Иван Иванович Мартынов и его сын Аркадий имели самое прямое отношение к Царскосельскому лицею: отец принимал активное участие в организации и открытии этого учебного заведения, а сын учился в нем вместе с Пушкиным. В это время Иван Иванович занимал должность директора Департамента народного просвещения, был членом Российской Академии, действительным статским советником и правой рукой министра народного просвещения Алексея Кирилловича Разумовского. Мартынов помогал министру принимать вступительные экзамены у будущих лицеистов, редактировал проект устава Лицея и на открытии сам зачитал этот устав, составил директору В.Ф. Малиновскому приветственную речь, а когда начались занятия, Иван Иванович участвовал в учебном процессе: преподавал российскую и латинскую словесность, разбирал с учениками их сочинения, написанные во внеурочное время, и часто предлагал писать сочинения на уроке в классе. В 1815 году Мартынов, зная уже о поэтическом даровании Пушкина, заказал ему написать стихотворение на возвращение Александра I и русских войск из Парижа после победы над Наполеоном. Юный поэт исполнил просьбу: получилось довольно длинное высокопарное творение в подражание державинскому слогу, соответствовавшему торжественности момента. Но чтение этого приветственного стихотворения не состоялось, т. к. император проехал мимо Царского Села прямо в Павловск к матушке, вдовствующей императрице Марии Федоровне.
Еще ранее И.И. Мартынов стоял у истоков Педагогического института, который окончили почти все преподаватели Лицея. Сам Иван Иванович был высокообразованным и даровитым человеком: он знал несколько иностранных языков, переводил древних классиков, писал стихи, издавал журнал, интересовался ботаникой и минералогией, был в дружеских отношениях с Державиным, Карамзиным, Крыловым, Жуковским.
В 1816 году Иван Иванович покупает обширный участок с парком и оранжереями между 11-й и 12-й линиями Васильевского острова (участок современного дома № 30/56 по Малому проспекту). Историк острова Г.Ю. Никитенко пишет об этом так: «Сначала семья Мартыновых жила в двух маленьких деревянных флигельках на углу проспекта, выходивших главными фасадами на 11-ю линию. Летом 1824 года просвет между флигелями застроили деревянным домом с мезонином. Но осенью разыгралось знаменитое наводнение, которое затопило весь Васильевский остров… Семья Мартыновых спаслась в новом мезонине, но престижный сад и оранжереи, где хозяин дома изучал редкие растения, работая над системой классификации Линнея, погибли».
Здесь Иван Иванович прожил до конца дней своих; он умер 20 октября 1833 года.
Рис. 4. Портрет И.И. Мартынова
Семья Мартынова продолжала жить в домиках на этом участке еще несколько десятилетий. В 1817 году после окончания Лицея здесь поселился и Аркадий Иванович Мартынов, соученик Пушкина, с которым у поэта были товарищеские отношения. Не обладая талантами отца, Аркадий был все же способным учеником. Наибольшего успеха он достиг в рисовании: он, Пушкин и Илличевский оформляли лицейский рукописный журнал, заполняя его карикатурами. На самого Аркадия дошла до нас карикатура, выполненная Илличевским. Отдавая дань художественному таланту Мартынова, Пушкин напишет:
Отдав пальму первенства в живописи Аркадию, юный поэт дарит ему свой прекрасный рисунок «Собака с птичкой».
Рис. 5. Мартынов-сын
Окончив Лицей, Аркадий Иванович поступил в чине коллежского секретаря в Министерство народного просвещения, где и прослужил всю жизнь, получив в конце чин действительного статского советника за выслугу лет. С однокурсниками встречался редко, но на 25-летии Лицея в 1836 году он присутствовал. Это была его последняя встреча с Пушкиным.
Рис. 6. «Собака с птичкой в зубах». Лицейский рисунок А. Пушкина
В доме на Васильевском острове А.И. Мартынов и умер, 2 мая 1850 года. Похоронили его на Смоленском кладбище рядом с отцом.