Через несколько дней Эйдан и Лула уже полностью освоились с этими своими способностями. Самым сложным казалось не показать вида, чтобы ни родители, ни Сильвия ничего не заметили. Но выяснилось, что до детей никому нет дела — мама с папой работали и в перерывах уделяли им ровно столько времени, сколько хватало для поцелуя на ночь и слов: «как провели день?» Как-как — да отлично провели! Как же еще?

Что касается Сильвии, то она как никогда мало интересовалась младшими, у нее-то всегда были дела поважнее!

Надо сказать, что Лула была не против изучения Особой Книжки, но против испытания. Она не была спокойнее и рассудительнее брата, и часто совершала необдуманные поступки. Но что касается книги… Лула была встревожена. Дело в том, что некоторые заклинания в ней давались почти без пояснений, и потому исправить сделанное шансов было немного.

— Ну, Лула, ну давай! — настаивал Эйдан, которому не терпелось проверить магию фейри на деле. Он не понимал сестру — иметь на руках такое сокровище и колебаться! Этого можно ожидать от Сильвии, от взрослых, но не от Лулы!

— А может, она и не работает, — попыталась Лула в последний раз. Она прекрасно понимала, что разубедить Эйдана не удастся, да и к тому же ей самой чуть-чуть, ну самую малость хотелось попробовать. Почувствовать себя настоящей волшебницей, эльфийкой, дочерью фейри! Это так притягивало, что и говорить нечего.

— Тогда вернем ее на место. Лула, представь, Сильвия помрет от зависти! Ей уже восемнадцать, а она ничего не умеет! А мы научимся вызывать духов, чтобы они убирали нашу комнату. А? И будем переносить сюда мороженое прямо из города! А может, и летать сможем! Лула!

Она вздохнула.

— Если мама с папой узнают, ой нам достанется… Не то что мороженого — до осени будем уравнения решать, и никакого телевизора…

— Лу-ла-Лу-ла-Лу-ла!

— Ладно…

— Ура-а-а-а! — Эйдан схватил книгу. — Я знал, что ты меня не подведешь. Смотри, вот что-то интересное… «фели…» — как это читается?

Лула хотела заглянуть, но он не дал.

— Ага, кажется, понял. Не смотри, сейчас будет сюрприз.

Он по слогам шепотом прочел какое-то заклинание, потом повторил его еще раз вслух, чтобы запомнить.

— Что? — переспросила Лула, но было уже поздно. Эйдан громко повторил два странных слова.

— Фели экзис!

Через секунду на его месте, в вороте рубашки, сидел маленький котенок, черный, как смола.

— О Господи!! Эйдан! — взвизгнула она.

— Не ори, — котенок сделал несколько нерешительных шагов, плюхнулся на зад и почесал ухо. — Гляди-ка, я достаю лапой!

— Ты говоришь?!

— Ну да… кажется, говорю. Как интересно! — он пробежался уже увереннее, потом прыгнул на стол и важно по нему прошелся. — Как это классно! Попробуй!

— Ты хоть знаешь, как это исправить?

— Ой, а зачем? Это очень… слово забыл. Весело! Ну ладно, э-э-э… сестра… как тебя зовут, извини?

— Ты не помнишь? Эйдан, ты же забываешь! Сейчас же говори, как превратить тебя назад!

— Не успел про… мяу!..прочесть.

— Эйдан, как можно быть таким…! — Она провела по строчке дрожащим пальцем. — Кувыркнись назад! Сейчас же!

— Ладно, ладно, уговор-рила.

Котенок спрыгнул на пол и залез под кровать. Еще через одно мгновение Эйдан высунул руку:

— Одежду не подашь?

Одежда вместе с ним не превратилась, поэтому лежала на прежнем месте. Он долго возился и скоро вылез, весь покрытый пылью.

— Я там столько всего нашел, в том числе и твой тамагочи. Теперь веришь, что я его не брал?

— Фели экзис! — пискнуло у него над головой.

Эйдан отряхнул волосы от пыли и вдруг нос к носу столкнулся с котенком. Он был шустрым, пушистым и рыжим, как огонь.

— Лула? Ты?

Эйдан поднял голову и увидел сестру, которая от изумления приоткрыла рот. Облик у нее был совершенно человеческий.

Котенок в это время шустро вскарабкался на занавеску и повис там, зацепившись когтями.

— Лула, это что такое?!

— Как это что! — выкрикнула Лула и бросилась к котенку, но тому не понравилась такая реакция, и он бросился под кровать Эйдана. — Виктор, вернись сейчас же! Вернись, говорю, я ничего тебе не сделаю! Эйдан, да помоги же мне!

Вместе они бросились ловить рыжего, но это оказалось совсем не просто.

— Надо выманить его в коридор, — нашелся Эйдан. — Там действует «Спрячь!». Может, колдовство пропадет, и он превратится назад.

— Точно?

— Ну логично!

Но Виктор не собирался выходить в коридор, вместо этого он бросился в противоположную сторону — на подоконник. Лула отчаянно вскрикнула и кинулась к нему, но через секунду котенок оказался на карнизе, а их протянутые руки только напугали его. С карниза он резво перепрыгнул на ветку дерева и затерялся в листве.

— О Боже, я так и знала, так и знала! — причитала Лула. — Он же еще такой маленький! Читать не умеет, а такие сложные слова — на лету запомнил! И что теперь делать?!

— Поймаем его!

Эйдан так испугался, что сердце у него почти выскакивало из груди. Только бы с Виктором ничего не случилось! Они никогда не прикоснутся к книге, никогда не воспользуются своими способностями, забудут об эльфах и троллях, будут нормальными детьми! Лишь бы родители ничего не узнали! Только бы удалось поймать Виктора до того, как все раскроется.

— Может, он убежал за ворота?

— Нам нельзя за ворота, забыл? Сильвия увидит, все маме расскажет!

— А что ты предлагаешь?

Лула вынуждена была согласиться. Но и там котенка не было видно. Они пробежались до самой дороги, обшарили каждый куст и каждую ямку и уже решили возвращаться в дом и поискать еще там, как вдруг их заметила продавщица мороженого. Поскольку детям не разрешалось выходить, она сама привозила свою тележку к особняку Моров, чтобы в жаркие дни все обитатели дома могли налакомиться в свое удовольствие.

— Эй, дети, добрый день! Вам как обычно?

— Нет… спасибо, — Лула даже думать не могла о мороженом. — Скажите, а вы не видели здесь рыжего котенка?

— Маленького!

— Пушистого! С полосками!

— Так это был ваш?

— Куда он побежал?!

— Он не побежал, его просто забрали.

— Кто?!

— Да вон, — она кивнула в сторону объявления на стене, оповещавшего о выставке кошек на городской ярмарке в воскресенье. — Тут проезжал автобус, а кошек в нем было не сосчитать! Вот я и подумала, что рыжий оттуда выскочил. Его и подобрали.

Лула закрыла лицо руками.

— Виктор… — прошептала она.

— Так это Виктора котенок был? Жаль, не знала. Да не беспокойтесь, пусть родители вас отвезут на ярмарку. Там и найдете своего рыжего.

До дома Эйдан плелся, еле передвигая ноги. Он заговорил, только когда они поднялись в комнату и заперли дверь.

— Я не хотел…

— Ты не виноват. Вернее… мы оба виноваты. Мы не должны были… — Лула едва сдерживала слезы. — Как теперь его найти? Надо сказать…

— Ты слышала — его увезли на ярмарку. Сегодня пятница, а мамы с папой не будет до понедельника. Мы его найдем.

— Как?

— Поедем в город, будто на выставку. Кто-нибудь из нас станет котенком, чтобы ничего не заподозрили, а когда найдем Виктора, превратим назад. И все дела.

На первый взгляд план казался неглупым. Лула вытерла слезы.

— Ты уверен, что не нужно говорить Сильвии?

— А чем она нам поможет? Тем, что позвонит маме и папе? Ты представляешь, как нам влетит!

Лула представляла, и очень хорошо. Причем влетит за все сразу, и за то, что без спросу утащили Книжку, и за магические эксперименты, и главное — за то, что скрыли свои открытия.

Нет, сейчас главное — это все же Виктор.

— Посмотри его глазами, — предложил Эйдан. Лула шмыгнула носом и попыталась сосредоточиться.

— Ничего не понимаю, все прыгает и пищит… Он слишком маленький! И вертлявый! У меня перед глазами все время то спина чья-то, то пузо полосатое… похоже, он с кем-то то ли дерется, то ли играет.

— Зная Виктора, готов спорить, что дерется.

Лула не выдержала и улыбнулась.

— Мы ведь не потеряем его?

— И не надейся. Так сильно нам не повезет.

Лула снова улыбнулась. Что бы ни говорил Эйдан, а Виктора он любит, и они постараются сделать все, чтобы вернуть его домой. Правда, для этого придется на несколько часов снять с дома защитное заклинание, но что может случиться за это время?

Они ничего не знали об опасности, о которой мама с папой рассказали Сильвии. И как только Виктор покинул особняк в облике котенка, разбуженная, так давно не используемая магия ударила, будто невидимый колокол. И те, кто хотел, услышали этот сигнал. Оставалось одно — узнать, откуда этот сигнал идет, а это была уже не проблема.

Далеко-далеко, в другом часовом поясе, Фиона и Бриан Мор вдруг вздрогнули среди ночи во сне, сжимая в руке свои шейные амулеты. Но не проснулись. А утром это показалось просто дурным сном, тем более что голос Сильвии в телефонной трубке подтвердил, что все в порядке. На кого же рассчитывать, как не на нее? Тем более что она не лгала — на вид все действительно было в полном порядке.

* * *