Утром с фронта пришла черная весть. Прошлой ночью уничтожен 10-й блокпост. Убито 7 человек, в том числе и Дмитрий Чабанов, наш снайпер из второго взвода.
Первый погибший в моей роте.
До этого из потерь — только один тяжелораненый, Ваня Шулим. Был в разведвыходе. Разведчик, что шел рядом, зацепил растяжку с «эфкой»…
Паша Мазник в совершенно подавленном настроении. Нам тоже не по себе, хотя мы и не успели узнать Диму лично.
Война есть война. Без потерь не бывает. Не курорт…
Собираем пацанов на отправку. Первая пятерка выходит на фронт.
По штату в снайперской роте числятся два «Урала». По факту нет ни одного: ни в тылу, ни на фронте. Поэтому отвозить пацанов решено своими силами: поедет Андрей Попель, наш санинструктор, на своей «Газели» и Костя Бабич на собственной «Ниве». В сопровождение идут Мазник, Карабей и я. Попутно везем еще кучу ротного имущества, которое капитан Кудря приказал передать на фронт.
Загрузились, выехали. У каждого двойной БК к автомату, пистолет, гранаты, реактивные сигнальные патроны, рации.
Все по-серьезному. Разве что «мух» не взяли. Впоследствии я примерно столько боеприпасов и снаряжения брал на боевые выходы.
…Повоевав по-настоящему, я с улыбкой вспоминал, как серьезно мы готовились к поездке из Черкасского аж (страшно сказать!) в базовый лагерь 2-й БТГР, который тогда был сразу за Красноармейском. Но 4 июля наши действия казались мне вполне оправданными.
Первый раз, что поделаешь…
Базовый лагерь расположился в старом колхозном саду у села Зелене.
Приехали, познакомились с Ротным.
Гвардии капитан Кудря оказался совсем молодым парнем, небольшого роста, очень подвижным. На тот момент Ротному было 30 лет… Мне — 40. Но было в Ротном что-то такое, что давало почувствовать: перед тобой командир от Бога.
Когда я прибыл на фронт «на постоянку», мы, личный состав роты, и Ротный жили, что называется, бок о бок. Делили опасности и горести. Сдружились.
Но сколько бы ни прошло лет — Николай Кудря навсегда останется для меня «товарищ гвардии майор». Или «товарищ гвардии полковник». Или «товарищ гвардии генерал-полковник». С обязательным обращением на «вы».
В этом — мое уважение к нему как к нашему командиру и признательность за то, как он воевал и командовал.
Ротный обещал в скором времени вытребовать на фронт и остальных наших. Скорее бы!
«АОшку» гвардии капитан Кудря у старшины отобрал: оказывается, это его пистолет, а Паша имел задание его отремонтировать.
…Парень в застиранном «дубке» курил одну за одной и рассказывал о том, как погибал 10-й блокпост:
— Вечером приехал типа фермер. Сказал, что у него ночью рядом на поле будет работать техника, чтобы, мол, не беспокоились…
Ночью, под прикрытием этой е…ной сельхозтехники пришел танк. По ходу, семидесятидвоечный: тихий… Зашел на высотку и метров с семисот первым выстрелом сжег «бэху» в капонире…
Я выбежал из палатки, начали бить минометы… Сзади взрыв — палатку разметало…
Мы кинулись ко второй БМП. Не добежали, танк зажег и ее…
Начали работать сепарские снайпера.
Что мы могли-то? Отстреливались, накидывали ВОГи… Как-то уцелели, не знаю как…
Нужно было отправляться в обратный путь.
Решили разделиться: Андрей Попель на «Газели» той же дорогой поехал в бригаду, а мы задумали двинуть через Харьковскую область. Хотели по пути заскочить в Харьков.
…Получили указания от Ротного, попрощались с пацанами. С двумя из них — навсегда.
С Попелем с фронта выехал заболевший снайпер Саша Гладкий. Через 5 часов они уже были в ППД. А нам удалось вернуться только спустя сутки…