В это время Сильвия Мор действительно пекла блинчики, и пахли они бесподобно вкусно. Поначалу, когда мама с папой уехали и оставили на нее всех троих, она не очень-то обрадовалась. Ну чему радоваться, когда младшие все время путаются под ногами, задают дурацкие вопросы и мешают, а за трехлетним Виктором еще и глаз да глаз нужен! Так и старается влипнуть в историю! Поэтому она порой и жалела, что ее удочерили. Нет, вы не поняли, она очень любила свою семью, Сильвии было жаль, что она — не настоящая Мор. У нее частенько чесались руки — вот превратить бы младших в букашек! Посадить в спичечный коробок до самого приезда родителей или хотя бы внушить любовь к книгам, чтобы никто к ней не приставал и не отвлекал от любимого занятия! Будь она потомственной Мор, это была бы магия. А так — просто кулинария.

Но, к удивлению старшей сестры, после отъезда мамы и папы хлопоты свелись до минимума, а точнее — до крошки Виктора. Эйдан и Лула без всякого колдовства постоянно то бегали в библиотеку, то не выходили из своей комнаты часами. У них был до того таинственный вид! Но Сильвия не собиралась вникать в их игры и лишь поставила ультиматум: они целиком берут на себя Виктора и в перерывах между кормлением и беготней за малышом по дому могут заниматься, чем хотят. Двойняшки на удивление легко согласились, и Сильвия сосредоточилась на кухне.

Она даже начала верить, что все идет как нельзя лучше, и мама с папой будут ею довольны.

Сегодня утром Эйдан, Лула и Виктор вели себя просто фантастически примерно. Они умылись, почистили зубы, вымыли руки, и никто не капризничал. Даже Виктор не стал рисовать вареньем буквы на скатерти, как делал это обычно.

— Спасибо! — сказали они по очереди и разбрелись по комнатам. Сильвия положила посуду в раковину и задумалась. Дети безупречны, с ними все в порядке, и без всякой магии. Вот это и настораживало. То ли они что-то натворили, то ли еще только задумали… Сильвия тряхнула головой и решительно принялась за посуду, твердо отгоняя неприятные мысли. Она хотела верить, что ничего не произойдет в отсутствие родителей, только вот интуицию было не уговорить.

Она всегда знала, что не родная дочь Бриана и Фионы Мор, но никогда этого не чувствовала. Мама и папа очень любили ее, и не стали любить меньше, когда появились двойняшки, а потом и Виктор. Если на то пошло, то младшим порой доставалось от родителей куда сильнее, если дело доходило до ссор! Что и говорить, родители всегда были на ее стороне. Но когда она впервые узнала, кто ее родители, то была просто без ума от восторга. И понятно — сейчас фейри были такой редкостью! Немногие могли похвастаться тем, что знают кого-то из волшебного народца, а про то, чтобы быть частью такой семьи, можно только мечтать! Сильвия, разумеется, понимала, что не владеет никакими способностями, но надеялась, что мама покажет ей хоть что-то, а то и научит, и этим можно будет попользоваться в свое удовольствие. Вот бы это было чтение мыслей, мечтала она. Или хождение сквозь стены. Или еще что-нибудь полезное… ну хоть левитация, что ли.

— Мама, а где твоя Особая Книжка? — спросила она тут же, ведь всем известно, что у каждого фейри есть своя собственная магическая книга. Это нечто вроде личного дневника, который фейри ведет всю свою жизнь. Туда он записывает заклинания, а они действуют только для хозяина записей и его родственников, и никто чужой не может воспользоваться ими без разрешения. Сейчас в любом музее можно найти полно таких Особых Книжек, давно потерявших хозяев, и потому безопасных и бесполезных.

У мамы точно была такая. Только она не собиралась это обсуждать — во всяком случае, на тот момент.

— Тебе уже шестнадцать, Сильвия, — сказала Фиона Мор, сжав губы и приподняв подбородок, что на языке всех матерей означало «никаких вопросов». — Но знай, мы рассказали тебе обо всем с одним условием — никто больше не должен узнать об этом.

— Как это? — растерялась Сильвия. Вот уж чего она не ожидала!

— Мы живем среди людей и будем жить здесь всегда. Наши дети должны быть людьми, и вы ими будете. И Эйдан, и Лула, и Виктор — все они в свое время узнают о нашей истории, но никто из вас не должен болтать об этом. И уж тем более — никто из нас никогда не воспользуется своими способностями! Никаких исключений.

— Но мама!

— Сильвия, послушай мать, — сказал Бриан Мор и улыбнулся, хотя улыбка его значила то же самое «никаких вопросов». — Когда ты вырастешь, то поймешь, почему мы так решили.

— Зачем было вообще рассказывать, — проворчала Сильвия. — Сочинили бы что-нибудь, и ладно…

— Может и так, — вздохнула мама и обняла ее за плечи, — но раз так вышло, мы были обязаны предупредить. Нам с отцом не хотелось бы, чтобы это стало неожиданностью.

— А что в этом плохого? — спросила Сильвия с вызовом. — Вы сами говорите, что я уже взрослая! Думаете, я не смогу чему-нибудь научиться? Ведь именно так появлялись волшебники и маги — это фейри учили их колдовству! И не говорите, что вы не пользуетесь своим даром! Никогда не поверю!

— Как ты уже сказала, Сильвия, человек может научиться магии только от фейри, а наше мнение по этому поводу ты знаешь. Мы сами не колдуем, так зачем нам делать колдуньей тебя? Но боюсь, дело не только в этом. Понимаешь… — мама переглянулась с папой, и на этот раз взгляд ее стал тревожным, — понимаешь, Сильвия, мы не используем свои способности не только потому, что не хотим отличаться от людей. Мы не хотим, чтобы кое-кто из прошлого узнал, где мы находимся. А если мы воспользуемся магией, они узнают об этом тут же. Магия — это как вспышка, незаметная для людей, но в любом уголке мира те, кого мы опасаемся, почувствуют ее и поймут, что мы здесь. И тогда может случиться что-то очень плохое.

— О ком вы говорите? — Сильвия враз присмирела, слегка напуганная, ведь мама говорила вполне серьезно. — Кто «они»? Банши?

Так назывались злые духи, которые своим ужасным голосом могли убить человека на месте. Что касается фейри, то с ними поступали хуже — банши крали их души и больше не возвращали. Они делали это потому, что у самих банши никогда не было души. И потому не существовало на земле человека или фейри, которые бы их не боялись.

— Пусть будут банши. Не думай об этом, просто знай. В доме мы все защищены заклинанием «Спрячь!», и теперь тебе понятно, почему ты ходишь в школу, а младших мы предпочитаем обучать на дому, — добавил папа. — Хотя больше всего на свете желаем, чтобы они росли как все. Но позволить это можем только тебе, потому что ты — человек, а теперь ты — еще и взрослый человек. И если что-то произойдет, вдруг способности младших снова проявятся, ты должна быть готова и суметь сделать так, чтобы мы узнали об этом как можно скорее. Чтобы это больше никогда не повторилось.

Снова… Когда двойняшкам исполнилось шесть, они пошли в ту же школу, что и Сильвия, как все нормальные дети. Они ходили в школу некоторое время, но кое-что произошло… и родители забрали их. Произошло нечто такое, из-за чего Эйдан и Лула стали продолжать обучение уже дома, а Виктор и вовсе не проведет в обычной школе ни дня.

Разумеется, тогда мама повесила им на шею амулеты и строго приказала Сильвии следить, чтобы их не снимали ни под каким предлогом… И все бы ничего, если бы в конце недели тренер по физкультуре наконец не вернулся из отпуска и не вышел на работу.

Сильвия поверить не могла, что могла забыть такое! Да, теперь она вспомнила! Как мама приехала раньше времени обеспокоенная и потребовала отвести к двойняшкам. Как они вошли в раздевалку. Как мама увидела амулеты, висящие в шкафчике рядом с одеждой, и побледнела. Как Лула бросилась к ним, засмеялась, и вдруг лопнули одна за другой все лампочки, а глаза у Эйдана загорелись, словно у тигра… А потом уже в машине Сильвия попыталась поговорить с мамой, но та внимательно посмотрела ей в глаза и сказала, что все это был сон. И все тут же превратилось просто в кошмар, приснившийся Сильвии этой ночью. И как любой сон, он скоро был забыт.

Но это был не сон. И ей тогда не показалось.

Вот так Сильвия узнала семейный секрет, но так же быстро ее грандиозные планы и разрушились. Вот незадача! Какой толк от способностей, даже чужих, если нельзя ими пользоваться? Поначалу Сильвия этого не понимала, но мама с папой были непреклонны, и пришлось смириться. Они с твердостью решили уберечь своих детей от опасности и вырастить абсолютно нормальными. И пока что у них это получалось. А Сильвия со вздохом согласилась стать на страже спокойствия этого дома — как ни крути, а должность ответственная.

По сути, заклинание против магии «Спрячь!» было придумано специально для детей. Мама с папой-то без труда удерживались от колдовства, а вот младшие о своих способностях не знали и могли в один прекрасный день здорово друг друга испугаться! А заклинание «Спрячь!» просто запрещало все другие заклинания. Даже если бы кто-то захотел, чтобы по дому летала кухонная посуда, а комнатные растения начали бы петь песни, ни у кого ничего бы не получилось. Вот что значит магия! А в обязанности Сильвии входило замечать все необычное, происходящее в доме, и в особенности с детьми. Для этого же не обязательно быть дочерью фейри, нужно просто смотреть внимательно.

Но хотя она держала ухо востро, никакого колдовства, даже маминого или папиного, так никогда и не увидела. Слово они держали и забыли о магии, как о страшном сне. А жаль!

Впрочем, у Сильвии была и другая обязанность. Как известно, только фейри могут пользоваться заклинаниями свободно. Если ты человек, то в первый раз обязательно должен увидеть их в Особой Книжке собственными глазами и повторить над ее страницами вслед за хозяином книги. Это защищало от вмешательства посторонних людей и делало книгу бесполезной для воров. Вот тогда-то Сильвия впервые и увидела книгу семейных заклинаний фейри Долин и Гор, а еще узнала, что под действием заклинания против магии Особая Книжка имеет невинный вид сборника советов для молодой хозяйки. И несмотря на это мама настоятельно попросила ее быть хранительницей Книжки и следить, чтобы дети к ней и близко не подходили.

Но Сильвия была далеко не глупа и поняла, что мама сделала это с одной целью — чтобы ее старшая дочь чувствовала себя нужной и полезной. Ну кому нужны советы для молодой хозяйки в самом деле, кто ими заинтересуется? Двойняшки? Виктор? Глупость какая. Но чтобы не обижать маму, Сильвия, конечно, согласилась и сделала вид, что этой миссией очень гордится. А поскольку заклинаниями пользоваться все равно не могла, то тут же о ней и забыла.

…Чтобы окончательно убедиться, Сильвия огляделась, нет ли кого, и подошла к амулету на стене. Это было маленькое зеркальце в потемневшей серебряной раме на переплетении из многих тонких, но прочных нитей. Они висели в каждой комнате этого дома, и такой же, только маленький, мама надевала на шею каждому из детей, когда тем приходилось покидать дом, а случалось это крайне редко. Можно сказать, никогда. Пока амулет был абсолютно цел, можно было не волноваться за какие угодно проявления магии — их просто быть не могло. Потому что эти амулеты и были заклинанием «Спрячь!»

Сильвия огляделась. Ничего не изменилось. Никаких следов какой-либо магии или колдовских штучек. Ну и отлично. Она вздохнула с облегчением и поправила амулет, не заметив, конечно, на оборотной его стороне небольшую царапину, сделанную гвоздем. Этой царапины было достаточно, чтобы вывести амулет из строя.

В это время дети смирно сидели в своих комнатах, и они действительно были слишком послушными и тихими. Чересчур, чтобы быть настоящими.

* * *