Попытавшись закричать, я перенеслась, надеясь оказаться подле Ромы, но у меня не получилось. Я оказалась лишь рядом с кабинками. Черт! Биоэлектрические поля! Я не могу воспользоваться своими способностями! Я чувствовала, что здесь кто-то есть, кто-то невидимый, поэтому прошмыгнула в открытую кабинку, встав на унитаз и попытавшись хоть что-то увидеть. Передо мной по-прежнему была пустота. Внезапно, краны стали открываться по одному. На губах я почувствовала капельку пота, сердце забилось с невыразимой силой, готовое пробить грудную клетку.

— Кто здесь? — паника уже просочилась в мой голос, изменяя его до неузнаваемости. — Кто здесь?!

В ответ звучит ужасающий смех. Еще я чувствую, что дышать становится тяжелее, а ноздри щекочет неприятный газ.

— Выходи, не бойся меня. Я давно жду момента завладеть твоей силой, — голос звучал ровно и спокойно, но я чувствовала знакомый акцент.

Мысли в голове путались, и я списала это на испуг. Страх заставляет меня видеть знакомое в совершенно неизвестном. Голос вновь рассмеялся, а затем в дверцу кабинки полетел синий огненный шар. Я вскрикнула, отшатнувшись к стене. Не удержав равновесие, я упала, больно стукнувшись головой. Пластик двери под моими ногами стал бесцветной лужицей с синими разводами краски.

— Я же говорил, что тебе лучше выйти самостоятельно, — усмехнулся невидимка, после чего подал руку, рывком притянув меня к себе.

Подошва моих кед опалилась, не задев кожу. Невидимка тащил меня на буксире, удерживая за горло, пока я пыталась вырваться. Я закашлялась, кажется, какой-то ядовитый газ мне не почудился. Переместившись, я почувствовала головокружение. За заблокированной дверью раздались голоса. Её пытались взломать. Но с другой стороны, со стороны стены, открылся проход, созданный огненным шаром. Я упала в обморок, отравившись газом.

* * *

Пробудилась я в невесомости. Свободно могла двигать руками и ногами, но была погружена в шар, из которого не могла переместиться. Это было логично. Пресекли любые попытки к бегству.

— Прости за неудобства, — голос раздался сзади и оказался для меня полнейшей неожиданностью.

Из моего организма вывели токсины, и теперь я могла соображать. Голос я узнала, и правда меня уколола больше, чем осознание собственной беспомощности. Сделав кульбит, только опираясь о воздух, я смогла посмотреть в лицо тому, от кого не ожидала предательства.

— И где же удивление на лице? — усмехнулся Фарух, сложив руки на груди.

А я ничего не почувствовала, потому что боль предательства пронзила все моё существо. Почему он так сделал? Для чего?

— Знаешь, как тяжело тебя было найти? Я многие годы искал того, кто смог бы телепортироваться. Наконец, во сне я увидел милую девушку, которая будет обладать такой способностью. Я в течение десяти лет приходил в ИнСверх, искал, когда же такая девушка там появится. Видишь ли, у сновидений, одной из моих способностей, есть побочный эффект. Предсказать дату невозможно. Но, как оказалось, не все из них еще и точные. Ты поступила в образе парня.

Его слова с трудом усваивались ошеломленным мозгом, который метался в поисках причины моего нахождения здесь. Зачем меня выкрали и поместили в эту чертову камеру? Где Рома? С ним все в порядке? Он ведь вытащит меня отсюда?

Мозг задавал вопросы, на которые мне не у кого было узнать ответы, зато я решила заняться удовлетворением своего любопытства с другой стороны.

— Одной из твоих способностей? Что ты хочешь этим сказать? Разве у мета-людей может быть несколько мутационных генов? — удивленно спросила я, — это же должно было тебя убить!

— А ты добрая, — усмехнулся он, и я устыдилась своего последнего высказывания.

Хотя почему я должна стыдиться? Ведь сейчас именно я нахожусь в ужасном положении пленницы, и я не знала, что от меня требуется и оставят ли меня целой и невредимой. Хорошо, что я была в невесомости, иначе бы от паники забилось головой об стенку, заставляя мозг искать выход из положения.

— Ты права, нескольких способностей не бывает. Приобрел я только одну. Способность к мимикрии, то есть я могу копировать способности другого, только, к сожалению, этот человек навсегда лишается своего так называемого дара.

— Что? Ты умеешь отбирать способности у других?

— Ты восхищена, — улыбнулся он, а у меня желудок скрутился в узел от тошноты.

И с этим чудовищем я общалась! Ради того, чтобы приобрести чужие способности, он оставляет без них других! Теперь, находясь почти полгода в ИнСверхе, я понимаю одну истину: ничего уже не сможет возместить эти способности. Они часть нас. Без них мы — это уже не мы, это все равно, что отрезать руки или ноги, или все вместе. Разумом ты еще жив, но уже не дееспособен, и любые протезы во вселенной будут конфликтовать с живыми тканями.

— Почему ты раньше не отобрал у меня способности? Тогда во время каникул на Луне это был ты?

Он кивнул. В прошлый раз мне ничего не показалось.

— В ИнСверхе ты была в полной безопасности, поэтому мне нужно было тебя вытащить оттуда. Мне было необходимо закрытое пространство. Я не убийца, лишние жертвы мне были ни к чему, поэтому я тогда не смог ничего тебе сделать.

— Какое благородство! — воскликнула я, поморщившись, — что же ты такой правильный держишь меня в плену? Зачем тебе столько могущества?

— Верное слово — могущество. Это сладкий яд. Оно отравляет душу, но дает столько кайфа. Могущество… Раньше моим соперником было только пространство, но с твоими способностями я обрету свободу. Ну и со способностями твоего соседа.

— Ромы? — сглотнув, переспросила я, — неужели у тебя нет сверхскорости?

— Нет, такого мне не удалось заполучить. Видишь ли в чем кроется тайна моей способности. Мимикрировать я могу один раз, то есть я ищу самые сильные, а такие сложно заполучить. Уходят годы. Но из-за вашей привязанности и странных отношений, я уверен, что он придет за тобой. Тогда я и ему приготовлю ловушку. Разве не замечательно? Получить сразу две способности.

— Рома не придет за мной.

Он рассмеялся, взглянув на часы.

— Придет. Прибежит. Примерно через минут сорок, может, пятьдесят. Именно столько ему еще понадобится времени, чтобы обойти все близлежащие здания столицы.

— Фарух, оно того стоит? А как же Майя?

— Майе будет безопасней со всесильным мужчиной, чем со слабаком.

— Скажи, тебя в детстве много шпыняли, раз ты так озлоблен на мир? — усмехнулась я.

Ракшс на меня посмотрел таким взглядом, что я была уверена в том, что меня ударят, если бы не шар, в котором я находилась. Я попала в точку. У всех гениальных злодеев в детстве были комплексы, которые вылились в ненависть. У этого был не настолько тяжелый случай, но травма существовала.

— Этот шар увеличивает активность мета-частниц, чтобы мне легче было забрать твой дар и приспособить его к своему телу, — объяснил мне Фарух, обведя рукой пространство вокруг меня. — А теперь можешь отдыхать. Я приду через двадцать минут.

— Ты вот так бросаешь меня?

— Именно, — кивнул ракшс, отстегивая от своего ремня кинжал и бластер и кладя их на тумбочку на входе, — мне нужно помедитировать перед принятием способностей. А к приходу твоего соседа я уже все подготовил. Кстати, все хотел спросить, что за странные отношения вас связывают?

— Он мой жених, — усмехнулась я, и мужчина повернулся ко мне, наклонив голову набок.

— Мне было бы интересно послушать твою историю, почему ты поступила в ИнСверх в обрезе парня, но у меня нет времени.

Я сжала челюсти, провожая ракшса обреченным взглядом. Лишь бы Ромка не «купился» на ловушку! Я останусь без своей силы, но, надеюсь, Фарух отпустит меня живой… И я опять буду не в обществе мета-людей! Я так долго стремилась оказаться ближе к Романову, что теперь терять единственную ниточку очень болезненно. Конечно, я нужна ему и без моих способностей, как и он мне, но действительность может оказаться тяжелым испытанием для нас обоих. Если телепортацию я освоила только в ближайшие пять месяцев, то Рома живет со сверхскоростью уже более пяти лет.

— Юля!

— Рома, нет! — закричала я слишком поздно.

Романов оказался около шара, в котором находилась я. Пространство вокруг нас замерцало, замыкаясь еще одним слоем защиты. Я огорченно вздохнула, а Рома удивленно оглянулся, схватившись за голову.

— Вот я дурак!

— Импульсивный дурак! — подтвердила я, прикрыв глаза.

Рома вздохнул, после чего с помощью панели открыл шар, нарушив невесомость. Я тут же упала на дно, больно ударившись спиной. Застонав, я потянулась руками к жениху. Рома тут же вытащил меня наружу, прижав к себе. Попытавшись перенестись, я поняла, что вокруг нас установлен еще один купол. Но ведь его как-то придется снять, чтобы забрать наши способности?

— Я так испугался за тебя, малышка, — выдохнул Рома, опустив меня на пол и прижимая меня к себе. — Что здесь происходит, можешь мне объяснить?

— Я могу объяснить, — усмехнулся Фарух, обходя по дуге ловушку, — а ты превзошел мои ожидания. Я впечатлен.

— Кто ты? — нахмурился Рома, — и зачем тебе нужен Юра?

— Юля, если быть точнее, — на губах ракшса расцвела улыбка, и жених нахмурился. — Но нужно мне не так много. Всего лишь ваши способности. Юля, будь заинькой, иди ко мне, оставь Рому в этом кольце.

— А если я ослушаюсь? — сглотнув, спросила я, сжимая кулаками ткань рубашки Романова.

— Тогда он умрет, — пожал плечами Фарух, наставив световое оружие, взятое с тумбочки, на моего жениха.

— Ты не сделаешь это, тебе нужна моя способность, — уверенно заявил аллюрист, и ракшс усмехнулся.

— Лучше хотя бы телепортация, чем никакой способности, верно?

Он хочет, чтобы я шагнула к нему ближе? Что ж, я сделаю это. Но как он будет дальше выпускать меня? Кивнув Роме и покинув его крепкие объятия, я сделала несколько шагов вперед, почувствовав, как по кольцу идет хорда, отделяющая меня от Романова еще одной стеной защиты. Вокруг меня же защита падает.

— Ты хорошо подготовился, — горько резюмировала я, и мужчина кивнул, протянув руку к моей груди, второй он продолжал держать на прицеле Рому.

Он тремя пальцами дотронулся до моего сердца. Рома же успеет увернуться от пули? А я перенестись? Но я не успела. Почувствовав мощный толчок в области груди, будто сердце устремилось вперед, я больше не управляла своей способностью. Чувствовала в себе силы, но не могла их реализовать. Внезапно, я начала хрипеть, будто жизнь уходила из меня. Фарух нахмурился, кажется, он не ожидал такого эффекта.

— Что ты делаешь?! — закричал Романов, прижимаясь руками к стенке.

Ему было больно. Я пыталась сказать, чтобы он отошел, но и слова вымолвить не могла. Фарух выбросил бластер, теперь сжимая руку вокруг моей шеи. Он вовсе не пытался меня задушить, он просто держал моё слабеющее тело. И вдруг все прекратилось. Глаза ракшса застыли, и он рухнул на землю. Я вместе с ним упала на колени, закашлявшись.

— Юлька! Ты в порядке? — тоже опустился на колени по ту сторону стенки Рома, смотря на меня испуганными глазами.

Силы возвращались в мое тело. Я, несколько раз сжав руки в кулаки, кивнула Роме, оглядевшись. Из спины ракшса торчал кинжал. Тот самый, который он оставил на тумбочки. Я нахмурилась, не в силах понять, что произошло.

— Это ты сделал? — спросил я Рому, зрительно ища панель управления.

Та нашлась быстро, и я переместилась к ней.

— Нет, — задумчиво ответил Рома, пораженный происходящим, — будь настороже.

Панель запросила пароль, состоящий из четырех цифр. Один раз у меня получилось случайно угадать дату своего рождения, здесь это не сработает.

— Ром, говорят, ты хорошо знаешь комбинаторику?

— О нет, только не говори мне, что там пароль, — взмолился жених, и я горько усмехнулась.

Поиграем в Шерлока Холмса. Фарух поставил бы на защиту что-то, что первое придет ему в голову. О чем он может подумать в первую очередь? О чем я подумаю в первую очередь? Перед моим взором тут же встало неполное имя из четырех букв. Рома. А о чем подумал бы Фарух, если действительно любил Майю?

— Получилось! — удивленно воскликнула я, разблокировав панель и бросившись обнимать Ромку.

Он тут же прижал меня к себе, смяв мои губы в жестком поцелуе. Мы оба тяжело дышали, прижимаясь друг к другу. Мы живы. С нами все в порядке. В это верилось с трудом. Чтобы я без него делала?

— Нам нужно уходить.

Я кивнула, и мы вместе направились к выходу. Неожиданно, Рома остановился, удивленно посмотрев на тумбочку. На ней лежал тот самый кинжал. Я нахмурилась.

— Еще один?

— Тот же, — покачал головой Рома, удивленно посмотрев на меня, — это я убил ракшса.

— Что? — его слова звоном отдавались в моих ушах, и я никак не могла понять, о чем он говорит.

— Юль, это я метнул кинжал. Метание металлических предметов — это один из специальных предметов у меня в ИнСверхе.

Он смотрел на меня, и я начинала понемногу осознавать правду. Симонов говорил, что он способен перемещаться во времени. Он провоцировал его на то, чтобы тот больше тренировался и развивал свой навык. Сейчас самое время доказать, на что он способен.

— Переместись в ближайшее отделение правоохранительных органов, — взяв меня за плечи, проговорил Рома. — Я должен успеть.

— Ты успеешь, — мимолетно поцеловала в губы я жениха, и в следующую секунду его уже не было рядом.

Нож с тумбочки пропал. Я посмотрела на свои ноги. Подошвы на кедах не было. Я переместилась в участок, бросившись к полицейским. Мою способность они увидели, поэтому смотрели с уважением, легким испугом и неприязнью.

— Юль, — голос Ромы раздался сзади, и я удивленно обернулась.

Как он оказался здесь раньше меня? Видимо, этот вопрос читался в моих глазах, потому что парень подошел ко мне, грустно улыбнувшись.

— Время странная штука, правда? Я разговаривал с тобой больше десяти минут назад для меня, а для тебя прошло не больше минуты.

— Кинжал метнул ты? — казалось бы, я разговариваю с тем же Ромкой, только прошедшего временной барьер.

— Около пятнадцати минут назад, — усмехнулся он, и я выдохнула. — Туда уже выехали нужные подразделения. Я здесь уже в течение кое-какого времени. И еще, наши родители летят сюда.

Я вздрогнула. А вот это действительно было страшно…

Мы с Ромкой сидели в автокаре его родителей, и он приободряюще сжимал мою руку. Тело Фаруха забрали и доложили о происшествии высшим чинам. Скоро нас должны были вызвать в суд. Вот и нашлось официальное оправдание тому, почему я скрывалась в образе мальчишки. Странно, но произошедшее не произвело на меня должный эффект. Может, мои способности оказывают влияния на мою психику, но я была практически спокойна. Все закончилось, и ладно. Вспоминать больно, но не страшно. У меня есть мои способности, рядом Ромка, и все у нас будет замечательно.

— Как ты до этого додумалась? — недоумевал мой будущий свекор, активно жестикулируя, — я просто не могу понять! Изуродовать свою внешность…

— Владимир, сейчас это не составляет труда, — ласково погладила руку мужа будущая свекровь, и я вздохнула.

— Простите. Моей глупости нет оправдания кроме того, что я очень боялась выйти замуж на нелюбящего меня Ромку и испортить его жизнь.

Моими словами была ошеломлена вся семья Романовых. И это спасло меня от дальнейшего промывания мозгов. Они успокоились и больше не задавали мне ни единого вопроса, уткнувшись в дорогу. Я положила голову на плечо Ромы и заснула.

* * *

— Юль, просыпайся, — ласково позвала меня сестра, и я резко распахнула веки, со слезами в глазах смотря на девушку.

Я была в своей комнате. За окном вечерело.

— Машка! Как же я по тебе соскучилась! — я бросилась обниматься, не слушая возражения девушки. — Я так счастлива тебя видеть!

— Я тоже, — поцеловала меня в щеку Маша, погладив плечо. — Идем, не забыла, что у нас операция? Родители пока разговаривают с Ромкой и тщательно выпытывают у него факты вашего приключения, причем не только сегодняшнего. Так что у нас есть шанс прошмыгнуть из дома незамеченными.

— Ты знала, насколько я тебя люблю? — прижалась я к сестре, и та погладила меня по голове.

— Идем, иначе бессонной ночи не избежать.

Мы выскочили из дома, слыша громкие крики на кухне. Бедный Ромка, ему достается из-за меня. Придется потом как-то компенсировать ему этот ущерб. Но сейчас я не готова предстать перед родителями в этом образе, мне просто стыдно. Одно дело, когда они меня видели сонную, а другое дело — мои личные чувства, когда я увижу их неодобрительные взгляды.

— Не ожидала увидеть тебя так скоро, — улыбнулась подруга Маши, когда мы приехали к ней в центр.

Сейчас можно было операцию провести тут, ведь мы больше не скрываемся от моих богатых родителей. Я кивнула женщине в ответ, после чего пошла в душ, взяв с собой чистый халат. Что ж, мне предстоит еще одна операция.

Ночевать мы остались у Маши, домой ехать не было смысла, я все равно еще некоторое время отходила от наркоза. Машин муж меня встретил усмешкой, обняв и поцеловав. Ничего конструктивного он не сказал. Он вообще все оценивал, но никогда не обсуждал. Это было одно из его достоинств. Маше на редкость повезло с мужем.

— Значит, вы любите друг друга, — улыбнулась сестра, когда мы легли спать на одну кровать.

У меня в теле все еще была слабость, и мысли путались. Но я была действительно счастлива. Теперь я дома, а весь ужас сегодняшнего дня закончился.

— Самой в это с трудом верится, — прошептала я, и сестра поцеловала меня в лоб, прижав к себе.

— Вот и чудесно, что глаза обоих раскрылись. Насколько бы не была страстной вторая любовь, первую всегда лучше беречь. Первой любви можно простить многое, в то время как при прощении последующих влюбленностей будешь думать несколько раз.

— Ты права, — вздохнула я, не держа зла на наши прошлые споры.

Они были такие мелочные, что не шли ни в какое сравнение со стоимостью наших отношений. Весь мир погружался в ночь без света его глаз.

— Спи, моя маленькая сестренка, — поцеловала меня Маша, и я быстро погрузилась в сон.

Ночью мне снилась стрельба. Я куда-то убегала. Сердце бешено колотилось в груди. Я подсознательно желала проснуться, вырваться из оков сновидения, и вот наконец мне это удается.

— С добрым утром! — улыбнулась сестра, после чего посмотрела на часы, — одевайся. Нам нужно еще в парикмахерскую, а потом к родителям.

Кивнув, я взяла в руки планшет. Тридцать сообщений от Ромы, спектр эмоций которых был различный: начиная от раздражения и злости и заканчивая беспокойством. Я набрала на его страничке вызов, после чего стала ожидать ответа.

— Привет, солнышко, — прощебетала я, непроизвольно улыбаясь.

— Доброго утра, — облегченно ответил Романов, — ты у Машки? Решила подставить меня? Такое ощущение вчера было, что это я сбежал из дома в образе девчонки.

Представив высокого худощавого Рому на каблуках и мини-юбки, я прыснула. Рома тут же понял причину моего смеха и тоже рассмеялся.

— Я бы хотела на это посмотреть.

— Не дождешься. Приезжай скорее, я тебя жду. Целую.

— Люблю, — отключилась я, повернувшись к улыбающейся сестре. — Что?

— И как я не заметила, когда мои дети выросли? — вздохнула она, подавая мне свои вещи.

Платье охватывало несколько размеров, так как было обтягивающим. Покрасовавшись перед зеркалом, я вышла на кухню. Зять довольно хмыкнул, подмигнув и выложив запеканку на тарелку. Позавтракав, мы отправились в парикмахерскую. Между наращиванием волос и модной стрижкой мы сделали выбор в сторону последней. Так что теперь один висок у меня был выбрит и на нем красовались мелкие узоры, а вот челка полностью перекинута на другую сторону. Светлый оттенок мы тоже решили вернуть.

— Главное помни, что ни смотря ни на что, родители очень рады твоему возвращению…

— Что не отменяет факт моих пыток, — хмыкнула я, когда мы уже подъезжали к нашему особняку.

У ворот стоял отец, чьи глаза говорили мне о том, что шестичасовую лекцию мне не избежать. Главное, чтобы эта лекция не растянулась на всю жизнь. Соседи тоже были здесь, причем перед ними мне было именно стыдно. Я вцепилась руками в подлокотники кресла, не желая выходить из автокара.

— Юль, идем.

— Может, не надо?

Но выбор за меня сделал Рома, который открыл дверцу наверх и помог мне выбраться из транспорта, тут же обвив рукой мою талию. Я не удержалась, поцеловав его в губы. Краем глаза я заметила усмешки наших родителей.

— Тебе очень идет, красавица, — дотронувшись до моих волос, прошептал Рома.

— Значит, я могу рассчитывать на твои ласки? — хихикнула я, и парень рассмеялся.

— Да к черту промывание мозгов! Я так счастлив, — отец оттолкнул моего жениха, прижимая меня к себе. — Доченька, ты же понимаешь, что так делать нельзя? Что вы с Машей, — тут грозный взгляд в сторону моей сестры, которая закатила глаза к небу, — совершили ошибку?

— Пап, идем лучше в дом. Кто-то говорил о пикнике? — подал голос зять, и отец закивал головой, неохотно выпуская меня из объятий.

Я бросила взгляд на мать. Женщина поджала губы, отвернувшись от меня. Приоткрыв рот, я собиралась что-то сказать, но не решилась. Мне следовало извиниться, но я не могла вот так прилюдно подойти к ней и сделать это. Наверное, я боялась её реакции. Человек по своей сути слабое существо, которое зависит окружающей его энергетики.

— Все будет хорошо, — приобняв меня за плечи, улыбнулся Рома.

Я кивнула ему, прижавшись к мужскому телу. Все в доме мне казалось уже чужим. Не знаю, как это описать. Наверное, это то чувство, когда отданная в чужое королевство принцесса возвращается после долгой разлуки. Все знакомое, вроде, знаешь каждую деталь, но что-то неуловимо изменилось, будто покрылось инеем.

День прошел на отлично! В доме царила дружеская атмосфера, единственное, что меня смущало, это взгляды родителей, прикованные к нашим с Ромой переплетенным пальцам. Даже мама уже не смотрела на меня волком, иногда награждая меня прикосновениями.

— Мам, — один раз я задержала её руку, — прости меня за моё безрассудное поведение. И Машу ни в чем не вини, она это делала ради меня.

Женщина вздохнула, тогда я, почувствовав, что лед растаял, крепко её обняла. Слезы сами брызнули из глаз, и я вцепилась пальцами в плечи родительницы. Мама, испустив еще один вздох, положила руку мне на голову, принявшись методично гладить волосы.

— Девочка моя любимая, я никогда не желала тебе зла…

— Я знаю, мама. Я была так слепа, что не видела ни своих чувств, ни Роминых. Мам, а все же старшее поколение оказалось дальновидней, разглядев чувства, которые мы прятали ото всех. Возможно, без вашего вмешательства мы бы так и не осознали их, став в будущем несчастными, разбив свою жизнь. Мам, спасибо. Я очень тебя люблю.

Я подняла голову, и родительница утерла пальцем мои слезы, грустно улыбнувшись. Хотя нет, её улыбка выражала не грусть, а скорее мудрость. Она будто знала, что все именно так и будет. Жизненная мудрость сильно отличается от объема мозга и умения решать дифференциальные уравнения.

Я встретилась взглядом с Ромой, который сидел в круге мужчин и слушал их вполуха. Я улыбнулась ему, после чего поднялась со своего места и подошла ближе к парню. Нагнувшись к его лицу, я полюбопытствовала:

— Так ты отгадал мои загадки?

Он заговорщицки улыбнулся.

— Дети знакомы с самого детства, но не родственники, — это мы. Девочка в кедах — это ты. А синее платье… это принцесса, в которую я влюбился тысячный раз в своей жизни.

Он улыбнулся. Моё сердце пропустило удар. Я наклонилась к его губам для поцелуя, но смутилась под пристальными взглядами. Взрослые смотрели на нас с интересом и ожиданием. Сглотнув, я выпрямилась и побежала в сторону ворот под дружный семейный смех. Теперь мы фактически одна семья.

— Юль, ты чего убежала? — догнал меня Рома на дороге, и я дотронулась до пылающих щек.

— Я же знаю, что ты меня всегда догонишь, — рассмеялась я, — хотя один раз ты этого не сделал… Можно мне было догадаться еще на балу, что ты давно знаешь, кто кроется под маской Юрки.

— Тогда было бы совсем не интересно, — прошептал жених.

И я не могла с ним не согласиться.

* * *

Из ректората я выходила в полной растерянности. Кажется, что мои ноги до сих пор тряслись. Представила я все более чем удачно: сбежала в ИнСверх в поисках защиты, так как мне чудилось, что рядом со мной постоянно находится невидимка. Почему никому не сказала? Боялась, что примут за сумасшедшую. Для двадцатилетней девушки оправдание более чем нормальное.

— Ну вот, а ты боялась, — хмыкнул Всеслав Александрович, выходя за мной.

— Боялась я оправданно. Я же не знала, что на меня на Земле покушение совершится, — прошептала я, набирая на планшете страничку Ромки и кидая ему сообщение.

У него сейчас началась пара. Да у и меня должна начаться лекция у Симонова. Новый семестр — новый предмет. Телепат посмотрел на часы и подмигнул мне, после чего мы вместе направились в сторону нужной аудитории. На собрании многое спрашивать не стали, но были удивлены. Сильно удивлены, особенно узнав, что оба Симонова меня прикрывали.

Подол плиссированной юбки колыхался, стук каблуков отдавался у меня в ушах звоном. Я была в предвкушении реакции своих однокурсников. Наконец, мы дошли до нужной двери, и я вдохнула в грудь больше воздуха.

— Не дрейфь, — подмигнул мне преподаватель, нажимая на панель.

Дверь отъехала, и я вошла в аудиторию. За мной Симонов прошел к своему столу. Я остановилась перед удивленными студентами, которые с вопросом поглядывали на телепата. Несколько парней подмигнули мне, и я постаралась спрятать улыбку. И вот, когда телепат должен был меня представить, он громко рассмеялся.

— Юль, а ты спрашиваешь, зачем я тебя прикрывал! Ради этих минут!

В аудитории ребята недоуменно переглянулись, и я решила взять речь в свои руки, раз Симонов не «в адеквате».

— Прежде всего, я бы хотела попросить перед всеми прощения за свой обман. Но у меня не было выбора, — ребятам я собиралась открыть тоже официальную версию. — Я обманывала вынуждено, но теперь у меня появилась возможность открыть правду. Наверняка, вы читали в новостях об истории, случившейся с Кромоловым и Фарухом.

— А ты откуда знаешь о Кромолове, детка? — это наш весельчак, на которого я бросила усмехающийся взгляд.

— Потому что Юрий Кромолов — это я, — дерзко ответила я, и аудитория погрузилась в тишину, нарушаемую истерических смехом телепата.

Я посмотрела на него с мольбой, и он вздохнул, постаравшись собраться и выдать что-то дельное.

— Ребят, это действительно так. Я с первых дней знал, что она девушка, поэтому и относился к ней по-особенному. Все вы в курсе моих взаимоотношений со студенткой десятого курса. Но теперь вы можете понять, что это все был наш общий план, и никакие особенные отношения нас не связывают.

— Я скрывала свою половую принадлежность именно из-за опасности, — дополнила я, после чего, не услышав никакую реакцию, села рядом с Илисией.

Девушка удивленно на меня смотрела, изучая каждую черточку моего лица. Я молчала, позволяя ей удовлетворить своё любопытство. Ребята поглядывали на нас с интересом, а телепат развлекался, время от времени отвлекаясь от темы лекции и отсмеиваясь.

— Простишь? — спросила я у подруги, направившись с ней в столовую.

— Подожди, я все еще не привыкла, что эта дерзкая незнакомка является моим другом, — нахмурилась девушка, и я порадовалась, что Илисия как всегда была честна со мной.

Столовая тоже встретила меня гробовым молчанием. Конечно, я уже и забыла, с какой феноменальной скоростью разлетаются новости в ИнСверхе. Все смотрели на меня изучающе, оценивая каждую черточку моего лица.

— А что они все на меня смотрят? — прошептала Илисия, а потом хмыкнула, — ан нет, это на тебя. А как тебя на самом-то деле зовут?

— Юля. Ты, правда, не обижаешься?

— Думаю, я не имею права обижаться. Ведь там вопрос стоял жизни и смерти.

Я почувствовала укол вины за свой обман, но решила, что лжи в моей жизни хватит. Пусть то, что было, останется в прошлом, сейчас я начну все с чистого лица. И ИнСверх мне в этом поможет. Лгать — дурная привычка, от которой нужно избавляться. И я дала себе этот зарок.

Взяв поднос с едой, мы прошли к свободному столику. На меня по-прежнему продолжали смотреть, отвлекаясь на разговоры обо мне и просмотр видео обо мне на страничке ИнСверха. Да-да, кто-то умудрился записать мое выступление в аудитории.

— Привет, котенок, — раздался голос сверху.

Я вновь стала абсолютным центром внимания. Рома, нежно поцеловав меня в губы, сел рядом со мной, обвив мою талию рукой. Илисия смотрела на все это широкораспахнутыми глазами. А когда рядом с ней присел Джон со своей девушкой, то та выпала в осадок, впрочем, как и все студенты ИнСверха. Раньше соседи себе такого не позволяли.

— Видел видео, ты была великолепна, невестушка, — улыбнулся парень, причем он говорил так, что в тишине столовой его голос даже сопровождался эхом.

Или мне это только казалось? В общем, до всех и каждого дошло, что именно я его невеста. Я улыбнулась, просмотрев всех присутствующих в столовой. Уверена, и запись этого скоро появится на страничке ИнСверха. Планшет Ромы затрезвонил и он открыл «личку», где уже пришло видео с его поцелуем со мной.

Мы рассмеялись. Джон хитро посматривал на нас, а я подмигнула Илисии. Сейчас начнется новая жизнь вместе с заселением в общежитие. Наверное, подсознательно я была этому рада, ведь студенчество — незабываемая пора, когда можно делать все, что угодно. Никто тебя не осудит, и взрослые лишь посмотрят на тебя нежными и понимающими взглядами, вспомнив себя в этом возрасте. Любите каждую секунду своей молодости! Вспоминайте о ней только с любовью и легкой приятной грустью!