Глава 1

Просто нелепо разрушать мир до основания ради того, чтобы понять, правильно ли он устроен.

Терри Пратчетт, Нил Гейман. Добрые предзнаменования

Время совершило невероятный кульбит, перевернув всё до основания. Теперь наш мир стал для нас чужим. Стерлись те рамки, которые мы привыкли видеть, и начался Новый отчет. Сколько он длится? Хороший вопрос.

Этот мир поглотил людской страх перед более могущественной силой - экстраполяторами. Простые люди слишком испугались неподвластной им мощи поэтому постарались сдвинуть центр власти, в результате чего мир охватили разруха и война.

Все действия экстраполяторов стерлись с определенного момента, будто нас и не было. И люди не помнят другой истории, они помнят только то, что есть сейчас, будто так было всегда. Но время не смогло убить своих детей - поляторов, поэтому мы остались единственными, кто помнит настоящее, но так, будто мы никогда ничего не совершали, будто оставшийся совет Семи - это пустой звук.

Остались ли они в живых? А мой отец?..

- Аврора, - положила мне на плечо руку Ники, - хватит тут сидеть. Идем к костру.

- Они его не нашли? - тихим голосом спросила я, и подруга отрицательно покачала головой.

Я даже не знаю, жив ли он. Мой жених. Того, кого я обрела и сразу потеряла. Держась только на упрямой уверенности, что с ним ничего не могло случиться, я старалась не поддаваться мрачным мыслям.

Не знаю, что будет, но мне действительно страшно. Первые часы я бродила по окрестностям до космопорта в надежде найти Аз Хоша, но это ни к чему не привело, я только выбилась из сил и тихо плакала под металлической крышей, бывшей когда-то каркасом космического корабля. Потом я вернулась сюда, где «любовалась» разрухой крупного мегаполиса.

Это случилось сегодня днем. Еще до обеда я была самым счастливым человеком на этой планете, зная, что в мире есть мужчина, который любит и позаботится обо мне. А потом все рухнуло в буквальном смысле. Главное здание экстраполяторов завибрировало, разрушаясь под действием неминуемой силы времени. Все студенты и сотрудники центра выбежали на улицу, где взор застелила мгла.

Когда мы спустились вниз, то оказались беспомощны как младенцы, ничего не видя вокруг. Люди в городе кричали, а потом начали терять сознание. Проснулись они уже с новыми воспоминаниями о прошлом, но пробудились не все: многие растворились, если в этом времени их не существовало.

Когда мгла рассеялась, мы смогли увидеть совершенно другую планету: разрушенную и выжженную войной.

Да-да, не временем, а войной. Без экстраполяторов мир погрузился в хаос, начались межгалактические войны, истребившие две трети конфедерации. Мой отец даже не представлял, какую мощь несет в себе время, его неосторожные действия и наивные надежды разрушили жизнь миллиардов гуманоидов. Жив ли он сейчас?..

Первой нашей реакцией были растерянность и отказ принимать действительность. К счастью, нам удалось отыскать убежища. Они уже были не консервированные – ими пользовались во время ядерных атак, поэтому фильтры были засоренными, насосы больше не могли поддерживать разницу давлений, зато здесь осталось немного провианта. Именно здесь теперь мы и обитаем уже шесть часов. Продукты в металлических и пластмассовых тарах были с истекшим сроком годности, но зато нам удалось найти крупу и муку, которые могут обеспечить нас несколькими ужинами. А что дальше? К тому же река, откуда мы брали воду, еще не до конца избавилась от радиации.

Конфедерация распалась, и уцелели только несколько планет, а также малой кровью отделались Джийская и Челибенская системы, которые смогли вовремя выйти из союза и практически не участвовать в войне против терроидов. Они остались независимыми и процветали.

Это все мы узнали из голосети. Сигнал мы поймали не сразу, многие спутники были сбиты, поэтому несколько программистов долго искали точку доступа. Более трех часов мы провели в совершенном неведении, что же произошло. Планета вымерла, а мы остались без средств к существованию.

В бомбоубежище мы также обнаружили десять гравициклов с полными аккумуляторами. Это сделало осуществимым поиски дополнительного продовольствия и медикаментов, а также остальных уцелевших поляторов. Поисковые группы отправлялись в разные концы города, но пока мы оставались единственными выжившими. Одно из убежищ было полностью отведено под лазарет. Найденного в одной из ближайших больниц оборудования оказалось достаточно для оказания первой помощи, а вот с медикаментами было все гораздо сложнее. Хорошо, что и раненых было не так много.

Бросив последний взгляд на город, я отправилась вслед за подругой к костру. Его зажгли не для тепла, а просто для того, чтобы полюбоваться на огонь, найти в его пламени силы жить. Николетта обратилась ко мне, пытаясь вселить в меня надежду:

- Ребята нашли прибор, с помощью которого можно понизить уровень радиации. Пока что продукты тщательно промывают, так как у реки меньшая зараженность, но сегодня у нас в любом случае будет ужин, - поделилась со мной Ники, когда мы пробирались по выжженным темных переулкам.

- Где Абс?

- С Чейсом сидит, - ответила подруга, - у костра. Все были так удивлены, узнав о том, что он разумный.

- Представляю, - ответила я, даже без тени улыбки.

Улыбаться совершенно не хотелось. Мне хотелось броситься обратно в город и продолжить искать Аз Хоша, верить, что его спейс-шаттл был более устойчив, чем мы предполагали Он не мог просто так меня покинуть!

- Ты не можешь туда уйти, ночь уже. Заблудишься, поранишься или подцепишь где-нибудь смертельную дозу радиации, - видя мой тоскливый взгляд, предостерегла меня Николетта. У меня в глазах стояли слезы, тогда подруга взяла меня за руки. – Ави, он выживет. Просто береги себя для него, хорошо?

- Хорошо, - дрожащими губами прошептала я, утерев слезу.

Видимо, я еще не всё выплакала, раз осталось желание закатить истерику и кричать от бессилия. За те часы, пока я искала его по городу, многое успела осознать. То видение, которого я стеснялась, было про нас. Я экстраполировала судьбу мужчины и увидела в его будущем себя. Тогда подумала, что произошел сбой, но Аз Хош, кажется, изначально знал, что это не так. Он поддразнивал меня, так как догадывался, что я могла увидеть, и его это забавляло.

Как же я хочу вновь оказаться рядом с ним, с живым! Пусть не будет моим, лишь бы вновь услышать его голос и саркастические замечания! Разве я так многого прошу?

Увидев у костра Чейса и Абса, рассказывающего какую-то смешную историю из своего прошлого, мы уверенно направились к ним. Присев рядом на мягкие матрасы, которые вынесли из одного из убежищ, мы устремили свои взоры на языки пламени. Челибенец приобнял свою девушку уже здоровой рукой, поцеловав в висок. Пространство вокруг разразилось дружным тихим смехом после окончания рассказа Абсента, и каждый из нас взял себе по булке хлеба, приготовленной на плите, нашедшейся в убежище Окружающий мир погрузился в умиротворенную тишину.

Каждый думал о своем, чаще всего о будущем. По иронии судьбы те, кто умеют экстраполировать события, оказались выброшены на берег океана времени, никому не нужные и одинокие, без средств к существованию.

Кто сможет нас спасти? Как найти своих родственников, и узнают ли они нас? Столько загадок, столько вопросов и тайн.

Абсик забрался ко мне на колени, и я принялась его гладить. Он ни о чем не спрашивал, я ничего не рассказывала. Как же нам бывает тяжело без информации о здоровье любимых людей! Больнее всего эта мучительная неизвестность.

Разговаривать с Чейсом об экстраполяции моей судьбы желания не возникало. У меня сейчас было очень мало вопросов. В основном мне хотелось узнать, с какой же точки начался новый отсчет времени. Когда устранили Совет Семи, когда мир покатился в тартарары?

- Нужно укладываться спать, - тихо прошептала Ники, посмотрев на меня.

- Идите, я еще посижу тут, - ответила я, и подруга наградила меня обеспокоенным взглядом. - Со мной ничего не случится. Идите.

Они с Чейсом поднялись на ноги и отправились в убежище, как и многие вокруг меня. Я вопросительно посмотрела на Абсента, но зверек отрицательно покачал головой и ближе прижался ко мне. Мне были жизненно необходимы его молчаливая поддержка и тепло Мой маленький пушистый друг, с которым мы так невзлюбили друг друга с первого взгляда, а, приглядевшись, стали настоящей семьей, был сейчас моим оплотом спокойствия.

- Я никому тебя не отдам, - с надрывом прошептала я. - И никогда не потеряю.

- Да куда ты от меня денешься? - постарался усмехнуться Абс, чем вызвал мою слабую улыбку.

Лежаки у костра всё пустели, а я продолжала оставаться здесь, любуясь языками пламени и гладя мягкую шерстку эртонгула. Как люди существуют в этом ужасном мире? Есть ли выжившие на этой планете? Хотя бы с другой стороны? К сожалению, у нас еще не было времени исследовать другую сторону, так как все найденные гравициклы были задействованы на поиски медикаментов и еды.

- Его найдут, - прошептал Абсент, и я кивнула, находясь где-то в своих мыслях.

Я вспомнила нашу первую встречу в космопорте. Это была нелепая ситуация, произошедшая по вине Фэртона. Хотя в наших отношениях очень многое произошло по вине этого челибенца.

Я помню его первую усмешку, когда Аз Хош доставил нас с Ники в университет, указав, где находятся общежития. Потом первый скандал «треугольник», когда я накричала на мужчину перед зданием торгового центра. Дальше вторая статья о «треугольнике», только уже с участием меня, Аз Хоша и Чейса. Кстати, я ведь так и не узнала, кто эти «предсказатели движения стилуса»!

Первая вечеринка, где я чуть не сдернула с преподавателя эштану, а потом наша конфронтация. Примирение, дополнительные занятия и мой неожиданный интерес к привлекательному и статному урджию. Слишком много было встреч, чтобы ничего не всколыхнулось в моей душе.

Он дал мне индивидуальное задание, где я увидела его якобы первую любовь. Подсознательное сильное чувство ревности, захватившее меня с головой. Мой дар, который вызывал страх и смятение, и надежный мужчина рядом, который обещал защитить меня от всех невзгод.

Наша поездка на Икс-рол, где я узнала совершенно другого преподавателя: смешливого, интересного, понимающего и какого-то… родного. У нас с ним оказалось намного больше общего, чем думалось на первый взгляд. Изменился окружающий вокруг меня мир, он заиграл другими красками, и я осознала, что окончательно влюблена. Я подарила своё сердце, и желания возвращать его обратно уже нет.

Разговор в кабинке во время Взлетной гонки. Мои слова о подобии любви и лампочки, озаряющей путь. Его вопросы, взгляды, внимание. Наша прогулка под сенью деревьев и беседа обо всем и ни о чем. Безумно много времени прошло с тех пор, хотя каждую деталь могу вспомнить до мельчайшей подробности, кроме нашей «помолвки», но это на совести Чейса.

Сейчас я вспоминаю с грустной улыбкой свои переживания во втором семестре, когда увидела его без эштаны. У меня ведь случилась настоящая истерика! Еще и наш разговор с тетей Ниной, когда она рассказывала о табу на женатого мужчину! Всё так переплелось в моей жизни, что я долго мучилась угрызениями совести за любовь к «чужому» жениху.

А он оказался моим! Злопамятным, но родным. Он всегда оказывался рядом, когда мне было тяжело. К нему я пошла за помощью, когда к нам в бокс вломился вор. В тот вечер он впервые назвал меня «Рори», так нежно и интимно, только для нас. Меня связывают с ним множество тончайших нитей, полученных не в результате техники электронно-лучевой литографии, а с помощью тысячи случайностей и одного большого и светлого чувства – любви.

- Нужно поспать, - прошептал Абсик, - завтрашний день может многое изменить.

Может. А может и нет.

Стерев со щеки непрошеную слезу, я улеглась на матрас и прижала к себе Абсента. Какая разница, где ночевать – здесь или в убежище? Сейчас оно всё равно не выполняет свою основную функцию. Лион не перестал жарко греть, поэтому даже ночью земля теплая, а у костра и вовсе хорошо.

Я еще долго смотрела на пламя, но вскоре мои глаза закрылись, и я погрузилась в долгожданный сон. Нет, не в сон. В очередное нужное видение.

Аз Хош на спейс-шаттле, предназначенном для космических перелетов одного человека, уже достиг уровня атмосферы, когда начал терять управление. Начав снижение на максимально доступной скорости, он пытался разобраться в неполадках системы, но бесполезно. Оборудование сошло с ума. Достигнув уровня видимости почвы, он с изумлением осознал, что город под ним рушится, а его средство перелета рассыпается на глазах.

Я витала бестелесным духом рядом, все происходящее для меня было и спасительным воздухом, и удушающим газом, так как я не знала, чем закончится это видение в следующий момент. Но я продолжала свой путь, наблюдая, как ур Сент на последней возможности выбирает курс ближе в больнице. Он пытается скорректировать траекторию и покинуть шаттл, но система катапультирования отказала. В его глазах проносится осознание неизбежного: если он выживет, то только чудом.

Спейс-шаттл неконтролируемо снижается разрушаясь, а мужчина падает на крышу здания, получая множество ранений. Кусок металла впивается в ногу – будет потеряно слишком много крови. Кажется, я закричала, видя его окровавленное тело. Я бы испугалась и ничего не сделала, но он другой. Он из последних сил поднимается и ковыляет к лестнице уже потемневшего здания – повезло, что оно не разрушено, а только перестало быть действующим и подверглось радиации.

Дальше я не видела, так как очнулась и села на матрасе, чем разбудила и Абсента. Зверек посмотрел на меня с удивлением, я же подскочила на ноги и бросилась в убежище, где должны быть члены исследовательских групп.

Жив ли Аз Хош? Конечно, жив! Нужно лишь вернуться в ту больницу! Черт! Где же она может быть? В видении я всё понимала, будто сама создатель, а в реальности я не настолько всесильна.

- Куда ты так несешься? – бежал за мной питомец.

- Я видела его, Абс! – горячо воскликнула я. - Он должен быть жив! Нужно только найти его!

С этими словами я ворвалась в убежище. Было темно, только один клочок света от компьютера в углу, за которым сидел Генри, освещал пространство. Я кинулась к нему, тут же начав тараторить:

- Есть хоть один свободный гравицикл? Нужно найти ур Сента! И еще по карте посмотреть ближайшие больницы! Я не знаю, где это именно, но точно знаю, что это была больница! Быстрее, нужно торопиться, он ранен! Я очень боюсь не успеть, поймите меня!

Своим криком я разбудила спящих людей, поэтому со всех сторон раздались голоса:

- О чем она говорит?..

- Кто так кричит?..

- Что ей надо?..

- Ин Тор здесь, о ком она говорит?..

- Не тараторь! – прикрикнул Генри, схватив меня за плечи. – Я не понимаю, о чем ты толкуешь. Какая больница? Тебе кошмар приснился?

- Приснился, но вовсе не кошмар, - кивнула я. – Я видела Аз Хоша ур Сента, его спейс-шаттл разбился, но он жив! Слышите? Жив! Нужно только найти больницу…

- Где ты его видела? – непонимающе переспросил Генри, и в это время к нам подошел заспанный Ин Тор. Да и другие стали подниматься.

- В видении, - ответила я и дальше раскрыла тайну своей личности: - Я тот полятор, который обладает умением видеть прошлое и будущее. И сейчас я видела Аз Хоша.

Повисла тишина. Поляторы были сильно удивлены. Первым отмер старший ур Сент.

- Думаю, если кто и сможет его найти, то это ты, - кивнул мужчина, после чего схватил меня за руку и потащил на улицу. – Что именно ты видела? Я знаю этот город наизусть, поэтому и здание могу определить без труда.

- К сожалению, я ничего не разглядела. Было только понимание, что он падает на больницу. Это не выдумка, это мой дар.

- Я тебе верю. Невеста Аз Хоша не стала бы лгать, - ответил Ин Тор, а потом мы подошли к гравициклам. Их осталось только два, остальные были задействованы исследовательскими группами, которые работали посменно даже ночью. – Водить умеешь?

- Да, - кивнула я, вспоминая обширный гараж отца.

- Отлично, ведь если твоя теория верна, то мы найдем Аз Хоша, и нужно будет как-то его перевозить.

Парень открыл багажник, достал два шлема, подав один мне, и проверил наличие прочных чехлов, после чего надел один из шлемов и оседлал гравицикл. Его примеру последовала и я, поэтому вскоре мы взмыли в небо, отдаляясь от убежища, из которого выбежали Генри и еще несколько человек.

Я летела за Ин Тором, не отставая и на десяток метров. Когда мы стали приближаться к определенному зданию, я, притормозив и подняв защиту шлема, крикнула:

- Это точно оно! Я узнаю его!

Он понимающе кивнул, после чего указал на когда-то парковочную площадку, куда мы и приземлились. Я, слетев с гравицикла, первая бросилась в здание. В этом была моя ошибка. Верхняя балка косяка упала, чуть не пришибив, но меня вовремя дернул за шкирку назад провожатый.

- Осторожней! – прикрикнул Ин Тор, оказавшийся в доли секунды рядом со мной. Он сверлил меня недовольным взглядом, и потом приказал: – Я иду первый, а ты за мной, не отставая ни на шаг. Поняла?

- Поняла, - удрученно кивнула я и последовала вслед за мужчиной.

Он передвигался медленно, подсвечивая впереди себя путь планшетом и осматривая пространство вокруг. Мы блуждали в бесконечном лабиринте кабинетов и лабораторий, периодически чихая от пыли и уворачиваясь от падающих предметов. Несколько не очень тяжелых всё-таки попали на меня, оставив ощутимые ссадины на теле.

- Здесь кровавые следы, - проговорил ур Сент, после чего мы бросились вслед за ними.

Мне становилось всё страшнее, что я не успела, опоздала…

- Он здесь! – воскликнул Ин Тор, когда мы вошли в очередную лабораторию.

Мой пульс участился, глаза увлажнились, и я оббежала мужчину, чтобы оказаться впереди него. Он подсвечивал планшетом лежащее на полу тело. Вокруг были раскиданы медикаменты, бинты и медицинские аппараты, а вокруг была кровь, но не так много, как могло быть. Аз Хош зашил себе рану найденным лазерным облучателем, тем самым остановив кровотечение, но оставалось еще множество ссадин на его теле.

Я упала перед ним на колени и подставила палец под нос, проверив дыхание.

Дышит!

- Жив, - прошептала я, и из глаз непроизвольно потекли слезы. – Жив…

- Нужно найти носилки, - проговорил Ин Тор. – Жаль, что мы выбрали не эту больницу для поиска медицинского оборудования. Так бы нашли брата намного раньше.

Его слова были для меня пустым звуком, так как сейчас вся моя жизнь сосредоточилась на том, чтобы найти носилки. Вскоре таковые были обнаружены но у них не работала батарея, с помощью которой преодолевается тяга земли.

- Придется нести носилки в руках. Выдержишь?

- Конечно, - кивнула я, после чего мужчина аккуратно положил тело своего брата на носилки, пристегнув его ремнями, и мы смогли вместе дотащить их до гравицикловов.

Здесь Ин Тор отрыл багажники и достал чехлы, связав ими наши гравициклы. На этот «гамак» мы положили носилки, а потом сели на водительские сиденья.

- Нужно быть аккуратными. Один неверный поворот, и он может упасть.

- Понимаю, - кивнула я, хотя из глаз в любой момент готовы были брызнуть слезы.

Ин Тор на мгновение задержал на мне взгляд, и вскоре мы с ним плавно поднялись в небо. В пути мы были продолжительное время, и я бы непременно захотела спать, если бы в организм не поступила такая доля адреналина, от которой бешено колотилось сердце. Смотря на лежащего без сознания любимого мужчину, я была счастлива его удачному спасению. Упасть с такой высоты и выжить – это действительно великая удача.

Наконец мы смогли плавно опуститься. Заглушив двигатели, одновременно соскочили с гравицикловов, когда к нам подбежали поляторы, в числе которых был и Генри. Он наблюдал за нами, пока мы еще спускались. Удивленно взглянув на Аз Хоша, он тут же помог донести носилки в «лазарет».

Я не отставала от них ни на шаг. Пришлось разбудить одного из ученых, который, естественно, разбирался и в медицине. Я с дрожью в ногах наблюдала за тем, как он осматривает моего жениха. Наконец он вынес свой вердикт:

- Состояние стабильное. Он молодец, что смог перетерпеть боль и заживить себе рану, иначе умер бы от потери крови.

И тут я дала волю эмоциям. Именно до этого момента я держалась на чистом упрямстве, но теперь во мне не было больше сил. Он выживет, и это главное! Из глаз покатились крупные слезы облегчения, и я припала к стенке, опустившись по ней на пол и громко зарыдав. Ученый окинул меня сочувственным взглядом и посмотрел на старшего ур Сента, который, по его мнению, должен был переживать больше меня.

- Она его невеста, - пояснил Ин Тор, и на лице мужчины отразилась вся гамма чувств, от удивления до понимания.

- Девушка, вам нужно выспаться. Завтра он очнется и захочет видеть свою невесту бодрой и свежей, а не похожей на ходячего зомби.

Ин Тор отвел меня в убежище, где положил на свое место и укрыл одеялом. Заснула я сразу же. На этот раз без сновидений.

 

Глава 2

Сражаться на войне легко. Разрушать легко. Строить новый мир из того, что осталось от старого, — вот что тяжело.

Вавилон 5 (Babylon 5)

Это странное чувство, когда ты просыпаешься и к тебе приходит осознание реальности. Это мое первое пробуждение после злосчастного кульбита времени, поэтому я не спешила открыть глаза, надеясь, что все вчерашнее – лишь сон, иллюзия, и этого не было на самом деле.

Но реальность слишком жестока. Когда я открыла глаза, то увидела полумрак убежища. Свет попадал лишь из приоткрытой двери и небольших масляных светильников по обеим сторонам от меня. Потянувшись, я протерла глаза и огляделась.

При мыслях о возлюбленном сон как рукой смахнуло. Аз Хош в «лазарете». Подскочив и чуть не упав, так как голова закружилась от резкого подъема, я бросилась к выходу. Бежала, не разбирая дороги, а потом влетела в нужное убежище, где тут же столкнулась с Ин Тором. Тот придержал меня за локти, чтобы я не упала от потери равновесия.

- Он очнулся? – с надеждой спросила я, и мужчина, чуть улыбнувшись, кивнул.

- Да, но сейчас спит, - поспешно добавил он. - Не тревожь его!

- Я лишь посмотрю!

- Точно разбудит… - пробурчал брат возлюбленного, но я не стала слушать его дальше

Прокрадываясь между койками, уверенно направлялась к той, на которой лежал мой любимый мужчина. Я присела рядом с ним на стул, с облегчением смотря, как ровно поднимается и опускается грудь урджия. Казалось, в этот момент мне больше ничего не было нужно. Ученый, глядя на мой влюбленный взгляд, тепло мне улыбнулся и пояснил:

- Он потерял много крови, но с помощью Ин Тора мы сделали ему переливание. Процесс регенерации лейкоцитов я запустил, поэтому все обойдется.

- Благодарю Вас, - искренне ответила я, и мужчина сверкнул озорными глазами.

- Не каждый день видишь такую искреннюю заботу. Ему с тобой повезло, ведь именно ты, возможно, спасла ему жизнь.

- Нет, - отрицательно покачала я головой, - это он спас себя. У него стальная сила воли.

Ученый улыбнулся, но более ничего не сказал, лишь посмотрел в сторону Аз Хоша. Я тоже обернулась и увидела, как у жениха чуть подрагивают ресницы и открываются глаза. Он сфокусировал взгляд на мне и слабо улыбнулся. Впервые увидела его улыбку я совсем недавно, не больше двух месяцев назад, но мне кажется, что знала и ждала ее всю жизнь.

- С пробуждением, - тихо прошептала и взяла руку Аз Хоша в свои ладони.

- Привет, - его голос был сиплым, но вызвал у меня счастливую улыбку. - Сильно переживала?

- Еще чего! Нужен ты мне больно! - воскликнула я, а у самой по щеке покатилась слеза. Мой голос тоже сделался хрипловатым. - Я так рада, что с тобой не случилось ничего непоправимого.

- Не могу не согласиться, - ответил он и предпринял попытку приподняться. Я испуганно проследила за его действиями и бросила вопросительный взгляд на "доктора".

- Уже можно. Он здоров, но будет чувствовать легкую слабость.

- Не разговаривайте так, будто меня тут нет, - вмешался ур Сент, после чего сел и оперся о стену, слегка дернув меня за руку на себя.

Я тут же послушно подчинилась и села рядом, обняв жениха, но стараясь не касаться уже зашитой лазером раны. Вскоре я вынуждена была покинуть его объятия, так как осталась необходимость - поесть, поэтому я принесла в «госпиталь» две чашки с каким-то злаковым продуктом и кусочки хлеба.

Когда мы уже заканчивали с трапезой, вбежали Ники и Чейс. Ин Тор видел брата еще во время его первого пробуждения, поэтому не спешил с визитом. Подруга поздравила и меня, и преподавателя с удачным стечением обстоятельств, после чего бросила взгляд на Чейса. Казалось, он что-то хотел сказать, но никак не решался, и к правильному выбору его подталкивала именно подруга.

- Видите, не зря я экстраполировал вашу судьбу, - внезапно выдал парень, и я вопросительно посмотрела на Николетту.

- Он тебе рассказал?

- Я решил, что не могу долго хранить этот секрет, - ответил челибенец.

Я хотела ответить что-то едкое и колкое, но мне пришлось умолкнуть, так как к нам подошли несколько незнакомых мне мужчин. Они слегка склонили головы перед ур Сентом. Тот лишь слегка кивнул.

- Есть какие-нибудь новости из мира?

- За этим мы и подошли, - кивнули они. - Думаю, Вам следует это посмотреть. Только что увидели сообщения. Это многое объясняет и дает надежду на то, что наши семьи всё-таки существуют в этом времени.

Они включили голотрансляцию, после чего бодрый голос диктора начал вещать:

"Вчерашний день стал еще одной черной точкой в календаре. Во всех системах в правоохранительные органы были поданы тысячи заявлений о пропаже людей. Этому бы не придали значения за такой короткий промежуток времени, если бы связь не была потеряна с видными деятелями независимых систем. Уже сутки не отвечает на сигналы коммуникационного устройства Вер Сонт-Драх, бывший военачальник Сакской республики, подданной Терроидной Империи. Последний раз его видели перед началом повстанческой операции по захвату спутниковой станции терроидов. Также среди пропавших без вести числится сын главы Джийской системы Аз Хош ур Сент. Он летел на спейс-шаттле на Землю к своей невесте, но средство перелета потерялось с экранов радаров. Список других имен пропавших Вы сможете видеть на экране..."

Невесте?.. Как это возможно? Неужели в этом мире он уже кому-то принадлежит?..

Я бросила растерянный взгляд на возлюбленного, но он лишь крепче сжал мою руку. Он не откажется от меня, но, возможно, нам придется многое испытать. И мне опять придется мучиться ревностью и терпеть существующее положение дел…

- Тут есть и Аврора, и Ин Тор, и Чейс, - проговорила Ники, просматривая списки без вести пропавших. – Только моего имени почему-то нет.

- Может, твои родители еще не успели обнаружить пропажу? Скорее всего, ты живешь отдельно, - попыталась успокоить я подругу, и та неуверенно кивнула в ответ.

- В списке есть многие из нас, - ответил неизвестный, который и поднес нам планшет. - Мир изменился, это время стало другим. Но факт нашего существования подтверждает, что точка отсчета произошла совсем недавно. И это не может не обнадеживать.

- Сейчас хотя бы понятно, что мы не умрем здесь в неизвестности, всеми позабытые, - проговорил Ин Тор, неожиданно подошедший к нам. – Хош, тебе необходимо связаться с родителями. Только вернувшись к прежней жизни, мы сможем разобраться в настоящем.

Повисла тишина, и спустя минуту все начали расходиться, оставив наедине меня и двух братьев. Или какие там между ними родственные связи?

- Ты подняться сможешь? – спросил старший ур Сент.

- Не беспокойся за меня настолько. Уже даже хромоты нет, металл, прошивший ногу, не задел жизненно важных тканей, - ответил ему Аз Хош, после чего поднялся на ноги и надел плащ. Доктор не стал его останавливать, полностью уверенный в хорошем состоянии здоровья.

- Что собираешься делать? – спросил Ин Тор, когда мы выходили из убежища. Я шла под руку с женихом, наслаждаясь нашими совместными минутами.

Имею ли я право называться его невестой, если в этом времени есть другая? Его возлюбленная? А что если это Камелия? У меня случится сердечный приступ, если это действительно так. Ей уж точно своего мужчину я не отдам! Пусть хоть вся Джийская система восстанет против меня!

- Звонить родителям. Если я существую, значит и наши отношения такие же. Отец занимает высокий пост, и это поможет выбраться всем с забытой временем планеты.

- Отлично, - кивнул Ин Тор, когда мы уже подошли к окраине территории бывшего головного корпуса поляторов, откуда открывался вид на опустевший и мертвый город. – Я схожу и спрошу у кого-нибудь планшет, твой ведь разбился?

- Раскололся на две части, - подтвердил ур Сент, и его брат ушел.

Я же повернулась к жениху, который притянул меня к себе и поцеловал в висок. В оковах его рук я чувствовала себя в абсолютной безопасности.

- Знаешь, о чем я думал в момент падения?

- О чем? – прохрипела я, обнимая за талию мужчину и стараясь быть к нему как можно ближе.

- О тебе. Я так в этот момент переживал, что с тобой может что-то случиться. И ты говорила, что меня спасла моя сила воли. Всё же ты не права, Рори, - улыбнулся мужчина, погладив меня по щеке. – Меня спасла именно ты. Своим существованием. Я думал, что мне нужно выжить для тебя, что я не смогу просто так оставить тебя одну в этом мире.

- Я люблю тебя, - прошептала я единственное, что было нужно в этот момент.

Наши губы соприкоснулись в сладостно-мучительном поцелуе, который был отражением наших чувств.

- Кхм, не хочу отвлекать, но домой всё же мне хочется сильнее, - раздался рядом насмешливый голос Ин Тора, и мы с женихом нехотя отстранились друг от друга.

- Не переживай о статусе невесты, я всё решу, - шепнул мне Хош, принимая планшет из рук родственника.

- Я верю тебе, - слабо улыбнулась, любуясь своим возлюбленным.

Возвращаться в привычный мир было страшно, но жизненно необходимо. Как сильно он изменился? Что нас ждет в нем? Бесчисленное количество вопросов, на которые я должна узнать ответы в ближайшем будущем.

Поцеловав Аз Хоша в щеку, я отправилась на поиски Абсента. Он был найден там, где я бросила его с утра. Присев на матрас, я взяла в руки маленький комочек тепла и пригладила его шерстку.

- Как он?

- Уже здоров и свободно передвигается, - улыбнулась я.

- А ты переживала! Не зря же он мой побратим, а в моей семье все самые крутые, - подмигнул мне Абс, и я негромко рассмеялась.

До чего чудный зверек мне достался! Испытывая невероятную нежность, покачала его, как грудного ребеночка. Питомец прикрыл глаза и сделал вид, что сладко спит, но вдруг, подняв одно веко, спросил:

- А что мы теперь будем делать?

- Наверное, Хошу удастся договориться о том, чтобы нас забрали отсюда.

Именно так всё и случилось. Вскоре среди поляторов прошла молва, что нас заберут военные корабли, которые были на стоянке ближайшей станции. И случится это через несколько часов, именно поэтому бывшее руководство головным отделом и два советника, Аз Хош и незнакомый мне мужчина собрались у обрыва и что-то бурно обсуждали, пока я стояла в стороне и гладила Абсента, по-прежнему лежащего у меня на руках.

Если прилетят военные, то здесь начнется бедлам, в котором моя главная задача – не потерять Абса. За тем, чтобы не потерялась я, проследит урджий, в этом я уверена.

Дальнейшие события походили на кадры из какого-то военного фильма. За нами прилетели на огромных кораблях, после чего расселили по каютам. Аз Хош не выпускал мою руку даже во время разговора с генералом. Ко мне обращались почтительно, но внимания обращали мало, их больше интересовал зверек на моих руках. Особенный интерес мой питомец вызвал, когда при важном разговоре "прокололся". Выглядело это все так...

Мы сидели в креслах за столом на капитанском мостике, где Аз Хош и еще один представитель совета рассказывали интересную сказку.

- Как нам кажется, все корабли, которые пролетали мимо планеты, притягивались неизвестной силой. Ее свойства нам изучить не удалось, поэтому в данном вопросе надеемся на вашу помощь, - проговорил советник, звали его, кажется, Тор-Кхот. Хорошо сложенный сакс с щелочками вместо носа и умными глазами. Конечно, никакой силы притяжения не было, но как еще объяснить скопление народа на погибшей планете?

- Такая теория тоже имеет право на существование, - кивнул генерал, сцепив руки в замок. - Многие стали пропадать и обнаруживаться в совершенно неожиданных местах. А при их нахождении выяснилось, что они ничего не помнят и не могут дать внятный ответ, где именно они пропали.

Конечно, еще бы они рассказали о том, что они являются поляторами. Знает ли об их существовании кто-нибудь в этом мире? Наверняка такие люди остались, не сразу же нашу организацию стерли с лица земли. И тогда бы нас посадили в какую-нибудь тюрьму или что еще похуже.

- Поэтому мы даже думаем о порталах, - продолжал тем временем генерал. - Терроиды не высокотехнологически развитая раса, но они заключили союз с Плеидами, а те всегда уделяли внимание эфемерным проектам, поэтому мы уже думаем даже о пространственных перемещениях.

- Порталы... Об этом мы не подумали, - ответил сакс.

- Мне только остается интересным один вопрос, - нахмурился генерал, взглянув на меня. - Если это ваша невеста, а вы только летели на Землю, то как она оказалась здесь?

- Ешкин кот, я уже второй день задаюсь этим вопросом! - воскликнул Абсик, положив лапки на стол, видимо, он решил спасти нас из щекотливой ситуации. Повисло молчание, а потом зверек вспомнил о своем инкогнито: - Ой-ё... Тяф-тяф?

Аз Хош улыбнулся, тут же спрятав улыбку за своей ладонью. Конечно, он не привык прятать эмоции, так как ходил в эштане, а тут приходится держать лицо.

- Кто это? - шокировано спросил генерал и сам подкинул нам идею: - Вы нашли его на той планете? Это его так убийственная доза радиации изменила?

Точно! Убийственная доза радиации!

- Именно, - схватившись за спасительную подсказку, кивнула я.

- Очень интересно, - задумчиво проговорил мужчина, потерев подбородок.

- Сами были шокированы, - полностью поддержала его я. Благодаря Абсу нам удалось избежать допроса по поводу моего нахождения на корабле.

- Что ж, с этим мы более-менее разобрались. Давно родители узнали, что я пропал? - спросил ур Сент.

- Вчера утром, когда ваш корабль пропал с экранов радаров. Вы министр внутрисистемных дел, поэтому Ваше исчезновение закономерно вызвало всеобщую панику.

Так он не только сын главы Джийской системы... Чудно! Так и вижу рядом с ним его невесту-пиранью, красавицу, ноги от ушей, и становится еще противнее!

- Других пока ищут? - спросил Аз Хош, и генерал кивнул.

- Мы занимаемся их поисками, можете ни о чем не переживать. На этом корабле мы отправимся прямиком на Урлион, а другие мои корабли высадят пропавших без вести на ближайшей станции, где ими займется специальная организация. Их обеспечат всем жизненно необходимым и отправят туда, куда они скажут.

- Благодарю за беспокойство и помощь, - встав, поклонился Аз Хош. Я последовала его примеру.

- Не за что. Отдыхайте, - так же встав и поклонившись, ответил нам военный.

За нами следом вышел и Тор-Кхот.

- Что мы будем делать? Мне лететь с тобой?

- Да, если ты не хочешь перед этим навестить свою семью.

- Боюсь, что это невозможно, - дрожащим голосом ответил мужчина. - Из сети я узнал, что моя семья попала под бомбежку, пока я был на службе.

- Соболезную, - проговорила я, и мужчина кивнул, отвернувшись.

Не представляю, какая это для него боль. Из-за кульбита времени он в один миг потерял все на свете. Слишком долгое для мира было это мгновение, и слишком мимолетное для нас.

- Интересно, как так получилось, что мы приняли наши новые судьбы и забыли о поляции? Неужели им удалось стереть само понятие поляторов, но оставить всех людей, какими они были на самом деле? - задумчиво проговорил Аз Хош. - Я не могу поверить, что так легко отказался от экстраполяции.

- Не думаю. Скорее, у нас не было выбора, так как мы лишились своих способностей, - ответил Тор-Кхот, когда мы уже подошли к турболифту. - Для начала нам нужно выяснить, когда начался новый отчет времени.

- И связаться с другими советниками. На корабле хорошая сеть, поэтому я займусь этим, - ответил ему Аз Хош.

Как и ожидалось, у нас с женихом был один бокс, о чем я немного переживала. Во-первых, мне было непривычно жить в одной комнате с мужчиной, пусть и любимым, во-вторых, я очень переживала, что где-то там его ждет настоящая невеста. Последнее сводило меня с ума.

В шкафах висела новая одежда, сделанная из вафельного материала, удобная и прочная для использования персоналом на корабле. Приняв душ и переодевшись, я почувствовала, что снова живу.

- Можешь идти, - проговорила я жениху, выходя из ванной комнаты и вытирая полотенцем свои волосы. Абсент лежал на подушке и мирно посапывал.

- Да, сейчас, - отозвался Хош, откладывая в сторону планшет. Когда он взял полотенце и одежду и подошел ко мне вплотную, то серьезно сказал: - Попробуй найти своих родителей. Сейчас Солнечная система находится в подданстве у Терроидного союза, поэтому большинство информации закрыто. Но, может быть, что-то удастся отыскать?

- Пока не хочу ничего знать, - тихо ответила я. - Это может быть слишком больно. Давай оставим на потом?

- Они же будут волноваться о тебе, - настаивал жених.

- Хош, я не могу сейчас, - проговорила, подняв на него полные слез глаза. - Пожалуйста, пойми меня. Я столько пережила за последние два дня. Я с ума сходила, не зная, жив ты или нет, не понимала, что сотворил мой отец и как теперь развернется мое будущее. Сейчас я переживаю за то, что у тебя может быть невеста, - и когда он хотел возразить, я остановила его жестом руки. - Не говори ничего, я понимаю, что ты выберешь меня, но от этого не легче. У меня чувство, как у разлучницы, ведь если ты собираешься жениться на ней, значит, любишь, пусть и в этом измененном времени. Я не верю, чтобы ты согласился на брак по политическим соображениям.

Молчание повисло на несколько секунд. Он понимал, что я права. Но сейчас и здесь, с ним настоящим, все его мысли и сердце заняты лишь мной. Я это прекрасно знаю.

- Все будет хорошо, - погладив меня по щеке, прошептал жених.

- Верю, но отца пока простить не могу, поэтому не хочу с ним связываться.

- Выбор твой, - пожал плечами Хош, после чего скрылся за дверью ванной.

Вздохнув, я высушила волосы и забралась на двуспальную кровать, сев по-турецки и дотронувшись до своих волос. Устремив свой взор на дверь ванной, я вспомнила свое эротическое видение. Длинные волосы у меня есть, жених тоже, значит, и до того момента не так далеко. Я огляделась по сторонам - нет, это точно не тут. В тот раз обстановка больше походила на домашнюю, я не увидела в темноте ночи очертания интерьера, но запомнила саму атмосферу, как это часто бывает в моих видениях.

Взяв в руки планшет, которым недавно пользовался Аз Хош, я ввела свои пароль и имя, но они не подошли. Тогда я воспользовалась процедурой восстановления доступа через биометрические параметры и смогла зайти в свои сообщения. Для меня стало настоящим шоком то, что первой была переписка с Аз Хошем ур Сентом.

Пролистав сообщения наверх, увидела свою анимацию, на которой я была в одном нижнем белье. Причем закусила губу и была очень озорной, будто это вовсе не я. Пялилась на свое фото несколько минут, а потом начала просматривать последние фразы нашего диалога:

"Я ложусь спать. Скучаю. Как тебе мой новый комплект?"

"Неплохой цвет. Материал удобный?"

"Хош, ты невыносим!"

"Хорошо-хорошо. Неужели ты просила оценить не качество материала? О, я тебя не правильно понял"

"И?.."

"И мне больше нравится то, что под этим бельем. Ты это хотела услышать?"

"Вообще-то я хочу, чтобы ты прислал мне свою анимацию!"

"В нижнем белье или без?"

"Хош! Ну почему ты такой дотошный?! Без"

И потом последовала фотография, где мужчина с ярко-рыжими короткими волосами лежал на шелковых подушках по пояс голый и озорно улыбался. О боже, и я получала такие фотографии?! Мне определенно нравится это будущее!

Нет, нельзя допускать такие мысли.

- Что делаешь? - спросил реальный ур Сент, вышедший из душа.

В этот момент я почувствовала себя школьницей, пойманной за просмотром эротических фотографий.

- Ничего, - поспешно ответила я, отключив дисплей.

- Что ты от меня прячешь? - игриво спросил он, присев рядом со мной и отобрав у меня планшет. Я не хотела, чтобы он это видел!

Урджий включил дисплей и удивился: не узнать себя он не мог. Он медленно поднял взор на меня, и в его глазах читалось явственное недоумение.

- Я... Ты... Мы... - проговорила я и покраснела. Бездна, почему я должна краснеть за поступки, совершенные мной прежней?!

- Мы?.. - повторил он и перелистнул страницу анимации вниз. - "Этого достаточно? Или заставишь меня раздеться полностью? Может, лучше подождешь нашей встречи?" Это я писал?

- Другой ты, - кивнула я, неожиданно улыбнувшись. - И знаешь, мне нравится тот другой. Он был романтичней.

- Я тоже могу быть таким, это же я, - подмигнул жених, наклонился и нежно провел губами по моему лицу от виска до подбородка, заставляя мое сердце биться быстрее.

- И все же дай я дочитаю, - немного смутившись, попросила я.

- Ты же стесняешься, - осклабился он и откинулся на спинку кровати, положив под спину свободную от Абса подушку. - Как же ты будешь это читать?

- Я хочу ближе познакомиться с самой собой.

- Или со мной? - подмигнул он, и я вновь смутилась. В глаза бросилась очевидная нагота мужчины: он был по пояс обнажен, после душа посчитал футболку лишним предметом одежды.

Увидев мой интерес, он негромко рассмеялся и притянул меня к себе, вновь открыв планшет. Я застыла, медленно положив левую руку на рельефный живот мужчины. Мне была непривычна такая близость, но кто бы знал, насколько она была для меня желанна. Если я скажу, что никогда не мечтала об этом, то непременно солгу.

- О чем думаешь? - поцеловав меня в висок и погладив по волосам, спросил ур Сент.

«О божественности этого момента», - подумала я, но вслух не сказала.

- А ты?

Он не ответил и вновь открыл переписку. Я посмотрела на дисплей, перелистнув страницу.

"Я жду тебя. Скучаю, любимый"

"Сантэ, я завтра вылетаю. Подождешь меня немного?"

"У меня нет выбора. Хочу улететь отсюда поскорее. Мама опять подала на развод. Ей изменили. По-моему, она сама позволяет вытирать о себя ноги. Я не хочу такой же брак, как у неё"

Мои родители развелись? Неужели? Не то чтобы я очень опечалена этим фактом, всё-таки их отношения всегда были только видимостью счастливой семьи, на самом же деле этот союз рассыпался изнутри.

"Ты же знаешь, что у нас все будет по-другому», - тем временем отвечал ей тот Аз Хош.

"Это еще одна причина, по которой я тебя люблю"

"Ах, вот оно что?! Значит, не был бы я урджием, и не посмотрела бы в мою сторону?!"

"Ну что ты! Ты же еще и сын главы Джийской системы, я хотя бы из меркантильности обратила на тебя внимание", - смайлик дьявола.

- В самом деле? - приподнял бровь Аз Хош, посмотрев на меня.

- Крупица правды тут есть. Я всегда мечтала выйти замуж именно за урджия, - не смогла солгать я, поцеловав мужчину в подбородок.

- Вот как? - сощурился Аз Хош и отложил планшет в сторону, чтобы перевернуть меня на спину и нависнуть сверху. Абса мы все-таки разбудили, и он, фыркнув, юркнул в шкаф, не забыв забрать с собой подушку.

Проследив за его действиями, мы негромко рассмеялись. Наш смех оборвался в эту же минуту, когда взгляды встретились. Мы оба улыбались, осознавая, что даже в этом мире являемся женихом и невестой. Невероятно, но все оказывается именно так, и я об этом не могла даже мечтать.

- Я люблю тебя, Рори, - прошептал урджий. Я верила ему. Я читала эту любовь в его глазах, прикосновениях, жестах. Эти же чувства опутывали и меня.

- Ты любишь меня даже в этом времени. Знаешь, что это значит?

- И что же? - с улыбкой спросил он.

- Что проект Чейса - полная лажа, - тихо засмеялась я. - Мы были бы вместе несмотря ни на какую экстраполяцию. Мы буквально истинная пара, раз на наши отношения не повлияло изменение времени. Здесь мы уже даже готовим свадьбу, а не просто находимся в необъявленном статусе жениха и невесты.

- Ты права, - закусив кожу у ключицы, ответил урджий.

- И это космически приятно осознавать.

- Вновь согласен.

- Эй, ты что, стягиваешь с меня футболку? - удивилась я, когда руки мужчины пробрались под кофту. Блин, я только сейчас заметила, что он без перчаток! - Хош, только не на корабле.

- Интересно, что за мысли посетили мою маленькую невесту? - сквозь смех прошептал мужчина, приподнявшись. - Я просто тебя трогаю. Мне нельзя или тебе неприятно?

- На оба вопроса ответ отрицательный. Тебе можно и мне приятно, - смутившись, ответила я.

- Тогда я продолжу? - едва сдерживая улыбку, спросил мужчина и наклонился к моим губам, чтобы медленным поцелуем окончательно лишить меня воли.

- Сантэ, - выдохнула я ему в губы, и он оторвался от приятного процесса, вглядевшись мне в глаза.

- Мне приятно, что ты принимаешь мои традиции, - тихо проговорил он, вновь целуя меня.

Но наслаждение продлилось недолго, так как вскоре жених отстранился от меня с виноватой улыбкой. Произошло это в тот момент, когда я уже готова была согласиться на все, включая потерю девственности в каюте военного корабля.

- Давай спать, сантэ, - проговорил урджий, после чего опустил мою футболку, которая задралась до ключиц, и отстранился, встав с кровати.

Я закусила губу, чтобы сдержать хныканье, после чего также встала и мы вместе, не сговариваясь, разобрали себе постель. Одеяло было одно, как и подушка (вторую стащил эртонгул), поэтому я легла на грудь Аз Хоша, прижавшись к нему и счастливо улыбаясь. Необычно думать, что мы встречались и в этом времени, но безумно приятно. Нет больше переживаний по поводу его невесты, ведь невеста эта - я.

 

Глава 3

Бывают минуты, за которые можно отдать месяцы и годы.

Антон Павлович Чехов

Раньше я просто любила просыпаться, мне нравился момент пробуждения, когда в твою голову приходит вагон мыслей и накатывает осознание происходящего, но теперь в один миг я полюбила просыпаться именно в его объятиях. Крепких, надежных, родных. Не было ничего более ритмичного, чем его мерное сердцебиение под моей щекой. Я улыбнулась и закусила палец, сдерживая безумную улыбку.

- О чем думаешь? - хриплый голос жениха с утра застал меня врасплох, поэтому я, резко подняв голову, ударилась затылком о его подбородок. Аз Хош застонал, и я нависла над ним, извиняясь.

- Прости, я случайно. Очень больно?

- Безумно. Ты мне чуть челюсть не сломала, - ответил он, продолжая строить из себя раненого солдата военного госпиталя. До чего мужчины любят, когда их женщины дарят им теплоту своей искренней заботой! И мне так приятно отдавать свои чувства.

- Любимый мой, прости. Давай поцелую?

- Только это и сможет меня спасти, - согласился он, прикрыв глаза и откинувшись на подушку.

Негромко рассмеявшись, я наклонилась к нему, но меня остановил ехидный голос Абса:

- В светлое время суток избавьте меня от ваших нежностей.

- Вообще-то мы не на планете, поэтому здесь можно не делить сутки на светлое и темное время, - возразил Аз Хош, когда я уже отодвинулась от него. - Абс, ты предатель, весь кайф обломал.

- Ты меня на двадцать лет одного бросил, думаешь, я так просто это прощу? - сощурился зверек.

- Брейк, мальчики. Я в ванную, а вы не подеритесь без меня.

После завтрака в каюте Хош ушел на встречу с Тор-Кхотом, а я осталась наедине с планшетом и вновь погрузилась в чтение переписки. У нас с прежним Аз Хошем было все мило, весело и немного пошло, что не могло мне не нравиться. Я с улыбкой читала каждую строчку, осознавая, что мои чувства не могут измениться в любые времена.

- Вот и чем тут любоваться? - фыркнул Абс, когда я в очередной раз залипла на фотографии ур Сента, где он был полуобнаженным. Шесть кубиков. Мм...

- Ну не любоваться же твоим животиком? - усмехнулась я, и питомец натурально оскорбился, встав на задние лапки и подтянув свой живот.

- Я, вообще-то, красивый.

- Конечно-конечно, - искренне заверила его я, а потом вновь вернулась к переписке, просмотрев список контактов.

Подруг у меня не было, лишь парочка незначительных диалогов с одноклассницами и какими-то незнакомыми девушками. В университете я не училась, да и школу окончила только вечернюю после того, как наступил конец войны, победителем в которой были терроиды.

Полностью уничтоженной системой была Лионская, остальные же, кроме Джийской и Челибенской, которые не участвовали в войне и пошли по собственному пути развития (за что их до сих пор винили члены бывшей конфедерации), были наполовину разрушены и подчинялись Терроидной расширенной системе.

Своего руководства у нас уже не было, хотя за последние три года после окончания войны эти системы пришли в относительную стабильность. Конфедерация была разрушена. Неужели именно этого добивался мой отец и его приверженцы?

- Интересно, а как мы познакомились с ур Сентом? - риторически спросила я, и случайно открыла диалог с моей мамой. Вздохнув, набрала на виртуальной клавиатуре:

"Привет. Потеряли меня, наверное?"

Ответ так и не пришел, вместо него поступил входящий вызов. Приняла его:

- Прив...

- Аврора! Где ты была?! Почему так внезапно исчезла?!

- Мам, не кричи так, пожалуйста, - ответила я дрожащим голосом. - Со мной все в порядке, я с Хошем.

- Ох, ну хвала космической силе, что он рядом! Он нашелся? Его родители уже звонили нам, они тоже весьма обеспокоены.

- Со мной все в порядке, мы летим сейчас в Джийскую систему. Никто не знает, что произошло. Подозревают военный конфликт, - ответила я максимально уверенно, чтобы мои слова хотя бы чуть-чуть напоминали правду.

- Что же за времена наступили?.. - запричитала мама, и я прикусила язык. Ведь именно мой отец был повинен в том, что случилось! - Я так счастлива, что ты нашлась. Тогда мы с твоей тетей немедленно вылетаем. Увидимся на Урлионе.

- Хорошо, - растерянно ответила я, нахмурившись. - А где папа?

Лицо мамы помрачнело, и она удивленно вытаращилась на меня.

- Что за шутки, Ави? Дорогая, ты же не потеряла память?!

Выход, конечно, был бы хорошим, но боюсь, что меня тогда затаскают по врачам. Вот только как мне понять, что случилось с моим отцом? Неужели он...? Нет, не хочу об этом думать! Он не мог просто так погибнуть!

- Мам, я имела в виду отца Аз Хоша. Я же тоже его называю папой, - решила выкрутиться я.

- О, вот как. Не знала, - облегчение проскользнуло на лице мамы, и я натянуто улыбнулась.

- Поговорим на Урлионе.

- Да. До встречи, родная, - ответила женщина, после чего я прервала голосовой вызов.

- Вот дела, - проговорила я, откидываясь на спинку кресла.

- Твой отец погиб?

- Я не знаю, Абсик.

А у самой сердце сжалось от подобной мысли. Что, если это действительно так, и я больше никогда его не увижу? Нет, я не должна об этом думать! Мы обязательно все исправим, вернем время на привычную для него линию, где не было войны, где конфедерация была цельным союзом...

Вот только как же мне это удастся? Что я могу против могущества времени? Мои шансы что-то изменить равны практически нулю.

В комнату постучали, после чего ко мне зашла заплаканная Ники. Я испуганно откинула от себя планшет и подбежала к подруге, усадив ее на кровать. Она еще громче заплакала, уронив голову мне на плечо. Вслед за ней в каюту зашел Чейс.

- Что случилось? - одними губами прошептала я.

- Она только что узнала, что ее родители оказались мертвы. Ее город попал под бомбежку.

Я выдохнула и с сочувствием посмотрела на подругу, не найдя, какими словами её утешить.

- Их больше нет, Ави, их больше не-ет, - ревела девушка, пока я гладила ее по спине и волосам.

Вот это адекватная реакция дочери, не то, что моя. Я сейчас фактически получила намек на то, что моего отца больше нет среди живых, а у меня даже слез нет. Наверное, потому что я не получила этому подтверждение и гоню все эти мысли подальше от себя.

- Это время... Оно ужасно...

- Я знаю, Ники, - чуть похлопала подругу по спине. - Мы обязательно все изменим.

- Да как мы изменим-то?! В этой реальности наверняка даже той машины времени нет! Понимаешь?!

Она права. Я не подумала о том, что здесь у нас нет возможности перемещаться в прошлое или будущее даже у меня. Я могу переносить лишь астральный дух, так что я могу изменить в прошлом? Будущее - возможно, оно зависит от меня, но прошлое?.. За ним я могу наблюдать и делать выводы, но не изменять.

Абсент забрался на колени Николетты и тоже обнял её своими маленькими лапками. Девушка всхлипнула и отстранилась от меня, чтобы посмотреть на маленький пушистый клубок. Она взяла Абса на руки и прижала к себе, зарыдав пуще прежнего. Сейчас она осознала, что у неё в жизни есть еще родные люди помимо её семьи. Это хоть как-то облегчит её муки, пусть и будет невыносимо больно. Страшнее всего остаться в этой огромной бесконечной Вселенной одному.

Мне же было очень интересно, что случилось с моими родителями. Развелись ли они, или с отцом что-то случилось? Пусть мне и не хотелось об этом думать, но мысли постоянно возвращались к этому. Мой взгляд все время бегал к планшету в надежде, что мне удастся выделить минутку и посмотреть информацию об отце.

Мне было искренне жаль подругу, но у меня не было осознания реальности происходящего. Я абстрагировалась, смотрела на все, будто на реалистичный спектакль, и серьезно воспринимала только экстраполяторов. Другие же казались мне тряпичными куклами, которых дергает за нитки сам повелитель - Время. Именно поэтому даже смерть, войны и все прочее не воспринимались так остро.

Может, я бесчувственная, или это моя защитная реакция, а может, это проявление дара - видеть все так, как должно быть, и отметать все периферийные линии. Но правда, как ни крути, заключалась в том, что сейчас для меня дорогими мне существами были все, кто находился в этой комнате, и Аз Хош. Другие же были далекими, словно не из моей жизни, а игрушечной и ненастоящей.

- Ники, прошу, не убивайся понапрасну, - погладила я девушку по спине, а потом встала и подала ей коробку сухих салфеток. - Я понимаю, насколько ты любила своих родителей, но и ты пойми одно: твои родители живы в другой реальности. Нам лишь нужно вернуть то время, в котором мы были счастливы...

- Лишь, - невесело хохотнул Чейс, передразнив меня. Я наградила его убийственным взглядом и вновь вернулась к немного успокоившейся, но все еще всхлипывающей подруге.

- Я обещаю тебе, что сделаю все возможное. Не зря же у меня проснулись эти дурацкие способности. Ты мне веришь? - девушка посмотрела на меня, но не кивнула. Она была в смятении, и так просто изменить ее мнение не получится.

- Ави, а ведь ты умеешь перемещаться в прошлое и будущее. Разве ты ничего не можешь сделать? Найти тот день, когда было уничтожено упоминание о поляторах? - внезапно вставил Чейс, с надеждой смотря на меня.

- Во-первых, мы даже не знаем, когда это произошло. Во-вторых, я еще не до конца научилась управлять своим даром. В-третьих, - я вздохнула и внимательно посмотрела на друзей, - вы все были дезинформированы по поводу моих способностей. Совет Семи специально пустил слух, будто бы я умею перемещаться в прошлое и будущее телесно. Это не так. Перемещается только моя астральная проекция.

Повисла тишина, даже Николетта перестала всхлипывать. Чейс смотрел на меня удивленно и вскоре нахмурился, захотев что-то сказать, но в последнее мгновение передумал и замолчал. Тянуть из него информацию не стала.

- Значит, у нас нет никаких шансов? - тихо пробормотала подруга.

- Шансы есть всегда! - горячо возразила я, но Останкина даже слушать меня не стала, вновь громко зарыдав. - Чейс, нам нужна выпивка. Она есть на военном корабле?

- Найдется, - вздохнул друг и вышел из каюты.

Спустя десять минут он пришел с ящиком, в котором находились бутылки низкоалкогольного напитка. Ники долго отнекивалась, но в итоге выпила спиртное. Я, естественно, ничего употреблять не стала, зная, как на меня влияет даже малая доза. Вскоре подруга успокоилась и заснула у меня на кровати. Абс лежал рядом с ней и награждал сочувствующим взглядом, в котором мелькали тоска и восхищение.

- Я ей немного завидую даже, - тихо проговорил он. - У нее есть люди, по которым она так страдает, потеряв их.

- Эй, малыш, у тебя тоже есть такие люди, - прошептал Чейс, и я слабо улыбнулась.

- Люди - да, - не стал отпираться Абсент с теми же нотками грусти. - Но вот семьи... Я бы просто хотел иметь того, о ком могу заботиться. Без отдачи, просто даря свою нежность.

Я опустила взгляд в пол, ничего ему не отвечая. Многие об этом мечтают, но бывают те, кто этого совершенно лишен. В их число входил и "неудачный эксперимент" выпускников, который хотели скрыть. Кстати...

- Абс, а почему ты перенесся вместе с нами? По идее, тебя не должно существовать в этом времени. Или, если новый отчет начался с того момента, когда Аз Хош уже выпустился, ты должен был остаться где-то там, в Нолийской системе. Что ты делаешь среди нас? Прости, ни в коем случае не хочу тебя обидеть. Ты же знаешь, как я сильно тебя люблю и уже жизни без тебя не представляю, но все же, как такое могло произойти?

- Наверное, - задумчиво проговорил эртонгул, - это связано с тем, что кровь Аз Хоша была задействована при моем создании. То есть во мне тоже есть частичка экстраполяторов, поэтому я и перенесся вместе с вами в это время.

- Разумно, - кивнул Чейс, соглашаясь с этой теорией, а потом посмотрел на возлюбленную. - Отнесу ее к нам в каюту. После обеда стыковка с ближайшей станцией, на которой мы сойдем. Я хочу отправиться домой и проверить родных, взяв с собой Ники. Наши "иды" остались прежними, поэтому ты с легкостью сможешь найти нас в сети и связаться. Аз Хош может рассчитывать на мою помощь. Пусть я только выпускник, но мой потенциал он знает.

- Чейс, а давно он узнал о том, что ты экстраполируешь нашу судьбу? - внезапно спросила я.

- Фактически сразу же. Он потребовал объяснений, и мне пришлось все ему выложить, иначе бы он сам догадался, но мне было бы в этом случае хуже. Он мстительный, поэтому нашел бы, как приструнить меня.

- Почему именно я? Неужели ты вот так просто решил сменить объект исследования?

- Слишком рано для таких вопросов, - загадочно подмигнул он.

- Ты конспиратор, - обвинительно проговорила я, когда челибенец брал на руки свою девушку. Ники что-то пробормотала и доверчиво прижалась к возлюбленному. - Ты хоть скажешь, почему Аз Хош сразу не пресек попытку экстраполирования его судьбы?

- А вот об этом спроси у него самого. Думаю, он больше тебе расскажет, чем я. Да и тебе приятнее будет слышать это.

- Чейс, - остановила я друга, когда он уже открыл двери каюты. - Ты знаешь, что и в этом времени мы с Хошем помолвлены? Кажется, твоя экстраполяция никуда не годится. Мы любим друг друга в любой Вселенной!

Взгляд парня стал каким-то пространным, и он неожиданно улыбнулся.

- Тем очевиднее моя заслуга. Я помог сблизиться двум половинкам и совершенно точно рассчитал время и место их встречи. Разве я не гений? - он подмигнул и скрылся за дверью, оставив меня в полном недоумении.

- Скромности этому парню не занимать, - задумчиво проговорил Абсент, а потом забрался ко мне на колени. Я почесала его за ухом. - О да, прекрасно, замечательно. Еще. И вот здесь. Чуть выше. Да-а. Кайф...

- Мне кажется, ты стал слишком сентиментальным, - усмехнулась я.

- Старею, старею, - отозвался зверек.

Я отложила нежности с питомцем на потом и взяла в руки планшет. Набравшись смелости, набрала в поисковике имя своего отца и с содроганием сердца прочитала заголовок первой ссылки: "Громкое самоубийство видного деятеля науки! Сколько бы он успел открыть законов?.."

Руки задрожали, на глаза навернулись слезы, а сердце сжалось в болезненном спазме. Папа, что же ты наделал? Как же так? Угробил весь мир, а теперь лишился жизни сам. Я открыла статью и пробежалась глазами по тексту.

Он ввел себе в кровь яд, но оставил предсмертную записку, да и на медицинском пистолете были отпечатки только его пальцев. Одинокая слеза уже скатилась по щеке, но я уговаривала себя, что это не моя реальность. Мозг вполне охотно соглашался с этим, и только глупое сердце продолжало болезненно сжиматься в груди.

К одной из статей прикладывался текст его предсмертной записки, который взволновал меня не на шутку и породил в моей душе множество предположений и вопросов. В голове начал выстраиваться пазл, которому явно не хватало деталей.

"Я совершил огромную ошибку. Он сказал мне, что это единственный выход. Но он лгал сам себе. И от этого еще больнее. Он утверждал, что это ради моей дочери. Он заблуждался. Я заблуждался"

Черная бездна… Правильно ли я понимаю смысл этих слов?!

- Ави, - прошептал Абс, дочитав эти строчки вместе со мной. - Это то, о чем я думаю? Кто-то встречался с твоим отцом из нашей реальности? Значит ли это, что разлом времени произошел не так давно? Он не может быть старше тебя!

- Не может... - согласилась я и погрузилась в поиски информации о факультете Истинных знаний по доступным мне паролям.

Но он ничего не дал. Выводились какие-то левые ссылки о самопознании и прочей лабуде, но о поляторах не было сказано ни слова. Я с завидным упорством открывала каждую ссылку и пыталась найти тайный смысл даже там, где его не было. Но всё тщетно.

Ближе к обеду пришел Аз Хош. Я встретила его поцелуем, после чего мы заказали еду на три персоны, и я присела рядом с ним, положив голову на его плечо.

- Как такое возможно, Хош? – прошептала я. – О нас нет никаких упоминаний, будто мы не существовали. Причем случился перелом не раньше моего рождения, так как мой отец в этом времени знал о деяниях своего двойника из нашей реальности.

- О чем ты говоришь? – нахмурился он, и я сухо пересказала все факты. Мой голос практически не дрожал, когда я говорила, что родитель покончил жизнь самоубийством, так как понял, какую ошибку совершил. – Рори, мне так жаль. Но твоя теория действительно интересна и, главное – правдива. Всё на самом деле может обстоять именно так.

- Мы всё исправим, - уверенно ответила я, но не нашла той же уверенности во взгляде возлюбленного. – Хош?

- Я не знаю, Рори, - вздохнул мужчина. – Я изучил это время, и, знаешь, в нем не так много отрицательного. Может, этому миру действительно не нужны поляторы?

- О чем ты говоришь? – недоуменно прошептала я.

- Я понимаю, что ты потеряла своего отца и это больно, но давай подождем и попробуем привыкнуть к этой реальности. Война не коснулась Джийской системы, пусть она и стала значительно слабее без поддержки конфедерации, но она сохранила свою независимость. Разве этого мало для спокойствия?

- Спокойствия? Это всё, что тебя волнует? – проговорила я. – Миллиарды людей погибли, Хош! Родители Ники попали под бомбежку! Она плакала в нашей каюте почти два часа! И на этом её слезы не закончатся, поверь мне! Ты хочешь, чтобы я оставила свою подругу в мире, где её родные мертвы?

- Её родители погибли? – прошептал мужчина, а потом, вздохнув, встал и сделал несколько кругов по комнате. – Как будто мы сможем это как-то изменить.

- Конечно, с таким настроем, как у тебя, изменить ничего не удастся!

- Ты передергиваешь!

- А ты эгоист! – воскликнула я, поднявшись вслед за ним.

- Да! Я эгоист! Я хочу счастья тебе…

- Я не смогу быть счастлива там, где моих друзей ждет только боль и разочарование. Этот мир для меня чужой.

- Я прошу лишь приглядеться к нему, не рубить с плеча…

- А я прошу услышать меня! Ты даже не хочешь ничего менять, хочешь закрыть глаза на всё! Ты поступаешь, как трус!

- Я боюсь за тебя, дурочка! – схватив меня за плечи, прокричал мужчина. – У тебя не просто так эти способности! Что если в попытке вернуть другую реальность, ты уничтожишь себя? Что мне тогда прикажешь делать?! Я жить без тебя не смогу!

Я неотрывно смотрела на него, а потом отстранилась, скинув его руки.

- Я могу ответить тебе взаимностью на твои чувства и переживания, но я не могу согласиться с твоей точкой зрения. Если мы оставим всё, как есть, я просто перестану себя уважать.

- А в другом случае может случиться так, что уважать будет некого, - тихо прошептал жених. – Ты можешь умереть. Ты ведь ничего не знаешь о капсуле, которую открыл твой отец.

- Так расскажи мне.

Нас отвлек посторонний звук, который извещал о доставке еды. У меня пропал аппетит, поэтому от обеда я отказалась. Аз Хош не стремился к разговору со мной, как и я с ним.

Оставшиеся три дня полета мы провели будто в разных каютах. Я просыпалась в его объятиях, но это ничего не означало. Мы не разговаривали, днем он уходил на разговоры с Тор-Кхотом и Ин Тором. Вместе они искали всех оставшихся поляторов и советников. Я не лезла к ним, но всё больше понимала, что не смогу простить себе, если не выполню обещание, уже данное своей подруге.

Абсент находил правильные позиции и в словах ур Сента, и в моих. Он соблюдал нейтралитет. Мне думалось, что это связано со скорым прилетом на Урлион, где едой его будет обеспечивать Аз Хош, а значит, нужно подлизаться к нему. На эту теорию, как-то высказанную мной вслух, Абс обиделся.

Даже по прилете на Урлион мы с Аз Хошем находились в ссоре, но было в наших отношениях кое-что особенное. Завтракал, обедал и ужинал он всегда в моем присутствии, так как поглощение пищи у урджиев позволено только в кругу близких. Это означало, что мы непременно помиримся.

 

Глава 4

Долга любить нет. Есть только свобода любить, и эту свободу можно открывать в себе снова и снова.

Владимир Леви

- Немного непривычно возвращаться туда, где люди для тебя стали частью параллельной Вселенной, - нервно прошептал Ин Тор, когда мы спускались на турболифте в космопорте. Урлион нас встретил в утреннем великолепии.

- Еще хуже осознание того, что эти люди не знали тебя как минимум последние восемнадцать лет, - добавила я и вновь стрельнула взглядом в Аз Хоша.

- Рори, давай здесь не будем ссориться? – взмолился жених, смотря через стеклянные створки лифта вниз, где толпился народ с видеокамерами. Я обратила на это внимание, но от ехидного замечания не сдержалась:

- А мы ссоримся? Прости, не заметила. Это так похоже на наше «мирное» общение последние три дня, что запутаться немудрено.

- Вы, ребята, поссорились? – удивленно приподнял бровь Ин Тор. – Первая семейная ссора. Как мило.

Мы хотели одновременно ему что-то ответить, но в это время турболифт остановился и створки раскрылись, ослепив нас вспышками камер. Я закрылась рукой, и в этот момент меня схватил за запястье ур Сент-младший и потащил через толпу. Когда я смогла сфокусировать взгляд, то поняла, что нас ведут по живому коридору, «стены» которого удерживают охранники.

- Вы можете ответить, по каким причинам пропали с видимости радаров?

- Это была военная операция?

- Вас взяли в плен?

- Что за новые разработки у Плеидов? Лиобе ур Сент, вы можете прокомментировать?

Вопросы на нас сыпались со всех сторон, мой взгляд периодически зацеплялся за разных блогеров и журналистов, от пестроты которых у меня рябило в глазах. Лица многих прикрывали эштаны, но ярко-рыжие волосы определенно привлекали внимание.

- Без комментариев, - хорошо поставленным голосом отвечал мой жених, удерживая меня за плечи и прижимая к себе.

Вся эта атмосфера напомнила мне увиденное мной когда-то изображение отца, который так же пытался скрыться от надоедливых журналистов. В тот день я узнала о существовании машины времени и, наверное, именно в тот день рухнуло моё спокойствие. Привычная тошнота накрыла меня с головой, сердце сжалось. Я успела лишь крепко схватить за руку Аз Хоша, прежде чем провалиться в обморок.

Я оказалась в кабинете отца в нашем доме на Земле. Родитель стоял ко мне спиной, сканируя взглядом укрытую снегом поверхность земли через окно с распахнутыми шторами. За ним стоял Кайл, его профиль я могла узнать. Парень присел на крышку стола и взял в руки перьевую ручку – красивое украшение, ненужное в нашем мире.

- Ты знаешь, в какой я ярости, - медленно проговорил мой отец, и айли вздохнул.

- Я не виноват.

- Не виноват? – развернувшись, зло прошипел отец. – А вот эта дура-девчонка, захотевшая подсыпать яд в комнату моей дочери, утверждает, что именно ты отвлекал Аврору. Будешь отпираться?

- Она не посвятила меня в свой план. Сказала лишь, что ей нужна помощь, - ленно ответил парень, пересев в кресло и отложив ручку. - Кто же знал, что она такая дура?

- Зачем она это сделала?

- Как мне кажется, она боялась, что вы не решитесь испортить жизнь вашей любимой дочурке, и просто попыталась избавить вас от сомнений. Разве это неверное решение, профессор?

Я обошла стол и встала рядом с отцом, вглядываясь в черты любимого мужчины. На этом этапе он еще сомневался, но о чем говорит Кайл? К чему меня убивать?

- Я не знаю, - глухо ответил отец. Я обратила внимание, что на нем тот же костюм, что был и на Новый год. Значит, эта приватная беседа была при моем нахождении в этом доме.

- Вот именно, профессор, - ехидно отозвался Кайл. – Вы же знаете, что экстраполяторы, которые встретились в стенах университета, больше никогда не будут вместе. Вы ведь этого боитесь? Боитесь, что ваша нелюдимая дочь вновь потеряет друзей, которых только обрела? Неужели вы согласны быть зятем ур Сента? Он, к слову, весьма взбалмошный, раз его даже вышвырнули из головного здания и сослали в университет. Вашей дочери нужен кто-то более серьезный.

Отец не ответил, лишь отвернулся к окну. Но и этого диалога мне хватило, чтобы многое понять. Мой отец меня всегда любил, несмотря на его холодность и не всегда праведное поведение. Каждый живет так, как может. Отец не догадывался, что на меня совершалось покушение, и узнал об этом наверняка только тогда, когда эту девицу вышибли из университета и «устранили». Я не знаю, что подразумевается под последним словом, и знать не хочу.

Папа меня любит. Он переживал за меня, но совершенно не понимал ценность работы экстраполяторов. Да, осознавать, что твоя жизнь подчинена какому-то алгоритму, выработанному посторонним для тебя человеком, тяжело и неприятно. Но именно они направляют нас по правильному пути, спасают от ненужных и неверных решений. Ученые во главе с моим отцом уничтожили то, что не причиняло им вреда, но доставляло дискомфорт психике. И вот что из этого вышло.

Война, сжирающая жизни людей. Она ненасытна, ей постоянно нужно питаться. И экстраполяторы были подобием бога Ра, который каждую ночь боролся с порождением Тьмы и спасал мир от поглощения. Как жаль, что осознание неверности многих поступков приходит к нам уже после их совершения.

Тяжелые веки не хотели открываться, но я все-таки распахнула их и с интересом осмотрелась. Я лежала на огромной трехспальной кровати с балдахином, интерьер вокруг, начиная от диванов в одном углу и заканчивая шкафом в другом, напоминал моду эпохи Ренессанса. Неужели я попала в столь далекое прошлое?

Подскочив, я ощупала себя: из одежды на мне была довольно открытая сорочка из приятной ткани. Повернув голову налево, я увидела большое зеркало с гладкой поверхностью - явно не из прошлого, там все зеркала кривые были. Поэтому теперь я более внимательно присмотрелась к интерьеру и заметила, что все окружающее выполнено по последнему слову техники, только загримировано под старину.

Мебель не выглядела старой рухлядью, была очень прочной, из современной пылеотталкивающей ткани, а на ручках шкафа можно заметить небольшие выемки для пальцев - биометрический замок. Наверху, на потолке, была выемка для проецирования голограммы, а прямо подо мной стелились фиолетовые шелковые простыни, которые навряд ли были в эпоху Ренессанса.

- Лиа, вы уже проснулись? - со звуком отъезжающей двери в покои вошла миловидная девушка в строгом костюме. Она слегка поклонилась и после моего кивка продолжила: - Тогда я позову горничных, которые помогут вам собраться.

- Зачем горничных? - недоуменно спросила я. - Я и сама вполне самостоятельно могу одеться.

- Не сможете, - озорно улыбнулась женщина, и я испуганно схватилась за свои ноги.

Наощупь вроде целы, но страх еще не прошел, поэтому я встала с кровати и проверила работоспособность суставов. Фух, ну напугала она! Все со мной в порядке!

- Смогу, - упрямо повторила я, но женщина вновь подарила мне загадочную улыбку.

- Не сможете. Сейчас придут горничные и покажут вам, где что находится в ванной. А после я вновь зайду и проинструктирую.

Все так и произошло, и когда я искупалась в ванне, в которой меня заставили отмокать в воде с ароматическими маслами эти самые горничные, и вышла в спальню, не удивилась, застав за рабочим столом все ту же женщину.

- Лиа, позвольте должным образом представиться. Меня зовут Ал Тон ур Киат, и я организатор свадеб.

Кто?

Я непонимающе открыла рот и захлопала ресницами. Чьей свадьбы она организатор, и сколько я спала? Последние два вопроса я задала вслух.

- Всего несколько часов, - ответила Ал Тон, сложив руки в замок перед собой. - И я организатор вашей свадьбы с министром внешней политики лиобе ур Сентом.

- Что? - удивленно прошептала я.

Свадьба? Моя с Хошем? Конечно, теоретически я понимала, к чему ведет помолвка, но чтобы вот так быстро стать чьей-то женой… Стоп, так я могла пропустить собственную свадьбу! Почему они её не перенесли?!

- Я понимаю Ваше удивление...

Серьезно?! Вы понимаете?! Да эта жизнь не моя, я вообще ни о чем не осведомлена! Поверьте, вы ни капли не понимаете…

- ... Вы наверняка думали, что вашу свадьбу перенесут на более поздний срок. Но приглашения на тысячу человек разосланы, все уже было готово к празднованию, когда мир облетела новость о пропаже министра ур Сента. К счастью, Вы нашлись в нужные сроки, поэтому торжество решено было не отменять.

Так вот зачем ур Сент летел за мной...

Я выдохнула и помассировала свои виски. Нужно собраться с мыслями и что-то решить. В первую очередь решить для себя: нужна мне эта свадьба, или стоит поднимать тревогу прямо сейчас? Я не настолько безрассудна для последнего действия.

- Где мой жених?

- Он проходит важную церемонию отцов и детей, поэтому пока не может прийти. Не переживайте, вы увидитесь с ним перед церемонией, когда он придет за Вами в присутствии главы Джийской системы и его супруги. Вас скоро тоже навестят родители. Я понимаю, что информации о наших традициях для землянки очень мало, но я постараюсь ответить на все Ваши вопросы.

Хорошо, ответь на один. Что мне делать?! Я не хочу выходить замуж за жениха, с которым в ссоре! В смысле за ур Сента очень хочу, но чтобы мы помирились. А как я с ним увижусь, если тут такой строгий план действий? Почему такая несправедливость?! Я хочу, чтобы этот день был лучшим в моей жизни, а не принудительным для нас обоих! Ведь свадьбу планировали мы прошлые, а не настоящие...

Увидев перемену в выражении моего лица, организатор свадеб перепугано просила:

- Что-то случилось, лиа? Вы передумали выходить замуж? Вы разлюбили лиобе ур Сента?!

И такое лицо было, будто она прямо сейчас готова влить в меня любовное зелье (даже с учетом того, что такового не существует!) и собственноручно потащить к алтарю!

- Нет, что вы! – поспешила я уверить женщину, пока она, чего доброго, не привела свой план в действие. - Я люблю его больше жизни! Просто это все так... неожиданно.

- Ничего страшного, - ласково улыбнулась Ал Тон, взяв меня за руки. - Все боятся своих свадеб. Все будет хорошо, и впереди вас ждет только счастье. Вы же в Джийской системе, и ваш будущий супруг - урджий.

Сама девушка была замужем, из-за чего я полностью доверяла ее словам. Но как ей объяснить, что мы - не "все"? Мы – особенные, и помолвку заключили совсем недавно.

Хотя и с «прежним ур Сентом» мы не могли заключить помолвку так уж давно, ведь мне всего-то девятнадцать. То есть наш роман был довольно стремительным, но разве можно чего-то еще ожидать от урджия, кроме яркой и пылающей любви?

- Хорошо, вы правы. Все это бессмысленные треволнения, - кивнула я. - Скажите, а вы не видели маленького зверька? Эртонгула.

- Он в комнате вашего жениха, меня предупредили, что вы можете о нем беспокоиться, - улыбнулась координатор, и я облегченно выдохнула, после чего горничные поставили на кровать одну увесистую коробку и две поменьше.

В двух поменьше были туфли и комплект нижнего белья тончайшей работы персикового цвета. Я непроизвольно улыбнулась, представив реакцию возлюбленного на то, как он увидит меня в этом совершенстве дизайнерского дела.

Во второй коробке лежало множество бело-розовых ленточек разной длины и ширины. Я удивленно приподняла бровь, но спросить что-либо мне не дали, вручив комплект нижнего белья и отправив в гардеробную. Последняя оказалась за створками шкафа, являющимся еще одной комнатой с множеством ящичков, полочек и вешалок.

Когда я оттуда вышла в пеньюаре, то вновь попала в умелые руки горничных. Они нацепили на меня необычный корсет, состоящий из гибких прутьев, и короткий кринолин, после чего принялись вплетать ленточки в них, словно в корзину. За всем этим я наблюдала широко распахнутыми глазами. Раньше такое мне ни видеть, ни слышать не доводилось!

- Что это?

- Традиционный наряд невесты, - с улыбкой ответила организатор свадеб, после чего отошла в сторону для разговора по голосети.

На самом деле, в итоге получалось что-то очень интересное, необычное и воздушное. С верхом горничные уже закончили, и теперь корсет представлял собой топ, состояний из переплетения ленточек разных оттенков розового, здесь были даже несколько бантиков, а у груди ленты загибались, переплетаясь друг с другом. Я подозревала, что низ юбки сделают по такому же манеру, но при ходьбе ленточки будут чуть расходиться, открывая вид на щиколотки и икры. Теперь я вспоминала, что видела такие платья по голосети в кинофильмах и новостях.

- Красота, но я никогда не видела, как делаются такие наряды, - вновь вставила я, наблюдая за работой горничных.

- Урджии не любят распространяться о своих традициях, - подмигнула одна из девушек. Я услышала за дверью шум и нахмурилась, переглянувшись с координатором, та недоуменно пожала плечами, а спустя пару секунд вошел Аз Хош.

- Вам сюда нельзя, лио! Невеста еще не закончила переодеваться! – воскликнула Ал Тон, но мой жених даже не слышал её.

Его взгляд был прикован ко мне, он с жадностью поглощал мой образ в еще недоделанном платье. Горничные остановились и кусали губы, не зная, что им делать. Мы с ур Сентом неотрывно смотрели друг на друга, желая высказаться по поводу многих вещей.

Его волосы перекрасили. Мне было непривычно видеть его с рыжей короткой прической, представляющей собой зачесанные назад волосы. Фиолетовые глаза светились от переполнявших его эмоций, а белый смокинг подчеркивал статную фигуру. Я слегка улыбнулась, и Аз Хош чуть выдохнул.

- Все вон. Оставьте нас, - поставленным голосом приказал жених.

- Но, лио, традиции…

- Оставьте меня с моей невестой наедине хотя бы на пару минут! – потребовал министр, и все девушки заторопились покинуть покои.

- Хош… - прошептала я, когда жених подошел ко мне.

Чего он хочет? Отменить свадьбу? Но ведь если бы он этого хотел, то не стал бы надевать смокинг? Или стал бы? Или его заставили? Я совсем запуталась в своих желаниях!

- Послушай меня, пожалуйста, - тихо проговорил он, приподняв мой подбородок, - это не займет много времени, но я не хочу жениться на тебе, будучи с тобою в ссоре. Я хочу, чтобы этот день мы запомнили на всю жизнь, чтобы он ассоциировался у нас только с положительными эмоциями, чтобы для нас он был особенным и никакие распри не вспоминались. Вероятно, наша свадьба может случиться и в другом времени, если мы всё-таки восстановим правильную последовательность…

- Хош, - прервала я его, облегченно выдохнув и улыбнувшись.

Он понял меня! Он изменил своё решение!

- Подожди, дослушай. Ты должна мне пообещать, что не будешь принимать решения у меня за спиной, что будешь рассказывать мне все видения, которые тебе будут приходить, а не так, как было раньше, - он проницательно посмотрел на меня, и на моих щеках выскочил румянец. – Да, Рори, я говорю о том, что ты увидела, когда экстраполировала мою судьбу. Ведь ты увидела что-то неприличное о нас?

Он слегка улыбнулся, наклонившись ближе ко мне, так, что наши губы практически соприкасались. Я не могла не улыбнуться в ответ. Значит, он всё понял и вновь поддразнивал меня, пока я ходила в мучительных сомнениях по поводу личности того незнакомца. Что за невыносимый мужчина?

- Я обещаю, - прошептала я. – Ни одно моё решение не будет принято без твоего участия. Я не буду подвергать свою жизнь опасности понапрасну, зная, какую боль это может причинить тебе.

- Спасибо, - кивнул он, и я уже предвкушала поцелуй, когда жених неожиданно отстранился и встал передо мной на одно колено. – Я должен был сделать это раньше, но из-за сумбурности наших отношений у меня не было возможности. Рори, я бесконечно люблю тебя. Готова ли ты мне подарить те же чувства и хранить их до конца наших дней?

Тысячу раз скажу «да», если это понадобится! Но как же ответить ему, чтобы объяснить все чувства, кипящие у меня в душе? Как сказать, насколько сильно я приковала свою жизнь к его? Даже у самого Времени не хватит сил разлучить нас.

- Обещаю, что буду делать все возможного для нашего с тобой счастья, ведь я жизни не представляю без тебя, - со слезами в глазах прошептала я. Голос дрожал, но мои слова были полны уверенности.

- Сантэ, - выдохнул Хош, а потом встал и, придвинувшись ко мне, наклонился к моим губам.

- Лио ур Сент, время, - раздался голос Ал Тон со стороны двери, и нам с женихом пришлось с неохотой отпрянуть друг от друга.

- Я буду с нетерпением ждать нашей встречи, - прошептал урджий мне в губы, проведя по ним большим пальцем. На его руки были надеты тонкие белые перчатки, которые уже сегодня я смогу с него снять.

- Я буду стараться не упасть в обморок, - ответила я, и нас все-таки разняли горничные, после чего жених вышел из комнаты, а Ал Тон начала инструктировать меня по поводу традиций.

Когда с лекцией было покончено, я с безудержно колотящимся сердцем развернулась к зеркалу и окинула себя придирчивым взглядом. Платье было безупречным, волосы кудрявым водопадом падали на спину, и между локонами поблескивали невидимые нити с бело-розовыми камнями. Такие камни были вставлены и в тиару, и в ожерелье-каплю.

- Моя дочь выросла настоящей красавицей, - раздался сзади голос, и я чуть не подскочила от неожиданности.

В дверях стояла моя мама и улыбалась. Рядом с ней сияла от счастья тетя Нина. На мои глаза навернулись слезы. Если это всё нереально, то почему такие настоящие эмоции при виде родных для меня людей? Может, Аз Хош был не так уж и неправ? Я ведь даже не постаралась привыкнуть к этому времени.

- Мы вас оставим, - улыбнулась Ал Тон и покинула вместе с горничными мои покои.

- Мама…

- Ави, - улыбнулась женщина, после чего подбежала и крепко обняла меня. Я почувствовала, как она всхлипывает. – Как я переживала, доченька, как переживала! От тебя не было никаких известий, можно было подумать всё, что угодно. Да и эти сообщения в новостях о количестве пропавших людей добавляли новой паники. Как же я счастлива, что с тобой всё в порядке!

- Я так по тебе скучала, - прошептала я, прижимаясь к родительнице.

- Счастливое воссоединение семейства, - голос лиабе Нины заставил нас оторваться друг от друга, чтобы теперь меня обняла тетя. – Привет, моя красавица. Какая же ты у нас удачливая.

- Удачливая? – удивленно спросила я, отстраняясь от любимой родственницы.

- Конечно! Не каждая может тайно пробраться на закрытый прием и убежать оттуда незамеченной, благодаря помощи одного влиятельного и привлекательного урджия. Ты буквально покорила его своим бесстрашием, - подмигнула женщина, а у меня брови поползли вверх.

Это она обо мне говорит?!

- Перестань называть это удачей! Лучше называть это судьбой, - подмигнула мама, и я не могла с ней не согласиться.

Так ли многое зависит от экстраполяторов, если даже время не всегда может разлучить двух любящих людей, предназначенных друг другу?

- Не трать силы дочери на пустые разглагольствования! – воскликнула тетя, тепло мне улыбнувшись и подмигнув. – Силы ей понадобятся еще на ночь, ведь твой благородный урджий наверняка ни на чем таком не настаивал?

Я покраснела, и тетя рассмеялась, вновь напомнив, как мне повезло с женихом.

- Нам уже пора, - взглянув на часы, поторопила нас Нина. – Пора выходить в гостиную. А почему на тебе нет фаты?

- Фаты? – удивленно спросила я. – Мне про неё ничего не говорили…

- Потому что фата не подразумевается обычаями урджиев, - ответила своей сестре мама, а та озорно подмигнула и выудила из сумки светло-розовую фату из газа.

- Кто нам запрещает привнести в их традиционную джийскую свадьбу немного земных обычаев?

- Никто, - согласилась я, прикрывая лицо прозрачной тканью и улыбаясь. Я вновь взглянула на себя в зеркало. Теперь образ загадочной земной девушки был завершен.

 

Глава 5

В одном часе любви – целая жизнь.

Оноре де Бальзак

Сердце подпрыгивало в предвкушении, а пальцы рук подрагивали в ожидании прихода семьи ур Сент. Мама, координатор и монах в фиолетовых одеждах ожидали прихода хозяев в богато украшенном зале. Монахи здесь занимались только брачными обрядами, так как вера в бога в наши дни – вымирающее явление.

Вся атмосфера наводила на меня трепет. Шторы были опущены, темную комнату освещали электронные свечи. В воздухе витал запах благовоний, по стенам были развешаны цветочные гирлянды. Мама и я сидели на коленях на мягких подушках. Родительница старалась приободрить меня взглядом, но я смотрела неотрывно на дверь, ожидая, когда через неё войдет мой любимый мужчина.

Так и произошло через несколько ударов сердца. Я затаила дыхание, когда уверенным шагом вошел в комнату Аз Хош и тут же встретился взглядом со мной. В его глазах бушевала буря чувств, которая снесла и меня, закружив в безудержном вихре любви. Пульс участился, дыхание сделалось рваным.

Мама встала, а я была даже не в силах подняться, казалось, что все мои мышцы атрофировались, и моё собственное тело мне стало неподвластно. Хош слегка улыбнулся, подходя ближе. За ним шли родители, и при взгляде на них я всё же заставила себя подняться и почтительно поклониться. Оба урджия улыбались, глядя на меня. Видимо, я уже была близко с ними знакома, раз в их взглядах читалась такая теплота. Когда-то я услышала от мамы фразу, что родители супруга никогда не полюбят тебя настолько же сильно, как своего ребенка, но будут ценить до тех пор, пока ваша семья будет крепкой. И сейчас мои будущие родственники смотрели на меня не с любовью, а именно с теплотой, свойственной любящим родителям.

- Аврора, - улыбнулся ур Сент-старший, после чего родители обменялись приветствиями с моей мамой, а мы с Хошем вновь неотрывно смотрели друг на друга.

Монах начал разговор о ценности семьи, об узах, которые отныне нас будут связывать. И его монотонная речь оказывала на меня странное действие: я будто воспаряла к небесам, в свои мечты, а потом с разбегу прыгала в фиолетовые озера жениха. В моей голове проносились все события моей короткой жизни, которую я разделила надвое: до появления в ней Аз Хоша и после. И они так разительно отличались, что всё, что было «до», стиралось из моей памяти, оставляя лишь светлые мгновения нашего с ним счастья. Даже ссориться с ним было приятно, это томящее чувство в ожидании нашего примирения делало каждый миг моей жизни ярче, чувства - острее.

- А теперь следует поставить подписи в свидетельстве о браке, - известил нас монах, после чего координатор подала Аз Хошу планшет, в котором он стилусом поставил свою подпись, при этом выглядел совершенно серьезно.

Следом планшет подали мне, и я почувствовала, что жених смотрит на меня неотрывно. Рука со стилусом тряслась, я боялась, что подпись поставить не получится вовсе, но вот рваные закорючки проявились на планшете, и я отдала стилус координатору.

Дальше мы поднялись на ноги, и ко мне подошел Аз Хош, подав мне руку. Трясущиеся женские пальцы попали в уверенный захват мужской ладони, приятный материал перчаток охладил кожу. Я незаметно выдохнула, после чего последовала под руку с женихом к выходу.

- Ничего не бойся, - прошептал ур Сент так, чтобы услышала только я.

- Я не боюсь, ведь ты же рядом, - в том же ключе ответила я.

Двери перед нами распахнулись, и мы оказались среди множества гостей, рассредоточенных по коридору. Этого я явно не ожидала, но старалась не выдавать своего удивления. Мы с ним шли через ряды гуманоидов, которые с улыбками смотрели на нас и обсыпали лепестками различных цветов. Так странно, но среди них не было ни одного знакомого, даже медийных личностей. Всё-таки война сильно остановила данную индустрию, и без экстраполяторов жизни многих пошли по другому руслу.

- Мне нравится твоё нововведение, - прошептал Аз Хош, когда мы спускались по лестнице.

- Это называется фата, - с улыбкой ответила я, стараясь не упасть с каблуков, но сильная рука жениха была поддержкой и опорой.

- Очень интересная традиция. Но меня не покидает желание снять её с тебя, когда мы будем наедине.

- Ты можешь снять её с меня после того, как нас объявят мужем и женой, - прошептала я. Мы уже миновали два лестничных пролета, и теперь коридор из гостей вел нас через огромный ярко освещенный холл к лестнице в подвальные помещения.

- Это будет интересно, - усмехнулся мужчина, бросив мимолетный взгляд на свои перчатки.

- У вас венчают в подвале? – удивилась я, когда перед нами отрылась дверь к лестнице в плохо освещенный коридор. Здесь уже гостей не было, да и мы остановились, развернувшись к гостям.

- В родовых поместьях венчание проходит у семейного алтаря, - прошептал Аз Хош.

Гул голосов и аплодисменты стихли, и к нам подошли родители. Ур Сент-старший пожал руку своему сыну, после чего улыбнулся мне, а его супруга крепко обняла меня и поцеловала в лоб.

- Счастья вам.

- Спасибо, - ответила я, после чего меня обняла мама.

- Береги ваш союз. Не дай случиться непоправимым ошибкам.

- Мой жених – урджий, о каких ошибках идет речь? – подмигнула я, и родительница переключилась на моего жениха, прижав к себе и его.

- Люби её всем сердцем.

- Непременно, - кивнул он, и после этого монах связал наши руки золотой нитью, обошел по дуге и первым спустился в подвал. Мы последовали за ним, оставив всех гостей позади себя.

Я чувствовала, что приближаюсь к чему-то важному, сокровенному. Каждый шаг набатом отзывался у меня в ушах, но я продолжала идти, с трудом удерживаясь от того, чтобы не сорваться на бег и не утянуть за собой Хоша. Мне одновременно хотелось и быстрее провести ритуал, и затянуть эти мгновения на часы.

Коридор закончился довольно быстро, и мы вошли в небольшую комнату с двумя чашами посередине и пушистым ковром, на который мы и опустились. Монах обошел чаши, в одной из которой была вода, а в другой – свежий хлеб, и встал перед нами.

- Дети мои, сегодня вы сделали важный шаг в своей жизни, вы решились связать две судьбы воедино. Искренне ли это желание?

- Истинно так, - кивнул Аз Хош.

- Истинно так, - повторила я за ним тихим голосом, словно не моим. Откуда такая робость? Я ведь вовсе не скромная и не робкая, тогда почему сейчас веду себя как пятнадцатилетняя девушка, впервые увидевшая своего жениха и влюбившаяся в него в тот же миг?

Монах отщипнул от хлеба кусочки и подал мне и жениху. Хош повернулся ко мне и протянул руку с едой к моим губам, накормив. То же самое проделала и я, после чего мужчина перед нами набрал в чашу воды, поднося её к нашим губам по очереди.

- Отныне один из вас не будет сыт, пока голоден другой, - произнес монах и обратился ко мне: - Невеста, сними перчатки с жениха.

Я чуть улыбнулась, и мы с Аз Хошем пересели так, что наши колени практически соприкасались. Я аккуратно сняла с его рук перчатки, не забыв пробежаться своими пальцами по его оголенной коже, дразня. Монах едва сдерживал улыбку, а у урджия округлились от удивления глаза, но он промолчал, лишь на мгновение сжал руки в кулаки.

- Ваша кровь нужна для скрепления уз, - монах присел перед нами со скарификатором в руках, после чего сделал на указательных пальцах небольшие надрезы.

Встав, мы прошлись к двум чашам, окропив их содержимое своей кровью и остановившись на месте. Я знала, что будет дальше, ведь меня проинструктировала координатор. Сплетя наши пальцы, мы с женихом опустили руки в чашу с водой, надавливая на дно. Вода стала утекать, оставляя лишь два браслета из мистала, которые пропитались нашей кровью и стали заряженными.

- Оденьте друг другу на запястье символы вашей связи, - прозвучал голос монаха, и мы одновременно потянулись за браслетами.

Сначала украшение защелкнулось на мне, а потом и на моем женихе. Браслеты, словно магниты, притянулись друг к другу, и я почувствовала, как в голову поступает какой-то импульс, мгновенная тупая боль, которая означала, что отныне для меня будет только один мужчина в жизни. Я слегка улыбнулась, и Аз Хош снял с меня фату, бережно проведя пальцами по моему лицу, очертив линию подбородка, а потом припал к моим губам в нежном и бережном поцелуе. Им он обещал защиту и заботу. И подобным выражениям чувств я верила гораздо больше, чем словам.

- Поздравляю, - улыбнулся монах, чуть склонившись.

- Благодарим, - вместе ответили мы, также поклонившись, после чего монах развернулся и повел нас на выход.

Я всё еще не могла поверить, что прихожусь кому-то женой. Не кому-то, а Аз Хошу! Моему любимому преподавателю, с которым у нас изначально не заладились отношения. И идя по коридорам, я задавалась одним единственным вопросом: так как же мы с ним познакомились в этом мире?

Когда мы вышли, в первую очередь нас поздравили родители, и уже после них потянулась бесконечная вереница гостей. Многих из них не знал и Аз Хош, но нам приходилось улыбаться и делать вид, что это наш мир. По сути, для меня миром сейчас был мой любимый мужчина, всё остальное шло фоном, поэтому особого дискомфорта не доставляло. Официанты разносили бокалы с шампанским, и гости периодически говорили тосты о счастливой жизни молодых. Закуски на фуршетном столе полностью утолили слабый аппетит, поэтому общей атмосферой вечера я осталась довольна.

- Гости убывают, но прибывают новые, - прошептал Аз Хош, смотря со второго этажа вниз, где практически не было места из-за большого скопления народа.

- Наверное, это нормально для свадьбы сына правителя Джийский системы, - пожала плечами я и заметила в толпе Ин Тора, который пытался протолкнуться к нам. Улыбка сама собой расцвела на моем лице.

- С ума сойти, к вам не пробиться! – воскликнул мужчина, улыбаясь. Мы с мужем негромко рассмеялись и переглянулись. – Поздравляю со счастливейшим днем в вашей жизни! И желаю вам, чтобы сегодняшней ночью никакие тяжелые думы не отягощали ваш разум.

Он поднял за нас бокал и чокнулся с Аз Хошем, после чего мужчины пригубили напиток. Я прижималась телом к мужу, который удерживал меня левой рукой за талию. В таком положении я и провела весь сегодняшний вечер, пока координатор не освободила нас от обязанности «безвольных улыбающихся кукол».

Но прощание вновь затянулось, поэтому по коридорам, усыпанным лепестками цветов, я практически бежала под тихий смех Аз Хоша. И вот на верхнем этаже, где находились наши покои, мужчина прижал меня к стене, приподняв мою ногу, ухватив под коленной чашечкой. Я затаила дыхание, смотря на мужа и держась за его широкие плечи.

- Так не терпится оказаться со мной в кровати, сантэ, что бежишь со всех ног? – усмехнувшись, спросил он.

- Что вы, любимый супруг, - в тон ему ответила я, - я лишь забочусь о вашем мужском здоровье, подозревая, что вы не продержитесь и десяти минут.

Об этом говорило его тело, поэтому мы прекрасно понимали, что близости хотим оба. Его поцелуй я встретила с охотой, даже не подозревая, как простые прикосновения могут настолько свести с ума. Урджий подхватил меня на руки и понес в комнаты. Я стягивала с него галстук, выкинув клочок ткани где-то в коридоре. После этого, не отрываясь от губ мужа, принялась расстегивать пуговицы. Пальцы путались, но я всё же справилась с задачей, потянув белую ткань наверх, выправляя её из брюк.

Аз Хош, что-то шепча, поставил меня возле кровати, а не опрокинул на неё, как уже нарисовало моё воображение. Мужчина скинул с себя рубашку, но дальше раздеваться не спешил. Приложив палец к моим губам, он наклонился низко и заглянул мне в глаза.

- Не торопись, сантэ.

- Хош, - захныкала я, на щеки выскочил румянец. Неужели он не понимает, что я и так крайне смущена, а тут он еще заставляет меня краснеть из-за собственной несдержанности?

Я бы хотела, чтобы свет в комнате был потушен, но у моего жениха были другие планы. Запустив руку мне в волосы, он распустил прическу, после чего, чуть отодвинувшись, полюбовался на меня. Мои белокурые волосы падали на обнаженные плечи, и чувствовала я себя от этого неловко, но в то же время становилось жарко от осознания того, что мой любимый мужчина хочет меня настолько же, насколько и я его. Он растягивает этот момент для меня, а не для себя.

- Ты умеешь снимать это платье? – прошептала я, когда муж наклонился ниже. Закусив мою губу, он не торопился с ответом. Я уже таяла в его объятиях, что же будет со мной дальше?

- Да, - тихо ответил он, улыбнувшись, - и поверь мне, сантэ, для тебя это будет целая сладостная пытка.

Я выдохнула, когда его рука легла на внутреннюю часть бедра через наложенные друг на друга ленты. Погладив кожу, он убрал руку и потянул за одну из лент, и та опала на простыню, перед этим её ткань приятно прошлась по моему животу. Я затаила дыхание в предвкушении, и Хошу моя реакция понравилось.

- Значит, это вовсе не свадебное, а пыточное платье? Но ведь пытка будет и для тебя, – прошептала я, гладя мужчину по плечам, пока он распускал на мне ленты, периодически дотрагиваясь до моего тела вместе с шелком лент. Я уже не различала, где бархат его кожи, а где – ткани. Если руки урджиев действительно настолько чувствительные, я не представляю, что творится с телом мужчины, хотя, судя по прерывистому дыханию и выпуклости на брюках, держится он из последних сил.

- Традиции, - прошептал Хош, покрывая легкими поцелуями мою шею. – Это платье состоит из ленточек вовсе не для церемонии, а для брачной ночи. Чтобы муж не торопился, а подарил своей жене весь спектр приятных ощущений.

- Я говорила тебе, насколько мне нравятся традиции урджиев? – хихикнула я, и мужчина накрыл мои губы своими, даря новый крышесносный поцелуй…

Эта ночь длилась бесконечно долго. Потеря девственности не прошла незаметно, и после того, как меня помыли в ванной (в этот момент я старательно отводила взгляд и смущалась!), я чувствовала дискомфорт, на который старалась не обращать внимания. Простыня была испачкана и поэтому отброшена в сторону, что вызывало у меня очередной приступ смущения, на который муж отвечал насмешливым и ласковым взглядом.

Лежа на кровати в обнимку, мы успели обсудить и вспомнить массу вещей. Мы оба все еще не до конца осознали, что теперь являемся мужем и женой, но я чувствовала себя так уютно в его объятиях, что ни о чем другом думать не могла. На моем запястье поблескивал мистал, ласково напоминая о новом статусе.

- Хош, скажи, а ты знал, что было на той лекции, когда тебя замещали? – спросила я, выводя причудливые узоры на груди мужчины. В слабом освещении его глаза чуть отсвечивали, добавляя таинственности моменту.

- Мне в красках расписали твою выходку, - усмехнулся муж, прижимая меня к себе. – Решила, что сможешь обмануть профессора? Отсутствие лучше неуда?

- Просто ты наставил мне слишком много отрицательных отметок! – обиженно воскликнула я.

- А ты скидывала всю домашнюю работу на Абса, - парировал он.

- Интересно, он там не скучает?

- У него там компьютерная приставка последнего поколения, навряд ли он почувствует скуку, - усмехнулся мужчина, и мы замолчали на несколько минут. Потом меня вновь одолело любопытство:

- Сантэ, скажи, а когда ты начал в меня влюбляться?

- Не знаю, - ответил муж и посмотрел в потолок. - Возможно, оказало влияние то, что я изначально знал о планах Фэртона, поэтому уже считал тебя "своей". И на фоне моего чувства собственности стали пробуждаться и другие чувства.

- Значит, в той реальности он всё же подтолкнул тебя ко мне?

- Или тебя ко мне, - усмехнулся муж.

- Или так, - совсем тихо прошептала я.

Тишина сработала идеально, поэтому я даже не поняла, когда погрузилась в сон. Но это оказались очередные воспоминания.

Мое видение вновь было странным. По ощущениям можно сказать, что я вновь попала в свое тело. В прошлое или будущее - не знаю, но я хорошо могу слышать свои мысли. Аккуратно, чтобы не спугнуть, как это было ранее, я затаилась где-то в уголке собственного сознания и стала ожидать дальнейших действий и мыслей этой меня.

Я стояла перед забором, через который собиралась перелезть, но дожидалась подходящего момента. Была глубокая ночь, и судя по расположению звезд и одного спутника - мы на Земле. За забором раздавался лай собак, слышались музыка и гомон голосов. У меня на руках и ногах были липучки, экипировка составлена из эластичного черного материала, а волосы собраны на затылке в тугой хвост. В таком наряде не выходят на увеселительную прогулку.

- Сбой в системе на тридцать секунд. Поторопись, - раздался голос у меня в наушнике, и я прыгнула на стену.

Быстро передвигая ногами и руками, полезла наверх, вскоре перемахнув через высокую ограду и спрыгнув вниз, сгруппировавшись.

Откуда у меня такие умения? Я настоящая задавалась этим вопросом, но у меня здешней не было таких недоумений. Она точно знала, что делала с точностью до мелочей. У неё была своя цель, разгадать которую мне пока не удалось.

- Я тут, защита меня не задела, - прошептала я, и вновь незнакомый мужской голос ответил мне:

- Отлично. Ты знаешь, где их комнаты. Будь осторожна.

- Не ной, пессимист, - поморщилась я, и теперь достала планшет, разложив карту и надев очки с тепловыми визорами, чтобы различать живых существ. Выдохнув, я перебежками двинулась к возвышающемуся впереди трехэтажному зданию.

Судя по экстерьеру готического стиля, а не современности, это была резиденция высокопоставленных господ. И что я у них забыла? Не стала же я воришкой в этой реальности?

Бластер был наготове, в любой момент я могу вытащить его из кобуры и нанести удар. Я даже не сомневалась, что могу выстрелить в живого человека, хотя капсулы внутри были парализующие.

Отец. Я пришла сюда ради него. Из-за чего он покончил жизнь самоубийством? Почему такое странное послание? Какую ошибку он совершил, что его заставили принять пилюлю смерти? Я обязательно найду ответы на все эти вопросы и узнаю имена тех, по чьей вине случилась моя личная драма.

Сегодня сюда с делегацией из Джийской системы прилетает и один политик, который когда-то предал моего отца. У него я обязательно должна найти ответы на мучившие меня вопросы, в частности то, что известно о зеленой капсуле. Упоминаний в голосети о ней не было (по крайней мере, последний год, до этого жители планеты, охваченной войной и голодом, могли думать лишь о спасении собственной жизни и пропитании), но во всех разговорах я слышала именно о ней, что ее должны забрать. И, как я подозреваю, ее забрали, но неизвестно, куда, и что с ней стало потом. Отец часто вспоминал о ней в годы депрессии, пока чувство вины не заставило его покончить с собой. А в его записке четко говорилось, что на какой-то проступок его подбил именно таинственный «он». Я была уверена, что это друг, челибенец, о котором я знала только имя - Джо. Сейчас я знаю о нем практически всё.

Все эти мысли были и мои, и ее... Странно, но наше сознание будто сливалось, я ощущала ту же ярость, присущую этому сознанию, но не моему. Я отчасти злилась на отца, пусть и жалела его. Она же испытывала только светлые чувства к погибшему ученому.

- Ты где сейчас? - раздался в наушнике все тот же обеспокоенный голос.

- У правого крыла, собираюсь войти через открытое тобой окно и пройти вверх по лестнице.

- Иди к левому в обход, с торца здания я открыл окно на второй этаж. Все гости собираются выйти во двор и посмотреть на фейерверк.

Я вновь подавила внутри себя приступ злости. Они празднуют, когда весь мир разрушен! Земля теперь не автономна, но всем будто бы на это наплевать. Продолжают праздновать, как ни в чем не бывало! Как же бесит!

Но как часто из-за собственного счастья мы не замечаем чужих неудач?

- Поняла, - прошептала я и двинулась к деревьям, попутно выключая наземные фонарики.

Предупреждение было верным, так как с другой стороны, там, где я хотела пройти через задний двор, я услышала голоса, а спустя и пару минут - звук взрывающегося фейерверка. Спрыгнув с подоконника, я прижалась к стене и просканировала окружающее пространство: биометрические данные были на нуле, значит, на втором этаже никого нет. Уже более смело и быстро я двинулась дальше. Подойдя к двери гостевой комнаты, приложила магнитный дестабилизатор к приборной панели. На несколько секунд она засбоила, и этого времени мне хватило для проникновения внутрь. Сняв визор, я приступила к осмотру.

Подойдя к письменному столу, стала обыскивать ящики на предмет нахождения электронных носителей, планшета или прочих улик, но ничего подобного тут не оказалось. Нахмурившись, я вновь и вновь осматривала стол, потом переключилась на чемодан, но и там ничего особенного не обнаружила, кроме вопиющих красных мужских стрингов.

- Это ужас…

- Что такое? Нашла какую-то улику? – удивленно спросил голос в наушнике.

- Он настоящий преступник, - прошептала я, отбрасывая предмет гардероба.

- Не может быть!

- Сама не верю, - поморщилась я, - он еще хуже, чем я думала. Но его причастность к гибели моего отца всё еще не доказана.

- Тогда о чем ты? – недоуменно спросил он.

За дверью послышался шум, я нахмурилась, просканировав пространство за дверью. Там действительно стоял человек.

- Кажется, меня обнаружили. Есть возможность выйти через окно?

- Нет! Внизу гости! – возопил парень, и я вздохнула.

- Тогда придется проходить через дверь.

- Ави, что ты задумала?

Но я не ответила, подойдя к двери и подготовив бластер к выстрелу. Дверь распахнулась резко даже для меня, я успела лишь выставить перед собой оружие, поспешно подняв его вверх. Вошедший оказался выше, чем я рассчитывала.

Бластер незнакомца также был направлен мне в голову, поэтому с половину минуты мы просто оценивали друг друга, а потом я предприняла шанс убежать. Но моя подсечка не удалась, и вместо освобождения я оказалась прижата к стене натренированным мужским телом. Наши глаза встретились, и я затаила дыхание, понимая, что теперь абсолютно безоружна. Мой бластер отлетел в сторону, рука мужчины лежит поперек моего горла, а мои запястья удерживаются над головой второй его рукой.

«Аз Хош?!» - это закричала я настоящая, которая была не в силах поверить, что я смотрю на своего мужа. Но та, вторая я, кажется, совершенно не узнавала урджия и смотрела на него со смесью страха и ожидания. Она боялась его, я же понимала, что он точно не причинит нам вреда. Вот я и узнала ответ на свой вопрос, каким образом произошло знакомство Авроры Аято и Аз Хоша ур Сента…

Я дернулась, но тщетно, мужчина крепко держал меня, прижимая к стене. Я не видела его глаз в полумраке комнаты, но была уверена, что они должны быть потрясающего оттенка. Какое-то внутреннее чувство теплоты уверяло меня, что не стоит опасаться, а вот чувство самосохранения костерило глупые эмоции и предпринимало попытки воззвать к голосу рассудка.

Незнакомец с любопытством рассматривал меня и, наконец, спросил самым тягучим и приятным голосом во всей Вселенной:

- А что ты тут делаешь, землянка?

Я открыла рот, желая солгать, но почему-то не смогла. Мне показалось кощунством лгать ему.

- Отпусти, - тихо прошептала я.

- Отпустить воровку?

- Если я что и своровала, то красные стринги из того чемодана, - ответила я, вызвав немалое удивление у незнакомца. Я кивнула в сторону, и он повернул голову по указанному направлению, ослабив хватку.

Это было его ошибкой, так как этого замешательства мне хватило для того, чтобы вырваться. Мне удалось ударить его по ноге и сделать подсечку, отчего мужчина упал, выронив свой бластер, который в полете перехватила я и наставила на незнакомца. Черт, это настоящее оружие! Я не смогу!

Видимо, что-то такое промелькнуло в моем взгляде, так как урджий (а судя по закрытому наполовину лицу, это был именно он) приподнялся на локтях и с интересом посмотрел на меня, явно ожидая каких-либо действий. Я не спешила его удивлять, стоя и смотря больше на оружие в своей руке, чем на лежащего на полу мужчину.

- Ты не выстрелишь, - констатировал он.

- Это мы еще посмотрим, - пробормотала я, пытаясь отыскать взглядом свой бластер, но в такой темноте это было не так-то легко сделать.

И теперь сделала ошибку я. Отвлекшись на поиски, я потеряла из виду урджия, который повалил меня на пол, накрыв своим телом и зажав рот рукой. Я пыталась вырваться, но все оказалось безрезультатно.

- Или ты мне расскажешь, что искала в комнате политика с Каэры, или мы пойдем к моему отцу.

- А зачем же родителей приплетать, а? Ты вроде уже большой мальчик, - пропела я. – Или ты так влюбился в меня с первого взгляда, что сразу решил с родителями познакомить?

Повисла тишина, а потом урджий рассмеялся. Задорно. Я замерла, не в силах превозмочь странное чувство в груди, которое патокой разливалось по моим венам. Сглотнув, я неуверенно шевельнулась, но тут же смех прекратился, и незнакомец вновь серьезно посмотрел на меня.

- Мой отец – глава Джийской системы.

- О, тогда я сама хочу познакомиться с твоим отцом. Родство с таким человеком – мечта любой девушки, - на автомате сказала я. И откуда во мне взялось это желание флиртовать с человеком, который поймал меня на месте преступления? Осознание того, кто передо мной, пока еще не пришло, поэтому и страх был не так велик.

- Родство? По-моему, ты слишком самоуверенна для преступницы, - проговорил мужчина, и я почувствовала, что он улыбается. Так хотелось бы увидеть его улыбку!

- Я лишь сужу по твоей реакции, - заявила, придвинувшись совсем близко к нему.

- Тогда ты еще и слепа, - ответил он. Нас прервал шум за дверью. Мы переглянулись, и во взгляде урджия я четко прочитала, что сдавать он меня не собирается. Неужели и правда влюбился? И эта мысль понравилась мне до бабочек в животе.

- Они меня обнаружат. Что будем делать? – пробормотала я, с надеждой смотря на него. Нет, он не может быть жесток со мной.

- Что ты здесь искала?

- Свидетельства причастности Джо Сторруда к гибели моего отца, - призналась я, ведь это был мой единственный шанс уйти отсюда безнаказанной.

- Ты не лжешь, - после секундного размышления пришел к выводу урджий. – Уходи.

Мужчина резко поднялся на ноги и подал мне руку, но я подскочила сама. Мы некоторое время смотрели друг на друга с сомнением, после чего незнакомец подошел к одной из стен и нажал на что-то, отчего в сторону отъехала плитка, открывая сенсорную панель. Он произвел неизвестные мне манипуляции, вследствие которых открыл потайной ход.

- Иди, - прошептал он, но я не сдвинулась с места.

- Почему?..

- Не знаю, - растерянно ответил он. Его фиолетовые глаза были полны непонимания, он не осознавал собственные действия. – Иди, иначе включится моя рациональность, и я передумаю.

В дверь постучали, послышались голоса. Сглотнув, я бросилась к выходу. Не удержавшись, обернулась к урджию, но он уже закрыл ход, поэтому я побежала по темному коридору, подсвечивая путь. Убегая, я еще не осознавала, к кому привязала своё сердце.

 

Глава 6

Утренним ощущением был легкий дискомфорт между ног, поэтому вставать совершенно не хотелось. Аз Хош спал, и у меня не было желания его будить. Я аккуратно положила свою голову ему на грудь, наслаждаясь теплом любимого мужчины. Мне было приятно находиться рядом с ним в минуты его спокойствия, когда весь мир находится где-то далеко, а здесь и сейчас – только мы.

Теперь я знаю, что мы предначертаны друг другу судьбой. Наши линии так сильно переплетены, что даже во Вселенной, где нет экстраполяторов, есть мы и наше счастье. Я вновь и вновь прокручивала в голове увиденный эпизод жизни, и мне всё больше хотелось увидеть продолжение. Как потом развивались наши отношения? Когда он прилетел ко мне, и как мы повторно встретились? Но самое интересное: какую информацию я смогла найти на Джо Сторруда? Ведь именно его я видела в тот день, когда улетела поступать в МГУ. Мне просто необходимо найти его в этом мире!

- Ты рано проснулась, - тихо прошептал ур Сент, пробуждаясь. Его рука скользнула по моей талии, легла выше, погладив плечо, а потом спустилась ниже и обхватила моё бедро. Я улыбнулась, прижимаясь ближе к мужу.

- Ты долго спал, - ответила я в свою очередь, вскинув голову и чмокнув мужчину в подбородок.

- Как ты себя чувствуешь?

- Всё замечательно, - немного приврала я, чтобы Хош не волновался.

- Рад слышать, - легко поцеловав меня в губы и крепко сжав в объятиях, ответил ур Сент. – Я в ванную.

И он ушел в обозначенном направлении, оставив меня блуждать в своих мыслях. Теперь я точно знала, кто мне нужен для начала экстраполяции, значит, всё еще можно повернуть. Мой дар мне поможет, не зря же я его получила?

Приняв душ по очереди, мы с Аз Хошем приступили к завтраку, который был доставлен в наши комнаты. К счастью, нас сегодня никто не беспокоил. Высушив волосы, я повернулась к мужу, который окидывал мою фигуру голодным взглядом, и этот взгляд не имел ничего общего с едой на столе. Но он чувствовал, что я не готова к повторным ночным приключениям, поэтому ждал и дарил мне свою нежность. Вот и сейчас, только я обернулась, он протянул ко мне руку, чтобы я села к нему на колени. Сам мужчина сидел в кресле в гостиной, прилегающей к спальне. На мне была тонкая маечка и короткие шорты - мой привычный стиль, но Аз Хош и не просил становиться меня женственной, судя по найденной в шкафу одежде. Да, здесь уже были все мои вещи, по крайней мере, те, которыми обладала прежняя «я».

- Иди ко мне, Рори, - прошептал мужчина, и я сделала несколько шагов по направлению к нему, удобно примостившись на коленях урджия. Он обвил мою талию своей рукой, поцеловав висок и спустившись к губам. – М-м… какая же ты соблазнительная.

- Знаешь, говорил бы ты это в середине семестра, тогда я бы намного раньше влюбилась в тебя.

- Неужели? – насмешливо переспросил муж. – Нет, Рори, ты другая. Ты девушка, которая не слушает, а видит. Ты та, кто хочет свободы, включая свободу от навязанных чувств. Ты бы воспротивилась моим ухаживаниям, приняв их как ограничение твоего личного пространства. Для того чтобы я вошел в твою личную зону и смог открыто проявлять свои чувства, ты сама сначала должна была в меня влюбиться.

И откуда он знает меня так хорошо? Так досконально? До каждой клеточки, до каждой мысли? Почему я дышу им? Почему забываю про всё на свете, когда смотрю в его бездонные фиолетовые глаза, в которых каждую секунду взрываются салюты? В них кипит жизнь, в них бурлят чувства.

- Я люблю тебя, Аз Хош ур Сент, мой невыносимый возлюбленный экстраполятор, - единственное, что смогла ответить я.

Я наклонилась к его губам с намерением поцеловать, но в этот момент со стороны двери раздался непонятный звук. Мы нахмурились, после чего прислушались: кто-то скреб когтями по металлической двери.

- Это то, о чем я думаю? – спросила я, и ур Сент усмехнулся, поднялся вместе со мной на руках со своего места и понес в сторону двери. Здесь он поставил меня на пол и открыл дверь с помощью сенсорной приборной панели. Но за дверью никого не оказалось, по крайней мере, так подумалось на первый взгляд.

- Ну привет, молодожены, - воскликнул Абсик и затащил свою тушку вместе с огромной бутылкой шампанского в наши комнаты. Протянув её до мягкого пушистого коврика, он плюхнулся на пятую точку и продолжил: - Будем праздновать мою свободу!

- Свободу? – приподнял брови Аз Хош, предварительно закрыв дверь.

- Ага. Знаете, такая традиция у челибенцев: второго ребенка они могут заводить только после того, как выдали замуж или женили первого. Так вот, Аврору я замуж выдал, значит, мне есть что праздновать, - бодреньким тоном сообщил Абсент.

Но в его голосе чувствовалась тоска и боль, я это разгадала сразу. На мои глаза навернулись слезы, поэтому, подойдя ближе и присев рядом, я взяла пушистика в руки и прижала к себе, пообещав:

- Мы тебя никогда не бросим! Ты всегда будешь моим любимым непоседливым другом, который поможет с домашкой и поддержит в трудную минуту.

- Ради домашки, да? – проговорил эртонгул, и я тихо рассмеялась.

- Ты же знаешь, какая я безответственная.

- Да ты сейчас можешь так не переживать из-за домашнего задания, Аз Хош ведь больше не работает в МГУ, - отстранившись и вновь пододвинув к себе бутылку, ответил Абс.

- Только вот теперь и Рори не учится в МГУ в этой реальности, - припечатал Хош, и моё настроение вновь спустилось вниз.

- Вот об этом надо поговорить, - повернувшись к супругу, произнесла я.

- Тебе было видение? – тут же сообразил мужчина, присев на кресло.

- Угу, - кивнула я и тоже поднялась на ноги, принявшись наливать чай. – Абсик, брось бутылку. По утрам пьют только с похмелья.

- Так у меня похмелье… молочное. Вчера, когда меня увидела матушка моего создателя, меня закормили и запоили молоком. Я теперь ненавижу этот продукт.

- Ой, ты ведь не был вчера в зале?

- Естественно, к гостям меня не выпустили, что не мешало мне с верхнего яруса, то есть через вентиляцию, наблюдать за торжеством. Вы были такие красивые и счастливые! – вздохнул Абсик, но бутылку всё же оставил и взобрался на стол, тут же начав выбирать себе лакомство. А выбор тут был огромный, даже у меня глаза разбегались: начиналось всё с булочных изделий и заканчивалось копченостями и морепродуктами.

- Кто бы сомневался, что ты проберешься на нашу свадьбу, - усмехнулся ур Сент.

- Между прочим, я единственную подопечную замуж выдавал за не совсем надежного человека!

На этих словах Аз Хош подавился чаем и уставился на зверька.

- А что? Между прочим, ты мстительный, злопамятный, безэмоциональный, скрытный…

- Достаточно! – прервал его супруг, бросив растерянный взгляд на меня. Я же искренне наслаждалась ситуацией.

- И я всё равно тебя люблю, - не стала оспаривать убеждения Абсента, лишь добавила свои факты.

- Какая ску-ко-ти-ща, - фыркнул Абс, - как будто никто из нас не знал о твоих чувствах! Да ты вчера разве что не светилась, хотя с моего расстояния было плохо видно.

- Не тебе это было сказано, - не выдержал Ур Сент и шутливо толкнул Абса, который чуть не улетел со стола, вовремя задержавшись лапками. Он неожиданно разозлился и кинулся на урджия.

Я за их боем наблюдала с расширенными глазами и открытым ртом. Ур Сент пытался отбиться от Абса подушкой, а тот с завидным рвением царапал руки мужчины. Я никогда не думала, что они начнут ревновать друг к другу, потому этот факт оказался для меня неожиданным

- Прекратите! Ну что вы как дети малые? Хош, ну ты хоть перестань! Ты же взрослый, уравновешенный мужчина! – воскликнула я, но на меня вообще никто внимания не обратил, словно мои слова – пустой звук. Да и, если честно, муж только оборонялся, агрессивно-нападательную позицию занял эртонгул.

- Абсент, если ты сейчас же не прекратишь, я тебя отшвырну к стене до сотрясения мозга! – грозно ответил урджий, но Абс не остановился, тогда перехватила его я, боясь, что муж исполнит свои угрозы. Побрыкавшись еще недолго у меня в руках, зверек успокоился.

- Да что на тебя нашло? – удивленно спросила я у Абса, а тот развернулся и обнял мою шею своими маленькими лапками.

- Ты его любишь больше меня. А он, между прочим, бросил меня!

Я не знала, что ответить Абсу. Да, я люблю ур Сента больше, я люблю его больше своей жизни, но как это объяснить маленькому зверьку? Им не нужно ничего делить, так как в моем сердце хватит места им обоим, просто это разные чувства. Прижав ближе к себе пушистика, я промолчала, наблюдая, как ур Сент раздраженно осматривает свои поцарапанные предплечья.

- Еще раз так сделаешь, и я тебя выкину в открытый космос, - кинул Аз Хош и направился к аптечке в шкафу.

- Зачем ты это сделал? – тихо спросила я. – Он же несерьезно тебе ответил, просто намекнул, что это наши с ним отношения и я могу говорить то, что посчитаю нужным.

- А что он… - Абс не знал, что ответить.

- Кушай, я помогу мужу обработать раны, - положив Абса на стол, произнесла я. – Я люблю тебя, мой маленький зверек. Теперь ты понимаешь, как важно слышать эти слова? Поверь мне, Хошу так же всегда будет приятно слышать от меня признания в любви, как и мне – его.

Неудачный эксперимент пьяных выпускников нахмурился и отвернулся, а я направилась к урджию. Он раздраженно открывал тюбик с заживляющим и обеззараживающим порошком. Забрав его из рук Аз Хоша, я сама начала медленными круговыми движениями наносить белую субстанцию. Мелкие порезы постепенно затягивались, оставляя тонкие розоватые линии. Когда мы вернулись к креслам, то не нашли Абсента, зато услышали хрумканье. Заглянув под стол, я обнаружила жующего эртонгула, который оставался с обиженной моськой. Не став его трогать, я села на колени к мужу и приступила к завтраку.

- Ну ты хоть не обижайся, - улыбнулась я ур Сенту, кормя его с рук кусочками копченого мяса.

- Не обижаюсь, - прожевав пищу и продолжая хмуриться, ответил супруг. – Что тебе там ночью снилось?

Я видела, что он все еще напряжен, но развивать тему их с Абсом отношений было бессмысленно, поэтому я решила рассказать ему то, что видела в прошлом. Рассказ его поверг в шок в буквальном смысле. Когда я выложила все факты, он сидел с открытым ртом и удивленно смотрел на меня.

- Между прочим, ты влюбился в меня фактически с первого взгляда.

- Скорее всего, у меня были какие-нибудь причины для подобного поступка, - оправдался он, и я усмехнулась.

- Да ладно, я тоже, когда тебя увидела, всю рациональность растеряла. Так странно, что в реальной Вселенной у нас не было такой же реакции друг на друга.

Муж смотрел на меня и молчал. Я начала кое-что подозревать.

- Не было же? – уточнила я.

- Когда я тебя увидел, то несколько секунд просто не мог отвести взгляд. Что-то в тебе меня зацепило, но потом я увидел Чейса и осознал весь масштаб катастрофы, которую мне пришлось устранять. Я увел тебя от полятора, как и должен был, но всё было бы не так, если бы мы встретились естественным образом.

- Если бы я не помешала Чейсу, то, возможно, влюбился бы ты в ту айли на каблуках, - нахмурилась я, и ур Сент улыбнулся.

- Ревнуешь? А ведь в тот день я смотрел на тебя, а не на айли. И заметил тебя раньше, чем ты меня.

Его откровения повергли меня в шок, но при этом было безумно приятно его слушать. Это из разряда: «Ну что вы, прекратите, хотя нет, продолжайте».

- Рори, - его тон изменился с нежного на деловой, - так ты знаешь, кто такой этот Джо? Ты видела его раньше?

- Один раз, но не в детстве. Я его видела перед отлетом в МГУ, - призналась я, и Аз Хош, откинувшись на спинку кресла, погрузился в свои мысли. – Ты думаешь, что не отец, а он был инициатором?

- Нам хотя бы знать, с какой точки начинается отсчет новой реальности, а в этом нам может помочь этот челибенец. Ведь его воспоминания – это прямой путь к вычислению нужной нам точки. Даже если он не признается, хотя можно надавить, я смогу вычислить многое по кривой его жизни.

- Думаешь, у тебя получится?

- Не уверен, - признался он. – Я пробовал проэкстраполировать, но до этого у меня ничего не получилось. Прости, что сразу не сказал, это было во время нашей с тобой ссоры. Понимаешь, в чем фишка… Весь мир забыл, что такое экстраполяция, как и носители способностей. Будто самих способностей не существовало, только с поляторами произошел сбой, и время не смогло убить собственных детей, поэтому нас выкинуло на параллельную прямую.

- Но мои способности остались при мне, - медленно проговорила я. – Время будто бы защищается, оставляя их.

- Оно не хочет разрушения этого мира, - согласился ур Сент. – Но я не уверен, что возникновение твоих способностей связано с временем.

- О чем ты?

- Это только догадки, не будем об этом, - покачал головой супруг. Мы обменялись задумчивыми взглядами, но остановились на последней мысли.

- Значит, летим в Либею? – спросил Абсент, взобравшись на стол.

- Именно, - отмер муж, - только родителям нужно представить всё так, будто это медовый месяц.

В общую столовую мы спустились только к ужину. Вошли под любопытные взгляды наших родственников, которые, к моему счастью, были в минимальном количестве, а именно: родители мужа, моя мама и тётя. Аз Хош, бережно держа меня за руку, подвел к своему отцу, который поднялся на ноги. Мы одновременно склонили головы, и мужчина положил ладони нам на макушки.

- Да будет ваш брак таким же крепким, как чувства этим утром.

Мы выпрямились и сели на свободные места. Свекровь (какое неожиданное открытие!) подала знак, и перед нами поставили блюда, закрытые крышкой. Весь стол ломился от яств, но кушать я хотела менее всего. Пытаясь отвлечься от дум о вселенской катастрофе, я задумалась над фразой, произнесенной свекром. Конечно, когда молодожены еще более влюблены друг в друга, если не в утро после брачной ночи? Нет, сейчас я его люблю не меньше, но вот этот дурман, затмевавший разум утром, развеивается, оставляя безграничное чувство первой любви.

- Какие планы у вас? – спросил старший ур Сент у своего сына, когда все погрузились в поглощение пищи. На тарелках лежала говядина под кисло-сладким соусом и гарнир из неизвестных мне овощей. Рядом в вазочке стоял легкий салат, к которому я и приступила.

- Собираемся попутешествовать. Сначала полетим в Либею на красные источники Каэры, а дальше будем смотреть по обстоятельствам, - серьезно ответил муж, и глава Джийской системы покивал головой в знак одобрения.

- Хорошо. Тогда скажешь водителю отвезти вас в твою квартиру, чтобы собрать вещи. Перед отъездом залетите попрощаться? – продолжал опрос свекор, и мы с мужем переглянулись. Я не сомневалась, что уАз Хоша была недвижимость, но вот где она могла находиться здесь, и какой там был пароль?

- Думаю, что нет. Сегодня вечером мы отправимся в квартиру и соберем вещи, а завтра сразу отправимся в космопорт.

- Что ж, выбор ваш, - нахмурилась лиабе ур Сент, - только возьмите частный космолет, принадлежащий моей компании, хорошо? Я не хочу, чтобы вы летали на пассажирских лайнерах.

- Разумеется, - легко согласился супруг. Как интересно… Значит, вот чем занимается первая леди Урлиона?

- Ави, мы собираемся завтра отправиться на Землю. Может, встретимся в космопорте? – обратилась ко мне родительница.

- Конечно, спишемся и скоординируемся, - ответила я, пристально посмотрев на маму.

Вчера, когда я её встретила, она показалась мне самым родным и близким человеком, но сейчас, смотря на неё, я вновь понимаю, что это не моя мама. Это уверенная независимая женщина, и такой она мне нравится определенно намного больше. И всё равно – это не она, потому что я не видела собственными глазами эти изменения. Мама встретила моё пристальное внимание вскинутой бровью, поэтому муж погладил моё бедро, чтобы отвлечь от мыслей. Я натянуто улыбнулась и вернулась к поглощению пищи.

Дальнейшая беседа проходила в воспоминаниях вчерашних событий. Родственники делились своими впечатлениями и рассказывали о гостях. Я слушала их с интересом, но понимала ровно половину, ведь нынешние люди, включая собравшихся на венчании, были для меня чужими. Аз Хош ощущал схожие со мной чувства, поэтому окончание ужина мы с ним оба встретили с радостью.

Абсент с обиженной мордашкой поджидал меня в комнате. Я состроила ему в ответ гримасу и уселась на диван, взяв в руки планшет. Меня тут же потеснил новоиспеченный муж, примостив голову у меня на коленях. Я несказанно радовалась его близости и нежности, ведь до недавнего времени этот мужчина казался мне недосягаемым – ледяной глыбой, которая даже улыбаться не умеет, только подшучивать надо мной. И вот сейчас он лежит рядом, ластясь, как котенок, и наслаждаясь моими невинными ласками. Сказать, что в этот момент я была счастлива - ничего не сказать. Вскоре и Абс, наплевав на свою обиду, потеснил ур Сента и прилег к нему на живот. Муж хохотнул, но всё же принялся неспешно гладить питомца, который, совсем разомлев, вытянул лапки и заснул. Я же открыла переписку с Ники, увидев новые сообщения.

«Просмотрела новости в сети – поздравляю! Ты была прекрасна в своем свадебном платье. Твое имя – первое в списке запросов в сети, представляешь? Все только и говорят о вашей свадьбе. Кто-то называет тебя самой красивой из ныне живущих девушек, правда, находятся и завистливые особы, но их гораздо меньше. Я скучаю. Искренне жаль, что я не смогла присутствовать на твоем бракосочетании.

«Прости, Ники. Если бы я знала, что лечу на собственное венчание, то никогда бы не отпустила тебя. Но ведь когда мы изменим эту реальность, у тебя будет еще одна возможность побывать на моей свадьбе?»

«Мне страшно, Рори, что этого никогда может не быть».

Я не знала, что можно ответить на её страхи, поэтому решила сменить тему разговора.

«Как тебя встретили родители Чейса?»

«Они в шоке, что у их сына есть девушка. В этом мире мы даже не знакомы, поэтому его родители пребывают в подвешенном состоянии».

«Они привыкнут».

«Уже привыкают, но у них остается масса вопросов, на которые мы не в силах дать ответы. Просто отмалчиваемся. Я хочу к тебе. Чувствую себя здесь чужой».

«Как ты можешь быть чужой рядом с Чейсом?»

«Не рядом с ним, а именно в этом мире. Странное чувство, но когда ты близко, у меня возникает ощущение, что ты – якорь, и с тобой я не потеряюсь в этом океане чужого времени».

Я сглотнула. Тяжело быть для кого-то таким «якорем», когда я даже сама для себя им не была.

«Мы отправляемся в Челибенскую систему. Нам нужно найти одного человека. Разговор не сетевой, встретимся там. Я тоже по тебе скучаю».

Ники обрадовалась моему сообщению, но далее у нас не было времени на разговоры, так как нам нужно было подготовиться к полету. Собирать из вещей особо было нечего, разве что свои мысли и чувства.

Квартира мужа оказалась в элитном районе и соединяла последние два этажа небоскреба. Биометрическую защиту Аз Хош прошел, а вот цифирный пароль пришлось менять с помощью документов. Абсент тут же побежал искать себе уютный уголок. Я, как истинная женщина, сунула свой носик во все комнаты и проверила каждый уголок. В конце осмотра пришла к утешительному выводу: я здесь была, причем даже жила, судя по моим вещам в шкафу. Насколько же мы с ур Сентом были близки? С этим вопросом я подошла к панорамному окну и взглянула на город огней. Снаружи ничего не изменилось, всё так, как я видела на картинках в своем времени, но всё поменялось внутри. Теперь это другой мир.

- В этой реальности ты была смелее в своих желаниях, - хохотнул муж, обняв меня за плечи и притянув к себе. Я нежилась в его объятиях, как в самой теплой колыбели.

- У меня не было выбора. Раньше я была избалованным единственным ребенком, здесь же мне пришлось восстанавливать честь своего погибшего отца.

Он не ответил, вместо этого поцеловал меня в висок. Но на этой невинной ласке урджий останавливаться не собирался, он спустился губами по щеке к шее, поцеловал плечи. Тонкими пальцами он ласкал ключицы, вскоре переместив руки мне на живот и приподняв ткань футболки. Я легко поддалась на провокацию и подняла руки, чтобы муж избавил меня от лишнего предмета одежды. Развернулась к нему, помогая и его одежде полететь на пол.

- Ты только мой, Аз Хош ур Сент.

- Брак – это обоюдная проблема, - усмехнулся муж, встречая мои губы сладостным поцелуем.

- Вот бы девчонки в МГУ с ума посходили, узнав о нашем браке, - чисто по-девичьи хихикнула я, окунаясь в водоворот страсти.

С утра мы полетели в космопорт, где я встретилась с тетей и мамой. Родственницы долго обнимали меня и целовали, их нежность перекинулась даже на Аз Хоша. Я чувствовала себя неловко, так как только сейчас поняла, что собираюсь избавить этих людей от их воспоминаний. Откуда мне знать, какая из реальностей настоящая? Может быть, именно эта – правильная, а та, в которой жила я, лишь одно из ответвлений? Я ужаснулась собственным мыслям и постаралась вернуться к своим изначальным соображениям.

- Ави, посмотри это, когда у тебя будет время, - тетя протянула мне электронный носитель.

- Что здесь?

- Лучшие нарезки жизни самых счастливых возлюбленных, попавшие в интернет, - подмигнула Нина, и я искренне обняла её, еще не до конца понимая, что она имеет в виду.

- Хорошо отдохнуть, дорогая.

- Спасибо! Счастливо вам долететь, - ответила я любезностью на любезность, после чего мы всё же распрощались.

- Нам сюда, - повел меня к свободному турникету Аз Хош, - это вход на ярусы частного космодрома. Нас уже ожидают.

Я приложила палец к сканеру, который после минутного ожидания загорелся зеленым и поприветствовал меня:

- Личность подтверждена. Аврора ур Сент, можете пройти.

Я сначала оторопела, подумав, что обратились не ко мне. И вот под насмешливым взглядом мужа я сделала несколько шагов, в то время как сканер проверял его личность. Наконец, Аз Хош поравнялся со мной, катя за собой чемодан с нашими вещами. Он продолжал насмехаться надо мной.

- Быстро моё имя внесли в базу данных. Вот что значит быть невесткой главы Джийской системы.

В переносном контейнере хихикал Абсент, но к его чувству юмора я привыкла. Тем более, часто помогала та картина, увиденная мной в парикмахерской: Абс и множество мелких розовых бантиков. Ему я напоминать об этом катализаторе моего спокойствия не стала.

Частный космолет оказался просторным и современным – сразу видно, единственного сына мать любила. Я обследовала нашу каюту и посчитала её комфортабельной для жизни. Раздался звонок, и в следующую минуту в комнату вошел Ин Тор. Ему я обрадовалась, как родному, поэтому неосознанно подошла к нему и крепко обняла. Мужчина поцеловал меня в щеку, как старший брат, после чего отстранился и поздоровался с братом. Аз Хош собственнически прижал меня к себе, от этого я слегка улыбнулась: ревнует.

- Решил отправиться с нами?

- Боюсь отпускать вас одних.

- Мы всего лишь летим в медовый месяц, - усмехнулся супруг, и урджий наградил его скептическим взглядом.

- Думаешь, я поверю? Наверняка Аврора что-то видела, и вы летите решать насущные проблемы. Я прав?

- Да, - согласилась я. – Мы знаем, с кого следует начать распутывать клубок заговорщиков.

Ин Тор наклонил голову набок, внимательно смотря на меня. Я махнула в сторону мягкого уголка, намекая, что разговор и размышления по поводу рассказа будут долгими.

 

Глава 7

Надо мчаться туда, куда летит шайба, а не туда, где она только что была.

Уолтер Айзексон, "Стив Джобс"

Потянулись безликие дни на корабле, наполненные страхом перед неизвестностью. Я с каждой минутой всё больше погружалась в депрессию, ощущая, что окружающий мир – чужой. Этому послужил просмотр местных новостей, в которых мелькало множество знакомых лиц, при этом представляли собой совершенно других личностей. Гуманоиды этой реальности видели гораздо больше: удушающая война, забирающая множество жизней, оставляющая обгорелые тела и множество загубленных жизней.

Каждый день я переговаривалась с Ники, которая со слезами в глазах отсчитывала дни до моего прибытия. Ей почему-то казалось, что с моим прилетом решатся все проблемы, и я боялась её непременно разочаровать: я всего лишь такой же экстраполятор, как она. И именно эти мысли заставили ощущать себя волшебником из Изумрудного города, на которого возлагается столько надежд, а в итоге он оказывается таким же потерянным, как и сама Дороти.

- Грустишь? – поцеловав меня в висок, спросил муж. – Скоро прилетим. Ты готова?

- Ты узнал его адрес?

- Да, оказывается, у меня и в этой реальности много связей, - констатировал Аз Хош, прижимая меня к себе.

Недавно мы вместе просмотрели информацию, любезно предоставленную тетей Ниной. Там было видео, которое существенно подняло мне настроение – нарезка из промежутков нашей совместной жизни. Иногда мы сами снимали определенные моменты, которые отправляли родственникам, а порой нас просто фотографировали папарацци. И именно предпоследний отрезок, предсвадебный, был снят в хорошем качестве на одном из торжественных приемов на Урлионе. В центре зала, окруженная гостями в дорогих нарядах, стояла пара. Они только закончили танец, поэтому дыхание было прерывистым, что не помешало мужчине встать на одно колено и торжественно сделать предложение, сняв эштану перед возлюбленной. Я расплакалась, причем и та «я», которая находилась на видео, тоже. Она позволила мужчине надеть ей на безымянный палец золотое кольцо – по земным традициям - и поцеловать руку. Пара выглядела безумно счастливой, и я с трудом узнавала в ней нас с Аз Хошем. Абсик вообще фыркал и утверждал, мол, я с ним рядом смотрюсь не хуже.

- Я к Ин Тору, надо созвониться с секретарем Джо Сторруда перед нашим визитом к нему.

- Проблем с доступом не будет? – обеспокоилась я. На самом деле я совершенно забыла, что с людьми его положения не так-то просто встретиться. С ними не столкнешься на улице или в супермаркете.

- Какие проблемы могут быть у министра внешней политики Джийской системы? – грустно усмехнулся Аз Хош, и от меня не скрылось его недовольство.

- Тебе не нравится, что твой прототип из этой реальности пошел по стопам родителей, а не выбрал собственный путь?

- Дело не совсем в этом, - вздохнул ур Сент, направляясь к двери. У панели он остановился и чуть повернул голову в мою сторону. – Проблема в том, что это не моя должность и не мои заслуги. В своей реальности я стал самым молодым членом совета только благодаря своим способностям и личностным качествам. Здесь же у меня ощущение, что я занял чье-то место.

- Нам удастся всё исправить. Тогда всё встанет на свои места.

- Мне бы твой оптимизм, - покачал головой муж и покинул каюту, оставив меня в одиночестве.

Никто не хочет верить в благоприятный исход, и я чувствую, как начинаю сгибаться под напором их пессимизма. Понимаю, что если еще и я потеряю надежду, то выхода уже не будет, поэтому и держусь.

Так как наш космолет был частным, то проблем со стыковкой не возникло. Мы быстро выбрались наружу, не взяв с собой никаких вещей, и прошли к турболифту через турникеты, где нас ждал фейс-контроль. Миловидная девушка попросила передать бумаги на транспорт, а также приложить руку для биометрической проверки к сканеру. Пока я проходила данную процедуру, челибенка заинтересованно оглядывала нас с Аз Хошем, при этом её хвост бился о пол, выдавая волнение хозяйки.

- Аврора ур Сент, - ответил сканер, после чего девушка восхищенно выдохнула.

- Поздравляю вас! Вы такая красивая! Я всё думала, вы это или не вы! А можно взять ваш автограф? – последний вопрос она уже задала и Аз Хошу, с надеждой смотря на нас. Я оторопела, не в силах что-то ответить.

- Мы вынуждены отказать, - строго ответил ур Сент, за что получил от незнакомки разочарованный и обиженный взгляд.

- Мы не медийные личности, поэтому к такому вниманию не привыкли, - поспешила оправдаться я, пока муж прикладывал свою руку к сканеру.

- Конечно, я понимаю, - улыбнулась девушка. – В любом случае, желаю вам приятно провести время на Каэре.

- Благодарим, - кивнул Аз Хош, подтолкнув меня к лифту. Ин Тор решил не идти с нами, чтобы не привлекать внимания, хотя он должен быть где-то поблизости офиса, куда мы отправимся.

- Ты недружелюбен. Разве министр может позволять себе такое?

- Министр может позволить себе многое, - ровно ответил он, нажимая на кнопку первого этажа. – Рори, неужели ты не понимаешь, что нам нельзя привлекать к себе внимание? А раздача автографов подразумевает это. Я не учел факт нашей известности, как-то привык в своем времени, что оторван от знаменитости родителей. Здесь же наша помолвка и свадьба была достоянием общественности, что усложняет незаметное передвижение по Вселенной.

- Прости, не подумала об этом, - буркнула я, и супруг поцеловал меня в висок.

На выходе из космопорта я попала в объятия подруги. Чейс вежливо поздоровался со своим бывшим преподавателем, после чего раскрыл для нас дверцы автокара, на заднее сиденье которого мы и забрались.

- При виде тебя мне начинает казаться, что всё будет просто замечательно! – воскликнула подруга, прижимаясь ко мне. – Абсик остался на корабле?

- Да.

- Ави, Хош, а зачем вам к министру Сторруду? По тем данным, которыми я успел овладеть, он неплохой, толковый политик. Конечно, не без грехов, но при этом занимается своей работой, а не просиживает штаны.

- Что ты узнал из его биографии? – спросил ур Сент, так и не ответив на вопрос челибенца.

- Обязанности выполняет, сильным мира сего дорогу не перебегает, любим своим народом. Сейчас проводит предвыборную кампанию в надежде занять пост губернатора этого края. Судимостей нет, примерный семьянин.

Тут я хихикнула, вспомнив о красных стрингах этого мужчины. Видимо, он слишком «счастлив» в браке, раз в деловую поездку берет такие вещи. На мой смех не обратили должного внимания.

- Да, - согласился с Чейсом Хош, - я тоже просмотрел все его характеристики, именно поэтому и попросил тебя их перечислить. Но ты затрагиваешь то, чем он занят сейчас, а вот чем он занимался лет двадцать назад?

- Он ученый, - уверенно заявил парень, - в области эфемерных технологий…

- Угу, - подтвердил ур Сент, внимательно посмотрев на своего ученика. Тот стукнул себя по лбу, на мгновение отвлекшись от управления.

- Разумеется! Он был связан с созданием машины времени!

- Если кто и может знать об экстраполяторах, то только он.

Мы замолчали. Я отвернулась к окну и просматривала город, раскинувшийся внизу. Недавно здесь была война, коснувшаяся Либеи косвенно: брошенные дома и закрывшиеся магазины были явным тому подтверждением. Этот мир возрождался из пепла.

- Мне кажется, что за нами следят, - внезапно изрек Чейс, посмотрев в зеркало заднего вида. Мы все обернулись, чтобы увидеть неприметный, но тонированный автокар.

- Ты хорошо знаешь местность? – спросил ур Сент.

- Как свои пять пальцев. Город практически не изменился, - уверенно заявил челибенец и спикировал в нижние ряды.

Но то ли Чейс ошибся, то ли преследователь нас потерял, не прошло и пяти минут, как мы вновь ехали в относительном одиночестве. Аз Хош продолжал оглядываться назад, но никакой погони не было. Я предпочитала думать, что друг ошибся относительно своих наблюдений.

Наконец мы припарковались перед металлопластиковым небоскребом, отдающим синие блики при дневном освещении. Револьверные двери никогда не пустовали, постоянно пропуская и выпуская несколько человек в деловых костюмах. Жизнь здесь кипела, каждый был занят своим сверхважным делом. Аз Хош, взяв меня за руку, потянул на выход. Ники с Чейсом остались сидеть в салоне.

- Как ты думаешь, уже завтра в новостных блогах появится запись о том, что некие молодожены вместо отдыха навещают высокопоставленного челибенца? – спросила я, когда мы входили в револьверную дверь, чтобы секунду спустя оказаться внутри просторного холла.

- Не могу быть уверенным на этот счет, - поморщился Аз Хош, после чего подошел к девушке на ресепшене. – Добрый день, у нас назначена встреча с Джо Сторрудом.

- На какое время?

- Без времени, она приоритетная, - ответил муж, и девушка просмотрела на электронное табло.

- О, Аз Хош ур Сент? – переспросила она, бросив взгляд на меня и улыбнувшись. – Поздравляю с недавним бракосочетанием.

- Спасибо, - слаженно ответили мы, но при этом Хош нахмурился. Принимать поздравления от незнакомых людей ему не доставляет особой радости.

- Тридцать шестой этаж, пятая секция. Я сообщу секретарю о вашем прибытии, - улыбнулась девушка, после чего внесла наши данные в систему турникета, который без труда пропустил нас внутрь.

С секретарем была та же процедура, она также поздравила нас, попросила немного обождать и вошла в кабинет своего начальника. Он с кем-то громко разговаривал по голосвязи, но разобрать смысл фраз не удавалось.

- Вас ожидают. Принести чай или кофе?

- Просто не беспокоить, - серьезно ответил мой муж, и мы вместе вошли в кабинет невысокого крепкого челибенца, ожидавшего за столом.

При виде нас он поднялся и широко улыбнулся, направившись навстречу. Пожав руку урджию и склонившись передо мной в стандартном вежливом поклоне, он поздравил нас с бракосочетанием и предложил присесть на диван. Любезное предложение мы приняли и вскоре сидели за невысоким столом переговоров. Я украдкой разглядывала челибенца, стараясь быть ненавязчивой. Он именно такой, каким я его запомнила перед отлетом в МГУ.

- Право, я уже два дня размышляю над тем, для чего понадобился министру внешней политики во время его медового месяца, и на ум приходит только помощь или оказание услуги. Вы бы хотели здесь отдохнуть?

- Здесь весьма красивые пейзажи, - ровно ответил Аз Хош.

- Поверьте, здесь может быть еще прекраснее. Благоустройством города я займусь сразу после того, как займу пост губернатора. Пока же у меня связаны руки, - печально вздохнул челибенец.

- Вы так уверены, что займете пост губернатора? – вырвалось у меня. Он перевел на меня растерянный взгляд, и я усмехнулась. – А в наше время подобные вещи зависели от расчетов экстраполяторов.

Он сглотнул, потом перевел взгляд на дверь.

- Где же Сойэла с чаем?..

- Мы попросили не мешать нам, вы же не против? – упершись локтями в колени, спросил Аз Хош. – Нам лишь нужно толково поговорить.

- Как вы всё вспомнили? – сбросив маску радушного хозяина, ощетинился челибенец. – Ваши способности, как и общие воспоминания, стерло время. Оно уничтожило даже малейшее упоминание о вас.

- Так каким же образом помните всё вы? – усмехнулась я.

- И насколько много вам известно? – откинувшись на спинку, спросил он, полностью проигнорировав моё любопытство.

- Достаточно, чтобы навсегда лишить вас поста министра, - угрожающе ответил Аз Хош.

- Даже двадцать лет назад ты был гениальным полятором, - пробормотал Джо. – Так как ты всё вспомнил?

- Я не вспоминал, - тихо ответил Аз Хош. – Я всегда помнил. Но ты так и не ответил на вопрос. Почему ты не забыл?

Сторруд смотрел на нас с недоверием, думая, берем ли мы его на «слабо». Нам это было не нужно, ведь знания и способности были на нашей стороне. По крайней мере, я так думала.

- Уходите, - тихо ответил челибенец. – За вами следят.

- Вы о папарацци? Мы в курсе, - ответила я, и Сторруд лишь горько усмехнулся.

- Вы глупцы, если думаете, что за вами не следит тот, кто всё это организовал. Думаете, без должной финансовой и военной поддержки кучке ученых удалось бы провернуть такую операцию, сразиться с самим временем, да еще обыграть и экстраполяторов? Есть тот, кто знает каждый ваш шаг, слышит каждое моё слово. Да, нами с твоим отцом, Аврора, двигала идея. Мы жили тем, чтобы избавиться от гнета поляторов, но ему… ему нужны не идеи, ему нужны возможности.

- Кто еще знает о нашем существовании? – спросил Аз Хош, внимательно смотря на челибенца. Тот был совершенно расслаблен, лишь в глазах застыла грусть.

- Еще только один человек. Я соболезную тебе, Аврора, мы с твоим отцом были хорошими друзьями.

- Мне не нужны ваши жалкие соболезнования. В моем времени он был жив! Пусть и не был лучшим отцом в мире, но он был жив!

- В твоем времени? – схватился за фразу мужчина, и я поняла, что прокололась, поэтому испуганно глянула на мужа. Тот сжал челюсти.

- Капсула… ведь в ней всё дело? – спросил тем временем Аз Хош, и челибенец посмотрел на свои наручные часы, на которых была голограмма полушария и временного отрезка в данной точке планеты. Во взгляде мужчины застыли мука и безысходность.

- Вы убили меня, молодые люди, - внезапно ответил он, - я не доживу и до сегодняшнего вечера. Позволите сделать несколько звонков своим родным?

Мы с Аз Хошем во все глаза смотрели на мужчину, а тот усмехнулся и потянулся к планшету, чтобы совершить вызов, но его руку перехватил урджий.

- Сначала вы нам всё расскажите.

Челибенец бросил еще один короткий взгляд на часы и уверенно кивнул.

- Как вам будет угодно. Теперь уже не имеет значения, сколько я вам поведаю.

- С чего вы взяли, что от вас захотят избавиться? – спросила я, внезапно посочувствовав убийце моей реальности.

- Потому что теперь он знает, что вы всё вспомнили.

- Кто он? – с нажимом спросил Аз Хош, и челибенец грустно улыбнулся.

- Это знание не сделает никому счастья, так пусть я унесу его в могилу. Вы хотели узнать, как нам удалось провернуть такую комбинацию? Всё просто. Около сорока лет назад мы нашли странную газообразную субстанцию, которую впоследствии смогли сжидить и получить топливо. Естественно, сделали мы это с определенной целью, когда узнали все свойства. Оно не поддавалось времени. На раскрытие его способностей ушло ни много ни мало двадцать лет, тогда же мы с твоим отцом, Аврора, запустили проект машины времени. Мы надеялись с его помощью попасть в прошлое и будущее, но тогда в наши планы вмешались экстраполяторы. Нам поступила информация об их существовании. Они закрыли наш проект, но о тайно выведенном эликсире они так и не узнали. Мы были очень злы, нами двигало тщеславие, именно тогда мы и столкнулись с ним. Он помог нам возобновить проект, спонсировал нас и каким-то образом оберегал от вмешательства поляторов.

- Мы контролировали второй проект, а вот о закрытии первого я не знал. Был уверен, что он был единственным, - задумчиво произнес Аз Хош.

- Вы думали, что контролировали проект, а он контролировал вас. Как бы вы ни управляли ситуацией, но осуществить план нам бы удалось. Лишь однажды всё встало под сомнение.

- Когда я поступила на факультет Истинных знаний? – пришла мне на ум догадка.

- Нет, Аврора, намного раньше. Тогда мы с твоим отцом проводили опыты у него в домашней лаборатории. Ты всегда была любимой дочерью, тебе всё дозволялось. И это послужило крахом наших планов. Мы еще не выяснили причину, почему эликсир так подействовал на тебя, возможно, потому что ты изначально была с печатью времени на судьбе – ты родилась полятором, причем, судя по остаточным способностям – сильным. Когда мы с твоим отцом забежали в лабораторию, то видели только нити жидкости, тянущиеся через твой рот и нос в твоё тело. Тебе было только три года, тогда мы не знали, что ты сильно изменилась, но вывести из тебя эликсир уже не представлялось возможным. Твой отец изначально знал, что ты обладаешь способностями, так как свойства тела собственного ребенка гениальный ученый не изучить не мог. Но после попадания эликсира в твоё тело ты перестала быть полятором, поэтому мы сильно удивились, когда тебя зачислили на факультет Истинных знаний.

- Мои способности…

- Кайл рассказал нам о твоем странном поведении в университете. Также он поведал, что ты не отличаешься успехами в учебе, но с тобой носится один из преподавателей, тогда-то мы и поняли, куда ушло всё полезное свойство нашего открытия.

Мне было противно от осознания того, что во мне что-то живет. И то, что я считала злом, оказалось подпиткой моих способностей. Это замкнутый круг.

- Ушло? – переспросил Аз Хош, нахмурившись. – Вы хотите сказать, что эликсир стал бесполезен? Но тогда каким образом вам удалось провернуть удаление из истории даже упоминания о поляторах?

- Машину времени пришлось переконструировать на оставшиеся возможности эликсира. Хватило только на то, чтобы переместить одного человека в прошлое.

- В прошлое? В какой именно отрезок?

- До того, как эликсир попал в тело Авроры. Но, видимо, мы чего-то не учли, раз вы здесь и всё помните.

- Откуда вам вообще было знать, что эликсир сможет стереть все воспоминания о поляторах? – изумилась я.

- Это простая истина, Аврора, о ней знает каждый ученый. То, что порождает, то и поражает. Нам лишь нужно было создать нужный аппарат и запустить его.

- Вы создали машину времени и отправили кого-то в прошлое с созданным проектом, который и воплотил отец Авроры, - пришел к верному выводу урджий.

- Да, и это был я, - кивнул Джо, усмехнувшись. – Я из той реальности, только прожил и тот отрезок времени, и этот.

Мы были поражены. Получается, передо мной сидит не просто двойник того человека, которого я видела перед отлетом, передо мной сидит он сам?! Мы с мужем переглянулись.

- А где ваш двойник из этой реальности?

Он усмехнулся и отвернулся к окошку. Я поняла, что того человека больше нет в живых. Но как можно было убить самого себя?..

- Поймите, я ученый. Я смотрю на всё с любопытством в надежде поставить эксперимент.

- Вы чудовище, - проговорила я, - я всегда считала, что вы это делаете из-за высоких моральных устоев, что хоть как-то оправдывало ваши поступки в моих глазах. Теперь же я вижу, что вами и моим отцом двигало тщеславие!

Он громко рассмеялся.

- Высокие мотивы – это песенка для нашей группы в параллельной реальности, из которой я прибыл.

- Эти чертежи еще остались? – с надеждой спросил Аз Хош. Моральные стороны поступков других людей его волновали в последнюю очередь.

- Если их не уничтожили вместе с лабораторией.

- Мы постараемся найти их. Есть еще что-то, что вы можете нам поведать?

- Я рассказал вам всё.

- Скажите, оно того стоило? – зло спросила я. – Стоило ваше тщеславие жизни миллиардов гуманоидов, погибших в результате кровопролитной войны? Вы загубили всё, над чем работали экстраполяторы на протяжении десятков лет!

- Мне больше нечего вам сказать, Аврора ур Сент.

- Идем, - поднявшись, потянул за руку меня муж.

- Позволите один вопрос, дабы удовлетворить любопытство живого мертвеца? – мы не ответили, тогда он продолжил: - Как вы пришли из той реальности?

- Это неважно, - ответил Аз Хош, направившись к дверям.

- Аврора, это ведь ты копалась у меня в вещах на Земном приеме? Камеры слежения засекли тебя, но кто-то замял это дело, - причем под «кем-то» он подразумевал кого-то конкретного – ур Сента.

- Это неважно, - усмехнулась я, и мы с Аз Хошем быстро покинули кабинет. – Куда мы так спешим?

- Если Сторруд уверен, что его хотят убить, то здесь нас не должны застать. Мы еще не знаем, как к нам отнесется таинственный «он». Он может и не тронуть нас, пока мы находимся на достаточном от него расстоянии, но если увидит близко, то может посчитать опасностью.

- Если он так влиятелен, как хотел убедить нас Сторруд, то есть ли у нас шанс?

- Я слышу в твоем голосе пессимистичные нотки? – саркастически спросил ур Сент, когда мы выходили из лифта на первом этаже. Девушка на ресепшене успела нам сказать только слова прощания, но мы её даже не слушали.

- Мне страшно, Хош, - всхлипнула я, и муж остановился перед револьверными дверями, развернув меня к себе и взяв в руки моё лицо.

- Ничего не бойся, сантэ. Я никогда не дам тебя в обиду. Ты мне веришь?

По моим щекам потекли слезы, но я всё же кивнула. Ко мне только сейчас пришло осознание, что мужчины, за которым я гналась, скоро не станет. Джо Сторруда убьют по моей вине. Но есть ли смысл жалеть убийцу? Что-то в его голосе и обреченности давало мне надежду на то, что его слова были правдивы, в них не чувствовалась фальшь.

- Я люблю тебя, родная, - прошептал он, невесомо поцеловав меня в висок. – Идем, нам нельзя медлить.

Мы выбежали на улицу, но автокар наших друзей не нашли. Во мне начала подниматься паника. Я испуганно посмотрела на мужа, но тот и не думал устраивать истерику. Вместо этого достал планшет и совершил вызов. После нескольких гудков ответила перепуганная Ники.

- Хош, мы мчимся за кем-то! Чейс заподозрил слежку, и теперь мы несемся по этим чертовым улицам этого проклятого города!

- Слежка? – переспросил урджий. – Подключи меня к своей геолокации.

- Уже, - ответила Ники и тут же сбросила вызов.

- Что происходит, Хош?

- Ничего хорошего, Рори, - ответил супруг, после чего потянул меня за руку к антигравитационным доскам, припаркованным возле здания.

- А разве это не считается воровством?

- Мы потом перечислим все средства на счет хозяев, - подмигнул Аз Хош, взяв одну из досок и прикрепив ремешками к своим ботинкам. Все координаты всегда были на небольшой сенсорной панели этого средства передвижения.

Долго не думая, я последовала примеру мужа, и уже несколько секунд спустя мы балансировали по воздуху, направляясь в нужном направлении. Скорость досок была небольшая, поэтому мы вошли в вагон турбопоезда, уходящего в ту сторону. Вышли на следующей остановке в тот момент, когда планшет Аз Хоша завибрировал, извещая о малом расстоянии до цели.

- Он начал снижение.

Мы вылетели из вагона и спустились вниз. Аз Хош тут же поймал взглядом цель, которую преследовал Чейс. Парень в бейсболке пытался скрыться от погони пешком, решив, что на транспорте это не представляется возможным. Вот только на досках мы с Аз Хошем догнали его гораздо раньше, чем он успел улизнуть. Урджий каким-то неуловимым для меня движением сбил парня с ног, а потом, легко сняв доску нажатием сенсорной кнопки, спрыгнул на землю и прижал незнакомца к стене. Это оказался молодой айли, испуганно взирающий на моего мужа. Преследователь был бы явно не так сильно напуган.

- Простите! Я не умышлял ничего такого, просто хотел сделать несколько снимков! Да, сейчас все интересуются тем, как вы проводите медовый месяц! А тут еще так странно – только приехали и сразу в министерство! Прошу вас, не сдавайте меня полиции! Обещаю, что я дам пароли от своего аккаунта в сети, и вы сами удалите нужный материал!

- Вы его поймали? Он что-нибудь сказал? – подбежал к нам Чейс. Видимо, Ники осталась в автокаре.

Я не ответила, пораженная признанием парня. Аз Хош, не найдя в его глазах лжи, отпустил айли и сделал шаг назад, вздохнув и ругнувшись на джийском. Я погладила его по руке.

- Что произошло? Что он сказал? – продолжал допытывать челибенец, с недоверием смотря на жавшегося к стене парня.

- Чейс, он просто блогер, - вздохнув, ответила я. – Просто блогер…

- Иди отсюда, но знай: если в сети всплывут факты нашей с тобой встречи, то я найду тебя, - угрожающе ответил ур Сент, и парень кивнул, после чего побежал в обратную сторону.

- Не понял, - нахмурился Чейс, - то есть мы гонялись за обычным блогером?

- Иногда популярность доставляет неприятности, - смущенно пожала плечами я.

- Просто люди любят романтичные истории любви, воплощением которой в данный промежуток времени являемся мы с Рори, - раздраженно ответил Аз Хош, вновь забравшись на доску. – Идем, нам нужно убраться с этой чертовой планеты.

- Что произошло-то?

- По дороге расскажем.

 

Глава 8

В тот самый миг, когда я нашёл верные ответы, переменились все вопросы.

Пауло Коэльо. Мактуб

- Не могу поверить! – в который раз воскликнул Чейс. Мы сидели на корабле в переговорной комнате, и сейчас космолет покидал Каэру. – Даже Совет семи обыграл таинственный человек! Все это время была лишь борьба с тенью!

В моей же голове не укладывался поступок Джо Сторруда. Он убил самого себя, чтобы занять его место в этом мире. Он жил в двух реальностях, помнил события обеих Вселенных, и всё это из научного интереса! Логики ученых никогда не понять простым обывателям.

- Интересно, кто он такой, раз его боялись мой отец и Джо?

- Намного важнее сейчас узнать, нужны ли мы ему живые или мертвые, - потерев свою шею, будто её душили, проговорил челибенец.

- Нет, - не согласился Хош, - сейчас самое главное - найти чертежи машины времени. Без них мы не сможем попасть в прошлое и все исправить.

Я закрыла лицо руками, не в силах что-то ответить. Так часто мы гонимся за иллюзией, а когда догоняем её, оказывается, что настоящая цель намного дальше и практически недосягаема. В этот день меня больше никто не трогал. Аз Хош связался с выжившими членами совета и попросил их прилететь на Землю, куда направлялись и мы. Он не стал им ничего передавать по голосети. Также он связался и с ученым по имени Форха Торд, который выказал огромное желание помочь с общей проблемой.

- Если кто и сможет разобрать записи твоего отца, то только он и его коллеги. К сожалению, последних у него осталось слишком мало, - нахмурился Аз Хош. Мы сидели в каюте и отсчитывали часы до прилета на Землю.

- Я предупредила маму о нашем возвращении.

- Как объяснила ей подобное действие?

- Сказала, что соскучилась.

- Наверняка она решила, что мы с тобой поссорились, - усмехнулся муж и притянул меня к себе.

- Знаешь, с тобой я готова всю жизнь ссориться и мириться! Лишь бы ты продолжал смотреть на меня такими же влюбленными глазами, - тихо прошептала и накрыла губы супруга своими губами в нежном поцелуе, отдаваясь своим чувствам без остатка.

Перед стыковкой на орбитальном космолете Чейс порывался нам что-то сказать, я видела по его глазам, что он хранит еще какой-то секрет, но при моей попытке вывести его на беседу он закрывался и уходил в глухую оборону. Ники лишь пожимала плечами, мол, даже мне его секреты не известны, поэтому к проблемам с таможней добавилась еще и тревога.

Нас не хотели пускать на Землю, даже учитывая моё место рождения. Теперь я по всем документам числилась как гражданка Джийской системы, а вход в подданный терроидам Земной союз был строго по пропускам. Таможенники, большинство из которых были наемниками с других систем, обнюхали каждый уголок на корабле, но ничего опасного не нашли, поэтому им пришлось пропустить нас.

- Пропуск оформляю только для Аз Хоша ур Сента и его супруги, - предупредил таможенник, крайне недовольный стечением обстоятельств.

- Благодарим.

- Срок – неделя, если в течение этого времени не покинете Землю, то будете объявлены преступниками.

- Как всё строго, - ухмыльнулся супруг, забирая электронную карту, переданную мужчиной.

Оглянувшись на друзей, мы покинули корабль. Я невольно задумалась: как удалось моей маме обойти таможню планеты и прибыть ко мне на свадьбу? Видимо, без вмешательства главы Джийской системы не обошлось. Мы прошли еще несколько пропускных пунктов перед тем, как направиться к распределительным шаттлам, которые доставят нас на земной космопорт. Перед самым выходом нас обыскали два таможенника, один из которых поглядывал на нас с мужем с интересом, но не решался что-то спросить. Слишком много в последнее время нерешительных людей.

В шаттле мы вновь привлекли внимание: вместе с нами летели две девушки, которые постоянно хихикали и краснели, смотря на нас. Я была смущена таким поведением, ведь была ненамного старше их. Наконец, они не выдержали и попросили у нас автограф, в чем им было отказано. Моё настроение резко покатилось вниз, и я мечтала лишь о том, чтобы обнаружить чертежи в домашней лаборатории отца.

Выходя из шаттла, я поймала на себе взгляд терроида, проходящего мимо. Заметив мой интерес, он натянул на глаза кепку и, ускорив шаг, вскоре скрылся из моего поля зрения.

- Меня не покидает чувство, что за нами следят.

- Ты о том терроиде? Не переживай. Это вполне логично. Они отвоевали себе новые территории и сейчас всеми силами стараются их сохранить. Было бы глупо надеяться, что нас просто так пропустят прогуляться по захваченной территории. Земля теперь в подданстве Терроидного союза, они переживают о том, что ополчение может устроить переворот, свергнет новую власть, поэтому и следят за перемещениями министра соседнего Союза.

- Так непривычно, что Межгалактического союза больше нет, - вздохнула я, после чего нас с мужем встретил водитель, который вызвался сопроводить нас до моего земного дома. Он общался со мной так, словно знаком полвека, но я его видела первый раз, поэтому чувствовала себя неловко.

Мы сели на заднее сиденье. Аз Хош был напряжен и часто поглядывал на водителя. Заметив его взгляд, я нахмурилась и вопросительно посмотрела на мужа. Он, притянув меня к себе, наклонился к моему уху так, словно желал поцеловать.

- Мне не нравится его манера поведения. Он явно нервничает.

- О чем ты?

- Так ведут себя люди, готовые на предательство против своей воли, - чуть слышно ответил Хош, и я по-другому взглянула на водителя.

Действительно, теперь я заметила подрагивающие руки, что для человека за рулем было непозволительно. Вздохнув, решилась на внутренний звонок маме. Ответили не сразу, а спустя некоторое время. К счастью, это была мама. Я переключила звук на беспроводной наушник, после чего набрала на клавиатуре:

«Что происходит?»

«Я не знаю, Ави», - пришел голосовой ответ от мамы. Она была напугана. – Дом оцеплен. Входить внутрь им мешает только закон – помнишь, в прошлом году Аз Хош, взбесившись из-за проблем с посещением Земли, сделал наш дом одним из правительственных сооружений Джийской системы? Оно как посольство, поэтому войти внутрь они не могут, а вот не впустить – очень даже. Улетайте».

«Почему ты не позвонила раньше?!» - быстро напечатала я, с трудом сдерживая ярость.

«Я только сейчас вернулась домой, Ави. Я ходила за продуктами, а когда пришла – они у меня в доме. Только выдворила их, но они сейчас ищейками бродят по саду. Улетайте, быстрее!»

На дисплее появлялись субтитры, поэтому Аз Хош знал, о чем мы с мамой говорим. Прочтя последний ответ мамы, он медленно забрал у меня из рук планшет, после чего набрал следующее:

«Лиабе, это Аз Хош. Вы знаете, где находилась лаборатория вашего мужа? Была ли она переоборудована?»

«Нет. Я хотела её снести, но там пароль на биометрических данных, взломать замок сможет только близкое кровное родство, но я войти не смогу. Только Рори. Неужели там было что-то важное? Хош, ваши жизни важнее! Они не выпустят вас!»

Я поняла план мужа. Он хотел, чтобы мама вошла в лабораторию и перенесла все данные с компьютеров на накопительное устройство и отправила их нам, но теперь и этот план разрушился на глазах. Если открыть замок смогу только я, то нам необходимо быть там. Аз Хош прервал связь с мамой.

- Чертежи нужны нам, - тихо прошептала я, внимательно смотря в фиолетовые глаза урджия.

- Лио, всё в порядке? – раздался обеспокоенный голос с переднего сиденья, после чего автокар прибавил скорость.

- Я не могу рисковать твоей жизнью, - ответил Хош, проигнорировав вопрос водителя.

- Всё в порядке, - удосужилась ответить я, не отрывая взгляда от ур Сента. – Хош, ты сделаешь всё, чтобы не подвергнуть меня опасности. Я знаю тебя лучше, чем ты себя. И я знаю, что мой муж – фантастический, он способен на многое.

- Проблема даже не в том, как нам пробраться в дом, а как нам оттуда потом выбраться, - прошептал он в ответ. – К тому же, мы даже не уверены, что там что-то есть. Если ты искала причины смерти отца, то ты должна была многим раньше вскрыть лабораторию, так почему же ты этого не сделала?

- Может, и сделала, - нахмурилась я, - только вот маму я в свои планы не посвящала, а на планшете нет существенно никакой информации о моей прошлой жизни. Даже переписка с тобой – пустая болтовня, видимо, что-то серьезное мы обсуждали только по голосовой связи или при встрече. Есть только один способ проверить наличие чертежей – это отправиться туда.

Видимо, мы начали разговаривать достаточно громко, так как водитель впереди нас отгородился, и вот тут я начала паниковать. Аз Хош попытался снять перегородку с помощью сенсорной панели управления, но пассажирские права были отклонены. На планшет названивала мама, её вызовы оставались пропущенными, так как сейчас у нас возникла первостепенная проблема.

- Простите, но я подданный своей Империи, - вздохнул водитель в динамик, будто у него не было выбора. Но выбор есть всегда, и сложность определяет его цену.

Я испуганно посмотрела на мужа, который усмехнулся и подмигнул мне, а затем открыл дверь, предварительно отстегнув ремень безопасности. Я безмолвно подалась вперед, чтобы ухватить его за пиджак, но не успела, так как он уже выбрался наружу, держась одной рукой за ремень безопасности, а второй – открывая створку второй двери. Всё это происходило на большой высоте и высокой скорости, поэтому я разве что ногти не грызла от страха. Щелкнул замок, и дверь с гулом ветра отъехала назад, в то время как мой муж забрался на переднее сиденье. Автокар вильнул вбок, чуть не врезавшись в соседний транспорт.

«Включен автопилот», - раздался мелодичный женский голос из динамика. С переднего сиденья доносились звуки борьбы, которые прекратились спустя минуту моего ожидания. Черная перегородка отъехала вниз, а я смогла увидеть затылок мужа, который что-то переключал на приборной панели. Я облегченно выдохнула и посмотрела на «вырубленного» водителя.

- Ударил по сонной артерии, с ним всё в порядке, - пояснил для меня Аз Хош. – Рори, мы сейчас спустимся на крышу здания, находящегося в трех сотнях метров от твоего дома. Автокар я поставил на дальнейший автопилот. Его приближение отвлечет охрану вокруг твоего дома, но что делать дальше?.. Ты хорошо помнишь планировку своего дома?

- Да, - быстро закивала я. – Можно будет зайти через гараж, мои биометрические данные наверняка есть в базе данных. Лаборатория как раз является подземным ходом, соединяющим гараж и дом.

- Отлично, надеюсь, ты сможешь открыть замок. Вещи придется оставить тут, - констатировал муж, когда автокар завис в метре от крыши. Мы спрыгнули на здание, а автопилот повел на низкой скорости транспорт к моему дому.

Мы побежали. Жаль, что я не обладаю спортивными навыками здешней Авроры. Её тело каким-то образом стерлось из истории, будто его не существовало, а вместо этого меня выбросило в эту реальность. А ведь она была такой же живой, как и я. У неё были свои воспоминания, свои чувства, своя линия жизни. И я только сейчас поняла, что своим появлением буквально убила её личность. Я мало чем отличаюсь от Сторруда – он убил себя, но осознанно и физически, я же убила своего двойника более изощренным способом, пусть и непроизвольно. От осознания этого факта я чуть не врезалась в забор, но была вовремя остановлена Аз Хошем, который потянул меня назад, на себя. Мы тяжело дышали, муж больше испугался за меня.

- О чем ты думаешь?!

- Прости, - пискнула я, тряхнув головой и оглянувшись. – Мы почти пришли, за этим поворотом будет виден вход к моему дому.

Аз Хош выглянул из-за поворота.

- Там нас ждут. Идеи есть?

- Соседи, - кивнула я. – Там есть калитка, через которую можно попасть к нам в дом.

- И там наверняка нас ждут, - усмехнулся урджий, после чего достал парализующий бластер из кармана пиджака. Я вскинула брови. – Прости, любимая, но пока не могу объяснить тебе этого.

Понятия не имею, как ему удалось пронести его через турникеты в космопорте, однако это так. К счастью, это был лишь парализатор, что определенно радовало. Не хотелось становиться свидетельницей убийства, хотя сама бы убила ради жизни любимого мужчины, не задумываясь.

- Это не военные, - внезапно констатировал Аз Хош.

- Что ты хочешь сказать?

- Это наемники.

Дальнейшее для меня было словно кадры из любимых боевиков: двое выходят из-за угла и один из них точными движениями лишает движения пару наемников. Они даже не успели отреагировать, так как их взгляды были обращены в сторону автокара, зависшего над домом. Забор скрывал наши движения, вследствие чего наша перебежка к воротам гаража осталась незамеченной.

- Ты умеешь стрелять, - констатировала я, прикладывая руку к сенсорной панели.

- Рори, конечно, я умею стрелять. Ты же сама рассказывала, что видела прошлое о нас и нашу первую встречу.

- Я думала, это умеет здешний ур Сент, а не ты.

- Я старше тебя в два раза, поэтому не особенно изменился. Отец с четырнадцати лет отдал меня на военную кафедру, где я научился и стрелять, и драться, и различать лычки военных различных конфедераций.

- Вот как ты понял, что это наемники, - прошептала я, бросив взгляд на лежащих у ворот мужчин и вздрогнув.

В этот момент панель запиликала, и я радостно открыла дверь, вбегая в гараж. Муж тут же прошмыгнул следом за мной, закрыв за собой створки и включив тусклое освещение. Я невольно задержала взгляд на урджие: он был собран и сосредоточен. В этот момент мне невольно пришлось вспомнить о нашей разнице в возрасте: эти пятнадцать лет нового времени были для меня большей частью моей жизни, а для него – меньшей. Я полюбила его практически такого же, он же узнавал меня в этом времени заново, с другим характером, но той же душой – неужели это и правда истинная пара? Такого понятия у землян не существует, но мне так хочется верить в чудеса.

- Где здесь выход, о котором ты говорила? – оглядываясь по сторонам, спросил Аз Хош. Я будто очнулась, тряхнула головой и оббежала отцовские автокары, чтобы подойти к незаметной металлической двери.

Все транспортные средства были в чехлах, но я не могла не вспомнить, как в качестве наказания намывала их, как блики радуги играли в каплях воды. Простое детское воспоминание заставило меня окунуться в прошлое, и я буквально упала на руки мужа.

- Сиди-ка здесь, я скоро вернусь, - посадив на капот маленькую трехлетнюю девочку, мужчина поспешил к панели на боковой стене гаража.

- Пап, но я хочу с тобой.

- Тебе нельзя с нами, - был непреклонен друг отца, с предостережением смотря на малышку. Челибенец ей не нравился, поэтому она, не задумываясь, поморщилась.

- Но я хочу!

- На этот раз лиобе прав, - наставнически ответил отец, - сейчас я заберу накопитель из лаборатории и вернусь к тебе.

Малышка осталась сидеть на капоте, а я полетела вслед за мужчинами бестелесным духом. Они вошли в светлое полукруглое помещение, где отец тут же подошел к компьютеру, а мой взгляд приковался к зеленоватой жидкости, переливающейся в открытом сосуде. Недавно сжиженный газ был будто живой: он волнами перетекал по склянке, словно желая выбраться.

- Джо, мне не нравится, что ты установил на замке биометрические данные своей дочери. Почему не мои?

- Джо, я ученый, такой же, как и ты, - нахмурился мужчина, перекидывая информацию на носитель. «Нужна для отчета», - всплыла информация в моей голове. – И я знаю, на что пойдет наша братия в погоне за успехом и славой. Я даже тебе не доверяю до такой степени, чтобы предоставить всю информацию на блюдечке. Не забывай, это мой проект.

- У меня дурное предчувствие.

Отец отмахнулся от него, после чего оба мужчины покинули помещение. За закрытой дверью раздались мужские и детский голоса, а я подлетела к сосуду со странной жидкостью. Она плескалась, но при моем приближении стала буйствовать, словно море во время шторма. Испугавшись, я отлетела, думая, что вот сейчас меня и выбросит из видения, но это было не так. Время будто перемоталось, и вскоре вошла маленькая я, испуганно оглядывающаяся по сторонам. Моя уменьшенная копия подошла к сосуду, который словно манил её. Она привстала на цыпочках, ухватившись ручками за края стола и заглядывая на его поверхность. И в этот момент буря в сосуде стихла, настал штиль. Длилось это несколько мгновений, после которых жидкость снова взбунтовалась и вырвалась наружу, потянувшись мерзкими зелеными щупальцами к малышке. Она закричала и отступила назад, но сжиженный газ уже захватил её в свои сети, приподняв над полом. Мне хотелось потянуться рукой, чтобы остановить мучения ребенка, но меня выбросило из видения.

Очнулась я в стоячем положении, прижимаемая боком к мужу. Вокруг нас столпились наемники, наставляя на нас бластеры, и это были вовсе не парализаторы. И первый раз за всё время я проклинала свой дар, который явился так не вовремя. Аз Хош почувствовал моё пробуждение, поэтому повернул голову ко мне, вглядываясь в лицо.

- Всё хорошо?

- Не считая окружающих нас людей, - сглотнув, ответила я. – Прости, я не знала, что так получится.

- Не проси прощения. Это я не всё рассчитал.

Теперь я смогла увидеть несколько тел, лежащих без движения на полу. Видимо, наемники обнаружили тела за забором и поспешили в гараж, первых Аз Хош смог нейтрализовать, а когда его окружили, он понял, что лезть на рожон бессмысленно. Тем более нас не пытались схватить, скорее стремились к плодотворному разговору.

- Может, опустите оружие? Моя жена начинает нервничать от столь пристального к ней внимания бластеров, - усмехнулся Аз Хош, крепко обнимая меня за талию.

- Опустите, но не убирайте, - осклабился один из мужчин, стоявших напротив нас. – Министр, мы пришли с добрыми намерениями, поэтому не желаем применять оружие. Готовы ли выслушать наши… просьбы?

Последнее слово он сказал с особой интонацией, и у меня не возникло сомнений – это приказы. Последние не подразумевают под собой свободу выбора, лишь четкое действие по предоставленным инструкциям.

- И сколько у вас будет… просьб? – переспросил урджий, явно насмехаясь над терминологией наемника.

- Их всего лишь две. Первая – вы открываете нам лабораторию. Вторая – вы улетаете с Земли и возвращаетесь на Урлион.

Ответить мы не успели, так как в гараж вбежала моя мама через внутренний вход со двора, как вошли и наемники. Она хваталась за сердце и осматривала нас на предмет ранений. Удостоверившись, что последних нет, она заметно упокоилась и выпрямилась.

- Что здесь происходит?!

- Мама, иди в дом, - попросила её я, смотря прямо и серьезно. Я не желала, чтобы ей причинили вред или чтобы она узнала о том, что ей знать не следовало.

- Как я могу уйти, когда моя дочь…?

- Лиабе, сейчас Вам действительно лучше покинуть это здание и перейти в дом, выпить чаю. С вашей дочерью всё будет хорошо, обещаю Вам, - добавил Аз Хош голосом, не терпящим препирательств. Огромным усилием воли женщина развернулась и покинула нашу «милую» компанию. Аз Хош, удостоверившись, что мама оставила нас, обратился к мужчине напротив нас. - Вы понимаете, что совершаете преступление, удерживая меня?

- Но вы же никому ничего не скажете, правда? Вам никто не поверит в этом мире.

- Откуда вы?.. – удивилась я, нахмурившись.

- Неужели вы думали, что сможете стать такими же, какими были в этой реальности? Это глупо с вашей стороны так думать. Всегда найдутся те, кто уличит соперников в сокрытии тузов в рукавах.

Тот, кто правит балом времени, знает о нас. Знает, что мы не те, кого за себя выдаем. И он послал наемников устранить нас. И теперь он пытается не допустить того, чтобы чертежи попали к нам в руки, ведь это фактически означает нашу победу. Если у нас появится возможность перемещаться в прошлое, то мы в силах изменить будущее. И сейчас от моего решения зависит судьба всех поляторов. Я развернулась к мужу и подняла глаза в мольбе подсказать мне правильный ответ.

- Что делать, Хош?

- Боюсь, что у нас нет выбора, - вздохнул муж и склонился к моему уху, - выкрасть чертежи мы можем всегда, но нас заставят открыть дверь более жесткими методами.

- Даже не думайте бежать, - нахмурился наемник, насторожившись при нашем перешептывании. – Вы же не хотите раньше времени стать вдовцом, лио?

- Я открою! – крикнула я, отшатнувшись от мужа, и подошла к боковой двери. Я знала, что подобный замок уничтожает все записи на компьютерах, если его попытаются взломать, поэтому им нужно, чтобы именно я открыла его. Малейшее повреждение ведет к стиранию данных, значит, мне следует действовать аккуратно. Мне подали нож, и я слегка надрезала палец, после чего приложила его к специальной выемке. Спустя несколько мгновений панель запиликала, но запросила сетчатку глаза для подтверждения, поэтому я наклонилась и дала лучу просканировать моё лицо. К счастью, всё совпало, но дверь так и не открылась, а на панели выскочил новый запрос. – Кодовый замок! Мне нужно ввести код доступа!

- Код? – нахмурился наемник, сделав шаг ближе. Но вместе с ним этот же шаг сделал и Аз Хош, в защитной позе встав рядом со мной. Подобное действие терроид заметил, поэтому не приблизился, лишь впился в меня вопросительным взглядом. – Ты знаешь код?

- Не уверена, - сглотнув, ответила я.

- Рори, попытайся вспомнить. Что твой отец любил? Там может быть твоё имя?

- Нет, он не стал бы связывать замок ни с датами, ни с именами. Здесь какое-то простое слово, здесь то, что крутилось у него в голове. Я сама всегда ставлю пароли именно так, - прошептала я, оглянувшись по сторонам.

Мой отец любил транспортные средства. Он наказывал меня, заставляя намывать их до блеска. У него был большой и свободный гараж, откуда есть вход в лабораторию. Возможно ли, что это слово?..

- Автокар, - пробормотала я, ввела нужную комбинацию букв, и замок щелкнул. Урджий выдохнул, причем я не поняла, от облегчения или от досады. Я же поняла в этот момент, что моя связь с отцом намного прочнее, чем я хотела думать.

Нас обступили наемники, оттеснив к стене и проходя в лабораторию. Всё здесь было покрыто пылью, даже осветительные приборы, из-за чего освещение было тусклым. Когда терроиды рассредоточились по периметру, мы смогли пройти внутрь и встать позади их главаря под присмотром еще двух наемников. Мужчины смотрели на нас с опаской, пока один включал компьютер. Их главный ждал от него ответа, который не заставил себя долго ждать:

- Информация стерта. Жесткий диск пуст.

Я сделала шаг назад, врезавшись в мужа. Аз Хош тут же обвил рукой мою талию в успокаивающем жесте. Неужели у нас совсем нет шансов? Может ли быть так, что абсолютно никакой информации о машине времени не сохранилось? Но что тогда нам делать?

- Аято не был дураком, наверняка перенес всю информация на накопитель или планшет, спрятав его куда-нибудь. Обыскать лабораторию. Ищите сейф.

Слова наемника вселили в меня надежду. Если есть хоть маленький шанс на сохранность информации, то мне хочется поверить в удачу.

- Что мы будем делать, если информация не найдется?

- Не думай об этом, Рори, - прошептал Аз Хош, а потом кто-то из терроидов закричал, что нашел сейф.

- Лиа Аврора, ваш выход, - повернувшись ко мне, усмехнулся наемник. Я безразлично кивнула и прошла к сейфу. Процедура повторилась, с той лишь разницей, что кодовое слово не подошло. Осталось две попытки. – Проблемы?

- Здесь другой код, - проговорила я, - и теперь я совершено растеряна. Я не представляю, что здесь мог ввести отец.

- Тогда отойдите, лиа, - ответил терроид, после чего рядом со мной присел всё тот же мужчина, который включал компьютеры в лаборатории.

Он вытащил из чехла небольшой синий кругляшок, после чего через сенсоры подключил его к замку. Начался процесс загрузки, окончившийся легким щелчком.

- Изобретение плеидов? – догадалась я, и мужчина лишь коротко кивнул. – Почему вы сразу его не использовали?

- Разные уровни защиты, - ответил мужчина, - как ни странно, но у сейфа другая конструкция и программа.

Он поднялся на ноги и уступил место своему командиру. Тот теперь занял место рядом со мной и осторожно открыл сейф, который оказался… пуст.

Неужели отец не сохранил никаких данных о машине времени?!

- Где они?! – закричал мужчина, обернувшись ко мне.

- Я не знаю… - тихо проговорила я, испугавшись гнева в глазах терроида. Они никогда не отличались спокойствием и терпением, и теперь вывести его из себя оказалось простым делом.

- Не повышайте на неё голос, - жестко приказал Аз Хош, подойдя ко мне и потянув за руку, после чего я оказалась прижата к мужскому телу. – У вас были два условия: открыть лабораторию и убраться с этой планеты. Раз с первым мы справились, то позвольте поспешить исполнить и второе.

Ур Сент не собирался слушать возражения терроида, он просто развернулся и, потянув меня за руку, пошел на выход. И ни один наемник не пытался его остановить. И, как ни странно, это пробудило во мне не гордость за любимого мужчину, а сомнения. Почему никто из них не пытается причинить нам вред? Они будто охраняют нас, пусть и пытаются получить от нас информацию.

- Хош, что происходит?! – вопросила я, когда мы вышли в гараж, где муж подвел меня к одному из автокаров. Он сдернул чехол и приказал садиться в салон, что я и сделала. К счастью, топливо еще было.

- Ты тоже заметила странное отношение к нам наемников? – переспросил мужчина, после чего включил панель автокара и с помощью системы управления транспортным средством открыл ворота гаража. – Хотел бы я знать ответы на все вопросы, но я не имею понятия, что за черная дыра тут распространяется. Мне не хочется верить, что нас в очередной раз используют, но ведет всё именно к этому. Им нужны наши жизни и действия.

Мне хотелось истерично спросить, что же нам делать, но я заткнулась и отвернулась к окошку, пока Аз Хош поднимал в небо автокар. Он не может дать ответы на все мои вопросы, так есть ли смысл мне накручивать любимого мужчину? Он будет метаться и судорожно искать решения, натыкаясь на неверные выводы.

Я оглядывалась назад, провожая взглядом свой дом, а в глазах стояли слезы. На планшете раздался вызов, и я приняла его. Передо мной предстало испуганное лицо мамы.

- Ави, что там? С вами всё хорошо?

- Да, мам, всё замечательно. Мы летим обратно на орбиту. Мам, не беспокойся, нам никто вреда не причинил, просто сейчас мы не можем остаться на Земле.

- Я так испугалась, доченька… Почему ты не улетела? В лаборатории нашли что-то ценное?

- Нет, она была пуста, - ответила я, нахмурившись. – Мам, ты не знаешь, у отца были тайники?

- Только лаборатория. Зачем ему тайники, когда он целыми днями пропадал на работе и в домашней лаборатории?

- А на работе у него был сейф?

- Он никогда не хранил ценную информацию там. Он знал, что любой ученый с удовольствием украдет его идею, он на этом пуд соли съел. Но что вы хотите найти? Ави, я ничего не понимаю. Я и раньше старалась закрывать глаза на все твои уходы из дома, на все твои поздние возвращения и перелеты на другие планеты, но я устала, Аврора! Аврора Аято, ты мне сейчас же рассказываешь, что происходит! Что у вас с папой за тайны были от меня?! Ты ни капли не жалеешь моего сердца!

- Аврора ур Сент, - буркнул Аз Хош, вклиниваясь в транспортный канал. Я бросила на него недовольный взгляд, после чего повернулась к родительнице. Она была не той, которую я помнила. Та, которую я помнила, никогда бы не подумала вмешаться в дела отца, повысить на меня голос. Она была бесправным приложением к славе своего мужа, сейчас же меня прожигала яростным взглядом сильная женщина.

- Если я скажу, ты всё равно не поймешь, - прошептала я беспомощно. – Просто знай, что я сильно люблю тебя, несмотря на то, в каком времени ты живешь и какой судьбой обладаешь. И прости. Просто прости.

- Ави, ты меня пугаешь…

- Прости, но я не могу сейчас разговаривать. Я позвоню… позже, - быстро проговорила и отключилась, совсем тихо прошептав: - возможно…

По моим щекам потекли слезы, которые я не могла унять. Если изменить реальность, то я убью эту личность моей мамы. Я хочу вернуть всё на свои места, но какой ценой? Ценой миллиардов жизней, миллиардов судеб, лишь бы увидеть своё настоящее, вернуть власть экстраполяторам. И воскресить в параллельной линии времени тех, кто погиб во всепоглощающей войне…

Аз Хош взял меня за руку и погладил ладонь, не сказав больше ни слова. Интересно, он понимает, что мы убьем множество личностей? Скорее всего. Но мужчины более прохладны к убийству, чем женщины, ведь не они рождают жизни на свет.

- Как тебе удалось пронести бластер? – немного успокоившись, спросила я.

- Сам немного шокирован, - усмехнулся мужчина. – Это таможенник подложил его мне в карман. Он будто знал, что мне необходима будет защита. Я его не помню, но, может, он знал Аз Хоша из этого времени.

- Скорее всего, - кивнула я, припомнив двух проверяющих в космопорте, и отвернулась к окошку.

Мимо проносились автокары. Кто-то с семьями, кто-то поодиночке. У каждого была своя жизнь. У каждого было своё время. Имею ли я право отнимать у них то, что они имеют, и принудительно отдавать то, чего они заслуживают? Сомнения поглотили не одного человека, и я могу стать следующей.

 

Глава 9

— Доктор, у них оружие.

— А у меня нет. Это делает меня лучше, ты так не думаешь? Они могут застрелить меня, но морально я сильнее!

Доктор Кто (Doctor Who) (2005)

Когда мы прилетели в космопорт, сделав остановку и пересев с автокара на шаттл, Аз Хош был заметно взвинчен. Он разве что молнии глазами не пускал, поэтому я даже боялась к нему обратиться. А когда мы дошли до контрольно-пропускного пункта, я подумала, что одному таможеннику очень не повезет. Проверяли нас те же гуманоиды, и один из них целенаправленно подошел к Аз Хошу. Урджий оставил парализатор в автокаре, поэтому сейчас был «чист». На транспорте мы включили автопилот, с помощью которого автокар вернется обратно в гараж.

Когда нас проверили, один из таможенников отошел, а второй проводил нас через турникет.

- Почему ты это сделал? – прошептал Аз Хош.

- Когда-то вы спасли мне жизнь, пусть и не помните этого. В прессу просочилась информация о том, что убит Джо Сторруд, с которым вы недавно виделись. Я не знаю, что заставило вас во время медового месяца путешествовать, но уверен, что это случилось не просто так. Эта планета опасна, а вам нужна была защита. Уходите, лиобе ур Сент. И спасибо.

Он отдалился, а муж еще некоторое время шокировано смотрел вслед мужчине. Я взяла его за руку и потянула к нашему кораблю, из которого уже выходил Чейс.

- Что случилось? – обеспокоенно спросил челибенец. – Почему вы так рано вернулись?

- Не нашли информацию по машине времени, - ответила я, так как Аз Хош молчал и был полностью погружен в свои мысли. Много ли изменил парализатор в одежде мужа? Нет, но это дало пищу для размышлений.

Ники и Чейс не могли от нас добиться информации, кроме скупых рубленых фраз, поэтому вскоре отстали. Аз Хош связался вновь с учеными, отменив встречу на Земле. Те отвечали недоумением, но муж отделался парой коротких фраз. Я чувствовала, что теряю его, но ничего не могла сделать. Он замкнулся, ушел в свои мысли, пытаясь там найти ответы на многие вопросы.

Вечером, поужинав, я залезла в сеть и нашла новости про Джо Сторруда. Здесь говорилось о смерти крупного политика и упоминались последние его встречи, среди которых значилась и наша с Аз Хошем фамилия. Отсюда следовал и вопрос, что нам понадобилось от него во время нашего медового месяца. Дата статьи была вчерашняя, так как именно сутки назад в прессу просочилась информация о смерти политика, убитого в собственной ванной комнате. Министры Каэры не хотели оглашать эту информацию перед самыми выборами, чтобы не омрачать репутацию конкурентов Сторруда. Теперь же был выбран новый глава сектора, поэтому смысла скрывать смерть видного политика не было.

- Сантэ, - позвала я мужа, который присел рядом со мной, - смотри.

Ему понадобилось несколько минут, чтобы прочесть текст, а потом он включил видеообращение собственного отца, который уверял, что это он отправил сына в Либею для улаживания политических вопросов. Ур Сент обещал Сторруду поддержку в предвыборной компании, и им нужно было обсудить некоторые нюансы сотрудничества. Такова была официальная версия нашего визита.

- Тебе звонил отец? – тихо спросила я, и Аз Хош отрицательно покачал головой. – Он прикрыл нас, не требуя никаких объяснений? Твой отец действительно любит тебя. Мой бы тут же затребовал декларацию моей невиновности.

Я вспомнила события на Марсе, когда мы в первый раз встретились с Аз Хошем. Ведь даже тогда папа не желал верить в то, что я не причастна к событиям в космопорте! Но разве его в чем-то убедишь, когда он сам не желал верить в мою невиновность?

- Я уже ничего не понимаю, Рори, - тихо проговорил Хош, отдал мне планшет и отправился в душ.

Глава Джийской системы в тот день нам не звонил, и на следующий - тоже. А сантэ всё тянул с разговором, не желая оправдываться перед отцом. Абсик пытался поддержать нас морально смешными шутками и историями, но улыбкой отвечала ему только я, Аз Хош же практически не обращал внимания на питомца. Вот так я стала замечать, что депрессии поддается не только муж, но и домашний любимец.

Зато Аз Хош за прошедшие дни часто общался с советниками, когда-то входившими в совет Семи. Они часами что-то обсуждали и пытались проэкстраполировать судьбу Джо Сторруда, найти нужную точку в его жизни, но всё было бесполезно. Дар оказался молчалив к любым попыткам, медитации не помогали, что еще больше угнетало моего мужа. Я не знала, чем могу ему помочь в данной ситуации. Он не привык чувствовать себя слабым, власть всегда была в его руках, его способности позволяли ему править судьбой мира, а не сидеть сложа руки.

Мы были в пути три дня, но у нас до сих пор не было четкого плана. Все зыбко и расплывчато под нашими ногами, нельзя выверить ни один шаг. Мои способности тоже не всесильны, и все попытки вызвать видения оказывались тщетными.

- Советники ждут нас на Урлионе. Они чего-то ждут от меня, а я в полной растерянности, - вздохнув, поделился супруг.

Меня раздражало, что эти старцы, которые в два-три раза старше Аз Хоша, ждут от него каких-либо действий! Какое они право имели всё сваливать на плечи моего мужа?! Он не всесильный, а такое моральное напряжение вовсе пошатнуло его обычное спокойствие! Я не могу смотреть, как он ломается, ведь сильные не гнутся, а они именно ломаются… И я не должна допустить этого!

- Я люблю тебя, Хош, - обняв его за плечи, прошептала я.

- Я знаю, сантэ, - тихо ответил муж, сгорбившись еще больше. – Но эта тишина… меня… убивает…

- Мы обязательно найдем выход, - прошептала я, стараясь сама поверить в силу этих слов. – Обязательно найдем…

В тот же вечер к нам в каюту ворвалась Ники, следом за ней влетел Чейс, который пытался удержать любимую девушку от необдуманных действий. Но её было не остановить, сбросив его руки со своих плеч, землянка закричала:

- Может, хватит?! Хватит делать из себя самых страдающих?! Я уже устала от тайн и недомолвок! Одни вы что-то знаете и молчите, в то время как остальные поляторы томятся в ожидании! Между прочим, многие из нас потеряли свои семьи! А вы только и продолжаете упиваться своим горем!

Аз Хош шокировано уставился на девушку, даже не зная, что ответить на это. Я же взбесилась. Какое она право имеет повышать на меня голос?! Кто я ей такая?!

- Упиваться своим горем?! – вскочила на ноги я. – Думай, что говоришь, Ники! Ты живешь и ждет от нас чего-то, плывешь по течению, в то время как на мне лежит ответственность за судьбу всего мира! Я на части разрываюсь, думая, что можно предпринять, а ты слоняешься по кораблю и убиваешься по своим погибшим родственникам! Думаешь, мне легче?! Я хоть что-то пытаюсь сделать!

- Слоняюсь по кораблю?.. Убиваюсь по погибшим родственникам?! Да ты не пытаешься ничего сделать! – закричала Ники, горящими глазами смотря на меня. В них стояли слезы. – У тебя в этом мире всё есть, ты счастлива! Ты нашла всё, чего желала: свободную маму и любимого мужа! Я же всё потеряла! И не смей даже намекать на то, что тебе не легче! Не смей, слышишь?!

- Это ты начала с обвинений! Я же не говорила, что кому-то легче, кому-то сложнее! Я просто пытаюсь что-то сделать, а ты играешь на наших нервах! К тому же, неужели так уж и всё ты потеряла?! Вижу, любовь Чейса ты ни во что не ставишь?..

- Я не это имела!..

- Ники! – одернул девушку челибинец, схватив за локоть. Она поджала губы и недовольно уставилась на своего парня.

- Уходи, - тихо проговорила я, отворачиваясь от неё. Мне было больно от того, что она не понимает мои чувства. Я знаю, насколько больно ей, но я стараюсь, действительно, стараюсь! Неужели это так трудно понять?

- Я разочарована в тебе, Аврора, - прошептала она. – Мы сойдем на заправочной станции, а ты делай что хочешь.

Чейс вздохнул и вышел следом за девушкой, не сказав нам ни слова. Абсент покачал головой, явно неудовлетворенный результатом нашей ссоры, и выскочил за двери. Я посмотрела на Аз Хоша, который отошел от первого шока, покачал головой и подошел к иллюминатору. У меня в глазах стояли слезы, я обняла себя руками и взглянула на профиль мужчины.

- Ты тоже считаешь меня виновной?

- Нет, конечно. Но ты была слишком груба, говоря о её родных. Она действительно многих потеряла.

- Конечно, а я только приобрела! – зло выплюнула я, собираясь убежать, но меня перехватил ур Сент, прижав к себе.

- Рядом с тобой есть я.

- У Ники тоже есть Чейс, только она его не считает таким явным приобретением! Она эгоистично оглядывается на себя, не в силах понять других!

- Как и ты, - спокойно подметил урджий. – Из-за эмоций и страха вы обе не в силах увидеть боль друг друга. Я тебя не виню, просто со стороны всегда видно лучше.

Мужчина погладил костяшками пальцев мою щеку, потом медленно наклонился и подарил невесомый поцелуй, успокаивающий. Я вздохнула и прижалась к груди мужа, благодаря его за тепло.

– Может, ты и прав, - буркнула я, однако останавливать Ники не собиралась.

Я стояла на капитанском мостике, провожая друзей печальным взглядом. Чейс и Ники выходили через шлюз корабля, когда мы прилетели на орбитальный космодром для дозаправки. С ними ушел и Абсик, сказав, что Ники он сейчас нужнее, чем мне. Мне хотелось броситься вслед подруге и вернуть её обратно, но чертова гордость не позволяла мне этого сделать. В конце концов, она уже не маленькая, чтобы я о ней заботилась. Есть Чейс, который не даст свою девушку в обиду. Так я утешала себя, пытаясь заткнуть подальше чувство вины.

Ники обернулась, найдя меня взглядом. Я тут же отошла назад, потом развернулась и побежала в каюту, стирая со щек слезы. Дура, дура, дура! И чего поссорилась с подругой?! Особенно в такое время, когда каждая встреча может стать последней! Аз Хоша в каюте не было, поэтому я взяла в руки планшет и вновь прочесывала сеть в поисках различной информации об этом мире, пытаясь зацепиться взглядом хоть за какую-нибудь странность, но эта реальность невероятно аккуратно сгладила все углы, красиво вычеркнув из своих хроник любое упоминание о поляторах. Всему находилось разумное объяснение.

Спустя три часа, когда корабль отстыковывался и готовился к полету, вернулся Аз Хош. Он был задумчив и не отводил глаз от экрана планшета. Автоматически сев рядом со мной и положив голову мне на колени, продолжил копаться в каких-то файлах. Убрав темно-рыжую прядь волос со лба, я полюбопытствовала:

- На чем ты так сосредоточен?

- М? – отвлекся на меня муж, а потом вновь вернул взгляд к экрану. – Пытаюсь найти пароль от «облачного» хранилища. Оказывается, я вел какие-то дневники, но доступ к ним только по кодовому слову и сканированию сетчатки глаза. Второе я прошел успешно, но вот что делать с первым – ума не приложу. Уже почти две недели маюсь этим занятием, как только нашел хранилище со своим именем в сети, но ничего сделать не могу.

- Моё имя не подходит? – спросила я.

- Нет, ни «Рори», ни «Аврора». Даже «Ави» пробовал. Причем пароль и логин я угадал через некоторое время, а вот шифровальный код – нет.

- Программами взломать пробовал?

- Отдавал инженеру на корабле – бесполезно. Он бессилен перед подобной защитой.

Я поцокала языком, а потом задумалась: нет ли у меня в сети такого же хранилища? Сразу же вспомнилось предположение Аз Хоша о том, что та Аврора, жившая в этой реальности до меня, могла запросто проникнуть в лабораторию раньше. Так почему она это не сделала? Вероятнее всего, она уже извлекла эту информацию и, значит, где-то сохранила. Почему я сразу не подумала об этом? Своими мыслями я поделилась с урджием.

- В этом есть смысл. Давай попробуем найти «облако», - воодушевился муж, привстав и забрав у меня планшет, где быстро нашел хранилище с моим именем и данными.

- Н-да, теперь бы вспомнить пароль и логин.

Их я вспомнить так и не смогла, поэтому пришлось воспользоваться услугой восстановления через все паспортные данные и биометрические параметры, после чего передо мной всплыло такое же окошечко с просьбой предъявить шифровальный код.

- Бездна! Ну почему?! Чего я так опасалась?

- Может, ты уже знала о проектах своего отца? – тихо спросил Аз Хош, и я вздохнула, откинувшись на спинку кровати.

- Здесь же может быть любое слово на любом языке!

- Не стану спорить. Именно поэтому шифровальный код и является лучшей системой безопасности, которая еще и не поддается взлому благодаря специальной программе.

Мы на миг встретились взглядами, замолчав. Каждый день будет даваться три попытки ввести правильное слово, всего три попытки. На моей орбите крутился только Аз Хош, поэтому его имя я и попробовала ввести. Потом вместе с фамилией. Следом слово «время». После чего сайт пиликнул о попытке взлома и выбросил меня из браузера, уведомив, что желает мне завтра вновь попытать свои силы и память. Что ж, замечательно! Даже техника мне сочувствует!

Через пару дней нас ожидал прилет на Урлион. Странно, но сюда я возвращалась, будто домой. Без опасений и страха, полная уверенности, что здесь-то меня постигнет удача. Единственное, кого мне не хватало – ручного питомца, самого умного и красивого на свете. Вздохнув, я постаралась укротить в себе тоску по Абсу. В космопорте нас встретил Ин Тор, который и вызвался отвезти нас в штаб-квартиру Совета Семи. Для меня стало удивлением, что теперь у них есть место для собраний.

- У Тор-Кхота была здесь недвижимость, он занимает пост гендиректора крупной фирмы. Один из загородных коттеджей он решил отвести поляторам, которые потеряли свои семьи и лишились крова. Он успел многих объединить, поэтому сейчас все занимаются проработкой плана дальнейших действий, - пояснил нам Ин Тор, когда мы сели в автокар, и неожиданно усмехнулся. – Если медитации и ругань можно так назвать.

Понятно. Все находятся в растерянности и не знают, как поступить дальше: стараться изменить настоящее неизведанным способом или начать привыкать к этой реальности? Последнее легче всего, поэтому уверена, что стычек в «штаб-квартире» предостаточно.

- Но я вам должен еще кое-что сказать, хотя это уже позже, - также добавил мужчина, и мы заинтересовано посмотрели на него. – Может, это ничего и не значит, но я должен вам сказать и показать.

Выспрашивать что-то сейчас мы не стали, хотя я погрузилась в неприятные мысли. Что же еще такое хочет сообщить нам Ин Тор приватно? Вздохнув, я отвернулась к окошку, смотря, как мимо меня проплывает город. Всё в этом мире так относительно, зависит лишь от правильно выбранной точки отсчета. Со стороны города кажется, что это я проплываю мимо него, а с моей точки зрения – всё наоборот. Странное слово – «относительность»…

Взяв в руки планшет, я попыталась ввести это слово в качестве кодового – не подошло. Да ладно, не особо-то и надеялась!

- Советники сейчас пытаются разобраться, является ли потеря способностей следствием уничтожения поляторов как таковых или какого-то психологического барьера, с которым можно бороться. Конечно, ваша информация о том, что именно послужило нашему перемещению в это время, успокоила общественность, которая больше верит в первую теорию, но и разделила поляторов на два лагеря.

«…которые теперь враждуют», - закончила за Ин Тора мысль я. Может, и мне стоит остановиться и подумать о том, чего именно я хочу? Ведь в этой реальности всё не так плохо. Сразу же вспомнились слова подруги, и я вздрогнула. Нет, я не должна допускать подобных мыслей. Моя родина – подданство Терроидной империи, Солнечная система потеряла больше трети своего населения, жизни которых уже не вернуть, да и я сама в этой реальности потеряла своего отца. Слишком кощунственно думать только о своем комфорте. А тем, кому суждено встретиться, встретятся и в нашей реальности, как мы с Аз Хошем – в этой.

Летели мы недолго и вскоре состыковались с платформой на парковке перед огромным особняком, похожим на каменные замки древности. Я выбралась из автокара, заинтересовано оглядев здание, и увидела, что из некоторых окон, в которых горит свет, за нами наблюдают любопытные девушки – нескольких я узнала, своих однокурсниц. Помахав им рукой, я подождала мужа, который забрал чемодан из багажника, и мы вместе двинулись в сторону входа. Оттуда вышел широкоплечий челибенец в почтенном возрасте, который улыбнулся Аз Хошу. Как только мы приблизились, он обнял урджия как родного, и похлопал его по плечу. Отстранившись, он окинул заинтересованным взглядом меня.

- Добрый день, - смущенно заправив прядь волос за ухо, я склонилась на тридцать градусов.

- Добрый, - рассеянно кивнул мужчина, - я недавно прибыл сюда, поэтому на церемонии бракосочетания не был. Что ж, позвольте запоздало поздравить вас с созданием семейного союза.

- Благодарим, - одновременно ответили мы, обменявшись взглядами, полными нежности.

- Это и есть та девушка, которую ты обучал еще… тогда? – спросил челибенец, не в силах назвать по-другому нашу реальность.

- Да, - коротко кивнул Аз Хош, - Пейлим, ты собираешься пропускать нас внутрь?

- Ах, да, простите, - спохватился старик, отодвигаясь и пропуская нас вперед.

Мы вошли в коридор, за нами двинулся и Ин Тор, а к нам в холл вышли другие члены совета. Я это поняла по хмурым выражениям лиц и тому, как они держались вместе, словно готовы были в любой момент отбивать угрозу. Их было двое. Еще Пейлим, Аз Хош и Тор-Кхот – пятеро. И это всё, что осталось от совета Семи? Я бросила взгляд по сторонам: две деревянные лестницы соединялись в одну на втором этаже. У перил стояли молодые поляторы, с интересом и надеждой в глазах поглядывая на нас. Советники подошли тем временем ближе, мы обменялись приветствиями и поклонами.

- Предлагаю вам разместиться в комнатах, после чего мы ждем вас в зале совещаний. Ин Тор проводит вас.

- Благодарим, - кивнул Аз Хош, и мы направились вверх по лестнице. При нашем приближении интерес зрителей возрастал, но они расходились в стороны, чтобы пропустить нас.

К моему удивлению, в особняке не было лифтов, только лестница, по которой мы поднялись на третий этаж. Ин Тор показал нам нашу спальню, где мы оставили свои вещи и направились вслед за родственником. На подходе к залу совещаний была тишина, но стоило створкам перед нами распахнуться, как на нас обрушился гомон чужих голосов. Мы сделали шаг вперед, чтобы двери отрезали нас от тихого коридора – в этом помещении стояла «глушилка» звуков. На нас даже не сразу обратили внимание, а когда Тор-Кхот, сидящий во главе стола, встретился взглядом с Аз Хошем, гул начал стихать. Мы с мужем одновременно склонились в положенных почтительных поклонах, приветствуя собравшихся. Нам ответили такими же поклонами, после чего мы подошли к саксу.

- Аз Хош, рад видеть тебя в добром здравии. Как нам уже известно, на Земле вы не нашли никакой информации, но там вас поджидали наемники наших недоброжелателей. У тебя есть мысли по поводу его личности?

- Это человек, который и затеял весь переворот реальностей, используя в качестве оружия ученого Аято и его ассистента – Сторруда. Но Джо Сторруд сохранил его личность в тайне, поэтому мы не знаем, откуда ожидать угрозы.

- И ты даже не предполагаешь, кто это может быть?

Мой муж напрягся, как и вся аудитория. Я чувствовала, что последние дни его что-то мучает, но неужели он догадался, кем может быть неизвестный нам враг? Я посмотрела на мужа, приободряюще сжав его руку. Он тут же расслабился и отрицательно мотнул головой.

- Нет, я в полной растерянности, - ответил Аз Хош, и сакс вздохнул.

- Что ж, можете присаживаться. Мы как раз собираем информацию воедино.

«В этом шуме?» - хотела спросить я, но вовремя прикусила язык. Свободным было только одно кресло, в которое меня усадил Аз Хош, а сам остался стоять за моей спиной, положив ладони мне на плечи. Я откинулась на спинку, оглядывая всех поляторов и пытаясь найти в их лицах хоть какую-то собранность. Но большинство из них были напуганы.

- Послушайте, я уже который раз повторяю, надо ли нам вновь подвергать прямую времени сомнительному раздвоению, если можно попробовать обустроиться в этой реальности? – раздраженно высказал свои мысли неизвестный мне землянин.

- И ты готов так просто отказаться от своих способностей?! Я лучше умру, чем даже не попытаюсь вернуть то, в чем заключался смысл моей жизни! – выкрикнула айли, сжав руки в кулаки.

- Из-за твоих амбициозных желаний не…

- Тогда зачем ты здесь? – резко спросил Аз Хош, смотря прямо на парня. – Ты желаешь получить помощь от поляторов, при этом склоняя их на свою сторону? Многие из здесь присутствующих потеряли своих родных на войне, о которой они даже ничего не помнят. У нас действительно есть только два выхода: слоняться в темноте, пытаясь найти выход, или попробовать зажечь свечу. Я не желаю быть слепым котенком, как и время. Само время выбросило нас сюда, как ты думаешь, это что-нибудь значит? Все его действия цикличны, найти начало невозможно. Так почему оно разорвало круг, лишь бы спасти себя и вернуться на привычную ему прямую? Если ты всё еще думаешь, что хочешь все оставить так, как есть, то уходи сейчас, - его голос был тверд, но в нем не было ярости или злости. – Уходите все, кто не желает что-то менять. К чему нам безыдейные люди? Экстраполяторы – это в первую очередь те, кто умеет принимать решения и сопротивляться натиску обстоятельств, вы же сломались сразу. Уходите.

Никто не сдвинулся с места, зато у неизвестной мне айли, говорившей до этого, на лице играла победоносная улыбка. Наступила тишина, которую никто не спешил разрывать. А потом несколько человек, включая упомянутого землянина, встали и ушли. Мы проводили их спокойными взглядами, а когда двери за ними съехались, я произнесла:

- Неужели можно будет поговорить в тишине?

Кто-то усмехнулся, но я не обратила внимания, кто. На самом деле, мне было всё равно, кто это сказал. Я была погружена в свои мысли. А именно, я задумалась над словами супруга. Действительно, если само время выбросило нас в эту линию, разве оно не желало, чтобы мы всё исправили, вернули на свои места? И внезапно осознала, каким образом могу достать чертежи.

- Я знаю, что делать! – импульсивно воскликнула, из-за чего мой голос в тишине прозвучал немного истерично. Смутившись, я обернулась и заглянула в лицо своему мужу. В нем не было скептицизма, только интерес и немой вопрос, тогда я решилась продолжить: - Простите, я не представилась сразу. Меня зовут Аврора… ур Сент, и я умею астрально проникать в прошлое. Вызвать видения не так просто, я должна быть полностью сосредоточена, но всё же пока что это наша единственная надежда.

- Подожди, - включился Аз Хош, - ты хочешь отправиться в то время, когда твой отец разрабатывал машину времени? Ты понимаешь, что тебе придется все запоминать наизусть?

- Запомнить – не такая проблема, как вызвать нужное видение, - пожала плечами я, вспоминая бессонные сессии, когда лучше всего учится материал в ночь перед экзаменом. – Но основная задача заключается в том, чтобы доработать проект машины времени. Даже если мне удастся узнать основные ключевые моменты и передать их группе ученых, не факт, что они смогут её доработать. Ведь в этом временном отрезке отец еще не закончил свой проект, то есть он в стадии разработки, а в нашей реальности на это у него ушло ни много ни мало почти двадцать лет.

- Это определенно один из выходов, - кивнул высокопоставленный сакс, переглянувшись с моим мужем. – Группу ученых я соберу, да и здесь есть несколько изобретателей. Форха Торд, - обратился мужчина к неизвестному мне челибенцу, который встал и поклонился, - займешься этим?

- Разумеется, - кивнул он, скептически посмотрев на меня. – Но не рано для таких мер? Мы не можем подарить надежду и потом отнять её. Даже сама лиа не уверена в своих возможностях, как мы можем так безоглядно надеяться?

- Надежда – это всё, что у нас есть.

- Надежда – враг радикальных мер, - не согласился Форха.

- Боюсь, что выбор у нас небольшой, - вставил мой муж. – Но мы же здесь и собрались для того, чтобы обсудить любые решения проблемы? Моя жена предложила лишь один из методов достижения цели, крайне действенный, если нам удастся вызвать нужное видение, но все мы имеем право высказываться и предлагать свои варианты развития событий.

- Вы правы, лио ур Сент, - кивнул челибенец и сел в своё кресло. Муж сжал моё плечо, и я ему благодарно улыбнулась.

- Скажите, лиобе Торд, а вы не знаете программу, с помощью которой можно взломать шифр на облачном хранилище? – спросила в свою очередь я, и мужчина развел руками.

- Информация уничтожится при попытке взлома. А там может быть что-то важное?

- Не уверена, но попытаться стоит, - пожала плечами я. – Моя предшественница имела доступ к данным отца, поэтому вполне могла скинуть его в облачное хранилище, иначе зачем ей было устанавливать на нем шифр?

Собрание вновь зашумело, обсуждая полученную информацию, а Торд погрузился в свои мысли.

- Надо хотя бы попытаться оттуда её извлечь!..

- Лиа Аврора, а вы разве совсем не знаете пароля? Хоть какие-то догадки есть?..

- Может, это ваш старый код, который был еще в ваше время?..

- Такого не может быть, она же еще крошкой была в то время… - люди вокруг задавали вопросы и сами же на них отвечали, я лишь успевала переводить взгляд с одного мужчины на другого.

Наконец, что-то дельное сказал Торд:

- Лиа, можно попробовать сгенерировать код. На основе вашей здешней биографии, вашего лексикона и личностных черт…

- Лексикон можно сразу отбросить, - перебил его Аз Хош. – Образование прежней Авроры отличалось от того, которое получала моя жена.

- Что ж, в любом случае можно попробовать сгенерировать пароли, но их будет около трех-четырех тысяч. Даже если вводить каждый день по три слова на этой уйдет…

- Около двух с половиной – трех с половиной лет, - вынес вердикт айли, нахмурившись.

- Верно, даже чуть больше, - ответил Форха.

- А есть возможность с помощью компьютера попробовать ввести сгенерированные слова? – спросила я, заерзав на сиденье. Мне нужно было вспомнить код, но пока я не знала, каким образом могу это сделать. Я даже не знаю времени, когда прежняя Аврора вводила его, чтобы переместиться туда и посмотреть.

- Да, программ для этого достаточно, - кивнул челибенец. – Но все они с вероятностью девяносто девять процентов будут распознаны, как взлом, поэтому хранилище будет самоуничтожено.

Повисла тишина. Я вновь оглянулась на мужа, который вздохнул и под молчание взял стул, освободившийся благодаря уходу нескольких поляторов, и сел рядом со мной. Его действия разрядили обстановку, поэтому поляторы приступили к следующему витку обсуждений проблемы.

 

Глава 10

Часы бьют. Всех.

Станислав Ежи Лец

К концу собрания у меня жутко разболелась голова. Я уже еле выдерживала разговоры на повышенных тонах между поляторами. Они не привыкли чувствовать себя уязвимыми, всегда обладая преимуществом хозяев положения, поэтому сейчас злились и всю злость выплескивали на коллегах. Муж периодически поглядывал на меня с беспокойством, но я всякий раз отрицательно качала головой, говоря, что не сахарная, не растаю, но я должна дать понять всем здесь присутствующим, насколько мне важно вернуть нашу реальность.

- Что ж, предлагаю расходиться по боксам, - вздохнув и потерев виски, объявил Тор-Кхот. Присутствующие обрадовано поднялись со своих мест и направились в сторону выхода. Когда все, кроме нас, покинули зал, он обратился: – Аз Хош, лиа Аврора, я должен всё же у вас спросить. Вы сами верите в успех ваших перемещений в прошлое?

- Думаю, что справлюсь, - кивнула я и улыбнулась мужу. – К тому же, у меня есть лучший на свете учитель.

Сакс тоже улыбнулся, с какой-то теплой грустью взглянув на нас, после чего кивнул и поднялся со своего места.

- Тогда я обеспечу вас всем необходимым. Что касается меня, то я верю в Вас, лиа Аврора.

- Спасибо, - сглотнув, кивнула я. Кажется, я только в этот момент поняла, что являюсь центром временного разлома.

Мужчина кивнул и покинул зал, вслед за ним поспешили и мы. Возле наших покоев нас перехватил Ин Тор, попросив следовать за ним. Если честно, больше всего мне хотелось отдохнуть, закрыться с мужем в спальне и просто лежать на нем, слушая мерное дыхание любимого человека. Но Ин Тор был настойчив, поэтому мы направились вслед за ним в его бокс.

- Что там у тебя такого сверхважного? – недовольно буркнул Аз Хош, приобнимая меня за талию и входя вслед за братом в средних размеров комнату, по интерьеру аналогичную той, в которой поселили нас с мужем.

- Терпения, Аз Хош, терпения. Я ведь тоже ожидал вас с собрания, - подмигнул мужчина, после чего прошел к шкафу.

Дверь за нами плавно съехалась, и мы расположились на диване перед журнальным столиком. Урджий поставил перед нами металлический ящик, раскрыв крышку. Внутри оказалось оружие. Я недоуменно взглянула на супруга, который неотрывно смотрел на родственника.

- Взгляни, - подав один из бластеров, произнес Ин Тор. Аз Хош взял в руки оружие, повертел, после чего поставил так, что выгравированная эмблема производителя оказалась видна. Мои брови медленно, но верно поползли вверх.

- Это… Джийская система? Оружие производит Джийская система? Но почему?! На ваших планетах много полезных ископаемых, которые обеспечивают процветание союзу!

- Самому стало это интересно, - нахмурился Ин Тор. – Я поискал в сети, после чего нашел много интересных фактов, которые для вас будут полной неожиданностью.

- Не томи, - рвано ответил ур Сент, продолжая всматриваться в гравировку, будто надеялся, что она у него на глазах изменится.

- Многие добывающие шахты закрылись около пятнадцати лет назад в связи с истощением ресурсов, которое скрывали очень долгие годы, а политика Джийской системы стала агрессивной – мы стали практически не первой державой во всей Вселенной, производящей высококлассное оружие уничтожения. У нас множество договоров с Плеидами на их технологии, с помощью которых нам удалось стать настоящими мастерами в безболезненном убийстве. Даже через тот доступ, который у меня есть в этом времени, я узнал немало о вооружении. С таким массовым производством оружия ты можешь представить, куда может быть направлена политика Джийской системы.

Это понимала и я, но всё же с надеждой посмотрела на мужа, желая, чтобы он опроверг мою догадку, но его выводы сходились с моими:

- На войну. Наш союз питается войнами.

- Именно, - кивнул Ин Тор. – А теперь сложи два плюс два: Джийская система вовремя успела выйти из Межгалактического Союза, отстояв свою независимость, но и с чего вдруг началась эта война? Терроиды агрессивны, но они весьма долгодумающие, то есть натолкнуть на войны их могла длительная внешняя обработка. Если у Джийской системы было столько контрактов с Плеидами, разве они не могли бы вместе с другими членами Союза противостоять терроидам?

- Это войну развязал мой отец, - выдохнул Аз Хош, откинувшись на спинку дивана. Казалось, он не может поверить в то, что один из самых близких ему людей способен на такое.

- Может, Совет на том настоял… - неуверенно возразил Ин Тор, отводя взгляд.

- Ты знаешь моего отца, - усмехнулся супруг. – Ему наплевать на чужое мнение так же, как и мне. Если он что-то решил, то не отступится, его бы даже эскадрилья военных кораблей переубедить не смогла. Нет, это было его решение.

Неприятно знать, что война, унесшая многие жизни, началась по вине того, кто всегда будет для тебя дорог. Я это прекрасно понимала, ведь я сама была дочерью своего отца, который разрушил множество жизней, может быть, на нём лежит большая ответственность, чем на лиобе ур Сенте.

- Хош, - я положила свою ладонь на предплечье мужчины, слегка сжав. – Мы обязательно всё исправим. В конце концов, у твоего отца не могло быть выбора. Он действовал в интересах своей страны.

- Ави права, - кивнул Ин Тор. – Не стоит бросаться ложными обвинениями, у него и правда не могло быть выбора. Политика – всегда грязное дело, и твой отец – достойный правитель. Он ни разу не подвел свой народ.

На это мой муж не ответил, лишь отвернулся, выбросив бластер обратно в коробку. Я прижалась к нему, поцеловав в подбородок. Он слегка улыбнулся, после чего сжал меня в крепких объятиях.

- Идем спать, Рори. Завтра слетаем к моему отцу.

Я согласно кивнула, после чего поспешила на выход вместе с мужем. Ин Тор провожал нас виноватым взглядом, он знал, что новости не доставят нам радости, но должен был нам рассказать. Тот, кто владеет информацией, владеет миром.

Засыпала я в надежных объятиях супруга, и, наверное, его близость постоянно отвлекала меня от размышлений. Никуда переместиться я так и не смогла.

Первый поцелуй… второй… пятый… десятый… уже трудно притворяться, что я всё еще сплю. На самом деле, я проснулась еще после первого нежного поцелуя в лодыжку, но потом зажмурила глаза и старательно притворялась спящей. Хош продолжал выцеловывать каждый сантиметр кожи моих ног, и в итоге я сдалась, тяжело выдохнув и застонав. Муж рассмеялся, уличив меня в обмане, и подтянул к себе на другой конец кровати, из-за чего мне пришлось обвить ногами его торс.

- Доброе утро, Рори, - промурлыкал он, накрыв ладонями мою грудь и поцеловав в шею. Я прикрыла веки, зарываясь пальцами в рыжую шевелюру.

- Доброе утро, - пискнула я, наслаждаясь ласками супруга на моей груди. Вскоре туда спустились и его губы, а вот рука проскользнула между моих ног, из-за чего мужчина чуть отодвинул меня от себя. – Хо-ош…

В дверь раздался звонок. Мы оба застонали и встретились взглядом. Искра. Буря. Безумие. Прямо как в той песне…

В дверь вновь позвонили. Хош, прикрыв глаза и стараясь успокоить либидо, убрал руки со всех моих стратегически важных частей тела, после чего встал, обмотал меня одеялом и направился к двери. Не желая быть замеченной в неглиже, я укуталась с головой и прислушалась к разговору.

- Лиобе, автокар ждет вас у парадной, - известил неизвестный.

- Спасибо, - явно пытаясь сдержать раздражение, ответил супруг, после чего закрыл дверь и залез ко мне под одеяло. – Знаешь, я очень жалею, что не воспользовался правом иметь нормальный медовый месяц.

- Я тоже, - призналась я, чувствуя, как мои щеки стремительно краснеют. Ур Сент, заметив эту перемену, рассмеялся и щелкнул меня по носу.

- Вставай, радость моя. Продолжим наш приятный «разговор» вечером, когда переберемся в квартиру, хорошо?

- Ты сейчас меня или себя пытаешься успокоить? – хихикнула я, положив руку ему на пах. Он резко выдохнул и отодвинулся, после чего сбежал от меня к шкафу, откуда принялся доставать развешенную вчера одежду.

Я же, откинувшись на локти, наблюдала за его резкими движениями, в которых не было суеты, за перекатом мышц под кожей, за уверенной походкой, да и чего греха таить: просто любовалась потрясной задницей. От собственных мыслей я вновь хихикнула, а муж обернулся ко мне и вопросительно приподнял бровь. Чувствуя, что вновь стремительно краснею, я накрыла голову подушкой и решила, что автокар никуда не денется, а я могу позволить себе еще полчасика подремать.

Как бы не так! Мой дражайший супруг во имя великой справедливости вытащил меня из кровати за ноги, объявив, что раз он проснулся и ничем таким мы не занимаемся, то и мне спать не положено. Конечно, я раскусила его и сказала, что он просто не может спокойно наблюдать за безмятежно спящей женой, на что Аз Хош усмехнулся, но возражать не стал. Зато мне стало намного легче, и в резиденцию ур Сентов я летела в приподнятом настроении.

- Всё еще пытаешься вспомнить пароль? – спросила я, перегнувшись ближе к мужу – сидели мы на заднем сиденье автокара в разных концах.

- Ничего не получается. Я совершенно не могу придумать шифр.

- Думаешь, там будет что-то важное?

- Не думаю, что это важнее, чем может быть в твоем хранилище, но это даст мне ответы на многие вопросы. Я лучше смогу понять и себя прежнего, и… моего отца, - последнюю фразу он выдохнул и тут же отвернулся к окошку, за которым проплывал город.

- Успокойся, Хош, - улыбнулась я, сжав его руку. – В конце концов, мы вернемся в прошлое и изменим будущее, так что ни ты, ни твой отец никогда не будут применять в качестве внешней политики производство оружия. А вот моего отца уже ничего не обелит, даже если учесть вмешательство поляторов в его разработку. Я знаю, что наши действия правомерные и необходимые, но этого не понимал ни Джо Сторруд, ни мой отец, ни таинственный кукловод.

- Ты умна не по годам, - улыбнулся мне муж, и я гордо вздернула подбородок.

- А то! Всё же что-то должно было перепасть мне от моего знаменитого отца.

Мы замолчали, и я взяла в руки планшет, поводив бездумно по сенсору, и решила ввести еще одно слово в строку шифра: «Интеллект». После секундного ожидания на экране высветилась красная табличка: слово оказалось неверным. Вздохнув, я откинула в сторону электронное устройство и посмотрела на мужа:

- Хош, а почему я никогда не слышала о поляторах из других систем?

- Наверное, только у наших предков был особый рецессивный ген, в итоге начавший проявляться как доминантный в потомках. Ты же знаешь, что пять наших систем, когда-то входивших в Межгалактический союз, имеют общих предков, поэтому и способности есть у нас. О других экстраполяторах мы не слышали, может, и есть кто-то из дальних закрытых систем.

- Понятно, - кивнула я, отвернувшись к окошку.

Оставшееся время пролетело незаметно, и вскоре автокар состыковался с платформой перед высоким офисным зданием – правительством. Охрана пропустила нас без труда, поэтому через три минуты на лифте и ходьбы по коридору мы оказались в приемной главы Джийской системы. Аккуратная блондинка тут же встала и почтительно поклонилась, мы ответили ей стандартными поклонами на пятнадцать градусов.

- Лио ур Сент, ваш отец ожидает, - известила нас женщина, проводив до металлических дверей.

Интерьер кабинета разительно отличался от экстерьера здания: внутри всё было сделано в мягкой цветовой гамме, мебель, пусть и была массивной, не соответствовала последнему слову моды, а была примером классики. Улыбнувшись свекру, я поклонилась и искренне обняла его. Так же поступил и Аз Хош, только с заметным напряжением в движениях. Мужчина прошел к двум диванам, стоящим по обе стороны от тяжелого деревянного столика.

- Как я рад вас видеть, дети мои. Присаживайтесь, думаю, разговор предстоит нелегкий, - мужчина сел на диван и махнул рукой на места напротив него. – Чай? Кофе? Уриот?

Уриот – это джийский расслабляющий напиток, он был хорош в конце вечера дома, но никак не посреди рабочего дня, поэтому мы с мужем дружно выбрали чай. Глава ничего не имел против, поэтому попросил секретаря принести напитки.

- Для начала мне интересно знать, почему вы во время своего медового месяца полетели в Либею для встречи с Джо Сторрудом?

- Ты с ним был близко знаком? – спросил Аз Хош нейтральным тоном.

- Не достаточно, чтобы ручаться за него, но по долгу службы несколько раз пересекались, - пожав плечами, ответил урджий и внимательно посмотрел на своего сына. – Так что вы забыли у него, Хош?

- Информацию, - откинувшись на спинку, ответил муж. В это время вошла секретарь и поставила на столик поднос с чашками чая, подсластителем и чайником, после чего расставила кружки на блюдцах перед нами.

- Еще какие-нибудь пожелания?

- В ближайший час я занят для всех, - ответил старший ур Сент, и женщина, поклонившись, вышла из кабинета. – Какую информацию? Всё, интересующее тебя, ты мог бы узнать у меня. Либея – это не та сфера, которая была в твоей компетенции. Пойми меня правильно, в последнюю очередь я ожидаю удар в спину от собственного сына.

- Никто не пытался тебя подставить, - резко ответил Аз Хош, - и ты знаешь, что на предательство я не способен. Это была информация не по политическим соображениям. Я лишь пытался помочь найти Авроре причину гибели её отца.

- Причину? – вскинул брови мужчина. – О чем ты говоришь, сынок? Я думал, что вы давно разобрались с этим делом. Как ты и говорил мне последний раз, ученый Аято покончил жизнь самоубийством – это неоспоримый факт.

Бездна, неужели мы уже раскрыли это дело? Или просто не нашли ничего важного? Или нашли, и информация лежит в наших хранилищах, пароли от которых мы не знаем?

- Да, но кто-то же должен был толкнуть его на такой решительный шаг, - нахмурился муж. – До его кончины они с Джо Сторрудом занимались общим делом, но после смерти отца Авроры последний перебрался на родину и занял высокий пост. Это выглядит странным, ты не находишь? Ученый, который был на грани великого открытия, внезапно закрывает свой проект, и напарник, который после его гибели внезапно становится политиком?

- Я никогда не интересовался этим делом, - серьезно ответил он, - но если ты хочешь, то я постараюсь пробить по своим каналам того, кто продвинул Сторруда по его карьерной лестнице.

- Спасибо, - первый раз за время разговора улыбнулся Хош, и его отец заметно расслабился.

- Что ж в таком случае я рад, что причиной посещения Сторруда являются проблемы прошлого твоей жены. Я переживал, что ты угодил в какую-нибудь темную историю.

- Разве я на такое способен?

- Подставить могут любого. К тому же, того челибенца убили сразу же после вашего прилета, и, как бы ни удавалось скрывать факт его смерти, в сеть просочилась вся информация и подняла панику. Не хотелось бы, чтобы на твою репутацию ложилась тень.

Меня совсем не смущало то, что я не участвую в разговоре. Гораздо хуже было бы, если бы ко мне обращались напрямик, я могла бы начать нервничать и проболталась бы о чем-нибудь, что знать главе джийской системы необязательно.

- Если честно, я переживал, что именно ты отдал приказ убить Сторруда, так как заподозрил его в шантаже, ведь без информации о причине посещения Каэры ты мог придумать себе всё что угодно, - внезапно выдал Аз Хош, и его отец дернулся, как от удара.

Признаться, и я была поражена. Какой шантаж? О чем он говорит?

- В конце концов, тебе не привыкать убивать людей, ведь наша политика загубила куда больше миллионов невинных жизней, да и война нам всегда выгодна, - добавил Аз Хош спокойно, и его отец внешне расслабился.

- Признаться, сын, в твоем присутствии я теряю самообладание. Ты умеешь поставить меня в тупик. Разумеется, я бы смог убить ради твоей безопасности, но тут я не причастен.

- Я это уже осознал, - кивнул Аз Хош, поднимаясь с места. Чай всё это время пила только я, мужчины же даже не притронулись к кружкам. – Мы пойдем, не будем мешать твоей работе. Завтра мы приедем на ужин, скажи маме, чтобы не волновалась.

- Будем вас ждать, - кивнул мужчина, тоже поднимаясь, чтобы проводить сына и невестку.

Как только мы оказались в лифтовой кабине, я развернулась к Аз Хошу и уставилась на него удивленным немигающим взглядом.

- Почему ты сказал ему об убийстве?

- Нужно было начать с чего-то разговор о нашей политике. Он ничего не опроверг, значит, все догадки правильны. Война, унесшая миллионы жизней, началась из-за Джийской системы.

Добавить было нечего. Я опустила голову и прижалась к супругу, тот приобнял меня за талию, и мы вместе вышли через открывшиеся створки в залитый искусственным светом холл. Люди, встречавшиеся нам, почтительно кланялись и обменивались любезностями с Аз Хошем. Тот некоторых узнавал, а с некоторыми перекидывался парой сухих фраз и уходил от разговора.

- До конца твоего отпуска осталась же всего лишь неделя? Ты не мог бы взять перерыв? – спросила я, когда мы подошли к автокару.

- При моем положении перерыв невозможен, да и такой продолжительный отпуск мне выдали только благодаря отцу. Но мне самому надо будет вернуться к своим обязанностям, чтобы кое-что выяснить.

- О чем ты?..

- Не сейчас, - отмахнулся урджий, и большей информации из него было не вытянуть.

В городской квартире мы оказались после обеда, еду заказали на дом. Но много есть муж мне не позволил, так что я только заморила червячка, как меня заставили медитировать. При этом сам Аз Хош выглядел невероятно опечаленным, оно и не мудрено: сам он воспользоваться своими способностями не мог. Поворчав для приличия, я всё же погрузилась в свои мысли, но проникнуть в своё подсознание не получилось так же, как и у других поляторов. Данная способность и раньше открывалась мне с трудом, теперь же решила и вовсе играть в молчанку.

- Знаешь, почему ты такой слабый полятор? Я думаю, что зеленое вещество даровало тебе способность перемещения во времени, но на базе твоих изначальных способностей. Именно поэтому оно тронуло только маленькую девочку, тебя, Рори, а не твоего отца или Сторруда, да и других исследователей, которым удалось извлечь газообразное вещество.

- Наверное, ты прав, - вздохнула я, после чего попыталась вспомнить всё, что связывало меня с отцом.

Но все мои четкие воспоминания были связаны с другой линией времени, а не этой, поэтому я никак не могла выловить нужные моменты. Раньше я проникала в линию судьбы других людей, например, Аз Хоша, пытаясь проинтерполировать линию их жизни, теперь же способности полятора для меня были закрыты, и в этом заключалась основная проблема.

- Послушай, раньше, когда ты использовала интерполяцию лишь как точку сосредоточения, это была не основная причина твоих перемещений. Всё же главное – желание. Помнишь, когда ты увидела что-то неприличное о нас в моей судьбе? Ты ведь тогда желала узнать о моей личной жизни, о перспективах отношений со мной – подсознательно, но именно это и было твоим желанием. Сейчас тебе тоже нужно сосредоточиться только на своей цели, отбрось знания.

Я пыталась. Я искренне полагала, что рано или поздно у меня получится, но всё было тщетно. Пока я безрезультатно погружалась в свои воспоминания и раздражалась, Аз Хош успел заказать на дом продукты и приготовить ужин. Устав сопротивляться собственному обонянию, я подскочила с пола и направилась на кухню. Вид у меня был крайне грозный и недовольный.

- Редко что-то получается с первого раза, - наставительным тоном учителя первых классов подметил Аз Хош.

- Уже и забыла, что ты мой преподаватель, - буркнула я и потянулась к тарелке тушеных овощей. Поев и выпив сока, я вздернула подбородок и упрямо посмотрела в глаза мужу: - Всё равно не сдамся.

- Я и не сомневался, - ответил он, обошел стол и поцеловал в лоб.

Его губы начали спускаться ниже, пока не встретились с моими и не унесли в водоворот приятных ощущений. Я закинула руки ему на плечи и поддалась на сладострастные провокации.

 

Глава 11

На следующий день я отказалась идти в гости к ур Сентам, потому что желала остаться в одиночестве. Пусть квартира была и огромна, и при возможности мы с Аз Хошем могли друг друга не видеть часами, мне всё равно была необходима абстракция от внешних событий. Казалось, именно в этом и кроется секрет успеха.

- Если что – сразу звони, поняла? – в который раз напоминал мне Аз Хош, пока я провожала его у двери.

- Поняла-поняла, - кивнула я, и мужчина отвернулся к двери, потом вновь развернулся и крепко поцеловал меня. Переживает. – Да ничего со мной не случится…

- Знаю, - отстранившись и проведя пальцем по моим губам, ответил муж. – Но всё равно расставаться не хочу.

- Не знала, что вы, лиобе ур Сент, такой трус. Даже жену в закрытом пространстве боитесь оставлять одну, - хихикнула я, и урджий усмехнулся и еще раз поцеловал меня.

- Сильно не скучай.

- Несильно не могу, я же люблю тебя, - ответила я, поцеловала мужа и уже вытолкала его за дверь, иначе он бы и к завтрашнему утру не ушел.

Сев на пушистый белый ковер в зале, я попыталась сосредоточиться на внешности отца. Никакого результата это не принесло, тогда я решила расслабиться и легла на ковер, прикрыв глаза. Каким был мой отец? Определенно очень умным человеком, можно сказать, гением. Он любил себя и свои творения, и я была одним из его творений – самым важным в его жизни. Он не отвел меня в первый класс, зато был на моем выпускном. Он гордился мной, хотя всегда ожидал от меня большего. И именно это ожидание всегда давило на меня, я жила в страхе огорчить своего родителя, не оправдать его надежд. Сколько раз я думала, что никогда не буду возлагать на своих детей тяжелый груз ответственности, буду любить их такими, какие они есть. Я пыталась быть хорошей дочерью, но получалось не всегда. Я ведь тоже была характерной, шла наперекор, я – его кровь и плоть, его отражение, так неужели я не могу попасть в прошлое собственного отца?

Вспомнилась та картина, которую я увидела перед моментом разрушения нашего времени: отец, держащий новорожденную дочь на руках. Счастье, сквозившее в каждом кадре. Я зажмурилась, словно от сияния яркой звезды, а в следующий момент провалилась в воспоминания своего отца.

Хоть я и старалась попасть в прошлое, положительный результат оказался для меня неожиданностью, поэтому сейчас я удивленно оглядывалась по сторонам, узнавая лабораторию отца. Сам хозяин стоял возле химреагентов, просматривая склянки и думая о чем-то своем, и периодически наклонялся к микроскопу. От него меня отделяла вертикальная визуальная доска, на которой были разложены чертежи. Не веря собственному счастью, я «подошла» ближе и с маниакальностью начала просматривать схемы, пытаясь хоть что-то запомнить. Но мозг, находящийся в эйфории от нового путешествия в прошлое, отказывался подчиняться.

Вдохнув и выдохнув, я сосредоточилась на первых двух схемах, запоминая их с точностью. К сожалению, письменного описания к ним не было на виджете, а пролистывать страницы бестелесным духом я не могу.

- Ави? – обернулся отец, чем привел меня в испуг. Я даже вздрогнула, сама удивившись реакции своего тела. Странно, почему я чувствую своё тело?!

- Да, папа? – раздался сзади меня детский голос, и я обернулась, чтобы увидеть саму себя.

- Не трогай эти колбы. У тебя еще прошлые регенераторные процессы не закончились.

Девочка нахмурилась, а потом с мечтательным видом посмотрела на индикаторы в склянках. В детстве я обожала, когда отец обмакивал бумагу в щелочи и основания, а потом воздействовал на них индикатором, особенно я любила метилоранж. Тряхнув головой, тем самым выбрасывая ненужные воспоминания, я вернулась к изучению схемы. На этот раз в прошлом я пробыла рекордное время – двадцать минут, если часы на виджете не лгали.

- Ави! Ави, очнись! – била меня по щекам Ники, обеспокоенно заглядывая мне в лицо. Так вот из-за кого меня выбросило раньше времени, может быть, я так и дольше бы пробыла?! Хотя нет, раньше внешний фактор никогда не влиял на время нахождения астральной проекции в прошлом или будущем. – Жива! О бездна, как я испугалась!

- Как ты здесь оказалась? – приподнявшись на локтях, спросила я.

- Я пришла к тебе мириться, - смущенно ответила она, - адрес дал Аз Хош. Но на дверные звонки ты не отвечала. Я вновь набрала ур Сента, тогда он дал запасной пароль от входной двери, к которому не нужны биометрические параметры. Вошла, а тут ты лежишь на полу! Аз Хош уже едет.

- Ники, ты зря подняла тревогу, - вздохнула я. – Я всего лишь была в прошлом.

- О, - выдохнула подруга, не имевшая возможность видеть меня в таком состоянии. – Прости, я не знала.

- Ничего страшного, - улыбнулась я, - мне приятно твоё беспокойство. А теперь ты не могла бы мне дать планшет с открытым графическим редактором? Только быстро. А я пока напишу Хошу, он там, наверное, места себе не находит, еще в аварию по дороге попадет.

Ники выбежала из зала, а я взяла в руки свой планшет и отправила мужу сообщение. Не успело оно отправиться, как мне пришел входящий вызов.

- Что там с тобой стряслось? Я минут через десять буду.

- Можешь не торопиться. Я была в прошлом.

- Что-нибудь узнала? – с напряжением в голосе спросил супруг.

- Позже расскажу, иначе забуду все схемы за этими разговорами, - ответила я и отключилась.

В это время зашла Ники, она уже скачала на свой планшет графический редактор и подала его мне. Я схватила электронное устройство и вытащила стилус, после чего тут же принялась переносить схемы из памяти на планшет. В некоторых моментах я ставила вопросы, не уверенная, что там действительно всё так, но к приезду Аз Хоша я была удовлетворена своей творческой деятельностью. Надо было на инженера идти, а не на полятора!

- Ты как? – в первую очередь муж обеспокоился моим состоянием, а вот вошедший следом Ин Тор не был настолько же деликатен.

- Ты запомнила проект создания машины времени?

- Со мной всё в порядке. Ники подняла ненужную панику, - улыбнулась подруге и всё же соизволила ответить родственнику: - Все бы я запомнить не смогла, каша в голове образовалась, зато первые две схемы перерисовала практически идентично. Думаю, они основные.

- Ты сможешь еще раз туда переместиться?

- Буду стараться, - пожала плечами и пошатнулась, но была тут же поймана сильными руками мужа. Аз Хош положил меня на диван, а сам присел рядом.

- Ты умница.

- Знаю, - улыбнулась я, после чего получила мимолетный поцелуй.

- Отдохни. Я пока позвоню Торду.

Я согласно кивнула, муж подхватил планшет и ушел в свой кабинет, Ин Тор отправился за ним, Ники же присела рядом со мной. В её глазах стояли слезы.

- Ты простишь меня? Я так себя эгоистично повела!

- Перестань, Ники. Мы обе с тобой избалованные девчонки, привыкли, что все прыгают вокруг нас. Меня заставил повзрослеть ответственный мужчина рядом, я стараюсь ему соответствовать, ты же в этом мире еще и потеряла всех родных, что окончательно выбило тебя из колеи. Я не знаю, как повела бы себя на твоем месте.

- Спасибо, - прошептала подруга, после чего оглянулась по сторонам. – Ой, что-то я Абса из виду потеряла. Где же он, интересно?

- С тобой Абсик приехал?! – я даже подскочила с кровати, не сдерживая радости. – А-абс, выходи-и!

Где-то что-то загремело, и мы вместе с подругой ринулись на шум. Доносился он с кухни, где гремел кастрюлями Абсик. Маленькая мордочка, испачканная подливой из тушеных овощей, вылезла из сковороды и умильными глазами взглянула на своих хозяек. Губы сами растянулись в счастливой улыбке, и я спросила:

- Что, совсем тебя они не кормили, да?

- Голодом морили! – тут же сдал их Абсик. – Изредка приносили что-то из ресторанов, но та-ак редко! А тут еда такая вку-усная!

Я рассмеялась, а питомец с радостным кличем «Рори!» кинулся на меня. Он запрыгнул мне на руки, пачкая мою футболку подливой и прижимаясь всё крепче. Надо же, он перенял обращение своего создателя ко мне и назвал меня «Рори», а ведь так меня обычно зовет именно Хош.

- Скучал?

- Не-а, - шмыгнул носом он, и я вновь рассмеялась, гладя его по пушистой холке.

- Мыться пошли, - ответила я и потащила питомца в ванную.

- Уби-ива-аю-ют! – закричал он, из-за чего в коридор выскочили Аз Хош и Ин Тор, с удивлением смотря на меня. Заметив питомца на моих руках, муж усмехнулся и вернулся к разговору с братом. Абс, поняв, что зрителей его концерта нет, констатировал: - Ну вот, закончили тем, с чего начали: меня опять волокут в ванную за шкодничество.

Я лишь улыбалась, смотря на эртонгула. Он казался мне самым милым и добрым созданием на свете, а ведь когда-то я испугалась его «шуток» до слез. Время всегда умело расставлять всё по местам. И раньше ему в этом помогали поляторы.

Мы расселись в зале на диванах. Ники включила виджет, по одному из каналов показывали развлекательный сериал. Я тискала Абса, который млел от моих ласк.

- Хорошо иметь двух хозяек, да?

- Пр-равильно говоришь, пр-равильно, - кивнул он, улегшись на спину и подставив живот для легких почесываний.

- А где Чейс?

- Он остался в загородной резиденции. Мы вчера вечером только прилетели.

- Я созвонился с Тордом, - в зал вошел Аз Хош, присев рядом со мной, тем самым подвинув Нику. – Группу он соберет к завтрашнему утру, так что нам нужно будет съездить в резиденцию или устроить сетевую конференцию.

- Хорошо, - кивнула я.

Ники осталась ночевать у нас. Мы спали в одной комнате и делились нашими чувствами и переживаниями. Ники рассказала, как весело они с Чейсом добирались до Урлиона, как их задержали на таможне, что было после нашего расставания, и так же рассказывала все веселые ситуации с Абсиком. Мне было приятно находиться в обществе землянки, но всё же хотелось вернуться с ней в стены университета, где ценность подруги куда более высокая, чем в семейной жизни. Когда есть муж и свой очаг, все друзья, кроме таких же семейных, отходят на второй план. И это правильно, ведь в браке единение двоих, и третий будет всегда лишним.

На следующее утро, начавшееся с криков Абса о том, что он жутко голоден, его никто не кормит и никому он не нужен, мы позвонили в резиденцию. Звонок тут же перекинули в лабораторию, где уже собрались ученые. Еще вечером Хош отправил Торду две схемы, которые я успела запомнить. Наверняка они их уже изучили, но всё равно жаждали от меня подробностей.

- К сожалению, текста там не было. При перемещении путешествует только астральная проекция, а она, как вы знаете, бестелесна.

- Конечно-конечно, мы понимаем, - ответил Форха. – Но и мы сможем строить дальнейшее только на догадках. Здесь очень много химических реактивов, а мы не знаем их названия – именно в них и кроется весь секрет великого прорыва вашего отца, лиа ур Сент.

- Я буду стараться, - это единственное, что я могла пообещать ученым.

Разговор был недолгий. Заказав продукты и еду на дом, мы все позавтракали, после чего Ники заторопилась к Чейсу. Абсик, естественно, остался с нами, решив, что отбить меня у мужа – его святой долг. Ин Тор тоже засиживаться не стал, поэтому вскоре мы вышли провожать и его.

- Когда я выполню то, о чем ты меня попросил, сразу позвоню.

- Буду ждать, - обняв родственника на прощание, Аз Хош закрыл за ним дверь и развернулся ко мне. Я упрямо сдвинула брови на переносице.

- И что за тайны?

- Сантэ, тебе не обязательно все знать. Меньше знаешь – крепче спишь.

- Знаешь, любимый, сейчас я практически ничего не знаю, чувствую себя слепым котенком, как и все поляторы, и не так уж крепко сплю, - я опустила Абса на пол и шагнула ближе к мужу. Тот обнял меня за талию и щелкнул по носу.

- Тебе стоит лишь знать, что я люблю тебя, с остальным я постараюсь справиться. Сосредоточься на воспоминаниях об отце, хорошо?

Я кивнула, после чего муж обошел меня и направился в кабинет. Я хмуро глядела ему вслед и едва слышно передразнила:

- Постараюсь справиться… Лиобе ур Сент, вы меня бесите еще со времен университета!

Развернувшись и вновь подхватив обалдевшего Абсика на руки, я ушла в зал. Питомец продолжал смотреть на меня с долей недоверия.

- Правда, бесит? Так давай это… разведемся?

Вот же ж! И что за вредное маленькое создание?

- Был бы безразличен, не бесил бы. Люблю я его, понимаешь? – подмигнув Абсу, ответила я. Тот притворно вздохнул.

- Значит, развод откладывается. Жаль, а то можно было бы погулять на славу… Глядишь, и Аз Хош опять бы пить начал, - заговорщицки добавил он.

- Хочешь, чтобы он в пьяном угаре тебе подружку создал? – фыркнула я, тут же раскусив планы эртонгула.

- Должна же быть от него хоть какая-то польза? – буркнул зверек, и я рассмеялась, почесав Абса за ушком.

До и после обеда я пыталась медитировать – бесполезно. Я не могла никуда переместиться. Аз Хош занимался какими-то документами у себя в кабинете, пытался сопоставить факты и найти точки наиболее вероятных событий – в общем, он пытался сделать хотя бы приблизительный прогноз, используя не свои способности, а компьютерную графику. Вот только ни один компьютер не способен заменить «чутье» экстраполятора, когда он точно знает, что должно быть именно так и никак иначе. Это выше понимания, это и есть дар.

На следующий вечер мы совершили звонок Торду. Он находился в лаборатории, и под его глазами залегли синяки – он был полностью погружен в свою работу. Я почувствовала укол совести от того, что ничем не могу помочь, как бы ни старалась еще хотя бы раз переместиться в прошлое отца. Дважды я попадала в воспоминания Аз Хоша, видимо, мои мысли все же крутились возле него. И так в эту ночь я переместилась вовсе не туда, куда хотела бы. Но время умеет распределять себя лучше других…

Я находилась в лаборатории. Окно было открыто, поэтому по моей коже прошелся сквозняк. Я вздрогнула и обняла себя руками. Оборудование было включено, но внутри находился только один челибенец, который, обхватив голову руками, что-то шептал, но слов разобрать мне не удавалось. Я сделала шаг вперед и только тогда осознала, что могу ступать по поверхности. Неужели я вновь перенеслась в своё тело? Мужчина прошептал что-то громче, а потом резко подскочил и что-то радостно выкрикнул.

- Профессор Торд? – обратилась я к нему, и мужчина резко обернулся ко мне.

- Аврора?! Как ты тут оказалась, я точно помню, что запирал двери…

И тут я поняла, что не перенеслась в своё тело. Да и привычных мыслей «здешней» себя не ощущала, значит… мой астральный дух нашел, как становиться телесным?

- Подожди, я, кажется, понял. Ты пришла ко мне за информацией?

- За информацией? – удивленно переспросила я.

- Да, - кивнул он. – Около двух недель назад ты мне рассказала о недостающем компоненте, над которым твой отец бился больше пятнадцати лет. И я наконец разобрался в чем дело! Только сейчас, представляешь? Мне удалось это!

- Я вам что-то рассказала, о чем вы сейчас расскажете мне? – удивленно моргнула я, и мужчина согласно кивнул.

- Да, ты сказала именно так две недели назад. Мол, я к тебе приду через указанный срок, и ты должен мне поведать о компонентах, я перемещусь в свое время и расскажу всё тебе.

Круг информации. Замкнутый круг. Но откуда эта информация появилась, если она всегда была? Если я настоящая переместилась из прошлого и рассказала её Торду из настоящего, а Торд из будущего поведает эту же информацию мне настоящей, то получается, будто мы ничего и не узнавали, но в то же время мы это знаем? Господи, время, ты беспощадно! И я сейчас о твоих влияниях на мозг!

- Я сначала подумал, что это полный бред, ведь даже для полятора это уже слишком, но вот ты здесь…

- Тогда рассказывай, - поторопила его, не желая терять драгоценное время. Неизвестно, сколько мне отведено для этой встречи.

- Рори, всё в порядке? – надо мной навис обеспокоенный муж. – Ты что-то говорила во сне, я заволновался.

- Я была в прошлом, - ответила, пытаясь не забыть информацию, которую поведал мне Торд из будущего, поэтому взяла планшет и на всякий случай всё записала. Аз Хош смотрел за моими действиями с любопытством.

- Была у своего отца?

- К сожалению, нет, - нахмурилась я. – Мои действия непоследовательны, но пока что приходится пользоваться тем, что есть. Давай в душ, позавтракаем, а потом позвоним Торду?

- «В душ» тоже предполагает множественное число? – улыбнулся Аз Хош, и я кивнула, смутившись собственной шальной фантазии.

Из душа мы вышли спустя большее время, чем рассчитывали, поэтому завтракали в спешке. Мне не терпелось поведать информацию Торду. Муж предложил съездить в резиденцию, раз для меня это так важно, и я с удовольствием согласилась. С профессором мы встретились в его кабинете, откуда проглядывалась лаборатория, но нас видно не было из-за одностороннего стекла.

- Что-то произошло? Вы нашли полное описание? – забеспокоился мужчина, сев напротив. Теперь нас разделял его рабочий стол.

- Нет, к сожалению, но я должна вам рассказать информацию, которая может быть полезна в будущем.

Переглянувшись с мужем, я начала рассказывать о сегодняшнем путешествии в будущее. Мужчины слушали меня с ошеломленными лицами, но к концу Торд продолжал взирать на меня с недоверием, а Аз Хош – с пониманием.

- Как такое возможно?..

- Вполне логично. Это петля времени. Информация есть – и так осуществляется её круговорот, не выходящий за рамки беседы двух людей, но оказывающий ключевое влияние на линию времени, - пояснил Аз Хош, и ученый выдохнул.

- Что ж, информация, конечно, важная, но что мы можем, если у нас нет проекта машины времени? Мы уже три дня спорим, пытаемся создать что-то своё, основываясь на схемах, но, Аврора - вы же не против, что я так неформально? – ваш отец был гением. Такие идеи приходят одному на несколько миллиардов людей, и осуществить их способен не каждый.

Я была с ним согласна, но ничего не могла обещать кроме того, что буду стараться. Мой взгляд упал на группу ученых, которые стояли возле виджета и что-то пытались решить, придумать, но такие идеи просто так не появляются. Мой взгляд упал на склянки с реагентами позади них, а потом я кое о чем вспомнила:

– Хош, дай свой планшет, пожалуйста.

- Держи, - удивленно отозвался муж и протянул мне технику.

Я вошла в свое сетевое хранилище, и как всегда выскочило окошко с запросом шифра. Если я скидывала информацию именно в лаборатории, то вполне возможно, что выбрала в качестве шифра что-то, что попалось мне на глаза. Пальцы забегали над виртуальной клавиатурой, после чего выскочило зеленое окошко. Пароль подошел!

- Да! – закричала я, подпрыгнув на месте. – Хош, да! Метилоранж! Пароль – это индикатор!

Несколько секунд он восхищенно смотрел на меня, пока ученый открывал и закрывал рот, а потом хмыкнул:

- Настоящая дочь ученого.

- Там что-нибудь есть? – оживился Торд, обойдя стол и встав позади меня. Муж тоже наклонился ближе, чтобы следить за моими действиями.

В хранилище было несколько папок, некоторые содержали видео, другие фото, но была особая папка: «Номер 017». Кодовое название проекта отца! Я быстро вошла внутрь, после чего просмотрела файлы – всё было здесь: схемы, описание, содержание опытов и даже химический состав топлива, правда, многие компоненты остались под вопросом. Я тут же перекинула информацию на общественное хранилище с ограниченным доступом, а именно – группе ученых.

- Черная дыра, да это же целое состояние! Проект такого великого ученого – уже сама по себе ценность, а в наших условиях… Аврора, вы – гений!

- Увы, я лишь дочь гения, обладающая неординарными способностями, - улыбнулась я и встретилась взглядом с мужем.

Он смотрел на меня с улыбкой, но в глазах не было удивления, словно он всегда верил в меня и никогда не сомневался в том, что мне удастся подобрать код. Я обняла его и прошептала:

- Спасибо тебе. Я не знаю, что бы без тебя делала.

Торда уже в кабинете не было. Я не могла сдержать счастливой улыбки, понимая, что одной проблемой стало меньше. Теперь с дополнением, которое я получила ночью, мы получим готовую машину времени. Через две недели, когда Форха установит всё и поймет, в чем заключалась проблема, рассказать о которой профессор из будущего не мог – боялся нарушения временной линии. А мне ли не знать, как это чревато? Мы вышли из кабинета, наблюдая за работой ученых.

- Теперь мы сможем создать её, сможем! – воскликнул неизвестный мне молодой профессор. Когда они на пороге чего-то грандиозного, то становятся похожи на детей.

- Основная проблема создания заключается в том, чтобы правильно использовать возможности топлива…

- Но в этом времени оно нам и не нужно, - вмешался Торд. - У нас есть сам носитель, то есть Аврора, которая и сможет перемещаться по временной линии. Так, теперь давайте разбираться…

Дальше слушать мы не стали и покинули лабораторию, оставшись никем не замеченными, присутствующие были слишком сосредоточены на проекте. Я же перед уходом решила зайти к Ники и сообщить о машине времени, в то время как Аз Хош пошел с теми же новостями к бывшему главе совета Семи.

- Ави, я могу с тобой поговорить? – спросил Чейс, когда я уже собиралась уходить. Мы неплохо поболтали, но позвонил Аз Хош и попросил, чтобы я спускалась в холл.

- Да, что случилось?

- Выйдем в коридор? – попросил он, бросив умоляющий взгляд на свою девушку.

- Да без проблем. Шушукайтесь, - подмигнула она, после чего ушла в ванную, и я повернулась к другу.

- Ты меня пугаешь.

- Я хочу тебе лишь сказать кое-что. Помнишь момент нашей первой встречи?

- Ну, тот инцидент в космопорте трудно забыть, - усмехнулась я. – А что такое? Хочешь повторить?

- Нет, я лишь хочу сказать, что там может быть что-то важное, ключевое. Я не знаю, с чем это связано, просто переместитесь с ур Сентом туда.

- Зачем? И как я с ним…

- Не знаю, Аврора, я не знаю. Просто сделай так, как я тебя прошу. Потом ты сама всё поймешь.

- Хорошо, - кивнула я, продолжая хмуриться. – В последнее время я поняла: то, что кажется непонятным сейчас, найдет свою визуальную форму в будущем. Я запомню твои слова.

- Спасибо, - улыбнулся Чейс.

- Вы там всё? – выглянув из ванной, спросила Ники. Мы утвердительно кивнули, тогда подруга вышла попрощаться со мной. – Береги себя.

- Мне предстоит две недели ожидания, о чем тут переживать?

Это оказалось действительно так. Оставшиеся три дня отпуска мы с Аз Хошем воспользовались медовым месяцем. Муж предложил слетать в курортный городок на Урлионе, обещая незабываемые впечатления. И он всегда превосходит мои ожидания.

 

Глава 12

Главный секрет удачного брака — в несчастьях видеть случайности, а случайности не воспринимать как несчастья.

Г. Николсон

- Ты уверен, что останешься тут один? – в который раз спросила я Абса, стоя перед дверями квартиры. Аз Хош уже ушел вниз, чтобы загрузить чемодан в автокар.

- А чего мне делать, коли хозяйка бросает меня одного-одинёшеньку и улетает на моря? – спросил Абсент, сделав самый оскорбленный вид. Я рассмеялась и подхватила его на руки.

- Ты же знаешь, что третий всегда будет лишним.

- Вот как? Лишний уже, значит? Всё с тобой понятно. В браке всегда так: когда появляется муж, питомец отодвигается на второе место. Да и выбрала бы нормального мужика! А то ведь мстительный, злопамятный…

- Абсик, сейчас злопамятный – это ты, - подмигнула ему я и прижала к себе, гладя по холке.

- Всё, идите уже, - вздохнул он и спрыгнул с моих рук.

Окинув квартиру, успевшую стать родной, прощальным взглядом, я выскочила вслед за мужем. Ур Сент ждал меня у автокара. Галантно открыв мне дверь, он обошел транспорт и сел на водительское сиденье. Я находилась в предвкушении поездки, фантазия сама строила различные предположения о нашем отдыхе. Встретившись мужем взглядом, улыбнулись. Интересно, его мысли такие же неприличные, как и мои?

До космопорта мы долетели быстро, там пересели на шаттл и уже через два часа были на острове «Сантэон», название которого переводится как «Город любви». Уже в шаттле я обратила внимание, что все пассажиры – преимущественно влюбленные пары. К нам вновь было повышенное внимание, но благодаря сдержанному менталитету урджиев никто не бросился за автографами или с поздравлениями, как это было на Каэре. Полет прошел в относительном спокойствии, а потом я попала в настоящий Рай.

В космопорте с верхних этажей открывался вид на фиолетово-красное море. На пляже было полно людей, по прибрежной зоне плавали туристы, а за буйками проносились водные мотоциклы и катера. Я чуть ли не прилипла к стеклу турболифта, жадно пожирая глазами открывшийся пейзаж. Аз Хош обнял меня сзади за талию, наклонившись к уху:

- Мои родители познакомились здесь. Мама работала в гостинице управляющей, а отец приехал отдыхать с друзьями. Он был против полета на Сантэон, а в итоге нашел здесь свою судьбу.

- Пусть со своим мужем я познакомилась и не на этом острове, но я рассчитываю провести здесь незабываемые выходные, - тихо прошептала я, оглянувшись и с трудом сдерживая порыв поцеловать его. Всё-таки в турболифте мы были ни одни.

В космопорте нас встретил водитель, который приглядывает за собственностью ур Сентов в этом месте – его семья поддерживает дом в пригодном состоянии. Мы сели на заднее сиденье, после чего автокар отстыковался и поднялся в небо.

- Вы надолго, лио?

- На пару дней, - ответил Аз Хош, видимо, узнав водителя. Для кого-то срок в пятнадцать лет не такой уж и значительный.

- Мия приготовила вам обед. Она будет приходить каждое утро…

- Нет-нет, не стоит. Мы сами справимся, - поспешно вставил Аз Хош, переглянувшись со мной. Водитель понятливо хмыкнул и переключил разговор на другую тему, рассказывая, что здесь изменилось за тот промежуток времени, пока нас не было. Я с удивлением поняла, что мы с мужем тут уже отдыхали еще в качестве жениха и невесты.

Мы проехали через огороженную территорию и подлетели прямо к стеклянно-бамбуковому строению, стоящему особняком на частном пляже. Отсюда открывался изумительный вид на красное море, которое сегодня оказалось буйным: оно яростно выплескивалось волнами на берег, а потом так же стремительно сбегало, оставляя после себя ракушки и переворачивая камни. Я вновь вернулась взглядом к дому, улыбнувшись. И теперь в этом летнем великолепии мне предстоит провести целых три упоительных дня!

- Я занесу чемодан в дом, лио, а вы пока можете прогуляться, - улыбнувшись и видя моё нетерпение, предложил мужчина.

Я радостно завизжала, скинула с ног босоножки и побежала к берегу. Не пройдя еще и середины пути, я развернулась и стала пятиться, наблюдая за мужем. Он тоже снял обувь, закатал брюки и теперь медленно, словно крупный хищник, направлялся в мою сторону. Губы расплылись в счастливой улыбке, я развернулась и вновь ринулась к морю. Стоило мне ступить на мокрый песок, как по ногам ударила сильная морская волна, и я завизжала от радости. Но отступить мне не позволил муж, который обнял за плечи и устроил голову у меня на плече. Для этого ему пришлось прилично наклониться.

- Мне уже здесь нравится, - прошептала я и получила поцелуй в шею.

- А мне нравишься ты: такая беззаботная, веселая и счастливая. Рори, всё, о чем я мечтаю, это видеть твою радость каждый день.

Моё сердце счастливо замерло, прежде чем восстановить свой привычный ход. Я развернулась к мужу, положив руки ему на плечи и поцеловав в уголок рта.

- Тогда я позволяю делать меня счастливой день ото дня. Для этого мне нужно совсем немного: любимый мужчина рядом и немного жизненного драйва. Ты знаешь, с моим характером последнего будет в избытке.

Хош рассмеялся, подарив восхитительный поцелуй, пробежавшись кончиком языка по моим губам, вторгаясь глубже и в который раз доказывая своё влияние на захваченных территориях. Моё тело и эмоции были согласны находиться в подданстве у любимого человека. Когда мужчина отстранился, я с трудом устояла на ногах, ухватившись за плечи Аз Хоша. Провела руками вверх-вниз по его груди и плечам, в который раз напоминая себе, что этот мужчина принадлежит мне, что только мои прикосновения могут доставить ему удовольствие, что первый раз на протяжении истории захваченные территории имеют реальную власть.

- Предлагаю пойти пообедать, переодеться и потом посвятить себя морскому воздуху и воде.

- Поддерживаю, - улыбнулась я, отстранившись и взяв мужа за руку.

Еда была упакована по контейнерам, поэтому оставалось лишь подогреть всё в микроволновой печи, что мы и сделали. Говоря о всякой ерунде, мы с Аз Хошем медленно поглощали пищу. И было в этой атмосфере что-то волшебное, нежное, жизненно-необходимое. Если я буду вспоминать о единении сердец, то на ум придет именно этот момент, наполненный семейным теплом и участием. Без пошлых намеков, но с морем бескрайних улыбок и радости в глазах.

- Ангелы, если вы существуете, остановите время, - прошептала я, когда муж накрыл мою руку, покоящуюся на столе, своей ладонью.

- Тогда ты бы не дорожила этим моментом. Всё, имеющее лимит времени, превозносится выше любых благ. Самый дорогой ресурс Вселенной – время.

Я согласно кивнула, а Аз Хош встал и обошел стол, подхватив меня на руки и понеся в сторону спальни. Аккуратно положив меня на кровать и подарив мимолетный поцелуй в губы, муж отстранился и отошел в сторону, открыв крышку чемодана, который стоял на журнальном столике. Мимика на его лице изменилась, и он достал свою футболку, изрезанную на мелкие лоскутки. Не выдержав, я расхохоталась, а Аз Хош начал перебирать все свои вещи.

- Рори, они все испорчены!

- Это Абсик! – хохотала я. – Он мстит тебе! Он же твоё отражение, забыл? Такой же мстительный и злопамятный, Хош!

- Рори, прекрати смеяться! Что делать-то?!

- Новые вещи покупать, - ответила я, но хохотать не перестала, особенно смотря на растерянность своего мужа. Помнится мне, Абсик уже испортил как-то мою одежду.

- Когда-нибудь я отдам его в диспансер, - выдохнул Аз Хош, подойдя ко мне и присев рядом на кровать. Вещи я готовила со вчерашнего вечера, поэтому у Абса была еще вся ночь, чтобы испортить одежду.

- Не отдашь, - подмигнула я и обняла мужа. – Пошли в магазин.

- Рори, это развлекательный остров. Веришь или нет, но тут только рынки.

- Рынки? – удивленно вскинула я бровь, а потом вспомнила значение этого слова в простонародье, а не с экономической точки зрения. – О! Вот как? Интере-есно. Тогда мне еще больше хочется прогуляться со своим мужем по улицам. Пошли.

Мне всё же удалось уговорить его сходить на рынок, а не съездить в ближайший магазин на континент за одеждой, поэтому мы покинули частную территорию и теперь прогуливались по широким улицам с пальмами и другими видами тропических деревьев. Я оглядывалась по сторонам, натыкаясь глазами на разноцветные листья, большинство из которых было розово-фиолетового цвета – остров оправдывает название «Сантэон».

Рынок удивил меня своей пестротой и однообразием товаров в лавках, зато я первый раз побывала в атмосфере такого радушия, где продавцы тебя готовы буквально расцеловать. Они перекрикивались между собой и предлагали покупателям свои товары, придумывая различные легенды. Я с улыбкой смотрела на них и, взяв мужа за руку, поведала:

- Кажется, я знаю, почему тут нет магазинов. Они стараются сохранить частичку старины, этой необычности и теплоты, которую приносит отдых на жарких островах.

Муж согласно кивнул, после чего мы всё же подошли к одному прилавку и купили в первую очередь нижнее белье и плавательные шорты, после чего уже могли приступить к другим покупкам. Хош в основном смотрел на рубашки, но также купил одну футболку и двое шорт в следующем отделе. Пока он их мерил, я встретилась взглядом с урджием в эштане. У него были рыжие волосы и фиолетовые глаза, он был примерно моим ровесником. Смотря на него, я представляла своего мужа, вспоминала, как первый раз его увидела, когда он был точно так же скрыт под маской традиций. Парень, заметив моё внимание, подмигнул. Я бездумно улыбнулась, скорее, своим воспоминаниям, но в следующее мгновение меня решительно развернули за плечи обратно к прилавку. Я подняла шаловливые глаза на хмурого мужа.

- Ревнуешь?

- Я только отошел, а ты уже на других заглядываешься, - буркнул он, и я рассмеялась.

- Как у урджиев с присутствием крепкой связи, обеспечиваемой во время свадебного обряда, остается повод для ревности?

- Потому что она – придаток воображения, а не мозга, - улыбнулся Хош, расслабляясь. – Всё, мы можем идти. Вещи доставят домой, а мы немного погуляем.

- Прекрасно, - ответила я, взяв мужа за руку. Я наслаждалась каждым мгновением, проведенным вместе.

И вдруг улица наполнилась музыкой. Я вопросительно посмотрела на супруга, и он мотнул куда-то в сторону, где расступался народ, а на «сцену» выходила девушка, которую окружала приличная группа поддержки. Она начала танец, продолжая идти вперед и привлекать к себе внимание окружающих. На ней было странное одеяние, состоящее из ткани, напоминающей газ, плотным материалом обладали лишь вставки на груди и юбке. Наряд был увешан звенящими украшениями, которые были вплетены и в волосы.

И вдруг она запела:

Вот почти что с четверть века,

Как шмыгнула в белый свет,

А чудные человеки

Ведьмой кличут двадцать лет:

Мол, девчонкой пятилетней

При сияющей луне

Мать меня порою летней

Подарила Сатане.

А дальше её поддержал хор девушек, приплясывающих за ней:

Плюнуть или каяться -

Кто же разберет.

Кто не испугается -

В жены пусть берет!

И дальше запела вновь она, только с перерывами на припевы, которые подхватывала всё та же группа поддержки.

Только есть одна проблема -

В город толком не войти:

Люди с криком "Ведьма, ведьма!"

Разбегаются с пути.

Люди прячут злые морды

В обывательском тепле,

Ну, а я над ними гордо

Пролетаю на метле!

Чтоб позлить свою соседку

И привадить к ней воров,

Я топор втыкаю в стенку

И дою ее коров.

До сих пор она икает,

Увидавши со двора,

Как молоко ручьем стекает

С рукоятки топора.

Через улицу соседу,

Что противен, толст и лыс,

Я в компанию к обеду

Под окно пускаю крыс.

Крысы роют в доме норы -

И порядка нет как нет:

Обвалилось ползабора -

То-то будет рад сосед!

Она играючи обходила всех людей, пританцовывая и не забывая про мелодию. На следующем куплете она уже подошла к нам, остановилась около моего мужа, расцепила наши руки, не забыв подмигнуть мне, и запела:

Я который день лью слезы -

Присмирела егоза:

В сердце нож воткнули острый

Чьи-то синие глаза!

Месяц ядом вновь налился,

И себе желаю я,

Чтоб в меня скорей влюбился

Тот, кого хочу в мужья.

Согрешишь - покаешься,

И пойдешь домой;

Песне улыбаешься -

Значит, будешь мой!

Вновь подмигнув, на этот раз и мне, и моему супругу, она соединила наши руки и ушла, так же продолжая танцевать. Перед толпой расступались люди, кто-то старался подпевать, когда она, пройдя чуть дальше, вновь начала исполнять песню, только уже другую. Я зачаровано смотрела ей вслед, вспоминая старую земную классику фолка «Канцлера Ги», которой и принадлежала эта песня. Да и девушка была землянкой.

- Понравилось? – рассмеялся Аз Хош, смотря на моё потрясенное лицо. Я согласно кивнула.

Только понравился мне и наряд девушки. Танцую я не настолько хорошо, но можно попробовать… Я бросила взгляд в сторону: где-нибудь здесь обязательно должен продаваться такой же «звенящий» наряд.

- Хош, а можно я немного поброжу здесь одна? Подождешь меня на выходе?

- Что ты задумала? – нахмурился муж.

- Мне нужно сделать тебе сюрприз, а для этого ты не должен быть рядом, - подмигнув, ответила я.

Аз Хош смотрел недоверчиво, явно борясь с собственным предубеждением. В конце концов он кивнул, поцеловал меня в щеку и направился к выходу. Уверена, туда он не дойдет, развернется и пойдет искать меня, так что времени немного. Поэтому я не стала его терять и ринулась к ближайшей продавщице – спрашивать, где сей откровенный наряд можно купить. Муж же меня испытывал в нашу первую брачную ночь этим невыносимым свадебным платьем, теперь моя очередь доводить его до исступления. Женщина, подмигнув мне, указала нужный прилавок, который находился на другом конце. Поблагодарив, я бегом направилась туда.

- Этаке ноэ? – перехватив меня поперек талии, вопросил кто-то сверху. Я испуганно подняла взгляд, встретившись с фиолетовыми глазами урджия без перчаток и с открытым лицом.

- Отпустите меня, - пискнула я, но молодой человек лишь похабно улыбнулся.

- Тоэро ротана фас экле? – спросил он, и я ни слова не поняла. Это было на джийском! Обязательно его выучу, как только разберемся со всеми этими неполадками во времени!

- Фас экле орэ тоэро, - услышала я знакомый голос, после чего силки, удерживающие меня, мгновенно ослабли, и я оказалась прижата к мужской груди. Парни сразу же отступили на шаг назад, а Аз Хош поднял мою руку с поблескивающим мисталом на запястье. – Орэ тоэро фас долитэ. Корт!

Парни понятливо кивнули и постарались смыться с горизонта, а я обернулась к мужу, выдохнув и прижавшись к его телу. Он был зол, но не на меня, а на незнакомцев.

- Я так испугалась! Неужели на Урлионе есть еще те, кто не разговаривает на межгалактическом? Это ужасно!

- Люди здесь не особо жалуют образование, - вздохнул Аз Хош, нахмурившись. – Так и знал, что отпускать тебя нельзя. Поверь мне, на Урлионе тоже достаточно публичных домов, и проституция на курортных островах только процветает. Ты только что встретилась с сутенерами.

- Прости, я больше от тебя ни на шаг, - вздохнула я, взяв мужа за руку. – Идем домой.

- Ты взяла, что хотела?

- Нет, но уже безразлично. Лучше я осуществлю свой сюрприз как-нибудь потом, в будущем, - расплывчато ответила я, подумав, что стоит записаться на танцы. Мы направились к выходу. – А что они спрашивали, и что ты им отвечал?

- Они спросили, занята ли ты сегодня вечером. Я ответил, что вечером она занята, потом добавил, что занята она на всю жизнь и приказал уходить.

- Красивый у вас язык, - вздохнула я, приводя своё сердцебиение в порядок. Рядом с Аз Хошем страх уходил. – Но почему никто не подошел? Не остановил его?

- Рори, люди здесь все друг друга знают, и знают, кто и чем промышляет. Ты – незнакомка, к тому же не разговариваешь на джийском. Значит, приезжая, заступиться некому, по рынку одна идешь. Никто из местных не хотел проблем и предпочел думать, что это «муж нашел жену». Он был без эштаны и без перчаток, а на тебе мистал.

- Вот именно, на мне ведь твой браслет! Он же знал, что за меня заступятся! Тем более я всегда слышала, что Джийская система – самое безопасное место в конфедерации!

- Рори, - Аз Хош остановился, наклонившись ко мне. – Не путай наше время и это. На Урлионе и раньше были преступления, невозможно добиться полного подчинения законам, но теперь Джийская система – это военная держава, производящая оружие. Криминального стало намного больше, к тому же урджии редко вступают в брак с представителями других гуманоидных рас, а в этом времени заключить брак по нашим традициям стало относительно легко, были бы нужные средства.

Я замолчала, испуганно глядя на мужа. Я забыла, что мы не в том времени, в котором жили. Здесь всё иначе, сложнее, запутаннее. Я понятливо кивнула, взяла мужа за руку и быстрым шагом направилась к выходу. Теперь понятно, что он изучал часами у себя в кабинете – он исследовал новую для него систему, выявляя все её недостатки. И вот почему он сразу не хотел меня отпускать. Мне страшно жить в этом времени, я хочу вернуться домой.

Чтобы расслабиться и снять напряжение последнего инцидента, мы принялись вместе готовить, хотя еда, приготовленная неизвестной мне Мией, еще оставалась. Холодильник также был забит всяческими продуктами и напитками, которые мы и решили использовать. Готовить вместе с мужем было истинное удовольствие, мы вместе нарезали овощи, я мыла посуду, пока он мариновал мясо. Потом мы вместе укладывали всё на противень, споря по поводу того, в каком порядке нужно утрамбовать слои. В итоге сдался Аз Хош, поэтому сделали всё по-моему.

- Идем в море искупаемся, пока мясо будет пропекаться, - предложила я и отправилась искать свой купальник.

Наш пляж был частным, поэтому на расстоянии нескольких сотен метров не было ни души – вот он, положительный аспект статуса невестки главы Джийской системы. Попросив Хоша нанести солнцезащитный крем, я искренне наслаждалась его прикосновениями. Они обжигали сильнее лучей местной звезды, но я бы ни за что не отказалась от них, пусть даже они меня испепелят.

- Рори, давай в воду? – хрипло произнес муж, и я, сдерживая победоносную улыбку, кивнула. О каком костюме танцовщицы идет речь, когда я и так завожу его с пол-оборота?

После утреннего шторма море было теплым, как парное молоко. По нему бежали блики заходящего Джия, но Аз Хош, стоя по колени в воде, всё равно щурился, смотря на меня. Он сложил руки на груди, и на его лице блуждала коварная улыбка, наличие которой я разгадала не сразу, а когда разгадала – было слишком поздно убегать. Меня заключили в крепкие объятия, руки урджия легли мне под попу, приподнимая и заставляя обхватить ногами мужской торс, а губы уже накрыли мои, приказывая ответить на сладкий поцелуй. Жар пробежался по моему телу, толкая на решительные действия и проча невероятные удовольствия. Мой купальник уже намок, поэтому я оставляла на груди Аз Хоша мокрые следы, прижимаясь всё сильнее. Мне было его мало, но в то же время ощущался он везде, будто обволакивал меня всю.

Про мясо пришлось забыть. Вынужденно, неосознанно, но то, что творилось на пляже, было нашим исступлением, находясь в котором думать о чем-то другом было просто невозможно. Именно поэтому сгоревший противень пришлось выкинуть, так как гарь отодрать было нереально. Дом мы проветрили, правда, запах сгоревшей еды впитался в шторы, но это были мелочи. Ужин мы приготовили снова вместе, но на этот раз уложили слои овощей и мяса в том порядке, в котором хотел мой муж.

- Это ты специально заставил меня забыть про мясо, чтобы приготовить его по-своему, - смеялась я, подмигивая Хошу. Он отвечал загадочной улыбкой.

Мужчина готов идти на уступки до секса, женщина – после. Именно равновесие делает нас двумя половинками.

Оставшиеся дни были для меня подобны сказке, дочитывая последние страницы которой, я не хотела закрывать книгу. Но и этот период моей жизни подошел к концу, оставив фейерверк эмоций и сладкие воспоминания, которые можно обдумывать в старости с улыбкой и озорным огоньком в глазах.

Абс встретил нас с потаенным страхом, хотя внешне храбрился. Но счастливый Аз Хош даже не обратил на него внимания, видимо, уже забыв об инциденте с одеждой. Зверек от такой перемены в характере мужа даже сел от удивления на пятую точку, провожая его заинтересованным взглядом.

- Кажется, ты его меняешь. Где же та самая хваленая мстительность?

Не такая уж она и хваленая и не так уж я его изменила. Абсу всё же прилетело: Хош натер края раковины мылом, поэтому, когда Абсент отправился умываться, поскользнулся и упал прямо под струю сильной воды. Он долго отплевывался и вспоминал некоего создателя очень нелестными эпитетами. Я смеялась, но в их дела не вмешивалась. Интересно, стоит ли ожидать следующий раунд этой борьбы?

 

Глава 13

Счастливый брак — это брак, в котором муж понимает каждое слово, которое не сказала жена.

А. Хичкок

А потом начались будни без Аз Хоша. Он начал пропадать на работе, первые дни ему приходилось вникать в суть проблемы, ведь он был совершенно не знаком со своей должностью. Я могла лишь поддерживать его морально и массажем, против которого он не имел ничего против. Мои одинокие будни скрашивали Абсент и Ники, с которой мы ходили по магазинам и знакомились с этой новой реальностью, находя её не такой уж плохой. Она была практически идентична нашей, если рассматривать локально, ведь на Урлионе внешне всё осталось без изменений, война затронула лишь другие союзы конфедерации. И меня порой злило, что отдельно взятый Союз имеет право наживаться на чужих жизнях. В такие моменты я еще более отчаянно желала вернуться в своё время! Но всё же по новостным каналам передавалось о большем количестве преступлений, чем раньше.

Пару раз ко мне заходила свекровь, с которой мы выпивали чай и беседовали о моих родственниках. Также я попыталась пару раз позвонить маме, но вскоре поняла, что это провальная идея, и моё изначальное поведение в существовании дистанции было верным. Я начала замечать, что во время наших разговоров на её лице проскакивает всё больше настороженности, она будто не узнаёт меня. Конечно, мой лексикон отличается от того, как разговаривает прежняя Аврора – у неё была другая жизнь, выживание во время войны. У меня нет с ней общих воспоминаний, кроме тех, которые помнить я и не должна, поэтому разговоры с мамой вновь пришлось прекратить, ссылаясь на занятость. Так одним занятием в моем незабитом графике стало меньше.

Вот так протекли две недели со дня моего путешествия в будущее. И в одно утро мне позвонил возбужденный Торд, начав кричать в трубку:

- Это случилось! Аврора, это случилось! Мне удалось! Я вчера вечером нашел разгадку, прямо перед нашей с тобой встречей! Скорее приезжайте к нам, попробуем запустить машину!

Я улыбнулась. В рекордные сроки сконструировать машину времени, даже учитывая то, что проект у них уже был - дорогого стоит. Сегодня выходной, поэтому Хош был дома, и сейчас этот образчик мужской красоты вышел из душа, обмотав белое полотенце вокруг бедер. Я в который раз залюбовалась мужем, а потом постаралась вернуть верный ход своим мыслям.

- Доброе утро, сантэ, - поцеловав меня в губы, поприветствовал супруг. Я перекатилась на край кровати, свесив ноги так, чтобы муж стоял между ними. Хош смотрел на меня сверху вниз и его глаза начали постепенно темнеть.

- Доброе, любимый. А нас ждут в резиденции.

- Ты издеваешься? Сегодня наш выходной, - недовольно ответил он, после чего прошел к шкафу.

- Им удалось сконструировать машину времени, и я им нужна для опытов.

- Мне не нравится такая постановка предложения, - поморщился муж.

Я прошмыгнула в ванную, посвятив десять минут своего времени водным процедурам. Когда я вышла, Хош был уже одет и готовил завтрак, а Абсик внимательно следил за его действиями. Никак боялся, что создатель подбросит ему мышьяк в еду. Не устал еще ожидать от него подвоха?

Когда мы приехали в резиденцию, нас встретили живым коридором поляторов, которым не терпелось узнать результаты эксперимента. Я вновь почувствовала себя неуютно, поэтому крепче вцепилась в руку мужа. Торд встречал нас лично, но теперь он был обеспокоенным.

- Что-то случилось? – спросила я. Мы вошли в лабораторию, которая отделила нас от любопытных зрителей стеклом. – Вы выглядите обеспокоенным.

- Видишь ли, Аврора, я только сейчас об этом подумал. Был так поглощен идеей создания машины времени, что совершенно забыл об одном нюансе: переместиться можно только в одну точку времени, обратно ты не вернешься.

Бездна, я тоже не подумала об этом! Я почувствовала, как рядом напрягся муж, сжав крепче мою руку. Так рисковать мной он не рассчитывал.

- Я понимаю вашу обеспокоенность, - заметив нашу реакцию, продолжил челибенец, - поэтому уже кое-что придумал. Машина времени не ограничивает количество перемещающихся, всё зависит от объема топлива, коего у нас нет. Но что если попробовать получить топливо из твоей крови, Аврора? Это может сработать, тогда вы с Аз Хошем сможете переместиться вместе. Прости меня, конечно, но доверять тебе одной спасение мира мне не хочется, я больше доверяю советнику.

Я переглянулась с мужем, сжав его руку. Да, ему я тоже доверяла даже больше, чем себе.

- Что ж, я полностью согласна с вами. Когда мне необходимо сдать кровь?

- Если вас не затруднит, то после проверки машины времени. Мы отправим вас в прошлое на десять минут раньше, чтобы проверить и её действие, и возможности носителя, то есть твои, Аврора, - ответил Торд, после чего отступил в сторону, - прошу за мной. Лио ур Сент, попрошу остаться здесь.

- Береги себя, - обеспокоенно прошептал муж, погладив меня по щеке.

- Не успеешь оглянуться, как я выйду к тебе, - подмигнула я, даже не подразумевая, насколько пророческими были мои слова.

Я прошла следом за профессором к массивной металлической двери. Внутри никого не было, это была коробка, посередине которой стоял массивный агрегат с множеством трубочек, по которым переливались химические реагенты.

- Придется проколоть палец, кстати, именно над этим я и ломал голову. Я пытался вычислить, сколько твоей крови нужно для перемещения. Думаю, для десяти минут в прошлое нужно совсем немного, но контакт всё равно обрывать нельзя, и это еще одна причина, почему необходимо выявить вещество из твоей крови. Ведь перемещение на длительный срок может просто иссушить тебя досуха. Не хотел говорить это при твоем муже, знаешь же, разволнуется и заставит искать другой способ.

- Он - да, он может, - хихикнула я, после чего выполнила требования профессора и встала на стойку, приготовившись проткнуть палец над скарификатором, установленным над сосудом с реагентами.

- Послушай, перемещения во времени просто так не вызываются. Ты точно должна знать, в какое место хочешь переместиться, время же я задам через пульт управления. Ты всё поняла, Аврора?

- Место надо выбрать близ этого?

- Да, но желательно не встречаться со своим двойником, это может вызвать нежелательные последствия и дисбаланс во времени.

- Поняла, - кивнула я, после чего выдохнула и быстро опустила палец на скарификатор.

Тонкая струйка побежала вниз, но я не убирала палец, хотя было больно. Закрыв глаза, я представила передний двор, в который мы недавно входили. И вот – несколько секунд – и я стою там, тяжело дыша и не в силах поверить в происходящее. Пытаясь унять бешеное сердцебиение, я осмотрела своё тело. По пальцу продолжала течь кровь, тогда я положила его в рот, пытаясь унять боль.

- Получилось, - вытащив палец, прошептала я. Верилось с трудом, но это было так.

Раздался звук работающего мотора, и я резко подняла голову, увидев, как сверху на стыковочную платформу опускается автокар. Я спряталась за кустами, растерянно наблюдая, как Аз Хош помогает выбраться из салона моей точной копии. Мне, только со сроком годности минут десять!

- Получилось, - вновь прошептала я, растягивая губы в улыбке и провожая взглядом саму себя и мужа, которые входили в резиденцию.

Хихикнув, я закрыла лицо руками и попыталась собраться с мыслями. В голове крутились радостные вопли, которые хотелось бы выплеснуть наружу, но я сдерживалась, понимая, что это еще не все. Я знаю, когда нужно перемещаться в прошлое, но для этого необходимо выявить составляющую в моей крови, отвечающую за перемещения во времени. Вдохнув и выдохнув, я вышла из-за кустов и направилась к входу. Под ошеломленные взгляды зрителей я вошла в лабораторию, где профессор со «мной» только что скрылся в металлической «коробке».

- Хош, - тронув мужа за руку, позвала его я. Урджий обернулся и окинул меня удивленным взглядом.

- Рори?..

- Именно, - кивнула я.

Повисла тишина, было слышно только то, как работает вентиляция. Муж смотрел на меня с неверием, оглядывая с головы до ног, я же лишь победоносно улыбалась. Наконец, Аз Хош подхватил меня на руки и закружил.

- Получилось, получилось, - бессвязно шептал он, целуя моё лицо.

- Должно получиться! – воскликнул Торд и выбежал к нам, во все глаза смотря на меня. – О, всё-таки получилось…

- Невероятно, но факт, - кивнула я, и урджий опустил меня на пол, продолжая неотрывно смотреть на меня.

- Я только несколько секунд назад провожал твою спину, но за это время уже успел пожалеть о своем решении отпустить тебя.

- Видишь, я способнее, чем вы предполагали, лиобе, - подмигнула я, и муж тихо рассмеялся, прижав меня к себе и поцеловав в висок.

- Я рад.

- Аврора, раз вы уже решили вопрос о взаимных переживаниях, может, пройдем ко мне в личную лабораторию и снимем образцы твоей крови?

Против предложения профессора я ничего не имела, поэтому мы втроем прошли в лабораторию, где из меня выкачали пятьсот миллилитров крови, как на донорство. Но даже этим Торд не удовлетворился.

- Думаю, проблем с выявлением составляющей не возникнет, всё же мы сразу найдем инородное тело. Но, знаешь, ты сейчас являешься живым источником этого вещества. Благодаря симбиозу с твоим организмом оно вырабатывается заново, из-за чего мы имеем практически неограниченный источник.

Интересно, почему мой отец не додумался до этого? Свой вопрос я озвучивать вслух не стала, чтобы не оскорблять профессиональную гордость челибенца. Закончив с медицинскими процедурами, мы вместе вышли в лабораторию, где на нас тут же с расспросами кинулся Тор-Кхот. Я старательно пыталась пережевать шоколад, который мне вручил профессор.

От бывшего главы совета Семи мы смогли уйти только через несколько часов, но тут же попали в объятия друзей. Сейчас даже Ники радостно обняла Хоша, поцеловав его в щеку. Тот оторопел от таких действий, особенно если учитывать менталитет урджиев. Я хихикнула, а муж тут же спрятался за мою спину.

- Мы уже слышали об удачном запуске машины времени! Сотрудники лаборатории всё разболтали! Вы даже не представляете, как я счастлива! Мне не верится, что удастся вернуться в привычный круговорот жизни.

- Не торопи события, Ники, - пожурил девушку челибинец, приобнимая за талию. – Но мы действительно рады достигнутому успеху.

- Благодарить стоит ученую группу, - смущенно ответила я. – Я была лишь источником информации.

- Информация правит миром, Ави. Так что в этом именно твоя заслуга, - серьезно ответил Чейс, - и не забудь о нашем разговоре.

- Каком разговоре? – заинтересовался Аз Хош.

- Не думаю, что это так важно, - улыбнулась я, - это касается его жизни и перемещений во времени.

- Вот как, - понятливо кивнул Аз Хош, - идем домой, я голодный и хочу отдохнуть в свой единственный выходной.

Мы вышли из резиденции, распрощавшись с друзьями. Последнюю неделю муж бывал в офисе больше двенадцати часов, неудивительно, что его организм изнурился за это время. Но я уверена, что в будущем всё наладится. Главное – верить.

Нам удалось провести наедине только день, вечером нас позвали на ужин родители Аз Хоша. Я надела строгое черное платье, которое лучше всего подходит для приема в семье главы Джийской системы, но менее удобно для семейных посиделок. В выборе одежды я исходила из настроения мужа и его наряда – строгого серого костюма.

- Ты не хочешь идти на ужин к своим родителям?

- Не в этом дело. Просто чувствую себя не очень хорошо.

- Давай откажемся? Уверена, они поймут.

- Нет, я хочу пойти, - настоял Аз Хош, и я была подвластна его решению.

По пути мы заехали в цветочный магазин, где выбрали неизвестные мне оранжевые цветы, чем-то напоминающие тигровые лилии. Хош пояснил, что это любимые цветы его мамы. Свекор со свекровью встретили меня радушно, но я не обманывалась насчет их отношения: сына они искренне любят, а меня они ценят, так как понимают, что я значу для их сына.

- Как я по тебе соскучилась! Совсем забыл нас, - вздохнула мама, обнимая Аз Хоша и подмигивая мне. – Твоя молодая жена не оставляет даже время на родителей.

Я зарделась, а старшее поколение и муж рассмеялись, окончательно вгоняя меня в краску. Хозяйка дома предложила пройти к столу, где уже был накрыт ужин на четыре персоны. Мы расселись по местам, получилось так, что Аз Хош сидел напротив своего отца, и приступили к еде, ведя при этом неспешный разговор. Родители проверяли нас на прочность семейных уз, а я тайком любовалась их теплом и заботой друг о друге. Я не помню, чтобы мой отец уделял должное внимание маме, поэтому сейчас мне было немного завидно, но всё же приятно наблюдать за такой семейной идиллией.

- Хош, семейная жизнь изменила тебя, - проронил ур Сент-старший, внимательно смотря на сына. – Твои методы и раньше отличались радикальностью, теперь же ты вовсе непреклонен в некоторых вопросах.

- Может, потому что кто-то не ищет правильные пути, а выбирает легкие тропы? – взвинчено ответил мой муж. – Я просто не согласен с некоторыми докладами, которые мне подают сотрудники, и считаю, что проблемы можно решать иначе.

- Не тебе менять отлаженный механизм, - жестко добавил глава Джийской системы. Я вздрогнула от его тона, а его супруга бросила просительный взгляд на меня, чтобы я не вмешивалась в их разговор. Если честно, даже не собиралась.

- Если не мне, то кому? Кто-то явно должен был на это решиться, - ответил Хош, после чего аккуратно положил столовые приборы на стол. – Спасибо, я сыт сегодняшними… угощениями. Встретимся в рабочее время и… обсудим всё, что вызвало твоё неудовольствие. Рори, мы уходим.

Я лишь кивнула, поднявшись с места и запивая еду стаканом воды. Спорить с мужем я не собиралась, тем более понимала, что для такого тона у него есть свои причины.

- Аврора, Хош, куда вы? Отец, это ты во всем виноват! Стоило тебе портить ужин?! – взвилась лиабе ур Сент, укоризненно хлопнув мужа по тыльной стороне ладони.

- Мам, встретимся позже, когда отец научится разделять семейное и рабочее время, - с этими словами муж подхватил меня под руку и потащил в сторону выхода.

- Ты уверен, что стоит так грубо? – шепнула я чуть слышно, проверяя, не сказаны ли были слова сгоряча и не пожалеет ли он о них.

- Позже я тебе всё объясню. Не сейчас.

Его «не сейчас» я слышу уже не в первый раз, но ответов так и не получаю. Он скрывает то, что услышать мне будет неприятно, я это понимаю, и всё же где-то внутри грызет червячок протеста. Я заталкиваю его глубже в себя, продолжая молча идти за супругом.

- Хош, Рори, ну не уходите так! Отец сейчас остынет, поймет…

- Боюсь, мама, что он никогда этого не поймет, - непреклонно ответил урджий, поцеловал родительницу в щеку и так же со мной под руку выскользнул из дома.

По дороге домой мы не обмолвились ни словом. Он был взвинчен и сидел за рулем, я старалась его не беспокоить и не накручивать еще и себя, чтобы он расслабился и успокоился, поэтому, когда мы подъехали к дому, моя миссия была практически выполнена.

- Мне сейчас поможет успокоиться либо хороший секс, либо издевательство над Абсом, - усмехнулся Аз Хош, когда помогал мне выйти из автокара.

- Зверька в обиду не дам!

- Так и думал, что ты выберешь первый вариант, - подмигнув, улыбнулся Аз Хош.

Через неделю поступило сообщение от Торда: составляющую в моей крови удалось выявить, поэтому он ждет меня в качестве донора крови. Но когда мы прилетели, профессор не отличался радостным настроем. Он сидел над компьютером и пытался что-то просчитать, при этом нескладно бурча себе под нос.

- Профессор? – позвала его я, и он вздрогнул, встретившись со мной взглядом.

- Аврора, здравствуй, - вздохнул он, - и вам доброго дня, лио ур Сент. Присаживайтесь.

Челибенец махнул на высокие стулья возле себя, и мы последовали его приглашению. Выглядел профессор неважнецки: синяки под глазами, лопнувшие капилляры на белках и ногти, давно нуждающиеся в стрижке, я уже не говорю о мятой одежде.

- Вы ошиблись с расчетами? Ничего не удалось? – догадалась я.

- С расчетами быть ошибки не может, - ответил он, - но вот эта составляющая крови теряет свои свойства, стоит ей покинуть твоё тело. Я сделал эксперимент, выступив в качестве подопытного, и мне ничего не удалось. Машина времени даже не запустилась.

- Получается, что я никого не смогу взять с собой? – испугалась я, и челибенец развел руками.

- Простите меня, но я сделал всё, что мог.

Повисла тишина. Я взглянула на Аз Хоша, сжав его руку. Я не хотела никуда отправляться без него, мне попросту было страшно. И это не только из-за возложенной на меня ответственности, мне было страшно, что без него я погибну в прошлом. Не уверена, что смогу в одиночку противостоять таинственному незнакомцу. Если нам удастся всё исправить, то мой отец сможет сконструировать новую машину времени с моими знаниями намного раньше, чем время уничтожит нас, как парадокс.

- Я не смогу, - прошептала, глядя в глаза мужа, - я не смогу без тебя. Ты мне нужен, Хош.

Мы молча смотрели в глаза друг другу. Он тоже не хотел меня отпускать одну, он боялся за меня. А ведь там, в прошлом, он даже не сможет меня защитить. Но и оставить всё, как есть, мы не можем - это понимали и я, и он. Поэтому сейчас мы говорили всё без слов и уже мысленно прощались друг с другом.

- Можно еще попробовать… Не уверен, что получится, - забормотал Торд, и мы одновременно развернулись к нему с надеждой в глазах. – Не смотрите так на меня, как на божество. Я законченный атеист. Но попробовать кое-что сделать можно. В машине времени перемещается всё, что ты с собой прихватишь. А если так же сделать и с живой материей? Что если Аз Хоша ты «прихватишь» с собой?

- Это может сработать?

- Это не опасно? – одновременно спросили мы, причем я задала последний вопрос. – Профессор, я не хочу рисковать своим мужем.

- Да-да, я понимаю, поэтому мы сначала испробуем всё на мелких грызунах.

- Спасибо, - вместе выдохнули мы, держась за руки.

- Это мы еще должны вас благодарить за то, что готовы рискнуть собой ради выживания поляторов и сохранения миллионов жизней, - отмахнулся профессор. – Отдохните в свободных комнатах, пока я пошлю кого-нибудь в зоомагазин. Планы еще не стройте, я не уверен в своей затее.

- Обычно из неуверенности и рождаются толковые проекты, - ответил Аз Хош, поднимаясь. – В любом случае, мы в Вас верим.

- Спасибо-спасибо, - на автомате ответил мужчина и покинул наше общество. Он был погружен в свои мысли.

Всё-таки ученые – особый народ. В их голове постоянно протекают умственные процессы, ни на минуту бедным извилинам отдыха не дают!

Наш успех будет зависеть лишь от верности теории Торда, поэтому ближайшие два часа я находилась во взвинченном состоянии, а потом неожиданно провалилась в воспоминание-путешествие. Это была наша первая встреча с Аз Хошем.

Я испуганно и обиженно смотрела на урджия, который тащил меня к правоохранительным органам. Но это была прошлая я, я настоящая же внимательно следила за Чейсом, чей взгляд был устремлен в сторону, но предмет его интереса мне рассмотреть так и не удалось. Я уже второй раз попадаю в этот момент, и про него мне напоминал еще и Чейс, что же здесь такого произошло, что меня сюда так тянет? Или это лишь игра моего подсознания?

Я очнулась на руках любимого мужчины, который навис надо мной с обеспокоенным взглядом. Тогда, когда раздражающий урджий тащил по космопорту сопротивляющуюся меня, я никак не могла представить, что он станет для меня центром всей Вселенной.

- Рори? Что-то видела? Важное?

- Не уверена, - пожала плечами, - я опять попала в момент нашей первой встречи…

- Всё еще не можешь простить мне моё поведение? – усмехнулся муж.

- Я не такая злопамятная, как некоторые, - улыбнулась я, погладив супруга по щеке.

В дверь раздался звонок, после чего Аз Хош помог мне подняться, и мы вместе направились к выходу. На пороге стоял Ин Тор, который поздоровался с нами и попросил следовать за ним к профессору. В лаборатории оказалось людно, ученые между собой о чем-то проникновенно спорили, но при виде нас тут же умолкли.

- Аврора, - из толпы выделился Торд и подошел к нам. – Мы всё подготовили для эксперимента с переносом живой материи. Пройдемте со мной.

Ин Тор вручил мне маленького белого кролика, который испуганными красными глазами глядел на меня. Я погладила его по голове, прижимая уши, и переглянулась с Аз Хошем. За кролика, конечно, было боязно, но лучше он будет жертвой неудачи, чем любимый человек. Муж аккуратно подтолкнул меня в спину, предлагая сделать решительный шаг. Кивнув своим мыслям, я отправилась следом за Тордом в металлическую «коробку».

- Условия те же самые. Желательно не встречаться с самой собой, чтобы не вызвать парадокс, и время – десять минут.

Я понятливо кивнула, прижала к себе кролика, удерживая его одной рукой, а другую поставила над скарификатором. Побежала кровь, я почувствовала легкую тошноту, а в следующий миг оказалась будто в невесомом состоянии. Кролик начал мысленно от меня отдаляться в нереальном пространстве, но я всеми силами хваталась за его образ, отчаянно не желая с ним расставаться, и при этом не расставалась с образом двора перед резиденцией, который и был конечной точкой путешествия. И в итоге нас вместе выбросило на заднем дворе. Испуганное животное отшатнулось от меня и дало стрекоча.

- Получилось, - облегченно выдохнула я и бросилась бежать за кроликом. На пятом кусту мне удалось его выловить за задние лапы и прижать к себе. – Тише-тише, маленький. Всё теперь будет хорошо.

Теперь я действительно поверила, что всё будет хорошо. Именно с этими благими мыслями направилась к входу. Миновав холл и спустившись по лестнице, я оказалась в лаборатории, где меня встретили разговаривающие Аз Хош и Ин Тор. Муж оглядел меня с ног до головы, посмотрел на живого кролика, которого я показала со всех сторон, и обнял меня.

- Всё в порядке? – спросил Аз Хош, и я кивнула.

- Всё зависит от меня, - тихо ответила я. – Без разницы, кто путешествует со мной, если я могу удержать с ним мысленный контакт.

- Значит, всё удалось? – заметил кто-то из ученых, и начался галдеж. Затем к нам присоединился Торд, окинув нашу компанию победоносным взглядом.

- Так и знал, что всё получится!

И теперь лабораторию заполнили другие голоса, а именно – вошедших советников. Они внимательно слушали доклад челибенца о проведенных опытах, сведениями о которых Форха делился с гордостью. Я же крепче сжимала руку мужа, начиная отчего-то нервничать. Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, я попросила у Ин Тора переноску для кролика, решив забрать его с собой. Искомое было мне предоставлено, и сейчас я держала в руках клетку с кроликом.

- Меня радует то, что у нас появилась надежда, - вздохнул Тор-Кхот и внимательно посмотрел на нас с Аз Хошем. – Когда намерены отправиться в прошлое? Нужно сделать это как можно скорее…

- Можно хоть сегодня… - начала я, но меня прервал муж.

- Не раньше завтрашнего утра. У меня остались дела в этом времени, - посмотрел прямо в глаза главе совета Семи Аз Хош. В итоге тот кивнул, выбора ему всё равно никто не предоставлял.

- Тогда ждем вас завтра с утра.

И больше не став терять ни минуты, урджий схватил меня за руку и потащил к выходу. Я еле успевала за ним. Когда мы уже оказались в автокаре, я решилась спросить:

- К чему такая спешка? Мы от кого-то убегаем?

- Нет, но мы должны зайти к отцу в офис. Точнее, я должен. Мне нужно с ним поговорить.

Я пожала плечами: раз надо, значит, я не имею ничего против. Больше не сказав ни слова, отвернулась к окошку и прокручивала в голове последние события. Кролик продолжал испуганно оглядываться через прутья клетки. Ученым бы я его не доверила: они относятся к животным, как к подопытному материалу.

Неужели всё действительно наладится? Мне безумно хотелось в это верить.

 

Глава 14

Что прикажете делать с человеком, который наделал всяких мерзостей, а потом рыдает.

А.П.Чехов

В правительство Аз Хош зашел один, а вышел оттуда через полчаса во взвинченном состоянии. Любые мои попытки что-то узнать вдребезги разбивались о глухую стену, выстроенную мужем. В итоге я смирилась с тем, что он от меня что-то скрывает, и просто наблюдала за белым кроликом. Что ж, белый кролик у меня уже есть, осталось только стать Алисой и отправиться в Зазеркалье – отражение этого мира, только реальное – параллельную прямую времени.

Когда я вошла в квартиру с новым питомцем на руках, то Абс от удивления даже сел на пятую точку. Аз Хош поставил клетку на тумбочку в прихожей, закрыл двери и посмотрел на эртонгула, который сверлил его недовольным взглядом.

- Ты что, опять кого-то сотворил?! – воскликнул Абсент, и бедный испуганный кролик вновь попытался взобраться по моей кофте, подальше от говорящего грызуна. – Садист! Аврора, официально признаю: твой муж садист!

- Даже не надейся, - подмигнул мужчина, - я не собираюсь облегчить тебе жизнь и создать друга, а это просто обычный белый кролик.

Абсик искренне удивился, а потом посмотрел на питомца, всё еще жавшегося ко мне и всеми силами показывающего, как же он сильно боится.

- Совсем напугали бедного мальчика! – воскликнул Абс, решив, что кролик боится именно нас, ведь его он априори опасаться не может (по личному наблюдению эртонгула). Абсент встал на задние лапы и протянул передние ко мне. – Дай его мне. Не умеешь ты с детьми обращаться.

Усмехнувшись, я выполнила просьбу своего говорящего питомца, с чем кролик был не согласен и пытался из последних сил ухватиться за мою кофту. Абсик же, обняв белого кролика, припал к его меху и блаженно вдохнул, словно нашел родственную душу. Их зрительный контакт длился несколько секунд, а потом кролик, полоснув когтями Абсика по щеке, драпанул в сторону нашей спальни.

- Эй, тупое создание, куда ты мчишься?! – шокированный таким поведением подопечного, Абсик устремился вслед за кроликом, а Аз Хош громко расхохотался. Я лукаво посмотрела на мужа.

- Согласись, ты его любишь.

- Я люблю тебя, а за ним мне просто нравится наблюдать, - подмигнул урджий, поцеловал и направился в кабинет. Я смотрела ему вслед и не знала, как вытянуть из него все переживания, которые он носит в себе.

Спустя полчаса привести в дом кролика не казалось мне такой уж замечательной идеей. Два питомца носились по квартире и крушили всё, что попадалось на пути, причем один из них сопровождал бега весьма нелестными эпитетами, направленными в сторону встречающейся мебели и одного трусливого кролика. Мы с Аз Хошем посмеивались, наблюдая за ними, и молча убирали весь беспорядок. В конце концов, это нам надоело, и мы сели на диван смотреть какой-то расслабляющий фильм. В этой квартире нам предстоит провести еще не больше суток.

- Сто-ой! Пушистик безмозглый! Ты что там творишь?! Это мои печеньки! Даже не смей к ним прикасаться! Тебе уже давали морковку! И капусту! А это – моё! – кричал Абсик, вооружившись скалкой и гоняя бедного кролика по всему дому. Такого стресса представителю семейства зайцевых испытывать еще не приходилось. – Вот же ж! Сожрал! Всё сожрал! Ну, держись!

- Абсу будет полезно посидеть на диете, – подмигнул Аз Хош. – Последнее время он сильно поправился.

- Хош, - позвала я мужа, прижавшись к нему и забравшись на колени, - мне страшно. Что если ничего не получится?

- Уверен, что ты сможешь уговорить своего отца закрыть проект, - обведя пальцем контур моего лица, серьезно ответил урджий.

- Мне хочется в это верить, - тихо прошептала я, наклоняясь к губам мужчины.

Меня остановил звонок в дверь. Не зная, кто бы это мог быть, я пошла к двери, чтобы увидеть на дверной панели лица своих друзей. Ники и Чейс улыбались и показывали в камеру пакет со спиртными напитками.

- Хош, к нам гости. Будем пускать? – весело спросила я, специально включив спикерфон.

- К черту гостей, любимая.

- Открывайте! – настоял Чейс и как-то грустно добавил: - Неизвестно, как завтра может повернуться наша жизнь.

Щелкнул замок, и отъехала дверь, являя моему взору Николетту Останкину и Чейса Фэртона, моих лучших друзей, с которыми у меня были такие разные знакомства. А ведь с первого взгляда у нас с ними возникла антипатия, которую уничтожило время и события. Они обняли меня, после чего поздоровались с Аз Хошем и сразу же двинулись в сторону кухни. Уже по пути Чейс осведомился:

- У вас локальная война началась?

- Опытный образец Торда и Абсент что-то не поделили.

- Кажется, три пачки печенья, - подмигнула я, поднимая с пола пустые упаковки.

В это время два шкодника пробежали мимо. Кролик резко остановился, после чего Абс отвесил ему три подзатыльника своей маленькой лапкой. Представитель семейства зайцевых недовольно дернул ушами, прижал их к холке и драпанул в неизвестном направлении. Абс устремился за ним под хохот Чейса и Ники.

- Весело вы тут живете, - подметила подруга. Чейс уже разлил спиртной уриот с низким градусом алкоголя. – Вы уже продумали план действий?

- План один – уговорить моего отца, но он у меня до ужаса упрямый.

- Тогда придется применять грубую силу, - пожал плечами Аз Хош, и я согласно кивнула.

- Вы так и не определили, кто скрывается за спинами профессора Аято и Сторруда? – спросил Чейс, отпивая уриот.

- Нет, - отрицательно качнула головой я, а муж промолчал, что осталось незамеченным друзьями. Я же обратила на это внимание, но тему поднимать не стала.

Сегодняшний вечер мне хотелось провести в уютной компании, без скандалов. Если что-то изменится, то я хочу запомнить друзей такими, какие они есть сейчас. Ведь наши приключения, ссоры и улыбки останутся только в нашей памяти, но не у них. Для них всё начнется заново.

Друзья ушли поздно вечером, забрав с собой Абса и кролика. Эртонгул, очень похожий на шиншиллу, долго прижимался ко мне и, если бы он мог плакать, то разрыдался бы. Его будущее было самым неопределенным. Мы не могли оставить животных у себя, так как неизвестно, сколько бы им пришлось прожить в этом мире, прежде чем мы изменим реальность и их существование сотрется из истории. Я закрывала своё сердце, пытаясь не реагировать на расставание с дорогими мне людьми, но перед сном всё равно разрыдалась на груди у мужа.

Ночью случилась еще одна странность. Я проснулась от шума. Приподнявшись на локтях, увидела, как Аз Хош одевается и собирается уходить.

- Куда ты? – сонным хриплым голосом спросила я.

- Спи, я скоро вернусь. Остались незаконченные дела, - поцеловав меня в губы, ответил урджий.

Я провалялась в кровати около часа, а потом всё-таки заснула, даже не ожидая, какой кошмар меня ожидает наяву.

- Хош? – позвала я мужа, чуть приоткрыв глаза. На душе поселилось беспокойство, причину которого я еще не знала.

Урджий вздрогнул, когда я позвала его. Он стоял на пороге нашей спальни одетый и потерянным взглядом смотрел в окно. Переведя взор на меня, он постарался улыбнуться, но вышло натянуто. Почувствовав, как внутри пружиной сжимается нехорошее предчувствие, я выговорила:

- Что-то случилось? Скажи мне, я устала от твоих недомолвок!

- Рори, - выдохнул он и подошел ко мне, буквально упав на кровать. Он уткнулся лицом мне в живот, судорожно вдохнув. Я зарылась руками в рыжие волосы, предчувствуя самое страшное.

- Любимый, скажи мне, что случилось, - к глазам начали подступать слезы, но мужчина молчал. Гнетущая тишина начала меня постепенно убивать.

А затем Хош, не сказав ни слова, включил виджет, перемотав программу до сегодняшних утренних новостей. На экране отражалось видео с разрушенного здания, от которого остались только камни и покореженный металл, а журналистка тем временем вещала:

«Сегодня в пять сорок утра был взорван частный коттедж, из которого недавно сделали гостиницу для людей, чьи семьи унесла война. Взрывчатка была подложена неизвестными, личности которых в данный момент выясняются…»

- Нет… нет-нет, этого не может быть, - тихо шептала я, а потом посмотрела на лицо мужа, отражающее всю гамму пережитых им эмоций: здесь была и боль утраты, и растерянность, и в то же время решимость. Из моих глаз потекли слезы, и я, всхлипнув, прижалась к Хошу. – Бездна, там же была Ники! И Чейс! И Абсик! Мой любимый Абсик… Абсик! Он же должен был еще нас пережить… бедный малыш… Хош, там же была даже машина времени! Что мы теперь будем делать? Что?..

У меня начиналась истерика. Паника накрывала меня сильнейшей морской волной, и я не видела свет в конце туннеля. Надо мной сгущались черные тучи, убивая надежду на светлое будущее.

- Рори, - прошептал муж, погладив меня по спине, - прости меня, любимая. Не плачь, сантэ, не плачь…

- За что ты просишь прощения? – сквозь слезы спросила я, чуть отодвинувшись. Слезы действительно перестали течь, и теперь я с удивлением смотрела на мужа. – Хош, скажи мне, о чем я еще не знаю?

- Это… мой отец.

- Что? – мои глаза расширились, и я отшатнулась. – О чем ты говоришь?

- Рори, тот человек, которого боялся даже Джо Сторруд, мой отец. Подожди, ничего не говори. Дай мне всё объяснить. Первые подозрения возникли на Земле, когда наемники и пальцем нас не тронули, хотя им было бы проще всего нас убить. Рори, нас тогда отпустили целыми и невредимыми, потому что у них был приказ свыше. Тогда я подумал, что это должен быть кто-то близкий, кто ненавидит поляторов, но дорожит либо мной, либо тобой. Потом странное поведение отца, когда он прикрыл нас перед СМИ после смерти Джо Сторруда, но удовлетворился нашими невнятными ответами. Мой отец не такой человек, кто закрывает глаза на нечеткости. Только тогда я думал над причинами его поведения, но обнаружение Ин Тором информации о торговле оружием и здесь расставило все точки над «и». Сердцем я всё еще не мог поверить, что это мой отец, поэтому и признаться тебе было тяжело, я с чего-то решил, что ты сразу изменишь своё отношение ко мне. Ведь это всё случилось не из-за твоего отца, а из-за моего. Рори, прости меня, если сможешь, пожалуйста.

Он с мольбой в глазах смотрел на меня, взял мои руки в свои и гладил большим пальцем внутреннюю сторону ладони. Мне было тяжело поверить, что глава Джийской системы способен на такое, но потом я пришла к осознанию: он делал это ради своей системы, пусть и выбрал самый легкий путь. Сильные мира сего не могут смириться с тем, что кто-то управляет их судьбами, как они управляют судьбами своих государств.

- Да и потом… Кайл и профессор Аято не знали о моем истинном положении в академии, но тот таинственный незнакомец контролировал каждый шаг поляторов, тогда я понял: во многом ему помогали мои перемещения, но он не раскрывал моей личности, чтобы нечаянно не навредить. Это извращение, но он по-своему заботился о моем счастье, держа меня на расстоянии вытянутой руки и не подпуская ближе, чтобы я не навредил его планам.

- Сегодня ночью ты ходил к нему? – спросила я. – Ты знал, что резиденцию взорвут?

- Рори, нет! Как ты могла обо мне такое подумать? – взвился Аз Хош, поцеловав мои руки. – Я не мог предположить, что он пойдет на такую жестокость. Отец из моего времени и нынешний глава Джийской системы – два разных человека, я не мог настолько предугадать его действия, но всё же кое-как обезопасил нас. Рори, скажи, что ты не злишься на меня.

- Ты должен был мне сказать, - тихо пробормотала я, - как мне доверять тебе, если ты мне не доверяешь? Ты подумал, что у меня изменится отношение к тебе, как только я узнаю о роли твоего отца в перевороте времени? Но, Хош, ты ведь не стал хуже думать обо мне, когда все считали, что именно профессор Аято был виновником всех бед? Да почему «был»? Он и остается им. Без его проекта ничего бы этого не случилось. И если твой отец виновен, то мой не меньший злодей.

- Значит, ты не злишься?

- Мне обидно, что ты мог обо мне такое подумать, - тихо ответила я, смахнув слезы и поджав губы. – Но теперь это всё не важно. Больше ничего не важно. Все надежды рухнули.

- Рори, ты меня плохо слушала, - натянуто улыбнулся муж, заглядывая мне в глаза. – Машина времени у нас.

- Что? – я подняла на него потрясенный взгляд, пытаясь найти в его глазах намек на шутку, но не находя его. – Не может быть! Но как?!

- Вчера вечером я чувствовал беспокойство. Почему-то был уверен, что отец предпримет какие-то шаги по устранению угрозы, поэтому договорился с профессором Тордом о перемещении машины времени в нашу квартиру. Рори, агрегат стоит у нас в зале.

- Так чего мы ждем? – воскликнула я, поднимаясь с кровати. Голова резко закружилась, но я устояла на ногах. Перед глазами всё еще стояло разрушенное взрывом здание и лица друзей, которых больше нет в этой реальности, но вполне возможно их удастся встретить в новой. – Ты думал, что машину времени выкрадут?

- Да, - ответил урджий, встав с кровати и сложив руки на груди. Я прошла к шкафу и нашла там свободные джинсы и легкую кофту с длинными рукавами. Нацепив на ноги носки, я обула кроссовки и подошла к мужу. – Готова?

- К этому невозможно быть готовой, но медлить нельзя.

Мы вместе направились в зал, где на журнальном столике посередине комнаты стояла машина времени, уже включенная в сеть.

- Профессор Торд подготовил её к перемещению, странно, но чутье поляторов еще при нас, мы будто ожидали подобное, - вздохнул Аз Хош, а потом мы услышали звонок в дверь. Переглянувшись, решительно ступили к машине времени и взялись за руки. – Дверь лучше не открывать.

- Всё равно откроют, - сглотнув, констатировала я и поставила палец над скарификатором.

Укол. Кровь красной струйкой стекает вниз. Химическая реакция. Я начинаю проваливаться в область моего подсознания, слыша где-то на заднем фоне, как кто-то выломал дверь в нашу квартиру. Я всеми силами стараюсь мысленно удержаться за Аз Хоша и представить картину, время и место, куда собираюсь переместиться. Мы начинаем падать. Кажется, что бесконечно долго. Я чувствую, что кто-то ухватился за нас, пытаюсь выкинуть его из своего подсознания, но из-за страха, что он переместится с нами, он не покидает моего подсознания. Нечеткий образ, но этого хватило, чтобы нас втроем выбросило на улице перед моим домом. Но важно не место, а время.

Мы очутились в прошлом.

Упав друг на друга, мы кое-как разбежались в разные стороны. Аз Хош задвинул меня к себе за спину, прикрывая от наставленного на нас бластера. Я выглянула из-за его спины, чтобы встретиться взглядом с неизвестным мне урджием в черной экипировке, лицо которого прикрывала эштана.

- Вы не можете меня убить, - твердо ответил Аз Хош, но даже я почувствовала в его голосе неуверенность.

- Почему же? – спросил он в ответ. – Я здесь застрял, ведь нам не выбраться отсюда, так? Я читаю это в глазах вашей жены, лиобе. Значит, и приказы вашего отца мне выполнять больше не нужно, посему он даже не узнает, убил я вас или нет. А вас нужно убить, иначе вы разрушите систему, которую воздвиг ваш отец.

- Ты ведь тоже был полятором, но забыл об этом, - внезапно изрек Аз Хош. – Ар Тон ур Киат, я прав?

- Вы знали меня? – рука мужчины с занесенным бластером слегка дрогнула, и я тихо выдохнула, крепко вцепившись в плечи мужа. Может, обойдется?

- Ты был хорошим полятором, умел предсказывать судьбы и менять их по своему усмотрению.

- Менял чужие судьбы?! Разве это правильно? – взбеленился он. Стратегия Аз Хоша с треском провалилась. – Только сами люди могут принимать решения. Это их право.

- Разве ты никогда не хотел быть всесильным? Держащим в руках власть? Быть тем, кто управляет миром? Разве ты никогда не мечтал об этом?

- Замолчите! Вы лишь пытаетесь заговорить меня!

- Я лишь хочу, чтобы твоё время вернулось, чтобы ты вновь почувствовал вкус власти…

- Вы еще хуже, чем ваш отец! – внезапно усмехнулся урджий. – Власть сгубила этот мир, заставила его окунуться в войну. Даже не мечтайте, что я вас послушаю.

Аз Хош хотел ответить, но в этот момент ворота отъехали и на улицу вышла моя мама. Видимо, она услышала крики, всё-таки урджий превысил допустимые децибелы. И этого нашего отвлечения хватило, чтобы из бластера к нам кинулся лазерный луч. Время для меня будто замедлилось, я громко закричала и прикрыла глаза, где-то на уровне инстинктов желая перенестись отсюда куда угодно. Мозгом я понимала, что мне это не удастся, что нужно уйти с траектории, но лазер слишком быстрый, мы не успеем, если только не окажемся в другом месте…

В следующую секунду я почувствовала боль. Я сильно приложилась головой о металлический пол, из-за чего в висках затрещало, и я сквозь пелену услышала обеспокоенный голос мужа. Открыв глаза, встретилась с его обеспокоенным взглядом и огляделась по сторонам. Вокруг были кафешки, турболифты, люди с чемоданами удивленно взирали на нас, а мы продолжали сидеть на полу. Мы оказались в космопорте.

- Как мы здесь?..

- Это ты перенесла нас, - улыбнулся Аз Хош, помогая мне встать и придерживая за талию. Голова еще побаливала, как бы сотрясения не было. – Сильно ударилась? Нужно найти здесь медпункт…

- Всё в порядке, - отмахнулась я, - ничего со мной не случится.

- Рори, у тебя может быть сотрясение…

- Не будет, - уверенно заявила я, чувствуя, как боль начинает отступать. – Для начала нам нужно узнать, куда мы попали. Точнее, когда.

Мы оглянулись по сторонам в поисках табло, и мой взгляд зацепился за более интересную картину. Раздался звон битого стекла, до моего слуха донеслись крики нескольких людей, и я посмотрела в глаза Аз Хоша.

- Кажется, я подсознательно хотела попасть именно сюда, поэтому моё желание и исполнилось. Хош, мы на моменте нашей встречи.

Он это уже понял. Мы вместе с некоторой долей интереса наблюдали за нашими двойниками, которые направлялись к правоохранительным органам. Девушка вырывалась, но урджий был неумолим. И вдруг я почувствовала на себе взгляд. Резко развернувшись, встретилась взглядом с Чейсом. Вскоре парня заметил и Аз Хош, который понятливо хмыкнул и приложил палец к губам, призывая того к молчанию. Фэртон всегда отличался неплохими умственными способностями и наблюдательностью, поэтому сейчас понятливо кивнул и направился к выходу из космопорта.

- Вот почему он просил меня переместиться сюда, - прошептала я. – Он видел нас еще в момент нашей первой встречи.

- И поэтому решил сделать нас своим дипломным проектом, уверенный, что мы будем вместе, - закончил за меня Аз Хош, а потом оттащил меня в одно из кафе, чтобы нас не заметил нынешний ур Сент. Мы сели за свободный столик, и к нам подошла официантка, но мы попросили лишь воды.

- Именно! И еще он знал, что проект машины времени запустят, раз мы окажемся здесь. И когда мы были в параллельной реальности, он знал, что всё удастся, именно об этом он и не решался нам сказать!

- А если бы сказал, то мог повредить будущему. Ведь любой полятор знает, что лучше не заглядывать в свою судьбу.

- Невероятно, - выдохнула я. – Он всегда знал больше нас! А теперь его нет…

- Рори, успокойся! – встряхнул меня за плечи Хош. – Оглянись! Мы в нашей реальности. Из-за того, что мы перенеслись в прошлое, откуда еще неизвестно, по какой прямой линии пойдет дальнейший ход времени, мы смогли попасть и в эту линию времени благодаря твоим способностям. Значит, всё еще можно исправить. В этой реальности Чейс жив.

Я закивала головой, принимая версию мужа. Но почему мы оказались именно здесь? Неужели мы просто должны были увидеть Чейса?..

- Что-то должно быть, - пробормотал урджий. – Мы должны что-то здесь увидеть. То, что происходило под носом, но не попадалось на глаза.

- Хош, - внезапно позвала я мужа, озаренная догадкой. – Что ты делал на этой планете в тот день? Ты видел своего отца?

- Да, мы прилетали вместе, чтобы уладить какие-то договоренности отца…

Он замолчал, внезапно озаренный догадкой. Мы подскочили с места как раз в тот момент, когда официантка принесла нам воды. Проигнорировав удивленную девушку, я направилась вслед за мужем. Он выбрал нужный курс, и сейчас мы выходили из космопорта. Стоило нам ступить на землю, как нас чуть не подбросило вверх. Черт, на Марсе другое притяжение! Развернувшись, я прыгнула обратно в здание, после чего побежала к магазину с ботами, чтобы мы смогли спокойно перемещаться по поверхности планеты. Денежные чипы в теле работали, поэтому с оплатой обуви проблем не возникло. И уже после того, как надели «утяжелители», мы сели в такси. Аз Хош назвал водителю адрес, и автокар тронулся с места.

- Куда мы летим?

- На станцию, на тепловую электрическую станцию, Рори.

- А что мы там забыли? – недоверчиво спросила я.

- Моего отца, - ответил Хош, и я приоткрыла рот, желая высказаться, но в итоге решила, что умного ничего сейчас не скажу, поэтому рот прикрыла и отвернулась к окошку.

Как же приятно было вернуться в свою реальность, где Марс еще не был подданством Терроидного союза, где Земля была независимой системой. Смотря на проплывающие за окном пейзажи, я старалась поверить в происходящее. Неужели вернулась в свою линию времени? Но если это моя линия времени, получается, что мы растворимся, как только всё вернется на свои места? Я взяла мужа за руку, заставляя его встретиться со мной глазами.

- Ты понимаешь, что это может быть наше последнее путешествие? Здесь останутся нынешние Хош и Рори, с их индивидуальными судьбами, а мы растворимся в реке времени.

- Понимаю, - крепче сжав мою руку, ответил Аз Хош.

Он наклонился к моим губам, коснувшись их нежным поцелуем. Сейчас между нами царила не страсть, а искренняя и уравновешенная любовь, которая просто объединяла наши сердца, а не заставляла их плавиться и сгорать. Мы грелись под любящими взглядами друг друга, наслаждаясь, возможно, последними мгновениями жизни. Очнулись мы только после слов водителя:

- Молодые люди, прилетели.

Оплатив счет, мы вышли из автокара. Причем номер счета был именно тот, которым владели мы настоящие. Я никогда не следила за своими расходами, поэтому, наверное, и не обратила внимания на снятие денег, так же как и Хош.

В современном мире общество всё дальше уходило от централизованного тепло- и электроснабжения, но всё же оставались такие станции, чтобы обеспечивать городские районы старого типа без частных котельных и некоторые предприятия. Аз Хош кивнул в сторону, где стояли цепью несколько крутых автокаров, наверняка принадлежавших главе Джийской системы.

На меня накатили злость и отчаяние. Я вспомнила картину, увиденную еще утром – развалины, оставшиеся после взрыва. Там были мои друзья, жизни которых забрал отец любимого человека. Пытаясь заглушить в себе злость и вспомнить, что нынешний ур Сент-старший не виновен в грехах своего двойника, пусть он и стоит за проектом создания машины времени, я сделала неуверенный шаг вперед. Люди, стоящие возле крутых машин в смокингах, удивленно глянули на моего мужа, но окликнуть не решились, тогда мы прошли дальше, к КПП. Охранники на выходе окинули нас задумчивыми взглядами, запросив документы. Естественно, их с собой у нас не было, но положение спасла вышедшая из отдела кадров женщина.

- Дмитрий, пропусти их! Мне только что позвонили и сказали, что сюда идет Аз Хош ур Сент.

- Тот самый?

- Да, он сын главы Джийской системы, - кивнула землянка, после чего повернулась к нам: - Лио, проходите. На вашу спутницу тоже выписать пропуск?

- Да, благодарю, - ответил Аз Хош, переглянувшись со мной. Женщина набрала код на турникете, после чего отошла в сторону. Её взгляд зацепился за открытые руки моего мужа.

- О, должно быть, ваша свадьба не освещалась СМИ. В любом случае, должна вас поздравить.

- Нет, это не то, о чем вы подумали, - поспешно ответил Аз Хош, прикрывая свадебный браслет рукавом пиджака. – Просто забыл надеть перчатки.

- Забыли?

- Такое бывает, – солгал он, после чего мы проскользнули через турникет и быстрым шагом направились в одно из зданий станции, стоящее рядом с котельным отделением. – Бездна, своим внешним видом я могу навредить себе настоящему.

- Но никаких сплетен о тебе же не было? Да и фотографий тоже, значит, все обошлось.

- Рори, ты не понимаешь. Каждое наше действие сейчас может изменить будущее. Даже то, что Чейс видел нас, ничего не меняет. Мы можем погибнуть здесь или нам не удастся изменить будущее – каждое наше действие ставит под угрозу дальнейшие события.

- Прости, я не подумала, - буркнула я, а потом мой взгляд зацепился за шаттл, который был мне смутно знаком. Я резко остановилась, заставляя последовать моему примеру и Аз Хоша.

- Что-то случилось?

- Мне кажется, что я видела это в своем видении, - тихо проговорила, а потом оглянулась по сторонам. – Да, я точно это видела! На этом шаттле улетит Кайл!

- Кайл?! – не смог сдержать удивления Аз Хош.

- Именно. Хош, нам нужно каким-то образом взорвать этот шаттл.

- Ты с ума сошла! А вдруг на нем решат улететь мои родители?

- Нет. Они бы не бросили тебя здесь, - ответила я и подумала, что в том видении мужчиной, что обнимал меня и спас от кислотного дождя, был мой муж. – Доверься мне.

Он коротко кивнул и направился к шаттлу. Подойдя к внешней приборной панели, он ввел неизвестный мне код и перехватил управление, вводя какие-то команды. После того, как закончил перепрограммирование, он повернулся ко мне:

- Всё?

- Как тебе это удалось? Я думала, нам придется пробираться внутрь.

- Этот шаттл джийского производства, а я знаю все команды. Знаешь ли, любил я раньше пользоваться отцовским планшетом для получения информации. Так что теперь двигатели откажут, черный ящик отправиться на Урлион, а системы аварийного спасения придут в негодность, стоит только межгалактическому шаттлу покинуть атмосферу.

- Обалдеть, - только и смогла выговорить я, мужчина же схватил меня за руку и быстрым шагом направился к входу в головное здание. - А что твой отец здесь делает? В смысле, на государственном объекте?

- Рори, практически все централизованное тепло- и электроснабжение уже давно стало частным, поэтому отец просто договаривается с хозяином станции о покупке. Думаешь, богатство нашей семьи основано только на должности моего отца? Избирательный срок – тридцать лет, мой отец сейчас на втором сроке, но и до этого он был крупным предпринимателем.

- Я не знала, - смутилась я.

Мы успели подняться на второй этаж здания, когда сзади нас раздался до боли знакомый голос:

- Аз Хош ур Сент и Аврора Аято?

Мы обернулись, чтобы встретиться с Кайлом. Он сложил руки на груди, оглядывая нас с ног до головы. Его взглядом не остались незамеченными ни отсутствие эштаны и перчаток, ни наши брачные браслеты. Его рот приоткрылся, и Кайл поднял на нас потрясенный взгляд. Надеюсь, он не успел заметить нас возле своего шаттла.

- Полагаю, что вы хотите встретиться с лиобе ур Сентом?

- Проводишь? – провокационно спросил Аз Хош, и тот медленно кивнул.

- Разумеется. Прошу следовать за мной, - кивнул он, развернулся и направился в сторону котельного отделения. В этот момент нынешнего времени мы с ним еще не были знакомы, поэтому он пытается совладать со своими эмоциями и понять, чего от нас стоит ожидать. Обернувшись к нам, айли с усмешкой спросил: - Каски надевать будете?

- Обойдемся, - одновременно ответили мы, и Кайл безразлично пожал плечами. Да, каски были обязательны в котельном отделении, мало ли какой тяжеловесный инструмент упадет у инженера с деаэраторной этажерки? Но сейчас мне не хотелось думать о подобных случайностях, когда моя судьба и жизни друзей поставлены на карту.

- Так и думал, - изрек айли, и мы двинулись дальше. Сегодня на предприятии практически никого не было, скорее всего, сотрудники ушли на обед. Когда мы вошли в цех, то сразу же увидели делегацию урджиев и землян, среди которых я узнала свекра и свекровь.

Кайл подошел ближе, поклонился и озвучил наши имена, после чего отошел в сторону, чтобы родители смогли увидеть своего сына. Чета ур Сентов была шокирована внешним видом своего сына, и первым отмер глава Джийской системы.

- Аз Хош?!

- Поговорим? – напряженно смотря на отца, спросил муж. Тот кинул взгляд на супругу, явно желая оставить её тут. Но та была не из робкого десятка и ответила на этот взгляд не менее уверенным.

- Поговорим, - вздохнул ур Сент, после чего обернулся к обеим делегациям. – Прошу прощения. Но подписание контракта придется отложить. Могу я занять свободный кабинет?

- Разумеется. Прошу за мной, - охотно откликнулся землянин, приглашающим жестом указывая путь.

Мы двинулись вслед за ним, Кайл же остался в котельном отделении, задумчиво глядя нам вслед. Что-то в его взгляде мне не понравилось, но я решила, что это игра моего воспаленного воображения. Свекор задумчиво поглядывал на нас и наши сцепленные руки, а свекровь просто растерянно, не забывая постоянно вздыхать. Представляю, как она сейчас напугана. Только недавно встретить своего сына, а спустя совсем немного времени увидеть его уже женатым и враждебно настроенным. Именно такой вид сейчас был у моего супруга. Землянин вежливо распрощался с нами, после того как выделил личное пространство для разговора в кабинете со столом и стульями, на которых мы и расположились.

- Аз Хош? – неуверенно позвала лиабе своего сына, и тот улыбнулся ей.

- Да, мам?

- Я ничего не понимаю. Когда ты успел жениться?

- О, у меня было достаточно много времени, правда, пап? – он просто сочился язвительностью, что я поневоле вспомнила того человека, с которым познакомилась в стенах академии, еще до наших с ним отношений. Тогда он тоже был циничен.

- Кто ты?

- Твой сын, - пожал плечами он. – Разве не узнаешь? О, наверное, я слишком груб. Прошу прощения. Наверное, на меня так повлиял конец света… мой личный, локальный. А знаешь, когда он наступил?

- Я не понимаю, о чем ты.

- Понимаешь, - усмехнулся Аз Хош. – Ты всё прекрасно понимаешь. Так сказать, когда он наступил? Когда я узнал, что мой отец вверг целую конфедерацию в кровопролитную войну, уничтожив треть населения.

Лиабе вскрикнула, ошеломленно посмотрев на мужа. Тот ответил растерянным и удивленным взглядом.

- Я не делал этого! Что ты несешь?!

- Ты это делал. Не здесь, а в другой реальности, которую создал ты, уничтожив всех поляторов. Это ведь твой план, пап?

- Поляторов? – переспросила свекровь. – Я ничего не понимаю! Объяснитесь сейчас же!

- Пусть он объясняет! А я тоже послушаю, - откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, потребовал Аз Хош. – Расскажи, как давно ты готовил свой план. Кстати, тебе же знакома сидящая рядом со мной девушка? Ты не можешь не знать дочь своего союзника, так ведь? Родители, познакомьтесь, моя жена, Аврора ур Сент.

Я ничего не ответила, хотя по этикету должна была встать и поклониться на сорок пять градусов, выражая крайнюю степень уважения. Но я была настолько удивлена резким поведением своего мужа, что и слова выговорить не могла, не то, что подняться.

- Жена? Когда ты женился? – спросила лиабе, с мольбой в глазах смотря на своего сына.

- Примерно через восемь-девять месяцев.

- Через восемь-девять месяцев после чего?

- После этого разговора, - спокойно ответил Аз Хош, и ур Сент-старший обеспокоенно выдохнул.

- Ты из будущего.

- Нет, - отрицательно мотнул головой он, усмехнувшись. – Будущего нет. Есть альтернативная реальность, в которую перенесло всех поляторов. Её создал ты. Это мир войны, в котором уничтожена треть населения, - муж наклонился вперед, уперевшись локтями в стол. – Ты ведь размышляешь о торговле оружием, правда? Не отрицай, просто выслушай. Я твой сын, и я как никто другой желаю тебе счастья. Так вот, в той реальности, из которой мы прибыли, меня больше нет. Я растворюсь в этом времени, как парадокс, и там меня не будет, ведь ты взорвал целую резиденцию, чтобы избавиться от новой машины времени. Не спорь, я понимаю, что в этом времени ты другой, но война изменит и тебя. Ты начнешь убивать в огромных количествах, вся Джийская система погрязнет в контрабанде и преступлениях, больше не будет авторитарного управления. Ты погубишь то, что создавалось веками.

- Ты говоришь страшные вещи, - прошептал ур Сент.

- Я говорю лишь то, что видел собственными глазами, отец. Я тоже был шокирован, как и ты сейчас, но ты не представляешь, что со мной было, когда я узнал виновника всех происшествий. Это был мой собственный отец. По его вине погиб ученый Аято, потом Джо Сторруд, не удивляйся, что я знаю эти имена. Я знаю всё. Знаю, что ты зашлешь Кайла на факультет поляторов, но не раскроешь ему моей миссии в МГУ и моего положения члена совета Семи. Ты будешь оберегать меня, по-своему, но ты даже не представляешь, к чему приведет твоя эгоистичность и жажда наживы!

Повисла тишина. Я даже дышать боялась. Лиабе ур Сент повернулась к мужу со слезами в глазах и прошептала:

- Это правда? То, что говорит наш сын – это правда? Скажи, что это розыгрыш. И я тебе поверю. Я поверю тебе, сантэ, только скажи одно слово.

Он упрямо молчал, смотря на возлюбленную супругу, по щекам которой текли слезы. Аз Хош отвернулся в сторону, устремив свой взгляд на окно. Он всегда так делал, когда ему сложно было совладать с эмоциями.

- О бездна, - воскликнула лиабе и подскочила с места, - и этому человеку я подарила своё сердце?! Моя голова, я ничего не понимаю. Машина времени, альтернативная реальность, - единственное, что я могу знать точно, так это то, что мой сын не стал бы шутить такими вещами. С его способностями… Я всегда считала их опасными, неправильными, но теперь понимаю, что опасны не они, а люди, которые их боятся!

- Как… всё исправить? – тихо спросил ур Сент-старший.

- За этим мы и пришли. Вам осталось лишь закрыть проект, для этого нужно уничтожить «топливо». Серый кейс, где он?

- У Кайла. Мы встречались сегодня с профессором Аято, он передал нам капсулу, - ответил он, и мы с Аз Хошем переглянулись.

- А где Кайл?

- Он оставался в котельном отделении, когда мы уходили, - обеспокоенно ответила я, а потом здание заметно тряхнуло.

Мы одновременно подскочили со своих мест и бросились в коридор, оказавшийся пустым, за исключением двух охранников. Замигала сирена, и по станции разнесся голос диктора:

«Внимание! Всем проследовать в убежище! Внимание! На станции произошла авария! Внимание! В атмосферу выбросили окислы азота! Внимание! Всем последовать…»

Окислы азота! Ну конечно! Кислотный дождь! Химическая реакция с воздухом!

- Нужно найти Кайла, пока он не сбежал, - выдохнула я, и Аз Хош повернулся к охранникам.

- Проводите главу Джийской системы и его супругу в убежище.

- Да, - с поклонами отозвались урджии.

- Аз Хош, куда вы?! – в дверном проеме показался свекор, обеспокоенно глядя на нас. Мне даже было жаль его в этот момент. Всё-таки людей меняет окружение и совершенные ими поступки.

- Идите в убежище. Всё будет хорошо, - Аз Хош, обняв маму, поцеловал её в щеку, потом крепко прижал к себе отца. Они были практически одного роста, два мужчины с одинаковой фигурой и похожими характерами. Я знаю, что решительностью мой муж походил на своего отца, и мне страшно подумать, на что пошел бы он ради выживания своей расы. Но от осознания этого не стала любить его меньше, ведь я изначально полюбила сильного и уверенного в себе мужчину.

- Я люблю тебя, сынок, - всхлипнув, прошептала лиабе, прежде чем их увели охранники куда-то на нижние этажи.

- Я в котельное отделение, попробую перехватить Кайла, а ты беги к выходу, - отдал приказ Аз Хош, и я понятливо кивнула, отскочив, когда рядом упал металлический щиток – кто-то испортил проводку. И у меня даже есть мысли по поводу этого кого-то!

Я бросилась вперед по коридору под мигающий свет, на один миг он погас, а потом включилось резервное питание, которого надолго не хватит, но и оно сбоит. В воздухе неприятно запахло аммиаком, я поморщилась и задержала дыхание прежде, чем поднять кофту и дышать через неё. Забежав в один из кабинетов, я, к своему счастью, наткнулась на кран с водой, поэтому тут же оторвала от кофты ткань и намочила её, после чего повязала на рот, чтобы не отравиться аммиаком, и сделала еще одну такую же повязку для Аз Хоша. Мне нужно найти мужа, иначе он отравится! И плевать, что Кайл уйдет! Жизнь любимого мужчины важнее! С этими думами я побежала обратно. Несколько раз мне пришлось отпрыгнуть из-за разрядов тока, а потом я поймала себя на мысли, что я уже это проживала. Я резко остановилась и вгляделась в покореженную дверь, поверхность которой отполирована до блеска. Я видела привычную себя в отражении. Моё видение, когда-то испугавшее меня.

Где же Аз Хош?! Я натыкаюсь взглядом на двери и спешу туда. Створки передо мной раскрываются, и я не успеваю сделать шаг назад, по инерции вылетаю вперед, прямо под кислотный дождь. Но вдруг сильные руки обхватывают меня за талию и втаскиваю обратно так быстро, что ни одна капля не успевает коснуться моего тела. Мы стоим под козырьком и тяжело дышим, наблюдая, как в лобовое стекло шаттла нам улыбается Кайл. Он машет нам на прощание рукой и поднимается в небо.

- Не успели, - тихо прошептала я, и Хош лишь усмехнулся.

- Почему же не успели? Ты не забыла, что шаттл должен взорваться?

- Точно, - облегченно выдохнула я и развернулась к мужу. Хош пошатнулся и закашлялся, я же тут же нацепила на его лицо маску.

- Уже поздно, Рори. Дыхательные пути повреждены. В котельном отделении была большая концентрация аммиака, - с трудом ответил Хош, и мои глаза увлажнились.

- Ты шутишь?! С нынешней медициной…

- Рори, - остановил меня муж. – Мы не жильцы. Отец закроет проект, но мы с тобой погибнем. Мы просто сотремся из истории.

Я смотрела в его фиолетовые глаза и молча плакала. Я вспоминала каждый момент, проведенный вместе, каждое слово. Космопорт. Университет. Мои способности. Индивидуальные занятия. Взлетная гонка. Вечеринка. Поцелуй. Помолвка. Экзамены. Практика. Катастрофа. Боль. Потеря. Ревность. Первая ссора. Примирение. Свадьба. Брачная ночь. Медовый месяц. Настоящий медовый месяц. Опасность. Самопожертвование. Любовь. Тридцать слов, выражающих мою короткую, но яркую жизнь рядом с Аз Хошем, рядом с человеком, которому я подарила своё сердце. Я закрыла глаза, прижавшись к мужу.

Не хочу умирать. Не хочу растворяться. Я хочу жить. Жить рядом с ним. Видеть его улыбку, чувствовать его страсть, знать его желания. Я хочу. Темнота накрыла меня, я почувствовала привычное парение, а в следующий миг мир погас, разбившись миллионами осколков.

 

Глава 15

Иногда момент, который ты так долго ждал, приходит в самое неподходящее время...

Клиника (Scrubs)

Голова раскалывалась. Мне приснилось что-то странное. Я не могла разобрать, где явь, а где – сон. Прожитые мной восемь месяцев со дня встречи с Хошем в космопорте – мой сон? Или же сон тот, в котором я видела ужасы? В висках стучит, я пытаюсь сосредоточиться на воспоминаниях, разделить их, ведь по моим подсчетам выходит, что я прожила дважды один и тот же отрезок времени. Практически одинаковый отрезок времени, длящийся восемь месяцев в университете, он различается только в разных местах практики и отсутствии Кайла. Почему-то мой мозг был уверен, что этот самый Кайл существует, что я с ним была знакома, а потом он погиб, взорвался на шаттле, именно поэтому и началась моя вторая жизнь – восемь месяцев в стенах этого университета.

Я поморщилась, обхватив голову руками. Что было правдой, а что вымыслом? Последнее время я прилежно училась на полятора, пусть у меня и были слабые способности, но зато я умела астрально перемещаться по кривой времени. Но в тех воспоминаниях, которые я получила из сегодняшнего странного сна, я умела делать то же самое. Я так же училась здесь, привязала к себе самого привлекательного преподавателя на факультете, а потом – конец света и смена реальностей. И в то же время вторая часть меня считает именно первый отрезок времени – настоящим, а последние восемь месяцев – лишь повторной прямой времени.

И вдруг пришло четкое осознание – я сделала это! Мы вместе с Хошем спасли будущее, перевернули основание времени и оставили в живых поляторов! Они все живы! И Абсик тоже!

Подскочив с кровати, я огляделась. Я была у себя в комнате на Земле, только вчера вечером прилетела с практики. И никакого конца света не было! Проект машины времени закрыли, и Аз Хош остался работать в университете ради моих способностей! Я счастливо рассмеялась, вновь упав на кровать. Воспоминания носились у меня в голове, сопоставляясь и превращаясь в общую яркую картину. Перевернувшись на живот, я дотянулась рукой до планшета и открыла сеть, чтобы просмотреть переписку. Первой в списке контактов была Николетта Останкина, с которой мы разговаривали о всяких мелочах. Вторым – Аз Хош, но здесь были только звонки.

Мои щеки пылали, я обхватила рукой тонкое запястье – брачного браслета нет. В этой реальности единственным моим сердечным переживанием был Аз Хош, он снял эштану, но о личности своей невесты не говорил ни слова. И теперь, благодаря воспоминаниям из параллельной прямой времени, я знаю, что его невеста – это я. Даже больше, я – его жена. Улыбнувшись и обняв планшет, я счастливо и облегченно вздохнула. Всё осталось позади, впереди – только счастливое будущее с любимым мужчиной.

- Ави, - в комнату постучались, после чего через порог переступила мама. Она была, как всегда, накрашена, хотя одета в неприглядную, по моему мнению, одежду. В общем, обычный образ богатой домохозяйки. – Проснулась, доченька? Спускайся вниз. Там тебя ждет завтрак и… серьезный разговор.

- Серьезный? – переспросила я, чувствуя, как сердце уходит в пятки.

Я знаю слишком хорошо, сколько проблем может принести моя семья. И вот сейчас мне было страшно идти вниз. Отец должен был закончить разработку машины времени, уж глава Джийской системы умеет устранять проблемы, так чего я боюсь? И всё равно умывалась я с дурным предчувствием. Одевшись в легкий сарафан, соответствующий погоде, я спустилась вниз.

Моё сердце пропустило удар, когда я увидела своего отца. Он поднял на меня свои серо-голубые глаза, и я всхлипнула. Я столько времени считала его погибшим, мне так тяжело было мириться с его самоубийством, что теперь по моим щекам покатились слезы радости. Утерев их тыльной стороной ладони, я бросилась к родителю и запрыгнула на него. Он заметно удивился, но вскоре его руки крепко обхватили мою талию.

- Ну что ты? Из-за нашего развода? Доченька, не плачь…

- Из-за какого развода? – удивленно моргнула я, чуть отодвинувшись, и отец опустил меня на пол. Слезы прекратили течь из глаз, хотя я всё так же была рада видеть своих родителей.

Они хотят развестись? Необычная новость. Интересно, кто был инициатором? Не то чтобы я сильно расстроилась, это же была не Джийская система, где разводов не существовало, а всего лишь Земной союз, где подобное встречалось сплошь и рядом. К тому же, я взрослая, прекрасно понимаю, что родителям будет легче порознь. Но как отец решился отпустить мою маму?

- Идем, позавтракаешь сначала, - вздохнула мама, взяв меня за руку.

Мы расселись на стульях, мама тут же подвинула ко мне теплые тосты с маслом и джемом, поставила передо мной кружку ароматного чая и сделала сырные рулетики с ветчиной. Решив, что разбираться со всеми проблемами лучше на полный желудок, я приступила к поглощению пищи, изредка поглядывая на своих напряженных родителей. Закончив с трапезой, отодвинула от себя пустую кружку.

- Я готова. Говорите.

- Ави, выслушай нас и не начинай протестовать раньше времени, - взяв меня за руку, начала мама. – Доченька, мы с твоим отцом разные люди. И иногда так случается, что когда-то любящие друг друга сердца расходятся в стороны и начинают свою новую жизнь. Ты уже взрослая, ты сможешь нас понять со временем. Не вини ни меня, ни своего отца. Это решение мы приняли вместе…

- Ты устала быть серой мышью, да? Устала стоять за его славой и терпеть его измены?

- Рори! – воскликнули родители одновременно, но я уже была достаточно взрослой, чтобы всё понять. Поэтому лишь улыбнулась, крепче сжав мамину руку.

- Всё в порядке. Вам не стоит бояться моей реакции, это ваша жизнь, и только вам в ней принимать решения.

«Или экстраполяторам», - мысленно добавила я.

- Ты не сердишься? – удивленно спросил отец.

- Нет, - отрицательно качнула головой я. – Я даже рада за то, что вы нашли в себе смелость оборвать эти отягощающие отношения. Мы все в жизни очень часто делаем ошибки, и нужно иметь силу их исправить. Сейчас вы сделали решающий шаг, согласовав друг с другом. По-моему, мирный развод намного лучше истерик и скандалов. Я рада, что вы мне объяснили всё в такой спокойной обстановке. Только на будущее: я уже не ребенок, не стоит бояться мне что-нибудь рассказать. Я ваша дочь, поэтому приму любое решение, принятое вами.

«А если ваше решение мне не очень понравится, я всегда могу попросить Хоша вернуть всё обратно или проэкстраполировать так, как мне будет угодно», - вновь мысленно хихикнула я и улыбнулась.

- Спасибо, - чуть слышно прошептала мама. Отец тоже выглядел довольным.

Как иногда мало надо нашим родителям – лишь немного понимания от своих детей. Они поддерживали нас в детстве в наших решениях, помогали сделать первый шаг в этой жизни, и внимательность – это то малое, чем мы можем им отплатить.

- Уже поговорили? – раздался голос снизу, после чего на стол запрыгнул Абсик.

Мои глаза расширились, и на лице расплылась улыбка. Зверек, совершенно не стесняясь моих родителей, сел на пятую точку и стащил один тост, принявшись его быстро уплетать за обе щеки. Мама смотрела на эту картину с умилением (конечно, я так много не ем, как эртонгул!). Затем она облегченно вздохнула, встала и вытащила Абсу еще и коробку печенья.

- Благодарствую, - ответил он, отряхиваясь от крошек съеденного тоста и принимая новый презент. Мама погладила его по холке, и он чуть не заурчал. Я на всё это продолжала смотреть с нескрываемым удивлением. – Чего? Я в палисаднике дышал свежим воздухом, вот и нагулял аппетит.

Я счастливо рассмеялась, схватила своего любимого грызуна и прижала к себе, не веря собственному счастью. Неужели это действительно происходит со мной?! Странно, вроде видела его только вчера, даже помню, как мы с ним прилетели поздно вечером, но ощущение, что потеряла его навсегда. Теперь мне придется жить с двойной памятью, но, в конце концов, что такое восемь месяцев при нашей продолжительности жизни?

- Ой, ну отпусти уже! Задушишь же! Убива-аю-ут!

Я вновь расхохоталась, услышав его привычную фразу. Вот ябеда мелкая! Вечно жалуется, что его кто-то убивает! Да не убивают его, а любят! Сильно-сильно!

Наше единение прервал звонок через панель управления – кто-то подъехал к воротам дома и просил разрешение на въезд. Отец поднялся со своего места и прошел в холл, а мы с мамой остались сидеть за столом и наблюдать за стремительным уничтожением печенья одним грызуном. Для полного счастья мне сейчас не хватало только…

- Ави, это к тебе, - раздался позади меня голос отца, и я обернулась, чтобы встретиться взглядом с фиолетовыми омутами глаз.

- Хош, - хрипло произнесла я, и в следующую секунду подскочила с места и бросилась в объятия любимого мужчины, чтобы попасть в оковы его рук.

Муж (или пока что еще жених?!) закружил меня в объятиях, целуя в нос, щеки, лоб, и в итоге он-таки нашел мои губы, подарив сладкий и одновременно жаркий поцелуй. Когда мы смогли отлепиться друг от друга, тяжело дыша и неотрывно смотря друг другу в глаза, рядом раздался голос отца:

- Теперь мне становятся понятны многие поступки главы Джийской системы.

Мы оба обернулись к нему. Именно в этот миг отец понял, что мы знаем гораздо больше, чем он думал, но ни он, ни мы были не в настроении устраивать скандал. Я прижалась к мужу, впитывая взглядом каждую черточку лица жениха. Бездна, и почему мы еще не поженились?! Отойдя чуть в сторону, я взяла его за руки, отметив наличие перчаток, после чего развернулась к родителям.

- Позвольте представить вам, Аз Хош ур Сент, мой жених.

- Ну, наконец-то догадалась! – воскликнул Абс, закатив глаза, и мы с Хошем рассмеялись. М-да, без воспоминаний другой Авроры я бы не догадалась, что Хош – мой жених. Другой Авроры? А разве другой является не та, которая еще вчера прилетела с практики? Трудно с этим воссоединением, однако…

- Доброе утро, - поклонился на сорок пять градусов урджий, не отпуская мою руку. – Моё имя Аз Хош ур Сент, и я хотел бы попросить руки вашей дочери.

О, как мило! Он следует земным традициям, ведь в Джийской системе решение о браке принимается самостоятельно, без участия родителей. Я улыбнулась ему, предвкушая, что нас ждет вторая брачная ночь. Жаль только, что придется еще раз с девственностью расставаться…

- Отец, а что положено отвечать в таких случаях? – растерянно спросила мама, повернувшись к пока что еще не бывшему мужу.

- Совет да любовь, - усмехнувшись, ответил ученый Аято.

Мы с Хошем переглянулись, после чего я потащила его в свою комнату, проигнорировав удивление родителей. Это для них он практически незнакомец, а для меня любимый муж, вместе с которым мы изменили будущее!

- А чаю?! – донесся вслед вопрос мамы, но никто на него внимания не обратил.

Мы забежали ко мне в комнату и тут же бросились друг другу в объятия, терзая губы и непрерывно улыбаясь.

- Как же я тебя люблю, - прошептала я, прижимаясь ближе к нему. Хош тихо рассмеялся.

- Да что ты говоришь?! Ты даже в этот раз была инициатором помолвки! Кажется, только в параллельной реальности мне удалось сделать первый шаг!

- О, ты можешь сделать его прямо сейчас!

- Рори, только после свадьбы, - вздохнув, прервал меня Хош. Я расхохоталась.

- Вы испорченный молодой человек, Аз Хош ур Сент. Как вы могли подумать, что я вот так в первый же день пребывания вас в моем доме позволю забраться в мою постель?! Я говорила о назначении даты свадьбы!

- О, простите, просто ваши глаза говорили мне о другом, - ответил он, подмигнув. Бездна, я готова вернуть свои слова о постели обратно!

В дверь постучались. Мы застонали и нехотя отодвинулись друг от друга. На пороге стоял отец и сверкал недовольным взглядом в Аз Хоша. Ах да, в этом времени он только мой новоиспеченный жених, и нам не подобает запираться одним в комнате. O tempora! O mores!

- За мной в кабинет, лио, - подчеркнуто вежливо проговорил мой отец и развернулся, чтобы направиться дальше по коридору.

- Я скоро, - подмигнув и подарив еще один сладкий поцелуй, ответил Хош.

Я знаю, что он скоро, хотя готова ждать его вечность, ведь он тот, кто владеет моим сердцем, а без сердца – нет и жизни. Я улыбнулась, подошла к кровати и легла на неё, обняв подушку. Уверена, что в моей жизни всё будет хорошо.

Следующие три дня Аз Хош жил у нас, но в гостевой комнате, за пребыванием гостя в которой следила мама лично. Папа там даже в коридоре напротив камеру установил, чтобы следить за ночными передвижениями Хоша. Мы с женихом смеялись над этим и с нетерпением ожидали нашей свадьбы, которая была назначена через три недели. Мы созвонились с его родителями и обо всем договорились, я же посмеивалась, что являюсь единственной девушкой, дважды выходящей замуж за урджия.

Сегодня мы тоже не рассчитывали задерживаться дома, так как Чейс пригласил нас на защиту дипломного проекта. Мне с нетерпением хотелось увидеть друга и рассказать ему, что именно нас он и видел в космопорте, хотя и челибенец обещал устроить какой-то сюрприз. Николетта встретила нас на «Ариоле». Нол светил сегодня на удивление щедро, даря тепло и заботу. Мы погрузили вещи в арендованный автокар, после чего отправились в университет. Я обнимала подругу, которая стреляла глазками в сторону моего жениха.

- Значит, это ты его невеста?! – прошептала она, когда мы сидели на заднем сиденье автокара. Я не была уверена, что сей вопрос не долетел до слуха Аз Хоша.

- Да, - довольная собой, ответила я.

- Вот девчонки обзавидуются! Они еще не отошли от шока, что такого красавчика кто-то прибрал к рукам, а тут еще и «соперница» училась рядом с ними!

- Брось, Ники, не такая уж в этом моя заслуга, - подмигнула я и громче добавила: - Просто кое-кто не смог устоять.

- Да, и это в прямом смысле, - усмехнулся Аз Хош, чем намекнул на нашу помолвку. Я ведь тогда вроде как равновесие не удержала…

Я сделала обиженный вид, хотя в душе ликовала. До стоянки перед факультетом Истинных знаний мы долетели быстро. Сегодня здесь было много автокаров, так как посмотреть на защиту дипломов прилетели многие известные поляторы и просто друзья из этой же стихии. Говорят, что защита дипломов – это настоящее действие, интересное, в котором нужно учитывать все нюансы.

И спустя двадцать минут я убедилась в правдивости этого выражения. Выпускники создавали невероятные проекты, экстраполируя судьбу видных деятелей политики и культуры в настоящем времени. Некоторые действующие лица переплетались, подогревая интерес жюри. И вот на сцену вышел один из лучших выпускников – Чейс Фэртон.

- Добрый день, уважаемые зрители и, конечно, жюри. Обычно, романтичные проекты выбирают девушки, но я решил сломать систему и взять в центр своей работы не обычного человека, а экстраполятора, - по залу разнеслось заметное удивление, но всё равно никто не проронил ни слова. Все с жадностью внимали речам выпускника. Сзади него загорелся виджет, отразивший фотографию Аз Хоша и график его жизни с определенного момента времени. – Верно, моим подопытным выступал Аз Хош ур Сент, не знавший о своей роли. Естественно, долго мне сохранять тайну не удалось, максимум, две недели. Вскоре меня рассекретили, но не судите строго: всё-таки это лучший полятор столетия. В качестве его будущей супруги я выбрал неприметную девушку с минимальным потенциалом способностей – Аврору Аято. Первым моим шагом было знакомство: ошеломляющее, сбивающее с толку и вызывающее неприязнь, ведь на любых чувствах, кроме безразличия, можно построить любовь. Встреча в космопорте стала отсчетной точкой для нашей пары, дальше мне нужно было создать точки соприкосновения, но не топорные, чтобы ур Сент не смог их избежать. Я взломал сайт космокомпании, чтобы подселить двух разных девушек не только в один бокс на корабле, но и в одну необычную комнату в общежитии. Для этого мне пришлось даже подкупить килограммом вкуснейшего земного шоколада коменданта!

На этих словах зрители рассмеялись, а за спиной парня начали мелькать картинки: как он взламывал сайт, потом наши с Ники снимки: на корабле и в комнате. Еще неделю назад я бы на него страшно обиделась, но теперь это всё вызывало только улыбку.

- И вот – новые встречи! Даже в городе, вне стен факультета! По какой причине – всё в материалах диплома, не буду озвучивать конфиденциальную информацию о нелегальных жильцах общежития во всеуслышание.

Это он об Абсе. Понятное дело.

- Дальнейшие шаги были еще более рискованными и тяжелыми в моральном плане – мне пришлось возглавить журналистов, известных в стенах факультета Истинных знаний как «Предсказатели движения стилуса»!

Я охнула, посмотрев на Аз Хоша, и поняла, что он был и об этом осведомлен. Он знал, кто распускает о нашей тройке такие слухи, но не говорил мне. Ну, Чейс! Вот же двуличный…прохвост!

- С помощью нескольких статей мне удалось всколыхнуть злость Авроры, которая спровоцировала природные качества урджиев – мстительность. В это время Аз Хош уже разгадал мой план и вычислил виновника, собственно, меня, что тоже использовалось мной. Этим я давал ему повод для размышлений, что именно Аврора принадлежит ему. Знание мужской психологии и – вуаля – он уже стал собственником. Дальше было только дело техники – подтолкнуть двух заинтересованных друг в друге людей к решающему шагу. Я знаю, как проводятся помолвки у урджиев, думаю, как и многие из вас, и мне оставалось лишь подтолкнуть Хоша к поцелую. Вы все понимаете, что это невозможно, чисто с физической точки зрения я бы мог, - тут все рассмеялись, так как Чейс поиграл мышцами, - но к чему применять силу? Ведь можно подтолкнуть девушку.

Зал взорвался хохотом и аплодисментами, я же спрятала смущенное лицо на груди у жениха. Чейс думал, что я не отомщу?! В конце концов, я же невеста урджия, так почему бы мне не перебрать от него несколько характерных черт?!

- Именно так я свел самую красивую, любящую и преданную пару. Я женил холодного экстраполятора на обычной язвительной девушке, которая безмерно любит своего жениха, - закончил Фэртон, поклонившись перед жюри. Но в итоге он всё же добавил: - Лиобе ур Сент, когда свадьба?

Мы сидели где-то сзади, на нас не сразу обратили внимание. Зато теперь все взгляды устремились к нам, я покраснела, а Хош рассмеялся, поцеловав меня в висок.

- Через две недели. Ты приглашен.

Зал взорвался аплодисментами, а Фэртон поклонился и приготовился слушать вопросы жюри. Вот и раскрылись все тайны, хранившиеся в стенах факультета Истинных знаний. И пусть все думают, что наша любовь – это результат экстраполяции, но мы оба знаем, что Чейс – жулик, а мы с Аз Хошем были бы мужем и женой в любом времени и пространстве.

Потому что истинные пары всегда тянутся друг к другу.

На этот раз моя свадьба проходила в кругу более-менее знакомых мне людей, по крайней мере, хотя бы с моей стороны. Аз Хош знакомил меня со своими родственниками и выглядел куда более расслаблено, всё время поглядывая на моё необычное платье. О да, он уже знал, какая сладострастная мука – снимать его с меня!

- Поздравляю вас, - к нас с поздравлениями подошел Ин Тор, - я рад, что моего брата окольцевала такая милая и бойкая девушка. Аврора ур Сент, будем знакомы. Меня зовут…

- Ин Тор, - закончила я за него, поклонившись в знак приветствия. Урджий нахмурился, а я поспешила объяснить: - Хош много рассказывал о вас, так что считайте, что я вас уже считаю родным братом.

Это было недалеко от истины. Ин Тор сыграл важную роль в нашей жизни, когда-то именно благодаря ему я спасла своего мужа в разрушенном войной городе. Сегодня я встречала и коллег своего мужа, которые знакомились со мной, в их число входил и профессор Торд. У них никогда не будет тех воспоминаний, которые есть у меня, но это наше с Аз Хошем бремя. Наша с ним реальность и судьба.

Сегодня ночью, как только он снял с меня платье и довел до исступления, я перевернула собственного мужа на спину, оседлав. Аз Хош застонал, и я прекрасно ощущала его желание, да и сама едва сдерживалась. Но всё же мой игривый характер и в этот раз взял надо мной верх, поэтому я наклонилась к губам мужа и выдохнула:

- Попробуй уговорить.

Я положила руки ему на грудь и полоснула ногтями вниз, дойдя до рыжей полоски волос на животе, уходящей вниз. Он выдохнул через сжатые зубы, и я озорно улыбнулась, вновь наклоняясь к нему. Но в этот самый момент я буквально почувствовала, что мы не одни в комнате, здесь кто-то есть. Резко обернулась вправо, но никого не увидела, лишь почувствовала, что там кто-то был.

Там была я… Та я, которая ломала голову над тем, с кем увидела себя в постели! Та я, которая еще не была уверена в своих чувствах к Аз Хошу. Я улыбнулась, расслабившись, чем непременно воспользовался мой муж. Аз Хош резко перевернул меня на спину и навис сверху.

- Что-то увидела?

- Лишь наше прошлое, - кивнула я, обхватив мужа за плечи и притягивая к себе.

Этой ночью существовали только мы.

Любовь, как включение лампочки, - сначала ослепляет и дезориентирует, а потом освещает путь на всю оставшуюся жизнь. И главное не только найти такую лампочку, но и подобрать к ней бессмертные батарейки…