— Нихрена твой рапорт не удовлетворят: военком не отпустит, — сказал Валера Ковальчук, когда мы сидели в курилке. — Ты ему нужен; вернее, больше машина, чем ты.

— А вот посмотрим! — ответил я и, решив подстраховаться, поехал к заместителю облвоенкома полковнику Калгушкину.

Полковник меня выслушал и дал дельный совет: помимо рапорта, пущенного официальным каналом, обратиться лично к министру обороны.

Я написал генералу Ковалю письмо, в котором попросил посодействовать скорейшему удовлетворению рапорта.

Через неделю из Минобороны пришла телефонограмма: всех военкоматовцев, кто хочет, — отправить в строй.

Нас вызвали в облвоенкомат, и кадровик майор Павлов предложил на выбор три в/ч: 22-й или 24-й батальоны территориальной обороны и 93-ю мехбригаду.

Я понимал: по-любому лучше служить в части, которая существует давно и имеет традиции, чем в бардаке временных, создаваемых только на период войны формирований. Поэтому выбрал 93-ю отдельную гвардейскую механизированную Харьковскую дважды Краснознаменную орденов Суворова и Кутузова бригаду.

Двое ребят из другого военкомата при мне выбрали «Айдар», но, по результату, всех нас все равно отправили в 93-ю.

Потом уже, на крыльце облвоенкомата, я слышал разговор майора Павлова с сослуживцем.

— Нах… они туда едут?! Они думают, что УБД получат и вернутся? Там война, люди гибнут!..

Но мы ехали не за УБД. Не за льготами, званиями и орденами. Мы ехали потому, что там, на Востоке, была война. И ее надо было кому-то воевать…