Дни шли незаметной чередой, тем более когда проводила я их за учебниками. Остался только один экзамен у нашего телепата, и я свободна. Вот только с Ромкой пока ничего не определилось, поэтому свобода была для меня относительной. Он улетит на Землю, а я останусь в четырех стенах. Каждый день я хотела открыться ему, придумывала предлоги и различные варианты развития действий, но совершенно не знала, с чего начать.

И сегодня я его сильно приревновала. Это чувство я терпеть не могла, так как мое поведение становилось неконтролируемо. В день экзаменов я не готовила, поэтому сегодняшний обед провела в столовой. К тому же я умудрилась сильно заболеть, поэтому соседи не давали мне в руки ничего колюще-режущего, так как я могла неконтролируемо перенестись в любую точку пространства. И зарезать кого-нибудь чисто случайно…

— Смотри, какая-то девушка жмется к Романову, — рассматривая парочку минут пять, я решила поделиться своими наблюдениями с Илисией.

В моей груди разрастался настоящий ураган. Хотелось рвать и метать. А еще свернуть чью-то длинную шею. Подруга бросила на мою соперницу безразличный взгляд и пожала плечами. Я хлюпнула носом.

— Мне кажется, это не наше дело.

Сейчас прям! Не наше! Ага!

Посмотрев на недоеденный обед, я решила поступить примеру Ромы. Встав, я направилась в сторону утилизатора. По пути я «случайно» налетела на случайного прохожего, и мой поднос так же случайно полетел в девушку. Испачкать её не получилось. Чертов Романов с его сверхскоростью! Он перехватил поднос, наставив на него все содержимое, которое предположительно должно было оказаться на сопернице.

— Юр, аккуратней, — весело произнес парень, подавая мне поднос.

В его глазах стояли смешинки. Я, ни слова не сказав, развернулась и пошла к выходу из столовой. Он её еще защищает! Как же бесит!

Я мгновенно перенеслась в комнату. В глаза тут же бросила электронная фоторамка, где мы были еще детьми. Детская фотография сменилась нами. Любит одну, а флиртует с другой?! Бабник! Я взяла подушку с кровати Ромы в руки, начав её избивать со всей силы, и не услышала, как отъехала входная дверь.

— А ты чего делаешь? — раздался насмешливый голос со стороны входа, и я резко села на кровать, удивленно глядя на Романова.

— Посидеть решил, устал, — выдохнула я, и парень усмехнулся, приподняв бровь. — А ты не устал флиртовать со всеми подряд? Ты же вроде сказал, что у тебя есть невеста.

— Я? Флиртовал? Юр, тебе показалось.

— Как и студентам в столовой! Конечно!

— А ты чего так рьяно защищаешь мою невесту? — жених оказался в доли секунды непозволительно близко, наклонившись к моему лицу.

— Я в душ, — хлюпнула носом я, обиженно поджав губы.

Ненавижу! Вот чего он такой черствый? Как сухарь! Быстро раздевшись, я прошла к душу. Включив воду, я вымыла волосы. Сейчас их было мыть на удивление легко, не то, что раньше. Внезапно, я закашлялась, а потом чихнула, тут же переместившись в комнату. Пытаясь откашляться, я не сразу сообразила, что произошло. А поняла только тогда, когда увидела отвисшую челюсть Романова. Он приподнял бровь, пробежав глазами по моему телу. Я не знала, что можно сказать, находясь в ступоре и прикрываясь руками. Какой конфуз! Внезапно, входная дверь отъехала. Романов каким-то неуловимым движением снес меня с дороги, приложив мой палец к панели и запихнув в ванную, а сам в ту же секунду оказался в столовой. Дверь запирается с той и этой стороне отпечатком пальца.

— Джон… — единственное, что я услышала перед тем, как дверь ванной съехалась.

Я стояла с бешено колотящимся сердцем, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Он знал. Он все знал. Потому что ни капли не удивился тому, что я девушка, только тому, что я оказалась обнаженной посреди спальни. А еще Джона задержал…

Я рассмеялась, зажимая рот ладошкой. Вновь закашлялась и решила все-таки принять душ до конца. И побыстрее. И не забыть принять лекарства, данные Александром Николаевичем. Вышла из ванной я с опаской, поглядывая на соседей, о чем-то спорящих. Спорили они об автокарах. Оба вскинули головы, посмотрев на меня.

— Привет, — махнул мне рукой Джон, и я кивнула в ответ, переведя взгляд на своего жениха.

Последний прятал улыбку, подмигнув мне. От Джона данное действие не укрылось, поэтому он нахмурился, переведя взгляд с друга на меня.

— И чего я не знаю? Чего вы так загадочно переглядываетесь?

Я закрыла руками пылающие щеки, выбегая из бокса. Подальше. Подальше. Не могу больше выдерживать. Зайдя в лифт, я рассмеялась. Громко и весело. Он знает и не злиться на меня! Но, зная его характер, просто так прощеной я не буду. Нажав кнопку самого последнего этажа, которым являлась крыша, я припала к стенке. Кажется, вот так и закончилось мое пребывание в образе парня. Что теперь делать дальше? Отращивать волосы и пойти на повинную к ректорату? А потом перед студентами? Я не выдержу подобное! Я выбежала из лифта, тут же попав в руки Ромки.

— Как?…

— Пожарная лестница, — улыбнулся он, обвивая мою талию руками.

Я улыбнулась. Он тоже, при этом как-то подозрительно сощурился. Потом он поднес руку к моему лицу, костяшками пальцев очертил овал. Дотронулся до носа. Вновь спустился на нижнюю челюсть и поцеловал в лоб.

— Глупая ты, — выдохнул он, и я прижалась к нему крепче.

— У тебя ведь с той мымрой из столовой ничего нет?

— А у тебя с Симоновым?

Я тихо рассмеялась, вдыхая аромат родного парня. Он вторил моему тихому смеху, целуя в макушку. Наверное, со стороны мы выглядели дико комично, но я была настолько счастлива, что было наплевать на все. Мой Романов… Мой кошмар и моя первая любовь был рядом, обнимал меня, и я точно знала, что мои чувства взаимны. Сейчас бы еще решить проблему с моим инкогнито, и я буду самой счастливой во Вселенной.

— Как ты до этого додумалась?

— Ляпнула с дуру, когда ты после объявления помолвки завалился в мою комнату, — хихикнула я, — а Машка поддержала.

— У Машки своих мозгов нет, так ей хоть приобрети их надо.

— Зачем? У неё для этого есть муж, — возмутилась я, поднимая лицо к Роме, — тем более, она меня очень любит.

— Я тебя тоже очень люблю, — прошептал Рома, наклоняясь к моему лицу, но резко остановился.

Я сама попыталась сорвать с его губ поцелуй, но он не позволил, приложив указательный палец к моим губам. Стало обидно. После такого признания и не захотеть поцеловать девушку? Девушку…

— Пока не снимешь импланты, не получишь ни одной ласки.

— Это шантаж! — воскликнула я, вся затрепетав от слова «ласки».

В ход взялось воображения, нарисовав в уме приличные и не совсем приличные картинки…

— Ты больше месяца меня за нос водила…

— Всего-то?! Ты так рано узнал? А почему не сказал мне? — нахмурилась я, примерно вспоминая, когда он мог догадаться.

— Ждал, когда ты сама подойдешь с повинной.

— Не дождался, — ехидно подметила я, прижимая к себе жениха.

— И все же я не услышал от тебя кое-чего…

— Извинений?

— Признания, — усмехнулся он, — извинений ждать от тебя бессмысленно. Ты вредина еще та.

— Зачем тебе все эти глупые слова, если ты знаешь, что я всю жизнь любила только тебя?

Улыбка слетела с его губ. И он посмотрел на меня серьезно, вздохнув.

— Если любила, почему все время кричала, что ненавидишь?

— Уязвленная гордость и детская глупость, — без промедлений ответила я, и Рома замолчал, отведя от меня взгляд.

— Хотела бы ты, чтобы я тогда принял твое признание, раскрыв свои чувства? — прошептал он, все еще не смотря на меня.

Я задумалась. И усмехнулась собственным размышлениям на этот счет.

— Нет, не хочу. Все сложилось более чем удачно. Ром, ты знаешь меня лучше всех на свете, в баттле «сто признаков Юльки» посоревноваться с тобой способна только Маша, поэтому ты выбрал наилучший путь. Если бы мы начали встречаться еще тогда, я бы сомневалась в своих чувствах. Задавалась бы вопросами, не детская ли это любовь? Надолго ли? А вдруг с другими лучше? Но сейчас я знаю, что ни один мужчина в космосе не заменит мне тебя, ведь ты для меня единственный. Я люблю только тебя.

Наконец, он улыбнулся, посмотрев на меня. На его губах играла усмешка, и я рассмеялась.

— Всё-таки выманил признание? — верно поняла я его, и он рассмеялся, наклонившись к моим губам.

— А вот поцелуи оставим на потом, когда уберешь из своего лица эти отвратительные импланты.

Пробравшись руками под мою кофту, он зацепил край эластичного бинта, потянув тот вниз. Я была шокирована его поведением, и возразить мне мешала его правая рука, поглаживающая мою грудь. Наконец, он усмехнулся и, свернув бинт, направился в сторону выхода.

— Романов, ты…!

— Ты тоже будущая Романова, и я хочу тебя видеть с твоим лицом, — ответил мне жених, после чего скрылся в кабинке лифта.

Я не могла поверить во все происходящее со мной, лишь счастливо улыбаясь. Его прикосновения будто до сих пор грели кожу, и я поняла, что больше и я не выдержу. Кажется, новогодние каникулы обещают быть трудными, но еще не менее проблематичным будет разговор с ректоратом.

* * *

Рома уже пришел с экзамена, я к нему только готовилась, завтра сдавать Симонову. Лежа у него на груди, пока он гладил мой живот, было одновременно приятно и мучительно. К счастью, уже завтра мы улетим домой. Там мне предстоит тяжелый разговор.

— Интересно, а почему никто не догадался, что я девушка? — читая про психологические особенности льюнян, полюбопытствовала я. — Ведь изменены только мое лицо и кадык. Хотя, наверное, кадык — это первый признак?

— Один из многих. Думаю, никому даже в голову подобная мысль бы не пришла, ведь ты попала в ИнСверх в мужской бокс. Кто же знал, что тебе так повезет на распределении попасть к Симонову, который вообще редко берет себе новеньких студентов.

Я многое рассказала Роме, в том числе и про мои занятия с Александром Николаевичем. Мы долго смеялись, оценивая ситуацию с разных сторон.

— Общественное мнение очень многое значит, — вздохнула я.

Разговор с куратором оказался тяжелым. Мы тщательно продумывали речь для комиссии, и пришли к выводу, что лучше немного солгать. Сказать, что бежала от преследования. Какого — сама еще не знала. Иногда ложь бывает полезной штукой. Тут Симонов усмехнулся и поведал мне, что это выдумка, а не ложь. Красивое украшение реальности.

— Ты невероятная девушка. Кстати, объясняться перед Джоном будешь самостоятельно.

— Ром, скажи честно, ты что-то чувствовал ко мне, когда еще был полностью уверен в моей мужской половой принадлежности?

— А ты когда поняла, что вместо ненависти испытываешь ко мне в корне противоположные чувства?

Опять он уходит от ответа. Я загадочно улыбнулась. Сама не знала, когда наступил этот момент. Просто поняла, что люблю и все. Кстати, еще остался один вопрос, на который я не нашла ответа. Узнал ли он меня на балу? Или влюбился еще и в загадочную Золушку?

Золушку! Я хихикнула, вспомнив старую сказку. Три орешка… Свои орешки я создала сама, поэтому, повернувшись к жениху, серьезно спросила:

— Отгадай три загадки.

— А что мне за это будет?

Вот же меркантильный!

— Моя благосклонность, — хмыкнула я, и брови парня взлетели вверх.

— Хорошо, — медленно проговорил он, кажется, заинтересовавшись моей странной «благосклонностью».

— Дети знакомы с самого детства, но не родственники?

Я пыталась переделать три знаменитые загадки из недавнего ремейка «Трех орешков для золушки». Получалось коряво, но это было первое, что пришло мне в голову. Парень нахмурился, кажется, он понимал, к чему я клоню, но пока не понял, зачем я это делаю.

— Вторая загадка: кеды, джинсы, волос короткий, но не мальчишка?

— Зачем тебе ответы на эти вопросы? — задумчиво спросил Рома, и я улыбнулась.

— Синее платье с корсетом, но не принцесса? — шепотом задала я третью загадку, и брови жениха подлетели вверх, теперь он понял, к чему я клоню.

Я вытянула шею, чтобы оказаться совсем близко рядом с Ромой, и тут дверь спальни отъехала, и вошел Джон. Мы с Романовым отпряли друг от друга, но даже со скоростью Ромы укрыть факт нашего тесного общения от соседа не удалось.

— Какого хрена?! — закричал Джон, и Рома, уткнувшись в подушку, рыдал.

Или смеялся. Это как посмотреть.

Я тоже рассмеялась. Сосед переводил с меня на жениха испуганный и обозленный взгляд. Дело ясное, что он мог подумать.

— Джон, ты все не так понял… — сквозь смех раздался голос Ромы, и силач, схватив его за плечо, со всей дури приложил о стену.

Рома застонал. Я вмиг оказалась рядом, вцепившись в руку соседа. Он зверем смотрел на аллюриста, который лишь тихо посмеивался, периодически морщась от боли в плече.

— Что я не так понял?! Что это педик с тобой сделал?!

— Педик?! Я не педик! — крикнула я, и на меня посмотрели волком, — я просто девушка.

Рома заржал в голос. Джон от неожиданности ослабил хватку и Романов скатился по стеночке, посмеиваясь. Я сделала шаг назад, закусив губу. Сосед открыл рот, пройдясь глазами по моей фигуре и задержавшись на груди. Я поежилась, посмотрев на Рому, который уже поднялся на ноги и подошел ко мне.

— Джон, познакомься, это моя невеста.

Силач приподнял бровь. Жених кивнул, тогда его друг заржал. Откровенно заржал. Я потупила взор, усмехнувшись. М-да, могло быть и хуже. Все-таки с соседями мне очень повезло!

Приблизительно через час мы сидели и разбирали наше совместное жительство за последние пять месяцев. Это было весело. Джон недоуменно смотрел на меня, ощупывал моё лицо под недовольные взгляды жениха.

— Но ты-то когда узнал? — перевел взгляд на друга силач, и тут усмехнулся.

— Около четырех месяцев назад.

Это было туше.

— Подожди, так в первый раз ты специально еду испортил? Испортила, точнее? — вспомнил Джон, и я кивнула. — А с Эмилит-то как договорилась? Тогда понятно, почему Симонов тебя не прибил! А мы все гадали.

— Просто все впадали в ступор от моей ситуации, поэтому и помогали, — хихикнула я, — но Всеслав Александрович узнал еще на отборе и не раскрыл правду. Сказал, что будет забавно за всем этим наблюдать.

Джон понятливо закивал головой, вздохнув. Ему было непривычно. И мне тоже. Но уже завтра все это закончится. Уже завтра.

* * *

С утра перед отлетом я зашла к Александру Николаевичу, поблагодарив его за многое и пожелав хороших каникул. Каникул у него, естественно, не будет, но он хотя бы отдохнет от многих студентов. Дальше я пошла в деканат к его сыну.

— Всеслав Александрович у себя? — спросила я и секретаря и, получив положительный ответ, прошла в его кабинет.

— Юрька? Привет-привет, заходи, — добродушно улыбнулся мне Симонов, снимая с головы обруч. — Как ты? Как экзамены?

— Экзамены сданы, впереди Земля.

— Таки решилась?

— Таки да, — вздохнула я, и Симонов закивал.

— Рассказала Романову, и теперь вы счастливы?

— Можно сказать и так, но теперь мне стоит решить проблему с ректоратом. Но её я отставлю на потом.

— Ничего не бойся. Ты выступишь на совете, который будет состоять из ректора, проректоров, деканов и моего отца. Я уверен, что мы что-нибудь придумаем.

— Спасибо вам большое за все. Я еще с отцом поговорю на эту тему, может, он каких-нибудь идей подбросит. Если не убьет меня, — мужчина усмехнулся, а я всмотрелась в его лицо.

Сейчас он выглядел как никогда счастливым. Поза расслабленная, на губах блуждает полуулыбка, в глазах веселые чертики. Наверное, именно Эмилит ему не хватало для полного и безграничного счастья. Но спрашивать об их отношениях я не решилась в рамках субординации, поэтому, пожелав преподавателю удачи, покинула деканат. Вещи уже были собраны, и сейчас я ходила из угла в угол по боксу, вспоминая каждую деталь моей жизни тут. Казалось бы, еще вчера я собиралась съехать и умоляла коменданта выделить мне свободный бокс. Потом мы играли в «экивоки». Я ревновала Ромку к Марте. Здесь я больше жить не буду.

— Сдал? — спросила жениха я, когда тот вместе с Джоном вошли в бокс.

— И я тоже сдал, спасибо за беспокойство, — усмехнулся силач, и я смущенно пожала плечами.

Я же не виновата, что я постоянно думаю о Роме? В общем, переговариваясь, мы направились к звездолету. У трапа я увидела Фаруха, с которым обменялась быстрыми рукопожатиями. Внутри мне с Ромкой поговорить не удавалось, так как они с Джоном обсуждали какую-то мега-важную тему. К счастью, полет занял не более двух часов, и вот мы оказались в космопорте.

— Что ж, удачных выходных, — пожал нам руки Джон, прощаясь.

— Береги себя, — кивнула я, и парень наградил меня усмешкой.

— Это ты береги себя, Тигренок.

— Обо мне Ромка позаботиться, — не удержавшись, прижалась к жениху под дружный смех соседей.

— На свадьбу не забудьте позвать, — подмигнул Джон, после чего развернулся и направился к своему шаттлу.

— Обязательно! — крикнули мы ему вдогонку, но он не повернулся, лишь помахал нам рукой.

— Идем? — спросил у меня Рома, подхватив мой рюкзак.

Я кивнула, следуя за ним. Сердце в груди бешено колотилось. Мне все еще не верилось, что я прилетела домой вместе с Ромой. Шаттл до нашего города через полчаса, поэтому мы разместились в уютном кафе для ожидания. Машке я уже отправила сообщение, поэтому первым делом мы заедем к ней на квартиру. Вечером мне проведут обратную операцию.

— Я в дамскую комнату, — кивнула я, но Рома задержал меня за руку.

— В мужскую. Не забывай, как ты выглядишь, — усмехнулся жених, и я закатила глаза к потолку.

— Не перепутаю, все будет хорошо, — подмигнула я, направившись в туалет.

Меня не покидало беспокойство, которое я списывала на встречу с родителями. Спиной я чувствовала чей-то взгляд, должно быть, Ромы. Обернувшись, я увидела жениха, пьющего кофе и смотрящего в планшет. Ощущение чьего-то присутствия рядом не покидало, а когда я зашла в туалет, начались проблемы. Дверь за мной съехалась, при этом я почувствовала треск напряжения на ней. Развернувшись, я начала нажимать на сломанную панель. Паника. Свет замерцал, а мне на рот легла чья-то невидимая рука.