– Так, запомни, – Женька схватил меня за плечи, – нас в этой комнате не было. Мы ничего не видели.

– Что делать будем? – жалобно спросила я. Куда мы попали? Так рьяно я стремилась к приключениям, и вот на тебе. Теперь мне казалось, что я не выберусь отсюда живой. Как можно объяснить появление продуктов в тумбе под столом? Человеку лень спускаться в столовую, и он закупился на неделю вперед? А потом просто забыл об этом? Смешно. Это те пакеты, что были в руках Ирины на снимке. Но почему от них не избавились, как от улики? – Я не понимаю! Я ничего не понимаю! – закричала я в ужасе.

– Не волнуйся, я вытащу нас отсюда. Мы выберемся, верь мне. Главное, вести себя осторожно. Никаких действий не предпринимай, не согласовав их со мной. Поняла? Я тебя знаю, таких дел натворишь…

– Что в компьютере? – глубоко вздохнув, сменила я тему.

– Ничего. На важной информации стоит пароль. Подожди, я сотру список открытых документов, чтобы он ничего не заподозрил.

– Чей это кабинет?

– Не знаю. Но выясню.

Меня начало трясти.

– Нужно выяснить прямо сейчас! Иначе я не смогу нормально спать. И на всех живущих здесь людей стану смотреть настороженно. Я знаю, что не смогу сдержаться…

– Тихо, дыши глубже, – попытался Логинов стать моим тренером по йоге. – Расслабься… Вот так. Что ж, предлагаю более углубленно изучить кабинет. Но все надо делать быстро, сама понимаешь…

– Да-да, – закивала я и принялась осматриваться. Через пару минут, в течение которых Женька ползал по полу, изучая паркет и заглядывая под диван, я выдала: – Джоконда!

– И что? – пожимая плечами, он подошел к репродукции. Поправил рамку, которая криво висела. – Погоди-ка…

Подельник аккуратно снял висящую картину и положил на стол. За ней, оказывается, был сейф!

Мы приблизились вплотную к стальной дверце. Женька долго и под разными углами ее разглядывал, затем со знанием дела заявил:

– Код содержит в себе цифры один, три, пять и вроде бы ноль.

– Ты что, медвежатник? – изумилась я.

– Эти цифры слегка стерты. Приглядись.

Я послушно пригляделась, тоже меняя направление взора. И действительно!

– Может, это какая-нибудь дата? – предположила я. – Тринадцатое мая?

– Вполне возможно. – Женька попробовал. – Не годится.

Затем попытал удачу с еще парой комбинаций – ничего не подошло.

– Что будем делать? – спросила я.

– Подсказка должна быть где-то здесь, давай ее искать.

– Необязательно. Человек просто знает эти цифры, вот и все. Зачем ему их везде развешивать?

Все же мы снова стали глазеть по сторонам. Лежащая Мона Лиза привлекла Женькино внимание. Он даже изъял ее из рамы и повертел лист в руках.

– Зачем закрывать сейф Джокондой? – явно с каким-то намеком говорил Женька. – Не проще ли картину какую-нибудь присобачить? А тут репродукция на цветном принтере. Несерьезно.

– Думаешь, это неслучайно? Может, это дата создания работы?

– Сейчас выясним. – Женька влез в компьютер, который не успел выключить, чтобы выйти в Интернет. – «Википедия» утверждает, что Да Винчи писал эту картину между одна тысяча пятьсот третьим и одна тысяча пятьсот пятым годами. Попробуй все три года.

На первом же числе раздался приглушенный щелчок. Дверца открылась. У меня сжались легкие, не давая свободно дышать.

Я просунула ладонь в недра сейфа. Первым в руки попался один листок бумаги, имеющий весьма необычное содержание, не каждый день такое встретишь. Взволнованная своей находкой, я сунула его Женьке под нос.

– Смотри!

– Что это? – Он взял бумагу и принялся изучать. – Похоже на генеалогическое древо. Ха, ну надо же… Ты это видела? – Ткнул он пальцем в одно из разветвлений и прочел вслух: – Иван Варламов, тысяча девятьсот восемнадцатый – тысяча девятьсот тридцать девятый годы. Знакомое имя, где-то я его уже слышал, – хмыкнул он. – Перепиши эту галиматью, что-то здесь нечисто, нутром чую.

Пока я думала, заняться переписыванием прямо сейчас или лучше еще покопаться в сейфе, у Логинова завибрировал мобильный.

– Да, Пахан?.. Нет, ты не можешь их еще задержать? У нас тут форс-мажор… Блин, не знаю, покажи им фокусы!.. Хорошо, давай.

– Они возвращаются? – догадалась я.

– Да, он говорит, что показал им абсолютно все фокусы, которые знал, даже начал уже повторяться. Они стали подозревать, что он что-то не то съел за обедом. Подозрения нам ни к чему, потому я велел ему больше не встревать в ход событий. – Женька щелкнул пару раз мышью и выключил компьютер. – Все. Теперь давай переписывай эту бумажку, а я соберу продукты обратно в пакеты и засуну в тумбу.

Мы довольно быстро справились с заданием, и когда снизу послышался хохот, мы уже находились в бильярдном зале.

– Значитца, голова болит… – сказала Ленка нараспев, ухмыляясь. Потом, оттянув меня в сторону: – Я так за вас рада. Давно подозревала, что вы оба мечтаете познакомиться поближе. Осталось теперь Юльку с Пашей свести.

– Сваха ты моя дорогая, – сказала я со злостью, но та лишь улыбнулась. Я жутко ревновала Гаврилову к Ольге, к которой испытывала все меньше приязни ввиду ее непонятного поведения, оттуда и злость. Я готова была поклясться, что Оля попала сюда неспроста, но пока не могла вычислить ее роль во всем этом.

Женька с Андреем затеяли играть в бильярд на деньги. Все этому событию несказанно обрадовались, Ленка тут же подскочила к столу, чтобы болеть за Андрея, а Павел пристроился к Жеке, дабы изо всех сил мешать ему своими дурацкими и ненужными советами. Сей факт и пытался Женька донести до сознания дражайшего друга, но Павел противился как мог, приговаривая «без меня ты не справишься» и тому подобное, причем пару раз, давая один из своих великолепных советов, задел Женькину руку, когда тот бил кием по шару, в результате чего Логинов промазал. Мне почему-то сильно не хотелось увидеть его поражение (а доколе рядом с ним будет находиться Павел, иного варианта исхода игры и предполагать не стоило), потому я мудро ушла в свою комнату.

Поднимаясь на четвертый этаж, я столкнулась с Ольгой. Та, видимо, уже побывала у себя, потому как держала в руках тот самый «интересный» пакет с вырезками из газеты и фотографиями семьи Серовых, а помимо того, еще какие-то бумажки. Оля мне очень обрадовалась, чем вызвала еще большие подозрений насчет себя: если она и заслана с какой-то миссией, то я единственная, кто может помешать ее замыслу, поэтому хорошо ко мне относиться довольно глупо с ее стороны. В то же время я могу недооценивать ее хитрость, и она просто пытается расположить меня к себе, чтобы я потеряла бдительность.

– Кать! – улыбалась она во весь рот. – Не подскажешь мне, где комната Инны Михайловны?

Вот так раз! Я, конечно, подсказала ей месторасположение интересующей ее двери, но насторожилась еще пуще. Зачем Оле Инна Михайловна? Она моя подруга, Ольга не имеет на нее никакого права! Мало того, что Ленку у меня увела…

Ах! Представшая перед моим мысленным взором картина так и сразила меня, я чуть не села, – а вдруг моя старушка будет… гадать ей на картах? Рассказывать о жизни и смерти? Учить ее… заклинаниям?

Я аж прослезилась, но потом послала всю свою ревность далеко и надолго и дернула на себя дверь в свою комнату.

Что ж, похоже, пришло время немного подумать.

Следующие пару часов я провела за столом с включенной настольной лампой, чертя на листе бумаги различные схемы, уповая на то, что озарение порадует меня своим приходом само по себе, главное – что-нибудь чертить. Но оно не порадовало, ожидая, наверно, от меня каких-нибудь мыслительных процессов. Тогда я просто стала прокручивать в голове все события и разговоры последних дней.

Выехавший на встречку гонщик… Нет, это к делу не имеет ни малейшего отношения. Авария – элементарное стечение обстоятельств. Идем дальше. «А кто ночью в варламовский замок попадает – не возвраща-ается!» – вспомнилась мне Софья Галактионовна. Ничего подобного! Если не попасться на глаза сектантам, ничего с тобой не случится. Только вот жители деревни уверены: в замке буйствуют духи, и от них не спрячешься. Кто заставил их верить в это? Ответ пришел в лице Вячеслава Тихоновича: «А отца моего боялись, ох, боялись, все Медведково в страхе держал». Здесь подключилась Аля: «Я выучила наизусть. «Я приехал. Жду тебя в пятнадцать тридцать в замке Варламовых. Твой Костя». Они помирились и уехали вместе». Может, Аля сама написала эту записку по чьему-то приказу? А теперь ее так красиво убрали? Чушь. Полная чушь. Думай дальше.

Наконец во всем этом калейдоскопе из лиц знакомых людей, обрывков фраз из услышанных мною диалогов, мелькавших перед глазами кадров из недавних событий и прочего хлама я отчетливо разглядела вставший перед глазами светлый лик Инны Михайловны, говорившей мне: «Потомки. Или предки. В общем, что-то про родственную связь». Да, это то, что надо.

Короче говоря, обед я пропустила ради того, чтобы узнать ответ. Конечно, не на вопрос «кто убил», а на вопрос, как следует это выяснить. И ответ этот, как ни странно, лежал у меня в кармане уже полдня, дожидаясь своего звездного часа.

Итак, я извлекла на свет божий маленький квадратный листочек, исписанный с обеих сторон моим торопливым угловатым почерком, и углубилась в изучение. «Гавриил Варламов (1889–1938 гг.)» – значилось в верхней строке по центру. От имени вниз две стрелки и два имени: «Иван Варламов (1918–1939 гг.), Клара Варламова-Александрова (1916–1955 гг.)». От второго имени вниз идет одна стрелка: «Юрий Арсеньевич Александров» и годы жизни в скобках – 1938–1992. От Юрия снова стрелочка: «Валентина Юрьевна Александрова —? (1969 г.)». Имеется в виду, скорее всего, то, что Валентина вышла замуж и фамилию сменила, однако неведомо на какую. И она, слава богу, еще жива. Редкий человек в этой семье доживал хотя бы до пятидесяти, а Валентина Юрьевна потихоньку подбирается к фатальному рубежу, и это вселяет определенные опасения. Она должна дожить хотя бы до того дня, когда я смогу ее навестить по совету карт Таро. Ведь, по их мнению, только она может пролить свет на происходящее – внучка сестры убитого в ночь с четверга на пятницу Ивана, автора мистического и ужасающего своей трагичностью письма.

Перед ужином меня посетили кавалеры. Жека сиял, словно был тазом, который кто-то очень тщательно и долго натирал, и это заставило меня с волнением в голосе задать интересующий вопрос:

– Ты что, выиграл?

Самодовольно пожав плечами, мол, а чего ты еще от меня ждала, он выдал:

– Да! – и засиял еще пуще. – Даже этот мне не сумел помешать! – кивок в сторону Паши, у которого на сей счет было индивидуальное мнение:

– Вот-вот, скажи спасибо моим советам! Да если бы не я…

– …Я бы выиграл у Андра штук пятнадцать, – закончил Логинов за друга.

– А так? – спросила я.

– А так… двести пятьдесят рублей!

Я почему-то очень развеселилась и, почувствовав себя счастливой впервые за последние лет десять, бросилась ему на шею, смеясь и говоря всякие глупости типа:

– Ура! Ты теперь обязан купить мне мороженое на свой выигрыш! Ведь я в тебя верила!

Женя смутился такому моему порыву, но не отстранился, чего я ожидала, а даже наоборот, прижал меня к себе чуть сильнее, чем того требовала простая вежливость.

– Что бы я делал без твоей веры!

Не поняв, с сарказмом он это говорит или с радостью, я сменила тему:

– А Ленка-то? Она расстроилась? Ну скажи мне, что она расстроилась! Пожалуйста!

– Что за дружба у женщин, я все время удивляюсь?.. Ну да, она была в нокауте! – послушно изрек он то, что я хотела услышать.

– Правда? Ура! – Я чмокнула его в щеку и отстранилась. – А дружбы между женщинами, Женечка, не бывает. Особенно если они одного возраста.

– О’кей, теперь все сразу встало на свои места.

Я тоже решила занять «свое место», то есть усесться в любимое кресло.

– Хорошо, ты меня порадовал своей победой, а я тебя порадую своими думами. Мой аналитический ум подсказал мне, что, действуя по намеченному плану, мы можем достигнуть цели. А план таков. Узнать, в чьем кабинете мы недавно побывали. Связать этого человека с Ириной. Связать этого человека с семьей Варламовых. Обратиться к моему другу следователю и предоставить ему готовенького преступника.

Логинов нахмурился.

– Это, конечно, звучит очень оптимистично, только один маленький вопрос. Доказательства! Без них, я думаю, следователь, будь он трижды твоим другом, нас и на порог не пустит.

– А доказательства, мой дорогой друг, мы получим вот от нее, – достала я квадратный листочек и сунула под нос Логинову, имеющему обыкновение соображать быстрее и качественнее своего закадычного друга. – Смотри. Замечаешь?

– Что тут замечать? Из рода Варламовых осталась лишь сия Валентина, тысяча девятьсот шестьдесят девятого года рождения.

– И мы обязаны найти ее раньше, чем это сделает кто-нибудь другой.

– В смысле?

– Смотри внимательнее. Видишь, они ж мрут как рыбки аквариумные, эти Варламовы-Александровы.

Он всмотрелся.

– Хм… Действительно. Думаешь, это неслучайно?

– А ты веришь в случайности? – вспомнила я Инну Михайловну.

– Я не верю в случайности, но я и не верю в Книгу судеб. Я верю лишь тому, что вижу, а сейчас я вижу вот что: кому-то мешают жить эти люди. Узнать бы, отчего они умерли. Сдается мне, от сердечной недостаточности, – усмехнулся он.

– Возможно, и так. И мне кажется, что Валентина доживает свои последние дни, дай бог, конечно, чтобы я была не права.

– Я так понял, что ты знаешь, как ее искать.

– Я? – удивилась я. Они что, всю работу хотят на меня повесить? – Нет, не знаю. А ты мне на что тогда?

– Вот значит как? – Женька вдруг разозлился. – Считаешь, что ты в нашей команде мозговой центр, а мы так, на побегушках? Ой, посмотрите на меня! Я такая умная! – передразнил он меня самым отвратительным образом и совершенно не похоже.

– Хорош кривляться, олух!

– Ну, хватит! – Паша вспомнил о том, что он все-таки на Земле, а не на Нептуне, и вступил в перепалку. – Перестаньте орать! Еще недавно вы лежали под одним одеялом и были весьма довольны друг другом! – Я порозовела, а Женька побагровел. Наверняка Ленка растрепала! – Ладно, это было лирическое отступление, а теперь о главном. Маманя моя в центральном загсе работает в Москве. Не смотрите на меня так, не собрался я жениться, помилуй бог. Я вот о чем: у них архив есть. Так что, если это так необходимо, я могу ее поднапрячь с новой фамилией этой Валентины, что в девичестве была Александровой, а также выбить прописку. Ну как?

– Павел! – обрадовалась я. – Ты все-таки умеешь соображать! Плохо, что так медленно. Ну че ты раньше не сказал, это же решает все дело!

– А раньше, дорогая моя, – принялся он мне выговаривать, – вы были заняты интересным спором! Что это за некультурщина такая – «хорош кривляться, олух»? – пристыдил меня Павел, который, между нами говоря, является известным любителем матерных частушек, ну это, конечно, когда выпьет. – Ну, Жек, что скажешь?

– Отлично. Пока ты будешь напрягать маман, мы с Любимовой посидим и покумекаем, на какой козе к этой Валентине Юрьевне подъехать. А дальше по обстоятельствам.

– А на чем мы подъедем-то? – опустила я приятеля на землю.

– Вот выяснит Пахан, куда надо ехать, тогда и решим, на чем. Задачи нужно решать последовательно.

– Ты не смог узнать про кабинет? – вспомнила я про нерешенные задачи.

– Да как? Андрей у тебя, видите ли, тоже под подозрением? А у меня твоя колдунья. У кого еще спросишь? – Я хмуро пожала плечами. Правда что, ситуация. Узнать, кто преступник, раньше, чем он узнает, что мы хотим это узнать, не получается. Стоять перед этой дверью, дожидаясь появления хозяина, мы опять же не можем, чтобы не навлечь на себя подозрения. – Что ж, если вопросов ни у кого нет, идем выполнять каждый свою миссию.

Не знаю, то ли имел в виду Женька под «моей миссией», но, как только друзья удалились, я принялась названивать своей лучшей подружке Юльке.

– Ух ты, – подивилась она моему звонку. – Что-то ты долго меня не вспоминала. Так понравилось отдыхать?

– Понравилось. Аж зубы сводит, – с гиперболической насмешкой сказала я, устраиваясь поудобнее на кровати и готовясь к долгой беседе. – Я тут такое дельце расследую…

– Ой, только не это! – закричала Образцова, чуть не взорвав мое правое ухо. Я тут же представила себе, как ее серые глаза негодующе расширились, а светло-русый хвост был нервно переброшен с одного плеча на другое. – С меня и предыдущего дела по горло хватило!

– Послушай сначала. Отказаться можно всегда.

Я незамедлительно начала повествование, радуясь удачно подключенному на днях тарифу. Иначе за пятидесятиминутные переговоры в роуминге мне бы пришлось продать свою квартиру. Я удовлетворенно отмечала про себя процесс постепенного превращения скучающих «угу», «и что?» и «ну и?» в озадаченные «да ну?!» и ужасающие «ах!» (особенно в ту минуту, когда я передавала ход черной мессы).

– Ну так что? – победно улыбалась я, заранее зная ответ на свой вопрос. – Ты с нами, не так ли?

– Хитра, мать. Знала ведь, что, услышав подобный рассказ… Конечно, я с вами, неужели у меня есть теперь иной вариант? – Образцова на время примолкла, переваривая полученную информацию. – Как ты не побоялась… Одна… – припомнила она, как я преследовала огни. – Да, я тебя никогда не пойму!

– Но теперь я не одна! Если брать в расчет тебя, нас уже четверо. Вместе мы горы свернем.

– Что же мы будем делать дальше?

– Пока ждать. А когда Павел узнает адрес последней из рода Варламовых, нам зажжется зеленый свет. Как думаешь, что ей сказать при встрече?

– Думаю, скажем всю правду. Эта история такая запутанная, что, выдумывая что-то еще, мы только усложним ситуацию. – Я была вынуждена с ней согласиться, осознав логичность высказывания. – Интересно вот что. Иван видел мессу в тысяча девятьсот тридцать девятом году. Вы – вчера. Как это понимать?

Это был любопытный вопрос, я сама недавно над ним думала.

– Похоже, секта существует очень давно, возможно, отцы передают «священную миссию» своим детям, или просто объединение постепенно реорганизуется, принимая в ряды новых членов и теряя по разным причинам, в том числе и по причине смерти старых.

Юля угукнула, соглашаясь.

– А что ты надеешься узнать от этой Валентины? Наверняка она не знает, кто убил горничных.

– Нет, но карты сказали, что она выведет на нужный след. Тем более Иван же знал, кто собирается убить его? Сдается мне, и сестра его знала. Так что эта женщина, если нам повезет, сможет пролить свет на нынешние события.

На том мы распрощались.

На следующий день наша славная троица собралась в беседке яблоневого сада, чтобы провести производственное совещание, и согнала для этих целей с насиженного места двух влюбленных голубков – Андрея и Лену. Поставив стакан сока на белоснежный стол и усевшись с комфортом на такую же белоснежную лавочку, Паша начал просвещать друзей о ходе проведенного совместно с матерью расследования.

– Сначала мы решили найти всех Валентин Юрьевн Александровых, выходивших замуж в период с и по. – Далее рассказ шел с теми же самыми бесконечными «мы», однако сдается мне, что всю титаническую работу проделала миссис Самойлова, просто Паше безумно хотелось выпендриться. Опять же, контактируя с матерью только посредством телефона, он явно не мог ей помочь. – Дальше отобрали по году рождения, а из оставшихся вычленили тех, у кого в свидетельстве о рождении в графе отец значился Юрий Арсеньевич. Нам повезло – такая была лишь одна, иначе все взятки и напряг блата были бы потрачены понапрасну! Так мы выяснили фамилию – Леонова. А потом началось самое трудное! Мы поняли, что по всей вероятности нынешнее местожительство отличается от прежнего, зафиксированного в книге учета на момент регистрации брака. Тогда пригодились мамины друзья из паспортного стола. В ее документе прописок проштамповано… Ну точно грязи на улице, еле страниц хватило. Причем бросало ее нещадно, по всей области, север – юг, запад – восток, периферия – центр! В итоге, – резюмировал Павел, – мы получили-таки адрес нынешней прописки.

– И? – поторопил друга Женя.

– Что? Я все сказал.

– Пахан, если ты сейчас скажешь, что нужная нам тетя прописана в Магадане, поедешь туда один!

– Да нет же! Говорю, она из Московской области не уезжала. Но, что самое интересное, она живет сейчас… угадай где?

Логинов закатил глаза, выражая этим, надо полагать, крайнюю степень бешенства, а я включилась в игру, чтобы поощрить Пашу (все же, если бы не он и не его мама, расследование застопорилось бы), и воскликнула:

– Неужели в нашем городе?

– Именно! – довольный моей реакцией, Павел подпрыгнул, хлопнул в ладоши и наконец-то взялся за сок.

Пока он пил, мы с Женькой решали, как доберемся до дома бывшей Варламовой. Так как Логинов водить машину умеет, мы определили его за руль, а само транспортное средство запланировали одолжить у Андрея. По дороге как раз можно было захватить Юльку.

Только одна мысль не позволяла мне ликовать по поводу успеха проводимого расследования, ее я и попыталась донести до друзей:

– Как мы объясним, почему нам так срочно нужно куда-то уезжать, да еще и на целый день? Не забывайте, в этом замке живет преступник, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он насторожился.

Подумав малость, Женька выдал:

– Хорошо, скажем, у моей троюродной сестры завтра свадьба. Пахан ее с детства знает, а ты, поскольку являешься дамой, обитающей со мной под одним покрывалом, приглашена на свадьбу лично мною. Годится?

– Не очень, – сморщила я нос. Опять он вспоминает про это покрывало…

– Ну придумай тогда сама что-нибудь, пока время есть. Что ж, если вопросов больше ни у кого нет, идем упаковываться.

Однако «упаковывать» было совершенно нечего. Я только приготовила бутылку питьевой воды, сунула в дамскую сумку все улики и погладила одежду. Засим мы пристали к Андрею с просьбой отдать нам завтра машину на целый день.

«Чего это вы удумали? Перебьетесь!» – сказал бы он, если б был человеком нормальным, но Дрюша был воспитан просто до неприличия, потому свое удивление вкупе с частичкой неудовольствия выразил вот так:

– А зачем? В смысле… это срочно?

– Вопрос жизни и смерти! Не пугайся так, не нашей, а чужой! – глубоко эмоционально ляпнул Паша, как всегда забыв, что, перед тем как что-то сказать, неплохо бы подумать, а Женька понес свою чушь про свадьбу не то троюродной, не то четвероюродной – короче, седьмая вода на киселе, – сестры.

– Ну хорошо, ключи в замке зажигания, – кивнул Андрей, недоумевающе глядя на друзей. Что и говорить, сегодня Дрюша мне импонировал гораздо больше, чем вчера, когда обзывал странной. Я даже всерьез стала размышлять о том, какой же подлостью с моей стороны было подозревать этого благороднейшего человека в убийстве.

Вечером, когда я уже собиралась ложиться спать, меня посетил Павел.

– Ты веришь в судьбу? – с порога спросил он.

– Конечно! – воскликнула я, припоминая все наши разговоры с Инной Михайловной.

– Наконец-то я нашел себе единомышленника! Вот Жека ни во что такое не верит. А я ему говорю: «Ну подумай, как такое возможно, чтобы нужная нам женщина после стольких лет скитаний переехала жить в наш город! Само провидение говорит, что именно мы должны расследовать это преступление!»

Вот только здесь я догадалась о причинах, по которым Самойлов решил меня посетить:

– Ты что, с Логиновым поругался?

Паша закивал:

– Он обозвал меня фанатиком!

Эх, как бы донести до Павла мысль, что я не хочу быть его жилеткой…

– Паш, завтра рано вставать, я хочу пораньше лечь. Давай потом поговорим. – Приятелю на глаза навернулись слезы обиды отвергнутого котенка. Блин, придется как-то их мирить. – Паша, ты зря считаешь, что вы с Женькой разные, – подобрала-таки я слова, долго-долго поразмышляв. Друг все это время смиренно ждал, прислонившись спиной к двери. – Он тоже в судьбу верит, просто боится показывать это, считая, видимо, слабостью. Как иначе объяснить то, что он взялся за поиски убийцы неизвестной ему при жизни девушки?

– Объяснить-то можно запросто, – хмыкнул вмиг повеселевший Пашка. – Причины те же, по которым и ты взялась за расследование.

– Чего? – не поняла я. – Причины не могут быть те же, потому что Логинов учился в другой школе.

– Ах, ну да, – вспомнил вечерний гость. – Она же была твоей подругой! Ну, значит, ясно: я ищу Варламовых, потому что верю, что в этом мое предназначение; ты – потому что хочешь найти убийцу бывшей подружки; Жека – потому что безумно в тебя влюблен и хочет почаще быть с тобою рядом. Все, пока!

Сказав эти странные слова с абсолютным спокойствием и легкой улыбкой на устах, Паша так быстро ломанулся из моей комнаты, как будто за ним погналась стая голодных папуасов. Подозреваю, это было сделано затем, чтобы я не успела остановить его и задать пару вопросов. Но я бы еще не скоро смогла это сделать, ввиду того что сидела с открытым ртом. Логинов в меня влюблен?! Да еще и безумно?! Что за околесица? Очевидно, Павел просто решил таким мудреным образом отомстить другу за оскорбление. Но весьма глупо с его стороны было предположить, что я в такое поверю.

Из-за этих мыслей я около часа не могла заснуть.