Следующее утро началось… с новых шампуней и других средств для души и тела. Лорд решил прикупить весь магазин? Или ему новый аромат захотелось попробовать на мне?

Ага, скорее решил не отступать и стараться вернуть мне нормальный цвет волос. Упрямый, ну прям как я.

Отказываться от подарка не стала. Хорошие бутыльки, да и дразнить лорда одно удовольствие. Интересно, что победит его шампуни или моя формула?

Так, какой теперь у нас запах?

Ммм, что-то с цитрусом и пачули. Что ж вкус у Левирана определенно есть.

С большим удовольствием спешила в столовую, чтобы порадовать лорда. Почему-то была уверенна, что он там. Наши завтраки стали уже входить в привычку.

Ой, какое лицо, ну какое лицо. Мне нравится.

— Доброе утро! А я вот получила твой подарок. Спасибо большое, мне очень понравился шампунь. Волосы такие мягкие, — невинно улыбаясь прошла на свое место.

Лорд скептически оглядел мои зеленые волосы, но потом подумал и хмыкнув вернулся к завтраку.

— Доброе, рад, что тебе пришелся подарок по душе. Майна, а ты очень талантливая, — бросил на меня хитрый взгляд лорд.

— Спасибо, — скромно потупилась.

Вот сколько можно краснеть?! Тебе сколько лет, Майна?

Некоторое время мы завтракали молча, наслаждаясь едой.

— Какие планы на сегодня? — прервал молчание лорд.

— Ммм, думала съездить в лабораторию. Там столько интересных ингредиентов меня ждут, а я в последнее время там редко появляюсь.

— Ясно. Возьми экипаж и браслет не снимай, — скользнул взглядом по моей руке, на которой был браслет.

— Как будто я могла бы его снять, — хмыкнула. — Не хочешь сказать, как он снимается? — Нет, — очаровательно мне улыбнулся.

Я тоже улыбнулась и… не стала спрашивать. Ну, не мешает же мне этот браслет? Пусть пока на руке побудет.

— А ты куда-то поедешь сегодня или дома будешь? — полюбопытствовала.

— На предприятия, затем во дворец заеду.

— А тогда поприветствуй императора и от меня. Ты же с ним встретишься?

Левиран кивнул и улыбнувшись ответил.

— Нет.

Я подавилась чаем, который в это время отпила.

— Как это? Почему? — посмотрела я в замешательстве на веселящегося лорда.

— Не передам, а то он снова будет все разговоры на тебя переводить и жаловаться, что я тебя во дворец не привожу, — чуть поморщился. — Ты вот хочешь во дворец?

Я подумала и честно ответила.

— Нет.

— Тогда лучше не стоит.

Еще немного поболтав, я пошла собираться, а лорд сразу отправился по делам.

Ууу, моя родная лаборатория!

Как же я теперь редко тут бываю! Раньше-то каждый день, а то и ночь.

Соскучилась.

С непередаваемым наслаждением погрузилась в работу. Сделала себе несколько простых веществ от назойливых и непонятливых. Затем засела за формулы и расчеты по веществу для защиты от драконьего пламени.

Так таковых разработок в этом направлении было немного и все они были не абсолютны. То есть обычное пламя и магическое они могли сдержать, а вот драконье — нет.

Но ничего. Для того нам задачки и подкидывают, чтобы их решать.

Пришлось сбегать в нашу библиотеку за книгами и в архив. Но и это все не сильно помогало. Я и так вертела и эдак. Не получалось. Мне бы образец какой, может лучше бы пошло. Но где его взять?

Хм, а Левиран смог бы мне его достать?

Уже был вечер, а продвинулась я не сильно. Были кое-какие идеи, но все это надо было проверять. Но для этого требовалось пламя. Но даже по расчетам находились неувязки. Эх.

Отодвинула от себя тетрадку с расчетами и помассировала виски. Вот чувствую надо что-то необычное, нестандартное. Не как защита от огня, а… как-то по-другому. Но пока не могу понять как.

Так, надо отвлечься. Может какие другие идеи придут.

Оглядела свой кабинет-лабораторию. На столах валяются несколько свертков с травами, камни, металлы и другие ингредиенты. Книги раскрытые и с закладками дополняли картину.

Взгляд остановился на шкафу, где хранились готовые вещества, и улыбка сама собой возникла на моем лице.

Захлопнула тетрадь и книги. Все остальное быстро разложила по местам.

Шкаф привычно открылся после проверки. Я сразу нашла взглядом небольшой прозрачный пузырек, в котором плескалась янтарная жидкость. Мой эксперимент. Удачный. Даже очень удачный.

То, что у меня получилось мне до сих пор не верилось. Но это так.

У меня получилось!

Я разрабатывала это вещество еще в университете, но оно не как не получалось. Да и экспериментировала я из упрямства и жгучего любопытства.

Когда все узнают…  Ооо…  Все будут в шоке.

Я бы, и сама была в шоке, если бы мне рассказали. Но это я сделала. Еххху!

Взяла пузырек в руки. Хм, а вот и отвлекающее занятие.

Когда я закончила эксперимент, то появился Седар с лордом и мне было не до моего изобретения. Но теперь у меня есть время и нужно все доделать.

Направилась к столу. Достала чистые листы и начала заполнять стандартные формы. Как, что и когда. Это нужно было для представления и проведения эксперимента перед комиссией, чтобы подтвердить, что все работает. Ага, если мне имперские наблюдатели не скажут сразу вещество засекретить и поклясться делать его только для нашего государства.

Имперские наблюдатели и на самом эксперименте, наверное, будут присутствовать. Центр выполняет не только частные заказы и экспериментирует, но и выполняет государственные заказы, про которые затем не принято говорить. Я тоже делала, точнее участвовала в совместном эксперименте. Было познавательно.

У нас не забирали изобретения и не давали его больше делать. Иногда выкупали, иногда заключали договор на изготовление только в государственных интересах. Да и про самих ученых не забывали. Когда изобреталось что-то более действенное, то и имя ученого, и вещество до него обнародовалось.

Как делать вещество знаю лишь я, поэтому и не сильно торопилась. Но метку надо все же поставить, что и сделала я.

Закончив с бумагами, собрала их и убрала в шкаф, из которого достала вещество. Вернувшись к столу, взяла бутылек и устроившись поудобнее сосредоточилась. Метка на вещество — довольно трудная и долгая процедура. И ставится только на новые вещества или опасные.

Когда закончила, решила еще раз просмотреть формулу преобразования материи вещества. Так…  угу…  и здесь все в порядке. Отлично.

Полностью погрузившись в работу, не сразу поняла, что что-то меня смущает. Но что? Попыталась сосредоточиться, но что-то было не так, да что же такое?!

Прислушалась к себе. Эм, кофе? Но почему пахнет кофе?

Втянула носом воздух. Кофе.

Даже не так… КОФЕ.

Вынырнула из исследования вещества и недоуменно уставилась перед собой.

Кофе. Чашка кофе и пара пирожных в коробке.

Эээ, это откуда тут?

Смотрю непонимающе на чашку со сладким, и… ничего не понимаю.

— Наконец-то вернулась. Я думал, мне тут до утра сидеть прежде, чем ты вернешься на землю из своих экспериментов, — произнес знакомый бархатный голос.

Это как я погрузилась в работу, что не заметила посторонних?!

Подняла глаза на мужчину, который сидел рядом со мной.

Левиран.

— Э, Левиран? А что ты тут делаешь? — недоуменно спросила у его, все еще не отойдя от расчетов и формул.

— Сижу, — ответил очевидное.

— И давно? — после паузы спросила, надеясь, что не все так плохо.

— Ну, — лорд демонстративно посмотрел на часы. — Два часа.

Я смутилась под укоризненным взглядом.

— Увлеклась.

— Я заметил, — красноречиво посмотрел на меня лорд.

Да ладно. Я иногда и на сутки могу выпасть из жизни, если не больше. Пока не засну от усталости.

Взгляд я опустила вниз, который тут же наткнулся на кофе. И было что-то в нем не так. Внимательно рассматривала чашку думая что. И тут дошло.

— Хм, пару часов? Но кофе горячий!

От моего возмущенного взгляда лорд даже не смутился и не раскаялся. Он спокойно сидел и рассматривал меня, как какую-то диковинку.

— Конечно, горячий. А тебе нравится холодный кофе? — приподнял бровь лорд. — Я как-то не очень. Поэтому магией поддерживаю температуру. Пирожные тоже теплые, кстати.

Я притянула к себе чашку и коробку. Не удержалась и отпила кофе. Ммм, вкусно. Потянулась за пирожными. Теплые. Быстро все умяла, а то так-то я не обедала, да и время уже вечернее. Посмотрела на часы.

— Сколько?!

Застыла в удивлении. Это же сколько я просидела за своим изобретением? Проверила на свою голову.

— Я тоже удивился, что ты до сих пор не появилась дома. И решил проверить все ли хорошо, — хмыкнул Левиран.

— Извини, — я виновато на него посмотрела, — На ужин опоздали, — проговорила с сожалением.

— Это все, что тебя волнует в данный момент? — рассмеялся, откинувшись на спинку стула лорд. — Не волнуйся, я попросил, чтобы нам оставили.

И тут мой желудок тоже решил порадоваться, что нас покормят. Я бы сделала вид, что ничего не было, и все было бы замечательно. Но.

Вот, что должен делать в таких ситуациях лорд?

Он должен тактично сделать вид, что ничего не было и забыть, вычеркнуть этот эпизод из памяти. Это сделает любой нормальный лорд. Но то нормальный. А что сделал Левиран?

— Майна, ты прелесть. Сейчас редко встретишь девушек согласных разделить с тобой позднюю трапезу и не будут сокрушаться, что потолстеют. А уж девушек, которые так ясно выражаются… и вовсе единицы, — не скрывая своего веселья произнес Левиран.

Я с каждым словом становилась все краснее и краснее. Вот хам!

— Левир-р-ран, ты мог бы промолчать, — процедила закипая.

— Мог, — кивнул беззаботно, — но не буду.

Все. После такого уже можно не думать про репутацию леди и иже с ней. Поэтому с огромным удовольствием запустила рядом лежащую специальную шкатулку. В ней переносятся вещество за пределами лаборатории, и в нее я собиралась положить бутылек со своим изобретением.

Но я нашла лучшее ей применение.

Лорд ловко поймал шкатулку и вскочив отошел, не прекращая хохотать.

— Майна, ты…

Попытался что-то сказать, но увидев мои прищуренные глаза еще больше рассмеялся.

Хамло лордовское!

— Слушай, уже поздно и нас ждет ужин, поэтому, — неожиданно произнес серьезным тоном и сделал паузу. Я даже растерялась. Но через мгновение Левиран снова улыбнулся. И вот я прям почувствовала, вот на том месте, что сижу и почувствовала, что есть подвох.

— Поэтому… если через пару минут ты не будешь в экипаже, то домой будешь добираться сама. Правда тогда я не гарантирую, что ужин тебя дождется. Я же за тобой поехал не поужинав, — хитро оглядел мою вытянувшуюся мордашку.

И этот ашров лорд, да простит меня этикет, быстро поставил шкатулку на полку возле двери, быстро взял мою шляпку с сумкой.

И убежал!

То есть я еще и пешком до дома должна добираться?!

С этим я была не согласна и посидев пару секунд (от наглости лордовской была в ступоре), вскочила заметавшись по кабинету. Кинулась к шкафу, надо закрыть. Активировала защиту. Побежала на выход по дороге снеся стул, на котором сидел лорд. Ашр, ну пусть лежит, потом подниму. Выбежала. Повернулась, чтобы закрыть двери.

Забежала в кабинет обратно. Вещество забыла убрать!

Схватила со стола пузырек, бросилась снова к шкафу. Ааа! Если открывать, потом снова закрывать — много времени уйдет.

Что же делать?!

Посмотрела на зажатый в руке пузырек. Вещество, конечно, не взорвется, но…  Ай, ладно. Завтра приеду, все на места расставлю. А вот лорд сейчас может уехать без меня!

Кинулась на выход, на ходу быстро сунула пузырек в чучело какой-то кракозябры. Она мне вместе с кабинетом досталась.

Отлично!

Выбежала, быстро закрыла двери и побежала на всей скорости на улицу.

На крыльце тяжело дыша дико заозиралась, тут экипаж или уже уехал?

Нашла экипаж, оценила позу лорда, и решила убить гада.

Левиран стоит себе довольный, спиной опираясь о двери экипажа и смотрит на меня ехидненько. Налюбовавшись на мое краснеющее личико, на этот раз от злости и гнева. Решил еще больше позлить. Помахал мне рукой и отодвинувшись от дверцы, открыл ее.

— Майна, быстрее!

Точно прибью. Только выберу как, и прибью. Или лучше отравлю, заодно и вещество испытаю на нем.

— Левиран, ты… у тебя… ты, вообще, знаешь, что так нельзя?! — выпалила наконец подойдя.

Лорд ничего говорить не стал. Закатил глаза и подхватив за талию, я возмутиться не успела! Закинул в экипаж. Сам быстро залез и отправил экипаж домой.

Ууу, лордище.

На следующий день я отправилась в центр только ближе к обеду.

Сегодня я благоухала сиренью. И что дальше лорд решит подарить? Кстати, у него уже заготовлены новые шампуни или каждый день докупает?

Но так или иначе, настроение было отличным. Даже несмотря на то, что сегодня утром я завтракала без лорда. Он рано утром уехал по делам. Немного расстроилась, но его записка с пожеланием доброго утра и приписка «зеленоволосая кикимора» вернули мне хорошее расположение духа.

И вот у меня возник вопрос.

Если лорд понимает, что его шампуни не действуют и не подействуют, то зачем он продолжает их мне дарить?

Но получать утром подарки приятно, тут бесспорно.

И весь день был бы замечательным и чудесным, если бы его не испортили.

Остановилась напротив центра возле высоких ворот, за которыми он скрывается. И подумывала развернуться и уйти.

Увы, я слишком замечталась и подошла слишком близко. Меня заметили.

Лиона в насыщенно фиолетовом платье и черной шляпке возмущенно на меня смотрела и, ну, с очень обиженным видом святой невинности шла ко мне.

И какого ашра она здесь забыла?

— Майна, — и столько упрека и негодования в голосе кузины было.

Тяжелый вздох даже скрывать не стала. Отправить сестрицу или поговорить?

— Доброе утро, — поздоровалась, решив смотреть по ходу разговора.

— Доброе? Майна, ты смеешься? Меня не пускают в твой дурацкий научный центр! — засверкали зло глаза кузины.

— И не должны пускать, — хмуро проговорила, — Туда может попасть только тот, кто там работает или по приглашению.

— Но я пришла к тебе, — искренне негодуя воскликнула Лиона.

— Исключений не делают, — бросила сочувствующий взгляд на пост охраны.

Наверняка кузина сначала попыталась их очаровать, затем были слезы, затем угрозы. Все как по учебнику, как по инструкции.

— Зачем тебе там работать, если они так относятся к твоим посетителям?

— Потому что там именно работают, — ответила ей направляясь к посту. — Ты по делу или просто так?

— Майна, зачем ты так? Я же о тебе волнуюсь! Переживаю. Меня не пустили в дом лорда Шарн, и я забеспокоилась, что с тобой что-то случилось. На вызовы ты не отвечаешь. И тут меня пропускать не стали. Неужели тебе не стыдно и не жалко меня, родную сестру? Я же здесь уже час тебя жду! А ты не торопишься.

Я остановилась и обернулась. В глазах Лиэны были слезы, красивые губки чуть скривились, а голос дрожал. Кузина умела вызывать жалость и играть на эмоциях. И я даже поверила ей! И уже хотела оправдаться…

Но тут подул ветер и одна из зеленых прядей попала мне в лицо. Я хотела ее убрать рукой, и мне это даже удалось. Но тут волосы зацепились за браслет. Браслет, который подарил мне лорд на случай встречи с драконом.

И вот толи драконы так хорошо на мысли влияют, толи подарок лорда. Но… на кузину я уже смотрела без жалости. Вспомнилась наша встреча, ее слова. И лорд. А его мне ей отдавать не хотелось. Совсем.

— Лиэна. Ты закончила? Если да, то говори зачем пришла. Или я пошла. Спектакли устраивай своему жениху, — подчеркнула я последние слова.

Кузина еще пару секунд смотрела на меня с мировой печалью, но затем скривилась и перестала изображать из себя обиженную и несчастную.

— Вот о женихе и хочу поговорить. Ты же обещала познакомить меня с лордом, — капризно произнесла Лиэна.

Я развернулась, собираясь пройти внутрь. Но цепкие ручки кузины меня остановили.

— Стой! Майна, ну чего ты? Ну, не хотела знакомить меня с лордом Шарн. Так и сказала бы. Зачем игнорировать? Я же понимаю, конкурентки никому не нужны.

— Зачем ты это все говоришь, Лиэна? — вздохнула я.

— Я может тоже хочу такого завидного жениха, — обиженно произнесла кузина.

Я стала вырывать руку. Лиэна поджала губы, но держала крепко.

— Да чего ты? Я же не твоего имею в виду. Мало ли завидных женихов в столице? И их наверняка знает лорд, — с намеком проговорила кузина.

— Он меня с ними не знакомил, — честно призналась.

— Но ты же с ним по приемам и балам ходила? Наверняка, представлял знакомым. Неохотно кивнула.

— Вот. Что тебе стоит мне рассказать про все-все, кто сейчас выгоднее? И пригласить куда-то, чтобы я познакомилась?

Я мрачно на нее посмотрела. Зная кузину, она вцепится, не отцепишь. Но и идти на поводу не хочется.

— Пригласить не смогу. Лорд не очень любит посторонних. — Решила прикрыться Левираном, надеюсь он меня простит.

Лиэна поджала еще больше губы.

— Но рассказать ты можешь? — не собиралась так просто сдаваться.

— Могу. Кто тебя интересует? — спросила, решив отделаться малой кровью.

— Мы здесь будем разговаривать? — покосилась на пост охраны Лиэны.

— Давай в кафе поговорим.

Я уже развернулась, чтобы идти в кафе, которое было не далеко от центра.

— Не хочу я в кафе. Давай в твоем центре. Майна, да ладно тебе. Покажешь, где работаешь. Что да как. Экскурсию проведешь. Я потом дяди с тетей расскажу. Они рады будут, — заметив, что я колеблюсь принялась меня уговаривать Лиэна.

— Ладно. Только в руки ничего не бери, может быть опасно, — предупредила.

На посту нас пропустили, хоть и не охотно. Кузина задрала хорошенький носик и прошла мимо них, как королева.

Пока шли по коридорам рассказывала про центр и отвечала на вопросы сестрицы про высший свет, разных лордов и леди. В кабинете-лаборатории я ей еще раз напомнила, чтобы ничего в руки не брала и не трогала.

Лиэна вела себя смирно. Слушала, спрашивала, рассматривала, что-то там про себя обдумывала, когда рассказывала про очередного лорда. Заинтересовалась делегацией драконов. Но я ей сразу сказала, что во дворец провести не смогу.

Пока говорили, я приготовила чай.

Тут послышался легкий перезвон. Кристалл внутренней связи оповестил о сообщении. Встала посмотреть, что там. Сообщение от куратора. Попросил прийти, что-то срочное. Ну, ладно. Заодно ему бумаги отнесу на свое изобретение.

Про него Лиэне не стала говорить. Она хоть и слушала, но про лордов ей было интереснее.

— Лиэна, я отойду ненадолго? Минут на десять, хорошо?

Сняла защиту со шкафа и достала бумаги.

— Хорошо. А что в шкафу?

Сунула свой любопытный носик Лиэна в шкаф.

— Готовые вещества.

— У, красивые, — с интересом рассматривая бутылочки произнесла кузина.

— Красивые, но некоторые довольно опасны, поэтому и в шкафу.

— Вот как. А это что за шкатулка? Драгоценности там хранишь? — больше чем лордов, кузина любила только драгоценности.

— Нет. Это переносная шкатулка для веществ. Артефакт.

— И сейчас там что-то есть? — чуть расстроено, но с любопытством рассматривала шкатулку Лиэна.

— Есть. Мой последний эксперимент, — ответила и закрыв дверцы накинула защиту.

Не полную, зачем она сейчас нужна? Но от ручек Лиэны обережет, а то откроет посмотреть и пострадает.

А в шкатулке и правда находился мой последний эксперимент. Точнее сам пузырек все еще был в чучеле (надо его оттуда достать, кстати), а вот его не удавшийся собрат был в шкатулке.

Это вещество было не правильным и не опасным. Выглядели они одинаково, и я хотела показать его на комиссии. Чтобы показать, что маленькая деталь бывает очень важна и может привести не к тому результату.

— Ты пока чай попей. Я скоро.

— Хорошо, — пожала плечами кузина и вернулась на место.

Я выбежала из кабинета и поспешила к куратору. Что там случилось?

Ничего сверхобычного. Поступил государственный заказ и меня попросили его разработать. Согласилась, у меня время теперь есть. Свои новые эксперименты я пока не начинала и можно что-то другое поделать.

Куратор поздравил с окончанием эксперимента, а когда узнал, в чем суть, то все. Без допроса я не обошлась. Но сильно не наседал. Выспрашивать все детали также не стал. Не принято у нас такое. Если только сам ученый посчитает нужным рассказать, тогда расскажет.

Да и на комиссии еще все подробно расскажу и покажу.

Оставила бумаги, пообещала в ближайшее время все сделать. Но демонстрация вещества будет не для публики, так что займет время. В общем, все как всегда.

Вернулась в кабинет чуть позже. Надеюсь, Лиэна там не заскучала.

— Лиэна, извини. Я задержалась. Ты не скучаешь? — спросила заходя.

Кузина сидела на стуле вертела кружку.

— О, хорошо, что ты вернулась! Ты извини, но мне уже пора. Вот решила тебя дождаться, а то эти не выпустят еще, — чуть прищурилась кузина.

— Ладно, тогда давай я тебя провожу.

Быстро распрощалась с Лиэной. Я особо не удивилась, что она ушла. О лордах я ей рассказала. А что еще ей тут делать? Странно, что вообще сразу не ушла.

День прошел плодотворно и шумно.

После того, как ушла кузина я вернулась в кабинет и стала… наводить порядок. Вчера лорд утащил меня, и я не все успела убрать.

Заходили несколько коллег и поздравляли с окончанием эксперимента. Спрашивали, что за вещество. Но я лишь качала головой и отвечала, что расскажу на демонстрации. Они понятливо соглашались и больше не спрашивали.

Забегал Седар, тоже поздравить и попросить один ингредиент, аргументируя тем, что у меня теперь личный снабженец есть. Имея в виду Левирана. Дала, но сказала, чтобы в следующий раз шел за ингредиентом тогда к лорду.

Затем еще поэкспериментировала с веществами против огня. Результаты были, но не очень большие. Стала менять формулы преобразования материи.

Нет вопросов, на которые невозможно ответить.

В конце концов, у меня получилось забавные, с моей стороны, вещества. Одно взрывалось огнем, как фейверк в разные стороны и разного цвета. Действие четырнадцать минут. И остановить этот огненный вихрь нельзя. Ни заклинаниями, ни водой, просто не успеваешь, так быстро двигаются.

Другое же было более опасным. Действовало оно в несколько этапов, создавая волны. Они разрушали все вокруг. В лаборатории сработала дополнительная защита, когда его испытывала. И то не полностью помогло. Мощное получилось вещество.

Что ж. Такой результат — тоже результат.

Я только разрушила лабораторию, где проводила эксперимент. И порадовалась, что платить мне не надо за разрушения. У нас здесь каждый день кто-то что-то разрушает. Ученые же.

Вернулась в кабинет, и довольная сняла пропалённый рабочий костюм и перчатки. Стянула очки и пошла к шкафу за полотенцем и чистой одеждой.

Оу!

Да-а-а, мне только для полного комплекта не хватает лорда. Он любит появляться, когда я не в форме и выгляжу, как кошмар.

Из зеркала на меня смотрела не кикимора. У этого чего-то были подпалены волосы, вся в саже и… пригляделась, ага, и дымок идет.

Да-а-а, только лорда не хватает.

Хихикая, осмотрелась. Может, где спрятался, а я не заметила. Испугался монстра паленного.

Левирана не обнаружила. Решила сходить в душ, а то и в правду кого-нибудь испугаю. У нас, конечно, люди привычные. Как-то намудрили так, что голые бегали. Вот визгу было. А кто-то особый умный еще и формулу спрашивал потом.

Быстро привела себя в порядок.

В кабинете по-прежнему никого не было. И решив еще часик поработать, приступила к описанию опытов. Описывала, анализировала реакции, сравнивала. Думала, чем что можно заменить и какой эффект это даст. Просчитывала формулы.

А вот это интересно.

Если подумать, то у меня было, где-то вещество с похожими преобразованиями. Хм.

Полезла в шкаф искать. Нашла быстро. Угу, ингредиенты там другие и для другого. Но что-то меня зацепило. Стала разлаживать все по мелочам. Составила таблицы.

Хм, можно попробовать. Если не идеально, то хотя бы я усилю защиту. Осталось проверить на опыте.

Посмотрела на время. Поздно. Если сейчас пойду, тогда всю ночь просижу. Мне не привыкать, но обещала Левирану, что допоздна засиживаться в лаборатории не буду.

Ладно, в следующий раз.

Убрала все со стола. Тетради и вещества пошла убирать в шкаф. Так это сюда, это сюда. Ага. Тетрадь убрала на полку, где все бумаги и другие записи лежат. И уже закрывала дверцу, когда поняла, что чего-то не хватает.

Открыла и недоуменно все осмотрела. И чего тут может не хватать? Вещества, тетради, бумаги, пара ингредиентов, шкатулка, артефакты, аму…  Что?!

Шкатулка! Где она?!

Я судорожно открыла вторую дверцу и стала все перерывать, стараясь ничего не разбить. Зарылась вглубь. Нету!

Где? Как? Почему?

Может в кабинете?

Начала обыскивать все углы. Посмотрела даже там, где никак не могло быть. Нету. Куда она могла деться?!

То, что ее могли взять отбросила. У каждого такая ест шкатулка в лаборатории. А забирать таким способом вещество глупо. Там защита мощная. Да и формулу с ингредиентами на пузырьке не написано. Смысл?

Еще раз все осмотрела. Не нашла.

Ну, не может кто-то ее взять. Не верю.

Нехотя направилась к внутреннему кристаллу. Перевела его во второй, охранный режим, и припомнила, когда видела ее в последний раз. Так, вчера точно была. Сделала запрос и стала просматривать всех, кто заходил в мой кабинет. Двери мы не запирали, когда находились в центре. Но это не значит, что защиты не было.

Никто. Никто не заходил ко мне, когда меня не было.

Я облегченно выдохнула. У меня были хорошие отношения с другими учеными и подозревать никого из них не хотелось.

Просмотрела, кто вообще был сегодня. Так, не тот, этот тоже нет. Быстро забежал, поздравил и ушел. Не тот. Снова не тот. Все, кто приходил, были не долго и все время были в поле моего зрения.

Итак, где шкатулка не знаю, кто ее забрал не знаю, и для чего тоже. Шикарно, ашр его дери.

Так, Майна успокойся и подумай. Зачем могли ее взять? Там мы храним вещества, которые скоро будем демонстрировать. И что у меня там? Хм, вещество. Неудачный образец моего эксперимента.

Моего эксперимента…

Я медленно повернулась к чучелу. В котором было вещество. Которое я случайно сунула туда, так как спешила из-за лорда. И его не оказалось в шкатулке.

Неужели, кто-то узнал, что я смогла его сделать?

Нет. Не могли. Никто не был в курсе, чего я там делаю. А я не говорила. Сказала только куратору, но тот узнал только сегодня и то до сих пор поверить не может. Когда увидит, тогда и поверит окончательно. Просто вещество специфичное, а больше никто.

Но тогда как узнали?

И… какздорово, что лорд такой хам. Если бы не он…

Сглотнула и прерывисто вздохнула. Я даже думать не хочу, чего бы сделали. Я встала со стула и какой-то деревянной походкой подошла к чучелу. Взяла его дрожащими руками. Прижала к груди. И опустилась на пол. Ноги как-то не держали.

Я сжимала чучело и вспоминала. Воспоминания мелькали, как картинки, насмешливо и ошеломляюще.

Вот встретила Лиэну, которой зачем-то понадобилась в центр. Вдруг ее заинтересованность в моей работе. Вот она спрашивает про разные вещества, а стоит мне заговорить о ингредиентах или формулах резко переходит на сплетни о лордах и леди.

Вот она отказывается от лорда. Лиэна никогда не отчего отказывалась. Она слишком для этого избалована.

Ее слова, ее дружелюбие, ее улыбки и интерес. Богиня, какая же я дура!!!

Я же знаю ее с детства и все равно верю, что она не пойдет на подлость по отношению ко мне. Нам раньше делить было нечего. А тут появился лорд. И она хочет лучшего. Самого лучшего.

Она обойдется другим женихом? Ха. Не Лиэна.

Ашр!

Это она. Точно она. Больше некому. Только она оставалась в кабинете долго одна. И сразу, как только я вернулась ушла.

Вспомнила, что сегодня у кузины была сумочка побольше, она такие не любит. Предпочитает носить маленькие и аккуратные.

Точно дура. Я.

Но зачем? Что она собирается делать с этим? Просто насолить? Так, глупо.

Да и как она смогла взломать защиту? Чтобы взломать должны быть довольно редкие вещества для этого. Очень редкие и дорогие. Просто, чтобы досадить слишком затратно. Да и не разбирается в этот Лиэна.

Но откуда у нее взялось это вещество?… Ей кто-то помогал?… Или попросил?

Она спрашивала, что внутри шкатулки. То есть искала что-то определенное?

Дрожащей рукой достала пузырек, в котором переливалось янтарного цвета вещество. Такого же цвета было вещество в шкатулке.

Вырвался нервный смешок. Ирония. Смешная ирония.

Я сидела на полу и сжимала пузырек. Была уверена, что взяла шкатулку Лиэна. Больше некому. Зачем было не понятно, а вопрос как она это сделал только добавлял еще больше вопросов.