Эйдан и Лула послушно сели на небольшой диванчик, обитый облезлым старым плюшем, который когда-то был красным.
— Как нам повезло, — сказала Лула. — Нам просто повезло.
— Да уж, — раздался голос у нее за спиной. Они быстро повернулись, но это была всего лишь девочка, не намного их старше, высокая и с короткой стрижкой. Лула просто уставилась на нее — она никогда не видела таких девчонок, только по телевизору. Ведь в ее семье у всех женщин волосы были длинные или очень длинные. Но выглядела незнакомка вполне симпатично, хотя и не улыбалась.
— Вы ведь не люди, да?
— Ты подслушивала? — спросил Эйдан подозрительно.
— Тихо-тихо. Я у себя дома и могу делать что хочу. Но вы, кажется, попали в переделку.
— Теперь у нас все в порядке.
— В порядке? Я вижу, все, что вы рассказали, правда…
— Что значит — вижу?
— То, что и значит. Я вижу, когда лгут. Когда злятся, но скрывают это. Когда говорят плохое со зла, но на самом деле так не думают. Такой у меня дар.
— Так ты тоже фейри?!
— Сильно сказано. Это все, что я умею, но этого достаточно, чтобы определить, что вы не лжете. Меня зовут Вероника.
— А меня Таллула Мор, можно просто Лула! А его — Эйдан! А я могу видеть, — забыв про все, затараторила Лула, — чужими глазами! А у Эйдана ночное зрение! И он может заставлять людей менять мысли — иногда! И еще…
— Лула, хватит, — Эйдану не очень нравилось, что сестра рассказывает так много незнакомому человеку. — Мне кажется, ты много говоришь.
— У тебя серьезный старший брат.
— Мы двойняшки, он старше всего на две минуты. А ты умеешь…
— А что я думаю, ты видишь? — перебил ее Эйдан.
Вероника внимательно посмотрела на него и впервые улыбнулась.
— Я не читаю мысли, но вижу, что ты здорово напуган. И недаром, и знаешь, почему? Ты сказал, что Лула много говорит, но это уже не важно, потому что вы все успели рассказать. И теперь вашему брату по-настоящему грозит опасность.
— Но дядюшка Мерлин… он тоже фейри, и он сказал…
— Я открою вам нашу фамильную тайну, — Вероника понизила голос. — Мой дядя как фейри не удался и потому всю жизнь только и мечтал, чтобы заполучить чистокровного фейри и стать чародеем. И теперь он у дяди есть.
— Виктор? Но зачем ему Виктор?
— У дяди целая книга заклинаний, да не одна, а воспользоваться ими он не может, и даже я не могу. Он хочет, чтобы ваш брат читал для него эту книгу. Ведь если фейри прочитает, а человек повторит, то потом этот человек может пользоваться заклинаниями и сам, разве нет?
— Твой дядя слышал звон, да не знает, где он! Читать, чтоб вы знали, должен тот, чьей рукой написана Особая Книжка. Или в крайнем случае — фейри этой семьи. Или с разрешения. Кто была хозяйка дядиной книги?
— Фейри Леса.
— В нас нет крови фейри Леса!!
— Но во мне есть, и дядя заставит меня дать разрешение, — произнесла Вероника устало. — У меня больше нет родных, понимаете? Если я откажусь, он точно отправит меня в приют.
Лула остановилась в раздумье, а потом хлопнула себя по лбу:
— Виктор для него все равно бесполезен, Вероника! Ему три года! Кроме того, что его дар не проснулся, он еще и читать не умеет!
— Вот это да… Теперь, чтобы убедиться в бесполезности Виктора, дядюшке придется оставить его у себя надолго… Котенка довольно легко спрятать, не то что мальчика.
— Ты, между прочим, о нашем брате говоришь! И к тому же в облике котенка он так никогда не научится читать! Если мы не превратим его до положенного времени, он вообще забудет…
— Тише, Эйдан. Вероника, ты знаешь, куда пошел твой дядя? Мы сами прочитаем для него Книжку и заберем Виктора.
— Ни за что, — сказал Эйдан и сжал кулаки. — Ничего мы ему читать не будем. Найдем другой выход.
— Думаете, что справитесь с ним? Пусть вы фейри, но у вас даже нет вашей Особой Книжки! Что вы можете?
— Записи нам не нужны, обратное заклинание очень простое. Но если понадобится — книга есть у тебя.
Вероника хмыкнула.
— Да. У меня есть, но для меня она не работает. Во мне слишком мало крови лесной феи.
— А если мы попробуем повторять за тобой? С твоего разрешения как потомка? Мы — чистокровные фейри, хоть и не Леса, и наша книга работала для нас!
— Слишком хорошо работала… — проворчал Эйдан.
— Тебе нужно будет взять на себя дядю. Ты нам разве не поможешь?
Вероника имела дар видеть людей насквозь, и дядюшка Мерлин ее в этом смысле не очень радовал. Но сейчас ей нравилось то, что она видела.
К тому же дяде был необходим хороший урок.
* * *