Хотите узнать секрет? А как узнаются самые пикантные и правдивые сведенья? Правильно, либо ты их услышал случайно, либо под дверью. Если ты хочешь узнать всю правду о себе, то вперед к двери.

Но я узнавать правду о себе не хотела. Да даже просто что-то подслушивать не собиралась. Все вышло само собой. И если бы обычный разговор я пропустила бы и не обратила внимание. То, когда услышала, что речь идет обо мне…невольно я стала прислушиваться.

И узнала! Такое узнала, что…еще чу-чуть и я взорвусь от злости!

Хрясь.

Я посмотрела вниз на свои руки, пробирка не выдержала напора и лопнула в моей руке. Хорошо, что она была пуста, а то неизвестно какая реакция получилась бы. Вот было бы весело, если бы я взорвала лабораторию! А это вполне возможно, учитывая с какими веществами я работаю.

— Ашр. — Проговорила негромко.

Встряхнула рукой сбрасывая осколки, мелкие чешуйки блеснули синевой. Если хочешь работать с опасными веществами и оставаться живым, то анайские перчатки — это первое, что тебе потребуется. Они изготавливаются из шкуры анайки, чем-то похожей на гидру морскую. Но еще более вредную, и оттого дорогую. Но ее шкурка того стоит.

И потопала за веником и совком. В лаборатории магичь, не магичь — все без толку. Чтобы чей-нибудь гениальный эксперимент не сорвался из-за того, что кому-то захотелось вскипятить воду для чая с помощью магии, здесь стоит такая защита от магии, что тайная служба Его императорского величества завидует молча. Поэтому все делаем ручками и своими силами.

Кстати, из-за защиты от магии в помещениях лаборатории отсутствуют защита от прослушки. Именно поэтому я имею сомнительное счастье услышать о себе правду. Которая правдой не является!

И ведь еще полчаса назад я не подозревала, что настолько просвещусь!

Шла довольная, как единорог в Райской чаще (Ага, райской. Там через десяток метров тебя съедят и все. Тварюшки там зубастые и очень опасные. И кому в голову пришло так назвать лес?! Но, что смешно, единороги там живут спокойно и их никто не трогает.). Чего я довольная? Так мой эксперимент удался! Это такой прорыв, такой прогресс! Да это станет изобретением года, я уверена.

Я столько сил и времени потратила ради него. А он, зараза такая, не шел. Я что только не пробовала делать, все без толку. Но вчера меня осенило! И я, не дожидаясь рассвета, побежала в лабораторию. Мне надо было проверить версию! И у меня получилось! Еххху!

Я зашла в свою комнату, которая официально называлась кабинетом, а фактически была еще одной мини-лабораторией. Если можно было что-то дела в не защищенном специальном помещении, то я делала тут. Ну и обстановка соответствующая.

Вдоль стен тянулись столы и шкафы, справа от двери стоял стул, куда безопасно могли присесть посетители. На столах, и в шкафах были разные приборы, агрегаты для преобразования и измерения магической материи. Особый шкаф с защитой, в котором хранились уже готовые вещества. И огромный решетчатый шкаф, где в каждой секции было расположен один какой-то ингредиент.

Я счастливо пропорхала к шкафу с готовыми веществами. Приложила руку, привычное чуть обжигающее тепло и вот дверцы становятся прозрачными, и я мысленно произношу кодовую фразу. Дверцы открываются. Мои хорошие. Моя прелесть.

Я осторожно поставила колбу с изменённой материей. Осмотрела любовным взглядом свои работы и заперла шкаф.

Я сделала!

Утомленно сняла защитные очки. Здорово, что смогла доделать, но как же я устала-а. Просто жутко хочется спать. Но прежде, чем я уйду, надо занести наблюдения с последнего эксперимента. И, главное, результат!

Быстро достаю журнал и начинаю записывать сведенья. Все тщательно вспоминаю и фиксирую, ведь надо будет еще раз все повторить, а в этом деле мелочей не бывает.

Через полчаса все записано, и я оглядываю еще раз придирчивым взглядом свои заметки. Не нахожу к чему придраться и захлопываю журнал.

Так, сейчас возьму свои повседневные вещи и в душ. А то после эксперимента, мне показываться на людях не стоит. Затем, домой отсыпаться.

Составляя план дальнейших действий, я убрала журнал в стол и только успела повернуться, как двери распахнулись.

— Майна! Ты здесь? — с радостным воплем в кабинет влетел высокий шатен.

— Привет, Седар. У тебя опять закончился какой-то важный ингредиент и тебе он нужен позарез? — хмыкнула, улыбаясь этому неугомонному вихру.

И как он только попал в науку? Для нее ведь требуется терпение и аккуратность. Чего от порывистого Седара было сложно добиться. Он просто не мог усидеть на месте.

Седар — высокий, худощавый шатен. У него были карие глаза, в которых все время ашры играли в карты. Он ленился переодеваться в рабочею одежду и поэтому его часто можно было увидеть в халате с пятнами неизвестного происхождения, очках на лбу и перчатками за поясом. Без последних его отказывались пускать в лаборатории. Седар занимался преобразованием магической материи в теплые и холодные потоки.

— Неа, — мотнул тот головой. — Не угадала. У меня для тебя сюрприз. Познакомься с мои другом. Это Левиран. — Седар указал на мужчину, который зашел вместе с ним.

— Приятно познакомиться, Майна Лойнро. — Я приветственно кивнула.

На друга Седара я незаметно косилась с момента его появления. Мужчина был уж слишком… привлекающий внимание. Кинула вопросительный взгляд на друга.

И кто это? Заказчик, спонсор или просто любопытствующий? Наш научный центр хорошо спонсировался государством, но и частные спонсоры были. В основном, если им что-то требовалось от нашей ученой братии.

Седар лишь шире улыбался и все вокруг показывал гостью. Если хотел провести экскурсию, то почему бы не у себя?

Правда, гость совершено не обращал внимание на то, что рассказывал Седар. Мужчина обвел взглядом помещение и остановил его на мне. Если все вокруг у него вызывало пренебрежение, то я…я для него была пустым местом.

— Седар, я знаю как называются приборы для измерения материи. — Бархатным баритоном раздраженно прервал Седара мужчина.

У меня по коже мурашки прошлись от его голоса. Вот это да. Если до этого я собиралась заняться своими делами и не обращать внимание на незваных гостей. А чего? Они мне не мешаю. А не обращать внимание на посторонний шум, я давно научилась.

— Прости, думал тебе будет интересно. — Пожал плечами Седар ничуть не расстроившись.

— Меня сейчас интересует только одно. И ты сам знаешь что. Если это опять была твоя шуточка, то я не знаю, что с тобой сделаю. — С угрозой проговорил мужчина, прищуривая темные глаза.

Я постаралась, чтобы мое лицо не приобрело выражения восторга. Нет, ну потрясающий голос! Вот бывают такие голоса, которые хочется слушать и слушать. Да и сам мужчина ничего.

Гость был тоже высок, но в отличие от Седара, фигура у него присутствовала. Широкие плечи скрыты темно синим пиджаком, в вороте выглядывает белоснежная рубашка, запонки с дорогими камушками, прямые брюки и начищенные туфли. Шляпу он не потрудился снять. А в руке трость, которой он раздраженно постукивает по другой руке. Успела заметить перстень, явно родовой. В общем, если, одним словом, то лорд. Если двумя, то лорд высокомерный. Впрочем, другие редкость.

Расстроилась, даже носом шмыгнула. На меня презрительно покосились. Мда, вот встретишь мужчину приятной внешности, с волшебным голосом и вот обязательно будет какой-то минус. И чем лучше кажется мужчина, тем противнее минус. Вот этот, например, лордом оказался.

Еще раз шмыгнула. Ашр, я не простудилась? А то утром бежал сюда толком не застегнувшись, а погода ранним утром довольно прохладная. Надо бы микстурку выпить. Шмыг.

— У вас нет платка? Или вы не знаете, как им пользоваться?

Только через пару секунд до меня дошло, что обращаются ко мне. Я возмущенно посмотрела на гостя. А он не обнаглел, а? Ничего, что он у меня в кабинете?

Демонстративно шмыгнула еще раз. Мне подарили еще один пренебрежительный взгляд и отвернулись.

— Седар, я еще долго буду здесь находиться? Где та девушка, о которой ты говорил?

— Седар, может вы ее поищите в другом месте? — намекнула я другу, чтобы он уже шел отсюда.

— Майна, помнишь, ты рассказывала, что из аристократического рода и не связанная обязательствами? — проигнорировал наши реплики Седар.

— Я такого не говорила. Это Киена болтает. — Хмуро проговорила.

— Но ведь это правда? — настаивал на своем.

— И что с того?

— Майна, а ты случайно о замужестве не думаешь? — мягко и с улыбкой на десятерых спросил Седар.

Я поперхнулась. Вот от кого не ожидала такого вопроса. Он же сам бегает от практиканток, которые хотят побыстрее выйти замуж.

— Седар, ты головой где-то стукнулся? — мягко, как с тяжело больного, спросила.

— Со мной все хорошо, — ехидно заявил прохвост и бросил веселый взгляд на Левирана. — А вот кто-то…

— Седар, ты же не хочешь сказать, что это она? — невежливо кивнул в мою сторону мужчина.

— Да, она. Так что? Майна, не думаешь замуж выйти в ближайшее время?

— Знаешь, ты сходил бы к лекарю, проверился. — Протянула.

— Ну, Майна, все же девочки хотят замуж. А ты, уж извини, но уже старая дева. И тут такой шанс. — Начал ныть, как маленький Седар.

— Мне всего двадцать три! Ты и то меня старше на год.

— Тем более. В этом возрасте все приличные барышни уже по два-три ребенка имеют.

— Какой ребенок?! — спросила я возмущенно…вместе с наглым гостем.

— Согласна? Я тебе и мужа нашел, — вопросительно посмотрел на меня карими глазами Седар.

— Вот сам за него и выходи! — Я от возмущения даже ножкой топнула.

Нет, ну друг! Он мне мужа нашел! С материями что-то напутал и ему отдачей в голову ударило, что ли? Еще бы он сватовством не занимался для меня.

— Увы, не могу. В храме категорически отказываются проводить обряд, если пара состоит из двоих мужчин. — Развел виновато руками этот шут.

— Седар, — процедил сквозь плотно сжатые зубы Левиран.

А я про него и забыла. Так увлеклась.

— Левиран, не волнуйся сейчас все уладим и все будет в лучшем виде.

— Прошу прощение, — бросил мне мужчина и схватив Седара за локоть, вытолкнул того из кабинета.

Я надеюсь, что он уведет этого ненормального отсюда и возвращаться они не будут. Слушать, как меня будут сватать, не было никакого желания.

Подожду немного, чтобы ушли из коридора и пойду мыться. Спать уже не хочется, а вот привести себя в порядок я не отказалась бы.

Но, нет. Они не ушли. Это я поняла по голосам, которые были слышны за закрытой дверью. Ладно подожду. Решила пока заняться делом и немного прибраться. Собрала грязные баночки и пробирки, поставила их в очистительный шкаф.

— Седар, ты с ума сошел? Я тебя о чем просил? О помощи, а ты издеваться? — рассержено выговаривал гость другу.

Кстати, совершенно не понижая голоса. Интересно, он в курсе, что здесь отлично все слышно.

— Я и помогаю. Майна — это твой единственный шанс. Сам видел, она совершенно не спешит выходить замуж. Она идеальный вариант.

Очень интересно. Это почему я единственный его шанс. И для чего? Мне даже прислушиваться не нужно было. Мужчины разговаривали довольно громко.

— Да?! Да она на леди совершенно не похожа. С чего ты взял, что она аристократка? По ее рассказам?

— Нет. Я как-то видел ее перстень. Сам знаешь, их не подделать. Да и по ней видно, что из знати. Манеры выдают.

— Действительно манеры на уровне. Да она вообще о них понятие не имеет!

Я понятие не имею о манерах?! А сам? Так, отзываться о девушке да еще за ее спиной. Я беззвучно хмыкнула.

— Слушай, ты же хотел решить проблему, и я тебе помог. Нашел подходящею девушку.

— Да, только я тебе говорил о леди. Леди! А не об… этом нечто. Она на девушку не похожа, не то, что на леди. — Презрительно проговорил Левиран. — Я, вообще, сомневаюсь, что оно — девушка.

Нет, ну ладно про леди. Я уже поняла, что этот господин хам. Но то, что я не похожа на девушку…

Пыхча направилась к шкафу с резными створками. Там я хранила запасные вещи, полотенца, обувь, еду, важные всякие штучки. Открыла створку и посмотрела на свое отражение в зеркале. Оно было на обратной стороне дверцы.

Мда, сегодня я превзошла саму себя. Это надо было явиться этим гостям, когда я…никакая. Хотя, когда гости приходили вовремя?

На меня смотрела я. Только немного, скажем так, не в форме. В начале эксперимент пошел немного не так и взорвался. Волосы до сих пор стоят дыбом, но под действием чего-то (надо будет потом узнать, чего, отметила про себя) некоторые локоны стали виться. И теперь стояли такими пружинками. Потрогала рукой. Очень упругими и твердыми пружинками. Опять размягчитель придется использовать.

Все лицо, шея, руки, в общем, вся кожа и одежда стали зеленого цвета. И если одежда нормального зеленого цвета была, то лицо стало ярко зеленого цвета. И два круглых отверстия вокруг глаз на лице. Хорошо, я очки защитные одела, а то пришлось бы топать к лекарям. А они нашу братию не очень любят. Говорят, что мы чокнутые и помешанные на экспериментах. А ведь мы полезное изобретаем.

Вместо нормально и приличного леди платья, на мне штаны с широким ремнем и рубашка. Сейчас, как я и говорила, зеленого цвета. И ботинки на толстой подошве. Я как-то пролила один экспериментальный образец, и он всю подошву на моих ботиночках расплавил, хоть ноги обожгла несильно и то ладно. Но после этого я работаю только в обуви на толстой подошве.

Шмыгнула носом. Не леди. Ну, я и не стремилась ею быть. Но то, что девушка-то понятно! Чего он преувеличивает. Еще и обсуждает это с другим человеком. Лорд называется. Хам он, а не лорд.

Отошла от шкафа, чего толку на себя смотреть? Все равно отражение не изменится. Вот пришли бы они попозже и тогда увидели бы меня умытую и причёсанную. Вообщем, сами виноваты.

— Майна девушка и леди. И решение твоей проблемы. Ты вместо того, чтобы сомневаться, лучше бы помог уговорить ее на брак.

— Да кикимора это пучеглазое! — Взорвался кое-кто.

Это я кикимора?! Да я совершенство! Зеленое.

— Не пойми, что на голове, не пойми, где лицо, а одежда? Да пугало и то выглядит приличнее! — Надрывался хам.

Пугало?! Да немного не в форме. Но посмотрела бы я на него после проведения эксперимента!

— И ты хочешь, чтобы я на ней женился?! — Взревело за дверью.

Я подавилась. Какой женился?! Я не хочу замуж! Не для того я ссорилась с семьей, чтобы потом какие-то недоделанные мужланы собирались на мне жениться.

— Да даже фиктивно, я не согласен! Она меня опозорит! — Кто-то дошел до крайней точки кипения.

Я повторно подавилась. То есть он не только на мне жениться собрался, но еще и фиктивно?!

Оскорбительно! Да он…он истеричка! На кой он мне сдался! И с чего он решил, что я за него выйду?

— Нет, давай искать другие варианты. Я на этой кикиморе болотной не женюсь. — Категорично заключил гад облезлый.

Ах, так да?! Ну, все ты попал мужик. Я не только соглашусь выйти за тебя, но превращу твою жизнь в кошмар. И как вишенка на торте, брошу перед алтарем!

Держись лорд, ты кикимору болотную не только по любишь, ты меня на руках носить будешь!

Когда мужчины зашли обратно в кабинет, то мне вовремя удалось спрятать кровожадную улыбку и руки за спину. А то так и тянутся, придушить гада.

— Майна, будешь моей женой? — спросили меня хмуро.

Ууу, как все запущено! А где признания, что был мной сражен в самое сердце? А как же на счет, того, что он без меня жить не может?

Я-то готовилась, что мне сейчас будут вешать кихшев на уши. А тут…

Седар укоризненно посмотрел на Левирана, но тому было все равно. Мужчина извиняющие улыбнулся и, видимо, собрался загладить промах друга. То есть навешать кихшев вместо него. Но я его перебила.

— Леди Майна Лойнро. — Поправила я с милой улыбкой.

— Что? — на меня непонимающе посмотрели.

— Обращаетесь вы не подобающе, говорю.

Левиран скрипнул зубами, но повторил.

— Леди, — это было произнесено таким издевательским тоном, что ясно, что я точно не леди, — Майна Лойнро будь моей женой.

Я захлопала ресницами, глаза-то у меня нормальные, все остальное только зеленое. Еле накрутила зеленый локон на палец. Стрельнула глазками из-под ресниц. Мужчина выдержал это стоически, так только поморщился слегка.

Решила закрепить результат и томно вздохнула. Очень томно, чтобы грудь колесом стала. А то декольте нет, а свою принадлежность к женскому полу надо обозначить. Еще раз вздохнула протяжно и закусила губу. Недавно в магазине видела, как одна девушка уговаривала своего спутника купить ей еще одно колечко. И еще тот браслетик, и то ожерелье.

Но у меня, кажется, как-то не так получилось. Седар на меня посмотрел, как на дуру. А его друг…ну, он меня и так давно записал в пугало.

— Майна, с тобой все хорошо? — подозрительно спросил Седар. — Может лекаря позвать?

— Тогда уж лучше душевного, — тихо проворчал Хам.

Мне душевного!? Это он меня уже хоронить собрался!?

Я удержалась от того, чтобы припечатать магией одного неотесанного мужлана. Но сдержалась, штраф за использование магии большой. Да и бесполезно здесь ее использовать.

Выдавила милую улыбку и показала всю степень обожания. Вспомнила свой завершенный эксперимент. Меня снова окатили снисходительным презрением.

— Нет. — Я скромно потупилась.

— Как нет? — на меня зло уставились темные глаза.

— А я замуж не хочу. Да если бы и хотела, за вас не пошла бы. — Попинала я самолюбие некоторых.

Левиран прищурил глаза.

— То есть совсем за меня не хочешь? — уточнил подозрительно.

— Совсем.

— Майна, — простонал Седар и что-то на потолке изучать стал.

— Чудесно. Меня устраивает. — Довольно улыбнулся мужлан.

Эм, то есть его не оскорбил мой отказ?

— А если я куплю твое согласие?

По-моему, лекарь требуется не мне.

— Не получится. — Хмыкнула. — Денег не хватит.

— Да? — И чего мы лыбимся? — Назови.

А я не поленилась сходить к столу, достала из столешницы бумагу и самописец. Пододвинула стул и уселась на него. Пододвинула к себе пишущие принадлежности. И стала писать.

Я все написала, что хотела. Тщательно вспоминала и писала. А что? Он же хотел знать.

Когда я пыталась сообразить писала ли про морозную пыль или нет, то меня прервали покашливанием.

— Кхм, я извиняюсь. Но мы уже полчаса ждем. Вы еще долго? — насмешливо спросил Левиран.

Полчаса? Посмотрела на часы. Что-то я увлеклась. Записала пыль, лишней не будет. Собрала все листочки, а их получилось приличное количество. И передала их лорду. Пускай изучит.

— Это что? Поэма? — со скепсисом рассматривая кипу бумаг, спросили у моей спины.

Я же с манерами не знакома, так? То и не стыдно при гостях вещи и полотенца достать.

— Нет, это цена моего «да». Вас же интересовало. — Я пожала плечами и пошла на выход.

— Все?! — шокировано спросил, перелистывая листы.

— Да.

И не говоря ничего более направилась в душевые. Надеюсь, когда я приду, то гостей уже не будет. И они пойдут искать себе невесту в другом месте.

Из душа я шла в отвратительном настроение. Вода не только не смыла зеленый цвет, но еще и эффектов добавила. И, что печально, в тему. Если бы не была твердо уверена, что лорд здесь ни причем, то заподозрила диверсию.

От воды краска решила потечь, я вначале обрадовалась и усерднее стала намываться. Но через пять минут поняла, что зеленый цвет замер. Вот, как был в состояние потека, так и замер.

И теперь я представляла собой живописную картину, облили краской, а она не добежала до пола. На мне застыла.

Я пнула дверь в кабинет. Руки заняты, а дверь прочная. Ну, и настроение у меня соответствующее.

Успела сделать пару шагов и настроение стало еще хуже.

— Вы? — я хмуро рассматривала мужчин, которые в свою очередь любовались мной.

Бросила предупреждающий взгляд Седару, который собирался разразиться хохотом. Он даже покраснел от натуги, чтобы не засмеяться. И что смешного? Зеленую девушку не видел никогда?

А Левирана мне даже немного нравится стал. Он смеяться не собирался. Так только бровь приподнял иронично, и все.

— Могли просто уйти, а не ждать меня, чтобы попрощаться, — буркнула, направляясь к шкафу.

Другого объяснения, почему мужчины еще тут я не находила. А после все тех пунктов, что я написала, они должны были уже искать себе другую невесту.

Посмотрела в зеркало и хлопнула дверцей. Мда, желтое платье не лучший выбор, если у тебя зеленые волосы и кожа.

Левиран изящно поднялся и сделал несколько шагов ко мне. Протянул сложенные бумаги.

— Согласен, — произнес мужчина, иронично рассматривая меня и узор потекшей краски на мне.

— Что? — я растеряно взяла бумаги.

— Я согласен с ценой вашего «да». — Усмехнулся. — Но…только с теми пунктами, которые отметил. Все остальное либо бред, либо запрещено.

Я приподняла брови в удивлении. Правда, согласен?! Про запрещено я пропустила мимо ушей, про бред тоже. Что он понимает в науке?

Я развернула нетерпеливо бумагу и стала читать, с чем он там согласен. Честно? Ожидала, что всего несколько пунктов отметил. Причем самых дешевых и простых в плане поиска. Тем неожиданней было увидеть, что мужчина отметил большинство наименований. Не тронутыми остались лишь, как и сказал лорд, запрещенные и бред.

— Если еще отметите то, что вы назвали бредом, то тогда получите мое «да». - с любопытством посмотрела на лорда, в ожидании его реакции.

— А не многовато?

— Нет. Но могу еще добавить. — Скромно предложила.

— Ну, вы и наглая, — на меня посмотрели толи возмущенно, толи восхищенно.

Я пожала плечами.

— И зачем они вам понадобились? Они же бесполезны. Если еще многие реактивы с ингредиенты и вещества я могу понять зачем вам понадобились, — он кивнул на пробирки на столе. — То вот эти, — покачал головой, выражая свое отношение.

— Это для вас они бесполезны, а для меня важны. Так что? Расходимся? — любезно предложила.

— Хорошо, — снова усмехнулся насмешливо. — Будут вам и те. Довольны?

Кивнула головой, но не удержалась.

— Что правда все это готовы купить? А не разоритесь?

— Не разорюсь. — Мужчина переложил трость в другую руку. — Так, мы едем?

— Куда? — я растерянно посмотрела на него.

— Как куда? В храм. Надо оформить помолвку. По дороге обсудим все. Идем.

Левиран раздраженно пошел на выход, пока я хлопала глазами. Не услышав моих шагов, он обернулся.

— Чего стоим?

— Вот так прям в храм? А почему просто не оформить обычную помолвку?

Заключать помолвку в храме мне не хотелось. Да и делают так уже мало кто. Зачем нужно сейчас подтверждать магически помолвку? У нас даже браки заключают в администрации на бумаге, а не клятвы дают. Ведь потом их расторгнуть очень сложно. А это касается и помолвки.

— Просто скажите, что я ваша невеста. Если спросят меня правда ли это, я подтвержу.

Седар все-таки не выдержал засмеялся. Он согнулся пополам и хлопал себя по колене. Левиран посмотрел на меня, как на дуру, более того очень наивную дуру.

— Хочешь, чтобы я купил все из этого списка и получил лишь обычное «да»? Ага, а ты потом сбежишь? Или откажешься от своих слов? Ну уж нет. Мне нужна магически подкрепленная помолвка. Поэтому сейчас мы едем в храм и там говорим друг другу «да».

Я слушала его и заводилась все больше. Так, что даже возмущение по поводу его фамильярного обращение было каплей. Каплей в чаше моей злости.

— Я не собираюсь обманывать! И сбегать тоже! Если хочешь, то могу и так поклясться. Вот. Я, Майна Лойнро, клянусь магической материей…

— Нет! — Левиран так рявкнул, что я присела немного от испуга.

— Не надо клятв. — Раздельно произнося каждое слово, произнес мужчина. — В храме мы заключим самую обыкновенную помолвку. Затем по прошествии трех месяцев мы ее расторгнем. В храме, — особо подчеркнул, — скажем типичные клятвы. Все понятно?

Мужчина выглядел злым и раздраженным. Да еще и фон магии вокруг него стал угрожающим. А он не слабый маг. Хотелось согласиться и спрятаться. Но я тоже не слабачка, хоть из боевого арсенала у меня практически ничего нет. Да и в научном центре мы, тут все равно магия его мне не навредит.

— Не понятно. Друг вы не сдержите слово и не расторгнете помолвку. И почему три месяца?

Седар снова засмеялся.

— Ран, ради такого стоило тебе помочь, — сквозь слезы посмотрел он на друга.

Ран раздраженно посмотрел на него, и презрительно на меня.

— Не разорву? Да даже не надейтесь. Я с большим удовольствием не только разорву помолвку, но и с вами попрощаюсь. После всего этого мне еще долго кошмары будут сниться. Можешь поверить, зеленые девушки не в моем вкусе. А три месяца, потому что мне так надо.

Хамло. Самый настоящий хам.

— Может тогда прямо сейчас распрощаемся? — процедила зеленая девушка.

— Нет. Мы уже обо всем договорились. Так, что поехали. — Дернул плечом.

— Не поеду.

— Левиран, — напомнил о себе Седар.

— Зачем тогда список составляли и мне давали его читать? Хотя стойте, не отвечайте, — не дал мне сказать лорд. — Вы боитесь, да? У вас фобия замужества? Или мужчин? — участливым голосом спросил.

Я застыла и прищурив глаза уставилась на лорда. Я? Испугалась? Ха. Так, что я там планировала? Влюбить и бросить? Отлично. Добавляем пункт, еще и ползать за мной будет. Значит, сейчас мило улыбаемся и делаем вид трепетной барышни. Хотя нет, не поверит. А вот, что глупая и непостоянная, поверит. Уже и так окрестил. Но прежде.

Я прошла к столу, взяла самописец. И добавила еще несколько наименований. Совесть у меня все-таки есть и писать очень дорогие и редкие, о-очень редкие ингредиенты я не стала. Но сейчас моя совесть была со мной солидарна.

С улыбкой вручила бумаги и пошла за сумочкой.

— Это что? — Моя жертва посмотрела, что там я еще придумала. Увидел. — Не хило!

— Это мне понадобится в ближайшее время. Сможете достать? Или трудности какие- то? — скопировала участливый голос.

Во мне просверлили дыру.

— Нет никаких трудностей.

— Отлично, тогда я готова. — Лучезарно улыбнулась.

Мне в ответ скривились и смяв бумаги сунули в карман. Пф, это начало милый. Это только начало.

Храм был величественным. Из белого камня, он возвышался над домами вокруг. С колонами и широкими лестницами. Двери тоже были из камня, они открывались с рассветом и закрывались на закате. Внутри царил простор и свобода. Именно об этом начинаешь думать, когда оказываешься в большом круглом помещении. Потолок которого отсутствовал, а защищал внутренность храма защитный полог.

— Пойдем, я договорился, — подошел к нам Левиран.

Мы с Седаром скучали около входа и ждали, когда он поговорит с жрецом.

— Много пришлось пожертвовать? — полюбопытствовала.

На меня зло посмотрели и ускорили шаг. И чего я такого спросила? Правда же, если сильно не промотивировать жрецов, то нас так быстро не обручат.

— Зря ты так. Ран не плохой, — укорил меня Седар. — У него только характер немного тяжелый.

— Все проблемы как раз от характера. — Выдала я философски.

Мы подошли к лорду с жрецом. Последний был одет в белые одежды, имел длинную белую бороду и головной убор в виде невысокого конуса.

— Это и есть будущая невеста? — на меня смотрели с…ладно, чего себе льстить. Смотрели на меня с недоумением и легкой брезгливостью. Видимо, боялись, что я могу заразить кого-то. Да и смешно я смотрелась рядом с Левираном.

Он статный, красивый, по одежде видно богатый. И тут я. В обычном желтом платье, с зелеными волосами и какими-то разводами на лице. И фигурка самая обычная. То есть польститься не на что.

Хорошо мы сюда в экипаже приехали. И то возле храма на нас все смотрели с удивлением, а то, что лорд меня еще и все время поторапливал, только добавляла вопросов.

— Да. Мы, спешим, может уже начнем? — нетерпеливо спросил лорд, постукивая ногой об пол.

— Кхм, а вы уверены в выборе невесты? Может подумаете? А то потом сложно будет разорвать помолвку. — С сомнением глядя на меня, жрец негромко уточнил у него.

Только рядом никого не было, да и акустика, знаете ли, здесь хорошая. Поэтому я все слышала хорошо, но сделала вид, что нет.

— Я не меняю своих решений и все заранее обдумываю. — Холодно произнес лорд.

Да, он точно все продумывает. По дороге мне сказали целых четыре предложения! Что помолвка липовая, но об этом никто не должен знать и фиксировать это мы нигде не будем. Что разорвем мы ее через три месяца, потому что лорд так хочу. Что завтра вечером будет прием, и я должно там присутствовать. Что после этого он не хочет меня не видеть, не слышать, но, чтобы я вела себя прилично и не позорила его.

Я прониклась продуманностью и хотела сказать, что уже я думаю. Но вспомнила, что я все-таки леди, и что я хотела перевоспитать этого хама. Последнее подействовало, и я промолчала. Седар подозрительно на меня посматривал, но я упорно смотрела в окно. Он-то знает, что характер у меня тоже не сахар и шелковая я только если задумала пакость. Сам же в этом принимал участие.

Сам обряд помолвки прошел быстро. Мы прошли к невысокому помосту, где стояла широкая чаша. Опустили руки в воду и произнесли клятвы. Вода засветилась, и жрец сказал, чтобы Левиран опустил в чашу кольца. Свободной рукой лорд достал их из внутреннего кармана и кинул в чашу. Цвет из белого стал фиолетовым.

Я почувствовала, что что-то окутывает мою руку и чуть сжимает. Через пару мгновений вода стала прежней и нам разрешили вынуть руки.

Я с любопытством посмотрела на свою руку. Вау! А у этого лорда красивый цвет рода. Насыщенно фиолетового цвета с более темными вкраплениями. Мой мизинец, ребро ладони и запястье украшал илей. Рисунок помолвки, цвета родов жениха и невесты. У моего рода был темно-малиновый цвет.

Ну, красиво получилось. Рисунок больше всего напоминал ветви какого-то растения с ягодками.

— Долго еще любоваться будешь? — произнесли возле моего уха недовольно.

Я подпрыгнула. Ашр, нельзя же так пугать!

— Конечно, если бы плохо получилось, то пришлось бы прямо сейчас расторгать помолвку. — Вырвалось раньше, чем я подумала.

Жрец поперхнулся и посмотрел на меня с возмущением. А Левиран только дернул плечом и развернулся к выходу.

— Идем.

У него, что терпение золотое?

Но послушно поплелась за мужчинами, которые что-то там важное обсуждали. Я постоянно кидала взгляды на правую руку. Вот это да, я помолвлена! Я даже предположить не могла, что у меня будет илей. Ведь совсем мало, кто его используют сейчас. В большинстве своем это романтики и влюбленные по уши.

Мы сели в экипаж, который был каретой, но без лошадей. Их заменили еще четыреста лет назад кристаллами с магической материей. Поездки стали намного удобнее и комфортабельнее. Да и безопаснее. Сейчас уже многие имели их. Разница заключалась, в самом экипаже и дополнительных функциях, которые выбирал владелиц, например, защита от нападения или ограниченный доступ, подогрев.

А я теперь могла спокойно рассматривать рисунок. Поднесла руку к окну, чтобы было лучше видно. Хм, а я только сейчас заметила кольцо. Из-за илея не обратила внимание. Колечко было изящным и с темно-фиолетовым камнем. Ободок был черного цвета. И кольцо очень гармонично сочеталось с рисунком.

— Эй, ты слышишь? Майна!

Перед моим носом помахали мужской ладонью. Отметила про себя, что перстень и правда родовой. У него тоже был фиолетовый камень, и он сиял изнутри.

— Что?

— Ты всегда так сильно задумываешься?

— Если есть чем подумать, то почему бы и нет? — пожала плечами, опуская руку на колени.

На меня скептически посмотрели.

— А есть че… — начал говорить Левиран, но его перебил друг.

— Майна, уже практически подъехали к твоему дому. Ты же туда собиралась? — я кивнула, а чего мне делать сейчас в центре? Эксперимент я закончила, теперь можно и немного расслабиться. Но откуда Левиран узнал про мой адрес?

Кристалл мог управлять экипажем и доставить куда надо, без посторонней помощи. Раньше боялись, что может произойти авария, но в этих кристаллах особая структура материи, которая полностью исключает такой исход. И, как говорила, может защитить экипаж и пассажиров, но стоят такие кристаллы, разумеется, дороже. Их-то и используют более состоятельные маги. Изобрели их тоже в нашем центре более пятисот лет назад, потом сто лет дорабатывали и внедряли в массы. И пока еще не изобрели ничего лучше, хотя опыты ведутся.

— Я сказал адрес Рану, — понял мою задумчивость Седар. — Майна, ты не забудь, что завтра вечером будет прием в его доме. Адрес я тебе записал, на всякий случай. Не потеряй бумажку, хорошо? И еще, — Седар замялся, что, бывало, с ним редко.

Я приподняла вопросительно бровь.

— Майна, ты бы завтра дома посидела? А экипаж Рана тебя заберет и привезет куда надо. А лучше давай ты переночуешь в его доме? — воодушевленно предложил.

Я отрицательно покачала головой. Вот уж нет, спасибо. Я как-нибудь по-другому придумаю, как мне влюбить его в себя, не живя у него. Не то, что это было не приемлемо. Для жениха и невесты, если они объявляли о помолвки, было нормально жить вместе. Но я считала это излишнем.

Лорд хмыкнул.

— Майна, давай ты подумаешь? — настаивал на своем Седар.

— Нет. Не хочу я жить с ним. Ему требовалось только мое «да» для помолвки. И все. Кстати, скоро мне доставят, что я просила?

— Скоро. Только с последними вашими запросами придется подождать. — Насмешливо проговорил лорд.

— Я подожду. — Милостиво кивнула.

— Точно не хотите пожить в моем доме? — весело поинтересовался Левиран.

И что его так радует?

— Нет, — я приподняла голову и расправила ткань на юбке.

— Хорошо. Только потом не проситесь. — Хохотнул улыбаясь.

А улыбка у него очаровательная. Так и хочется улыбнуться в ответ, а вот характер не очень. Эх, нет в жизни совершенства. Но ничего для кого-то я сделаю большой плюс, перевоспитаю этого лорда. Чтобы его следующая невеста порадовалась такому счастью. Мне-то это не нужно, главное, что я могу заниматься наукой и проводить эксперименты.

— Не волнуйтесь, не буду. — Я хмыкнула.

Экипаж остановился.

— До завтрашнего вечера, я надеюсь. — Мне галантно открыли дверь.

— Боитесь, что не приду? — не удержалась от шпильки.

— Боюсь, вы раньше прибежите. А экипаж я все-таки за вами пришлю. Я фыркнула и пошла в сторону дома. Я прибегу?! К нему!? Ха-ха.