Яблоки используются для приготовления вина двух родов: в виде крепкого яблочного вина с примесью других соков, чаще всего груш и рябины, в количестве, не превышающем 20%, и в виде сидра, представляющего собой яблочный сок с добавлением сахара или без него, искусственно насыщенный углекислотой.
Необходимо также отметить, что из яблок можно приготовить любой сорт вина, и в то же время, несмотря на то что сортов яблок выведено садоводами очень много, ни один сорт, как бы хорош он ни был, в отдельности не удовлетворяет нужным условиям, и только удачно и умело выбранная смесь яблок различных сортов может дать вино гармоничное, прочное, ароматное и вкусное.
Кроме того, яблочные соки и вина используют как купажный материал при приготовлении вина из слив, кизила, облепихи, абрикосов, алычи, барбариса, прибавляя к этим сокам до 20% яблочного сока, а также для приготовления купажных вин - сухих, крепких и десертных.
Культурные сорта яблок, используемые для приготовления яблочных вин, должны отличаться высоким содержанием сахара, быть ароматными, иметь некоторую терпкость и содержать достаточно кислот.
В лесных яблоках сахара содержится значительно меньше, чем в культурных сортах. Однако они, обладая хорошим яблочным ароматом, содержат значительное количество кислот и дубильных веществ. Из них можно приготовить хорошие вина, а также их можно использовать при изготовлении сидров.
Яблоки, используемые для приготовления вина, должны быть вполне созревшими на дереве или достигшими зрелости в лежке и иметь свойственные им окраску и аромат.
В отношении пригодности различных яблок для изготовления вин их можно распределить на группы по степени зрелости, времени созревания, вкусу и культурности сорта.
По степени зрелости яблоки могут быть: недозрелые, вполне зрелые и перезрелые.
Недозрелые яблоки - падалица - содержат до 1,5% кислоты, всего 5-6% сахара, не обладают ароматом и пригодны для приготовления столовых и крепких вин; сладкие же вина из таких яблок безвкусны и неароматичны.
В перезрелых яблоках теряется часть содержащегося в них сахара, дубильной кислоты, и без их добавления вино получается непрочное, но благодаря ароматичности такие яблоки более пригодны для изготовления крепких и сладких вин.
Вполне зрелые яблоки, снятые созревшими (летние сорта) или дозревшие в лежке (осенние и зимние сорта),- пригодны с соответствующими добавлениями сахара и кислоты (или других сортов яблок или иных фруктов) для изготовления всякого вина.
По времени созревания сорта яблок бывают: летние, осенние и зимние.
Летние сорта яблок, созревающие в августе-сентябре, менее пригодны для приготовления вина, так как содержат мало сахара, кислот, дубильных и ароматических веществ, а поэтому приготовленное из них вино непрочное, мутное, без вкуса и подлежит быстрому употреблению.
Из культурных сортов яблок в виноделии в основном используются осенние и зимние сорта.
Осенние сорта в тех случаях, когда они успевают вызреть на дереве, подлежат немедленной переработке после сбора.
Для ускорения сбора зрелые яблоки, используемые немедленно в переработку, можно стряхивать с дерева. Однако в ряде случаев осенние яблоки (а зимние всегда) собирают не вполне зрелыми. В таких случаях они подвергаются лежке. Во избежание повреждений наружной кожицы и тканей при падении на землю сбор производится руками, после чего яблоки должны вылежаться в защищенных от мороза помещениях в островершинных кучах высотой 1 м, которые закрывают холстом или соломой.
За это время происходит созревание плодов, крахмал переходит в сахар, из них выделяется вода и газы, в том числе и этилен, роль которого заключается в том, что он направляет работу энзимов на ускорение процессов созревания.
При этом может происходить потеря в весе, которая может достигать 10%.
Время хранения яблок в кучах различно и зависит от количества выделяемого яблоками этилена. Этот процесс происходит быстрее при теплой погоде, чем при холодной. Признаком конца выдержки в кучах служит характерный сильный аромат.
Очень важно не передержать яблоки в кучах во избежание потери сока и излишнего понижения содержания кислот, расходуемых на дыхание плодов. Продолжительное хранение яблок в погребах способствует изменению пектиновых веществ, содержащихся в клеточных оболочках,- они превращаются в растворимые соединения. Вследствие этого процесса клетки плодов отделяются одна от другой, плод становится рыхлым (размягчается). Сок извлекается из таких плодов с затруднением, так как мезга из них получается слизистая, медленно прессующаяся и дающая малый выход сока.
Для вин из зрелых яблок, не подвергшихся длительному дозреванию после съема, свойствен более нейтральный, свежий вкус и аромат, напоминающий виноградное вино. Слишком значительное запоздание с извлечением сока нередко приводит к нежелательному появлению в вине сильного специфического аромата, переходящего в особый привкус, напоминающий вкус яблочных семян. Поскольку в кожице сосредоточены ароматические вещества, ее перед переработкой не срезают. Готовить вино исключительно из сортов с зеленой кожицей не рекомендуется, так как они дают почти бесцветное вино, в то время как в яблочном вине ценится светло-зеленая окраска.
Имеет значение и разделение сортов по их культурности:
1) дикие - лесные или непривитые - обладают значительной кислотностью, терпким, горьковатым и грубым вкусом, малой сахаристостью. В связи с тем что вино из них получается грубое и неароматное, такие яблоки используются лишь для изготовления столовых и крепких вин;
2) простые хозяйственные и столовые сорта - используются для приготовления прочных вин. Для сладких вин они малопригодны, поскольку малоароматичны и грубоваты на вкус;
3) хорошие и высшие сорта - Ренет, Кальвиль и т. п.- по ароматичности дают вина высокого качества даже не в смеси с другими сортами, но с добавлением недостающей кислоты и сахара.
Яблоки используются для приготовления всех сортов вина. Так, для сидра и для легких столовых вин подходят кисло-сладкие яблоки осенних хозяйственных сортов или смесь сладких с терпкими или кислыми.
Крепкие столовые вина и крепкие вина готовятся из кислых и кисло-сладких осенних и лучших зимних хозяйственных сортов (например, из Антоновки), а для приготовления более грубых крепких вин используются и лесные яблоки, и падалица.
Для сладких десертных и ликерных вин наиболее пригодны ароматичные осенние и зимние сорта кисло-сладкого вкуса.
Райские и китайские яблоки используются для приготовления всех сортов вина с соответствующими добавлениями сахара, воды и пр.
Для получения хорошего вина необходимо смешивать сорта, дающие мутное вино, с сортами, дающими вино прозрачное; сладкие и безвкусные (ранние летние) смешивать с винно-кислыми и терпкими.
Существует большое количество рецептов этих смесей.
Укажем наиболее распространенные и лучшие: 3 части сладких, 3 части терпких и 2 части кислых яблок; 1 часть сладких и 3 части терпких; 2 части сладких и 1 часть терпких; 2 части сладких, 2 части терпких и 1 часть кислых; 1 часть сладких и 2 части горьковатых яблок.
При подготовке яблок для переработки необходимо тщательно отсортировать их и удалить загнившие.
Яблоки нарезают на кусочки и разминают деревянным молотком или пропускают через мясорубку, а затем прессуют. Сок не разбавляют. Добавляют только сахар при соотношении: 1 кг сахара на 6 л сока. Дальше поступают так же, как при изготовлении малинового вина.
В тех случаях, когда приходится готовить яблочное вино из сладких малокислых яблок, для придания вину аромата, освежающего вкуса, прозрачности и прочности к яблокам добавляют другие плоды и ягоды, отличающиеся богатым содержанием дубильных веществ и кислоты. С этой целью чаще всего используют сок рябины, терна, клюквы, черной или красной смородины.