– Тактика должна быть наступательной, – заключил Ираклий, закрепляя камеру на треноге. – Пациент должен понимать, что он не в санатории, хотя его и кормят здесь бесплатно.

– С Лекарем эта тактика, скорее всего, не прокатит, – постарался я немного смягчить категоричность коллеги. – Вчера он у меня от одного портрета так со стула кувыркнулся, что чуть сотрясение себе не заработал. Повредит себе головушку – кому от этого лучше будет?

– Полностью поддерживаю, Илья Николаевич, – подал голос Либерман, оторвавшись от истории болезни. – Калечить подследственных не входит в наши задачи.

Сегодня – второе заседание экспертной комиссии, на которой мне предстоит докладывать о результатах первой недели обследования. Надо признать, хотя Либерман был посвящен во все перипетии наших с Лекарем бесед, я волновался, как перед выпускными экзаменами в школе.

Ведь я узнал Лекаря.

Фактически неделю я беседовал с убийцей своей дочери! Чего греха таить, все эти десять лет мне было не по себе от того, что он ходит где-то, дышит со мной одним воздухом, небо коптит.

А должен, по идее, сидеть в тюрьме. Не раз и не два за эти годы я пожалел, что не написал в свое время заявление. Не говоря уже о том, что Эльвира, узнав о таком «милосердии», обозвала меня половой тряпкой, о которую все вытирают ноги.

Доказав, что Лекарь вменяем, я фактически посажу его в тюрьму, реабилитировав себя пусть не в глазах бывшей супруги, так хотя бы в своих собственных. Расклад изменился, у меня появился железобетонный мотив.

Но не дай бог проговориться коллегам или полиции.

С другой стороны, узнал ли меня Лекарь? Как я убедился за это время, он был гениальным мистификатором. Мог отчебучить в любой момент такое, что все предыдущие его трюки казались в одночасье детским лепетом. Что, если, узнав меня, он готовит свой контрвыпад?

Я терялся в догадках.

С одной стороны, было здорово, что Ираклий решил заснять поведение Бережкова на камеру – как видеоматериал для своей будущей работы по психопатиям. С другой, это была палка о двух концах, и Либерман напомнил ему, что делать это мы можем лишь с согласия пациента – если тот заартачится, камеру придется убрать.

– Это как понимать, коллеги? – неожиданно прозвучало со стороны дверей. Мы с заведующим одновременно подняли головы, а Ираклий чуть не свалил свою видеокамеру с треноги. – Здесь что, утренник в детском саду? Или съемки очередного шоу «из жизни психов»?

В проеме, заслоняя маячившего сзади охранника, стоял Бережков и говорил совершенно чужим – надтреснутым – голосом. Если честно, я бы так подделать тембр не смог. При этом очков на нем не было! И прическа, и взгляд – все было другим.

– Константин, добрый день, проходи, садись, – попытался я взять ситуацию под контроль, но не тут-то было.

– Это вы к кому сейчас обратились, милейший? – задрав подбородок, уставился он на меня совершенно незнакомо. Мне в глаза смотрел человек, которого я еще не встречал в своей жизни. – Может, к тому, кхе, кхе, кто привел меня сюда, так у него, пардон, другие функции, ему проходить незачем. Тем более – садиться.

У меня в голове со скоростью звука пронесся недавний диалог с Немченко о раздвоении личности Бережкова. Не мог ли подслушать его Лекарь в тот момент? Исключено.

– Брось ломать комедию, Константин! – Либерман отложил в сторону историю и указал рукой на стул. – Прошу!

– Коллеги, давайте расставим все точки над «i», – скрестив, насколько позволяли «браслеты», руки на груди, пациент прошелся перед нами туда-сюда. – Чтобы больше никому было неповадно… Насколько я в курсе дел, ни один из вас профессорским званием не обладает, поэтому я буду говорить, а вы, – он указал пальцем на каждого из нас, – извольте слушать. И отвечать тогда на мой вопрос, когда я дам вам слово.

Я скосил глаза на Ираклия, тот понял меня с полуслова, кивнув, мол, камера работает, все фиксируется.

Мы сидели, словно на групповом сеансе психотерапии, а Лекарь, как гипнотизер, ходил перед нами совершенно незнакомой походкой и внушал:

– Надо же, а я думал, наговаривает Константин, преувеличивает. Лепит горбатого, так сказать… Думал, у страха глаза велики… Пришлось прервать свое турне, вернуться… А это немалые деньги, знаете ли!

– Макар Афанасьевич, – набравшись наглости, перебил я «профессора». – А как вы с ним общались: по скайпу, через социальные сети или, может, кто-то парню мобильник пронес в палату?

Лекарь застыл напротив меня, уставившись непроницаемым взглядом манекена. Возможно, так мне казалось из-за отсутствия очков. Я не смог стереть с лица улыбку, надеясь, что и он в ответ улыбнется, расколется, признается в лицедействе, и все вернется на круги своя.

Но я ошибся. Он смотрел, не мигая, на меня так долго, что улыбка сама сползла с моего лица, как с песка морская пена во время отлива. Любой, кто наблюдал эту сцену со стороны, признал бы, что Лекарь видит меня впервые в жизни.

– Этого вам не понять никогда, даже не пытайтесь, – он выставил вперед запястья, скованные браслетами: – вот о чем вы должны думать. У вас оперирующий хирург в наручниках, а вы несете какую-то брандахлыстину про скайп и мобильники!

– Макар Афанасьевич, – неожиданно подал голос Либерман, – каким, по-вашему, должно быть пиковое давление в легочной артерии в норме и при хронических заболеваниях легких?

Мне стоило больших усилий, чтобы не рассмеяться в этот момент. Шеф никогда с нами не разговаривал о кардиологии, мы с Немченко не подозревали в нем наличие подобных знаний. Подготовиться конкретно к сегодняшнему разговору, предвидя подобный поворот беседы, он не мог никак.

– Вы имеете наглость меня об этом спрашивать?.. – прошипел Лекарь. – Да кто вы такой? Я на вас найду управу!

– Вы не ответили на вопрос, профессор, – не обращая никакого внимания на угрозу, Давид Соломонович невозмутимо «продавливал» свою тему. – Если не знаете, нечего здесь ваньку валять! Садитесь на стул и слушайте, что про вас будет докладывать ваш доктор! Тоже мне, имитатор выискался! Инсулинчику захотели? Быстро можем организовать!

Снисходительно улыбнувшись, Лекарь наклонился в сторону Либермана, словно хотел с ним посекретничать.

– Это вы говорите мне, диабетику со стажем? Вы хорошо подумали? Что может быть циничнее, чем пугать диабетика инсулином?! Я колю инсулин каждое утро и вечер в общей дозе тридцать шесть единиц. Полюбуйтесь. В живот делаю.

Он неожиданно задрал пижаму, демонстрируя следы инъекций.

У меня же в голове всплыли фразы женщин о том, что маньяк на них дышал ацетоном. Что же получается: Бережков здоров, а у Макара Афанасьевича диабет? Как это совмещается в одном теле?

Современная медицина совершенно точно не располагала данными, как такое могло быть. Моя рука автоматически потянулась к телефонному аппарату.

Словно подслушав ход моих мыслей, сильно покрасневший Лекарь начал задирать один из рукавов пижамы:

– Пусть возьмут кровь на сахар, наверняка за десять заскочило. А то и все двенадцать. При таких допросах не удивительно.

– Алло, лаборатория? – произнес я в трубку, с трудом ориентируясь в происходящем. – Цито кровь на сахар у подследственного в первом кабинете.

В этот момент я встретился взглядом с Ираклием, тот, округлив глаза, незаметно покрутил пальцем у виска. Другой реакции от коллеги я и не ожидал. Еще неделю назад я и сам бы отреагировал на подобное действие точно так же, но сейчас, после разговора с жертвами…

– Может, пока мы ожидаем сестру-лаборантку, – вкрадчиво поинтересовался Либерман, – вы назовете цифры давления в легочной артерии? Ведь, будучи диабетиком, вы не перестали быть кардиохирургом.

– Тридцать на пятнадцать, если угодно, это в миллиметрах ртутного столба, – прозвучало суровым вердиктом, ударило по ушам наотмашь всем троим. – При хронических бронхитах, других обструктивных патологиях, естественно, повышается. Что, скажете, не прав? Будете и дальше инсулином пугать?

Повисла неприятная пауза. Будто сердце работало ровно и вдруг дало сбой. Лекарь в тишине опустился на стул, достал из кармана сигареты, зажигалку. Откуда они у него? Бережков совершенно точно – не курил!

– Здесь нельзя курить, – одернул его Давид Соломонович. – Тем более диабетикам со стажем.

– Ну, так выйдите в коридор, подышите там свежим воздухом, – раздраженно бросил «кардио– хирург». – Сами доводите человека практически до диабетической комы, а потом вспоминаете о правилах приличия.

– Охрана! – выкрикнул Либерман. – Конфисковать курево у подследственного!

Оставшись без сигарет, Лекарь прикрыл глаза и начал что-то нашептывать. Разобрать было ничего нельзя. О чем бы мы его ни спрашивали, ответом было молчаливое нашептывание.

Давид Соломонович уже собрался отправлять его в палату, как я схватил его за рукав, буркнув:

– Во-первых, сейчас подойдет медсестра, чтобы взять кровь на сахар, а во-вторых, я, кажется, знаю способ вывести его из образа. – достав из блокнота одну из фотографий, я громко спросил: – Зачем вы, Макар Афанасьевич, убили Киру Синайскую?

Когда он от неожиданности открыл глаза, перед ним лежала фотография Валентины Завьяловой – той самой женщины, которую Бережков почему-то называл Машей, из-за связи с которой боялся гнева убитой Федорчук-Синайской и которую тем не менее страстно желал. Если раздвоение существовало, то никакой особенной реакции на фото не должно было последовать. Если же Лекарь притворялся, то он должен был выдать себя.

Не произошло ни первого, ни второго. Увидев фото, подследственный закатил глаза, выгнулся до неузнаваемости, начал шумно дышать и повалился вместе со стулом на бок. Когда мы обежали стол, он стоял на четвереньках и близоруко щурился.

Кое-как вскарабкавшись обратно на стул, размяк, пару раз зевнул, потянулся, хрустнув суставами, и признался:

– Думал, не проснусь сегодня. Так во сне перепугался.

– Что произошло во сне? – спросил я, пододвигая к нему диктофон. – Расскажи подробно.

Перед нами сидел хорошо знакомый Костя Бережков. С бегающими глазами, нервными пальцами. Он долго шарил по карманам, наконец нашел в одном из них очки и водрузил на нос. Потом начал осторожно трясти головой, словно пытаясь вытряхнуть оттуда остатки увиденного во сне.

– Этот сон мне снится время от времени, только не до конца. Будто сижу я на своем посту, расклеиваю анализы по историям, и вдруг… Шатаясь, входит Макар Афанасьевич с забинтованной головой и руками. Говорит глухо сквозь бинты, что обгорел на пожаре, что пришел на перевязку.

В этот момент в кабинет постучали, вошла медсестра со стерильным пакетом для взятия крови.

– Извините, – развел я руками, – немного опоздали.

– Почему, – удивленно взглянул на меня заведующий. – Мне, например, интересно узнать уровень глюкозы у… пациента.

– Что? Опять анализы? – заартачился Бережков. – Сколько можно! И сахарную кривую делали, и биохимический. Там все в норме. Вы что, подозреваете у меня сахарный диабет? С какой стати?

– Хорошо, Константин, – сдался Либерман. – не будем брать у тебя кровь, продолжай. Итак, пришел весь перебинтованный Макар Афанасьевич, что дальше?

Когда удивленная медсестра, пожав плечами, вышла из кабинета, Бережков продолжил:

– Я веду его в перевязочную и начинаю разбинтовывать. Разбинтовываю, снимаю один бинт за другим, а они все не кончаются. Я так и не успевал раньше разбинтовать – просыпался.

– А сегодня? – подал голос Ираклий. – Разбинтовал до конца?

Бережков оглянулся на дверь, за которой дежурил охранник, будто тот мог нас подслушать, и продолжил почти шепотом:

– Да, до конца. Так вот, снимаю я последние бинты, а там… ничего нет. Головы у Макара Афанасьевича нет! Пустота, как у человека-невидимки.

– Он безголовый, выходит? – предположил Либерман, вернувшись к этому времени в свое кресло. – Интересно, интересно.

– Выходит, но это еще не все, – продолжал интригующе Лекарь. – Естественно, я очень испугался. Спрашиваю, мол, а где у вас голова-то? Он отвечает, что голова ему без надобности. Зачем, говорит, мне голова, если у меня есть ты? Представляете?

– Оригинально… – заключил я. – Это, между прочим, намек!

– На что намек? – пробубнил Бережков, почесав затылок. – Может, подскажете? Я чего-то спросонья не догоняю.

– На то, что его голова – это ты, – нетерпеливо стал разжевывать заведующий. – То есть ты думаешь за него, если трактовать буквально. Кстати, мы пару минут назад здесь с ним общались. Ты не подскажешь, куда он делся, этот твой Макар Афанасьевич?

– Ну да, ну да, общались они… – он недоверчиво, исподлобья, взглянул на меня, словно ища у меня защиты. – Вы иронизируете? А мне не до шуток! Макар Афанасьевич в Штатах, он физически не мог появиться здесь.

– Нам-то тем более не до них! – отрезал Либерман. – Он физически и не появлялся… Короче, там, во сне, еще что-то было? Ну, кроме отсутствия головы у твоего шефа?

– Конечно, было, это еще не все. Когда я начал разбинтовывать его руки, он сказал… Вернее, та пустота, которая была на месте его головы, произнесла его голосом. Вам никогда не приходилось слышать голос из пустого места?

– Нет, не приходилось, – признался я, снова бросив взгляд на Ираклия, и получил повторное молчаливое подтверждение, что камера работает. – Во сне – тем более. И что тебе сказала пустота?

Признаться честно, я не разделял нетерпения коллег. И Либерман, и Ираклий явно спешили закончить беседу, торопясь по своим делам. Мне же хотелось все тщательно заснять на видео и потом детально проанализировать. Я был уверен, что из увиденного можно было много почерпнуть для дальнейших диалогов как с Бережковым, так и с Макаром.

– Говорит, дескать, зачем их разбинтовывать, руки-то, – продолжал Лекарь, глядя то на меня, то на моих коллег. – Просто отстегни, говорит, и все. Повесь на крючки, которые видишь на стене.

– Вот это номер! – изобразив заинтересованность, я легонько хлопнул в ладоши. – Как это – отстегнуть? Там что, шпингалет, защелкивающее устройство, замок? Ты пробовал?

– Да, сначала одну, потом другую. Они просто выворачивались, ничего сложного. Нашел крючки и повесил. Макар Афанасьевич остался без рук и без головы, одно туловище с ногами, представляете? От этой жути я и проснулся.

Либерман вдруг закашлялся, а я стал записывать в блокнот то, что могло вылететь из головы. Через какое-то время услышал:

– Илья Николаевич, вы доктор, вы должны знать, о чем это говорит.

– Ты имеешь в виду свой сон? – раздумчиво переспросил я, чтобы потянуть время.

– Разумеется. Я чувствую, это что-то значит. Наверняка в психиатрии есть какой-то синдром или симптомокомплекс, при котором такие сны встречаются. Вспомните, мне интуиция подсказывает. Это не просто так! Ох, не по себе мне! Неужели я больше его не увижу?

– Кого?

В этот момент я оторвался от своих записей и с ужасом обнаружил, что в кабинете, кроме меня и Лекаря, больше никого нет. Как нет и камеры Ираклия на треноге. Куда подевались коллеги? Я что, вырубался на какое-то время? Я не мог не услышать, как они вышли. Помню, что торопились, Ираклий то и дело поглядывал на часы. Но… Как они удалились? И главное – когда! Совсем недавно сидели все за столом и вдруг… При этом Ираклий успел отключить, собрать и вынести видеокамеру!

Случайно наткнулся на взгляд Бережкова и вздрогнул, так как на миг показалось, что очки с его носа исчезли и немигающий взгляд профессора Точилина сверкнул, как выстрел в темноте.

– Шефа своего, неужели непонятно? – начал терять терпение Бережков. Его раздражало мое равнодушие. – Разве можно жить без головы и без рук? Вы бы смогли?

Наваждение схлынуло, я начал приходить в себя.

– Думаю, что нет, – как можно спокойней ответил я. – Что касается интерпретации данных сновидений, то это раздел, скорее, не психиатрии, а экстрасенсорики. Надо обратиться к магам или колдунам, они тебе подробно растолкуют, что означает то или иное сновидение.

– Я бы не прочь обратиться, но кто меня отсюда выпустит?

Улыбнувшись, я зааплодировал:

– Может, с этого стоило начинать? Дескать, хочу отсюда выйти поскорее, а не придумывать разные сновидения. Мне, может, тоже снится иногда нечто подобное, но я к врачам почему-то не бегу, не рассказываю.

– Вы мне не верите?

– Почему же, верю. А еще я верю в науку. Если бы мы придавали серьезное значение снам, нас следовало бы гнать отсюда поганой метлой.

Я вдруг поймал себя на том, как смешно выглядит сказанное в свете только что исчезнувших из кабинета коллег. Какая тут наука и при чем здесь она?! А что, если у меня галлюцинации? Что, если не было изначально ни Либермана, ни Ираклия, ни камеры? Тогда останется лишь одно: двухнедельный отпуск на море и никакой психиатрии.

– Это у других сны ничего не значат, а у меня все по-другому! Очень плохо, что вы этого не понимаете! Не думал, что вы так, – обиженно процедил Лекарь, поворачиваясь ко мне боком. – Эх, Илья Николаевич!

– Прекрати дуться, ты не ребенок. Сон всегда останется сном, не более того. Явью не станет.

Меня так и подмывало задать ему вопрос о событиях десятилетней давности, когда он работал хирургом-ординатором в областной детской больнице. Но я сдерживался из последних сил.

Узнал он меня или не узнал – я не буду раскрывать свои карты перед ним. Во-первых, это непрофессионально, во-вторых, отдает малодушием. Я должен его полностью раскрыть на нейтральном поле, не на своем. Между нами не должно быть ничего личного.

Хотя оно есть. Хочу я этого или нет.