий свободный столик, он пригласил нас присоединиться к нему и добавил:

– Я давно вас жду.

После этих слов Юлька не могла к нему не сесть за стол, ибо была девушкой воспитанной и пунктуальной и до дрожи в коленях боялась кому-нибудь не угодить, заставить ждать, случайно что-нибудь не то сказать и так далее. Мне пришлось устроиться рядом.

Когда нам подали завтрак, Владлен, который как раз перестал жевать, обратился ко мне:

– Через сорок минут приплываем в Углич. Ты на эту экскурсию не пойдешь.

Я успела взять в руки булочку и надкусить, посему подавилась.

– Я если и не пойду, то только по своим собственным причинам, и ты мне не указ.

– Не сомневаюсь, – ухмыльнулся он уголками губ, приоткрыв лишь крохотный кусочек стройного ряда белых зубов. – Но у меня есть свои резоны указывать тебе, как поступить. Догадываешься, какие?

– Видимо, мои действия попадают под компетенцию твоей приоритетной задачи, так?

– Нет, на самом деле, я решил продолжить избавлять тебя от недоверчивости. За один заход не получилось, то есть получилось, но данный мной завод закончился быстрее, чем я рассчитывал. Придется завести тебя еще разок и поосновательнее. Чтобы ты хотя бы год могла доверять другим людям.

– Ха-ха, люблю иронию. Спасибо, поднял настроение. Ну а серьезно?

– Ну а если серьезно, то ты и сама все поняла. У меня для тебя ответственное задание.

– Я не собираюсь выполнять твои задания. Я же в списке приоритетов на последнем месте, не так ли? Вот и у меня твои задания там же.

Я вернулась к завтраку. Однако не успела умять и половину, как он вновь заговорил:

– Конан-Дойля читала?

– А конкретнее?

– «Собаку Баскервилей»?

– Ты на что намекаешь? – обиделась я. – Что я похожа на эту страшную, намазанную фосфором тварь?

– Нет, – скупо улыбнулся он. – Ты будешь молодым Баскервилем, а я Холмсом, Ватсоном и инспектором Лестрейдом в одном флаконе.

– А можно я буду Ватсоном? – влезла Юлька. – Я тоже не пойду на экскурсию.

– Можно, – милостиво разрешил Громов. – А ты дождешься, когда все отправятся на экскурсию, и начнешь гулять по палубам. Туда-сюда. Старайся выбирать места, где встретить кого-нибудь – почти нулевая вероятность.

– Операция под названием «Ловля на живца»? – хмыкнула я, грозно сверкая глазами. – Действительно, это в твоем стиле. Отсутствие морали в качестве сдерживающего фактора и полная отдача первостепенной цели. И пусть меня убьют, главное – у тебя будет хоть малюсенький, но шанс успеть заметить, кто это сделает.

– Кстати, насчет повторного завода я не шутил.

Владлен вытер идеально чистые губы белоснежной тканевой салфеткой и покинул трапезную.

На нашей палубе нас догнали Максим, Руслан и Константин.

– Могу я поинтересоваться, – начал последний, – вы пойдете на экскурсию в Углич? Если да, то позвольте нам сопровождать…

– Нет! – отрезала я, прикладывая палец к домофону. Юлька тут же нырнула в дверь, стоило мне ее открыть лишь на двадцать сантиметров, и заставила меня сомневаться, а нет ли у нее самой необычных способностей? Скажем, менять состояние своего тела на стопроцентно жидкое, дабы просачиваться в каждую щель.

– Юль, постой! – крикнули двое других хором, но она стоять, разумеется, не стала. Да и я зашла. Закрыв, разумеется, дверь.

– Как думаешь, они пойдут на экскурсию без нас? – вопрошала подруга, вышагивая вдоль белого дивана и потирая ладонями руки повыше локтей, словно пытаясь согреться. На мой взгляд, в каюте было тепло. – Они могут помешать нашей операции.

– Ах, вот ты о чем! М-да, лучше бы ушли. – Я задумалась на минуту. – Юль, может, ты согласишься ради дела пойти с ними? Тогда мы с Громовым точно будем знать, что…

– Нет! – прервала меня Образцова, притом так же громко и грозно. Это было непохоже на мою кроткую подругу, потому я впечатлилась и более приставать не стала.

Вскоре теплоход остановился. Шум, доносящийся с палубы, начал мало-помалу стихать. Вскоре звуки стали доноситься только с улицы через приоткрытое окно столовой. Кстати, непривычно было наблюдать его стандартную квадратную форму после нашего круглого иллюминатора.

– Пора, – заявила Юлька после десятиминутного ничегонеделания.

Я собралась с духом и вышла из каюты. Следом за мной появилась Образцова, мы кивнули друг другу и разошлись в разные стороны.

Я шла к лестнице. Палуба скрипела под моими медленными неуверенными шагами. Паника начала подступать к горлу, но я всеми силами ее сглатывала, не позволяя вырваться наружу и все испортить. Чтобы попасть на трап, нужно было повернуть из главного прохода влево. Я повернула и столкнулась нос к носу с женщиной лет пятидесяти. От неожиданности вскрикнула. Та кивнула мне в знак приветствия и, обойдя препятствие, пошла себе дальше. Надо же, билет в люкс содержал дополнительный приз – билет в общество. Меня стали принимать за свою и здороваться. Ведь я теперь жительница прогулочной палубы, более того – двухэтажного люкса, открывающегося отпечатком пальца.

Посоветовав себе успокоиться и не пугать пассажиров, я двинула дальше. На лестнице никого не было. Я поднялась на шлюпочную палубу. Там тоже никого не было. Тогда я решила прогуляться по ней до кормы и обратно. Через несколько шагов услышала позади шорох. Вздрогнув всем телом, обернулась. Оказывается, это просто открылась дверь каюты. Не все ушли на сегодняшнюю экскурсию. Странно, ведь завтра мы уже приплываем в Москву, неужели люди не хотят насладиться последним днем тура?

Вышедшие кивнули мне и прошли мимо – к лестнице. Может, они просто хотят пройтись по городу одни, без гида, потому вышли позже? Надо было, наверно, подождать еще, прежде чем выходить из люкса. Но если я сейчас вернусь, Громов меня прибьет.

Я вышла на корму палубы, которая в вечернее время служит диско-залом, и облокотилась на перила, обратив взор к водной глади. Ее умиротворяющий вид подсказал мне, что я становлюсь похожей на пациента сумасшедшего дома – вздрагиваю от каждого звука.

Стоило об этом подумать, как перед глазами сразу встал образ Никиты. Я веду себя сейчас точно так же, как он тогда. А я ведь удивлялась его неадекватному поведению, а теперь сама… не лучше. Пугает только, что Лавинина его настороженность не уберегла от нападения или что там случилось, вследствие чего он впал в кому. И меня, видимо, не убережет. Оборачивайся не оборачивайся – конец один.

Вздохнув, я направилась вдоль парапета и, когда дошла до спрятанных под синим навесом белых спасательных шлюпок, вдруг поняла, что мы с подругой так и не проверили слова Ефима Алексеевича. А что, если он обманул нас? Что, если Никиты нет в медкабинете, и старательный врач не оберегает его сон и не следит за его состоянием? Сколько раз мой парень Женька учил меня не принимать на веру все, что говорят допрашиваемые, а я…

Развернувшись, я бросилась обратно, чтобы попасть на главную палубу. Именно там расположен кабинет доктора. Добежав до лестницы, я стала быстро спускаться, но была остановлена непонятно откуда появившимся Русланом.

– Ты что, не на экскурсии? – от неожиданности спросила я.

– Нет, я не пошел.

– А остальные?

– Что?.. Не знаю. Слушай, я не по этому. Мне нужно поговорить с вами. Я звонил в люкс, но Юля, очевидно, не хочет меня видеть. Поэтому говорить буду с тобой.

– Хорошо, – кивнула я, однако, ощутив, что паника вновь начала охватывать мое сознание.

Кроме нас на лестнице никого не было. С покинутой мною палубы тоже не доносилось никаких шагов. Откуда взялся этот приступ страха? Неужели это что-то на интуитивном уровне?

– Тебе Юля рассказывала, что я осматривал тела, так ведь? – продолжал между тем Зайцев. – Помнишь про пятна?

– Да. Странно только, что на первом убитом их не было.

– Я долго думал над этим, – пропустил он мои слова мимо ушей, – не мог понять, откуда ощущение дежавю, а потом вспомнил этот учебник.

– Что? Какой еще учебник?

– По болевым точкам. Какой-то мастер тхэквондо написал. Там была схема человеческого тела, и это пятно сбоку возле шеи как раз совпадает с одной из болевых точек. Если верить мифам, то великие знатоки боевых искусств могут даже убить, надавив на одну из точек посильнее. А отключить человека для них вообще проще простого.

– То есть ты думаешь, что их убили именно так?

– Это объясняет, почему вскрытие ничего не показало. Это энергетическая точка, понимаешь? Организм получает установку самоуничтожиться. Но никаких объективных причин для смерти нет.

– Руслан, я понимаю, что ты веришь в это, так что извини за то, что я скажу, но, по-моему, это глупость. Даже если допустить, что это правда, то этому киллеру нужно было очень постараться, чтобы попасть именно в эту точку и именно с таким усилием, с каким надо. Этому же учатся годами, я так думаю. И вообще, чтобы придумать такой способ убийства, нужно много учебников прочитать эзотерических и по боевым искусствам. То есть убийца должен очень хорошо разбираться в… – Тут я посмотрела на Руслана и осеклась.

– Что такое? – Он подался вперед, а я инстинктивно отшатнулась и ударилась затылком о стену, так как мы стояли поперек лестницы.

– Отойди от меня, – прошипела я, начиная потихоньку спускаться спиной вперед.

– Ты что? – Он тоже опустился на ступеньку. – Думаешь, это я их убил? Ты серьезно?

– Отойди, не то я закричу.

– Я же сам указал на отметины на телах! Это нелогично!

– Все логично, – покачала я головой. – Кто умеет лечить, умеет и убивать. Кому, как не тебе, знать, куда надо нажать, чтобы добиться любого результата?! Прежде чем ты сделаешь еще один шаг, я хочу предупредить, что за мной наблюдают. И в случае нападения тебе не отвертеться.

– Дура, я хотел помочь, – махнул парень рукой и пронесся мимо меня вниз по ступенькам. Я успела только вздрогнуть, когда его плечо задело мое, но ничего плохого не случилось, и я смогла отдышаться.

Неужели это и впрямь сделал Руслан? Но его же не было на предыдущем рейсе! Что-то не сходится.

Я возобновила спуск уже лицом вперед и только тогда вспомнила, зачем шла: мне нужно на главную палубу на очную ставку с доктором.

На прогулочной палубе Чайлин мыл пол возле лестницы. Я бросила ему небрежное «привет» и продолжила спускаться, но матрос меня остановил.

– Катя, в чем дело? Кто тебя обидел?

Я сделала два шага к нему, пока он отставлял швабру в сторону.

– Ничего, просто… Ты случаем не обладаешь хорошей памятью на лица? Видел, тут парень прошел только что?

– Парень? Откуда?

– Да сверху, – я повернулась лицом к ступенькам и показала пальцем наверх, но тут меня сзади обхватили за шею, и боковым зрением я увидела, как рука, согнутая в локте стремительно, заносится для смертоносного удара…