Как пряность и лекарственное растение имбирь знаком людям с давних времен. Рецепты его использования можно отыскать в Аюрведе — древнейшей системе индийской ведической медицины, в которой имбирь именуется «универсальным целебным средством».

Латинское название имбиря — Zingiber officinale. Оно происходит от греческого слова zingiberi, а то, в свою очередь, берет начало от санскритского словосочетания «в форме рога».

Имбирь — многолетнее травянистое растение семейства имбирных. Длина его побегов, похожих на камыш, достигает 1,5–2 метров. Листья остроконечные, ланцетовидные; буровато-фиолетовые или буро-желтые цветки своей формой напоминают орхидеи, соединенные в колосовидные соцветия.

Имбирь имеет хорошо развитую горизонтальную корневую систему. Благодаря корням, напоминающим оленьи рога, и появилось название растения. Именно корневища имбиря и используют в качестве пряности и целебного средства.

Родиной имбиря считают Индию, оттуда на рынок специй поступает почти 50 % всего мирового объема этой пряности. В настоящее время его возделывают также в Китае, Вьетнаме, Индонезии, Шри-Ланке, Западной Африке, Аргентине, Бразилии, Австралии, на Ямайке и Барбадосе.

Имбирь имеет острый, чуть сладковатый вкус. Выращивать его можно как комнатное растение, в горшке, или как садовое, в ящике. В диком виде он не встречается даже на Востоке.

На рынке и в магазинах эту пряность продают в виде желтовато-серого порошка, но можно купить также высушенные или свежие корни. Свежий имбирь хранят в холодильнике в течение недели.

Больше всего полезных веществ содержится у поверхности корня, поэтому, чистя имбирь, кожицу нужно срезать очень тонким слоем. Из очищенного и натертого на мелкой терке свежего имбиря можно отжать сок.

В высушенном имбирном корне полезные свойства сохраняются до 4 месяцев. Неочищенные сухие корни следует держать в темном прохладном месте, а перед применением такой корень необходимо вымочить.

Для финикийцев, покупавших товары в Индии, имбирь сначала был только денежной единицей при торговых расчетах. Но потом, распробовав ароматный корень, они стали перепродавать его в средиземноморские страны. От финикийцев об имбире узнали египтяне, и Александрия — столица эллинистического Египта — превратилась в главный центр импорта этой удивительной пряности.

Сухой имбирь острее, чем свежий, поэтому в пищу или целебное снадобье его добавляют в меньшем количестве. Если в рецепте указана 1 столовая ложка измельченного свежего корня, ее можно заменить 1 чайной ложкой сухого имбирного порошка.

Химический состав

Корневища имбиря — настоящий кладезь полезных веществ. В 100 г этого растения содержится более 70 г углеводов, 9,2 г белков, 5,9 г жиров и такое же количество клетчатки. Главным компонентом в составе пряности является цингиберен (зингиберен). Есть в имбире крахмал, камфен, линалоол, фелландрен, бисаболен, борнеол, цитраль, цинеол, натуральный сахар. Острый жгучий вкус имбиря зависит от фенолоподобного вещества гингерола, а приятный пряный аромат ему придают эфирные масла.

Античные ученые и врачи высоко ценили имбирный корень. Римский естествоиспытатель Плиний Старший и греческий врач и фармацевт Диоскорид, описавший имбирь в своем труде «О врачебной материи», рекомендовали эту пряность как лекарство, активизирующее пищеварение. Диоскорид прописывал средства, приготовленные из имбиря, при болезнях желудочно-кишечного тракта. Древнеримские лекари назначали целебный корень для улучшения остроты зрения и лечения заболеваний глаз, а древнегреческие целители советовали соотечественникам избавляться от проблем, вызванных чревоугодием, с помощью имбиря, «упакованного» в пшеничную лепешку.

В этом чудесном корне содержатся такие минеральные вещества, как магний, фосфор, кальций, натрий, железо, цинк, калий, витамины C, A и группы B, а кроме того, незаменимые аминокислоты треонин, лизин, фениланин, метионин, валин, триптофан и др.

Лечебные свойства

Специалисты относят имбирь к разряду «горячих специй»: считается, что он разжигает «огонь» пищеварения и активизирует ток крови в организме. Имбирный корень — это удивительное сочетание вкусовых и целебных свойств, и в этом с ним не может сравниться никакая другая пряность.

Имбирь представляет собой хорошее противовоспалительное, бактерицидное и ранозаживляющее средство. Кусочек корня, если его пожевать после еды, поможет избавиться от бактерий в ротовой полости, сделать дыхание свежим и чистым.

Имбирь — достаточно сильный анальгетик, способный избавить от головной, суставной, мышечной боли, неприятных ощущений, вызванных ревматизмом. Если при таких заболеваниях применять специю регулярно, можно навсегда забыть о болеутоляющих таблетках. Растение помогает при артритах, артрозах, растяжении связок, отеках.

Эти свойства целебного корня используются не только в народной, но и в официальной медицине: западные фармацевты выпустили лекарственные препараты на основе вытяжки из имбиря, предназначенные для больных артритом. Существуют также биологически активные добавки с имбирным корнем, которые успешно применяются в качестве средства профилактики варикозного расширения вен.

Пряность назначают в качестве желчегонного, потогонного, глистогонного средства. Ее можно использовать в качестве достаточно мягкого и безвредного слабительного. По многим своим качествам имбирный корень не уступает широко известным «лекарям» растительного мира — женьшеню и чесноку.

Имбирь обладает антиоксидантными свойствами, из-за чего целители Восточной Азии с древнейших времен рекомендовали его как средство для продления молодости, а китайские врачи назначали его своим пожилым пациентам для улучшения памяти.

Европейцы узнали имбирь как пряность и лекарственное средство в эпоху Средневековья. В X веке англичане внесли его в Англо-саксонский медицинский справочник, и с тех пор он много раз упоминался в сочинениях британских ученых. Стоил имбирь дорого, знаменитый имбирный хлеб, который обожала английская королева Елизавета I, считался настоящим деликатесом. Но высокая цена не помешала широкому распространению этой специи в Европе.

С помощью имбиря можно укрепить иммунную и нервную системы, повысить остроту зрения и концентрацию внимания, побороть стресс. Пряность помогает восстановить силы, поэтому ее используют как тонизирующее средство при чрезмерной умственной и физической нагрузке.

Если приправлять имбирным корнем пищу, она лучше усваивается, ведь это растение активизирует пищеварительные процессы, стимулирует выработку желудочного сока и улучшает секреторную деятельность желудка. Имбирь помогает стабилизировать состояние при расстройствах пищеварения, которые сопровождаются такими неприятными явлениями, как тошнота и диарея. Неслучайно китайские врачи советуют своим пациентам при дизентерии принимать по 0,3 г имбирного корня 4 раза в сутки. А китайские моряки еще в далекой древности жевали имбирь, чтобы избавиться от морской болезни. Эта пряность не только избавляет от тошноты при укачивании в транспорте, но и избавляет от таких неприятных вещей, как слабость и головокружение. Благодаря этому свойству имбиря его в небольших количествах (в виде чая, в имбирном печенье) можно употреблять даже при токсикозе беременных.

Имбирный корень — великолепное средство от метеоризма и тяжести в желудке. С его помощью также можно ослабить действие животных и грибных токсинов, вывести из организма шлаки и питательные отходы, избавиться от кишечных, желчных или почечных колик.

Очень полезен имбирь при простуде, гриппе, боли в горле, кашле. В этих случаях рекомендуется пить имбирный чай, выводящий из организма токсины.

Этот замечательный корень используют и при лечении бронхиальной астмы, желтухи, паралича. Доказано, что растение понижает содержание холестерина в крови, улучшает мозговое кровообращение, укрепляет стенки кровеносных сосудов, благодаря чему его можно использовать в терапии атеросклероза в комплексе с другими медицинскими средствами.

В лечебных целях употребляют не только очищенный имбирный корень, но и его кожуру. Она оказывает мочегонное действие, улучшает функциональную деятельность щитовидной железы.

Поскольку имбирь способствует нормализации обмена веществ, его используют для снижения веса. Растение очень полезно для представительниц слабого пола: оно снимает судороги во время менструаций, повышает тонус матки, помогает излечиться от бесплодия и, кроме того, способствует сохранению молодости и привлекательности.

О популярности имбиря в Англии свидетельствуют названия улиц, на которых находились лавочки, где продавались пряности. Их повсеместно именовали Джинджер-стрит (от англ. ginger — «имбирь»). Английские врачи рекомендовали своим пациентам принимать заморский корень при лечении самых разных болезней, а король Генрих VIII настоятельно советовал своим вельможам жевать имбирь, чтобы защититься от чумы.

Полезно это целебное растительное средство и для представителей сильной половины человечество. Если ежедневно принимать сухой имбирный порошок вместе с медом во время утреннего чая, можно избавиться от мужских проблем. Специя повышает потенцию и помогает лечить простатит.

Недавние исследования показали, что имбирный корень является эффективным средством профилактики рака, особенно яичников и поджелудочной железы.

Имбирем лечат ушибы и синяки, кожные заболевания, угри, аллергические высыпания, выпадение волос, себорею. Эфирное масло имбирного корня используют в ароматерапии и косметологии.

Противопоказания

Так как в составе имбиря есть горечи и эфирные масла, это растение противопоказано при нарушении работы пищеварительной системы, в первую очередь при язве желудка и пищевода, дуоденальной язве и неспецифическом язвенном колите.

Не рекомендуется употреблять имбирный корень при пищеводном рефлюксе (выплескивании содержимого желудка через нижний пищеводный сфинктер в пищевод), дивертикулезе и диветртикулите.

Врачи не советуют применять имбирь, если в почках и мочевом пузыре есть камни или песок. Нельзя использовать эту пряность и при любых воспалительных процессах, сопровождающихся высокой температурой.

Гипертоникам и людям с заболеваниями сердца можно прибегать к лечению имбирем только с разрешения и под наблюдением лечащего врача.

Не рекомендуется употреблять имбирь кормящим матерям. А при лечении токсикоза беременных имбирный корень можно использовать лишь в составе выпечки (печенье, пряники, хлеб) или в виде чая, который пьют мелкими порциями в течение всего дня. Передозировка имбиря даже у здоровых людей может вызвать рвоту, диарею или стать причиной аллергической реакции. В этом случае лечение необходимо немедленно прекратить.

В Киевской Руси имбирь тоже был хорошо известен. Им приправляли самые разные блюда: выпечку, наливки, меды, сбитни, квасы. Особым успехом в старину пользовалось имбирное печенье, от которого и пошло новое кондитерское изделие с характерным названием «пряники». А в XVI столетии «Домострой» советовал женщинам варить варенье из арбузных корок в пряной патоке с «инбирем».

Лечение заболеваний с помощью имбиря

Рецепт 1

2 ст. л. тертого свежего имбиря залить 200 мл холодной воды, накрыть крышкой и довести до кипения. Прогревать на слабом огне в течение 10 минут, затем снять с огня, добавить мед по вкусу и настаивать в течение 8–10 минут. Пить как чай при простуде и гриппе.

Рецепт 2

По 1/2 ч. л. имбирного порошка, молотой гвоздики и молотого кардамона и 2 ч. л. зеленого чая всыпать в эмалированную посуду, влить 0,5 л горячей воды, довести до кипения и держать на огне 1 минуту. Влить 0,5 л молока жирностью 1,5–2,5 %, добавить 1 ч. л. черного чая и снова довести до кипения. Добавить 1/2 ч. л. молотого мускатного ореха и кипятить еще 1 минуту. Снять с огня, настаивать под крышкой в течение 5 минут, процедить через несколько слоев марли в керамическую емкость. Пить утром натощак. Средство помогает при простуде, гриппе, кашле и боли в горле.

Рецепт 3

400 г свежего имбирного корня тонко очистить, натереть на терке, поместить в стеклянный сосуд и залить 1 л водки. Накрыть крышкой и настаивать в темном месте в течение 2 недель, время от времени встряхивая емкость. Затем процедить настойку, отжать имбирь. Добавить мед или сахар по вкусу и принимать по 1 ч. л., разбавляя водой, 2 раза в день перед едой. Средство укрепляет иммунитет, служит профилактикой простуды.

Рецепт 4

1/3 ч. л. имбирного порошка, 1/2 ч. л. меда и куркуму на кончике ножа добавить в 200 мл теплого молока и хорошо перемешать. Пить небольшими глотками при влажном кашле.

Рецепт 5

Смешать 2 ч. л. сока свежего имбирного корня, 2 ч. л. лимонного сока и 1 ч. л. жидкого меда. Добавлять по 3 капли полученного средства в чай или теплое молоко и пить при сухом кашле, бронхите.

Рецепт 6

1/8 ч. л. имбирного порошка и 1 ст. л. сока репчатого лука хорошо перемешать. Принимать по 1/2 ч. л. 2–4 раза в день. Средство помогает при кашле и заболеваниях легких.

Рецепт 7

Залить 2 ч. л. семян шамбалы (пажитника сенного) 200 мл воды и прогревать на слабом огне в течение 12 мин. Добавить 2 ч. л. имбирного порошка, мед по вкусу, хорошо перемешать и процедить через марлю. Принимать по 50 мл 3 раза в день. Средство помогает при кашле и болезнях верхних дыхательных путей.

Рецепт 8

Соединить 1 ст. л. сока свежего имбирного корня с 1 ст. л. сахара, хорошо перемешать (сахар должен полностью раствориться). Закапывать по 1–2 капли в каждую ноздрю 4 раза в день. Последнюю процедуру проводить перед сном. При лечении детей от 2 до 6 лет имбирный сок нужно предварительно развести водой. Средство помогает при сильном насморке и гайморите.

Рецепт 9

1 ст. л. тертого имбиря залить 0,5 л воды, накрыть крышкой и прогревать на водяной бане в течение 15 минут. Процедить, дать немного остыть и добавить 2 ч. л. меда. Пить теплым мелкими глотками в течение дня, последний раз — не позднее, чем за 2 ч до сна. Средство применяется при лечении ангины.

Рецепт 10

1/2 ч. л. ложки молотого имбиря залить 200 мл кипящей воды и настаивать под крышкой в течение 10–12 минут. Процедить, остудить до 37 °C и полоскать горло 4 раза в день, последний раз на ночь. Средство помогает при ангине.

Рецепт 11

1 ст. л. тертого свежего имбиря (или 1 ч. л. молотого сухого) залить 200 мл кипятка и настаивать в течение 10 минут. Добавить 1 ч. л. меда и лимонный сок по вкусу. Пить по 100 мл 2 раза в день мелкими глотками за 30 минут до завтрака и между приемами пищи. Средство улучшает пищеварение, помогает выводить из организма токсины.

Рецепт 12

1/2 ч. л. имбирного порошка и 1/4 ч. л. мускатного ореха залить 100 мл кипяченой воды, хорошо перемешать и выпить. Затем выпить некрепкий чай, взвар из сухофруктов или рисовый отвар. Средство применяется при желудочно-кишечных расстройствах, после приступа рвоты или диареи.

Рецепт 13

2 ст. л. тертого имбирного корня поместить в термос, добавить 2 целых очищенных зубчика чеснока, влить 2 л кипятка, плотно закупорить и настаивать в течение 2 часов. Процедить и пить как чай небольшими порциями в течение дня между приемами пищи. Средство помогает уменьшить чувство голода и используется для снижения массы тела.

Рецепт 14

1–2 ч. л. имбирного порошка развести небольшим количеством горячей воды и тщательно растереть до кашицеобразного состояния. Добавить 2–3 капли абрикосового или персикового масла и хорошо перемешать. Когда имбирная паста загустеет, с помощью марлевой салфетки нанести ее на больное место, накрыть компрессной бумагой, закрепить повязкой и оставить на 1 час. Такой компресс снимает воспаление и избавляет от боли в суставах и мышцах.

Рецепт 15

2 ч. л. имбирного порошка смешать с 1/2 ч. л. перца чили и 1 ч. л. куркумы, развести смесь небольшим количеством горячей воды, добавить каплю кунжутного или горчичного масла. Тщательно перемешать теплую смесь (если во время приготовления она остыла, необходимо ее нагреть), нанести на хлопчатобумажную салфетку и приложить к больному месту. Поверх накрыть полиэтиленовой пленкой или компрессной бумагой, а затем теплым шерстяным платком. Компресс держать в течение 30 мин, затем смыть пасту теплой водой с мылом и нанести на кожу питательный крем. Снова укутать больное место теплым платком и оставить на 3 часа. Средство ослабляет боль в спине, облегчает состояние при радикулите.

Рецепт 16

2 ст. л. тертого имбиря поместить в термос, добавить 2 ст. л. полыни горькой, 1,5 ст. л. корня копытня европейского и влить 1 л кипящей воды. Настаивать в течение 2 ч. Процедить и пить по 200 мл через каждый час (перед завтраком, обедом или ужином — за 10 мин. до приема пищи). Средство нейтрализует токсины при отравлении.

Рецепт 17

1/4 ч. л. имбирного порошка смешать с 1 ч. л. свежего сока алоэ и принимать внутрь 2 раза в день при лечении геморроя до тех пор, пока не состояние не улучшится.

Рецепт 18

1/4 ч. л. имбирного порошка соединить с 1 ч. л. свежего сока алоэ, добавить кардамон на кончике ножа и хорошо перемешать. Принимать по 2 раза в день за 10 мин. до еды в течение 2 месяцев. Затем можно сделать перерыв и повторить курс. Лечение лучше всего проводить весной и осенью. Средство помогает при варикозном расширении вен.

Рецепт 19

130 г свежего имбирного корня натереть на терке и поместить в стеклянную банку. Добавить 5 горошин черного перца, 3 бутона гвоздики, 1 ч. л. измельченного корня пустырника, 1 л водки и настаивать в темном теплом месте в течение 1 месяца, время от времени встряхивая настойку. Затем жидкость процедить, дать отстояться, слить с осадка и пить, разводя по 1 ч. л. в стакане воды, 2 раза в день после еды. При лечении стараться придерживаться вегетарианской диеты. Средство используется при аллергии.

Рецепт 20

1/2 ч. л. имбирного порошка развести в стакане минеральной воды или чая и выпить за 30 мин. до отправления в дорогу на самолете, автомобиле, поезде или морском судне. Средство применяется при укачивании в транспорте.

Рецепт 21

2 ст. л. тертого свежего имбирного корня смешать с 3 ст. л. измельченных листьев крапивы жгучей, залить 1 л кипятка и настаивать под крышкой в течение 7–10 мин. Процедить и пить по 100 мл 3 раза в день при нарушении менструального цикла.

Рецепт 22

1/2 ч. л. имбирного порошка залить 70 мл кипятка, накрыть крышкой и настаивать в течение 5–7 мин. Выпить утром после легкого завтрака. Курс лечения 2 недели, затем сделать перерыв на 7 дней и повторить курс. Лечение проводить весной и осенью в течение 3–4 месяцев в зависимости от тяжести состоянии. Средство помогает укрепить нервную систему, улучшить память и концентрацию внимания, восстановить силы после напряженной умственной деятельности.

Рецепт 23

1/2 ч. л. имбирного порошка всыпать в стакан свежего сладкого чая и хорошо перемешать. Пить по 200 мл 3 раза в день после еды в течение 1 недели. Средство применяется при лечении гипотонии, спазмах сосудов.

Рецепт 24

Смешать 2 ст. л. имбирного порошка, по 4 ст. л. плодов шиповника и гречихи посевной, по 3 ст. л. плодов аниса обыкновенного, корня родиолы розовой, бессмертника песчаного, цветков ромашки аптечной и донника лекарственного, 2 ст. л. астрагала шерстистоцветкового. Всыпать в термос 3 ст. ложки сбора, влить 1 л кипятка и настаивать в течение 2 ч. Настой процедить и пить теплым по 100 мл 3 раза в день. Одновременно с этим пить по 100 мл гранатового сока через 15 минут после еды. Это средство используют в терапии онкологических заболеваний.

Рецепт 25

1 ст. л. имбирного порошка смешать с 3 ст. л. цветков василька синего. Залить 1 ч. л. смеси 200 мл кипятка, накрыть крышкой и настаивать в течение 1,5 часа. Настой процедить и пить по 100 мл 3 раза в день при цистите (воспаление мочевого пузыря).

Рецепт 26

1/2 ч. л. имбирного порошка смешать с 1/2 ч. л. куркумы, добавить небольшое количество воды и тщательно растереть до получения однородной массы. Нанести полученную смесь на больное место и оставить на 1,5 часа. Если кожа склонна к раздражению, перед лечением нанести на нее тонкий слой жирного крема. Средство применяется для лечения фурункулов.

Рецепт 27

Смешать по 1,5 ст. л. имбирного порошка и корня девясила высокого, по 1 ст. л. корня лопуха большого и листьев чистотела большого, по 2 ст. л. травы зверобоя продырявленного и листьев березы повислой. Поместить 3 ст. л. сбора в эмалированную емкость и залить 1 л воды. Кипятить в течение 15 минут, остудить и процедить. Полученным отваром протирать кожу по 3 раза в день в течение 3 недель. После недельного перерыва курс повторить. Готовый настой можно хранить в холодильнике в течение 6 дней. Средство применяется для лечения угревой сыпи. Терапия более эффективна в сочетании с диетой.