Весь день отдыхали: отсыпались, мылись, стирались, ели. Вернулся из отпуска поступивший в институт Паша Калеников.
Я уже, грешным делом, подумал, что так весь день спокойно и пройдет.
Спать легли рано: уже в полдесятого вечера все дремали по палаткам. Но тут пришел Ротный и скомандовал пятиминутную готовность на выезд.
Собирались спешно, но все равно — успели не все. А Пашу Калину вообще впопыхах забыли разбудить.
В результате через пять минут от штабной палатки отъехал наш МАЗ, в котором были только Ротный, Рома, Костя, я, Толстый, Медведь и Седой за рулем.
Ехали на «Царскую охоту». По пути Ротный вкратце обрисовал задачу: найти пропавший несколько часов назад за Ясиноватским виадуком танк, с экипажем которого нет связи. Экипаж спасти. Танк вывести к своим, при невозможности — взорвать…
Короче, опять: спасатели — вперед!
Подробности узнали на месте.
На «Царской охоте», где еще двое суток назад комбригом была оставлена усиленная бронегруппа, оказалось очень много выпивки.
А еды никакой.
Двое суток сепары усиленно гвоздили по этому месту из минометов. Многочасовой обстрел — дело нервное. Хлопцы пили-пили, сожрали всех павлинов, но еды все равно не хватало.
В результате «бэха» с нашим снайпером Плютой, вездесущим кинодокументалистом Снежаной и еще несколькими бойцами, сидящими по-походному, на броне, поехала в магазин за хлебушком.
Надо отметить, что Снежка не знала, куда именно идет броня, ей сказали — на задание.
Обстановки ребята не знали, карты не имели. И поехали в Ясиноватую. К сепарам…
В районе Ясиноватского виадука их обстреляли. Там у противника укрепрайон. Одна из пуль ударила Снежке в рюкзак, разбила камеру.
Подбитая «бэха» прорвалась через виадук. Они смогли углубиться на сепарскую территорию километра на полтора, прежде чем машина потеряла ход.
Рассредоточились в посадке, запросили помощь.
На помощь, уже в сумерках, с боем, прорвались две «бэхи» и танк. Забрали ребят и с боем ушли.
На «Царскую охоту» вернулись только две БМП. Куда по дороге делся танк — не знал никто.
…Товарищ капитан, а как мы его найдем?! Вот если он на малом ходу, задраенный по-боевому, пытается выбраться, как в темноте мы покажем ему, что мы — свои?! Ведь рас…дует нахрен! Тупо из НСВТ разберет!
— Сань, идем на голом патриотизме! Есть приказ! И — похрен! Ты ж не ссышь?!
…Кэп и я — первой парой. Основная группа на удалении ста метров. До позиций сепаров 300 шагов.
Не потому, что я самый суперхрабрый. Просто я без радейки, очень быстро собирались, не зарядилась. Поэтому Кэп — со мной.
Командир никогда не ходит как дозорный.
Никогда.
Нет таких правил, чтобы командир шел первым.
— Похрен!..
…Ночной поиск результата не дал.
Перед рассветом группа собралась в заброшенном летнем кафе на пыльном перекрестке, у кладбища.
Пластиковые столики, стены по пояс, без окон.
Капитан принял решение продолжить поиск днем. На отдых — час.
Кто на бетонном полу, кто за столом — головой на руки, задремали.
Костя ушел наблюдать в конец улицы.
Слышны дальние разрывы — сепары обваливают «Царскую охоту».
…Звук мотора. Издали очень похож на танковый.
Он?!
Звук приближается.
Присели за стенами, изготовились.
— Не он: жидковат движок-то… Мотоцикл, походу… Близко.
На перекресток выкатывается мотоциклист.
Остановился. Заглушил двигатель.
Тишина.
Минута…
Другая…
Мотоциклист стоит на перекрестке.
— Сепар, походу! Наблюдает…
Ну а кто еще будет тут торчать в такое время?!
Шаги.
Не заметив в рассветных сумерках сепара, входит Костя. Час прошел — пора выдвигаться.
— Кос! Мотоцикл! — сдавленный шепот.
Костя оборачивается, вскидывая автомат.
— О! Не разглядел…
Спалились.
— Кэп, надо брать!
… Показалось, что сорок метров до сепара я пролетел, не касаясь земли.
— Не рыпаться! Руки!
Подоспела группа. Обыскали.
Мужик лет 35-ти. Выпивший. Безоружный.
Бухал, потерял телефон, всю ночь катает по местам, где мог его посеять.
Живет поблизости. Танка не видел, следов тоже.
…Андрюха, бывший маркони с Черноморского флота, не сильно нас испугался.
Скорее выглядел рассерженным.
— Та вы притомили уже с вашей войной! Мне мина забор рас…довала! Неделю в подвале живу, и собака тоже!
— Да то ж не мы, то сепары!
— А мне как-то пофиг, кто!
…Держаться надо крепко, голову держать сбоку: с детства помню прием — поднять на заднее колесо и, одновременно, затылком в лицо пассажиру.
Обхватив Андрюху руками, я еду проверить, где он живет и где заканчивается дорога.
— Затвором в спину-то не дави!
…Сепарские недолеты четко ложились в пятачок, где стоял дом Андрея. Воронки испятнали дорогу, двор, а одна мина ударила в бетонное основание забора.
Из подвала выскочила молоденькая овчарка, стала прыгать вокруг хозяина. Он обнимал ее, целовал в нос…
— Товарищ капитан, дорога переходит в посадку, танк там не ходил. Дом я осмотрел, собака мужика опознала.
— Двигаем мимо кладбища вверх. Порядок продвижения — прежний…
…Пока мы шли, с «Царской охоты» сообщили: танкисты вышли на связь и сказали, где находятся! На рассвете им удалось выйти на окраину Авдеевки, на адрес.
…На этот раз к дому Андрея мы подъехали все вместе. Я долго барабанил в его ворота и выкрикивал имя.
Наконец Андрей вылез из подвала. Сказать, что он был мне не рад, — это ничего не сказать. Но схему проезда нарисовал.
Приехали на адрес, я выскочил, постучал в калитку. Открыла молодая женщина.
— Здравствуйте! У вас тут наши танкисты гостят?
Выскочили три бойца с АКСУ в руках, попрыгали на МАЗ. Поехали!
— А где танк?! — спросил я командира машины по пути на «Царскую охоту».
Оказывается, по дороге назад из-под Ясиноватского виадука танк получил две гранаты из РПГ и его снесло с дороги. Пацаны всю ночь выползали к нашим через сепарские блоки и секреты. К сожалению, танчик они уничтожить не успели…
Эти танкисты еще потом долго воевали. Я встретил мехвода из этого экипажа 25 января 2015 года, в Тоненьком. Ни командира машины, ни наводчика уже не было в строю: обоих списали «вчистую». Психика. Не выдерживают нервы у бойцов. Потому что танки — горят…
В базовом лагере нас ждала черная весть: умер от ран Вова Янчук. Ротный отправил меня на два дня в Харьков, на похороны.