Дьяволу место на земле солнца, а не в промозглом Киеве. Но если ты 666 лет пребывал под землёй, а строители метро выгнали тебя из жилища, то особо выбирать не приходится.

Первые шаги на воле дьяволу даются непросто: сил нет, болит спина, затекли ноги, гадкая морось постоянно шипит, падая на горячее тело демона и испаряясь. Вдобавок мёрзнет горло. Дьявол бормочет себе под нос:

— Как бы не простудиться.

В поле его зрения попадается маршрутка. Это — возможное укрытие от непогоды, а также возможность выехать в центр. Там дьявол выберет себе жертву, в которую вселится, и начнёт повергать Киев во мрак, а киевлян — в грех. Но пока что он чихает и бежит по лужам, подавая знаки водителю подождать. Привлечённые необычным видом дьявола, некоторые пассажиры снимают его из окна.

— Гы, косплеер небось, — один из пассажиров.

Наконец дьявол добегает до маршрутки. Он открывает дверь, бросает взгляд на приклеенные к приборной доске иконы и в следующую секунду отлетает на пару метров от микроавтобуса, будто получил сильный удар. Несколько сердобольных пассажиров выходят, помогают дьяволу подняться и спрашивают:

— С вами всё в порядке? Вызвать скорую?

Дьявол находит в себе силы только кивнуть. Поставив его на ноги, пассажиры с чувством выполненного долга возвращаются в ждущую их маршрутку. Водитель придерживает дверь и кричит:

— Так едем или шо?!

Дьявол отрицательно качает головой: ему всё ещё адски больно говорить.

— Тьфу ты, черти бы тебя побрали! — водитель маршрутки.

Явно недовольный, он громко хлопает дверью и уезжает. Дьявол провожает микроавтобус взглядом и пытается идти. Получается непросто, но со временем к его шагу возвращается уверенность. Ноги перестают ныть и даже морось прекращается. Возможно, это первые признаки возвращающейся удачи.

Гуляя до ночи, Дьявол забредает на Подол. Там он наблюдает за странным парнем, который идёт, пританцовывая, по улице, громко слушая музыку из портативной колонки. Дьявол чувствует за ним шлейф греха, а значит, потенциальную пользу для его дела. Он обгоняет парня и тормозит его жестом. Тот в недоумении спрашивает:

— Чё тебе… мммм… Хэллбой?

Дьявол ловит глазами взгляд парня и в следующую секунду овладевает его телом. Используя свои дьявольские суперспособности, он узнаёт имя парня — Андрей, его домашний адрес и место работы. Он проговаривает своё новое имя шесть раз, чтобы сжиться с ним:

— Андрей. Андрей. Андрей. Андрей. Андрей. Андрей.

После чего — идёт в свой новый дом. Наутро, встав по будильнику, Дьявол-Андрей собирается на работу в кофейню третьей волны Le diable probablement. Это новая кофейня, в которой Андрей проработал всего две недели. За это время он не успел ни с кем близко сдружиться, так что подмены никто не замечает.

Более того — дьявол в облике Андрея всем нравится значительно больше: он вкуснее готовит кофе, приятнее в общении и даже стал лучше одеваться. Ему неоднократно делают комплименты:

— Классный капуч. Зачётная футболка. Крутые кроссы.

Дьявол-Андрей принимает правила игры и возвращает комплименты:

— Лучший флэт, который я пил. Клёвый принт. Отлично сегодня выглядишь.

Приятный Дьявол-Андрей вскоре выигрывает несколько кофейных чемпионатов, а через некоторое время дорастает до админа. Как-то в его смену, в запару, в Le diable probablement зашёл странный мужчина в плаще и тёмных очках, который хотел с ним поговорить. Дьявол-Андрей подходит к нему и спрашивает:

— Здравствуйте! Чем могу вам помочь?

Мужчина снимает очки, и Дьявол узнаёт архангела Михаила. Тот пристально глядит ему в глаза и делает заказ:

— Эспрессо, пожалуйста.

Когда дьявол приносит ему кофе, тот делает глоток и говорит:

— Ты сейчас на моей территории, и мне это не нравится. Я даю тебе сутки, чтобы ты вернулся туда, откуда пришёл.

Дьявол-Андрей зло смотрит на архангела, отвечает:

— Нет. В этот раз не будет по-твоему.

— Зря, — архангел Михаил.

Он допивает кофе, бросает на стол пятидесятку и уходит. Дьявол берёт деньги в руки, но от гнева его ладони наполняются огнём, который сжигает купюру. Убедившись, что вокруг никого нет, Дьявол-Андрей докладывает свои деньги и заносит их в кассу.

Испокон веков Михаил и Дьявол вели борьбу, но Михаил постоянно побеждал Дьявола. Вот и последний раз он пленил его в глубокой расселине, в 1352 году. Тогда Дьявол наслал на Киев чуму, которая стала последней каплей в чаше терпения Михаила. Он взял копьё и низвергнул демона в адские глубины, ну или во всяком случае просто достаточно глубоко.

Не то чтобы бедствия прекратились после этого: Дьявол уже в начале времён практиковал систему управления, позже получившую название системный бизнес. Он делегировал разные виды грехов всевозможным демонам и даже назначил СЕО Ада — Вельзевула.

Сейчас Дьявол был в уязвимой позиции — силы ещё полностью не вернулись к нему, но и привлекать своих подчинённых со стороны он не хотел. Некоторое время ему нужно было побыть наедине с собой и попривыкнуть к внешнему миру.

Так что Дьявол-Андрей спокойно отработал смену и постарался забыть о приходе давнего врага. После окончания работы он вызвал такси с помощью приложения и завалился на заднее сидение. Водитель, глядя на Дьявола в зеркальце, спросил:

— Оболонь?

Дьявол кивнул. Машина тронулась. С каждой секундой Дьявола начинает одолевать всё большее беспокойство. Пытаясь найти его причину, он осматривает салон и замечает приклеенную к лобовому стеклу на присоске икону. Его лоб начинает покрываться испариной. Дьявол просит:

— Откройте, пожалуйста, окно.

Водитель исполняет его просьбу, обеспокоенно спрашивает:

— Вам нехорошо? Хотите воды?

— Да, спасибо, — дьявол.

Он делает глоток, а в следующую секунду его вышибает из тела Андрея — вода оказалась святой. Вылетая на дорогу, дьявол слышит из машины смех Михаила, а в следующую секунду — резкий визг тормозов. Прямо перед Дьяволом останавливается авто. Он, не обращая на него внимания, провожает взглядом такси.

— Это война, — дьявол.

Из остановившейся машины выходит мужчина, нервно теребя ключи. Он спрашивает:

— Вы не ушиблись?

Дьявол смотрит ему в глаза и овладевает телом. В новом облике он изучает актуальные тренды и ищет свободные ниши. Наконец у него рождается идея провести собственный фестиваль. Фестиваль зла.

Дьявол вызывает полчище бесов, которые помогают ему изготовить дизайн упаковки для зла, а также оформить его в некую ощутимую субстанцию. С их помощью овладев главой организации, которая провела несколько успешных фестивалей, он арендует помещение в центре, вписывает свой ивент в календарь локальных фестивалей и проводит рекламную кампанию.

За день до открытия бесы вселяются в лидеров мнений, которые станут продавцами на фестивале. Каждый из них накануне пишет пост о том, что будет на фестивале зла, так что в день открытия мероприятие посещают тысячи людей.

Фестиваль поделён на несколько зон: основная торговая зона, фудкорт, танцпол и даже отдельный кинозал. Зло отлично расходится и, ко всему прочему, Дьявол неплохо зарабатывает. Но на второй день происходит нечто неожиданное: зал наполняется церковными хоралами. Приглашённый диджей за пультом трек за треком ставит миксы на церковные пения. Что-то не так и с кинозалом: вместо фильмов по типу «Сердце ангела», «Дьявол и десять заповедей», «Адвокат дьявола», «Сатанинское танго» и других более-менее классических работ, там показывают «Первая реформаторская», «Слово», «Молитва», «Приговорённый к смерти бежал», «Бен-Гур» и другие фильмы, полные христианского пафоса.

Находившиеся в лидерах мнений бесы кричат от боли и один за одним покидают захваченные тела. Дьявол, напрягая все силы, подходит к пульту только для того, чтобы убедиться, что за ним стоит архангел Михаил, после чего покидает захваченную оболочку.

Это становится последней каплей. Дьявол призывает своих давних соратников: Асмодея, Астарота, Бегемота, Велиала, Ваала, Марбаса, Небироса, Гласиалаболаса и других. Вместе с ними, а также бесчисленными бесами, они единовременно проводят множество рейдерских захватов, коррумпируют чиновников, строят финансовые пирамиды и повергают людей в пучину греха. В частности, подкупив депутатов, Дьявол начинает застройку в исторических местах и приватизирует несколько государственных предприятий. Плюс подаёт свою кандидатуру на местные выборы. Всё это — за несколько дней.

В некоторых местах демоны ада наталкиваются на сопротивление Михаила, но всё охватить сразу он не успевает. Так что буквально за несколько дней в руках Дьявола оказываются ключевые предприятия Киева. В частности, несколько ТЭЦ.

В планах Дьявола обеспечить бесперебойную поставку тепла и горячей воды для киевлян — это позволит ему заполучить сторонников без траты лишних ресурсов. Одну ТЭЦ он едет инспектировать лично, чтобы выяснить пути модернизации. Закончив осмотр, он идёт к выходу, но сталкивается с архангелом Михаилом, на этот раз в его истинном облике, с огненным мечом наголо.

— Если играешь со спичками, помни о том, что можешь обжечься.

Дьявол презрительно усмехается, доставая косу, отвечает:

— Ты так и будешь гавкать или кусаться начнёшь?

Архангел Михаил и Дьявол скрещивают оружие. Они некоторое время безуспешно обмениваются ударами, отходят в разные стороны. Михаил генерирует огненный шар, который летит в Дьявола, но тот успевает увернуться. Шар повреждает важные коммуникации ТЭЦ, в здании начинается пожар, раздаётся звук сирены. Позже окажется, что из-за этой аварии в более чем тысяче домов пропадёт горячая вода.

В панике к месту драки бегут сотрудники теплоцентрали, толкаются у выхода. Михаил вынужден принять облик человека и тоже двигается к выходу. Но перед этим говорит Дьяволу прощальные слова:

— Я могу проиграть битву, но обязательно выиграю войну.

Дьявол отряхивается, дезинтегрирует косу, усмехается:

— Как знать. Всё только начинается.

Он загружает запись драки с камер наблюдения на флешку и покидает помещение.